- Понятно. М-да. Ладно, значит, с сегодняшнего дня Назур становится начальником службы безопасности, - я помолчала. - Капитан, если вдруг что-то узнаете, сразу же докладывайте, хорошо? - он кивнул. - Назур, ну а ты знаешь, что делать. Мы вчера об этом говорили. Набирай себе помощников.
Отпустив капитана, мы с демоном скорбно переглянулись, и я на его недовольный взгляд только руками развела.
- Назур, ты уж не обижайся на них. Сам понимаешь - стереотипы сильны. Пока они еще привыкнут и смирятся, что и баронесса у них такая странная и те, кто у нее работают, тоже не от мира сего. Точнее того. Короче не от Ферина, - я рассмеялась на невольный каламбур.
- Да я понимаю, - Назур тоже хмыкнул. - Вики, вы мне лучше скажите, сколько народу набирать? И какие требования?
- Гм. Ну… Блин, вот ты спросил! Если бы я еще знала, сколько их надо. Давай прикинем… У нас четыре выхода в миры. Значит, четверо должны их караулить, чтобы быть рядом и встречать-провожать приходящих, так? Им на смену еще четверо, чтобы круглосуточное дежурство организовать. Еще несколько нужно, чтобы в доме присутствовали и могли выехать по необходимости. Вот как сейчас, например, чтобы разобраться с разбойниками. Еще четверо хватит?
Назур задумался, что-то прикидывая:
- То есть двенадцать? Я правильно понял? - уточнил он.
- Ну, давай пока двенадцать. Ты над ними старший, а-ля дядька Черномор. Итого будет тринадцать человек. Ой, тьфу, демонов, - тут мне пришла в голову мысль, от которой я фыркнула, не удержавшись. - Будет чертова дюжина демонов.
Назур ничего не сказал, только в очередной раз закатил глаза и укоризненно покачал головой. Даже не уточнил, что это за дядька такой.
- Назур, а вот насчет требований… Прежде всего - они все должны будут дать мне клятву. На пожизненную я не претендую, но как минимум на срок контракта. Во-вторых, выбирай таких, которых ты сам знаешь и можешь им верить, или же по надежной рекомендации. Ты ведь понимаешь, как сильно я рискую? - он кивнул. - Далее, я не буду возражать, если некоторые привезут жен, или как ты сестер. Наоборот, это придаст некие гарантии, а для женщин тоже найдется работа в доме. Тут сейчас поле непаханое, столько всего нужно сделать. Ну и напоследок пожелание, а не требование. Предпочтение обедневшим дворянам, у вас все же есть определенный кодекс чести и понятия.
- Понял. Ладно, значит, я сегодня же напишу нескольким, в ком я уверен. А насчет остальных подумаю.
Оставив Назура, я пошла искать Филю и свою одежду. Скоро же придут селяне, надо привести себя в божеский вид.
Филимон меня уже ждал.
- Ну? Что там тако-о-у-е было с утра пораньше? - зевая протянул он.
- Селяне… Скоро придут помогать с уборкой, так что подъем, завтрак и ждем.
- А чего так рано-то? - пробурчал он недовольно.
- Так а что ты хотел? Летняя пора, крестьяне встают рано. Коровы и все такое. Увидели замок, испугались, - и я вкратце пересказала Филе произошедшее.
- Ясно. Пошел я за сметаной, - кот спрыгнул с постели и направился к двери.
- Филя, погоди, - я немного помялась, но все же спросила. - Филь… Ив приходил?
- Приходил.
- И?
- Ждал. Долго сидел, больше часа. Расстроен сильно и нервничает.
- М-да, - я тоже опечалилась. - А как ты узнал, что он расстроен? Лица же не видно.
- Но движения-то видно, пальцами барабанил, ходил взад-вперед. То сядет, то снова вскочит. Ты лучше думай, как ты перед ним оправдываться будешь, - невозмутимо произнес кот.
- Думаешь, сильно придется оправдываться?
- А ты сама-то, как думаешь? То каждую ночь встречались, поцеловались и ты тут же исчезла. Что он, по-твоему, должен думать? Я тебе уже говорил свое мнение, что зря ты так. Лучше бы поговорила с мужиком нормально, объяснила…
- Да я знаю, что ты все правильно говорил, Филь, - я совсем расстроилась, так как понимала, что он полностью прав. - Струсила. А сейчас не знаю, что делать.
- Дуреха ты у меня все-таки, - фамильяр подошел ко мне и потерся об колени. - И что бы ты без меня-у делала-а-у? Пропала бы ведь, а еще фе-у-я. Меня слушать надо было. Филя умный, Филя плохого не посовето-у-ет.
- Да какая из меня фея? - я присела на корточки и погладила пушистую спинку. - Одна фикция. Ничего не умею, ничего не знаю. Такая же непутевая, как и баронесса. И за что все это на меня свалилось? Жила себе спокойно, в начальники никогда не лезла, так нет же… Столько всего навалилось - еще немножко и сломаюсь.
- Не сло-о-у-маешься. Ты друзей выбирать умеешь и помощников. Не дадим тебе пропасть. Пойдем, будем кормить твоего любимого, единственного и неповторимого меня смета-а-у-нкой и колба-у-ской.
- Пойдем, - я рассмеялась и подхватила его на руки. - Для такого любимого, единственного и неповторимого тебя мне не жалко ни сметанки, ни колбаски.
Весь день у нас прошел в какой-то бесконечной суете. Пришли селяне и я давала им указания. Назначив над ними старшей Алексию, обозначила фронт работ. Попросила начать с наших комнат и башенок, а затем уже все остальное поочередно. Не то чтобы там было очень много работы. Все же замок у нас новенький, свежеиспеченный так сказать. Но в помещениях был все равно некий налет, точно как в самой первой ванной. Вроде как в застоявшемся помещении. На стенах это не чувствовалось, а вот на оконных стеклах и полу было заметно. Уж не знаю почему. У меня даже закралась крамольная мысль, что просто Дом, точнее теперь уже Замок, любит, чтобы за ним ухаживали и прибирали. Потому так все и происходит. Ну, надо - значит, надо. Помоем и приберемся. Мужикам я тоже показала, какую именно территорию нужно вскопать и разрыхлить. Хоть и конец лета уже, но может, что-то успеем посадить. Глядишь еще и примется.
Потом мы осматривали подвал. Лично я впечатлилась. Причем не столько его размерами и количеством изолированных помещений в нем, а скажем так, функциональностью. Алексия и Арейна меня по ходу дела просветили, для чего нужны некоторые из них. Оказалось, что одно - для алкогольных напитков, другое - для хранения копченостей и сыров, третье (впрочем, тут даже я догадалась) - аналог морозильной камеры. Еще одно с рядами полок и навесов - для всякого инвентаря. Следующие два - для солений и свежих овощей и фруктов. Лично я не понимала, по какому принципу они это отличают. Ну да - температурный режим разный, какие-то деревянные короба стоят и поддоны, а где-то балки под потолком. Для себя я сделала вывод, что это большой холодильник с полками для разных продуктов. Вот пусть те, кто понимают, сами и разбираются, куда что ставить. А у меня других забот пока полно.
Пока селяне работали, я отозвала в сторонку шумную и боевую Ольгиру, которая громогласно командовала ими, и уточнила, что именно им в благодарность за работу купить. Какие конкретно ткани, и что их хозяйственных предметов? Она так же громко обрадовалась, всплеснув руками, и стала объяснять. А я, послушав ее громкий голос, от которого аж голова болеть начала, остановила ее:
- Так, Ольгира. Тихо. Ну-ка зови мне одну из ваших селянок, которая послабее и хуже всего управляется с физической работой. Я с ней сейчас поеду в магазин, на месте выберет.
- Ох ты ж, боги. Так я с вами и поеду, госпожичка! - рявкнула она.
- Э… Нет, Ольгира. Вы лучше за всеми приглядывайте, Алексии одной сложно за всем уследить. А мне кого-то другого ведите, - я даже испугалась такой компании.
В итоге мне позвали из села, в которое сбегал пацаненок, пришедший с одной из женщин, крепенькую старушку и молодого парня, ученика кузнеца. Вот с ними я и поехала, взяв с собой Тимара и Яниту. Опущу их восторги и растерянность во время пути, скажу только, что ехали они, раскрыв рот и нервно оглядываясь. Тетка Стасия, как назвалась женщина, в магазине тканей долго придирчиво щупала отрезы. Выбрала несколько рулонов бязи и ситца, в основном ярких и цветастых, один рулон темно-серый, и два рулона фланелевой ткани - зеленой и красной. Сказала, что это детишкам на рубашки. Загрузив все это в такси, мы отправили с ними домой Тимара.
Затем покупали кухонные ножи в хозяйственном магазине. Тут участие принял уже и ученик кузнеца, Матей. Они со Стасией что-то щупали, обсуждая, и в итоге мы набрали целую кучу ножей разной величины, совершенно простых и незатейливых, но весьма впечатливших феринцев. Кроме того взяли несколько терок для еды.
Затем в отделе для садоводов Стасия и Матей, тихо переругиваясь, выбирали разные мелочи - секаторы, ручные тяпки, грабельки, мотыжки, разрыхлители, совки… Я только молча следовала за ними, указывая из какой ценовой категории можно выбирать, и мотала на ус, что может пригодиться в будущем. У меня в баронстве еще несколько поселений…
Поездка эта произвела на Стасию и Матея неизгладимое впечатление. Мне даже пришлось с них взять клятву, что они никаких подробностей рассказывать не будут, чтобы не множить просящих и страждущих. Пригрозила, что иначе ничего больше для них покупать не буду и самих с собой никогда не возьму, если будут языки распускать. Они переглянулись, поморщившись (видать собирались потом посплетничать), но клятву дали.
К вечеру, когда мы вернулись в замок, множество помещений уже было отмыто, а земля на участке вскопана. Отпустив всех селян до завтра, сказала, что выдам им благодарность после окончания работ, а пока велела Матею сгрузить все купленное в одной из комнат. Он демонстративно тяжко вздыхал и бурчал, но спорить не решился. А тетка Стасия блестя глазами, утопала к остальным женщинам. Эх, ведь не удержится же, разболтает, что именно мы купили сегодня…
А у меня по плану еще было попросить Дом, обставить нам хотя бы по одной комнате. Выбрать дизайн для остальных пока нет времени.
Глава 2
В эту ночь я собралась с мужеством и, оставив Филю в своей комнатке, легла в постель без нашего обмена снами. Надо все же повидаться с Ивом. Филя прав. Да я и сама понимала, что нехорошо поступила. Уже переодевшись в ночную рубашку, я собралась лечь, когда Филя меня отвлек:
- Вик, ты бы волосы спрятала, - он невозмутимо лежал поверх одеяла и рассматривал меня.
- Зачем?
- Но вы же не хотите друг другу сознаваться, откуда вы оба, - пояснил кот. - А в Ферине непринято так окрашивать волосы и подстригать их вот так неровно. Наши женщины носят волосы одной длины, ты же видела. Да и такой сложный окрас недоступен ни магией, ни прочими подручными средствами.
- Да? - я невольно посмотрела в зеркало на свое отражение. - И что, мне их все время так и прятать?
- А что такого? Скажешь, что специальными мазями из трав намазала, чтобы здоровее были.
- Бред какой-то… Ну ладно.
Я заплела волосы в косу и, подумав, сверху повязала шелковым шарфиком, пряча их. А ночью, когда я заснула, снова увидела Ива. Он сидел на краю кровати и смотрел на меня, не делая попытки взять за руку или привлечь внимание.
- Ив… - я нерешительно улыбнулась ему.
- Здравствуй, Ви. Что с тобой было? - заговорил он. - Я приходил к тебе две ночи, а ты… Ты не ложилась спать? У тебя какие-то проблемы? Или?..
- Эмм… Ну… Я… Понимаешь… - начала я мямлить, резко потеряв всю уверенность и не зная, что сказать.
- Пока нет, - он хмыкнул.
- Ив, ты не обижайся, пожалуйста. Я специально предприняла некие действия, чтобы мы эти две ночи не встречались, - выпалила я, наконец. Ладно уж, каяться, так сразу. Чего тянуть кота за хвост.
- Вот как? - голос мужчины стал суше. - Могу я узнать почему?
- Ну… Даже не знаю как и объяснить… - снова начала я запинаться.
- Ты встретила кого-то в… - он тоже запнулся на мгновение, - наяву?
- Нет! Нет, ты не так понял.
- Так объясни мне. Мне казалось, что ты не возражаешь против наших встреч, и даже больше. Более того, я смел надеяться на то, что ты испытываешь ко мне симпатию… Поэтому я действительно не понимаю.
- Ив… Просто после нашей последней встречи, утром… Ну… В общем, когда я утром посмотрелась в зеркало, то… И я испугалась. Ведь так не бывает! Я же думала, что ты просто сон! Что я только вижу тебя в своем подсознании. А зеркало утверждало обратное, и я запаниковала. Вот, - выдохнула я.
- А можно немножечко поподробнее? - Ив издал смешок, но как-то мне показалось, что он немного расслабился. - Что такого ты увидела в зеркало, что тебя это испугало?
- Ну как же? Губы.
- Губы? Ви, перестань так волноваться и объясни мне, пожалуйста, связно.
- Да, губы, - я насупилась. Чего он такой непонятливый-то? - После поцелуя… Было видно, что именно я делала ночью. И даже ранка осталась, ну… та, помнишь?
- Ты шутишь, - он тихо рассмеялся. - Такого не могло быть, я ведь действительно только твой сон.
- Ага… Сон. Я тоже так думала. Только вот последствия от этого сна остались вполне реальные, это даже окружающие заметили. И очень их интересовало, с кем же это я провела ночь.
- Вот как, - Ив посерьезнел и замолчал.
- Угу. Вот так вот. Поэтому я перепугалась и растерялась. И хотела немножко подумать и понять, как нам с тобой дальше быть. Ну и… Вот.
- Неожиданно, - протянул он.
- Ив, - решилась я на вопрос, который мучил меня все эти два дня. - Прости, пожалуйста, за бестактный вопрос, но мне нужно знать. Ты инкуб?
- Что?! С чего ты взяла? - в его голосе слышалось неподдельное изумление.
- Да с того и взяла, - я вздохнула. - Я же объяснила…
- Нет, Ви. Я не инкуб. Прости, больше ничего сказать не могу, - он покачал головой. - Так же как и не спрашиваю тебя, какой ты расы, откуда и как выглядишь.
- А что, есть сомнения? - я даже удивилась, ведь внешне я выгляжу как обычный человек.
- Ни у меня, ни у тебя не может быть никакой уверенности в том, кто мы и какие, - он все же протянул руку и осторожно пожал мне кончики пальцев. - Не забывай, мы оба просто снимся друг другу. И подсознание может выдавать знакомый и привычный образ. Я вот не знаю, каким ты видишь меня. Так же как не могу быть твердо уверенным в том, действительно ли ты в реальности выглядишь именно так.
- Даже так?
Интересная история получается. Это что же, может оказаться, что в реальности Ив совсем даже не блондин и не человек?
- Ви, ты скажи мне, - Ив снова сделал паузу. - Мне больше не приходить? Ты не хочешь меня видеть?
- Хочу, что ты. Только… Черт, не знаю, как сказать. Может, мы будем видеться не так часто? Ты не подумай ничего плохого, - добавила торопливо, увидев, что он расстроен. - Просто мы так много времени общаемся в виртуальности, то есть во сне. А в реале неизвестно когда вообще встретимся. Да еще и эти следы от последней встречи… Знаешь, это пугает.
- Ви, я делаю все, что в моих силах, чтобы прийти как можно быстрее, - он покачал головой. - Я даже навестил предсказательницу, прося помощи. И она дала мне некую подсказку. Надеюсь, что уже совсем скоро я смогу тебя найти.
- А если нет?
- Не может такого быть! Я уже примерно знаю, в каком краю произойдет наша встреча, мне нужно только добраться до этого места. Предсказательница сказала, что там я должен буду тебя ждать, и ты обязательно туда вернешься. И тогда мы сможем быть вместе по-настоящему.
- Какое познавательное предсказание, - не выдержав, я рассмеялась.
- Хоть что-то, - он тоже фыркнул от смеха. - Когда мне прийти в следующий раз, чтобы повидаться? Завтра? Послезавтра?
- Эмм, а может, все же не так часто, а? - я снова начала нервничать.
Видеть-то его я очень хочу, и буду скучать. Но в то же время, встречи каждую ночь слишком уж сильно форсировали события и переводили роман в статус виртуального. Еще немного и все это станет напоминать секс по телефону, точнее по скайпу. А вот этого я не хотела категорически. А то глядишь, такими темпами и до непорочного зачатия можно доиграться, и это уж вообще ни в какие рамки не вписывалось.
- Через три дня?
- Хорошо, давай через три, - сдалась я. Ладно, потом решим с какой частотой нам встречаться. Пока и так неплохо. Хоть поговорили. - И больше никаких поцелуев, ладно?
- Жаль, - он тихо рассмеялся. - Но я обещаю держать себя в руках и больше не пугать тебя.
Ха, сами-то поцелуи меня ни капли не пугали. Целуется Ив потрясающе. Но одно дело поцелуи во сне, точнее снящиеся, а совсем другое - увидеть последствия от них утром в зеркале.
С утра я проснулась далеко не в радужном настроении. Как-то осадочек от разговора остался. Вроде и надежда некая появилась на скорую встречу, и в то же время чувство вины некое присутствовало. Да и вообще…
И снова был день полный забот. Селянки, отмывающие дом, точнее замок. Интересно, когда я уже привыкну величать его по-новому? Разбор корреспонденции, вчерашней и сегодняшней. Письмо от графа Илизара, сообщающего, что он с радостью навестит меня, и познакомит со своей супругой, пользуясь моим давнишним приглашением и для нее тоже. Поиск картинок в журналах для обустройства комнат и коридоров. Причем, комнаты для Алексии и башни для Тимара хлопот не вызвали. Они попросили сделать все так же, как и было. Янита же выбрала абсолютно девичью принцессочную комнату в белых и розовых тонах. Назур пролистав картинки, захотел интерьер лаконичный и сдержанный. Некая помесь классики и хай-тека. Довольно странное решение, но как говорится, на вкус и цвет… Эйларду вздумалось обставить комнату в башне так же в смешанном стиле - не то лаборатория, не то кабинет алхимика. А жилые комнаты в классическом стиле. Ну а мы с Арейной, как истинные женщины все никак не могли выбрать ничего подходящего. Единственное, что я сделала немедленно - это перенесла с помощью Тимара все свои вещи и технику в новые покои. Расставила в ванной баночки и скляночки, попросив у Замка подходящие шкафы и комодики. Затем развесила и расставила в гардеробной комнате всю одежду и обувь. Опять-таки, "заказав" множество вешалок и полок. Это оказалось проще всего.
Вечером, с помощью старосты и Ольгиры, делили причитающееся вознаграждение между селянами, работавшими на уборке и вскапывании. Мужчины получили по ножу. Женщины по отрезу ткани, того цвета, что приглянулся. Я только предупредила о том, что после стирки ткань усядет, чтобы учитывали это при метраже. А дальше они справлялись сами. Все прочие товары остались пока у меня. Их было решено отдать позже, когда народ в селе определится - сколько и чего они готовы мне отдать не просто, как обязательное снабжение своей баронессы, а именно в обмен.
Уже перед сном, я потратила некоторое время на поиске в интернете какой-нибудь фирмы по изготовлению логотипов. Решила я помимо перевязи для моих будущих демонов и кого-то еще заказать нашивки. Как у наших сотрудников полиции и охранных служб. Одну на плечо, вторую на грудь. По крайней мере, такую нашивку не украдут и не смогут использовать без моего ведома. Собственно, такие нашивки можно выдать всем, кто будет на меня работать. Тем более что заказ на их изготовление фирмы принимали только большими партиями. Заодно флаги, или точнее штандарты. Это мне уже Эйлард посоветовал. Сказал, что нужно повесить над каждым входом.
И снова новый день. Вновь журналы, поиск подходящих картинок, методичный обход по замку и раскладывание их. До своих комнат руки все не доходили, так как хотелось что-то потрясающее, а такового пока не находилось.