Круги ада! Вот именно! Ему долго не давалось решение третьей проблемы, проблемы ведьмы планетарного типа Венера, но Данте подскажет, как быть. К тому же, итальянский язык пригодится. Даже поможет убить двух зайцев сразу. А как здорово он придумал: заставить ведьму саму придумать себе версию исчезновения и саму всем ее донести! Чудесно!
Приняв решение, он встал со своего места у верстака. Захватив сумку, щелкнул тумблером выключателя и вышел из подвала.
Новый поджог церкви. Обвиняются сатанисты
В дежурную часть Гродинского управления государственной противопожарной службы МЧС России вчера вечером поступило новое сообщение о возгорании церкви. На этот раз пожар возник в Храме Спасителя села Ивановского, районном центре Хлебного района. Специалисты считают, что причиной возгорания послужили бутылки с зажигательной смесью, а также несколько взрывных устройств небольшой мощности. Как рассказали в пресс-службе УГПС, огонь уничтожил Храм Спасителя почти полностью. Возгоранию, как и в первом случае, когда сгорел гродинский Храм Успения Пресвятой Богородицы, была присвоена высшая категория сложности. Тушение пожара было осложнено критическим состоянием дорог на подъезде к церкви. Машины пожарных частей с трудом сумели подобраться к пожарищу. Теперь уже можно с уверенностью сказать, что оба поджога совершены злоумышленниками. Возможно, это дело рук сатанистов, следы деятельности которых находят жители многих окрестных сел, в основном на кладбищах и в уединенных местах. Прокуратурой области уже возбуждено уголовное дело по факту поджога. Ведется следствие.
А. Маловичко
Газета "Алхимик" от 8 июля 2003 года.
ВЕНЕРА
8 июля 2003 года.
- Светка, приве-ет!
Голос Наташи Напханюк при первых фразах разговора всегда звучал так, будто она вела самое дурацкое телевизионное шоу в истории человечества.
- Ой, привет, Наталья! Как твои дела?
- Мои дела? - переспросила Наташа уже нормальным голосом. - А, как жопа бела!
- Очень смешной речевой оборот! - отозвалась серьезно Света. - Подожди, я за сигаретой схожу!
По звуку в мембране было понятно, что она положила трубку на стол и застучала каблучками прочь. Наташе было слышно, что в комнате работает телевизор, пугающий новостями из Ада, а попросту говоря, передающий сводку последних событий. Цоканье вновь приблизилось к трубке и Света, выдыхая дым, сказала:
- Я здесь! Ты еще не заснула?
- Нет, - отозвалась Наташа. - Я вообще теперь плохо сплю.
- Почему это?
- Ой, да так все надоело! Ужас! Гриня звонил, сволочь, говорит - денег у него нет, в этом месяце он не заплатит мне ничего, кроме алиментов. А это, сама понимаешь, копейки! Как все надоело! На работе задолбали, родители требуют, чтобы я ездила к ним в деревню на выходные огород полоть! Ну, ужас! Всю неделю пашешь, а потом прешься в деревню и копаешься в грязи. Но Гриня - сволочь, хуже всех!
- Скажи спасибо, что вообще он что-то дает тебе! Другие и этого не получают. Вон, у Соньки бывший супружник ближе Турции не отдыхает, а ей шиш достается!
- Сравнила хрен с пальцем! - сегодня Наташка искренне считала, что ей в жизни не повезло больше всех. - У Соньки свой бизнес, она не пропадет без большого кошелька своего бывшего члена...
- Кого?..
- ...семьи. Члена семьи, я хотела сказать!
Подруги рассмеялись, и Наташа продолжила:
- А Гриня себе тачку купил, а на сына денег нет! И ведь у него больше детей нет, на что он надеется? Как же все надоело! Ну, почему мне нормальный мужик не попался в жизни? А твой как?
Света помолчала, прикурила новую сигарету и ответила довольно сухо:
- Не знаю точно.
- Понятно, - ничего понятно не было, но продолжать расспросы после такого ответа было бы бестактно.
- Маринка пишет, как хорошо ей у бабушки. - перевела Света неприятный разговор на болезненный. - Отдыхает, ходит в бассейн. А я так по ней соскучилась, что пешком бы до Москвы пошла!
- А чего не поедешь?
Наташка, если бы имела привычку хоть изредка обращаться к своей памяти и мыслительным способностям, сама бы сообразила, о чем говорит подруга.
- Наташа, ты же понимаешь, что там меня не ждут! - чуть раздраженно произнесла в трубку Света. - Все как и всегда...
- Плевать, что не ждут. Я бы приперлась.
- А я не могу!
- Ладно, ладно! Я поняла. Но, знаешь, это ненормально! Ты - мать, и ты должна решать, как и с кем будет проводить лето твоя дочь. Ты Маринке больше всех в жизни нужна! Я бы Димку никому и никогда не отдала.
- Угу...
- А вообще, знаешь, Свет, я уже так устала от всего, что убежала бы куда глаза глядят!
- В отпуск собираешься?
- Ты издеваешься? - у Наташки даже голос зазвенел от возмущения. Конечно, чего Светке волноваться! У нее муж депутат, захотят - за границей отдохнут. - Если я сейчас отпуск возьму, то меня живо в деревню к огороду пристроят. Мать уже сказала: хочешь помидорчиков соленых зимой - приезжай, собирай и закручивай! Прикинь?
- Да уж, отдохнешь ты с банками и рассолом!
- Ага. - Наталья снова вздохнула. - Никаких сил нет на эту жизнь. Мужика бы мне! Знаешь, чтобы увез за тридевять земель!
- А знаешь, - вспомнила Света. - Гельку-то увез! Она, правда, говорила: "это не то что ты думаешь", но все понятно...
- А куда? - зависть едва заметно пробивалась в ее тоне.
- А не знаю... Слушай, кажется, Ванечка пришел. Извини, пойду!
- Да. Ладно, пока!
10 июля 2003 года
- Алло?
- Здравствуйте, можно Наталью пригласить к телефону?
- Минуточку.
- Да. - услышала Света "рабочий" голос подруги.
- Наташа, это я!
- А-а! Светка снеслась! Что благоверный отсутствует?
- Ага, отсутствует, а мне поговорить хочется.
- У тебя голос странный... - Наташа слышала чужие, истеричные нотки в голосе собеседницы. - Ты, что, напилась?
- Нет еще, - жизнерадостно ответила Света. - Это я такая после скандала с Ванечкой. Но я уже приняла транквилизатор и сейчас смогу успокоиться. Поговори со мной, пожалуйста, ладно?
Наташе надо было работать, и нельзя было занимать телефон надолго, но она решила, что пять минут уделить человеку, находящемуся в таком жутком состоянии, вполне приемлемо. Кроме того, хотелось узнать причину скандала в семье Фирсовых. Но Света говорить об этом не стала, а попросила Наташку рассказать о своей жизни.
- Если я начну тебе плакаться, то буду рыдать, пока не умру, - объяснила она свою просьбу.
- Да что рассказать, - Наташе и впрямь все казалось неинтересным в своей жизни. - А, вот расскажу! Меня сегодня такой мужик на работу подвозил! Выше крыши! Знаешь, как мне нравится!
- А как тебе нравится? С ветерком?
- Тьфу! Мужик! - Наташка захлебывалась слюной от восхищения. - Мужик такой, как мне нравится! Высокий и чернобривый. С маленькой черной бородкой как у Мефистофеля. И глаза такие пронзительные, черные! Ух, мороз продирает!
- Ты не перевозбудилась? - ехидничала Света.
- Еще бы, конечно! Если бы я была мужчиной, то сейчас бы встать не могла - так бы это было явно заметно.
- Ты забыла, сколько тебе лет? - Света даже стала забывать о своих неприятностях, заслушавшись восторгов подруги.
- Нет, не забыла, - немного скисла Наталья. - В том-то и дело, что он выглядит лет на двадцать пять. А мне тридцать два, - добавила она трагически.
- Мне тоже. И не жалуюсь. - Света пустилась во все тяжкие, желая ободрить Наташку. - Кстати, давно тебя не видела, но ты всегда выглядела моложе своих лет.
- Ой, что ты! Я пять килограммов прибавила, и под глазами морщины, и шея обвисает. Вот говорят, что все обвисает, если похудеть. А у меня все так плохо, что я и потолстела и обвисла!
- Хватит ныть! Пойдем, какой-нибудь аэробикой займемся! Похудеем, мышцы нарастим, и кожа подтянется.
Наташа прекрасно сознавала, что Свете ничего подтягивать не надо, но приятно было состоять в клубе борцов со старостью не одной. Она сказала с возрожденным восторгом:
- Давай! Я знаю один тренажерный зал, там тренер классный.
- Из твоих бывших?
- Да это тетка! - засмеялась Наташка. - А из моих бывших есть один чемпион по плаванию. Он теперь молодежь тренирует. Мы ему вряд ли сгодимся! Хотя, если заниматься не плаванием...
- Да, а бегом...
- ...еще хуже получится.
- На этой радужной перспективе я тебя покидаю. Спать хочу очень. Даже закурить боюсь, чтобы с сигаретой не уснуть.
- А мне работать надо. Спокойного дня тебе и сладких снов!
- Спасибо, - сонно ответила Света. - Нет, правда, спасибо! Мне так надо было поговорить...
Она положила трубку.
12 июля 2003 года
- Алло. Фирсов слушает.
Услышав голос Ванечки, Наташа совсем не обрадовалась, а даже немного подрастеряла своего обычного жизнерадостного напора. Но собралась с мыслями и, сохраняя достоинство, вежливо представилась:
- Это Наташа Напханюк. Света дома?
- А, Наталья! - с наигранным восторгом пропел Ванечка. - Сколько лет, сколько зим!
Она только и успела подумать, что эта любезность ни к добру, как он ляпнул:
- Видел тебя недавно на улице! В машине мимо проезжал. Все хорошеешь, все поправляешься?!
- Нет, - нашлась она. - Это ты не меня видел. Я десять килограммов сбросила и замуж собираюсь.
- Да? - Ванечка всегда расстраивался, если не мог испортить кому-нибудь настроение. - И что он, богатый импотент?
- Он итальянец, а среди них импотентов не бывает. Средиземноморский тип, знаешь ли. Средиземноморская диета исключает мужские проблемы. А насчет денег ничего не знаю. Известно только, что он сюда от фирмы одной приехал, осматривает заброшенный завод, тот на выезде из города. Итальянцы его покупать будут.
- Да, слышал я что-то такое, - Наташа и не предполагала, что собеседника можно хоть чем-то удивить. Даже если бы ему рассказали о высадке в окрестностях Гродина инопланетян, он изобразил бы, что давно в курсе дела и даже консультирует по вопросам безопасности маленьких зеленых гуманоидов. - Но им цена не подходит.
- Я с Сандро о делах не говорю. - небрежно ответила Наталья.
- Свету тебе? - спросил Ванечка уже другим тоном, будто это она привязалась и занимает его драгоценное время глупой болтовней. Напоследок сделал последний выпад: - Долго не болтайте, а то я звонка из правительства жду.
- Сам ВВП тебе звонить будет? - не выдержала Наталья, но Ванечка не снизошел до ответа.
Фирсов крикнул в сторону от трубки: "Света, возьми телефон, тебя!" и через секунду знакомый грудной, чуть дрожащий голос сказал:
- Алло!
- Слушай, сколько же дерьма в твоем муже! - Наташка вкратце пересказала свою словесную дуэль с Фирсовым.
- Да с тобой он еще ничего, а вот Соне он как-то недавно заявил: "Ты все свои деньги заработала одним местом. Только странно, кто тебе платит, рожей-то ты не вышла!". Вот так.
- Не может быть! - возмутилась Наталья. - Нет! Даже он на такое не способен!
- Он сделал вид, что напился и болтал не думая. Соня больше не приходит и не звонит.
Наталья помолчала, слушая, как Света закуривает. Потом все же сказала:
- И как ты с ним живешь?
- Да, ладно... - Наташа поняла, что Света больше это обсуждать не может. Да и не хочет, наверное. - Ты как?
- Я? Да пойдет.
- Так ты Ване правду про итальянца сказала?
- Не совсем. - призналась Наталья. - Он просто сегодня меня и на работу отвез и с работы тоже.
- Да? - Света очень оживилась. - Это как, в рамках разгорающейся страсти?
- Страсть, не страсть, а нечто возгорается. Пока на стадии разговоров о высоком, но ведь и дальше дело пойдет рано или поздно. Просто себе цену знаю! Я так мягонько, ласково мурлычу, душечку строю! - в Наталье говорил в таких случаях крепкий крестьянский ум, который всегда советовал в любой ситуации думать о том, с чем останешься в итоге.
- А итальянец еще под юбку не лезет?
- Нет!!! - Наталья так громко выкрикнула, что Света даже поморщилась и отстранилась от телефонной трубки. - Нет, конечно. Он деликатный, воспитанный, элегантный и очень привлекательный.
- Таких не бывает! - сказала Света голосом маленькой вредной девочки.
- А вот и бывают! - в тон ей ответила Наташа. Обе рассмеялись, Наталья продолжила хвастать новым знакомым: - Знаешь, он так классно выглядит, наши мужики в фирме просто оборванцы. Я как посмотре-ела! Такое все на нем простое - маечка, джинсики, туфельки! А стоит, наверное, миллион.
- Как это ты определила?
- Ну, как?! На глаз. Просто видно. Одно печалит, - погрустнела Наталья, - на пальце у него, на безымянном, перстенечек обручальный...
- На какой руке?
- На правой, конечно! - ее горю не было предела.
- Расслабься! - посоветовала Света. - Если он итальянец, то католик. А католики, темнота ты деревенская, носят кольца обручальные на левой руке. Поняла? На правой могут носить обручальной кольцо вдовцы и разведенные. А уж перстень этот точно для форсу надет. А крест на шее висит?
- Да, - воспряла духом Наталья. - Только не на толстом ошейнике, а на тонкой витой цепочке. И крест такой, западный...
- С гимнастом, - уточнила Света.
- Что? - Наташка не сразу вспомнила вскользь упомянутый анекдот. - А! Да, с гимнастом. Большой такой крест, жутко красивый. Но Сандро его носит под одеждой.
- Вот ты и проболталась! - обрадовалась неизвестно чему Света. - Если итальянец крест носит на теле, значит, ты видела его без одежды!
- Нет! - сопротивлялась Наташка, смеясь. - Нет, что ты! Просто видела, как он его достал, когда в нас чуть грузовик не въехал. Сандро руль вывернул, мы на обочину съехали, остановились и он крест достал, что-то по-итальянски сказал, типа "патер ностер", и поцеловал распятие.
- Ишь ты, набожный!
Наталья услышала, как издалека прозвучал недовольный голос Фирсова. Слов было не разобрать, но смысл и дураку ясен.
- Извини, - сказала Света с явным сожалением, - Ванечке телефон нужен.
- Извиняю. Хороший он человек, Ванечка!
- Даже не шути так, - мрачно отозвалась Света и положила трубку.
18 июля 2003 года
- Алло!
- Света, привет! Ты свободна?
- Это не Света. - раздался в трубке капризный детский голосок. - Это Марина.
- А-а! - взвизгнула Наталья. - Мариночка! Ты к маме с папой приехала?
- Нет, - ответило милое создание и положило трубку.
20 июля 2003 года
- Наташа, ты мне звонила?
- Да...
Света выдохнула сигаретный дым и спросила:
- А чего сказать хотела?
- Да, так... - голос Натальи звучал так, будто она не выспалась или просто не хочет говорить. На самом деле ей было неприятно вспоминать разговор с Маринкой. - Уже не помню...
- Ты что такая странная? - продолжала недоумевать Света. Похоже, она и понятия не имела о некоторых чертах характера обожаемой дочери. - Как твой итальянец?
Вопрос подруги подтопил лед в тоне Наташи, и она немного оживилась. В конце концов, Света не виновата в поведении дочери, хотя бы потому что общается с ней пару недель в году. Сама Наталья воспитывает сына каждый день, а манерами Димка явно не блещет. К тому же, чего можно ждать от дочери Ванечки Фирсова?
А об итальянце поговорить хотелось!
- Сандро? - переспросила она, скорее чтобы слегка подчеркнуть их отношения - не просто "итальянец", а уже знакомый, близкий итальянец. - Он - хорошо.
- Вы встречаетесь?
- Только по работе.
- Как по работе? - удивилась Света. - Он у вас работает?
- Он у нас заказ сделал, - деловито пояснила Наталья. - Ему не хватило ручек с их фирменным логотипом для сувениров, и он дозаказал у нас. Потом ему блокнотики понравились, потом выбрал зажигалки... Так и пошло. Он каждый день приезжает - то макет смотрит, то образцы, то просит от нас факс отправить...
- В Италию?
- Нет, ты что! Наш директор удавился бы, но не позволил такие услуги оказывать. Сандро переправляет некоторые пункты договоров в Москву, в их представительство. Весь офис на него пялится, все шушукаются и кости ему моют!
- А тебе?
- А мне, - притворно пожаловалась Наташка, - мне - в десять раз больше! Ты что! Я же его увела у другого менеджера! Такие проценты перехватила! Представь себе только: я прихожу после перерыва в наш кабинет, а там сидит Сандро, который подвозит меня к работе каждый день и мило щебечет с Ольгой. Ну, знаешь, она такая досужая, лезет везде! Я от нее уже пару раз пострадала. Ну, вот, значит, вижу я своего Сандро возле ее стола и думаю: "Вот и отольются собачке кошкины слезки!". Подхожу к нему и говорю: "Здравствуйте, Сандро! Вы ко мне?", беру его за ручку и тяну за собой. Ольга там что-то пищит, но я ей через плечо бросаю, так расслаблено: "Это мой приятель. Он ко мне пришел!". Она там опять рот открыла. Ей, колхознице, скубаться при клиентах запросто! А мой Сандро на нее и не обернулся. Весь просиял и сказал, что "очьень, очьень обрад"!
- Что сказал?
- "Обрад"! - весело рассмеялась Наташка. - Это значит "рад". Он по-русски плохо говорит. Кивает, вроде понимает, а сам ни бельмеса!
- Кто же его, такого безъязыкого, в Россию пустил?
- А у него есть переводчик. Только Сандро предпочитает сам везде ходить. Ему так интереснее.
- Ох, куда же интереснее? - вздохнула Света и добавила тоном деревенской дурочки: - Вот жизнь у тебя какая!
- Ну, пока обычная... - Наталье вдруг стало необъяснимо грустно, впрочем, она легко нашла корень своей грусти: - Знаешь, я насмотрелась на Сандро и размечталась: вот бы мне такого мужика! Почему мне в жизни так не повезло? Встретила бы я его десять лет назад! Я ведь красоткой была, его бы вмиг окрутила. А теперь я старая, страшная, толстая, с ребенком! Кому такая мымра нужна?
- Прекрати сиротствовать! - Света знала, что Наташка, в сущности, права, но лишать подругу иллюзий, втаптывая ее в пучину самоедства, не хотела. Наташка всегда была оптимисткой, девчонкой с искоркой. В этом был залог ее непотопляемости и умения выжить в трудной ситуации: после развода, когда она осталась одна с малышом на руках и практически на улице. Работы не было, денег не было, жилья не было. Мальчик болел, подруги отдалились. Только Светка в ту пору была рядом. Она нашла Наташке с сыном жилье - бесплатную комнату в квартире одинокой бабушки, нуждавшейся в уходе. И в ту пору худая, замученная и задерганная Наташка не скисла и не сломалась, а даже улыбалась, шутила и кокетничала с водопроводчиком, чинившим худые бабкины краны.
- Нет, - отозвалась Наташка, все еще грустно, но уже без ноток отчаяния в голосе. - Я ничего, нормально. Не подумай плохо обо мне, но я давно на мужиков голодная хожу! А тут, знаешь, такой красавчик выписывает!
- Держи себя в руках, - учительским тоном сказала Света. - И помни: гордость - главное достоинство женщины!
- Ага, теперь это мое единственное украшение!
- Мое тоже, - примазалась Светка, которой еще было чем блеснуть, да не перед кем.
- Спасибо за поддержку, мне пора идти. Обещала Димку в зоопарк сводить.
- Тогда - пока!