Пройдя через прихожую с большими зеркалами, мы вошли в холл. Сразу же справа на стене - еще одно большое зеркало в тяжелой деревянной раме. Наверх их холла вела широкая пологая лестница. По сторонам от нее входы в коридоры. Кухня и столовая обнаружились в одном из коридоров справа, как и раньше. Но сейчас они перестали быть объединенными, и столовая отделилась в большую комнату, сохранив из прежней обстановки стол, диванчик и панно на стене. Кухня тоже стала намного просторнее. В ней стояла вся бытовая техника, приобретенная мной, и те же самые кухонные шкафы, забитые посудой и продуктами. Но большая ее часть сейчас пустовала, зато появилась дверь в подсобное помещение. Рядом в коридоре - еще несколько помещений, вероятно для каких-то хозяйственных нужд. И исчезла дверь из столовой, открывающая выход в Ферин. Теперь в холле существовало два выхода, и оба смело могли называться "парадными". Дверь идентичная той, что вела на Землю, находилась строго напротив через холл, за лестницей. Там были точно такое же красное обрамление и белое крыльцо с колоннами, держащими навес над ним. Тимар сбегал к воротам, чтобы проверить, и подтвердил, что теперь выход в Ферин здесь.
Проход в лиловый мир, как мы продолжали его упорно величать, не зная истинного названия, нашелся в одном коридоре слева, который упирался в большую прихожую-холл. Двери и крылечко были попроще, чем те, что вели на Землю и Ферин, но вполне прилично выглядящие. Тоже толстая надежная дверь, каменное крыльцо с небольшим навесом, только рисунок на стене отсутствовал, да колонн было всего две.
А дальше начались нудные поиски выхода в Мариэль. Ведь нужно забрать Арейну и Назура, а где находилась дверь туда, было пока не ясно. Поэтому мы методично обыскивали все зеркала, висящие в холле и в правых коридорах. И искали бы долго, если бы Филя не шепнул мне, что может, имеет смысл спросить у Дома?
Отругав себя за недогадливость и похвалив Филю, я спросила и, следуя подсказке, которая вела меня неслышным зовом, повела всех в коридор рядом с тем, в котором сейчас была кухня. Там, так же как и у выхода в лиловый мир в тупике нашлась идентичная прихожая-холл, стену которой украшало большое зеркало в золоченой раме. Туда пошли мы с Эйлардом вдвоем. Выйдя сквозь него на крыльцо, точно такое же, как ведущее в лиловый мир, мы огляделись. На небе занимался рассвет, и это подтверждало, что да, мы в Мариэли. Потому что на Земле сейчас поздний вечер.
Наши демоны сидели, как и обещали, сразу за забором. Арейна спала, свернувшись на одеяле, а Назур был на карауле. Демон с клыкастой улыбкой легонько потормошил сестру, и она сонно села. А увидев нас, бросилась ко мне на шею, едва не сбив с ног.
- Вики, как же я рада, что вы пришли! - она счастливо рассмеялась. - Я так боялась, что вдруг после перестройки выход в Мариэль исчезнет, и вы не сможете нас забрать!
- Ари, - Назур закатил глаза. - Ну, все, успокоилась? Вот она твоя Вики, и мы возвращаемся, - он хохотнул и взглянул на меня и Эйларда. - Вы не представляете, как она меня извела за эти часы. Все уши прожужжала своими стенаниями: мол, как же она теперь будет жить без Вики, и Фили, и Лекси, если вдруг проход в Мариэль пропадет, и вы не сможете к нам выйти, - тут он обратил, наконец, внимание на мою новую прическу. - Великолепно выглядите, Виктория.
- Эмм… - я пожала демонице руку и улыбнулась. - Я тоже рада вас видеть. И спасибо.
- Ой, Вики… Какая прическа… - Арейна с восторгом оглядывала мои волосы. - Я тоже так хочу. Эта как? Эйлард сделал? - она обернулась к магу. - А мне можно?
- Нет, - я рассмеялась, отрицательно покачав головой. - Я в парикмахерский салон ходила, пока ждала перепланировки.
- Да? Как жаль. Ну да ладно…
- Назур, Ари, пойдемте домой, - перевела я тему. - Там тако-о-е… Обалдеете как увидите.
А сама мысленно тепло улыбалась. Ну, надо же, как демоны к нам привязались. И оказывается, за моей спиной меня они величают не Викторией, а ласково - Вики. Разрешить, что ли так и обращаться впредь? Вроде неплохо звучит, хотя и немного непривычно.
- Сильно все изменилось? - Назур пожал руку Эйларду, повернулся к нам и, склонившись к моей руке, легко коснулся губами в приветствии. Хм, чего это он? Раньше так не делал…
- Сильно - это мягко сказано. Вы глазам не поверите. Лично я так просто в шоке, - нервно хихикнула я.
- О! - демоница с интересом уставилась в открытые ворота. - А мы за забором видели только крышу нового строения. Но так и не поняли, в какой момент она появилась. Вроде все было как прежде, а потом раз, неуловимое мгновение - и стали видны башенки.
- Забирайте вещи, и пойдемте. Мы там сами еще только первый этаж осмотрели, пока искали выходы во все миры, - я кивком указала Назуру на вещи, лежащие на земле.
- Ой, как я хочу скорее все увидеть, - Арейна только что не подпрыгивала от нетерпения.
Когда все перездоровались и порадовались встрече, - Филе даже достался поцелуй в мохнатую мордочку от Арейны, - мы продолжили наши исследования.
Итак. Из нового у нас имелось… Просторный подвал (осмотреть который мы решили завтра), вход в него вел из коридора, в котором находилась кухня. В коридорах на первом этаже - несколько санузлов, стыдливо спрятавшихся в неприметных нишах и тупичках, и много комнат разного размера и планировки. Прежняя гостиная тоже сохранилась на первом этаже. Нашлась она в том же коридоре, что вел в лиловый мир.
Второй этаж также радовал множеством помещений. Несколько просто отдельными комнатами, но большинство представляли собой покои, состоящие из нескольких - от двух, до пяти, с примыкающими ваннами. На третьем этаже многокомнатных покоев уже не было - только отдельные комнаты и несколько санузлов в самом коридоре.
Башен имелось четыре штуки. И по виду изнутри они ничем не отличались от той башни, в которой мы обнаружили в свое время Эйларда. Входы на винтовые лесенки, ведущие наверх, почему-то были со второго этажа, так же как и при прошлой планировке дома. Вероятно, предполагалось их использовать не для обороны, а для… Гм. Не знаю для чего. А может, чтобы лишние люди не ходили с улицы. Либо мы что-то недодумали при своих эскизах, либо же нижние этажи башен предназначены для каких-то иных целей.
На этом мы решили, что на сегодня хватит, и занялись выбором комнат. Тимар попросился в одну из башен, сказав, что всегда мечтал, но стеснялся, так как ему уже была выделена комната. Алексия и Яна сказали, что будут жить на третьем этаже, мол, так принято. Что обслуживающий персонал и прислуга всегда живет на самом верхнем этаже. Понятия не имею, правда это или нет, но мне, в общем-то, без разницы. Только я предложила им отдельные комнаты, если хотят, а не общую на двоих. Янита тут же радостно согласилась, не обращая внимания, на укоризненный взгляд сестры.
Назур выбрал себе двухкомнатные покои на первом этаже. Сказал, что будет спальня, из которой вела дверь в ванную, и гостиная, совмещенная с кабинетом. Эйлард, после долгих раздумий выбрал аналогичные, но на втором этаже - у входа в одну из башен. Спросив, не возражаю ли я, если и башню он тоже займет для рабочих нужд.
Третью башню и покои на втором этаже у входа в нее, я забрала себе. А в них: гостиная с огромным окном, из которой вели три двери. Справа - в небольшую комнатку, из которой имелся проход в просторную будущую спальню с дверями в ванную и гардеробную, слева - в предполагаемый "кабинет", и еще в одну комнату, назначение которой я пока не придумала. Из спальни и кабинета имелись выходы на широкие балконы. Зачем мне столько комнат и башня, я пока не знала. Но потом придумаю.
Арейна же долго металась и не могла ни на чем остановиться. Вроде как, она наемный персонал, но вроде как, и к брату поближе хочется. В итоге я со смехом сказала ей угомониться, и предложила заселить комнаты напротив моих. Что она и сделала. А вот рабочий кабинет и приемную мы решили выбрать и обставить на первом этаже.
Уже глубокой ночью, когда мы, наконец, успокоились и выбрали себе помещения по душе, я пробежалась по этажам и попросила Дом сегодня поставить нам хотя бы по диванчику или раскладушке. А уж обстановкой и дизайном мы будем заниматься позднее. И получила в ответ веселые, чуть насмешливые эмоции. Похоже, Дом забавляла вся эта наша суета и восторги. Но улыбка эта была добрая, и мне показалось, что он рад всему тому, что происходит. И нам, таким суетливым и шумным, и перепланировке этой, и вообще всей этой колготне. Вещи, одежду и книги, которые аккуратными стопками высились на полу в нескольких разных комнатах (вероятно в тех, которые принадлежали нам раньше), мы разбирать не стали, также отложив на завтра.
А я по-прежнему недоумевала, как же такое возможно, что снаружи замок выглядит небольшим, а изнутри он такой просторный? Ведь это же невозможно! Абсолютное нарушение всех законов физики и мироздания! А вот поди ж ты… У мироздания свои законы для разных миров. И то, что меня изумляло до нервного тика, Эйларда и демонов ни капли не удивляло. Но, вспоминая латынь: Credo, quia absurdum (est). "Верю, ибо это нелепо".
- Ладно, дорогие мои, - весело позвала я всех. - Я вас всех поздравляю с новосельем. Завтра будем обставляться и обмывать. Только вот… Нам придется еще нанимать народ, чтобы следить за порядком. Алексия не справится. А потому, думайте - может, у вас есть надежные проверенные люди и нелюди, которых мы можем сюда пригласить на работу с проживанием. А сейчас, спать! Филечка, пошли.
Я подхватила фамильяра и потащила в свои комнаты. Нам еще предстоит слияние для обмена снами. Я и хочу, и боюсь встречаться пока с Ивом… И даже не знаю чего больше. Но, как и героиня романа "Унесенные ветром" - я подумаю об этом завтра.
А сегодня моя жизнь в очередной раз поменялась. Ведь сейчас я обладаю не маленьким ветхим и грязным домиком на отшибе города, полученным в дар от последней женщины из рода Аэтси. Рода, некогда такого могучего и легендарного, а ныне ушедшего в небытие. О нет… Теперь я хозяйка волшебного замка на перекрестке миров, маленького снаружи и огромного внутри. И окружает меня пестрая и разношерстная компания, столь разных и по расе, и по происхождению существ. И кто знает, какие еще чудеса и открытия ждут нас завтра?
Книга 2
Глава 1
Первое же утро после "стройки века" началось весьма неожиданно. Проснулась я от каких-то многоголосых криков и грохота, доносящихся откуда-то с улицы. С трудом оторвав голову от подушки, я осторожно, стараясь не побеспокоить Филю, села и попыталась сообразить - где я, и что происходит. Судя по всему время еще было очень раннее, и что вообще случилось, было не ясно. Так что я, зевая во весь рот, накинула халат и пошла к выходу.
Ну… Пошла - это, конечно, сильно сказано - побрела, пытаясь вспомнить дорогу со второго этажа вниз и понять, в какую из дверей выходить во двор. Откуда шум-то был? А шум у нас был со стороны Ферина. У ворот обнаружился Назур, который с кем-то переругивался через приоткрытую створку, не позволяя войти внутрь. Спасибо дверной цепочке…
Я стала тихонько приближаться, вслушиваясь в громкие мужские голоса, чтобы понять, что случилось.
- Открывай, изверг проклятущий! Куда госпожу нашу дел? - сердитый мужской голос из-за ворот.
- Да в порядке все с вашей госпожой, - это сердитый Назура, которого тоже подняли ни свет ни заря. - Спит она, рань-то какая!
- Не верим! А ну покажь! - истеричный женский голос из-за ворот.
- Ага, домик-то господский вон как заколдовали! А где наша леди?!
- Ну, демон, если узнаем, что ты что-то с баронессой нашей сделал - несдобровать тебе! - снова мужской голос.
- Да на вилы его, мужики! - женский крик. - Раз не зовет, значит, беда с ней.
- А ну ломай ворота, - мужской бас. - Ишь чего удумали демоны. Леди нашу притеснять?! Не бывать такому! Не дадим в обиду!
Ох, ты ж е-мое. Вот уж не ожидала я такого от селян Листянки… Это что ж, они меня пришли спасать?
Я торопливо подошла, отодвинув в сторону Назура, сняла цепочку и открыла створку ворот. А за ними собралась толпа весьма решительно настроенных селян с вилами и косами.
- Доброе утро, - поправив халат, я вопросительно глянула.
- Ой, госпожичка, - всплеснула руками, стоящая впереди, дородная селянка. - Живехонькая.
- Эмм. Ну да, - я кивнула старосте и королевскому капитану, который стоял в стороне и пока не вмешивался. - А что случилось? Почему вы все здесь?
- Леди, вчера что-то невообразимое с домиком вашим приключилось. Мы с утра-то встали, батюшки, а за забором крыши замковые… - оттеснил селянку староста. - Так мы уж испугались за вас. Мало ли, может, демоны шуткуют, да решили все себе забрать… Вы вона скока жили, а дом не менялся. А тут такое…
Тихонько хмыкнув, я глянула на Назура, а он только глаза закатил и демонстративно сложил руки на груди.
- Спасибо, мои дорогие, - я смущенно улыбнулась. - Правда, я очень тронута вашей заботой. Но у нас все в порядке. Просто мы вчера сделали перепланировку дома. Места добавили побольше. Так что нам в ближайшие дни понадобится помощь.
- Какая, госпожичка? - дородная селянка снова оттеснила старосту.
- Гм. Нужно несколько женщин со своими тряпками, щетками, ведрами и швабрами, чтобы отмыть окна и полы. И несколько мужчин с лопатами и граблями, чтобы вскопать землю. Я потом решу, что посадить, а пока просто вскопать и разрыхлить. Есть желающие подработать?
- Да вы что, леди, - тетка всплеснула руками. - Да разве ж мы за такое возьмем деньги? Вы же для нас… Так и мы… Да, мужики? - она обернулась к толпе, и погрозила кому-то кулаком.
- Ладно, договорились, - я не выдержала и рассмеялась. - Тогда с меня в благодарность что-то для хозяйственных нужд. Подумайте, что вам надо. Может, ткани? Или для хозяйства что? Или детям игрушки какие?
Предлагала я им именно это, так как не очень знала, что может пригодиться. Но ткани всегда нужны, сами ведь они себе одежду шьют, и она снашивается. Так может, ситца цветного или фланели. Опять-таки кухонные мелочи какие - ножи, или терки. Ну и плюс детишкам мягких или пластмассовых игрушек можно. Стоит все это на земле недорого, а для Ферина - диковинка. Я вообще им периодически подкидывала каких-то гостинцев с Земли. Каждый раз, когда сама ездила через село или Тимара отправляла за продуктами, передавала что-то по мелочи. То мелкой соли и черного перца для хозяек. То карамелек и леденцов для детворы.
А вообще, была у меня одна мысль, которая требовала приложения времени и сил. И возможно, когда-нибудь я смогу это осуществить, понять бы только как. Бондари в Ферине делали замечательные изделия: бочки, кадушки, шайки и прочие предметы. А затем возили все это, как я уже выяснила, на продажу на ярмарки в ближайшие города. Только вот беда была в том, что таких бондарей в каждом селе пучок на пятачок, и стоило все это великолепие, соответственно, совсем дешево. В то время как на Земле, бочки и кадушки подобного качества оценивались намного дороже, я уже узнавала - от трех до десяти тысяч рублей за единицу. И подумывала я о том, чтобы со временем наладить торговлю на Земле бондарными изделиями из Ферина. Гипотетически можно продавать все это оптовикам, а они уж пусть реализуют, как хотят. И тем и другим от этого только польза. А на вырученные деньги можно было бы для феринцев закупать что-то нужное. Например какой-то садовый инвентарь.
Тетка-селянка одобрительно закивала, сказав, что таки да, ткани и что-то для хозяйства - это замечательно.
- Ну вот и славно. Тогда через часик-другой я жду вас, - я кивнула этой тетке. Черт, не помню, как ее зовут, аж неудобно. - Донат, вы задержитесь, пожалуйста, на пару минут? Капитан Летаний, и вы, пожалуйста.
Селяне рассосались, а старосту и капитана я пригласила внутрь.
- Пойдемте, попьем кофе и обсудим пару вопросов. Не возражаете?
А уже за кофе, я сначала обратилась к старосте:
- Донат, я очень польщена, что вы так за меня переживаете. Только давайте вы в следующий раз попробуете успокоить селян, ладно? Вот эти демоны, - я кивнула на Назура, - он и Арейна, мне точно не угрожают. Вы ведь помните, что я говорила? Они мне дали клятву верности. Поверьте, ее нарушить нельзя.
- Да я помню, леди, - Донат смущенно подергал себя за ус. - Так бабы переполошились. Как увидели с утра башни, галдеж подняли… Вы же видели Ольгиру… Она себе как в голову что втемяшит… Так еще и сынок ее средний, разверещался. Всех пацанов перебаламутил. Мол, госпожичку демоны пожрали, а себе домик ейный забрали.
- А что за сынок? Я его знаю? - а сама смущенно покосилась на Назура, который с непроницаемым лицом сидел напротив.
- Да мелкий он у нее еще. Врал как-то, что вы у него оборотня выкупили за сладости.
- Ах этот, - я хмыкнула. - Да, было дело. Этот пострел собирался Тимара утопить, когда тот перекинуться в человеческую ипостась из-за болезни не мог.
- От поганец! - с чувством выдал Донат. - Вот не знал я раньше, а то бы выпорол!
- Ладно, дело прошлое. Сейчас не об этом, - перевела я тему. - Вы лучше, Донат, прикиньте, что пригодится в хозяйстве полезного из земных вещей? Я сразу и закуплю.
- Госпожичка, так дорого больно вам обойдется-то… Село у нас большое…
- А я не просто так. Те, кто придут помогать мне с замком - это в благодарность получат. Для остальных - мне взамен вернут стоимость этих вещей продуктами. Соленьями всякими, фруктами, грибами сушеными, крупами, медом. Урожай у вас хороший, я видела. Так и рассчитаются. Я соления люблю - и огурцы, и помидоры, и прочие дары огорода. Устроит вас такое предложение? Вы мне только подскажите, что вам нужнее всего?
В итоге мы сошлись на том, что нужны им ткани в рулонах, а они уж сами их поделят. Стальные ножи разных размеров, обычные такие, кухонные. Которые у нас в любом хозяйственном продаются. Для работы по огороду разный садовый инвентарь, и на мое усмотрение для баб что-то из кухонных мелочей. Затем староста ушел, и я заговорила с капитаном Летанием.
Вкратце поведала о том, что теперь вместо дома - замок, как он уже видит. Сообщила, что в ближайшее время увеличу штат прислуги и охраны. Причем охрана, скорее всего, будет из демонов. Капитан покосился при этих словах на Назура, но промолчал. И спросила его совета, как мне лучше поступить, чтобы обозначить принадлежность этих людей и нелюдей к моему дому. Может, форму им какую или знак специальный. Чтобы народ не пугался и видел, чьи это сотрудники. Подумав, капитан посоветовал либо плащи с моим гербом и цветами, либо перевязь с этими же знаками отличия.
- Спасибо, капитан, - я улыбнулась ему. - Как только определюсь с количеством, сразу же закажу им перевязи. Это будет проще всего.
- Да не за что, леди. Если что, обращайтесь. Ах да… Народ у вас тут жалуется, разбойники, говорят, появились. Уже несколько нападений было. Селяне помощи просили, да только мы-то к вам приставлены, не можем. Так вы уж как своих… гм… демонов наберете, разберитесь.
- О как, - я посмотрела на Назура. - А чего ж мне не доложили. Я же вроде как их баронесса.
- Так знают же, что нет у вас пока никого, кто сможет справиться. Маг ваш к дому в довесок идет, что от него толку. А демон всего один, и тоже за домом приглядывает, - Летаний пожал плечами.