Оказалось, он и не собирался делить со мной номер, подумала девушка, и это, как ни странно, глубоко задело ее. Какая глупость! Ведь если бы он предложил поселиться вместе, я бы с негодованием отказалась. И все же, все же…
Их номера располагались рядом, и, когда коридорный открыл дверь, с ее губ невольно слетел возглас восхищения. Просторная гостиная сверкала роскошью, стены были обиты бирюзовым бархатом, на низких диванчиках разбросаны подушки того же оттенка. Словно в сказке! - восхищенно подумала Анджелина, а когда она прошла в спальню и увидела роскошную кровать с балдахином, у нее и вовсе захватило дух.
И сколько же, интересно, это стоит? - гадала девушка, окидывая изумленным взором ванную, украшенную мрамором и зеркалами. Она не могла позволить Кристоферу взять все расходы на себя, но сама едва ли способна оплатить проживание здесь!
Совершенно потрясенная, Энджи уселась на один из диванчиков, а коридорный повел Криса в его номер.
Только когда в дверь постучали, девушка, вздрогнув, поняла, что добрую четверть часа просидела, грезя наяву.
- Ужинаем в восемь? - спросил Кристофер. Он стоял, небрежно прислонившись к дверной раме, и смотрел на Анджелину. - У тебя будет достаточно времени, чтобы принять ванну и отдохнуть.
- Крис, сколько стоит мой номер? - резко спросила она.
- А в чем дело? Тебе здесь не понравилось? - бросил он, лениво сунув руки в карманы узких брюк.
- Наоборот, здесь просто изумительно… но, вероятно, страшно дорого, - сказала она еле слышно. - Тебе пришлось заплатить кругленькую сумму за это удовольствие.
- Да? - приподнял он бровь. - Я, кажется, этого не говорил.
- И все же я хочу знать, сколько это стоит? - не сдавалась Анджелина.
- Энджи, к чему беспокоиться о расходах? Надеюсь, ты понимаешь, что все уже оплачено, - сказал Кристофер, оттолкнувшись от стены и выпрямившись. - Завтра мы снова будем в пути, так что речь идет об одной-единственной ночи.
- Я не позволю платить за себя, - твердо заявила она. - Я давно планировала эту поездку и откладывала на нее деньги…
- Которые тебе на этот раз не понадобятся, - закончил ее фразу он. - Вот и сказке конец!
- Крис, я самостоятельная женщина, которая привыкла даже при свидании делить расходы поровну, не говоря уже об индивидуальной поездке…
- Ты это серьезно? - произнес он с ноткой усталости в голосе. - Мне следовало предвидеть подобные возражения, но… Возможно, я слишком старомоден, но всегда соблюдаю неписаные правила, одно из которых гласит, что мужчина платит за даму.
- Я не дама… То есть не в этом смысле, - поспешно добавила Анджелина, увидев, как взмыла вверх его бровь. - Я твой попутчик, и в этом случае пол не имеет значения. Думай обо мне именно так, и все будет в порядке, - отважно закончила она.
- Энджи, милая, я никогда не смогу думать о тебе, как о бесполом существе, - сухо заметил Кристофер. - И не готов разворачивать сейчас дискуссию на эту тему. Пожалуйста, хотя бы сегодня не борись со мной. Прими свое поражение с достоинством.
- Я вовсе не собираюсь с тобой бороться…
- Отлично, в таком случае, все вопросы улажены! - тут же заявил он.
- Но не могу согласиться с тем, что ты платишь за меня, - раздраженно продолжила она, словно не слыша его слов. - Имею я право высказать свое мнение? Я оказываюсь у тебя в долгу, и мне это не нравится…
Кристофер долго молча смотрел на нее. В глаза Анджелине бросилась загорелая шея в расстегнутом вороте его рубашки, и у нее перехватило дыхание.
- Ах, Энджи, Энджи! - Он поймал ее за руку и притянул поближе к себе. - Другие женщины на твоем месте, вероятно, поломались бы немного для порядка, но не стали упорствовать, если бы я поймал их на слове…
- Я не такая, - безуспешно пытаясь придать голосу твердость, заявила она. - Уверяю тебя.
- Знаю, - сказал Крис негромко. - И это тебя красит.
- Так я тебя убедила? Я плачу половину?
- Нет, - тихо сказал он и неожиданно серьезно добавил: - Пойми, я забыл о реальности и живу сейчас иллюзией и фантазиями. Не лишай меня всего этого, Энджи… Пусть все идет так, как идет. Будем плыть по течению…
Он обнял ее и, прижав к стене, прильнул к губам жадным поцелуем. От неожиданности и острого чувства наслаждения Анджелина издала слабый вздох, и Кристофер, услышав этот возглас неприкрытого желания, тихо зарычал.
Губы его наслаждались вкусом ее губ, а руки скользнули на бедра, приводя девушку во все большее возбуждение.
- Энджи! Что ты со мной делаешь!.. - хрипло пробормотал он, гипнотизируя ее одним звуком своего голоса. - Я только коснулся тебя, и ты вспыхнула в моих руках, как огонь. Как же ты можешь отказываться от этого?
- Остановись, Крис! - дрожащим голосом прошептала девушка, чувствуя, как ее сердце скачет все быстрее и быстрее с каждым его поцелуем. Но он продолжил целовать ее - еще порывистее и интимнее, - и она яростно оттолкнула его.
На этот раз Кристофер подчинился. Губы его с тяжким стоном оторвались от ее рта, грудь тяжело и часто вздымалась. Не сводя с него взгляда, Анджелина медленно отступала назад. Оказавшись в своем номере, она с грохотом захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, чувствуя, как трясутся у нее колени.
Ужин стал для Энджи сущим мучением.
Кристофер оделся так, как и полагается при посещении первоклассного ресторана, - в черный смокинг с бабочкой, и, когда без пяти восемь она открыла ему дверь, сердце у нее замерло.
- Ты прелестно выглядишь, - сказал он негромко и взял ее под руку так естественно и непринужденно, словно то, что произошло между ними два часа назад, не более чем плод воображения Анджелины.
- Спасибо! - дрожащим голосом отозвалась она и поклялась, ради своего же благополучия, держать себя в руках.
Одеваясь к ужину, девушка призывала на помощь все свое самообладание и выдержку. Она выбрала короткое светло-зеленое шелковое платье с длинными рукавами и высоким воротничком. Оно не скрывало достоинств ее фигуры, но было достаточно скромным.
Однако Энджи было невдомек, что это закрытое платье делает ее более соблазнительной и сексуальной, чем самый бесстыдный наряд из стриптиз-шоу.
Она с удовольствием выпила два коктейля в баре ресторана, так как напитки показались ей совершенно невинными. Но очень скоро они ударили девушке в голову, и она сама не заметила, как вступила в оживленный разговор с Кристофером.
Потом они прошли в зал и, усевшись за столик, стали обсуждать, что заказать. За ужином Крис незаметно подливал в ее бокал вино, и, когда подали десерт, ей было уже так хорошо, что она даже начала испытывать к нему благодарность. Он держался непринужденно, поддразнивал ее, заставлял смеяться в ответ на свои остроумные шутки, и она с удовольствием погрузилась в эту атмосферу праздности и беззаботности.
- Обожаю здешние пирожные! - сообщила Анджелина, уплетая сложное сооружение из крема, украшенное цукатами, и жмурясь от удовольствия. - Они изумительны, просто изумительны!
- Смотри, растолстеешь! - дружески усмехнулся Кристофер, пристально наблюдая, как она облизывает серебряную ложечку.
- Знаю, - улыбнулась она в ответ, чувствуя легкий шум в голове. - Но меня это не слишком волнует. Я из тех, кто живет, чтобы есть, а не наоборот.
Он наклонился вперед и сказал:
- Ни намека на двойной подбородок!..
Рука его скользнула по бархатистой коже ее шеи, коснулась светло-зеленого шелка и неохотно опустилась на стол.
Анджелина снова улыбнулась, но на этот раз беспокойно и нервно, чувствуя, как запылало ее лицо и бешено застучало сердце.
- Ты… ты не любишь толстушек? - с притворной беззаботностью спросила она.
- Я этого не говорил! - Кристофер задумчиво посмотрел на нее. - У меня нет особых предпочтений, если не считать того, что я люблю блондинок - их волосы с медовым отливом, изумрудно-зеленые глаза с золотистыми, солнечными искрами в глубине и ротик, умоляющий о поцелуе! - хрипло закончил он, обводя жадным взглядом ее губы.
Девушка изумленно уставилась на него, не в силах сказать хотя бы слово в ответ.
Крис выдержал ее взгляд, а потом пожал плечами, словно снимая заклинание.
- Все остальное меня не интересует! - подытожил он насмешливо.
Энджи поспешно схватила чашку кофе и, потупившись, пригубила ароматный напиток. В роли соблазнителя этот мужчина неотразим! - мысленно признала она. Не стоило мне пить коктейли и вино…
- Там больше ничего нет, - глухо предупредил ее Кристофер, когда она снова потянулась к кофейнику. - Заказать еще? Впрочем, пить на ночь кофе не рекомендуется - он прогоняет сон.
- Нет… Мне хватит, - быстро ответила Анджелина.
Она хотела только протянуть время и собраться с мыслями, и последнюю чашку пила уже без всякого удовольствия.
- Тебе действительно так нравится здешний кофе? - невинно поинтересовался он. - Если да, то заказать еще - вовсе не проблема…
- Нет, в самом деле, не надо!
Четыре чашки крепкого напитка и без того привели Энджи в возбуждение, и она чувствовала, что Кристофер видит, что она стремится избежать объяснения с ним.
Они встали из-за столика, и он с непринужденностью собственника обнял ее за талию. Она скрипнула зубами, но смолчала, чтобы не устраивать публичной сцены. Ее била крупная дрожь.
Что это со мной? - изумленно подумала девушка. Я веду себя, как школьница на первом в жизни свидании.
На мраморной лестнице она споткнулась, но Кристофер не дал ей упасть, еще теснее прижав к себе.
- Осторожно, милая! - негромко заметил он.
Анджелину покоробило такое обращение. Она не сомневалась, что точно так же он обращался ко всем остальным женщинам, которых укладывал в свою постель, и потому его нежность лишь привела ее в ярость.
- Я в полном порядке, благодарю! - чопорно сказала она и высвободилась из его рук, но вспыхнувший на ее щеках румянец и лихорадочный блеск глаз свидетельствовали об обратном. - И, пожалуйста, не надо больше…
- Что плохого в том, что я обнимаю тебя? - небрежно спросил Крис, снова кладя руку на ее талию. - Мне это нравится.
- Ничего дурного в этом нет, но мне не кажется, что…
- А может быть, тебе нравится, когда я тебя обнимаю, и в этом все дело? - мягко перебил её он. - Что ты скажешь на это, Энджи? Тебе нравится ощущать тепло моей руки, чувствовать, что наши тела тянутся друг к другу. Мы словно два соседних фрагмента из волшебной картинки…
- По-моему, разговор становится бессмысленным! - оборвала его Анджелина.
Она чувствовала себя возбужденной, и вовсе не от кофе.
- Отчего? От того, что мы заговорили о сексе? - Кристофер произнес это слово так, словно оно для него ничего не значило, и девушка невольно отпрянула. - Почему ты боишься меня, Энджи? Или ты вообще сторонишься мужчин? Что-нибудь случилось в прошлом, и поэтому ты до сих пор держишься настороже? Может быть, я кажусь тебе слишком грубым, слишком большим, и ты опасаешься, что я причиню тебе боль?
- Крис!!! - Она лихорадочно оглянулась, опасаясь, что кто-нибудь мог услышать их разговор. Щеки у нее пылали.
- Ты не ответила на мой вопрос! - не сдавался он.
- И не собираюсь отвечать! - жестко заявила она, хотя голос ее дрожал. - Отвечать на такой вопрос - значит признавать, что он имеет какой-то смысл, а все это просто чушь! Если я не открываюсь каждому встречному, - выпалила Анджелина, - то это еще не значит, что я боюсь мужчин. У меня есть принципы…
- У меня тоже, - коротко и серьезно ответил Кристофер, не сводя с нее глаз.
- Что ж, тогда ты должен понимать, что я имею в виду, - пожала она плечами, с радостью завидев дверь своего номера.
- Видишь ли, Энджи, есть некоторая разница между принципиальностью и монашеским отрешением от жизни. Ты упорно отказываешься признать, что дважды два - четыре, и это выводит меня из себя. - Кристофер поймал ее в объятия и прижал к стене. Прищурив глаза, он добавил: - Выводит из себя и остается загадкой. И оттого, что мне на каждом шагу приходится решать эти шарады, у меня уже начинает трещать голова.
- Извини, - фыркнула Анджелина, безуспешно пытаясь вырваться. - Если я постоянно вывожу тебя из себя, почему ты настаиваешь на том, чтобы мы продолжали поездку вместе?
- Будь я проклят, если знаю ответ на этот вопрос! Возможно, это объясняется упрямством, которым я отличался с детства. А может быть, привычкой всякое дело доводить до конца. Или все дело в том, что по мне любая компания - лучше одиночества, ответил он.
- Благодарю за откровенность! - попыталась съязвить она, но близость его тела заставляла ее мысли путаться, и это прозвучало скорее жалобно.
- Ты сама задала вопрос, - сказал Крис, пробежав глазами по ее лицу и шее и остановившись на груди. - Спокойной ночи, Энджи! - Он провел пальцем по ее губам и, резко выпрямившись, зашагал к своему номеру.
Выдержка, которую Кристофер проявил в тот вечер, характеризовала стиль его отношений с Анджелиной и в дальнейшем. Утром, когда воздух был относительно прохладен, они покинули Валенсию, днем уже ехали по широким, обсаженным цветами улицам Альбасете, а утром следующего дня, пока воздух еще не раскалился, осмотрели старую часть города.
Кристофер был очарователен, хотя и держался чуть отрешенно, и постоянно подтрунивал над Энджи - словно дядюшка над любимой племянницей. Но временами он замыкался в себе, и тогда девушка мгновенно чувствовала себя одинокой.
Так произошло и на третий вечер их поездки.
Когда Кристофер привел ее в экзотический ночной клуб в Картахене, Анджелина вдруг обнаружила, что заигрывает с ним, и тут же напустила на себя холодность. Впрочем, это не имело особого значения, потому что он по-прежнему держался как добродушный дядюшка, и это выводило ее из равновесия. Девушка понимала, что ведет себя как закоренелая эгоистка, и злилась еще сильнее.
Ты должна радоваться этим платоническим отношениям, говорила она себе, в конце концов, именно этого ты и добивалась. Но поведение Кристофера все равно задевало ее самолюбие.
В Малагу они приехали на пятые сутки путешествия, во второй половине дня, и только тогда Анджелина убедилась, что за вежливой холодностью ее спутника стоит какой-то опасный расчет.
Малага, этот известный виноделием центр, восхитила Энджи. От этого города веяло какой-то особой романтикой - улицы, украшенные апельсиновыми деревьями и зелеными садами, где цвел жасмин, воздух, напоенный его сладким ароматом, рощицы оливковых деревьев и финиковых пальм на окраинах… Это было бы идеальное место для медового месяца, невольно подумала девушка. Мысль эта сразила ее наповал, и она быстро оглянулась на Кристофера, которого, судя по всему, прелести здешних мест не трогали.
Они ехали по направлению к руинам античного театра.
- Франсиско обещал мне оплатить эту экскурсию, - с ухмылкой сообщил Кристофер. - Он испугался, что мы, приехав в Малагу, не увидим этих знаменитых развалин.
Осмотрев величественные руины театра, которые произвели на Анджелину неизгладимое впечатление, они решили сравнить его с памятниками арабской архитектуры и припарковали свой "лендровер" у знаменитого замка-маяка "Хибральфаро".
Было около четырех часов пополудни, и множество туристов толпились у входа на маяк, ожидая экскурсовода.
Кристофер взял Энджи за руку.
- Мне хотелось показать тебе все, чем интересна Испания, - тихо сказал он, и в его тоне появились нотки, от которых она за последние дни отвыкла. - В этой стране можно найти следы самых разных культур. То, что ты сейчас увидишь, - только часть ее богатств. Давай просто наслаждаться вместе.
- А как же гостиница? Они не сдадут наши номера кому-то другому? - забеспокоилась Анджелина. - Ведь мы можем задержаться здесь допоздна.
- Все нормально, - улыбнулся Кристофер, привлек ее к себе и поцеловал в кончик носа. - Я знаком с хозяином.
Она больше не спорила, и душа ее вдруг запела при виде его глаз, утративших холодность.
Ты не должна расслабляться ни на миг, тут же с досадой отчитала себя она. Ты слишком сильно любишь его, чтобы позволять себе быть беспечной.
Когда вечер перетек в сумерки, а затем в ночь, Анджелина поняла, что до конца своих дней будет вспоминать эти горькие и сладостные часы, проведенные с Кристофером. Они взобрались на самый верх маяка; наблюдали оттуда за бурлящими бурунами волн, а потом спустились вниз и бродили по берегу босиком.
Потом путешественники отправились в небольшой ресторан и отведали жареной рыбы под восхитительным острым соусом, запив все это ароматным вином местного производства.
Они словно очутились за пределами реальной жизни. Это был волшебный сон о несбыточном счастье, сладостный и горький одновременно.
- Не зря мы сюда пришли? - тихо спросил Анджелину едва видимый в бархатной синей мгле Кристофер.
Вокруг двигались смутные тени - это официанты собирали со столов, готовясь закрыть ресторан.
- Спрашиваешь! - искренне ответила она, потому что трудно было придумать себе более счастливые для нее мгновения, чем бродить рука об руку с любимым по этому сказочному месту, наблюдая, как опускается волшебная южная ночь.
- Ну что ж, пойдем, поищем наш "лендровер", - тихо промолвил Кристофер и, обняв ее за талию, повел прочь.
Они так и шли, тесно прижавшись друг к другу. Порой Анджелине казалось, что он собирается поцеловать ее, но всякий раз, к ее все возрастающему сожалению, почему-то не делал этого.
Машина стояла там, где они ее оставили. Кристофер сел за руль и включил зажигание, даже не попытавшись прикоснуться к ней, и лицо его снова стало холодным и неподвижным.
По широким, обрамленным деревьями улицам они поехали в сторону от порта.
- Что такое? - вздрогнув, сказала Анджелина, когда Крис свернул к одному из длинных одноэтажных особняков и выключил мотор. Она поняла, что ее ждет какой-то не слишком приятный сюрприз.
- Здесь живет Карлос, брат Франсиско, - тихо сказал Кристофер. - Он нас ждет.
- На ужин, да? - спросила девушка, безуспешно пытаясь хоть что-то прочитать на его непроницаемом лице. - Тогда почему бы нам не заехать в отель переодеться? А потом, мы наелись в ресторане, и я совершенно не голодна.
- Тебе не надо будет ничего есть, - не сводя с нее глаз, сказал Крис.
Когда он говорил таким ровным тоном, Анджелина не верила ему.
- Как все это понимать? - подозрительно спросила она.
- Нас пригласили остановиться на ночь, - небрежно бросил он. - Франсиско обмолвился брату о том, что мы будем в Малаге, и если бы мы остановились не в его доме, а в отеле, то нанесли бы Карлосу смертельное оскорбление. Испанцы очень гостеприимный народ, - добавил он невинно.
Энджи пару минут сверлила его бешеным взглядом, а потом сухо поинтересовалась:
- Почему ты сразу не предупредил, что мы не поедем в отель?
- А это так существенно? - ответил Крис вопросом на вопрос. - Речь идет всего-то об одной ночи.
- Думаю, что существенно. - Она откинулась на спинку сиденья, пристально глядя на него. - Я поневоле начинаю задумываться, чего еще от тебя ждать.
- Не устраивай драмы из пустяка, Энджи, - хладнокровно заметил он. - Неужели ты будешь злиться по поводу каждого шага, который я предприму, не посоветовавшись с тобой?