* * *
Молчал. Молчала и я.
Слова сказаны. Позиции понятны. Приняты.
Прощальный взгляд.
Нам нечего больше друг другу сказать.
Но я, все же, надеюсь, что Матуа меня послушал. Что я хорошо дала понять, что если что, то не побоюсь выступить против.
Неспешно выкатилась из палаты.
Лифт. Лифт. Лишь бы ты работал! А иначе, не знаю, что делать.
Устала. Духовно устала. От всего…
Нервно истощена.
Последняя надежда сегодня была зверски убита. Растерзана.
Плачу… Реву…
Реви.
Нечего верить в сказки. Нечего.
Они всегда заканчиваются либо ложью, либо трагедией.
И что теперь? Мертвая кнопка, мертвый лифт, мертвые ноги…
* * *
Несмело приоткрыла дверь.
- Можно, я с тобой останусь на ночь?
Не шелохнулся.
Несмело проехала внутрь.
Спал… Крепко спал…
Не буду будить.
Подкатилась к окну, застыла у самого подоконника. Обвисла в кресле. Нужно попытаться уснуть. Уснуть…
Глава Двадцать Первая
* * *
(Мария)
Смешанные чувства. Что может быть хуже? Это, как ненависть и любовь в одном флаконе. Как боль и радость. Счастье и горе.
Так и сейчас, я разрывалась между желанием остаться рядом с Мигелем. Ведь только я могу попытаться его защитить от Матуа. Только я… знаю правду. Знаю…
И перспектива того, что уже до конца этой недели попаду домой. Наконец-то домой. ДОМОЙ!
Нет, я буду проведывать малого. Ясное дело, но…. Все же… Это не одно и то же…
Быть здесь, рядом, и кратковременные визиты…
* * *
(Луи)
- Здравствуйте.
- Здравствуйте, - нехотя ответил я и тут же изобразил нелепую улыбку.
- Узнали?
- Да. Вы медсестра из больницы?
- Да. Лили, - мило улыбнулась девушка.
- А я - Матуа, Луи-Батист.
- Знаю, - едва слышно прошептала, залилась румянцем, пристыжено отвела глаза в сторону.
- А вы сейчас в больницу?
- Нет, но в тот район. Вас подвезти?
Смущенно хихикнула.
- Если несложно…
Почему хотелось выть от боли? Почему сердце разрывается?
Лили, Морена, Мелиса, Аннет, Джесси, Рамона…
Сотни имен, сотни женщин….
… но всё это не то…
Минуты… тягучие минуты.
Молчание.
Ей - мучительно. Мне - противно.
Противно…
- А вы вечером приедете? Или уже завтра?
- Не знаю…
Пристыдилась. Опустила глазки в пол.
Что ей сказать?
Глупые женщины. Отныне я не способен даже на плотские отношения. Не способен. Я сломлен, срублен, растоптан. Не мучайте меня своими желаниями!
Я отдал себя той, которой не нужен. Которая… теперь меня ненавидит.
Боже, Боже, чего я такой сумасшедший? Чего я привязался к ней? Зачем?
Хватит, хватит, Батист! Очнись! Молю, очнись!!!
* * *
(Мария)
Я узнала его автомобиль.
Лили?
Моя Лили? И Матуа?
Дыра. Дыра…. Кто-то вырвал из груди сердце…
Задыхаюсь…
Не знаю, не знаю, НЕ ЗНАЮ!!!!!! Что именно взорвалось во мне сейчас, страх за подругу, или неистовая ревность. Слезы. Слезы…
Реви, дура, давай, РЕВИ!!!!
Все равно нечего делать! РЕВИ! Раз ума нет!!!!
Реви…
Он не твой, так чего бесишься?
Стоп, стоп, Мария! Он - ублюдок! Он - чудовище! Он - УБИЙЦА!!!!!!!!!!!
Отчаянно зажмурилась. Зажмурилась, чтобы не видеть, чтобы не знать, не понимать…
Лили. Лили, как ты могла? Как ты так можешь со мной?
Он… он…
Лили?
* * *
(Мария)
- Как не выписываете? Вы же обещали!
- Просто, результаты твоих последних анализов показали некоторые изменения.
- Какие еще изменения?
- Мы еще исследуем. Они… не совсем понятные.
- Как это непонятные? Я, что, умираю?
- Нет, что ты. Скорее, наоборот. В твоих мышцах появляются неясные импульсы. Активно восстанавливаются поврежденные ткани. В общем, не знаю, что ты там делаешь. Самовнушение или, просто, активная зарядка. Может, народная медицина?
- Нет, конечно, - в голове кровь забила, запульсировала ужасные ответы… Нет, нет! Не верю! Не верю…
- Ладно, что бы та мне было, продолжай в том же духе. А мы будем наблюдать и всячески стимулировать эти процессы. Хорошо?
Хорошо?
Эхом пронеслось в голове…
Продолжай в том же духе…
Это какое-то издевательство? Какие еще изменения?
Я ничего такого не хочу…
Не хочу…
Не хочу?
* * *
Несмело вкатилась в палату.
- Привет, не спишь?
- Привет.
Сложно смотреть ему в глаза… Проехалась к окну. Бессмысленный взгляд вдаль.
- Как ты?
Молчит…
- У меня сегодня результаты анализов пришли.
- И?
- Какие-то непонятные изменения…
Ну, же… Чего молчишь? Скажи! Скажи что-нибудь!!!
- У меня тоже, - наконец-то отозвался. - Метастазы перестали развиваться.
- Да?
- Да…
- И что теперь? Что? - я сама не верила своим словам. Неужели, неужели весь этот абсурд - правда? Неужели?
- Не знаю…
Тяжелый вдох. Дрожь прокатилась по всему телу. Страшно. Неловко.
Не знаю… Не знаю…
Не могу я верить в чудо. Отчего-то тяжело поверить… Мигель прав, в "злого" Матуа мне, почему-то, проще уверовать, чем в доброго.
Не знаю, опыт прежних ошибок…
Или страх перед новой надеждой, которая может вот так запросто разбиться в дребезг. Я больше не переживу. Не переживу предательства, разлуки.
Уж лучше ненавидеть сразу… от начала и до последнего вдоха. Чем поверить, влюбиться, а потом, потом - … разбиться. Вновь, окончательно… разбиться!
Сказка. Сказка… Сложно верить в сказку, в рай, когда вокруг лишь один ад. Ад. Одни враги… Враги.
- И давно это началось? Давно он…?
- С Рождества.
С РОЖДЕСТВА!!! Господи!!!
С самого Рождества…
Больше двух недель… НЕДЕЛЬ!
- И как часто?
- Каждые три дня.
Три. Три… Значит, значит, всего уже раз пять…
- А он только нас… или еще кому?
- Только мы.
- Но почему? Почему, если это помогает, ПОМОГАЕТ, почему только… Почему?
- У него и спроси. Мне так и не сказал…
- Ты думаешь, он еще придет?
- Да.
Странно, странно все это…
- Почему ты не радуешься тому, что…? Почему?
Тяжелый вдох. Тихий, неловкий кашель.
- Радоваться…? Я уже смирился, что умру. Смирился и даже нашел в этом радость. День у день я ждал своего часа, своего счастья… Ждал, когда ОН заберет меня к себе. А теперь… Теперь я даже и не знаю, что думать… Во что верить… Как реагировать… Я боюсь жить.
- Я тоже…
* * *
Не знаю, не знаю.
Конечно, конечно, я хочу излечиться. ХОЧУ ХОДИТЬ!!!
Но…
Не таким путем.
Не таким способом…
Не могу я видеть Луи… Не могу. Я не выдержу быть рядом с ним.
Не хочу…. ничего не хочу от него. Ничего…
ХМ. Ничего, кроме… его самого… ДУРА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Глава Двадцать Вторая
* * *
(Мария)
- Луи?
- Привет, - несмело присел на край кровати. - Мигель, сказал, что ты меня звала.
Пристыжено опустила взгляд вниз.
Звала… Звала!
- Ты как себя чувствуешь?
- Уже лучше. Вчера на пляж с Лили ходили.
- И как водичка?
Хихикнула.
- Холодно же еще.
- Ну, да, ну, да.
- А ты как?
- Ничего. Уже лучше. Я тебе тут книгу принес почитать. Вот… - вытащил из внутреннего кармана пиджака.
- "Детоубийца"? - обескуражено переспросила. - Что? Луи? Луи?
Обернулась… Но никого, никого рядом нет. Испуганно осмотрелась по сторонам - я одна.
Нервно дернулась. Взглядом на книгу… Кровь, кровь. КРОВЬ! НА МОИХ РУКАХ! Лишь кровь на моих руках!
- ДА ПРОСНИСЬ ТЫ УЖЕ!!!!!!!! - кто-то грубо дернул меня за плечи, приводя в себя.
Резкий, дерзкий приход тошноты. Едва не задохнулась.
- Лили?
- Мария, разве можно так кричать, во сне?
- СОН? Это был сон?
- Да. Ты как?
- Спасибо, уже лучше, - пыталась тереть себе переносицу, прийти в себя. Пыталась собраться. - А Луи? Луи не приходил?
- Луи?
- Да.
- Какой Луи?
Осеклась. Опомнилась.
Луи… Мой Луи… Твой Матуа.
Нервно хмыкнула.
- Да то я так. Видимо, приснилось. Бывает же? Да?
Лживо улыбнулась, пряча удивление.
- Да.
* * *
Сегодня третий день.
Третий.
Если я всё правильно понимаю, если он… не отступиться, то придет сегодня к Мигелю, и, может…, наверно, ко мне.
Придет.
Возможно, ночью…
Я не буду спать, не буду. Буду ждать.
В своей палате? Или к Мигелю?
А, если, он не захочет из-за меня к малому приходить?
Нет, так нельзя… Не нужно. Пусть…
"Метастазы перестали развиваться". Это же - хорошо, ХОРОШО!
Буду сидеть… лежать у себя в постели. Не спать.
Ждать.
… до самого утра, а, если, понадобиться, и до следующей ночи… или и до следующего утра… Сколько сил хватит. Сколько выдержу…
Мне нужно с ним поговорить. Нужно. Только наедине.
Если все именно так, как рассказывает Мигель, я… Я извинюсь. Не буду мешать проделкам, "процедурам" с мальчиком.
Но меня… но я…
Наверно, откажусь. Откажусь.
Да?
Да.
Не помню, я ничего не помню из того, что он делал со мной все те пять раз. ПЯТЬ!.
Он был здесь ночью, в моей палате. Наедине… Ночью. Пил мою кровь, давал свою…
А я, а я ничего, ни черта не помню! Лжец. Гнусный лжец и манипулятор!
Вампир…
Боже, БОЖЕ! Разве такое возможно? Нет. Нет, это - какой-то бред. Полный бред.
Ведь если эти твари, чудовища существуют, то кто еще… из "народных сказок" вылез в реальность?
Как их много?
… Среди людей.
Как часто пьют? Убивают?
Бред. БРЕД!!!! Лучше не думать. Лучше, просто, НЕ ДУМАТЬ про всё это…! Не думать.
* * *
Что?
Что?!!
Дура! Дура!
Уснула! Я уснула!
Нервно дернулась на месте.
Приподнялась, упираясь на локти.
Робкий взгляд в окно. Еще… темно. Но кто его знает, сколько прошло времени, сколько я проспала…
Вдруг, вдруг он уже приходил?
Опоздала?
- Привет.
Током, током пронзило все тело. Испуганно дернулась.
- Прости, - неспешно подошел ближе. - Думаю, нам стоит поговорить.
Да…
Но слова так и не вырвались наружу. Невнятно кивнула…
Тяжелый, шумный вдох.
Короткие, немые сомнения и наконец-то высказался.
- Хочешь ты того или нет, я все равно не брошу затею с Мигелем.
- Хорошо, - торопливо подтвердила я.
Невольно закивал. И снова глубокий, нервный вдох.
- И с тобой. Не брошу.
Замерла на мгновение. Тяжело сглотнула. Ну же…
- Не нужно.
- Я не спрашиваю. Я ставлю в известность, - грубо перебил. Холодный, жесткий голос вмиг полосонул сердце. Испуганно замолчала.
Грубость. Приятная. Властная грубость?
Ты сумасшедшая?
Мазохистка? Сердце, чего улыбаешься? Снова в романтика играешь? ЗАТКНИСЬ! Давно умирало и клялось ненавидеть?
Покраснела. Пристыжено закусила нижнюю губу. Дура, что молчишь, как первоклашка? Где та вся твоя смелость? Шаром в лунку укатилась? НЕ МОЛЧИ!
Идиотка. Кретинка.
- Я того не стою…
- Не тебе решать.
Заткнулась. Заткнулась, поперхнувшись словами. Отвела взгляд в сторону.
- Но всё это все равно ничего не значит. Для меня не значит. Просто я так решил, и все. Дело принципа.
Ойкнуло. Дернуло. Разорвалось.
* * *
(Луи)
Идиот! Идиот! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?
Слезка тонкой струей вырвалась из-под ее ресниц.
Пристыжено скривилась. Упала на подушку.
Отвернулась.
Злобно стиснул зубы. ИДИОТ!
* * *
(Мария)
Присел на кровать.
Сомневался. Нервничал.
УЙДИ! УЙДИ! НЕНАВИЖУ!!!!!!!!
Ничего не значит…
Тяжелый вдох.
- Мария, Мария. Что ты со мной делаешь?
Не сразу, не сразу дошел смысл сказанных слов.
Резко обернулась.
Глаза в глаза.
Застыли…
Я пыталась, пыталась удержать истерику в уздечке, но слезы все равно предательски рвались на волю, жадно, смело, храбро пробивая оборону…
- Слышишь, перестань. Перестань плакать. - Подвинулся ближе. - Я уже не знаю, как себя вести с тобой. Ну, же, перестань.
Вдруг обвил руками за плечи и насильно прижал к своей груди.
Еще, еще секунда осознания…
И взрыв, взрыв дикого крика, воя, рыдания, слез.
Жадно вцепилась руками за грудки…
Ненасытно тянула его рубашку на себя, вталкивалась лицом в грудь, желая прикипеть, слиться, спрятаться в объятиях навсегда. От всех и всего.
Спаси! Спрячь меня! Унеси! Забери! Только не отпускай! Никогда не отпускай! УМОЛЯЮ!!!
Умоляю…
- Тише, тише, солнышко. Все будет хорошо, - ласково, робко провел рукой по волосам. - Тише…
Еще, еще что-то шептал мне на ухо, но уже не слышала…
Жадно, подобно больному, сдвинутому на своей "прелести" безумцу, я впивалась его ароматом, теплом, завораживающим вальсом нашего ускоренного сердцебиения…
Я сходила с ума, захлебываясь счастьем.
* * *
Час, два, три…
Не знаю, сколько прошло времени.
Мы все так же сидели, боясь разомкнуть объятия…
Страшно было даже на секунду представить, что все это может закончиться.
… закончиться.
* * *
- Скоро уже рассвет.
Молчу. Невольно сильнее сжались руки.
Не отпущу!
- Пора уже…
- А ты потом останешься?
- Ты все равно уснешь.
- Я не хочу спать.
- Это не будет от тебя зависеть…. уснешь.
- Останешься?
- Я приду через три дня. Чем реже я с тобой, тем…
- Тем ЧТО?!
- Тем больше шансов, что такие, как Морена, не будут искать с тобой встречи.
Замерла. Как Морена?
- Зачем я им?
Глупый вопрос, наверно…
- Чтобы мне мстить или шантажировать.
Нехотя отстранил. Взглянул в глаза.
Испуг. Внутри дрогнул испуг.
"Пора?" - переспросила, пропищала трусость.
Мигель, Мигель все это помнит, знает. И терпит. А я испугаюсь?
- Можно, я буду помнить?…
- Зачем?
- Не знаю… Так мне будет проще. Легче…
- Это не стоит воспоминаний.
Может, для тебя не стоит…
А для меня - это единственное хорошее, единственное, где ты рядом со мной. Где ты МОЙ…
- Пожалуйста…
- Тебе будет больно.
- Ничего. Переживу.
- Может, не стоит? Не хочу, чтобы ты меня еще сильнее ненавидела.
- Я и не ненавижу…
Крепче сжал.
И я сильней притиснулась.
- Раз так хочешь, - тяжело сглотнул, - Но в любой момент я смогу тебя заставить забыть.
- НЕ НУЖНО! - нервно дернулась. Только не это! ТОЛЬКО НЕ ЭТО! - ТОЛЬКО НЕ ЗАБЫТЬ ВСЕ ЭТО!
- Хорошо, хорошо, - успокаивающе прошептал. - Хорошо…
- Обещаешь?
- Пока сама не попросишь, не сделаю…
Глава Двадцать Третья
* * *
(Мария)
- Готова?
Испуганно, словно обезумевшая дурочка, замотала, закивала головой.
- Да.
Немного отодвинулся назад. Вытянул мою руку.
Запястьем вверх.
Внутри все сжалось от страха. Холод пробежался по коже, вырываясь, то ли изнутри, то ли накатывая снаружи.
Поежилась.
Нервно сглотнула.
Мое запястье предательски заныло, предвкушая боль. Словно знает, словно… помнит.
Невольно дернулась.
Взгляд выстрелил мне навстречу.
- Уверенна? Ведь так будет проще, тебе… и мне.
Тяжело проглотила комок в горле. "И мне…" Это раньше бы меня остановило. Но не сейчас. Больная хочет правды. Нет. Больная хочет ласки, пусть даже грубой, жестокой, садистской, но ласки. Его ласки…
Невольно задрожала.
- Прошу…
Опустил глаза, уткнулся взглядом в мою кожу, словно, перебирая вены, прицеливаясь.
Бред, бред, бред полоумной!
Заткнись.
Несмело облизал губы.
Медлительно, растяжисто поднес мое запястье к своим устам.
Мое сердце. Сердце, словно в предсмертной агонии, задергалось, забарабанило, сводя с ума мой слух.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук.
Не дышали.
Робкий, нежный поцелуй.
Но я испуганно сжалась, дернулась, словно кто меня ужалил.
Удержал, удержал, и лишь напористей прижался губами.
Я ждала, ждала. Напряглась, замерла. Жадный вдох - и снова не дышать.
Но вдруг, вдруг вместо боли, вместо яркой, адской боли… я почувствовала несмелое касание языком.
Робко лизнул мою кожу и вдруг резко, неожиданно, внезапно, острая, колкая, прознающая, но терпимая боль.
Мгновение… Еще секунда - и отчего-то, отчего-то…
Меня захлестнули непонятные чувства. Волной, прибоем накрыло, унося с собой. Утаскивая в тихий омут к моему демону.
Боль…. она стала приятной. БЕЗУМНО приятной.
Сумасшедшая?