- Именно так, - доброжелательно подтвердил Кристофер. - Только это не моя машина, я взял ее напрокат, рассудив, что "лендровер" лучше всего подходит для автомобильной прогулки по Испании, ведь здешние дороги просто никуда не годятся. Но если ты предпочитаешь другую модель, только скажи…
- Я предпочитаю, - тихо сказала Энджи и сделала еще один глубокий вздох, чтобы успокоиться, но, сама того не замечая, перешла на крик, - знать, что здесь происходит! Кто позволил тебе распоряжаться моим багажом? Я сейчас уезжаю…
- Я знаю, - невозмутимо отозвался Кристофер, - причем уезжаешь вместе со мной.
- Но я еду путешествовать! В маршрут входят…
- Пять городов, - спокойно закончил он. - Пей сок, я принес тебе новую порцию, Энджи.
- К черту сок! - Она была в ярости. Опять он все знает о ней! - Ты действительно распорядился насчет моего багажа? - недоверчиво переспросила Анджелина.
- Совершенно верно. - Кристофер улыбался, но в глубине его глаз таилось холодное спокойствие.
- Скоро за мной заедет автобус, мне надо торопиться…
- Ты ошибаешься. Тебе теперь некуда торопиться, - произнес он.
Кристофера явно забавляла вся эта ситуация. Удовлетворение отражалось на его лице, и он даже не пытался скрывать это.
- Крис, объясни, что ты имеешь в виду, и поскорее, пока я не опрокинула этот кофейник тебе на голову.
Он явно поверил в реальность этой угрозы, потому что, как мстительно отметила Анджелина, довольное выражение медленно сползло с его лица.
- Автобус не придет. - Он потянулся за кофейником и передвинул его к себе поближе. - Кристабел отменила его несколько дней назад. Ты довольна?
- Кристабел?! Какое она имела право? - Девушка посмотрела на него сверкающими от негодования глазами.
Впрочем, она все поняла еще до того, как прозвучал его ответ.
- Я попросил ее об этом, - сказал Крис, не выпуская кофейника из рук и внимательно наблюдая за ее рассерженным лицом. - Она рассказала мне о твоем туре, и я решил отправиться тем же маршрутом. Мы с ней обсудили сложившуюся ситуацию и решили, что глупо было бы, если бы ты тряслась в жарком пыльном автобусе, в то время как я страдаю от одиночества в просторном "лендровере". Ты следишь за ходом моих мыслей?
В глазах Анджелины горела такая угроза, что его рука невольно крепче сжала рукоятку кофейника.
- Поэтому Кристабел позвонила в агентство и аннулировала твой заказ, - закончил он.
- Почему же она не сообщила мне эту радостную новость? У нее что, память отшибло?
- Мы подумали, что лучше будет, если это станет для тебя сюрпризом, - хладнокровно промолвил Кристофер. - И потом, согласись, если бы я заранее предложил тебе отправиться вместе, ты могла бы и отказаться - с тебя станется. Кристабел все правильно поняла и согласилась со мной.
- Неужели?! Значит, все тут на твоей стороне! Сколько ты заплатил посыльному, чтобы стащить мой багаж, Крис? А остальным?
- Стащить… Какое гадкое слово, Энджи, - с укоризной сказал он.
- Зато оно очень точно определяет гадкий поступок, - парировала Анджелина. - И ты это прекрасно понимаешь.
- Не стоит все так усложнять, дорогая. - Это обращение резануло ее слух. - Со мной ты будешь в большей безопасности, чем среди незнакомых людей. Вспомни старую поговорку: "Все, что ни делается, к лучшему".
- Я так не думаю, - упрямо возразила девушка. - И вообще твои доводы ровным счетом ничего не стоят…
- Ты хочешь сказать, что не чувствуешь себя в безопасности рядом со мной? - сказал Кристофер укоряющим тоном, но при этом в глазах светилось озорство.
Пальцы Анджелины невольно потянулись к стакану с соком, и он на всякий случай отодвинулся.
- А как же твоя… - мстительно начала она и, запнувшись, закончила, - подружка? Ты поставил ее в известность о своих планах?
- Моя подружка? - переспросил он, казалось озадаченный таким вопросом, хотя Энджи ни на секунду не усомнилась в том, что ему ясно, кто имеется в виду.
- Ну, та женщина… с рыжими волосами, - напомнила она.
- А, ты имеешь в виду Клементину? - Лицо Кристофера сделалось серьезным.
- Я не знаю, как ее зовут, Клементиной, Джульеттой или Констанцией, - раздраженно проговорила девушка, - меня интересует другое: что она думает о нашей с тобой совместной поездке? Ей это не кажется… странным?
- А почему Клем должно так казаться? - произнес Кристофер невозмутимо. - Это такие мелочи для того, чтобы между старыми друзьями возникали разногласия…
- А ты говорил ей, что никогда не согласишься на роль друга в отношениях со мной? - поинтересовалась Анджелина.
- Для нее мы просто приятели, которые собрались вместе путешествовать, чего же ей беспокоиться? Твой круассан совсем остыл. Давай я принесу тебе новый, - спокойно предложил он.
- Нет, спасибо.
Энджи все еще не могла поверить, что оказалась в такой ситуации. Но, самое главное, ей нечего было возразить. Она была загнана в угол. Воля и проницательность этого человека в очередной раз помогли ему одержать над ней победу.
Ну а Кристабел-то какова!.. Как ему удалось сделать ее своей сообщницей? Секретарша Дуайта славилась своим легкомыслием, но дойти до такого! Это просто возмутительно!..
- Давай, ешь. - Кристофер внимательно, без улыбки смотрел на Анджелину.
Сердце ее опять подпрыгнуло. Он был так хорош, и она так любила его! Три-четыре дня наедине с ним будут очень трудным испытанием.
- Сейчас я закончу завтракать. - Она с усилием выдавила холодную улыбку. - А потом решу, вылетаю ли домой немедленно или проведу еще несколько дней здесь. Пожалуйста, отдай распоряжение вынуть мои вещи из твоей машины. Мы не можем ехать вместе. - Она твердо посмотрела на него.
- И все-таки ты поедешь со мной, - твердо заявил Кристофер.
- Ты сумасшедший!
- Отнюдь нет. - Он, улыбаясь, откинулся на спинку кресла. - Я умею контролировать себя, и ты прекрасно знаешь это. Мне был нужен компаньон, и, когда оказалось, что нам по пути, я решил взять тебя с собой. Не вижу никаких проблем.
- К сожалению, кроме твоих планов, существуют еще и мои, - неприязненно буркнула она.
- Энджи, ты поедешь со мной! - сказал Кристофер, прищурив глаза, и из их глубины на нее словно устремились невидимые лучи, так что Анджелина сразу же почувствовала, что ее решимость слабеет. - Ты хочешь посмотреть Испанию, я тоже. Глупо позволять прошлому влиять на всю оставшуюся жизнь, а особенно на эту коротенькую встречу, подаренную нам судьбой. Мы поедем вместе, договорились? Обещаю, ты будешь в полной безопасности. - Последние слова он произнес насмешливо, и ее щеки немедленно порозовели.
- Я не могу бороться с тобой, Крис, - пришлось согласиться Анджелине.
- Вот и хорошо, - с облегчением вздохнул он. - Полагаю, ты уже расплатилась по счету? Я тоже, так что мы можем выехать немедленно. Надо только прихватить с собой фруктов и круассанов, чтобы было чем перекусить в дороге. Не знаю, где нам удастся остановиться на ланч.
На этот раз я проиграла, вынуждена была признать девушка. Причем не столько потому, что он загнал меня в угол, сколько потому, что мне самой нестерпимо хочется побыть с ним еще хоть немного.
Эта была шокирующая, но истина. Долгой ночью, когда весь мир спал, а она, съежившись, сидела в кресле, ей казалось, что больше они никогда не увидятся. Но сейчас такая возможность представилась.
Наверное, я сумасшедшая, с тоской сказала себе Анджелина, но дело сделано, и у меня больше нет сил сражаться одновременно с Крисом и с самой собой.
- Тебе удобно? - заботливо поинтересовался Кристофер.
- Да, спасибо, - ответила Энджи, скованная его присутствием.
"Лендровер" бесшумно катился по дороге под лучами утреннего майского солнца.
- Хватит дуться, - мягко попросил он. - Я понимаю, у тебя есть на то причины, но вряд ли стоит портить несколько дней, которые мы проведем вместе.
- Так ты признаешь, что у меня есть основания для недовольства? В отеле ты говорил по-другому.
- Тогда я всего лишь хотел усадить тебя в "лендровер", - усмехнулся Крис.
Анджелина, на мгновение оторопев от такой откровенности, изумленно уставилась на него.
- Это что, такая форма извинения?
- Если тебе так будет угодно, - пробормотал он.
- Я… Ты… Я больше не хочу обсуждать этот вопрос, - сердито стрельнула она в него глазами. - Ты просто невыносим.
- Да, Энджи. Прими мои извинения. - Сбросив скорость и остановив машину, Кристофер повернулся к девушке. На его губах блуждала улыбка. - Так тебе больше нравится?
- Ты не считаешь себя виноватым, не так ли? - неприязненно спросила она.
- Черт побери, да я в любом случае окажусь виноват, попрошу прощения или нет. Что же мне делать?
И прежде, чем Анджелина успела что-либо понять, он прильнул к ее губам. Его поцелуй был требовательным, и ей захотелось ответить на него. Но она напомнила себе, что не имеет на это права, и, с трудом преодолев желание, сжала губы.
Если позволить ему целовать меня сейчас, думала девушка, то что же будет потом? Рай? Да, очень может быть. Но потом мне все равно придется возвращаться в реальный мир, и это будет невыносимо.
- Перестань сопротивляться мне, - тихо пробормотал Кристофер. - Мы оба знаем, что ты хочешь, чтобы я целовал тебя.
- Нет, не хочу. - И Анджелина резко высвободилась из его объятий. - Ты говорил, что я нужна тебе только в качестве попутчика, - напомнила она.
- Я всего лишь поцеловал тебя…
- Хотя не должен был этого делать, - твердо закончила Энджи.
- Ты в этом уверена? - Он напряженно смотрел на нее.
- Да, - дрожащим голосом ответила она, так как ее гнев и желание бороться снова стали ослабевать.
- Будь по-твоему. - Кристофер холодно кивнул, словно ему ничего не стоило принять такое решение, и снова завел мотор. - Не волнуйся, я с собой справлюсь, - спокойно добавил он.
Мощный и удобный "лендровер" быстро преодолел расстояние до Валенсии, одного из самых древних городов Испании. Наступил полдень. Воздух безжизненным теплым покрывалом окутывал все вокруг. Они направились в старую часть города. Слившись с пестрой, разноязыкой толпой туристов, Анджелина заворожено рассматривала прекрасные здания, яркие одежды местных жителей, слушала их горячую быструю речь. В ней проснулся азарт путешественника.
- Как бы здесь понравилось Дуайту, - задумчиво сказала она, имея в виду его профессиональную способность оценить великолепие окружающего их мира, но тут же заметила, что лицо Кристофера окаменело.
- Жаль, что мы не взяли его с собой, - саркастически протянул он.
- Я только имела в виду… - начала девушка и запнулась.
Ты вовсе не обязана ему что-то объяснять, сердито сказала она себе. Он обманом заставил тебя поехать вместе с ним, не задумываясь о твоих чувствах и желаниях! Не хватало еще оправдываться перед ним за свое невинное замечание. Нет уж, этому не бывать.
- Ты уже зарезервировал отель? - спокойно спросила она.
- Говорят, здесь есть что посмотреть, - сообщил Кристофер, словно не замечая ее вопроса. - Этот город напоминает мне пчелиный улей - жизнь в нем просто кипит.
- Так ты позаботился о ночлеге? - настойчиво повторила свой вопрос Анджелина.
- Конечно, Энджи.
Он не стал вдаваться в детали, но самолюбие не позволило ей расспрашивать его.
Если он намеревается спать со мной, думала девушка, - а тот поцелуй в дороге заставляет предполагать именно такое развитие событий, - то у него ничего не выйдет. Я готова дать ему отпор. Мы оказались здесь только как попутчики. Он не любит меня, и даже не старается сделать вид, что…
- Ты испепелишь взглядом окружающих, если будешь продолжать и дальше так же смотреть на них, - шепнул ей Кристофер.
- Что? - обернулась к нему Анджелина. - Что ты сказал?
- Твой свирепый вид способен любого обратить в бегство. - И он насмешливо указал на группу туристов, медленно шествующих мимо. - Пожалей этих бедняг, они ни в чем не виноваты.
- Я вовсе не злюсь, - возразила она, не обращая внимания на его скептическое покачивание головой, и отвернулась.
- Значит, ты всегда с таким видом осматриваешь достопримечательности? - спросил он с показным ужасом.
- Даже если и так, это тебя не касается, - огрызнулась Анджелина.
- Ну что ж, небольшая прогулка тебе не повредит, - произнес Кристофер тоном человека, имеющего дело с капризным, уставшим ребенком.
Она поджала губы и холодно кивнула:
- Ничего не имею против.
- Тебе очень идет белый цвет. Эти распущенные волосы, нежное лицо… - пробормотал он хрипло и, склонившись к ней, нежно коснулся золотистого завитка. - Ты выглядишь прямо как падший ангел.
- Я так не думаю, - быстро ответила Анджелина, с наслаждением вдыхая запах его кожи.
- Зеленоглазый, взъерошенный, сексуальный ангел, - продолжал Крис, - с божественным телом, который заставляет мужчин воображать… - Он умолк, не договорив.
- Что? - У нее перехватило дыхание.
- Как все это будет. - Кристофер еще глубже погрузил пальцы в толщу ее волос, а потом, взяв за затылок, приблизил ее лицо вплотную к своему. - Как все будет происходить в моей постели, под душем, на заднем сиденье машины, в поле… Черт, Энджи, ты даже не представляешь, что со мной творится. Не знаю, осуществимы ли все эти мечты, но, уж будь уверена, я постараюсь сделать все, чтобы воплотить их в жизнь. Как мой падший ангел смотрит на это? - мягко спросил он.
- Крис, ты обещал, что будешь держать себя в руках, - срывающимся голосом напомнила Анджелина. - Ты говорил…
- Я хочу тебя всю целиком, Энджи, хочу восхищаться тобой, ощущать вкус твоих губ… Я хочу, чтобы день и ночь перемешались, а ты так наполнилась мной, что не могла бы принять больше… А потом мы бы начали все сначала.
Девушка закрыла глаза, зачарованная его словами. Ей хотелось забыть обо всем на свете и только слушать его, слушать без конца… Но когда она пришла в себя и подняла веки, то увидела, что он наблюдает за ней, немного отстранясь.
- Но для этого надо, чтобы ты доверяла мне, - сказал он. - А я вижу, что по каким-то причинам ты боишься этого.
Да, Анджелина боялась, но за него, а не за себя. Она очень доверяла ему, но не могла сказать об этом. Это был цельный, сильный и порядочный человек, и, хотя ей пришлось порвать с ним два года назад, сейчас она убедилась, что он по-прежнему хочет ее. А она больше не выдержала бы, если бы, отдавшись ему на короткое время, вынуждена была бы снова расстаться. А значит, должна устоять.
- Что ж, я подожду, - сказал Кристофер. - Я подожду более подходящего момента, чтобы овладеть тобой. - В его голосе звучала непоколебимая уверенность.
- Я не хочу этого, - едва слышно прошептала девушка. - Незачем ждать того, что все равно не случится.
- Я не согласен с тобой. - Он сохранял абсолютное спокойствие. - Это обязательно произойдет.
- Крис, - взмолилась она, - мы теперь друг другу никто. Мы даже не друзья, как ты сам сказал. Зачем все усложнять? Я вообще не понимаю, зачем ты заставил меня поехать с тобой, ведь сотни женщин были бы счастливы лечь с тобой в постель.
- Тысячи, - лаконично согласился Крис.
- Зачем же добиваться той, которая… этого не хочет?
- Считай это моей прихотью.
Анджелина опустила глаза, и ее рот непроизвольно сжался. Прихоть? Она уже опустилась до того, чтобы стать чьей-то прихотью?
- Давай-ка лучше прогуляемся по этим узким улочкам, - вдруг предложил Кристофер. - Может, купим что-нибудь, чтобы потом, дома, вспоминать об этой поездке…
Последние слова словно ударили ее в грудь.
Не будь Рубена, дом Криса мог стать и моим домом, подумала она. Я была бы… его женой.
- Замечательная идея, - кивнула Энджи и слабо улыбнулась. Ни на что другое у нее не было сил.
- Постарайся немного расслабиться, - холодно произнес он. - Все-таки мы с тобой отдыхаем.
- Я чувствую себя вполне счастливой, - неуверенно произнесла она. - Вполне.
- Если это ты называешь счастьем, я не хотел бы видеть тебя расстроенной, - саркастически заметил Кристофер. - Однако давай все же попробуем получить удовольствие. Я постараюсь сделать для этого все возможное, - бархатисто добавил он, но Анджелина проигнорировала это заявление.
6
Гостиница располагалась в некогда великолепном дворце и воротами выходила к старинной городской стене. В пять часов вечера Анджелина и Кристофер прошли через раскаленный, пыльный двор и, спустившись по каменным ступеням лестницы, прикрытой навесом, вышли в прохладу тенистого сада, где буйно росли банановые деревья и вились лианы. В воздухе висел густой аромат тропических цветов, тут и там журчали фонтаны.
Пройдя под красивой мавританской аркой, они оказались в холле, где на отличном английском их дружелюбно поприветствовала миниатюрная смуглая женщина - дежурный администратор.
Анджелина весь день обдумывала план действий и пришла к выводу, что, когда речь зайдет о комнате на двоих или апартаментах, будет держаться вежливо, но твердо, и недвусмысленно даст понять, что желает иметь отдельный номер.
- Мое имя Шеппард, - улыбнулся испанке Кристофер, и на лице его не отразилось и намека на возбуждение, заставлявшее его спутницу в преддверии предстоящего сражения сжиматься в комок. - Я бронировал номер.
Энджи все стало ясно. Впрочем, она знала это заранее. Значит, номер на двоих.
- Ах, да, мистер Шеппард, - расцвела в улыбке администратор, оценивая откровенным взглядом его стройное, загорелое тело. - Мы ждали вас и вашу спутницу. Обед у нас подают с двух до четырех, ужин в семь часов вечера…
Она сыпала словами, кокетливо наклонив голову, и явно заигрывала с Кристофером, не обращая ни малейшего внимания на Анджелину. Ту, впрочем, занимало другое.
Как он посмел питать уверенность, что я упаду в его руки, как перезрелый персик, стоит ему поманить пальцем? - возмущенно думала она. Неужели он действительно полагает, что мое сопротивление так легко сломить? Впрочем, со стороны можно подумать, что мы видимся несколько раз на неделе.
Два года я страдала… И тут Анджелину пронзило внезапное ощущение вины.
Впрочем, Кристофер этого не знал. Он снова ворвался в ее жизнь тогда, когда она меньше всего нуждалась в этом. Уже слишком поздно. Поезд ушел!
- Коридорный покажет вам ваши номера, - закончила свой длинный монолог администратор.
Полностью погруженная в свои мысли, Энджи краем уха услышала эту фразу и, вздрогнув, настороженно спросила:
- Вы сказали - апартаменты?
- Да, - после короткой паузы ответила дежурная, тревожно перебегая взглядом с Кристофера на Анджелину и обратно. - Все так, я ни в чем не ошиблась? Два номера с видом на город? Именно это вы и заказывали, не правда ли?
- Совершенно верно! - И Крис с улыбкой повернулся к своей спутнице. - Все правильно, да, Энджи?
- Да… Да, конечно.
Она вдруг поняла, что он с самого начала знал о разрывавших ее сомнениях и сознательно устроил эту сцену. Этот невыносимый человек всегда предвидел ситуацию на шаг - нет, на сто шагов! - вперед, и бесполезно было даже пытаться переиграть его.
- Тогда пошли!
С лица его сошло веселье, губы сжались. Окинув Анджелину мрачным взглядом, он повернулся к коридорному, стоявшему возле чемоданов.