Когда я зашла, Кирилл лежал на самой верхней, третьей полке и даже не повернул в мою сторону голову, так что я без раздумий устроилась на второй полочке, радуясь, что в парилке приглушен свет и играет тихая, ненавязчивая музыка. Если бы не осознание того, где я действительно нахожусь, то можно представить, что я просто собралась с приятелями отдохнуть и они сейчас подойдут.
Закрыв глаза, я неожиданно взгрустнула. За эти недели, что была не в себе, я ни с кем из них не общалась, хотя раньше мы встречались постоянно. Белка, Шкет, Зеленый, Кабан… У каждого из нас была кличка, и никто никогда не лез в реальную жизнь товарища, понимая, что это небезопасно. А ведь и верно – сейчас, когда все мои воспоминания уже не только мои, я бы сама не заметила, как подставила бы приятелей по полной. Меня в их среде звали Синичкой. Сначала – за мелкий возраст, затем за голосовые данные. Голосовые…
Горько улыбнувшись, я тяжело вздохнула. Вернется ли ко мне голос?
– Вернется. – Кирилл заговорил неожиданно, и так же неожиданно его рука нашла мою руку. – Не дергайся, я просто дотронусь. Я читал результаты обследования, они оптимистичны, естественно, если мы будем выполнять рекомендации. По большому счету, ты просто сорвала голосовые связки, но дело осложняется тем, что поврежден магический канал. Тот самый, который в тебе от матери. Думаю, уже через недельку-другую все более или менее вернется в норму. Кстати, ты слишком много говоришь, постарайся больше молчать. Я прекрасно тебя слышу, когда ты обращаешься непосредственно ко мне. – Немного помолчав, он словно нехотя добавил: – На расстоянии до ста метров, стены роли не играют.
"Черт!"
– Анна, я не слушаю твои личные размышления о бренности бытия, не накручивай себя. Я же сказал – только прямое обращение. Что ты там такого успела надумать, что сейчас вся бордовая?
"Эм… Нет! Аня, не думай! Не смей! Не лезь! Пожалуйста…"
Паника началась неожиданно и захватила меня сразу, а Кирилл тут же громко и смачно выругался.
– Анна! Да сколько уже можно?! А ну иди сюда!
Не став дожидаться, демон рывком сел, затем так же рывком дернул меня на себя и без разрешения и предупреждения впился в мои губы.
Губы сразу закололо мелкими и многочисленными иголочками, а я, сначала дернувшись от неожиданности, почти тут же замерла. Он снова пил мои эмоции. Точнее, эмоцию. Еще точнее, панику.
Это закончилось быстро, причем в поцелуе не было ни нежности, ни страсти, ни настойчивости. Просто крепко прижатые губы, изъявшие мою панику. Как непривычно… Вот она была, а вот ее нет. И не опустошение, а, наоборот, – приятная легкость и ясность в мыслях. Это как лечебная доза успокоительного…
"Спасибо".
– Обращайся, – отстранившись, но не торопясь меня выпускать, Кирилл зачем-то внимательно всматривался в мои чуть удивленные глаза. – Все равно не понимаю…
"Чего?"
Этот мой вопрос остался без ответа. Вместо него, неопределенно мотнув головой, демон помог мне сесть обратно, а затем и сам лег, словно ничего и не случилось. И все-таки, чего он не понимает?
Эмоции. В ней слишком много диаметрально противоположных эмоций. Откуда? Откуда так много? Почему так ярко? Это нестандартно, уж он-то знает. Во всех и всегда есть эмоции, глупо это отрицать, но почему-то в Анне их слишком много. Это как вышедшая из берегов река, которая вот-вот прорвет плотину. Неужели на нее так повлияли затянувшаяся депрессия и апатия, и сейчас эмоции наверстывают упущенное? Все равно это нестандартно. Или тут ключевую роль играют гены ее матери и поврежденный голосовой магический канал, нашедший выход в эмоциях?
Интересное предположение…
Мы парились уже минут десять, может, чуть больше, когда Кирилл решил, что для первого раза достаточно, и скомандовал на выход, точнее, в душ.
В душ так в душ…
Не позволив мне самостоятельно настроить воду, он пустил меня под прохладные струи и встал рядом, тут же взявшись за губку, но на этот раз – без пены.
"Да я и сама могу…"
– Не спорь.
"Нет смысла, да?"
– Верно.
Однако каково же было мое удивление, когда он всего лишь смыл с меня выступивший пот, не заостряя внимание ни на груди, ни на бедрах, ни на мокрых трусиках, которые я так и не сняла.
Себя он вымыл еще быстрее и, выключив воду, подал мне большое полотенце, тут же кивнув в сторону дивана.
– Чай.
С травками? Сунув нос в кружку, из которой поднимался невероятно ароматный парок, я забралась на диванчик с ногами и блаженно прикрыла глаза. Если не акцентировать внимание на некоторых деталях, то это очень хороший вечер.
Ненавязчивая, легкая музыка, приглушенный свет, горячий пар, мягкий и уютный диван, ароматный чай… И его рука на моей лодыжке.
– Что нашел, за то и взял, – сыронизировав, он громко отхлебнул чая. – Закуталась в полотенце, как гусеница. Не за шею же брать.
"Нет, за шею не надо. Лодыжка так лодыжка, не жалко. Кстати, если не секрет, сколько эмов было в моей панике? Просто интересно". Отвечать он не торопился, и я даже обернулась через плечо, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. Они были закрыты, а сам демон почему-то хмурился. Что опять не так?
– Все не так. Ягодка, давай я пока ничего не буду тебе говорить. Сначала разберусь сам. И без паники, все нормально, лишь небольшое отклонение от нормы. Пей чай…
"Ну как скажешь…"
Чай мы пили молча, причем если он просто сидел рядом, откинувшись на спинку дивана, и, прикрыв глаза, большим пальцем поглаживал косточку на моей лодыжке, то мои мысли крутились вокруг последнего вопроса, оставшегося без ответа. Что за отклонение? В чем оно выражается? Сколько все-таки эмов он изъял на этот раз?
– И в кого ты такая любопытная, Анна?
– В маму, – шепнув, грустно улыбнулась я. – Это семейное… даже родовое.
– Мысленно, пожалуйста.
"Как скажешь. Ты, наверное, уже знаешь, что я не одна такая незаконопослушная. Весь наш воздушный род так или иначе хоть раз в жизни преступал закон. Если бы у нас был животный тотем, то им стала бы кошка. Любопытная, живучая и всегда поступающая по-своему. Живущая по своим собственным правилам".
– Значит, кошка? – Удивленно хмыкнув, он забрал у меня кружку, поставив на столик и свою, а затем неожиданно положил обе руки мне на плечи, чуть развернув к себе спиной. – И к какой породе ты относишь себя?
"Я?"
Удивившись подобному вопросу и еще больше удивившись, когда его пальцы начали очень мягко разминать мои напряженные плечи, я очередной раз почувствовала неловкость.
"Кир, ну почему так? Это ведь личное пространство! Личное! А ты не просто лезешь в него, ты бесцеремонно пытаешься стать его жителем! Почему ты не понимаешь, что я не могу разделять эти понятия?"
– А почему бы тебе просто не расслабиться? – шепнув мне на ухо и тем самым вызвав море мурашек, моментально захвативших мое тело в плен, он надавил на плечи чуть сильнее, и я едва на него не упала.
"Расслабиться? Совсем расслабиться? Я не умею расслабляться так, как намекаешь ты. Ты прекрасно понимаешь, что своими действиями вызываешь во мне определенные желания, которые… которые неуместны".
– Почему?
– Потому что ты сам сказал – ты меня не любишь, ты меня не уважаешь, и я нужна тебе лишь с одной определенной целью – чтобы выпить мое счастье. Сейчас ты делаешь это все лишь для того, чтобы вкусно поесть, – нервно усмехнувшись, я постаралась слово в слово процитировать ему его же слова. Обидные. Унизительные. – А я так не могу. Просто не могу.
– А если… – Он надавил еще сильнее, и я все-таки на него облокотилась. Он же немного помедлил, а затем продолжил массировать плечи и тихо говорить: – Я хочу извиниться за свои грубые слова. Они были сказаны в раздражении. Просто…
Шумно выдохнув, Кирилл снова замолчал, а я удивленно обернулась. Что я слышу? Маршал признается в том, что пошел на поводу у своих эмоций, чтобы поставить жертву на место?
– Опять начинаешь? Да, ты права. Твои мысли не дают мне покоя практически нигде. Ты не даешь мне спокойно работать. Ты занимаешь все мое время! – Под конец своей тирады демон раздраженно рыкнул, но при этом так и не убрал ладоней с моих плеч. – И знаешь, совсем неудивительно, что я не могу держать себя в руках! Утром ты думаешь одно, в обед – другое, рядом со мной – третье, наедине с самой собой вообще четвертое! Ты элементарно не можешь остановиться ни на чем одном! И если для тебя твои мысли выглядят стройными и логичными размышлениями, то когда они доходят до меня, я слышу нескончаемый поток "хочу" и "не хочу", "могу" и "не могу", "буду" и "не буду". Анна, я устал от твоих мыслей и очень раздражен. Понимаешь?!
"Эм… Не особо".
Нервно хохотнув, словно уже не у меня, а у него начиналась истерика, Кирилл неожиданно прикусил мочку моего уха, чуть потянул, а затем отпустил и хрипло прошептал:
– Да, ягодка. У меня истерика. Из-за тебя, твоих мыслей и эмоций. Здорово, правда?
"Нет. Не здорово. А может, я пойду, а ты успокоишься? Наверное, тебе просто надо в одиночестве переварить то, что ты выпил в парной, да?"
– Нет. – Его горячий язык неожиданно лизнул шею, и я, дернувшись, возмущенно пискнула, но захват оказался крепче, чем я думала, и я ни на миллиметр не сдвинулась с дивана. – Нет, ежевичка… В одиночестве я это переваривать не хочу. Что ты там упоминала о десяти дозах страсти, которыми хочешь поделиться? Я тут подумал… Как насчет первой? Сейчас.
Возмущение. Обида. Раздражение. Злость. Эмоция сменялась эмоцией, и ему начало казаться, что он их уже видит. Они были осязаемы! Невероятно… Что за аномалия? Да сейчас только в воздухе разлилось больше десяти эмов! Невероятный коктейль из горечи и кислоты. Невкусный.
Нет, так дело не пойдет!
– Анечка, ягодка-колючка, прекращай разделывать меня на отбивные, – глухо рыкнув мне в ухо, демон убрал руки с плеч, положив одну на живот, вторую – на грудь. – Я тебя за язык не тянул. Мало того – я вежливо уточняю, прежде чем брать.
– Ты сам отказался!
– Как давно это было…
Уж не знаю, чем именно ему понравилось мое ухо, но он снова его прикусил, а затем легонько подул.
– И вообще… – Непонятно как, но его рука сумела ослабить полотенце, и доступ к моему телу был открыт. – Нельзя так долго сидеть в мокрых трусиках. Снимай.
Мысленно зло рыкнув, я попыталась запахнуть полотенце обратно. Не вышло.
"Ты меня домогаешься!"
– Да.
"Ты нарушаешь свои обещания!"
– Еще нет…
"Да что на тебя нашло?!"
– Ты, – рывком развернув меня к себе лицом, он упал на спину и уложил меня сверху, умудрившись попутно избавить меня от полотенца окончательно. – Сейчас в тебе происходит непонятная мне цепная реакция. Ты не поверишь, но сейчас в комнате разлито уже больше двадцати эмов, тогда как обычно в воздухе их не больше одной десятой доли. Ты не поймешь… Но это ненормально. Ты разбрасываешься эмоциями так, словно для тебя это ерунда! Ты не просто их разбрасываешь… ты их выплескиваешь на меня! Зачем? Как? Почему, черт возьми?!
Пронзительная мысль промелькнула в голове, но не пропала совсем. Значит, фонтанирую. Значит, выплескиваю…
"Так сколько, говоришь, эмов уже в комнате?"
– Двадцать три.
"А на моей коже?"
– Еще… – Кирилл нахмурился, видимо, не понимая, к чему я клоню. – Еще больше десятка.
"Прекрасно. Ты их уже пьешь или они просто находятся в комнате и исчезают?"
– Пью, – нахмурившись еще сильнее, он прищурился. – Что ты задумала?
– Ничего такого, что тебе не понравится. Руки отпусти.
Мозг прекратил думать, в дело вступили эмоции и взяли тело под абсолютный контроль.
Давным-давно, когда я была маленькой, мама рассказывала мне одну интересную сказку… Там принцесса-сирена умела петь так, что ее слову были послушны страны и города. Она могла воплотить любую эмоцию голосом и заразить этой эмоцией слушателей. От любви до ненависти. От безудержного горя до бескрайней радости. Я так петь не умела, но сиреной я была.
И судя по всему, сейчас мой организм решил бороться с угрозой так, как был в силах, – он подчинял себе врага не голосом, который я сорвала, а непосредственно эмоциями. Он давил, он подавлял. Он топил врага в эмоциях.
Когда Кирилл настороженно отпустил мои руки, в любой момент ожидая от меня подвоха, я очень медленно взяла его лицо в свои ладони, а затем поцеловала. Поцеловала нежно. Так нежно, как только могла. Я топила его в своей нежности…
Подавись!
Оглушающий взрыв в его голове был такой силы, что на некоторое время он потерял все возможные ориентиры. Как… Кто… Где?..
Невозможно…
Искренняя, сокрушительная нежность с едва уловимой горечью. Умопомрачительный объем, невероятный в принципе. Чрезмерный… Невыносимый… Уничтожающий.
Глава 10
Очнулась я резко. Попыталась повернуть голову, пошевелиться… И не смогла. Тело окутала такая дикая слабость, что если бы я не лежала, то наверняка упала бы в обморок. Что за чертовщина?!
– А не надо было пытаться совершить самоубийство самым идиотским способом.
Я признала в говорившем Кирилла, но он был словно далеко. Где-то там… Где? А я где? И что вообще…
– Мне тоже интересно. Чего ты добивалась? Зачем так сделала?
"Так – это как?"
Понимая все меньше и меньше, я даже от мыслей уставала и теперь дико хотела спать, хотя, кажется, очнулась только что.
– Да-а-а… Все-таки я погорячился, когда положительно отозвался о твоем уме. Дура. Глупая, самоуверенная идиотка! – Демон сорвался на злобное шипение, но, наверное, оно возымело бы намного больший эффект, если бы я понимала его причину. – Кретинка!
"Ой, да ладно… как будто сам умник, каких мало".
Эта мысль показалась мне забавной, так что с ней я и уснула. С мыслью о том, что раз демон злится, то это значит, что у меня все получилось. Что именно "все", меня уже не волновало.
Откачивать донора, когда выпито больше критичной отметки, занятие не из благодарных. И не из легких. Когда она затопила не только комнату, но и его своей нежностью, он на несколько минут потерял сознание, а едва пришел в себя, понял, что чуть не убил ее своими прикосновениями. Его судорожно сжатые пальцы оставили на ее теле синяки, а ее губы были искусаны в кровь.
И это все он.
И она. Дура!
Теперь, когда она вышла из комы и просто уснула, он был невероятно зол. Взбешен! Но одновременно с этим озадачен. Как? Как она это сделала? Зачем – понятно. Хотела насолить. Но как она вообще смогла это сделать?! Невероятно…
За один-единственный поцелуй она отдала ему сто пятьдесят три эма. С учетом выпитого ранее было двести один. Оставалось всего восемь… Нет, так дело не пойдет.
Утро. И снова дождь. Лениво повернув голову на едва уловимый шум дождя, я безмятежно улыбнулась. В теле еще бродила непонятная мне слабость, но в мыслях было невероятное умиротворение. Тепло… мягко… уютно…
– Сне-е-ежа-а-а… – Когда на мой нос и щеки набросилась ласковая лизунья и тут же начала звонко лаять, я не нашла сил даже под одеяло спрятаться и лишь зажмурилась. – Ну, все, все, хватит… Снежка! Фу!
Снежка команду не поняла, моим хриплым приказом не прониклась и вообще укусила за нос.
– Ай! Коз-з-зявка!
– Проснулась? – Кирилл появился как всегда неожиданно. – Как самочувствие?
Скосив на него глаза, потому что его тон был чересчур жизнерадостным, увидела, что и на лице у него нет ни одного признака злости – лишь загадочная ухмылка. Ну и чему радуемся?
– Тому, что ты жива. Знаешь, убийство принцессы вообще-то уголовно наказуемое деяние. Даже по неосторожности. Даже если принцесса самоубивается.
Пытаясь понять, о чем он вообще толкует, я нахмурилась. Случилось что, а я и не в курсе?
– Вроде не блондинка…
И кто после этого хам?
Хмуро рассматривая демона, я хотела сказать очень и очень многое. Но сдержалась. Вместо этого четко подумала: "Пожалуйста, расскажи мне, что произошло".
– Ты отдала мне свою нежность. Много нежности. Слишком много нежности. Ты меня ею оглушила, и я потерял контроль. А когда пожиратель себя не контролирует, то он не контролирует и количество изымаемых эмоций… – Кирилл подошел ближе и присел на кровать, при этом не сводя с меня осуждающего и несколько насмешливого взгляда. – Ты отдала, а я забрал слишком много, ты потеряла сознание и будешь слаба как минимум ближайшие несколько дней.
Не скажу, что неожиданно. Я ведь отдавала не стесняясь. Но вот критичный порог… да, этого в моем плане не было. А теперь вопрос на миллион.
"Сколько? Сколько я отдала и сколько еще должна?"
Прищурившись, Кирилл смерил меня задумчивым взглядом и уточнил:
– Значит, в этом была твоя цель?
"Верно. Так сколько?"
– Мало, – раздраженно хмыкнув, он встал. – Люси принесет завтрак. Отдыхай.
И ушел.
З-з-зайчонок!
Мало чего?! Мало дала или мало осталось?! Почему не ответить нормально?! Кирилл!
Он успел лишь выйти в коридор, когда его мозг вздрогнул от ее требовательного вопля. Анька! Поганка! Он так точно неврастеником станет! Стиснув зубы и не позволяя себе вернуться к той, кто окончательно перевернул его нормальный мир с ног на голову, демон дошел до кухни и распорядился о легком завтраке для больной. Больной на голову!
Вот только даже в кабинете он слышал каждую ее обиженную и периодически злорадную мысль. Месть ему путем депиляции. Затем месть путем зацеловывания до смерти. После – месть игнором. А под конец месть тем, что он в нее влюбится, а она его бросит.
Господи, ну что за детский лепет?!
Нет, это невозможно!
– Анна!
"О господи… Так ведь и заикой можно оставить!"
Едва не подавившись молочной рисовой кашкой, которую мне принесла приветливая Люси, я угрюмо посмотрела на дверной проем, в котором стоял раздраженный Кирилл.
"Да, зайчонок? В чем дело? Ты пришел, чтобы рассказать мне все-все меня интересующее?"
– Нет!
"А что мы злимся? Что-то случилось?"
Стараясь быть максимально дружелюбной, я все равно срывалась на легкое ехидство. Судя по тому, как он быстро примчался, я все сделала верно – думала "правильно" и громко.
– Ты… – проглотив, видимо, ругательство, он поджал губы и несколько секунд пытался подобрать приемлемую замену слову. – Ты невыносима!
"О… Я старалась, правда. Но я ведь спросила вежливо. А ты не ответил. Нехорошо. Ты ведь маршал… Почему не исполняешь свои обязанности?"
– Это какие? – недовольно прищурившись, Кирилл шагнул ближе, а затем устроился в кресле, которое сегодня было почему-то подвинуто ближе к кровати, хотя еще вчера стояло у противоположной стены.
"Непосредственные. Я хочу знать, как протекает мое наказание. Сколько эмов выпито?"
На этот раз он открывать рот не торопился, прожигая меня недовольным взглядом.
"Почему недовольным, Кирилл? В чем дело?"
Молчание затягивалось и становилось тяжелым, неприятным, и я не выдержала.
Ну!
– Завтракай.
Опустив взгляд вниз, в тарелку, с трудом подавила в себе желание кинуть в него этой тарелкой. Глупо… Господи, как же он меня бесит своим высокомерием!
– Это не высокомерие, – раздраженно процедив, Кирилл настойчиво повторил: – Ешь. Стынет. Потом поговорим.
"Точно?"