- Тогда, Саша, лучше тебе поехать в больницу! Что он тебе дал? Что с тобой?
Теперь Элли уже испугалась и за него. Сашу нельзя было оставлять одного. Плач Арины становился все громче.
- Не поеду я ни в какую больницу! Я должен разобраться со своим другом! - закричал Саша и закачался, отчего Арина чуть не выскользнула из его рук.
- Саша! Отдай мне ребенка! Ты ее уронишь! Хорошо, я отвезу тебя к другу. Только отдай мне девочку! - воскликнула Элли в ужасе.
- Прости, Элли. Но я тебе ее не отдам, пока ты не отвезешь меня к нему. Вот держи ключи от машины. - Саша залез в карман дрожащей рукой и достал оттуда связку ключей. - Пошли.
Когда он направился в сторону золотистого "мерседеса" Николая, Элли поняла, что он дал ей ключи от машины брата. Но у нее не было другого выбора, как поспешить за ним. Сердце у нее сжималось при виде плачущей Арины, которой угрожала опасность. Нужно было срочно забрать ребенка у Саши, пока тот не уронил дочку.
На улице не было ни души. Хотя даже если бы она позвала кого-нибудь на помощь, кто бы предсказал, как поведет себя Саша в таком случае. Он был болен, серьезно болен. Ей никогда раньше не приходилось видеть его в таком состоянии. Судорожно пытаясь найти выход из ситуации, Элли села на водительское сиденье.
- Если ты хочешь, чтобы мы куда-либо поехали, то ты должен сначала посадить Арину в детское креслице. Я не заведу машину, пока она сидит у тебя на коленях. Это опасно! Я жду, - твердо сказала она.
- Сейчас. Я ее посажу, - нетерпеливо воскликнул Саша. - Не проблема. Едем уже! Едем!
Элли оставалось только нервно наблюдать за тем, как Саша с трудом справился с этой задачей.
- Ты ее хорошо пристегнул? - спросила Элли.
- Да, да! Поехали!
Картинка поплыла, и Элли очнулась от видения. Она все еще сидела на коленях в комнате и тяжело дышала. В этот раз сомнений у нее не оставалось - это был не сон, а тяжелые воспоминания о дне аварии.
Элли закрыла лицо руками и всхлипнула. Осознание того, что она села в машину под давлением, боясь за жизнь Арины и самого Саши, не вызвало у нее облегчения. Элли не представляла, как сможет обо всем рассказать Николаю. Тот любил своего брата, несмотря на все его недостатки. И правда явится для него тяжелым ударом, потому что он обязательно почувствует свою вину в случившемся. Николай после смерти отца взял на себя всю ответственность не только за бизнес, но и за семью. Получается, что он все-таки недоглядел за братом. Раздался звонок, который вывел ее из ступора. Элли испугалась, что это мог быть отец, которому она еще до сих пор не рассказала о том, что переехала к Николаю и будет вынуждена выйти за него замуж. Покопавшись в сумочке, лежащей на диване, Элли достала оттуда телефон. Звонил Пол.
- Элли? Хочу тебе сообщить, что бригада твоего жениха навела тут такой идеальный порядок, о котором мы и мечтать не могли. Все просто потрясены! Передай ему от всех благодарность!
Упав на кровать, Элли крепко прижала мобильник к уху. Новость позволяла им всем вздохнуть с облегчением, и она радостно улыбнулась. Помощь Николая была неоценимой. Удивительно, но уже этой ночью ребята снова смогут спать в уютном помещении.
Она нахмурилась, потому что при мысли о нем у нее по телу пробежала волна желания, а щеки покраснели. Элли мгновенно вспомнила, как они валялись на земле в парке после того, как Николай поймал ее, и его полный страсти взгляд, направленный на нее.
- Конечно передам, - сказала она, нервно кашлянув. - Слава богу, что все проблемы позади.
- Мы тут решили отпраздновать это дело. Было бы здорово, если бы ты к нам присоединилась.
Обрадованная тем, что ей удастся отвлечься на время от мыслей о Николае и своих неприятных воспоминаний, Элли, не колеблясь, приняла предложение Пола.
- Отличная мысль. Где вы будете? Если я через час к вам подъеду, хорошо?
По пути к выходу Элли заглянула на кухню, где хозяйничала Мириам.
- Мириам? Вы не знаете, где мистер Голицын? - спросила Элли.
Сердце Элли забилось, потому что ей казалось, что он может появиться в любой момент, стремясь застать ее врасплох. Она знала, что он укладывал Арину спать, поскольку сама присоединилась к нему, чтобы пожелать девочке спокойной ночи и поцеловать, но после этого его больше не видела. Он предложил ей пойти заняться разборкой вещей, и она воспользовалась этим, чтобы скрыться от него у себя в своей комнате.
- Мистер Голицын у себя в кабинете, доктор Лайонс… Элли. - Женщина виновато улыбнулась. - Он просил передать вам, что будет занят в течение пары часов. Если вам что-то нужно, я могу вам помочь.
Вздохнув с облегчением, Элли оставила в покое локон, который она нервно накручивала вокруг пальца, и принялась застегивать пуговицы легкой куртки.
- Да нет, все в порядке. Мне позвонили и пригласили в кафе. Если Николай будет спрашивать, скажите ему, что я вышла. Не буду его беспокоить, раз он работает.
- Да, конечно. Желаю вам хорошо провести вечер.
- Спасибо. Спокойной ночи, Мириам.
- До свидания, Элли.
Пытаться просматривать почту было бесполезно, потому что всеми его мыслями снова завладела Элли. Зачем ему вообще сидеть и заниматься этим, когда секретарь занималась его корреспонденцией и обязательно сообщит ему, если будут важные письма?
Николай встал из-за стола, покрутил головой из стороны в сторону и распрямил плечи, чтобы хоть немного размять напряженные мышцы.
После ужина он вначале поднялся наверх, чтобы прочитать Арине сказку, а потом отправился в кабинет. Ему хотелось побыть одному и отвлечься на некоторое время от белокурой красавицы, к которой его тянуло все сильнее и сильнее, особенно после поцелуя в парке. Не видя прекрасного лица Элли и не вдыхая исходящие от нее ароматы, Николай надеялся вернуть себе привычное хладнокровие и постараться смирить свой пыл, чтобы взять ситуацию под контроль.
Поцелуй в парке еще сильнее разжег страсть Николая. Если Элли в самое ближайшее время не окажется в его кровати, то ему придется серьезно подумать над тем, не позвонить ли одной из его бывших любовниц. Николай обхватил голову руками и тихо застонал. Нет, он этого не сделает!
После того, как он опять поцеловал Элли, он уже не мог представить рядом с собой никакой другой женщины.
Узнав, что Элли много сил и времени отдавала приюту, да к тому еще и жертвовала на него деньги из собственного кармана, Николай задумался об обоснованности своих обвинений против нее. Как-то не вязался созданный им образ воровки и авантюристки с ее благотворительностью и человеколюбием.
И, принимая во внимание ее, безусловно, трепетное отношение к Арине, Николай не мог представить, что она могла сознательно подвергнуть риску жизнь девочки. Даже ради Саши, если он и был ей дорог. Сомнения по поводу брата стали возникать в голове у Николая. Неужели он просмотрел что-то? И все это привело к трагедии, которая унесла жизнь Саши… После смерти родителей вся ответственность за брата лежала на его плечах. Не слишком ли он много позволял Саше из любви к нему? Что же тогда произошло в тот день?
В дверь постучали. Проведя рукой по волосам, Николай почувствовал, как все его тело снова напряглось при мысли, что за дверью находится Элли. Когда он увидел в проеме голову своей домработницы, то разочарованию его не было предела.
- Да, Мириам. Что такое? - нетерпеливо спросил он.
- Элли просила вам передать, что она вышла. У нее какая-то встреча в кафе.
- С кем? - воскликнул Николай.
- Не знаю, мистер Голицын.
- Когда она ушла?
Его охватила тревога. Неужели она снова сбежала и оставила его и Арину? Сердце Николая гулко стучало, и он отругал себя за то, что начал обращать внимание на ее положительные качества, едва не забыв о том, что она уже предала его и Арину один раз.
- С полчаса назад, мистер Голицын.
- Вы уверены, что она не упомянула, куда идет и с кем встречается?
- Да, уверена. К сожалению, она только сказала, что выйдет ненадолго.
Николай пожалел, что Мириам не сообщила ему об этом раньше. Но винить ее было бессмысленно. К тому же не могла же Элли безвылазно сидеть в четырех стенах? Однако мысль о том, что она ушла на свидание с кем-нибудь из своих бывших любовников, больно ударила по самолюбию Николая.
- Спасибо, Мириам. Я тогда подожду ее возвращения. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, мистер Голицын.
Не в силах избавиться от ощущения, что она что-то сделала не так, Мириам вздохнула, но потом передернула плечами и направилась к себе.
- Хорошо провела время?
Николай поднялся из кресла, в котором ждал возвращения Элли. Он сам удивился, как ему удавалось сохранять спокойствие. Шел первый час ночи, и им уже овладел страх, что она не вернется.
Элли могла прийти к выводу, что ей лучше рискнуть и попытаться сбежать от него, хотя он и обещал посадить ее саму и отца в тюрьму. Настроение у него было отвратительным, но при этом Николай не смог удержаться от того, чтобы не залюбоваться Элли. Тусклый свет из коридора подчеркивал все изгибы ее тела, и волосы сияли. Его поразила белизна кожи Элли, которая идеально гармонировала с ее изумрудными глазами. Они были широко распахнуты, поскольку она едва ли ожидала натолкнуться на него, вернувшись в дом.
- Уже поздно. Николай! Тебе не нужно было меня ждать. У меня же есть ключи. Ты мне их сам дал.
- Где ты была? - спросил Николай, все еще не в силах оторвать взгляда от сверкающих глаз Элли.
- Разве Мириам тебе не сказала? - Элли нахмурилась. - Я ей сказала, что мне позвонили и пригласили в кафе. Ты работал, и я не хотела тебе мешать.
- Он или она?
- Что?
- Кто тебя пригласил?
- Не верю своим ушам! Ты всякий раз будешь у меня выпытывать, что я делала, уйдя из дома? Может, еще прикажешь Ивану сопровождать меня? Тогда ты сможешь быть в курсе каждого моего шага.
- Ты преувеличиваешь! - Николай выругался и сжал руки.
- Нет! Это ты зашел слишком далеко! - Она предостерегающе помахала ему пальцем, и он инстинктивно схватил ее за локоть. - Отпусти меня!
Глаза у нее расширились от ужаса, она вся сжалась и рукой заслонила от него лицо, как будто думала, что он собирается ударить ее. Забыв обо всем, Николай крепко прижал Элли к себе.
- Я не собирался бить тебя. Клянусь, я никогда не подниму на тебя руку, девочка моя.
Последние слова у него вырвались по-русски, но Элли поняла их значение, поскольку Николай так всегда обращался к Арине.
Он гладил Элли по голове, стараясь успокоить, а потом не удержался и несколько раз поцеловал в лоб. Один раз, второй, третий. Ему сразу же захотелось большего: почувствовать вкус губ Элли, раздеть ее, чтобы покрыть все тело с головы до ног поцелуями. Он больше не мог терпеть огонь желания, который мучил его с момента их встречи.
Продолжая дрожать, Элли приникла к нему и тяжело вздохнула.
- Один из моих приемных отцов ударил меня по лицу в приступе ярости… Я до сих пор не могу забыть этого.
- Ужасно. Поверь, я никогда, слышишь, никогда не подниму на тебя руку!
- Знаю…
Элли положила голову ему на грудь и обняла за талию. Она больше не пыталась отстраниться от него и не сопротивлялась. Николай больше не мог и не хотел себя сдерживать.
- Пойдем ко мне, - прошептав он, с трудом отрываясь от Элли. - Пойдем наверх и забудем обо всем на некоторое время. Только ты и я.
Глава 11
Очутившись в его роскошно обставленной спальне, Элли испытала двоякое чувство. Она очень хотела, чтобы Николай занялся с ней любовью. И боялась, что покажется ему скучной из-за своей неопытности. Но страсть была несравненно сильнее. У нее уже больше не было сил бороться с желанием, которое он в ней пробуждал. Ей вспомнились его слова, что она добровольно согласится переспать с ним. Николай прав, ему не придется принуждать ее.
Дверной замок щелкнул за ее спиной…
Элли отвела глаза и увидела огромную кровать, над изголовьем которой висели зеркала. На роскошном покрывале лежали шелковые и парчовые полушки. О чем она думала? Конечно, такая кровать предназначена для соблазнения женщин!
Мозг ее перестал работать. Она пошла на поводу у непонятных чувств, которые пробуждал в ней Николай и которых она ужасно боялась. По какой-то странной причине, несмотря на трудные взаимоотношения между ними, ей хотелось дойти до конца и позволить желанию завладеть собой. Понять, в чем тут дело, Элли уже не пыталась.
На протяжении всего вечера, сидя за столом со своими коллегами. Элли думала только о Николае. Готов ли он попытаться стать не только любящим отцом, но и мужем. После неудачного брака было ли у Николая желание попытать счастья еще раз? Конечно, у них в отношениях существовало недопонимание. И хотя Николай был зол на нее и винил в произошедшей аварии, она чувствовала: что-то внутри него тянулось к ней. И Элли готова была откликнуться на этот безотчетный порыв. Она повернулась к нему, нервно теребя волосы:
- Очень милая комната!
- Но сейчас ее главное украшение - ты, моя дорогая. - Николай улыбнулся, и, увидев, как поблескивали его глаза, она поняла, что не сможет устоять перед ним.
В его взгляде, который Элли поймала на себе, было столько страсти, что у нее перехватило дыхание. Она с нетерпением замерла, ожидая, когда он, наконец, заключит ее в свои объятия.
Николай не торопясь подошел к ней и одним движением подхватил на руки, словно Элли была пушинкой. Он внимательно смотрел ей в глаза, но не пытался поцеловать, хотя она и раскрыла губы для поцелуя. Положив ее на кровать, он сел рядом и сначала долго ею любовался, ничего не говоря.
В конце концов, он довольно улыбнулся и протянул руку к верхней пуговице ее блузки. Дыхание Элли сбилось, когда Николай ловкими движениями расстегнул все остальные пуговицы, провел пальцем по краю лифчика и поиграл розовым бантиком в его центре.
- Какая ты красивая… - прошептал Николай, наклоняясь над ней, чтобы провести языком по ее животу.
Потом он снял лямки лифчика и, расстегнув его, отбросил на пол. Элли смущенно зарделась, но забыла обо всем, когда Николай сжал обе ее груди в своих руках, а потом приник к одному из сосков.
Элли понимала, что он не хочет торопиться и собирается наслаждаться каждым мгновением. И она разделяла его желание. Элли сама не могла отвести взгляда от его загорелой мускулистой груди.
- Давай теперь и от остальной одежды избавимся?
Сказав это, Николай стащил сначала с себя, а потом с нее джинсы. Пока Элли приходила в себя от новых ощущений, вызванных его прикосновениями к ее бедрам, он уже оказался рядом с ней и накрыл своим телом.
Она оказалась, чуть ли не вдавлена в кровать, но тяжести не чувствовала. Николай легко нашел ее губы и с жадностью впился в них. Элли поняла, что не совсем готова к той волне чувств, которую вызвал в ней его поцелуй. Ей все было в новинку, а Николай не знал, насколько она неопытна. Что он подумает, когда узнает? Сможет ли она доставить ему удовольствие?
Все свои беспокойства Элли мгновенно забыла, когда губы Николая оторвались от ее губ и начали спускаться вниз по шее. Она инстинктивно начала ласкать его тело в ответ. Когда руки Элли добрались до низа живота Николая, он застонал от удовольствия и, подняв голову, озорно ей улыбнулся. Потом, словно благодаря за смелость и ободряя ее, потянулся и поцеловал Элли в губы. Его язык ворвался к ней в рот.
Не теряя времени, Николай принялся стаскивать с нее трусики, а затем быстро избавился от своих. Снова поцеловав Элли, он провел рукой по ее животу и бедрам. У нее сбилось дыхание, а на глазах от охвативших ее эмоций выступили слезы. На какой-то момент ей стало страшно при мысли, что она лежит полностью раздетая в его объятиях.
О боже, она боится того моря новых ощущений, которые вызывали в ней ласки Николая!
Но разве они не доставляли ей удовольствие? Чего тогда бояться? Хватит! Пора освободить свои чувства!
Элли провела рукой по волосам Николая и прикоснулась к губам. Он что-то бормотал про себя на русском.
- Что ты говоришь? - прошептала она.
- Что ты прекрасна, Элли. Ты сводишь меня с ума. И… - Он раздвинул ее ноги. - Я хочу быть внутри тебя… прямо сейчас.
Она нервно сжала его руку, когда почувствовала, что он готов приступить от слов к действию. Николай не торопился, и Элли с благодарностью посмотрела на него, но лицо ее все равно было напряжено. Это не укрылось от взгляда Николая.
- Тебе больно? - обеспокоено спросил он.
- Нет. - Она улыбнулась, чтобы успокоить его.
- Ты так напряжена. Что с тобой? - нахмурился Николай.
Ей была невыносима мысль, что он считает, будто ее тело принадлежало какому-то другому мужчине… может, даже его брату… Элли провела рукой по его щеке.
- Все в порядке, Николай. Правда. Просто я…
- Что? - Все его тело напряглось, и он завис над ней.
- Я никогда не была с мужчиной, ну… - Элли осеклась и прикусила губу.
- Никогда?! Хочешь сказать, что ты… девственница?
- Да, - выдохнула она.
Теперь он остановится? Решит, что она хочет как-то манипулировать этим фактом? Но она не увидела в глазах Николая осуждения. Наоборот, они радостно засветились.
- Ты - чудо, - прошептал он и снова поцеловал ее.
Элли, ободренная его поцелуем, полностью расслабилась и позволила себе выгнуться навстречу ему. Николай был очень чуток к ней и помог ей обвить ногами себя за талию, чтобы Элли было легче. И скоро она застонала не от боли, а от удовольствия.
Когда все завершилось и Николай, расслабившись, опустился рядом с ней, на его лице сияла довольная улыбка. Он нежно обхватил ее лицо и посмотрел прямо в глаза.
- Почему? - спросил он.
- Я… не было мужчины, которому я бы… я не хотела ни с кем… - замялась Элли.
- Даже мой брат?
- Нет. Он мне не нравился как мужчина.
- А я, дурак, пять лет мучился, представляя вас вместе в постели.
- Но теперь ты знаешь, что был не прав!
- Да… - Тяжело вздохнув, он провел рукой по ее спутанным волосам. - Ты мне сделала необычайный подарок, подарив свою невинность, ангел мой. Это было изумительно! И теперь я уверен как никогда в том, что был прав, решив жениться на тебе
"Почему? Ему понравилось заниматься со мной сексом? Он хочет обладать мною? И ни слова о любви…" - заволновалась Элли, и ее сердце сжалось. Она поняла, что любила Николая! Любила все эти годы…
- Почему ты развелся с Вероникой? - спросила Элли, понимая, что ее вопрос был не к месту, но ей нужно было знать ответ.
Николай перекатился на спину и уставился в потолок.