Очевидно, было, потому что ее лицо снова помрачнело, и она отвернулась что-то бормоча.
- Боюсь, мы не сможем помочь с вашим духом, если это то, о чем вы просите, - сказал Рик. - Это нарушило бы условия соглашения, как видите. Я хотел бы, чтобы мы смогли помочь, но наши руки связаны.
- Мои руки были связаны раньше, - пропел Маттиас. Он послал мне любящий взгляд. - Пия связала мне руки с ногами и заставила лежать на полу, пока принимала ванну. Я притворился, что был ее ковриком для ванной.
- Мы не собирались говорить об этом людям, - напомнила я Маттиасу, слабо улыбнувшись другим. - Это не так, как прозвучало… - Взгляд Кристоффа заставил меня, запнувшись остановиться. - Но достаточно об этом. Дело, о котором я упомянула, на самом деле проблема совета управляющих. Видите ли, есть вампир, которого я хочу найти и я думаю, они смогут помочь мне.
Дженис ощетинилась.
- Вы смеете использовать нас таким образом?
- Знаете, вы продолжаете спрашивать меня, смею ли я делать такие вещи, и я думаю, что теперь мы можем согласится, что это читается как "да", смею. Фактически, я много смею. Почему? Потому что должна. Так что если мы смогли бы пойти мимо части театральных аханий от ужаса, возведенных глаз, указующих перстов и всякой всячины, а придерживались фактов, я была бы реально благодарна.
- Я люблю тебя, - сказал мне Маттиас и приступил к посасыванию кусочка моей юбки, который держал.
Лицо Дженис стало красным как свекла.
- Вы смеете… - Она вовремя поймала себя. - Вы не можете всерьез верить, что управляющие каким-либо способом помогут кому-то, кто так ясно не следует правилам Братства. Вы думаете, что мы передали бы вам нашу базу данных о местонахождении вампиров?
- Нет, но это интересно, что вы ее имеете. Ты знал, что у них есть база данных?
Да. Она крайне устарелая.
Хорошо.
- Это хорошо, потому, что я могу уверить вас, что управляющие не сделают ничего-ничего, чтобы помочь одному из злых нежитей. Кроме, конечно, если вы обратитесь очистить их от тьмы и привести к свету, как они все должны быть.
Кристофф напрягся около меня.
Расслабься. Все они так говорят.
Это мысль не склоняет к вынужденному расслаблению, ответил он с ментальной гримасой.
Я боролась с побуждением коснуться его, очень хорошо понимая, что я не смогу так сделать, не пожелав запрыгнуть на него.
Губы Кристоффа слегка изогнулись.
Ты мог бы, по крайней мере, претвориться, что не слышишь мои грязные мысли о тебе.
Почему нет? Я наслаждаюсь ими. Мне особенно нравится та, о массажном масле, хотя я предпочитаю вишневый запах апельсиновому.
- Что именно вы хотели бы узнать? - Спросил Рик.
- У меня есть основание считать, что один из вампиров удерживается Братством, - сказала я, осторожно подбирая слова. Я не хотела напрямую обвинить их в аресте Алека, если он пошел охотно. С другой стороны, я не знала, сделал ли он это. - Я хотела бы знать, где он и в порядке ли он.
- Нет, - резко сказала Дженис.
- Вы, кажется, не поняли, - сказал Кристофф, обертывая свои руки вокруг моей талии. - Пия не спрашивает. Она говорит вам, что это принимается как порядок для возврата тех двух жнецов.
Маттиас потерся головой о мое бедро.
- Вы вернете их, потому что это часть соглашения, - медленно сказала Дженис.
- Я изменила его, - просто сказала я. - Теперь, чтобы получить их, я хочу узнать, где Алек.
- Алек? - Она нахмурилась и взглянула на своего мужа.
Он покачал головой и пожал плечами.
- Алек Дарвин. Он вампир, который был в Исландии два месяца назад. Он исчез не задолго после того, как вернулся домой.
- Почему вас это беспокоит? - Спросила Дженис.
В течении нескольких секунд я думала солгать, но я достаточно баловалась полуправдами за день.
- У нас были одно время отношения с ним и, хотя они закончились, я заинтересована в его благополучии.
- Отношения? - В ужасе спросила Дженис. - Вы отдали себя вампиру?
- Пия в то время не была Зорей, - сказал Кристофф, захватывая всех нас немного врасплох.
- Верно, - согласилась я. - И мы не были вместе очень долго, но я все еще хочу знать, что с ним происходит.
- Я уверена, что теперь он мертв, - сказала Дженис с ехидным удовольствием. Она скалила зубы. - Если он во власти управляющих, тогда его очистили.
- Так они забрали его в штаб-квартиру Братства? - Спросила я.
Дженис взглянула исподлобья на своего мужа, когда он ответил: - Очень вероятно. Это где большое складское помещение, видите ли. Где они содержат вампиров, прежде чем их очистить.
Я почувствовала себя немного больной на живот от мыслей о таких вещах.
Возле меня страдание насквозь пронзило Кристоффа. Я прислонилась к нему, предлагая бессловесное утешение.
- Не говори ей больше ничего, - процедила Дженис сквозь зубы. - Ты сказал достаточно.
- Алеку вероятно лучше быть мертвым, - спокойно сказала я, когда он снова напрягся. - Но я хотела ты услышать это непосредственно от Фредерика.
- Мосье Роббер не пожелает разговаривать с вами, - сказала Дженис, неожиданно выхватывая сотовый телефон, прежде чем вспомнила, что он не будет работать в Европе. Она втиснула его обратно в свою сумку. - Но если вы требуете доказательств этого для себя, я позвоню в штаб-квартиру Братства. Я воспользуюсь этим телефоном. - Она указала на телефон рядом с Кристьяной.
- Будьте моей гостьей. Маттиас пойдем. Рик, могу я предложить вам немного кофе, пока мы ждем Дженис?
Возлюбленная, они - жнецы, запротестовал Кристофф, когда он проследовал за Маттиасом и мной из комнаты в жилую зону. Ты не должна предлагать им напитки.
Ты, может быть, нет, а я - да. Мне нравится Рик. Он вовсе не монструозный, как его жена. Кроме того, он сказал, что был историком, и я хочу узнать больше о Братстве.
Почему? Быстро спросил он.
Просто любопытство насчет того, как они начали движение против вас ребята.
- Итак, Рик, вы историк, верно? Вы должны много знать о происхождении Братства. Как вы любите кофе?
- Черный - это отлично, - сказал он, садясь на кушетку рядом с местом, где я припарковала Маттиаса, награждая меня немного ошеломленным взглядом. Кристофф осмотрительно сел на кресло рядом с ним, следя за длинными полосками солнечного света, когда они пролились на отполированный до зеркального блеска дубовый пол. - И я знаю кое-что об этом, но, к сожалению не так много. Архивы, имеющие отношения к истории Братства, реально включают только фонды, что распространяются на время после Когресса Лоди.
Кого?
Это имя данное телу, из-за которого организована первая охоту на Темных.
- Ха. Я знаю, что они привыкли иметь дело только с помощью умершим людям, но потом что-то произошло, переключив их внимание на вампиров. Что именно это было? - Спросила я, давая Маттиасу чашку, прежде чем прихватить одну для себя и плюхнуться на ручку кресла Кристоффа.
Кристофф неловко сместился. Полоска солнечного света подползла еще ближе к нашим ногам.
- Это немного сложно точно собрать по кусочкам, но я сделал вывод, что там была баварская Зоря, которая убила напарницу вампира в припадке ревности. Вампир, из мести, зарезал обоих, Зорю и ее мужа, ризничего в этой области. Братство было так оскорблено их смертями, что с этого началось движение по очищению тьмы, которая угрожала истребить не только членов Братства, но всех кто стоял на пути вампиров.
- Вампир начал это? - Спросила я, находя трудным поверить в это.
Кристофф выругался на итальянском, к счастью только в моей голове. Я должна была признать, что соглашалась с его мнением. Что, ты готов поспорить, в той истории есть больше чем это? Спросила я его.
Есть.
Я посмотрела на него уголком глаза. Это звучит как более чем только общее осуждение жнецов. Ты знаешь как Братство начала их вендетту против вас ребята?
Все кто охотится на жнецов, знакомы с их историей.
Хорошо, тогда ты сможешь рассказать мне, что произошло.
- Вы, конечно же, уверены что вампиры начали это? - Спросила я.
- Да, несомненно. Я видел первоисточники.
- Я удивлена, что первоисточники прожили так долго. Кристофф?
Почему тебя беспокоит, как началась война? Это закончилось, чтобы я волновался о ней.
Рик сказал, опустив свой кофе: - Я лишь единственный видел это. Или скорее, видел их фотокопии. Это дневник, что упоминает происхождение Конгресса Лоди.
Я была несколько удивлена раздраженным тоном Кристоффа, но сохранила безмятежную улыбку.
- Увлекательный материал. Я удивляюсь…
- Я говорила с директором, - заявила Дженис, театрально махнув рукой, когда вошла в комнату. Судя по злорадной улыбке на ее лице, она наслаждалась каждым мгновением этого. - Директор, как я говорила вам, не желает разговаривать с вами лично и попросил меня сообщить вам, что ваше соглашение связано с первоначальными условиями и оно не подлежит изменению. Далее, он был потрясен и шокирован, услышав, что вы подвергли насилию жрицу и ризничего, и попросил меня сказать вам, что отдельные обвинения могут быть сделаны на основании этого.
Вот не удивительно, сказала я. Но мы получили что хотели.
Они не подтвердили, что у них есть Алек, Возлюбленная.
Они также не отрицали этого, и благодаря Рику мы теперь знаем, где вероятно он может быть задержан.
- Мы сейчас заберем их, - сказала Дженис, делая знак своему мужу. - Я только молю Богиню, чтобы они пережили ваше насилие без необратимых повреждений.
- Маттиас, что, хотел бы ты отправиться в Лос-Анджелес? - Спросила я, когда она и Рик пошли в комнату Кристьяны.
Он на мгновение задумался.
- Хотел бы я?
- Да, хотел бы. Тебе было бы весело там, и ты встретил бы новых людей и увидел бы новые вещи.
- Новые вещи - это хорошо. А вы едете?
Я склонилась вперед, чтобы прошептать ему в ухо: - Прямо сейчас нет. Не говори никому, но я вскоре буду там и тогда увижусь с тобой.
- Пи-я-я-я, - сказал он, его глаза наполнились обожанием. Он повернул голову поцеловать меня, но я отпрыгнула назад. Он несколько раз чмокнул мне губами. - Прощальный поцелуй?
- Нет, - сказал Кристофф, хлопая Маттиасу сумку на руки, посылая его отшатнуться назад на пару шагов. - Не позволяй двери ударить тебя в…
- Кристофф! - Я впилась в него взглядом. Ты не должен быть грубым с ним! Он не смог бы избежать быть похожим громадного человеческого щенка, когда он под влиянием моих женских уловок.
Он, может быть, не был в состоянии избежать этого, но я устал от него постоянно пытающегося приласкать тебя.
Ты становишься болезненно ревнивым, когда это касается кого-то связанного светом.
- Доктор сказал, что она должна быть в ауте еще час или около того, - сказала я Рику, когда он вышел из комнаты с обмякшей Кристьяной на руках. - Но она будет в порядке. Иди с Дженис и Риком, Маттиас. Они возьмут тебя в ЛА.
- Я пойду с Дженис и Риком, - повторил он, следуя за ним к двери. - Я буду хорошим.
- Уверена будешь, - сказала я, стоя в дверях апартаментов и махая Маттиасу, пока дверь лифта не закрылась за ним. Я с облегчением, тяжело опустилась около стены, будучи избавлена от напряжения, держать Маттиаса под контролем. - Фьють! Это сделано. Теперь я смогу покормить тебя. Я знаю, ты голоден и у нас есть несколько минут, прежде чем мы должны будем, отправиться охотится на духа…
- Пия! - Я резко встала, когда знакомая темноволосая женщина вышла из другого лифта, таща высокую, худощавую женщину за собой. - Привет! Мы немного пораньше. Вы не возражаете, не так ли?
Глава 10
- Я думаю, мы сделаем хороший скачок в поиске вашего духа. Это - Ева. Ничего себе, милая комната! О…ээ…привет.
Что касается твоей кормежки. Мне жаль.
Тут не было бы времени для угощения, в котором я заинтересован, ответил он с ментальным образом, угрожающим подогнуть мои ноги.
О, это не честная игра.
- Это мой муж - Кристофф.
- Сиобхан Галлштейн. Это Ева Вурхис, о которой я говорила вам, что она некромант, Пия.
- Привет, - сказала Ева, протягивая руку. Она была такой же высокой как Кристофф, веснушчатой, с короткими песочно-белокурыми волосами и очками с проволочной оправой. Ее взор был прямым и серьезным. Она выглядела абсолютно нормальной, не в малейшей степени так, как будто была чем-то вроде особы, которая поднимает мертвых к жизни. - Сиобхан сказала, вы знаете, где эта сущность?
- Не точно, но я знаю, где была деревня, прежде чем ее смыло в океан.
- Понимаю, - у Евы был легкий голландский акцент, как я предположила из ее имени - и хотя ее манеры не были дружелюбными и открытыми как у Сиобхан, она мне понравилась. Она мгновение поколебалась, прикусив губу, прежде чем продолжила. - Я обычно так не делаю. Может быть я старомодна, но мне нравится чтить обязательства, и я обычно не предаю клиентов таким образом.
- Я, конечно, понимаю, и никогда не попросила бы вас так поступить, кроме этого реально непредвиденного случая.
Она кивнула.
- Сиобхан сказала мне, что рассматриваемый дух принадлежит вам, но его душа была взята Иларги, который нанял меня. Я не сужу тех на кого работаю, но не согласна, что правильно забирать душу другого.
- Я рада, что вы чувствуете тоже, - сказала я, с облегчением. - Естественно, мы заплатим вам обычную ставку за поднятие лича. Ээ…это сколько?
Она назвала цифру, на мгновение заставившую меня покачнуться.
Кристофф скривился и достал чековую книжку.
Спасибо, Бу.
- Превосходно, - сказала Ева, сворачивая чек и убирая его. - Мы идем?
- Конечно, - ответила Сиобхан.
- Я встречу вас внизу, - сказала Ева, достигнув двери.
- Она оставила неправильно припаркованную машину и волнуется, что ее заберет эвакуатор. Вы понятия не имеете, каких вершин достигли в этом роде дел исландцы, - сказала мне Сиобхан.
Кристофф пробормотал что-то о том, что прихватит пальто, когда исчез в нашей комнате.
- Ничего себе, он…Ого-го, мамочка! Великолепный, в полном смысле этого слова, - шепотом сказала Сиобхан, делая несколько шагов в сторону, так чтобы смогла наблюдать за Кристоффом забирающим свое пальто и шляпу. - Я люблю мужчин с ямочкой на подбородке! Это так сексуально! Спорим, вы присасываетесь к ней, ха?
Я в удивлении заморгала на нее.
- Извините, - сказала она с небольшим смешком. - Я не намеревалась шокировать вас или что-то вроде. Просто вы не сказали мне, что замужем за манекенщиком. Боже мой, эти глаза! Мурр!
- Я думаю…Вы не… - Я сделала неопределенный жест в сторону двери, через которую только что ушла Ева.
- О, я. То есть, мне нравится, когда обе стороны моего хлеба намазаны маслом, - сказала она, подмигнув, когда Кристофф вернулся в комнату с моей курткой.
Почему ты так странно смотришь? Спросил Кристофф спустя несколько минут, когда мы вышли из гостиницы. Он придержал меня на секунду, его глаза блестели даже в тени шляпы, когда обыскивали улицу.
Потому что Сиобхан только что спросила меня, присасываюсь ли я к твоему подбородку.
Он стрельнул в меня пораженным взглядом, прежде чем сделать знак, что все в порядке, чтобы отправляться.
Она думает, что ты великолепен.
А-а.
- Какая дорога? - Спросила Ева, когда Кристофф придержал заднюю дверь, чтобы я забралась в машину. Она расстелила карту на руле, пока Сиобхан тыкала в модуль GPS.
- Он сломан, - сказала она, махая в его сторону. - Так что мы собираемся делать это старомодным способом.
- Это неверная карта, - сказала Ева, хмурясь на нее. - Доставала, добудь мне другую.
- Само собой. - Сиобхан повернулась и потянулась назад между Кристоффом и мной, в процессе ненароком сбив прочь его шляпу.
Кристофф нырнул подальше от окна, делая выпад ко мне, чтобы избежать солнечного света, идущего с его стороны.
- Извините. Я…ээ…
Ты в порядке? Не получил ожог?
Я схватила шляпу, которую она протянула мне и отдала Кристоффу, который получив ее, приспособил так, чтобы смочь выпрямится.
С трудом. Со мной все отлично.
Ева с любопытством в глазах наблюдала за нами через зеркало заднего вида.
О, дерьмо. Ты думаешь, они знают? Я повернулась на своем месте, схватила несколько карт в месте хранения позади нас.
- Я добыла карту.
Сиобхан взяла их у меня, взглянув на свою партнершу.
- Ээ…вы Темный? - Спросила она Кристоффа.
- Это что проблема? - Спросил он, с абсолютным безразличием на лице.
Ты действительно хорош в этом. Спорю, что ты срываешь большой куш в покере.
- Нет. Я просто немного удивлена. Ева… - Она махнула рукой в сторону другой женщины. - Ева всегда хотела повстречать одного.
Ева быстро кивнула, ее глаза взволновано засветились.
- Я делаю диссертацию об отношениях между потусторонним миром и смертными для литературной конференции. Мне хотелось бы поговорить о Темных в сравнении с вампирами в массовой культуре.
- Все любят сексуально привлекательных вампиров, - сказала я, улыбаясь.
Ева усмехнулась на мгновение, прежде чем сесть обратно, но она, несомненно, зудела от возбуждения.
- Я только однажды видела Темного прежде, и никогда так близко. О, мой Бог! - Челюсть Сиобхан отпал на мгновение, когда ее взор сдвинулся ко мне. - Вы сказали, что вы ребята женаты. Это означает что вы…
- Возлюбленная? Да. - Я собственнически похлопала Кристоффа по ноге. - И да, меня соблазняет присосаться к его подбородку. Та ямочка тоже заводит меня до одичания.
Кристофф вошел в мученический образ, реально не закатывая глаза, но импульс был явным, почти непреодолимым.
О, прекрати смотреть в такой манере. Тебе нравится это. Какому мужчине не понравилось бы случайное женское восхищение?
Я заинтересован исключительно в восхищении только единственной персоны.
Я медленно забрала свою руку, не уверенная, не обращался ли он к своей подруге, Анжелике или ко мне.
Его пальцы схватили мои и вернули их на его ногу, где он придержал их.
Тепло собралось внизу моего живота.
- Хи, хи, хи, - сказала Сиобхан, возвращаясь назад на свое место, хотя я заметила, что она опустила свой солнцезащитный щиток, так чтобы могла видеть его в зеркале. - Я нисколько не виню вас. Боже мой, Темный и его Возлюбленная. Это так удивительно. Как вы ребята встретились?
Тяжко отредактированная версия сохраняла Сиобхан занятой, пока мы не достигли маленькой деревушки к югу от города, где я останавливалась за два месяца до этого. Только когда мы спустились вниз по скалистому крутому склону к крохотной каменной церквушке, стоявшей наверху утеса, она наконец вернула свое внимание к причине, из-за которой мы были здесь.