- Благодарю, леди Ниневия. Если только кофе, - Андор помялся с букетом, не решаясь вручить его. Причем, судя по его взгляду, букет адресовался мне.
- Жеранд, помоги нашему гостю и поставь цветы в воду.
Освободив руки нашего утреннего визитера от цветов, дворецкий приглашающе показал рукой в сторону стола и свободного стула рядом с графиней. Мы сидели через стол: Ниневия с одной стороны; напротив пустого стула с краю, на котором обычно располагался граф Илизар, - Эрилив; а напротив Ниневии - я. Но виконт через почти незаметную заминку прошел к свободному стулу рядом со мной и сел. И я успела заметить, как дрогнули уголки губ леди в намеке на улыбку. Заминка и выбор виконта для нее тоже не остались незамеченными.
Мы довольно быстро позавтракали за милой беседой, причем говорила в основном графиня, и встали из-за стола. Как хозяйке дома гостей пришлось развлекать ей.
- Леди Ниневия, - я остановилась на пороге, так как было решено, что выдвигаемся мы сейчас, сразу же. - Я на минуту поднимусь в свою комнату, забыла взять кое-что из вещей.
- Да-да, дорогая. Мы вас ждем с виконтом, - она тут же повернулась к нему, а мы с Эриливом пошли наверх.
На самом-то деле ничего я не забыла. Но мне хотелось наедине поговорить с Эриливом и уточнить некоторые вещи.
- Эрилив, - я повернулась к нему, как только мы вошли в гостиную. - Не знаю, что вчера произошло, но мне хотелось бы уточнить некоторые моменты, чтобы не наступить на те же грабли.
- Да?
- Для начала… Как мне обращаться? На "ты" или на "вы"? Я понимаю, что что-то сделала не так вчера, но мне хотелось бы знать, что именно. И поэтому желательно сразу сейчас все прояснить. Ладно? - я сознательно строила предложения так, что не обращаться к нему напрямую, что оказалось довольно сложно.
Эрилив помолчал несколько секунд.
- Если мы общаемся с посторонними незнакомыми людьми, то лучше на "вы", - произнес он наконец.
- Хорошо, - я покладисто кивнула. - А можно еще уточню - почему? Должна же я понимать, в чем конкретно моя промашка.
- Потому что для всех - я телохранитель. Но в то же время я аристократ. И обращаясь ко мне на "ты", во-первых, вы демонстрируете излишнее… гм… даже не панибратство, а… В общем, все должны видеть дистанцию между нами. А во-вторых, на "ты" обращаются только к слугам и простолюдинам.
- О! Прошу прощения… - смутилась я. - Я не хотела обидеть или оскорбить. Это все земные привычки, - я с досадой покачала головой. - У нас все совсем не так, и если люди перешли на "ты", то они так все время и общаются. Да и аристократов в моей стране нет. Больше не буду, мне, правда, жаль, что так получилось.
- Хорошо, - он чуть улыбнулся и кивнул, видя мое огорчение.
- Мир?
- Мир, - хмыкнул он, не выдержав.
- Так, теперь следующее. Это ведь не все? Что еще я сделала не так?
- Ну… скажем так, ты сильно затрудняешь мне мою работу как телохранителя.
- Чем? Конкретнее, - я отметила, как он ко мне обратился, и перевела дух. Жаль было из-за какой-то дурацкой и непонятной ссоры портить отношения.
- Для начала, совсем не стоило вчера соглашаться на предложение незнакомого мужчины, а виконта ты явно не помнила, на предложение прокатиться в его экипаже.
- Но я же спросила тебя? Почему же ты не остановил меня? - с досадой воскликнула я.
- Не мог. Я оказался в крайне невыгодном положении, после твоих слов и обращения, - пожал плечами он. - Мне оставалось только молча следовать рядом и следить.
- Блин! - я даже цыкнула. - А давай, ты на будущее как-то будешь меня инструктировать?! Ну, я же миллион раз говорила, что не было у меня отродясь телохранителя. Я понятия не имею, что мне можно, что нельзя, что ты должен делать… Это вам хорошо, вы все такие аристократы, что аж тошно становится. Один другого круче. И титулы у вас, и земли, и этикету с пеленок учат, и с телохранителями жить. А я не умею всего этого! Мне из кожи вон лезть приходится, чтобы не выглядеть невежей в глазах всех этих… титулованных и коронованных. А от вас с Эйлардом никакой помощи. Вместо того чтобы что-то объяснить и посоветовать, упрекаете и злитесь на меня, - я села в кресло, совершенно расстроенная. - Вот ты вчера вечером мне все это не мог сказать?
- Кхм, - смутился лирелл.
- Вот тебе и "кхм", княжеский племянничек. Ладно, проехали. Это все или еще что-то? Кстати, мне вчера от короля передали амулет, защищающий от ментального вмешательства и от считывания эмоций.
- Я догадался.
- Но это не насовсем, а только для посещения магов. Мне нужно самой купить подобные, хоть и не такие сильные. Ты сможешь оценить их и сказать, стоит брать или это ерунда? Или лучше это сделать с Эйлардом?
- Смогу. Но лучше покупать не просто амулет, а ювелирное украшение с защитой. Ты же не маг, чтобы таскать на шее связку всяких побрякушек. И можно мне взглянуть на тот, что тебе дали?
- Ну да. Граф посоветовал одного ювелира здесь в Керистали, сегодня заедем. Смотри, - я вынула из-под блузки амулет короля.
Эрилив сел перед креслом на корточки и внимательно осмотрел кулон, не прикасаясь руками.
- Замечательная вещь. Очень сильные заклинания и не только от ментального вмешательства.
- Еще от эмоционального считывания и какой-то щит вокруг меня образует. Интересно, а у демонов хорошие амулеты? Я жду ювелира из Мариэли. Может, у него лучше заказать, как думаешь?
- Одно другому не мешает, - лирелл встал и протянул мне руку. - Сначала посмотрим, может, что-то стоящее есть и тут. И пойдем, нас заждались графиня и твой гость.
- Он не мой. Навязался, а я не знаю, как вежливо от него отделаться. А ты меня вчера так и не спас, хотя за тобой должок.
- Виконт - не подавальщица в таверне. Боюсь, если бы я попытался тебя обнять или поцеловать, то испортил бы твою репутацию навечно на весь высший свет Ферина. Так что придется тебе самой выкручиваться.
Поехали мы на экипаже виконта Андора. Меня сразу же спросили, что помимо одежды я хотела бы приобрести, и я, вспомнив свой обширный список, предложила начать с фарфора. Все равно надо, так почему не сейчас?
Так мы и поступили. Сначала проехали в самый известный магазин Керистали, торгующий фарфоровыми сервизами, хрусталем и столовым серебром. И я с помощью графини выбрала огромный сервиз из тончайшего костяного фарфора с позолотой аж на сорок восемь персон. Причем, как мне сказали, это мало. И чем хорош данный торговец, так это тем, что у него можно, как и на Земле, покупать не просто готовый сервиз, а самим собрать именно то, что нужно или докупить разбившееся. Так что, как только я выбрала дизайн - теплого белого цвета с тонким рельефным узором и аккуратной позолотой по краю - на помощь пришла Ниневия. Ее изящный пальчик указывал на супницы, салатники, соусники, масленки, приправницы, блюда разных форм, тарелки подстановочные, тарелки суповые, салатные, десертные, для горячего, блюдца, чашки чайные, чашки кофейные, кувшины… Про всякие сахарницы, масленки, бульонницы, розетки для варений, подставки для салфеток, молочники и прочие предметы я уже молчу. А это все тоже было. У меня только глаза открывались все шире и шире. Такого количества посуды я не ожидала.
Вслед за фарфором пришла очередь приобретать столовое серебро. Таким же образом, можно докупить потом по необходимости именно то, что украли особо ретивые гости или потерялось. И опять, от меня потребовалось выбрать дизайн, а Ниневия говорила какие именно ложки, вилки, вилочки, щипчики, ножички, лопатки, половники нужны. И опять мои глаза из правильного круга уже принимали форму правильного квадрата. Я уже даже дышала с трудом, осознавая всю беспросветность своего положения. Мне же предстоит не только оплатить все это, но и научиться правильно ими пользоваться. А тут одних только вилок и ножей несколько видов, а для раков, икры, устриц вообще отдельные. К тому времени, когда мы выбрали несколько серебряных блюд, кувшинов и кольца для салфеток, я уже даже пискнуть боялась, чтобы не выдать себя и не опозориться, и дышала через раз.
М-да. А потом пришла очередь для столового белья. Скатерти, салфетки, полотенца. И все такое красивое. Тонкое полотно, кружево, вышивка. И опять все в каком-то диком количестве.
Посмотрела я на весь этот ужас, и решила, что хрусталь тоже куплю тут. Ни за что в жизни мне не справиться самой и не выбрать именно те бокалы и рюмки, которые надо. Лучше я потом, потихонечку разберусь, и по мере выбывания и разбивания, буду приобретать что-то на Земле.
- Леди, - обратился ко мне довольный продавец. Ха, еще бы он не был довольным - столько за один раз у него, наверное, никто никогда не покупал. - Можно узнать ваше имя? И куда доставить ваши покупки?
- Баронесса Виктория Лисовская. А доставить… Вообще-то мне все это нужно в моем баронстве. Но боюсь, что транспортировка займет слишком много времени, да?
- О-о, хозяйка перехода между мирами, - продавец благоговейно округлил глаза. - Вы не представляете, как я польщен, что вы выбрали именно мой магазин. Леди, это не будет слишком большой наглостью с моей стороны попросить вас оставить роспись в книге покупателей? - он торопливо вынул из шкафа толстую амбарную книгу в кожаном переплете с позолотой.
- Хорошо, - я пожала плечами. Жалко мне, что-ли? - Только я напишу на земном языке, мне так проще. Феринский мне все-таки не родной. А подписаться могу на обоих.
- Леди, я совершенно счастлив! - он открыл на чистой странице свою книгу и протянул мне ручку. - Так даже лучше.
Под внимательными улыбающимися взглядами моих спутников и продавца я что-то написала в книге по-русски. Что, мол, отличный магазин, прекрасный выбор, вежливое обслуживание. И подписалась сначала по-русски, затем, аккуратно выводя буковки, на феринском.
- Леди, - продавец что-то прикинул, пока я писала. - Умоляю простить мне мою наглость. Но вы позволите мне публично упоминать о том, что я являюсь официальным поставщиком столового фарфора и серебра для дома хозяйки перехода? Это была бы для меня большая честь. А со своей стороны, в качестве признательности я готов предоставлять вам все товары, начиная с сегодняшнего дня, по себестоимости.
Тут пришла моя очередь прикинуть, а выгодно ли это мне. По всему выходило, что выгодно и очень!
- Хорошо. Договорились, - я кивнула ему. - С сегодняшнего дня вы официальный поставщик всех столовых приборов, посуды и текстиля в резиденцию феи.
- Так вы вправду фея?! - глаза торговца округлились. - По всему Ферину ходят слухи о… Гм. Говорят про каких-то разбойников… Простите мне мою говорливость, но я так рад вашему визиту.
- Голубчик, - вмешалась Ниневия. - Вы лучше скажите, вы сможете быстро доставить это в дом баронессы? Или же привезете в мой дом?
- Если леди фея позволит, то все выбранное ею доставят в баронство завтра к вечеру с помощью амулета переноса. Для таких крупных и хрупких заказов мы используем именно такой способ транспортировки. И от меня лично можно преподнести вам подарок?
- С удовольствием приму, - я заинтригованно улыбнулась.
- Прошу вас сюда, леди. Если позволите, я вам наедине объясню, что это.
Продавец прошел чуть дальше к запертому на замок шкафу, а я и Эрилив прошли за ним, оставив пока графиню и виконта на прежнем месте. Тем временем торговец отпер шкаф, чуть повозился за дверцей и вынул какой-то серебряный круг.
- Вот. Леди Виктория, - он встряхнул рукой. - Это серебряной складной стаканчик. Вы не смотрите, что он внешне совсем простой. Его ценность не в драгоценных камнях, а в наложенных на него заклинаниях.
Мужчина протянул стаканчик мне. Совсем небольшой, миллилитров на сто, из простого гладкого серебра. Только по самому верху, на кольце самого большого диаметра шел рельефный растительный узор. Выглядел он точно так же, как на Земле выглядят подобные складные стаканы для туристов и охотников.
- И что за заклинания? - тихо спросил Эрилив, а продавец взглянул вопросительно на меня.
- Это мой телохранитель, можете при нем говорить.
- Если в этот стакан налить напиток содержащий яд или какое-то зелье, направленное во вред, то узор окрасится в черный цвет. То есть вы всегда сможете знать, не желают ли вас отравить или опоить, леди. Носите его с собой всегда, и тогда вам не стоит опасаться подобных проблем.
- О! С удовольствием приму ваш подарок, благодарю. И непременно буду рекомендовать ваш магазин всем знакомым.
- Спасибо леди, - торговец поклонился. - И не беспокойтесь о посуде. Завтра к вечеру все доставят к вашему дому. Просто понадобится время, чтобы все упаковать в ящики так, чтобы не побилось.
Рассказывать, что именно мне подарил хозяин магазина, я не стала, а сложив стакан, спрятала его в сумочку. О таких вещах лучше не распространяться. Во избежание, так сказать.
- Куда отвезти вас теперь, леди? - виконт предложил мне локоть, сопровождая к машине, а Эрилив шел на шаг сзади.
- На Солнечную улицу, к ювелиру. Мы с леди Ниневией хотим посмотреть украшения, - я вежливо улыбнулась. А сама прикидывала, как бы мне исхитриться приобрести какие-то амулеты, но так, чтобы виконт Андор об этом не узнал.
Ювелир, представительный светловолосый эльф, встретил нас радушно и тут же запер магазин, так что мы в нем остались единственными покупателями. Я с удовольствием покопалась в различных побрякушках, примерила кое-что, но для себя так ничего и не смогла выбрать. Слишком все было богатое и вычурное. Не люблю я такое. Ну вот куда мне на повседневную носку серьги с огромными камнями или же усыпанные самоцветами так, что в глазах рябит? А то, что было простое, категорически забраковала Ниневия. Ну и ладно, дождусь ювелира-демона.
- Скажите, а могу я побеседовать с вами наедине? Мне нужно выбрать кое-что в подарок, и я хочу, чтобы никто не знал, что именно это окажется, - я лукаво улыбнулась и быстро взглянула на Ниневию. Она-то в курсе, что мне нужны амулеты.
- Да-да, лэро. Покажите леди Виктории в отдельной комнатке украшения, пусть она что-то выберет, - она рассмеялась. - Обожаю сюрпризы.
Торговец не возражал и проводил меня в соседнюю крошечную комнатку, в которой кроме двух кресел, стола и большого зеркала ничего не было. Эрилив, заглянул туда, оценил и, кивнув мне, остался у дверей, а я прошла и села в одно из кресел.
- Итак, леди. Что именно вас интересует? - эльф подобрался, стал более серьезным и не таким улыбчивым. - Я ведь правильно понял, вы желаете приобрести нечто особенное и не предназначенное для чужих глаз и ушей?
- Все верно, лэро. Меня интересует амулет.
- Какие именно функции он должен выполнять?
- Защиту от ментального вмешательства и от считывания эмоций - это прежде всего. И желательно какой-то щит от физического вреда.
- Хм, - эльф откинулся на спинку кресла. - Вы предпочитаете серьги? Колье? Или, может, кольца?
- Можно кольцо, только не слишком крупное и броское. Чтобы оно не привлекало излишнего внимания.
- Одну минуту леди, - он встал и подошел к стене. Приложил к ней ладонь и панель отъехала в сторону, открывая сейф.
Через пару минут передо мной на столе стоял лоток обитый бархатом, в котором лежали кольца.
- Те кольца, что одновременно могу выполнять все запрашиваемые вами функции - редки. Обычно на кольцо накладывается одно, максимум два защитных заклинания.
- Как-то я не готова носить несколько колец, - я поморщилась.
- Я бы предложил вам вот это кольцо или это, - он вынул и положил передо мной два перстня. Один с красным камнем, второй с синим.
- Гм, - примерив их по очереди, я сняла их и положила обратно. - Боюсь это не совсем то, что бы мне хотелось.
Я стала поочередно разглядывать те кольца, что остались лежать в лотке.
- А вот это можно примерить?
Я указала на тонкое плоское колечко из белого металла довольно странной формы. Один край кольца был совершенно гладкий, как у обручальных колец, а второй изгибистый и неровный, с двумя выступами, как у кусочков паззла и с двумя выемками, куда могли бы войти точно такие же выступы с другой половины кольца. Было четкое ощущение, что это не просто кольцо, а часть паззла.
- О-о! - протянул эльф. - Хороший выбор, но боюсь, вы не сможете его надеть. Это кольцо не для людей.
- И еще вот это, - я улыбнулась и показала на точно такое же, но из желтого золота. - И вот это, - третье колечко из красного золота было такое же плоское, но уже оба его края имели волнистые края с выемками и выступами.
- Леди, сожалею, но приобрести все три части этого кольца вы не сможете. Я вообще удивлен, что вы их выбрали. Надеть полностью все три части могут единицы, для большинства существ это недоступно. И уж точно не смогут этого сделать люди.
- А мы сейчас примерим и узнаем, - я с улыбкой взглянула на ювелира. - Можно? А вы пока расскажите мне, что это такое и от чего защищает.
- Платина для ментальной защиты от любого вмешательства в разум, - эльф протянул мне белое колечко. - Щит от огня и основных атакующих заклинаний из красного золота, добытого в жерле вулкана, - мне в ладонь упало колечко из красного золота и я, надев, сцепила его с белым. Я была права - они идеально подошли друг к другу. - Защита эмоций и чувств из желтого золота, добытого на морском дне, - мужчина вложил мне в руку последнюю часть, я надела ее, и она сцепилась с краями красного кольца.
Сейчас на среднем пальце правой руки у меня было надето плоское кольцо шириной с сантиметр или чуть меньше, выглядящее как паззл из трех частей. Потрясающе. Я выставила вперед руку и повертела ее, пошевелив пальцами. Удобно, не мешает. И выглядит стильно.
- Леди, - ювелир задумчиво наблюдал за движениями моих пальцев. - Вы ведь не человек?
- Нет.
- Я так и понял… А можно спросить, какой вы расы?
- Я - фея.
- Вы - баронесса Виктория Лисовская? Хозяйка перехода между мирами?
- Да.
- Тогда это многое объясняет, - он кивнул своим мыслям. - Что ж, я готов продать вам все три части этого кольца.
- А цена?
- С вас я возьму только реальную его стоимость. Ровно столько, во сколько оно обошлось мне. Слишком много лет оно лежит и ждет хозяина… или хозяйку. Как я уже говорил, далеко не каждый может его надеть.
- Значит, я возьму его. И можно еще какой-то амулет для юного оборотня? От чего они обычно приобретают защиту? Мне нужно в подарок.
Для Тимара эльф мне предложил подвеску на тонкой цепочке из обычного темного золота, и я приняла его выбор. Откуда мне знать, что нужно оборотням? А эльф показался мне весьма неглупым.
Надевать кольцо сразу я не стала, так как не хотела афишировать свое приобретение перед навязавшимся нам виконтом. Надену дома, в спокойной обстановке, а там никто и не узнает - обычное это украшение или же амулет. А своим спутникам я озвучила только, что приобрела кое-что в подарок для своих домочадцев.