Мою идею Эйлард оценил. И сразу стал думать о том, как бы написать образец алфавита Ферина красиво и аналогом печатных букв, так как письменные буквы у них весьма витиеватые. Даже в книгах их старались написать красиво и нарядно, если можно так сказать. А дальше мы переместились за его стол, и он стал меня учить. Алфавит Ферина чем-то отдаленно напомнил мне латинский. Только букв не двадцать шесть, а двадцать семь. И, так же, как и в современных романских языках, в нем некоторые звуки складывались из сочетания двух или трех букв. В принципе, ничего сложного. А учитывая, что на английском языке я пишу довольно неплохо - спасибо учителям, - то и с письменностью Ферина разобралась быстро. Осталось только вызубрить сам алфавит и наработать навыки письма. Проблема для меня лично была только в украшательствах букв, и это мне категорически не нравилось - вырисовывать все эти завитушечки и хвостики, которые смысловой нагрузки не несли, а вычерчивались только для красоты. Ну что ж, значит, будем нести в мир "светлое и доброе", лаконичное и функциональное. Пусть мой почерк будет не так красив и витиеват, но зато исключительно функционален. А крючочки и хвостики будет рисовать мой секретарь, если он у меня когда-нибудь появится.
После урока я здесь же просмотрела письма от соседей. И маг ответил на них за меня, написав то же, что и раньше. Ну, это по его словам. Что я пока еще занята, к величайшему сожалению, в ближайшее время навестить их не смогу, и к себе пригласить не могу в связи с перестройкой дома.
А в своей комнате я разобрала личную почту, конфискованную у Эйларда. Действительно, как он и предполагал, тут было множество посланий от кавалеров, с которыми я имела честь познакомиться на балу. Комплименты, восхищения, сотни пустых слов ни о чем… Приглашения от потенциальных ухажеров в гости и намеки о том, что им не терпится навестить меня. Эйлард сказал, что на эти письма отвечать не нужно. Мол, приличные незамужние девушки на подобные послания не отвечают, дабы себя не скомпрометировать. М-да. Вот еще бы знать, правда это, или же он жульничает и просто не хочет, чтобы я писала?
А сразу же после ужина, я обратилась к Тимару и Филимону.
- Мальчики, пойдемте-ка в мою комнату. Будем держать семейный совет, - встав, я направилась к выходу.
Эти двое переглянулись, Тимар взял кота на руки и пошел за мной. А следом за ними встал и направился маг.
- О чем совет, Вика? - спросил он меня.
- Э? - в недоумении оглянулась я. - Так я же не тебя зову.
- Ты же сказала семейный совет… - и этот блондинистый нахал демонстративно поднял брови.
Нет, ну вы на него посмотрите, а? Не мытьем так катаньем пытается пролезть туда, куда его не звали. Мало нам было сегодняшних разборок.
- Эйлард, ты прости, но к моей семье, - выделила я интонацией последнее слово, - ты не относишься. Филя - мой фамильяр, Тимар - подопечный, ну или воспитанник, не знаю, как правильно. А мои родители живут в другом месте.
- Но ведь можно все исправить. И это совсем не трудно, если ты захочешь, - Эйлард внимательно смотрел на меня, ожидая реакции.
А я если честно растерялась. Он на что намекает? Надеюсь не на то, о чем я подумала.
- Эмм… - промямлила я. - Эйлард, прости, но сейчас мне нужно поговорить с Тимаром и Филей о других вещах, - я отвернулась и быстро вышла их кухни.
У себя в комнате я повторила все то, что уже сегодня неоднократно говорила всем домочадцам по очереди. О почте, о том, что почему-то мне никто ничего не говорит, о недопустимости этого. Посетовала, что они двое, которые должны бы были следить за всем и быть моими ушами и глазами, совершенно расслабились и отлынивают. Особенно это касалось Филимона.
- Филя, ты же мой фамильяр! - я укоризненно посмотрела на кота. - Ну как же так вышло, что ты мне ничего не сказал, а? Получается, что за моей спиной происходит, черт знает что. Все делают, что хотят в моем доме, с моими вещами и письмами. А я единственный, кто об этом не знает.
Эти двое, украдкой поглядывая друг на друга, молчали.
- Тимар, а ты? Ты ведь член семьи, и для всех именно так это озвучено. Я твоя опекунша до тех пор, пока ты не станешь совершеннолетним. Если ты, конечно, не возражаешь, - парнишка мотнул головой, подтверждая, что не возражает. - И вот смотри, что вышло. Все наши наемные работники за нашей спиной что-то делают. Да, это из лучших побуждений и желания помочь. Но, черт побери! Почему ни я, ни ты не в курсе?! Я виновата, разумеется, ездила все эти дни и не пыталась вникнуть в то, что происходит в доме. Но ты-то? И ты! - перевела я взгляд на кота.
- Ну, прости-и-у, - проверещал фамильяр. - Хочешь я на ко-о-улени упаду?
- Падай, - разрешила я.
И этот прохиндей демонстративно бухнулся на пол. Помедлил, решая что-то, потом упал на спину, раскинул лапы и хвост во все стороны, закрыл глаза и изобразил умирающего лебедя. Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. А этот мохнатый интриган открыл один глаз и глянул на Тимара, ошалело взиравшего на это представление.
- Че стоишь, падай! - прошипел кот.
Тимар поднял глаза на меня, тоже что-то прикинул, всплеснул руками и грохнулся на пол рядом с котом, изображая морскую звезду.
- Артисты из погорелого театра, - не выдержав, я рассмеялась.
- Би-и-уть будешь? - кот открыл второй глаз.
- Пока думаю, - не спешила я их прощать.
- А-ах, - Филя закатил глаза, приоткрыл ротик и вывалил из него розовый язычок. А сам лапой потыкал Тимара в бок.
Оборотень, с трудом сдерживая улыбку, тоже закатил глаза и пару раз дернулся, после чего бессильно обмяк.
- М-да, - я встала, наклонилась над ними и заговорила в пространство. - Похоже, без помощи холодной воды не обойтись. Пойду-ка я принесу стакан водички, полью, приведу их чувство…
- Балда, - тут же дернулись кошачьи усы. - Искусственно-у-е дыхание делать надо в таких случаях.
Тимар снова промолчал, но заалел, даже кончики ушей порозовели.
- Ладно уж, балбесы, прощаю я вас! - я рассмеялась. - Вставайте, хватит пыль собирать.
- Вик, прости, я просто не подумал, что что-то такое нужно отслеживать, - Тимар сел на полу и виновато на меня взглянул. - Заучился, и как-то бдительность потерял.
- Ладно. Но на будущее вы поняли, да?
Мне в ответ было два дружных кивка.
- Тимар, я сегодня с Викой спать в одной комнате лягу, - кот тоже сел и глянул на оборотня. - Ты иди, а я тут уже останусь.
Тимар пожелал нам спокойной ночи и ушел, а Филя перебрался на мою кровать.
- Вик, я тут вот что придумал по поводу снов твоих. Спать тебе ложиться нужно, иначе ты не сможешь вести нормальный образ жизни. Но твои сны видеть буду я. Ты как ляжешь, мы связь активизируем, и ты заснешь без сновидений. Ну, или мои сны увидишь. А я буду караулить твой сон.
- А так можно? - засомневалась я.
- Можно. Просто сложно это, и обычно так никто не делает, нужды нет. Но в качестве временной меры - мы вполне можем так поступить.
- А ты увидишь… Ива?
- Если он придет - увижу. А вот он меня - нет. И не спрашивай, как это возможно, я сам не понимаю принцип действия этой магии и нашей связи.
Так мы и сделали. А утром первый вопрос, который я задала, открыв глаза, был:
- Он приходил?
- Приходил, - кот зевнул розовой пастью.
- И?
- Пришел, недоуменно посидел рядом. Потом ушел.
- Просто посидел? Не искал?
- Не-а. Я же твой сон смотрел, а меня он видеть не мог. Так что для него было просто пусто, не было тебя.
- О как! Ничего не поняла, но ладно. Тогда еще какое-то время так и будем делать, хорошо?
В этот день я снова решила никуда не ехать. Оставалось у меня неохваченным только одно селение в баронстве, и оно может подождать еще пару дней, уже не принципиально. После завтрака снова пару часов позанималась с Эйлардом письменностью, а затем собрала всех в гостиной и стребовала решения и советов относительно перепланировки дома.
Чертежей у мага и Назура было уже много. Они постоянно дополнялись и менялись, и я все их видела. Поэтому сейчас, я волевым решением постановила - пора!
Мы в очередной раз обсудили все, я показала им распечатанные из интернета картинки маленьких дворцов и больших домов. Проспорив до хрипоты пару часов и исчеркав еще несколько листов, мы все же пришли к некому единому мнению, на котором остановились. Решив, что если вдруг что-то не так - исправим позднее, а пока нужно начать хоть с чего-то.
После этого я выгнала всех из дома. Тимар, Эйлард, Филимон и Алексия с сестрой ушли на Землю. Возвращаться раньше вечера я им запретила, так что они ушли гулять и развлекаться. Назур и Арейна на Землю, по понятным причинам, уйти не могли, но и в Ферин или лиловый мир не решались. Так что они набрали в корзину еды, прихватили подстилки и одеяла и ушли в Мариэль. Сказав, что посидят там за забором, а как можно будет - я позову их обратно.
И как только все ушли, я мысленно потянулась к Дому, стараясь поймать его волну. Последнее время, после моих тренировок с водяным и Филей, мне это удавалось все легче. И сейчас я быстро почувствовала его отклик.
- Домик, у меня к тебе огромная просьба… - начала я.
А дальше стала излагать все то, о чем мы решили на нашем "архитектурном" совете накануне. Положила на пол чертежи и рисунки, вслух объяснила все, указывая пальцем на нужные места. Воспринимал Дом меня не глазами, как мне казалось, но как именно сказать я бы не смогла. Просто ощущала, что он внимательно слушает - и мои слова, и эмоции, и мысли.
Получив подтверждающую эмоциональную волну, я тоже ушла на Землю, решив в одиночестве послоняться по городу. Никакой определенной цели у меня не было. Просто погулять, может, сходить в парикмахерский салон и сделать что-нибудь с волосами. Они у меня отросли очень сильно из-за регулярного использования живой воды, и честно говоря, ужасно мешали. К такой длине ниже пояса я не привыкла, и подумывала о том, чтобы отрезать их до привычной мне - по лопатки. А может, вообще стрижку сделать… Или покрасить их. В блондинстый цвет, ну или рыжий. Для разнообразия. Мне и тот и другой очень шли, просто жаль было портить волосы химией, и последние пару лет я красить их перестала. Да и денег было мало, а услуги нормально парикмахера, который не сожжет волосы, стоят весьма недешево. Но сейчас у меня были и деньги на салон, и запас живой воды, чтобы если не понравится, снова отрастить волосы, отрезав затем испорченную окрашенную часть.
Прикинув количество времени до вечера, начала с кафе. Порция тирамису, мороженое, чашечка капучино, сваренного для разнообразия не собственноручно, а баристой. Как приятно-то… И чего я засела в своем Доме, как в крепости и носа не кажу к цивилизации? Может, и в Керисталь самой прогуляться, не дожидаясь графа Илизара?
А после кафе, я все же пошла в парикмахерский салон. Эх, гуляй рванина. Гулять, так гулять. Не только же домику меняться? Надо и мне для разнообразия что-нибудь изменить. Да и все же немного укоротить волосы. Такое богатство выглядит, конечно, впечатляюще, но проблем и хлопот доставляет больше, чем удовольствия. Одно только их мытье, сушка и расчесывание отнимали массу времени. Сейчас их длина была до бедер, так как я действовала по русскому принципу: "Слишком много хорошо - плохо не бывает". И всегда, когда добавляла в ванну живую воду и волосы ею же ополаскивала. Вот - доополаскивалась.
Спросив в салоне самого лучшего мастера, я села в кресло. На пальцах показала, какую длину оставить, обсудила, что с ними делать дальше и желаемый цвет. Попросила то, что он отрежет сложить мне в пакет, сказав, что заберу на шиньон для подруги. А то помню я, как Эйлард сжег свои волосы. Мало ли… И расслабилась. А через несколько часов с любопытством рассматривала результат. Длину волос, как я и просила, мастер мне оставил до середины спины и подстриг каскадом, что добавило им еще больше объема и придало ухоженный вид. А цвет мы после долгого обсуждения сделали намного светлее. Не рыжие, не блондинистые, а словно в моих темных волосах запутались многочисленные светлые прядки. Так что издалека они выглядели светлыми, а вблизи было понятно, что на самом деле пряди нескольких тонов. Мне понравилось. Так что я не пожалела потраченного времени, и весьма впечатляющего счета за услуги.
А когда добралась домой, меня ожидал сюрприз. Во-первых, все уже собрались и ждали меня, наматывая круги вокруг забора. Во-вторых, за забором… А за забором… М-да. Я застыла и, раскрыв рот, смотрела на то, что было видно отсюда.
Зрелище ошеломляло. Дряхлый старый особняк превратился в небольшой, словно игрушечный, дворец. Честно, я не вру. Самый, что ни на есть настоящий, только совсем маленький, такого же размера, как и прежний дом. Белый, с башенками и украшением из каменного кружева. Небольшой, всего в два или три этажа, я отсюда не могла точно понять. Крыша красная, как и раньше, и на одной из четырех башенок тот же самый флюгер - кованый грифон. Кстати, точно такой же грифон нарисован и на моем гербе. Вероятно, это что-то значит.
Я уже собралась шагнуть к воротам и открыть, не обращая внимания на моих домочадцев, все равно сами нагонят, как меня настиг удивленный вопрос.
- Девушка, вам кого?
Я непонимающе оглянулась, ища глазами эту девушку, и встретилась глазами с Эйлардом, который вопросительно смотрел на меня.
- Э?
- Вика?! - ошарашенно выдал он.
- Вика?! Это ты?! - последовали не менее изумленные возгласы от Тимара, Алексии и Фили. А Яна просто смотрела, распахнув в восторге глаза.
- Привет, - улыбнулась я им. - Я. Сменила имидж. Как вам? - и тряхнула распущенными волосами.
С такой длиной это стало снова возможно, а то до того мне приходилось их заплетать и закалывать, чтобы не мешали.
- Потрясающе! - это Тимар.
- Красиво, но непривычно - ты сама на себя не похожа. И жалко прежнюю длину, - это Эйлард.
- Я тоже так хочу! - непосредственно выдала Янита.
- Вам очень идет, только непривычно. Вы совсем другая, - улыбаясь, произнесла Алексия. - И какая красивая стрижка.
- Вика, не уверен, что это была хорошая идея, - мрачно выдал Филя. - Хотя… Ты не забыла, что тебя кое-кто ищет и так может не узнать?
И моя улыбка померкла. М-да. Об этом я как-то не подумала… Но, с другой стороны… Если Иву важно только то, как я выгляжу, то значит я сама ему не нужна, а нужен мой внешний вид. И меня это не устраивает. Или… глупость говорю? Ладно, подумаю об этом позднее. В конце концов, перекрасить в свой родной цвет - дело нескольких минут. А сейчас меня ждет экскурсия по собственному дому.
Я во второй раз направилась к воротам, и снова была окликнута.
- Викусь, - раздался от соседнего дома голос. - Привет, соседка, что-то давно я с тобой не сталкивался.
- Добрый вечер, дядя Миша, - я улыбнулась ему, а моя компания отошла в сторонку, чтобы не мешать. - Да что-то все некогда, дела, заботы, ремонт…
- Да-да, вижу. Какую ты домину отгрохала. Прямо замок, хоть и маленький - он одобрительно кивнул. - Молодец. Красиво.
А я напряглась, не зная как реагировать. Что-то уж больно спокойно он об этом говорит. Никакого удивления и вопросов о том, когда это я успела. Ведь еще утром дом выглядел по-старому… Хотя… Что-то же Эйлард говорил про отвод глаз и отсутствие удивления и внимания… Да и прежде домик сам наводил какую-то иллюзию. А дядя Миша ближайший сосед, и мы с ним подружились. Вот потому, значит, и заметил.
- Ну… Да. Как-то так потихонечку и вот… - промямлила я.
- Да чего стесняешься-то? - сосед хохотнул. - Все вы, романтично настроенные барышни, сказки любите. Так если средства позволили сделать такой ремонт, то это же здорово. Да и улочке нашей - какое украшение.
- Рада, что вам нравится, - я криво улыбнулась, по-прежнему не понимая, как воспринимать его слова.
- Да-да, нравится. Я все ждал, когда же ты ремонт закончишь. А сегодня глянул - а уж и все. Лесы сняты, и замок твой во всей красе.
В общем, ощущение от этого разговора с соседом оставило неизгладимое впечатление. Было непонятно - то ли он прикалывается, то ли и вправду верит в то, что говорит. Похоже, действительно, все это сделала магия Источника, которая, так же как и раньше, заставляла окружающих видеть все совсем иначе. И то, что добавил Эйлард, который и есть Хранитель этого самого Источника.
И вот, попрощавшись с соседом и пообещав зайти как-нибудь на чай и принести свои пирожки, которые он очень любит (было дело, пару месяцев назад пекла и угощала его), я открыла ворота, вошла и сбилась с шага. А за моей спиной раздались изумленные возгласы.
Изменился не только дом, а вся территория участка. Снаружи размеры оставались такими же, как и в первый день, когда я только приехала сюда. Обычный забор, то же самое количество соток. А вот внутри - непостижимым образом изнутри пространство увеличилось, и стало в несколько раз больше. Сейчас, чтобы дойти до входной двери нам понадобилось некоторое время. Более того, можно было четко увидеть границу той территории, что была раньше. На ней ровной линией обрывался газон, который мне в свое время помогли посеять гномы, далее же был густой чернозем, который требовал внимания. А общая территория теперь позволяла и сад развести, и деревья посадить, и поставить еще беседки, если будет желание.
Вход в этот не то замок, не то дворец - я пока не очень понимала разницу между этими понятиями - был в том же месте, где и раньше. Только вот сейчас это была мощная деревянная дверь цвета мореного дуба в металлическом каркасе. И если мои глаза меня не обманывали, то и внутри в ней была металлическая основа. Крыльцо стало каменным, с широкими ступенями и перилами. Площадка перед дверью - просторная и удобная.
Сам, гм, ну пусть будет замок, так благозвучнее звучит, тоже сложен из белых камней. Либо же облицован ими. И только небольшое количество фасада вокруг входа и цоколь - глубокого темно-красного цвета. Окна большие, современные, обрамленные резными ставнями. Судя по высоте, на которой расположены окна первого этажа, он поднялся выше. Или же появился цокольный этаж. Над крыльцом навес, поддерживаемый четырьмя тонкими колоннами. Под крышей ажурная пена каменного кружева, делающая замок более воздушным.