– Вот, весело будет! А ты сказки знаешь какие-нибудь? – спросила меня девочка.
Началось…
– Тогда мы с Рэйни переночуем у Клевер, – заявила Акварель.
Все взоры устремились на Мелани…
– Это что получается, я буду спать с Джеймсом в одной спальне? – ужаснулась Мел.
– Мы думали, вы поладили, – усмехнулась Рэйни.
Ночка была та еще… Хлоя доставала меня просьбами рассказывать сказки, пока я я не подсыпала ей в молоко сонное зелье.
Следующий день промелькнул быстро. И вот настала ночь, когда нужно было действовать. Мы остановились возле здания музея.
– "Лунный луч укажет путь…", Чтобы это могло значить? – задумчиво произнесла я.
– Смотрите! Свет луны падает на окно второго этажа! – прошептала Клевер.
Мы подняли головы и увидели, как серебряная прозрачная дорожка устремилась к окну.
– Мы с Аквой и Рэйни полетим туда и скинем вам веревку! – сообщила я.
Когда мы все оказались внутри музея, нам предстояла еще более сложная задача – отыскать саму шляпу!
– Ева! Что нам делать теперь? – спросила Рэйни.
– Искать дверь с изображением ромашки!
– Мы же вчера смотрели, но ничего не нашли! – сказала Аква.
– Думаю, мы допустили ошибку. Мы разглядывали лишь двери залов. А что если та самая дверь является от чего-то другого?
– Например, от старинного шкафа! Идите все скорее сюда! – позвала нас Клевер.
И правда, на двери шкафа была вырезана маленькая ромашка. Открыв ее, мы увидели шкатулку.
– Ну, что там? – спросили девочки.
Я аккуратно открыла старинную шкатулку и увидела множество драгоценных камней.
– Нужно найти камень в форме клыка!
– Но здесь таких нет! – разочарованно ответила Мелани.
– Не может быть! Значит здесь где-то есть подвох!
– Кажется, я знаю, в чем он заключается! – произнесла Аква, взяв в руки шкатулку.
– В чем же?
– Смотрите! На крышке шкатулки есть маленькая зеленая ручка. Она очень похожа на камень! Что, если ее немного покрутить?
– Аква – ты гений!
Когда мы достали камень из шкатулки, то убедились в том, что подруга была права.
– Камень, действительно, в форме клыка! – обрадовалась Клевер.
– Осталось лишь превратить его обратно в шляпу! – улыбнулась Мелани.
В загадке говорилось, что его нужно искупать в белом свете… – задумчиво произнесла Рэйни.
– Скорее всего там говорилось о лунном сиянии! – с этими словами я подошла к окну и поднесла ладонь с камнем прямо в луч света.
В ту же минут камень поднялся в воздух, произошла яркая вспышка света! После того, как сияние исчезло, перед нами появилась та самая легендарная Зеленая шляпа!
– Ура! Получилось! – обрадовались мы.
– Здравствуйте! Я – Зеленая шляпа! Я дам ответ на любой ваш вопрос! – заговорил с нами волшебный предмет.
– Приветствуем тебя! О Великая!
– Какой будет вопрос будет первым? – спросила шляпа.
– Ева, давай! – толкнула меня Клевер.
– Дорогая шляпа! На протяжении долгого времени мне снится один и тот же кошмар! Я хочу знать, что он означает!
– Подойди ко мне, дитя! – позвала меня шляпа.
– Да, мисс!
– А теперь надень меня на свою голову! Я хочу понять, что за сон тебе снится!
Я сделала все так, как она сказала.
– Хм, весьма интересно!
– Ну, что там? – испугалась я.
– Ты – не простая девушка! В тебе течет очень сильная магическая энергия! Это дар!
– А мы будто этого не знали! – шепнула русалка Клевер.
– Грядут темные времена! Лорд возродится и тебе нужно быть готовой! Это произойдет совсем скоро! Тогда, когда этого никто не будет ожидать! Они появятся как гром среди ясного неба и сметут все на своем пути! Лишь ты, Ева, сможешь их остановить! Я знаю, тебе страшно! Но другого выхода нет!
– Тот человек из сна – это лорд? – спросила я.
– Нет! Это твой друг!
– Но почему он толкает меня в пропасть?
– Потому что он заколдован!
– Кто же это?
Вдруг внизу раздались чьи-то шаги…
– Уходим! – произнесла Аква.
– А как же шляпа? Ее нужно превратить снова в камень!
– Не переживайте! Я сама это сделаю! – и в тот же момент зеленая шляпа снова превратилась в камень на шкатулке.
Быстро поставив шкатулку обратно в шкаф, мы поспешили уйти.
Домой мы вернулись лишь на рассвете. Обессиленные, мы сразу отправились спать.
Вечером нам нужно было возвращаться в Мэрилэнд. Довезти до станции нас вызвался мистер Хил. Пока он активно упаковывал наши вещи в багажник, Хлоя засыпала нас надоедливыми вопросами:
– Клевер, а ты возьмешь меня с собой в Мэрилэнд?
– Нет, Хлоя! Ты еще слишком маленькая!
– Я буду послушной, обещаю! Так возьмешь? – не отставала девочка.
– Нет же!
Внезапно нашу беседу прервала Аква.
– Клевер, я не знала что твой братец успел замутить с Мелани! – удивилась фея.
– В смысле? – не поняла девушка.
– Посмотри в сторону конюшни! – усмехнулась Аква.
Обернувшись, мы все увидели, как Джеймс мило обнимается с Мелани…
– Что? – возмущенно воскликнула Клевер.
– Тише! Не порть им романтику! – усмехнулась я.
И вот настал момент, когда все было готово. До станции мы поехали вместе со всем семейством Хил. До сих пор удивляюсь, как все мы уместились в такой маленькой машине…
– Клевер, приезжай к нам почаще! А то мы, старики, скучаем без тебя! – обнял дочь мистер Хил.
– И друзей своих привози! Мы рады гостям! – добавила Хельга.
– Конечно, мам! Буду стараться! – улыбнулась Клевер.
– Сестренка! Я буду по тебе скучать! – со слезами на глазах Хлоя бросилась в объятия моей подруги.
– Не грусти! Как только тебе исполнится двенадцать, я возьму тебя, обязательно, с собой! – ответила леприконша.
– Но ждать еще так долго!
– А ты не жди, и время пролетит быстрее, чем ты можешь себе представить!
– Ну что, братец! Иди, обниму! – хитро сказала Клевер.
– Только не задуши!
– Иначе что тогда? Ты, хитрый жук! Почему мне не сказал, что крутишь роман с моей подругой?
– Ай! Ты мне сейчас все ребра переломаешь!
– Я жду ответ!
– Это получилось спонтанно! Му не планировали этого! – пропищал Джеймс.
– Ладно, поверю на слово! Но смотри, без глупостей! Обидишь ее, получишь в нос от меня! – грозно произнесла Клевер.
Поезд тронулся и картинки за окном стали медленно передвигаться.
– Пока! До свидания! – махали нам в след наши друзья.
Вскоре станция исчезла и мы стремительно мчались в Мэрилэнд.
– Мелани, ты говорила, что деревенщины не в твоем вкусе! – надменно произнесла Клевер.
– Клевер, прости! Я не думала, что так все получится! Джеймс – первый человек, которого я заинтересовала не только, как красивая игрушка. Ему важен мой внутренний мир! Да и мне он очень сильно понравился. Мне даже кажется, что я его люблю! Я ошибалась насчет деревенских парней!
– И когда у вас все началось?
– С той ночи, как я у него осталась!
– Ясно!
– Девочки, хватит уже о парнях! Надоела ваша болтовня! – не выдержала Рэйни.
– Кстати! Что насчет твоего сна? – спросила меня Аква.
– Да, я была права! Это вещий сон!
– Но кто же тот человек в плаще? – спросила Клевер.
– Тот, кого я считаю другом.
– И что теперь будем делать? Ведь ничего толком не понятно! – произнесла Мелани.
– Не знаю! Главное, что мы узнали от шляпы самое важное! Грядет война и нам нужно быть к этому готовыми! – решительно ответила я.
Глава 16. Фестиваль Цветов
О том, что ждать возрождения темного лорда осталось не долго знали только мы, поэтому Мэрилэнд не спешил входить в уныние. Он, как раньше, жил своей обычной жизнью. Совсем скоро во всем королевстве должно было пройти одно из самых главных мероприятий года – Фестиваль Цветов!
В честь этого праздника каждый год во дворце устраивали грандиозный бал, о котором все вспоминали еще очень долго. Для компании Флокс этот праздник был особенно важным. Ведь именно она отвечала за его организацию.
– Для нас Фестиваль Цветов – то же самое, что Новый год для Санта – Клауса! Столько дел, а времени в обрез! – объяснила мне Аква по дороге в корпорацию.
– Теперь, понятно, почему мисс Делия так нервничает! – ответила я.
– Главным событием данного мероприятия является расцветание магнолии. Она произрастает в самом центре Королевского сада. Есть легенда, что в цветке живет нимфа Сирени. Без ее появления весна не сможет подарить людям радость и тепло…
– А вот и вы! Пойдемте скорее в аудиторию! Собрание уже началось! – подбежала к нам Рэйни.
– Но еще же рано!
– Из-за сжатых сроков мисс Делия решила провести собрание на пятнадцать минут раньше! Так что поторопитесь! – объяснила фея.
В зале стояла полнейшая тишина. Сегодня все слушали начальницу особенно внимательно. Даже Никс старательно боролась со сном. Ведь каждый из нас понимал, что дальнейшее существование Флокс будет зависеть целиком от проведения этого праздника. Ударить в грязь лицом было никак нельзя!
– Приветствую вас, феи! Времени мало, поэтому перейдем сразу к делу! Для нашей организации именно Фестиваль Цветов является самым главным праздником года! И мы должны провести его на сто процентов! Работать будете в группах. Задания и ваши коллеги уже написаны на карточках.
– О, девочки! Мы с вами в одной группе! – улыбнулась Аква.
– Обычно команда складывается из пяти человек. Кто еще с нами будет работать? – спросила я.
– Мы!
К нам подошли Клевер и Мелани.
– Девчонки! Что вы тут делаете? – удивилась я.
– Помогаем вам! Несмотря на то, что мы не феи, кое-что делать умеем! – подмигнула Клевер.
– Вряд ли это одобрит мисс Делия…
– Не волнуйтесь! Мы с ней уже договорились, и она не против! Так что же у нас за задание? – усмехнулась русалка.
– Ева, прочти! – попросили меня подруги.
– На самом деле ничего сложного! Мы будем оформителями тронного зала!
– Ура! Хоть в этот раз повезло! А то в прошлый меня поставили раздавать сладости. Людей было так много, что угощения не хватило, и во всем голодный народ обвинил меня! Я что, по их мнению, сама их все съела? Между прочим я на диете, и не ем сладкое вообще! – вспомнила трудовые будни Аква.
Мы рассмеялись.
Мы трудились весь день. Одни феи украшали улицы, другие пекли угощение, наша же группа, не покладая рук, оформляла зал. Наконец, все было готово.
– Отлично поработали, девочки! Это надо отметить! – радостно воскликнула Мелани.
– Тогда пойдемте в наше любимое кафе! – предложила Рэйни.
– Я за! – согласилась Клевер.
– Я тоже! Ева, ты с нами? – спросила меня Аква.
– Извините, но я уже обещала пойти на прогулку со Скатером…
– Оу! Все – таки у вас любовь? – подмигнула русалка.
– Пока нет! Но все возможно! – усмехнулась я.
– Мы рады, что ты перестала относиться к нему скептически. Удачи тебе! – ответили подруги.
Я не могу сказать, что была влюблена в Скатера. Он мне был немного симпатичен, но не больше. Почему я пошла с ним на свидание? Сама не знаю. Наверное причиной послужили вечные советы подруг. Да и на бал одной идти не хотелось. Тем более там будет Лео со своей новой пассией.
Мы со Скатером договорились встретиться в Пряничном районе. Ничего не подозревая, я направлялась туда, как вдруг заметила принцессу Бритни, которая что-то несла в руках. Я бы ее не узнала, если капюшон плаща не соскользнул с ее головы.
– Бритни! – окликнула ее я.
Но девушка не среагировала. Нервно оглядываясь по сторонам, она очень куда-то спешила.
Мне это показалось подозрительным, поэтому я отправилась за ней следом.
Свернув с Почтовой улицы, мы обе оказались в мрачном переулке, где ужасно пахло помоями. Мне стало не по себе, но сдаваться было нельзя. Вскоре девушка свернула за угол еще раз, и я услышала голоса.
– Ты принесла? – произнес мужчина.
– Да, держи!
– О, как я давно этого ждал! Теперь мы сможем раздавить Мэрилэнд, как маленькую букашку!
Голос был очень знакомый, и мне стало ужасно любопытно, кто же стоял за стеной. Подойдя к самому краю моего укрытия, я попыталась разглядеть злоумышленника. И как только я увидела его лицо, по всему телу забегали мурашки! Это был Айс! Он вернулся и жаждал мести!
– И прими уже свой настоящий образ! – обратился к Бритни мой бывший.
В туже секунду прямо на моих глазах принцесса исчезла, а вместо нее появилась Алекс!
– Так лучше, господин? – спросила она.
– Весьма! Надеюсь, никто не знает, что ты замышляешь?
– Нет, они слишком глупы для этого! – усмехнулась злодейка.
Мысли о романтическом вечере сразу куда-то пропали. В голове крутилось одно – предупредить Лео, чтобы он не доверял своей возлюбленной!
Я тихо попятилась назад от проклятого места, но случайно наступила на шоколадную обертку. Раздался шорох.
Упс…
Злодеи сразу же повернулись.
– Ты слышал это? – настороженно спросила Алекс.
– Да! Нужно посмотреть, что там!
Что делать?
Вдруг в голову пришла гениальная идея! На уроке Окины мы не только учили эльфийский, но и учились перевоплощаться в других существ. Как я уже говорила, занятия у Хранительницы воды давались мне сложнее всего, но выбора не было.
– Преобразование! – сжав кулаки произнесла я.
Да, получилось!
– Айс, ну что там? – спросила светловолосая девушка.
– Это всего лишь мышь! Не удивлен, что их здесь так много! Ведь тут повсюду разбросан мусор! – поморщился юный лорд.
Фух, пронесло!
Я быстро выбежала из переулка, и, приняв свою настоящую форму, со всех ног побежала во дворец.
– Ало, девочки! Нужна ваша помощь! – позвонила я подругам.
– Ева, что случилось? – спросила Клевер.
– Принцесса Бритни – вовсе не принцесса!
– А кто же? – удивилась Мелани.
– Это Алекс. Не знаю как, но она смогла превратиться в Бритни, чтобы манипулировать принцем.
– Может быть в тебе играет ревность и ты преувеличиваешь?
– Она превратилась в Алекс прямо на моих глазах. К тому же она работает на Айса! Они что-то замышляют!
– Ты видела Айса? – испугалась леприконша.
– Да! Но сейчас не об этом! Придумайте как разоблачить злодейку!
– А ты куда?
– Во дворец! Но вначале мне нужно встретиться со Скатером и отменить свидание!
– Ева, я тебя уже заждался! Где ты пропадала? – поприветствовал меня Скатер.
– Нет времени объяснять! Бежим со мной! – запыхавшись, ответила я.
– Да что с тобой происходит?
– Сейчас сам все поймешь!
Мы выжимали из машины все, что могли. Наконец перед нами раскинулся заветный дворец.
– Ева! Привет! Что ты тут делаешь? Да еще и с ним… – спросил принц, когда мы вошли в тронный зал.
– Лео, нам нужно тебя предупредить! Ты в опасности! – подошла нему я.
– Про что ты говоришь? – удивился парень.
– Твоя девушка – не та, кем кажется! На самом деле это Алекс, которая превратилась в принцессу эльфов!
– Глупости!
– Лео, пойми! Я говорю правду! Я сама видела, как она перевоплощалась!
– Ты просто ревнуешь! А этого специально притащила, чтобы вызвать и у меня ревность! – показал он пальцем на Скатера.
– Не правда! Я хочу тебя спасти! – возмутилась я.
– Спасти? от кого, моей возлюбленной?
– Я же сказала! Это не Бритни!
– Глупости!
– Лео, сладкий! Что случилось? – в зал зашла лже – Бритни.
– Они утверждают, что ты не Бритни.
– Что? Впервые слышу такой бред! – рассмеялась девушка.
– Ева, думаю тебе лучше уйти! – строго сказал принц.
– Лео, но как ты не понимаешь…
– Уходи! Надеюсь, что к завтрашнему вечеру твое поведение изменится! Иначе, на балу тебе будет не место!
– Лео…
– Я все сказал! Уходите!
Алекс – Бритни злобно ухмыльнулась. Я заметила это, но доказывать другу правду было бесполезно…
– Как ты? – тихо спросил меня Скатер, когда мы вышли из замка.
– Раздавлена… а так, жить можно.
– Думаю чашечка карамельного капучино поднимет тебе настроение, – улыбнулся парень.
– Скатер, прости…
– Что случилось?
– Мне сейчас не очень хочется гулять, поэтому я лучше пойду домой.
Лицо друга приняло разочарованное выражение…
– Ева, ответь мне на один вопрос, только честно! Хорошо?
– Да, конечно.
– Я тебе нравлюсь?
К чему вдруг такие вопросики пошли…
– Что, прости?
– Я тебе нравлюсь? – повторил вопрос Скатер.
– Ну разумеется! Зачем бы я тогда соглашалась пойти с тобой на свидание?
Скатер, молча, подошел ко мне и обнял за плечи. Он смотрел мне прямо в глаза.
– Ева, ты мне нравишься! Даже больше скажу – я тебя люблю! Ради тебя я готов пожертвовать собственной жизнью! Если ты будешь счастлива, пусть и не со мной во все, счастлив буду и я! Поэтому не лги мне в своих чувствах. Лучше я узнаю это от тебя сейчас, чем узнаю потом, случайно увидев в чьих-то объятиях.
В голове творился хаос! Скатер был так открыт со мной, что мне не хотелось ему врать, но и как сказать правду я тоже не знала…
– Скатер, это сложно объяснить… – тихо произнесла я, опустив глаза в пол.
– Начни, а я попробую понять, – ласково ответил он.
– Ты мне нравишься! Я люблю проводить с тобой время, но бабочек в животе нет. Я не знаю, в чем причина! Ты красивый умный парень. Миллионы девушек только и мечтают о встрече с тобой! Но мне нужно что-то другое, и я никак не могу понять что…
– Зато я понял. Тебе нужен Лео… – вздохнул друг.
– Нет! Вовсе нет! – начала отрицать я.
– Да! Я вижу это. Как-никак, я маг воздуха и умею улавливать чувства других людей. Скажу одно: Лео тот, кто подарит тебе бабочек! Я давно это почувствовал, но боялся признать…
В моих глазах заблестела соленая вода. Почему тот, кого я люблю, встречается с другой, при этом еще и с самозванкой, а тот кто по мнению многих, идеальный кандидат, не вызывает во мне никаких чувств! Абсолютно никаких! Сев на скамейку, я залилась слезами.
– Ева, тише! Не принимай все так близко к сердцу! Если я ошибся, прости меня! – обнял меня друг.
– Скатер, в том то и дело, что ты был прав! Прав от начала до конца! Я влюбилась в Лео с первого взгляда! До того, как встретила тебя, даже до того, как начала встречаться с Айсем! Моя любовь к нему зародилась еще в другом мире…
– В Мосвиле?
– Да…
– Но как такое возможно?
– В первые дни моего прибывания здесь, я заметила, что многие жители, проживающие в Мэрилэнде, очень похожи на тех, кто жил в моем родном городе…
– То есть ты знала Лео уже давно?
– Не Лео, а его двойника! Но он был в точности такой же как принц как по внешности, так и по характеру!
– И что же помешало вам быть вместе?
– Расстояние… и нерешительность…
– Я не понимаю!