В его облике Грейс сразу отметила какую-то усталость, что заставило ее сердце тревожно забиться. Она вскочила с места, подошла к нему и взяла его за руку. Его глаза расширились от удивления. Но удивление быстро сменилось совсем другими эмоциями, от которых сердце Грейс забилось еще быстрее.
Марко не отпустил ее руку и не отругал ее за нетерпеливость, как она боялась, а, наоборот, подтянул ее ближе к себе. Грейс ощутила тепло его тела и запах одеколона и растаяла от удовольствия. Она даже не могла подумать, что простое прикосновение может приносить столько удовольствия.
- У тебя все в порядке? Я волновалась.
- Волновалась? Почему? - Марко был очень удивлен.
- Ну, я боялась, Мартина принесла тебе плохие новости и тебе нужно вернуться к работе и что я тебя сегодня так и не увижу. А тебе ведь и правда надо отдохнуть.
Марко усмехнулся:
- С делами все в порядке, они не требуют моего участия. А ты, вероятно, ангел, посланный в мою жизнь, чтобы проконтролировать, чтобы я не переутомлялся на работе.
- Прости, если я тебя задела.
- Не извиняйся за откровенность - она гораздо лучше, чем приятная ложь. Ты говорила, что очень вымоталась в Африке. Вот и сегодня ты проспала. Теперь тебе лучше? Может, тебе нужен врач? Я могу это устроить.
- Я в порядке. Чувствую себя просто прекрасно. Но я ценю твою заботу.
- Ну, раз уж у нас обоих все хорошо по отдельности, вместе нам будет еще лучше, - улыбнулся Марко. - А знаешь, я не могу припомнить момента, когда за меня кто-нибудь волновался. - Он пожал плечами, словно говорил о погоде, но выражение его лица заставило сердце Грейс растаять от нежности.
Она понимала, что сейчас ни в чем не сможет ему отказать.
- Ну что ж… - Грейс мягко высвободила руку и провела кончиками пальцев по его губам. - Это значит, что твои друзья никогда не узнают, каким удивленным ты можешь быть.
- Если ты сейчас не прекратишь, ты сделаешь меня лжецом… Я обещал, что события будут развиваться медленно, но боюсь, что окажусь не в силах сдержать обещание…
- Ну так и не держи. - Ее желание быть с ним, быть с ним до конца… оно походило на реку, которая грозила вот-вот выйти из берегов. - Я больше не хочу ждать. Помнишь, я сказала, что мы попробуем позже? - прошептала Грейс.
Марко пробормотал что-то неразборчивое и впился в ее губы страстным поцелуем, и плотину наконец прорвало. Грейс больше ничего не останавливало. Она поддалась первобытной силе, которая владела теперь ими обоими.
Грейс никогда раньше не была в подобной ситуации, ее никто раньше не желал с такой силой, и она не отвечала на это желание взаимностью, поэтому теперь она впитывала ласки Марко, как иссушенная зноем пустыня - тропический ливень. Ей больше не было страшно, она плыла по этим волнам и ощущала абсолютное счастье.
Она ощутила под пальцами его подбородок, на котором уже начала проступать легкая щетина, и, поддаваясь ласкам его губ и языка, понимала, что, когда эта история закончится, вряд ли она будет способна ответить на ухаживания какого-либо другого мужчины.
Тяжело дыша, Марко на мгновение оторвался от нее:
- Ты говоришь, что позволяешь мне уложить тебя в постель?
- Прямо сейчас? - поддразнила его Грейс.
- Боже милосердный! Конечно, сейчас - пока ты окончательно не свела меня с ума! - Он легко подхватил ее на руки и понес в дом.
Глава 8
Сердце Марко бешено стучало, когда он внес Грейс в свою огромную спальню. Стеклянные двери, ведущие на балкон, были открыты, и легкий ветерок играл шторами цвета топленого молока.
Охладить собственный пыл было невозможно, однако Марко помнил о данном самому себе обещании быть с Грейс нежным и заботливым и не торопить события. Особенно теперь, когда он знал причину, побудившую ее откладывать их близость. Но как только Грейс повернулась к нему и он увидел ее огромные голубые глаза и чуть подрагивавшие губы, все мысли исчезли из его головы, и осталось только желание быть с ней - здесь и сейчас.
- Разве Иньес не станет нас искать? - еле слышно спросила Грейс. - Мы так и не попробовали чудесную еду, которую она для нас приготовила.
- Думаю, ей есть о чем беспокоиться, кроме того, куда мы девались. А вот меня гораздо больше интересует как раз последнее. Мы с тобой наконец вдвоем. Предлагаю сосредоточиться пока на этом, идет?
Грейс слегка вздрогнула, когда он принялся медленно расстегивать пуговицы на ее платье. Он старался казаться хладнокровным, однако на деле внутри его бушевал огонь страсти, и он еле смог сдержать дрожь в руках, когда последняя пуговица была расстегнута и платье осталось на полу. И если синий купальник полностью скрывал достоинства фигуры, то бежевое кружевное белье, которое было на ней сейчас, гораздо хуже справлялось с этой задачей. Марко слишком часто говорил женщинам, что их фигура идеальна, однако сейчас он не мог бы подобрать никакого другого слова. Ее тело было стройным и гибким, однако бедра и грудь - соблазнительно полными, а кожа - нежной и гладкой.
Марко провел кончиками пальцев от ее шеи вниз, взглянул Грейс в глаза и улыбнулся:
- А ведь я не ошибся.
- В чем конкретно?
- Под оболочкой "обыкновенной девушки" таится натура страстной соблазнительницы!
Грейс очаровательно покраснела:
- Я так не думаю.
- А я думаю, - возразил Марко, мягко улыбаясь. - И несмотря на то, что твое белье только поддерживает меня в этом убеждении, боюсь, я буду вынужден тебя от него избавить.
Грейс в волнении прикусила нижнюю губу. Она посмотрела на королевских размеров кровать, покрытую шелковыми простынями. Все это казалось ей сном - подобных событий она не могла бы вообразить даже в самой смелой фантазии (к которым она и так не была склонна).
Марко бережно уложил ее на кровать и разделся сам. Грейс могла только молча смотреть на него, как кролик, загипнотизированный взглядом удава. Она мысленно восхищалась его красотой: мускулистыми плечами и животом, узкими бедрами… Она вновь перевела взгляд на его лицо - с тем же успехом эти черты могли принадлежать герою полотен Высокого Возрождения, так они были изящны, хоть и, без сомнения, мужественны.
- Поцелуй меня, - произнес Марко голосом хриплым от страсти.
Грейс села, и Марко, обняв ее, расстегнул застежку бюстгальтера. Прижав девушку к себе, Марко впился в ее губы нежным поцелуем, от которого у нее закружилась голова. Они легли на постель вместе, и Грейс поняла, что финал истории не заставит себя ждать. Марко приподнялся над ней, лаская и целуя ее грудь, и Грейс снова непроизвольно вздрогнула.
- Это ведь не первый раз? - спросил Марко, глядя ей в глаза.
Грейс нервно вздохнула:
- Нет, но… до этого я только один раз была с мужчиной…
Грейс поморщилась, вспоминая об этом. Она уступила домогательствам своего тогдашнего бойфренда, а на следующий день он бросил ее ради другой девушки. Так что ее воспоминания были не очень приятными. Однако Грейс чувствовала, что с Марко все будет совершенно иначе.
Соблазнительно улыбнувшись, Марко медленно стянул с нее трусики. Грейс глубоко вдохнула. Она завороженно следила за тем, как голова Марко опускается вниз. Покрывая поцелуями ее живот, он продвигался все дальше, пока не добрался до внутренней поверхности ее бедер.
Марко аккуратно раздвинул ее ноги и принялся языком исследовать сокровенную жемчужину, скрывавшуюся между ними. Грейс больше не сдерживала дрожь - она поняла, что это просто естественная реакция ее тела. Она закрыла глаза и опустила голову на подушку, позволяя себе наслаждаться неизведанными ощущениями. Наслаждение захватило ее, яркое, как молния, и все мысли исчезли из головы. Осталось только желание открываться еще больше, чтобы дать ему проникнуть еще дальше внутрь, до самой глубины. И когда наслаждение накрыло ее, словно горячая волна, Грейс закричала.
Она лежала, закрыв глаза, и чувствовала, как волна постепенно отступает. Марко пробормотал что-то, но она не смогла разобрать слов, и, только почувствовав, как он наклоняется над ней, Грейс распахнула глаза. Он посмотрел на нее и загадочно улыбнулся. Грейс прикоснулась к его щеке, и он наклонился и поцеловал ее.
- Это было потрясающе, - прошептала она.
- Для меня тоже, Грейс. Боюсь, я привыкаю к тебе, как к наркотику. И сколько бы ни принимал, постоянно хочу еще.
Она ощутила тепло, исходящее от его тела. Повинуясь инстинкту, Грейс обхватила ногами его узкие бедра, и со стоном удовлетворения он вошел в нее. Марко застыл на мгновение, их взгляды встретились. Он начал двигаться внутри ее, их губы слились в череде страстных поцелуев. Грейс даже не подозревала, что то, чего она так долго боялась, может приносить такое наслаждение.
Постепенно она ощутила приближение той же волны, что и вначале. Она отдавалась этим ощущениям без страха, не сдерживая свои эмоции и реакции, полностью доверившись своему партнеру. И наконец, Грейс уткнулась ему в шею, позволяя волне нахлынуть и унести ее.
Неожиданно слезы хлынули из ее глаз. Марко запустил пальцы в ее волосы, отбросил ее голову на подушку и страстно поцеловал. И одновременно с этим его сотрясла судорога высшего наслаждения.
Марко перекатился на спину, тяжело дыша. Сердце его бешено стучало. Вдруг его поразила страшная мысль. Он что, с ума сошел? Господи, он ведь даже не подумал о безопасности Грейс! Был настолько погружен в собственные ощущения и желания, что ему даже в голову не пришло воспользоваться контрацепцией. Это просто невозможно.
- Марко? С тобой все хорошо?
Он повернулся и, встретив встревоженный взгляд Грейс, улыбнулся:
- Конечно, я в порядке. Хотя после того, что я только что испытал, эту фразу можно назвать главным преуменьшением за всю мою жизнь. Но я должен тебе кое-что сказать. Я совсем потерял голову от страсти к тебе и не подумал о безопасности. Со мной впервые такое. Не знаю, что еще сказать… но, честное слово, мне ужасно стыдно.
- Я тоже виновата. Ведь я тоже об этом даже не подумала. Но если вдруг что-то случится, даю слово, я не буду требовать от тебя денег. Ну… по крайней мере, не всех.
Это было сказано таким будничным тоном, что Марко только через несколько секунд понял, что Грейс бессовестно дразнится. В конце концов, он ведь и правда привык к тому, что все вокруг хотят от него денег. Чего стоит хотя бы его бывшая, которая пыталась отсудить у него часть состояния.
- Не шути так, - пробурчал он. - Это очень серьезно. Если что-то случится, тебе не придется тащить меня в суд. Для собственного ребенка я не пожалею денег и всего остального. Но все же в другой раз мы будем более осторожными.
Грейс молчала, приподнявшись на локтях, чтобы рассмотреть его. Всякая тень веселья исчезла с ее лица. Наоборот, сейчас она выглядела практически мрачной.
- Марко, я не отношусь к беременности легкомысленно. Родить ребенка - это огромная ответственность и кардинальное изменение жизни. По крайней мере, в жизни женщины нет ничего серьезнее. Но что было, то было, и теперь нам остается только жить дальше. Мы ведь ничего не можем теперь изменить, правда? Тогда почему бы просто не расслабиться? Похоже, раньше женщины всегда хотели от тебя только денег. Но со мной все не так. Я очень простой человек и именно та, кем кажусь. Мы проведем наши маленькие каникулы вместе, а затем вернемся каждый к своей жизни. В моей жизни ты - спонсор, который подарил африканским детям новый дом. Для себя я ничего не просила и не прошу. Я уеду в Лондон, и твоя жизнь станет такой, как раньше. Ты ничего больше обо мне не услышишь, если сам не захочешь.
Марко представил, что она вот так с легкостью забудет о нем и вернется к прежней жизни, и им овладела ярость. Он крепко сжал ее запястье.
- А если ты все же забеременеешь? - спросил он. - Ты по-прежнему будешь придерживаться своих слов?
Грейс вырвала руку, поморщившись от боли. Затем улеглась на подушку и печально вздохнула. В свете лампы ее волосы рассыпались по плечам, словно золотистые нити. Марко подумал - ему несказанно повезло, что он может наблюдать за ней вот так… прикасаться к ее коже… слушать ее вздохи и стоны, когда они вместе в постели…
- Если так случится, конечно же я тебе сообщу. Но… Марко, скажи, ты хотел бы стать отцом?
Это был самый сложный вопрос, на который ему когда-либо приходилось отвечать. Его вдруг захватила волна опасений, но в то же время и надежд - и как раз это напугало его сильнее всего.
- Я не имею ни малейшего представления, что значит быть отцом… И удачного примера перед глазами у меня тоже нет, - мрачно признал Марко. Он чувствовал себя так тяжело, что не нашел ничего лучше, чем переадресовать вопрос Грейс: - А ты? Может, ты скрываешь от меня свое сильнейшее желание стать матерью?
- Когда-нибудь. Но не сейчас. Сейчас я еще полна сил, чтобы помочь другим детям, о которых некому позаботиться. Ну и вообще, мы ведь рассуждаем о том, что вряд ли с нами случится. - Внезапно Грейс овладела какая-то другая мысль, и она повернулась к Марко: - Я знаю, что ты вырос в приюте. Но неужели ты даже не знал своих родителей?
Марко резко сел и отвернулся от Грейс, стараясь не встречаться с ней глазами, несмотря на то что она села рядом, закутавшись в покрывало.
- Нет. Моя мать умерла при моем рождении, а отец решил, что не в силах содержать ребенка, и отдал меня в приют. Я их никогда не видел. Вот. Теперь ты довольна?
- Марко, мне так жаль…
Прозвучавшее в ее голосе сострадание разбудило в нем вулкан эмоций, которые ему приходилось сдерживать годами. Он гневно взглянул на нее:
- Не смей так говорить! Мне не нужна ничья жалость! Если повторишь это хоть раз, я прикажу Мигелю сейчас же отвезти тебя назад и мы больше никогда не увидимся, тебе ясно?
Грейс молча кивнула.
Марко захлестнула волна ярости и страха, и он почти не мог рассуждать логически. Он не хотел раскрывать свои воспоминания и эмоции кому-либо, и в особенности Грейс. Он боялся, что чересчур расслабится и расскажет ей слишком много, о чем потом неизбежно пожалеет. Может, он так и не научился жить в мире с собственным прошлым, но, по крайней мере, сумел задвинуть его в достаточно дальний угол, чтобы оно не мешало ему наслаждаться настоящим, вызывая зависть окружающих. И еще он точно знал, что его самооценка не зависит ни от чьего мнения.
Марко перевел дух и более-менее успокоился. Однако то, что сказала Грейс, заставило его снова взъяриться.
- Марко, я не жалею тебя. Просто мне грустно оттого, что так случилось. У меня ощущение, что ты до сих пор никому не доверяешь, потому что боишься, что тебя бросят и предадут. Но ты чудесный человек, и…
- Я предупреждал тебя, Грейс! Теперь тебе придется уехать.
Марко нервно запустил пальцы в волосы. С одной стороны, ему самому было странно, почему он прогоняет от себя ту единственную женщину, рядом с которой ему действительно хорошо. Так же он поступал и в приюте: если кто-то пытался сблизиться с ним, он отталкивал его, боясь, что его самого оттолкнут раньше, что он не сможет оправдать чужих ожиданий.
Грейс откинула покрывало и встала с кровати. Она оценивающе глядела на него, очевидно делая новые неприятные для Марко выводы, однако молчала.
Марко наконец пришел в себя, потянулся и обнял ее. Он накрыл ладонями ее грудь, немного поиграл с выступающими сосками и с силой притянул ее обратно на постель. В нем снова проснулось сильнейшее желание. Она была необходима ему, как глоток воздуха.
- Я передумал, - прошептал он, уткнувшись ей в шею. - Я идиот. Меньше всего на свете я хочу, чтобы ты ушла.
Она нежно сняла его руки и обернулась к нему:
- Я все равно бы не ушла. Я понимала, что на самом деле ты не имел этого в виду. Я бы нашла Иньес и посидела где-нибудь с чашкой чая, пока ты не остынешь.
- Правда? - Он ошеломленно смотрел на нее, а после потянулся и нежно поцеловал в губы. - Ты либо невероятно смелая, либо невероятно упрямая, если готова так испытывать мое терпение. Даже некоторые члены совета директоров до дрожи в коленках боятся разгневать меня чем-нибудь.
- Но ты ведь не нарочно их так запугиваешь?
- Тебя-то мне не удалось запугать.
- Мой отец всегда говорит, что я упрямая как осел. Даже если мне страшно, я не позволяю себе поддаваться. Ну… кроме того случая с Крисом. После этого я вообще перестала сближаться с мужчинами. Я много потеряла, как теперь понимаю, но я просто не хотела когда-либо еще ощутить такой всепоглощающий страх.
Марко размышлял о том, что за все эти годы он ни разу не встречал никого похожего на Грейс.
Она не боялась прямо рассказывать о своих ощущениях и делиться неприятными воспоминаниями. Но это было не просто удивительно - это вдохновляло.
Однако довольно быстро его размышления свернули в совсем иное русло. Он взглянул на разгоряченное лицо Грейс, на ее влажные губы:
- Мне кажется, мы уже достаточно поговорили. Этот разговор, безусловно, очень увлекателен, но у меня есть альтернативное предложение.
- И какое же? - Грейс взглянула на него с поддразнивающей улыбкой.
Эта улыбка вызвала в нем такую бурю эмоций, что Марко чуть было не начал, противореча собственным словам, говорить ей о том, что быть рядом с ней отныне становится для него одной из базовых физических потребностей, равноценной необходимости есть и пить.
Однако вместо этого он опрокинул Грейс на кровать и продемонстрировал ей это гораздо более наглядным способом.
Обычно после ночи с женщиной Марко вставал рано, занимая себя работой или чем-то еще, потому что ему хотелось как-то дистанцироваться. Однако не в этот раз. Он успокаивал себя тем, что он в отпуске, хотя в глубине души знал - дело совсем не в этом. Он повернулся на бок и посмотрел на Грейс. Шелковое покрывало сползло с нее, и она лежала обнаженная и прекрасная, словно Афродита. Марко сразу же ощутил сильный приступ желания. Кажется, это становилось его первой реакцией на присутствие Грейс.
Натягивая одеяло на точеные плечи девушки, он подумал о том, что она может от него забеременеть, и неожиданно ему захотелось, чтобы так и произошло. У него не было семьи. Большую часть своих средств он завещал одному из благотворительных фондов. И никогда в жизни он не испытывал желания жениться и завести детей - потому что ни одна из его женщин не пробуждала в нем этого желания.
Разглядывая Грейс, которая была не менее прекрасна во сне, чем когда бодрствовала, Марко вдруг задумался: как, интересно, мог бы выглядеть их ребенок? Он улыбнулся: он сам был темноволосым и смуглым, а голубоглазая блондинка Грейс была его полной противоположностью. Марко приподнял одеяло и принялся разглядывать ее гладкий живот. Завороженный ее фигурой, он нежно провел по нему пальцами, и Грейс сразу же открыла глаза:
- Что ты делаешь?
- Я просто восхищался твоей красотой.
- Говорят, лесть открывает любые двери.
- Я надеюсь.
- А вот мне очень хочется искупаться… можно?
- Только после того, как мы займемся любовью, - сообщил Марко с самой обворожительной из своих улыбок.
- Тебе повезло, что ты в такой хорошей форме, иначе повторилась бы история лисицы и винограда, - улыбнулась Грейс, раскрывая ему объятия.