Глава 9
Марко все-таки уговорил Грейс отправиться по магазинам. Последним аргументом стало то, что у нее нет никакой другой одежды, кроме вчерашнего платья, - ведь она планировала вернуться на свою виллу. В ответ на ее предложение просто съездить туда Марко притянул ее к себе и поцеловал в губы, после чего все желание протестовать у Грейс пропало.
Он показал ей роскошную ванную комнату и, пока она приводила себя в порядок, отдал несколько распоряжений относительно их поездки. Грейс быстро поняла, что любой выезд Марко из его резиденции требует "распоряжений". Также она поняла, что его самого не слишком-то радует повышенное внимание к своей персоне, но ему приходится с этим мириться - это всего лишь побочный эффект его невероятного успеха.
Грейс вспомнила прошедшую ночь, и горячая волна прошла по ее телу. Каждое воспоминание отзывалось в нем легкими покалываниями, голова кружилась, а ноги дрожали. Она понимала, что теперь наслаждается далеко не просто обществом Марко. Ей нравилось в нем все без исключения: его португальский акцент, привычка бурно жестикулировать во время разговора, тонкая улыбка, порой появлявшаяся на его лице…
Тоже приняв душ, Марко облачился в очередные брюки цвета хаки и белую футболку и вышел в патио. Сейчас он выглядел на несколько лет моложе - в его облике было даже, пожалуй, что-то ребяческое. Когда Грейс вспоминала его реакцию на слова о его прошлом, она понимала, что ему до сих пор стыдно за свою резкость. Грейс хотелось бы сказать ему, что он не виноват в том, что никогда не знал своего отца. Что тот успех, которого он добился, несмотря на такую судьбу, должен быть примером для других людей. Что подобное испытание немногим под силу.
Однако их отношения еще не дошли до такого уровня, когда можно свободно разговаривать о самых глубинных для обоих партнеров вещах. Вряд ли Марко принял бы ее сочувствие как должное. Она уже заметила, как давно он привык защищать эту область своей жизни от проникновения в нее других людей. Все, что оставалось Грейс, - своей мягкостью и терпением убедить Марко, что ей можно довериться.
- Смотрю, Иньес сделала тебе кофе? - произнес Марко.
- Она просто идеальная женщина! Тебе с ней очень повезло.
- Думаешь, я этого не знаю?
- Конечно, знаешь. Я заметила, что ты очень ценишь каждого, кто на тебя работает. И думаю, они точно так же ценят тебя, - добавила Грейс.
Марко уселся на стул напротив нее и некоторое время молчал, глядя вдаль.
- Не спеши присуждать мне титул работодателя года, - произнес он, наливая себе кофе. - Я далеко не всегда белый и пушистый и эмоции вызываю самые разные. Например, когда мне приходится кого-то увольнять.
- Ну, это неизбежно. Наверное, ты всегда оцениваешь, что окупается, а что нет. Видишь картину в целом. А в детстве ты хотел стать бизнесменом?
Грейс подвинула к Марко блюдечко с сахаром, но он покачал головой. Тогда Грейс добавила две ложечки в свою чашку, и Марко недовольно нахмурился:
- Любишь сладкое?
- Ну, это не худший из пороков. А ты так и не ответил на мой вопрос.
- Нет. Мой ответ - нет. Сначала я просто хотел научиться играть в гольф. Неподалеку от приюта было поле для гольфа…
Он умолк, но Грейс ждала продолжения, затаив дыхание. Впервые он упомянул об этом в открытую.
- Когда мне было пятнадцать, я устроился туда на работу. Собирал потерянные мячики. Один из членов клуба приметил меня и предложил стать его кедди{Кедди - помощник игрока в гольф, который носит за ним инвентарь.}. Он понемногу начал учить меня играть, и через какое-то время я добился успехов.
- Но ты не планировал заниматься гольфом профессионально?
Марко оценивающе посмотрел на нее:
- Грейс, ты не пробовала забить мое имя в Интернет?
Грейс удивленно воззрилась на него:
- Нет, а зачем?
- Я был достаточно хорошим игроком, чтобы стать профессионалом. Пару лет я этим занимался и даже выиграл несколько соревнований. Но потом я подметил, что владельцы престижных полей намного богаче, чем даже самые лучшие игроки. И вот тогда я решил заняться бизнесом и стать тем, кем я стал сейчас.
- И ты об этом совсем не жалеешь? Я хочу сказать, то, чем ты занимаешься, нравится тебе не меньше гольфа?
- Да. Особенно учитывая, что оно приносит мне неожиданные знакомства с прекрасными упрямыми прямолинейными женщинами, которые готовы рискнуть своей безопасностью и репутацией, чтобы помочь делу, в которое они верят.
Грейс еще не успела осознать его слов, как он подошел к ней и приподнял со стула.
- М-м-м, как ты приятно пахнешь, - пробормотала она, уткнувшись ему в шею.
- Ты всегда говоришь то, что думаешь?
- А что? Полагаешь, это плохо?
- Нет, я так не считаю. Но не всегда это проходит безнаказанно.
- Знаю. Но я никогда не говорю ничего резкого или обидного.
- Да. Для этого ты слишком добра. - Марко нежно провел пальцами по ее шее. - Но что, если я поступлю так же и скажу тебе, о чем я думаю в данный момент?
Грейс заглянула ему в глаза и увидела полыхающий там огонь желания. События развивались с умопомрачительной скоростью, и она чувствовала, что нужно немного притормозить. Ей было нужно время, чтобы обдумать, чем закончится это летнее приключение. И у нее было нехорошее ощущение, что она прекрасно знает, чем оно закончится.
Она пришла в ужас, лишь на мгновение представив, что, когда каникулы кончатся, им с Марко придется расстаться. Но он богат и знаменит, и для него такие истории не в новинку. Грейс претила одна только мысль о том, как он держит в объятиях какую-то другую женщину. Она вспомнила точеное личико Франчески Беллини. Потом подумала о возможной беременности. Хотя она сказала Марко, что остается просто спокойно жить дальше, на самом деле ее чувства не были столь безмятежны.
Что она станет делать, если это правда? На мгновение ее захватила волна безумной надежды, но она приказала себе успокоиться. Конечно, она любит детей - но вовсе не планировала заводить ребенка, пока у нее нет любящего и надежного мужчины. А такие, как Марко, не женятся на таких, как Грейс, так что мечтать об этом в высшей степени глупо.
К тому же у нее еще столько работы в фонде. Она собиралась снова поехать в Африку, навестить детей, увидеть, как строятся приют и школа. Возможно, даже пожить там какое-то время и самой преподавать там.
Грейс нежно провела ладонью по гладко выбритой щеке Марко:
- Я надеюсь, ты думаешь вот что: "Надо немедленно отправиться в магазины, потому что Грейс выглядит просто ужасно два дня подряд в одном и том же платье!"
Марко нежно прижал к губам ее ладонь:
- Боюсь, ты не угадала. Мои мысли скорее близки вот к чему: "Неплохо бы сорвать с Грейс это чудесное платье и затащить ее обратно в постель". Ты удивлена?
- Скорее обрадована. - Она высвободилась из его объятий. - Но вообще-то неплохо бы переодеться. И гораздо быстрее было бы просто съездить на мою виллу и забрать оттуда мой гардероб.
- Ну уж нет! Я покажу тебе Виламора-Марина. В этом городке много прекрасных магазинов и еще больше чудных ресторанов, куда мы с тобой потом отправимся обедать. Так что вставай, найдем Мигеля и отправимся.
Марко еще не встречал женщины, настолько равнодушной к шопингу. Грейс уже говорила ему, что походы по магазинам никогда не были ее любимым занятием, но он думал, когда она поймет, что можно не беспокоиться о деньгах, ее мнение поменяется. Однако это не помогло. Она вежливо комментировала одежду и украшения, к которым он ее подтаскивал, но в целом Марко уже отчаялся хоть чем-то заинтересовать ее. Неужели она вообще ничего не хочет?
Через полчаса их похода по городку они собрали вокруг себя неплохую аудиторию, состоявшую в основном из праздношатающихся туристов и нескольких местных, которые узнали Марко. Когда Грейс тоже это заметила, она сразу напряглась, и прогулка, которую Марко планировал как развлекательную, оказалась под угрозой полного провала.
Возле одного из самых дорогих и модных магазинов Марко остановился и повернулся к преследовавшей их группе людей:
- Ребята, ну войдите в мое положение. У меня выходной. Вам же нравится проводить выходные с родными и друзьями, правда? Вот и мне тоже. Уверен, в этом городе найдутся занятия поинтереснее, чем наблюдать за нами.
Зрители одобрительно зашумели. Из толпы раздался голос:
- Это твоя новая подружка, Марко? Мы думали, тебе нравятся брюнетки. - Это сказал парень, одетый в шорты и гавайскую рубашку, с большим фотоаппаратом, скорее напоминавшим профессиональную камеру, чем туристскую "мыльницу".
Марко узнал его. Он довольно часто видел этого человека в толпе папарацци. Он глубоко вздохнул:
- Во-первых, хватит фотографировать. Думаю, материала у тебя накопилось более чем достаточно. А что касается моих предпочтений, ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы иметь мнение по этому поводу.
Марко надеялся, что он сможет просто пройтись с Грейс по городку, не привлекая к себе особенного внимания. Он даже строго-настрого велел Хосе ждать у машины и не сопровождать их. Сегодня ему хотелось побыть обычным человеком - однако этим надеждам не суждено было сбыться.
- Не обязательно заниматься этим сегодня, - произнесла Грейс. - Мы можем пройтись по магазинам в другой раз.
- Нет! - резко ответил Марко. - Я хочу купить тебе платье, и я хочу сделать это сейчас. Пойдем.
Он пропустил ее впереди себя в двери магазина, сверкавшие золотом. Тонкая, как карандаш, брюнетка за мраморной стойкой сразу же сорвалась с места и порхнула к ним.
- Закройте магазин, - скомандовал он по-португальски. Зрители все еще толпились снаружи и продолжали фотографировать, несмотря на его просьбу. - Я компенсирую вам любые убытки.
- Как пожелаете, сеньор Агилар. - Девушка нажала кнопку звонка.
Через секунду появился крупный мужчина в форме охранника. Марко мрачно отметил, что, судя по шрамам на его лице, он увлекался боями без правил. Девушка обменялась с ним несколькими словами, и он вышел наружу и встал у дверей, сложив руки на груди и ясно давая понять, что внутрь никто не попадет. Марко почувствовал себя несколько спокойнее. Продавщица - которую, судя по значку на груди, звали Натали - с улыбкой произнесла:
- У нас есть другой выход, когда вы захотите уйти.
- Спасибо. Это нам пригодится.
Марко взглянул на Грейс. Она была немного бледна, и Марко подумал, что она наверняка проклинает свое согласие отправиться сюда.
- Ты в порядке? - произнес он.
- Да, все хорошо. Но я беспокоюсь за тебя. Наверное, это так утомительно - каждый раз эти толпы.
- Ну, иногда они действительно досаждают. Но сегодня я предпочту общаться с тобой, а не говорить о них. И теперь, раз уж мы заперты в самом дорогом бутике на этом побережье, я просто обязан что-нибудь тебе купить.
Грейс развернулась и окинула взглядом манекены:
- Похоже, у них тут только нулевой размер. Они вообще рассчитывали на женщин с нормальной комплекцией? Или это специализированный магазин для страдающих анорексией?
- Ты можешь попробовать это опровергнуть, - произнес Марко, хотя в глубине души подумал о том же самом.
Он заметил, как Натали - которой наверняка были бы по размеру все эти платья - оценивающе поглядела на Грейс, и ощутил легкое раздражение. Неужели эта продавщица смеет плохо думать о Грейс? Он поглядел на девушку в упор:
- Не хотите ли помочь моей спутнице выбрать что-нибудь? Кажется, именно за это вам платят.
- Как вам угодно, сеньор Агилар, - произнесла та с вымученной улыбкой. - Как зовут вашу спутницу?
- Я полагаю, для того, чтобы выбрать платье, это знать необязательно.
Марко с удовлетворением отметил, что после их беседы девушка стала относиться к Грейс с гораздо большим уважением.
Проводив их обеих взглядом, он присел на один из мягких диванчиков и взял со столика газету.
Грейс было неуютно оттого, что теперь она чувствовала себя обязанной выбрать платье, хотя на самом деле вообще ничего не хотела. Больше всего ей хотелось снова оказаться наедине с Марко на вилле. Она решила, что обязательно скажет ему, что ей гораздо приятнее проводить время с ним вдвоем, чем куда-то ходить. Но сейчас ей хотелось как-то успокоить его, показать, что все в порядке. В конце концов Грейс выбрала светло-серое платье без бретелек и отправилась с ним в примерочную, которая размерами и обстановкой превосходила ее комнату на родительской вилле. На предложение Натали помочь с примеркой Грейс ответила отказом: ей неприятна была мысль, что девушке просто очень хочется посмотреть, что же такого Марко в ней находит. Особенно учитывая, что он предпочитает брюнеток…
Вспомнив комментарий папарацци, Грейс вновь помрачнела и даже не обратила внимания на то, идет ли ей это произведение дизайнерского искусства. Как, интересно, Марко вообще это выносит? У нее создалось впечатление, что он в принципе не слишком общительный человек и предпочитает уединение, а внимание толпы его вовсе не радует. Получается, он подверг себя этим мучениям ради нее. Но ведь ей совсем не нужна была эта поездка! Неужели он так и не поверил в то, что просто разговаривать с ним для нее приятнее, чем без толку бродить по магазинам?
Грейс была занята завязыванием ленточек на лифе платья, когда у нее в сумке вдруг зазвонил телефон. Она решила, что это, скорее всего, родители, но звонила Сара - менеджер фонда.
К концу разговора Грейс сидела на полу, привалившись к стене, и по ее щекам текли слезы, заливая платье от именитого французского кутюрье, за которое Марко теперь придется платить. В дверь постучали. Грейс ничего не ответила, и вошел Марко:
- Грейс, Натали сказала мне, что ты плачешь. Что случилось?
Грейс шмыгнула носом, вытирая слезы, которые все никак не хотели останавливаться. Сейчас она чувствовала себя маленькой и несчастной и вообще не понимала, что она делает в этом царстве зеркал.
Марко заметил телефон, который она все еще сжимала в руке:
- Тебе позвонили? Ну скажи мне, что случилось, я не могу видеть тебя такой расстроенной!
Грейс медленно подняла глаза и проговорила, стараясь поменьше всхлипывать:
- Помнишь, я говорила тебе о мальчике из приюта?
- Да, Азизи. Ты еще сказала, что это значит "любимый".
- Мне только что позвонили из фонда… Он умер. У него началась сильная лихорадка, и, хотя его отвезли в больницу, ночью он скончался. Ему было всего несколько месяцев… - Грейс снова всхлипнула. - Это так нечестно… Он умер даже раньше, чем начал жить по-настоящему. Помнишь, ты сказал, что он будет счастлив, если будет соответствовать своему имени… А теперь он не сможет…
- No chorar, a meu amor, que o bebe seguro com Deus agora. - Марко даже не сразу осознал, что произнес эти слова на родном языке. Он глядел на рыдающую Грейс, и его сердце разрывалось от жалости. Он погладил ее по волосам.
- Что это значит? - тихо спросила Грейс.
- Не плачь. Он теперь рядом с Господом. - Марко даже не думал, что верит в Господа. Наверное, сказалось католическое воспитание, которое он получил в детстве. Но, переводя свою фразу Грейс, он умолчал о том, что в ней были еще два слова: "Любовь моя".
- Так красиво…
- Я рядом с тобой, Грейс. Я помогу тебе справиться с потерей. Давай поедем домой. Или ты хочешь сначала пообедать?
- Давай лучше поедем… Прости, что я испортила твои планы.
Марко постарался, чтобы его улыбка была естественной:
- Ты ничего не испортила.
Помогая ей подняться, он вдруг ощутил, насколько она стала ему необходима. С ней он был совсем другим человеком. Словно забывал о годах пустоты и одиночества, которое сопровождало его с самого детства. Грейс разгоняла эту тьму одним своим присутствием. Ее имя означает "благодать"… Она и была благодатью, даром Божьим. Марко взглянул на нее, словно впервые увидел.
- Марко, что с тобой? Тебе не нравится платье?
Платье сидело на ней великолепно. Но не оно делало ее особенной. Все было наоборот. Это она делала особенным все, к чему прикасалась.
- Марко, ты в порядке? Ты меня пугаешь!
Повинуясь безотчетному порыву, он схватил ее в объятия. Натали, которая как раз в этот момент открыла дверь примерочной, беззвучно испарилась, стараясь не привлекать к себе внимания.
Глава 10
Натали, как и обещала, провела их к черному ходу магазина - у дверей все еще стояла любопытствующая толпа. Марко и Грейс побежали, и, когда они добрались до машины, оба задыхались. Мигель взглянул на них, пряча усмешку, и рванул с места.
Всю дорогу Марко сжимал ее руку. Грейс старалась держаться спокойно, но слезы то и дело показывались у нее на глазах. Она выделяла Азизи среди других детей с того самого дня, когда работник приюта положил его в ее руки. Она сама его купала, играла с ним, убаюкивала его. И ей было нестерпимо больно, что она не сумела достаточно хорошо о нем позаботиться.
Ей пришла в голову мысль, что в скором времени у нее может появиться собственный ребенок. Но вместо того, чтобы встревожиться, как это происходило раньше, Грейс на мгновение захотела, чтобы так и случилось. Несмотря на слова Марко о том, что он не знает, как это - быть хорошим отцом, Грейс не сомневалась, что именно таким он и станет. Она уже видела достаточно примеров его доброты и заботы. Если бы только он перестал скрывать свои эмоции под ледяной маской…
Грейс подняла глаза и встретила взгляд Марко. И в этом взгляде светилось неприкрытое желание. Грейс понимала, что это магия, от которой она не сможет освободиться никогда. Словно в тот момент, когда они коснулись друг друга в примерочной фешенебельного бутика, на свет вышли все их самые сокровенные желания и надежды, и теперь им ничего не оставалось, кроме как воплотить их.
Когда они вошли в дом, Марко сразу же подхватил ее на руки и, преодолев длинную лестницу, отнес прямиком в спальню. Они жадно набросились друг на друга, раскидывая по сторонам одежду и покрывая друг друга страстными поцелуями. А потом они упали на постель, и мир вместе со всеми его бедами перестал для них существовать. Они искали друг в друге утешения, даря друг другу нежность и страсть - всю, на какую были способны. И так до тех пор, пока, обессиленные, не остановились.
Разметавшись на смятых шелковых простынях, Грейс медленно повернула голову и посмотрела в глаза своему партнеру, с улыбкой удовольствия взиравшему на нее:
- О, если бы ты только знал, как я сейчас счастлива, Марко Агилар.
Марко медленно вздохнул и нежно провел пальцами по позвоночнику Грейс, отчего она с наслаждением застонала.
- Почему бы тебе не рассказать мне об этом?
- С тобой я чувствую себя лучше, чем с любым другим мужчиной в своей жизни. Но не беспокойся - это не значит, что я ожидаю от тебя чего-то помимо того, что ты уже мне дал и даешь каждый день, пока мы вместе.
- Почему ты думаешь, что я должен испугаться? - Его бровь иронично изогнулась.
- Потому что… мне кажется, ты не хотел бы, чтобы кто-то слишком к тебе привязывался. В особенности женщина.
- Ты так полагаешь?
- А сам ты как думаешь? Ты не боишься, что кто-то проникнет слишком глубоко в твою жизнь?
Марко перестал нежно поглаживать ее по спине, и Грейс тревожно сжалась. Он выглядел серьезным.