– Аха-ха! Я же сказала, что вы еще пожалеете о том, что обидели меня! – расхохоталась злодейка, – Для возрождения Темной империи нужна была твоя кровь, Ева, точнее кровь принцессы Ирис! К сожалению, нам не удалось ее добыть!
– Но мало кто знал, что у Ирис была младшая сестра! А ведь ее кровь обладает такими же полезными свойствами! – внезапно появился Айс.
– Айс, как ты мог? – не выдержала я.
– О, малышка Ева сердится! Знаешь, а я ведь тебя любил! Если бы ты тогда меня послушала, все было бы иначе! – злобно нахмурил брови эльф.
– Я бы никогда не предала свой мир! – грозно ответила я.
– Как это мило! Зато смотри, куда привела твоя честность! Без магии Сирени все живое в Мэрилэне исчезнет, и моя Темная империя поглотит Мэрилэнд, как маленькую конфету!
– Тебе не удастся захватить Мэрилэнд! Мы будем бороться! – воскликнула Аква.
– Еще посмотрим! А, теперь извините, мне пора возродить армию!
– Ведь у нас теперь есть последний ингредиент! – ухмыльнулась Алекс, покрутив в руках кинжал.
Превратившись в дым, злодеи исчезли…
– Листья начали опадать! – заметила Клевер, подбежав к дереву.
– И цветы вянуть! – добавила Рэйни.
– Без волшебной силы Сирени все живое исчезнет. Мэрилэнд превратится в пустыню… – объявил Лео.
– Я попробую ей помочь! – воскликнула я.
– Ева, ты не сможешь! Кинжал, которым Алекс ранила нимфу был волшебный. С его помощью, даже с помощью маленького пореза, можно убить волшебное существо. Сирени уже ничем не поможешь! – сказала Аква.
– Я попытаюсь!
Теперь я поняла, что Алекс показала Айсу тогда в переулке…
– Сирени, ты меня слышишь? – подошла я к нимфе.
– Ирис, милая! Да я тебя чувствую! – дотронулась до меня нимфа.
– Но я не Ирис!
– Сестренка, что ты такое говоришь? – испугалась девушка.
И тут я поняла! Сирени воспринимала мир ни как физический, а как духовный. Внутри меня жил огонек ее сестры. Именно поэтому она приняла меня за нее…
– Ирис, прости меня! – произнесла Сирени.
– За что?
– За то что я ревновала тебя к нашим родителям! Прости, что оставила тебя и сбежала из дома в поисках себя! Прости за все!
Тут я снова вспомнила Диану. Ведь она была готова пойти на все ради меня.
– Глупости! Каждый из нас совершал ошибки, и я не исключение…
– Теперь мой огонек угаснет и весна никогда не придет в Мэрилэнд! – заплакала Сирени.
– Огонек говоришь? Есть идея!
В этот момент я поняла, что могу спасти нимфу! Достаточно просто передать ей огонек принцессы Ирис.
– Лежи спокойно! – попросила ее я.
– Ирис, что ты собираешься сделать?
– Спасти тебя!
– Но тогда умрешь ты!
– Ошибаешься! Наоборот, мы воссоединимся с тобой на всегда и больше никогда не расстанемся!
С этими словами я дотронулась до ее ключицы и, закрыв глаза, начала передавать ей энергию. Весь сад осветился ярким светом.
Когда огонек принцессы Ирис был передан Сирени, ее рана зажила, а я упала рядом с ней без сил.
– Помогите ей! – закричал Лео, увидев меня.
– Все в порядке! Сирени теперь будет жить! – прошептала я.
Силы покидали меня и я потеряла сознание. Последнее что я помню, это как принц нес меня на руках.
Очнулась я, лежа в огромной королевской кровати. Вокруг нее стояли мои друзья.
– Проснулась! – радостно крикнула Мелани, заметив, что я открыла глаза.
– Ура! Ева, как ты себя чувствуешь? – спросили девочки.
– Жить буду! Лучше скажите, что сейчас с Сирени.
– Ее состояние стабильно. Со временем она поправится и вернет весну в Мэрилэнд, – улыбнулась Аква.
– Прямо чудо какое-то! Такую сильную магию очень трудно снять! Видно, небеса подарили ей вторую жизнь! – улыбнулась Рэйни.
– Или Ева подарила… – тихо произнесла Клевер.
– Что ты имеешь в виду?
– Ева, скажи, только честно! Ты подарила Сирени огонек принцессы Ирис? – спросила подруга.
– Да…
– Но зачем? теперь точно все пропало! – возмутилась Мелани.
– Зато в Мэрилэнд снова вернется жизнь!
– И что? Темный Лорд все равно все уничтожит, а без огонька Ирис тебе его не победить!
– Мне не нужен для этого никакой огонек! Мне нужны вы! Вы – моя сила! – воскликнула я.
– Ты права! Вместе мы победим Айса и его шайку! – улыбнулась Аква.
– Согласна! – усмехнулась Рэйни.
– И я!
– Ладно, я тоже! – нехотя произнесла Мелани.
– Девочки, как же я вас люблю! – обрадовалась я.
– Мы тоже тебя любим! – ответили подруги.
Мы обнялись. Внезапно в дверь постучали и вошел Лео.
– Пожалуй, мы вас оставим наедине! – усмехнулись подруги и вышли из комнаты.
– Как ты себя чувствуешь? – сел на кровать принц.
– Нормально! Рад, что ты пришел! – улыбнулась я.
– Ты поступила очень благородно, отдав свою силу Сирени.
– Спасибо! Думаю, так поступил бы любой!
– Хотел тебе кое-что сказать! Мои люди узнали, где прячутся Айс и Алекс. Завтра мы туда направляем армию, и я ее возглавляю…
– Я пойду с тобой!
– Нет! тебе нужно восстанавливать силы!
– Я уже в порядке!
– Нет, ты ошибаешься! Но это не все, что я хотел тебе сказать!
– Что же еще?
– Я ухожу на войну! Никому неизвестно, вернусь ли я!
– Лео, что ты такое говоришь!
– Послушай! На фронте бывает всякое! Поэтому я хочу, чтобы ты знала, и мне плевать на правила! Я тебя люблю и хочу, чтобы мой медальон всегда напоминал тебе о моей любви! – с этими словами принц снял со своей шее кулон и надел на меня.
– Лео…
– Возможно, это последняя ночь, когда мы разговариваем…
– Лео, хватит! Не говори так!
Из глаз потекли слезы…
– Ева! Я все сделаю ради твоего будущего!
– Постарайся вернуться живым!
– Что тебе до моей жизни?
– Потому что я тоже тебя люблю!
– Что ты сказала?
– Я тоже тебя люблю! Всегда любила, но боялась признаться, так как это нарушит главное правило! Но сейчас уже не до них! Жизнь королевства под угрозой, и нужно думать не о законах, а об его спасении!
– Ева! Я так рад это слышать! Твои слова дали мне силу, и я все сделаю, чтобы вернуться! Вернуться к тебе! – улыбнулся принц.
Он крепко меня обнял. Мы сидели так близко друг от друга, что я чувствовала его дыхание…
– Посмотри на меня! – ласково попросил он.
Я подняла голову и буквально утонула в его больших синих глазах. У меня не было сил от них оторваться.
Вдруг я почувствовала, как между нами возникает некая химия, непреодолимое желание друг друга. Губы Лео нежно дотронулись до моих губ. Вначале осторожно, словно прикосновение ветерка, потом более уверенно. Нужно было остановиться, но мы не могли! В тот момент между нами возникла настоящая страсть!
Когда я проснулась, то соседняя подушка была пустая. На рассвете Лео вместе со своей армией ушли воевать. Скатер тоже вступил в солдатские ряды. Вчера он хотел меня навестить, но девочки его остановили. Ведь в то время мы разговаривали с Лео, и они посчитали, что встречу со Скатером можно перенести. В итоге, мы с ним даже не попрощались…
Самые сильные маги королевства создали над Мэрилэндом защитный щит, а в "Абра – Кадабра" должно было пройти одно из самых масштабных собраний за все тысячелетие. В главном зале собрались все организации, работающие тут.
– Здравствуйте! – торжественно произнес Мудрейший.
– Доброе утро! – ответили мы.
– Вы все знаете, что скоро начнется война! Одна из самых страшных за все это время! Мы должны быть готовы! Нам необходимо всеми силами защищать Мэрилэнд, пусть даже ценой собственной жизни! Только от нас зависит будущее королевство! Только мы можем все исправить! Вы готовы стать героями и отважно сражаться за наш мир?
– Да!
– Тогда с этого момента вы становитесь воинами! Теми, кто защитит Мэрилэнд от лютого зверя! И наша подготовка начинается прямо сейчас!
Глава 17. Возрождение темной Империи
Небо уже который день было серым. Тяжелые тучи почти не пропускали солнечный свет, и все, будто было окутано туманом. Нимфу Сирени перевезли в Цветочный район, поближе к Древу Жизни. Там ее выздоровление начало происходить быстрее, но природа по-прежнему увядала. Все чаще с окраин королевства доносились ужасающие взрывы и выстрелы. Армия Темного Лорда была намного сильнее нашей. Никто не говорил об этом, но все знали, что мы проигрывали…
– Если так будет продолжаться, от Мэрилэнда ничего не останется! – заметила Акварель, когда мы учились сражаться на мечах.
– Родители сказали, что жителей Озерного района начали эвакуировать в другие населенные пункты… – тихо произнесла Мелани.
– Я думала, наше королевство защищает магический купол? – спросила Рэйни.
– Да, но видимо армия Айса очень могущественна, и маги понимают, что долго купол нас защищать не сможет, – ответила я.
– Нам надо что-то делать! Я не хочу остаток жизни мыть пол во дворце напыщенного эльфа! – воскликнула Аква.
– Что, например?
– Надо узнать, откуда Айс черпает силы, и уничтожить этот источник!
– Ты права, но для этого нужно пробраться к нему в замок! – добавила я.
– Мисс Делия нас не отпустит! Тем более все выходы из королевства заблокированные! – заметила Клевер.
– Это так, но можно же перехитрить охранников, – подмигнула я.
– Как?
– Есть идея! Что если мы их усыпим?
– Но для сонного зелья нужен корень львиного елемниуса, а он растет только в Цветочном районе, причем в саду, который тщательно охраняется, – вздохнула фея грозы.
– Верно, но этот корень нам нужен лишь потому, что мы сами не обладаем сонной магией!
– Но среди нас есть тот, кто ей владеет! – уловила мою мысль Мелани.
– Правильно мыслишь! Пойдемте найдем Никс!
Никс находилась в отсеке по изготовлению оружия. С помощью своей магии она заколдовывала пули таким образом, чтобы они не убивали, а усыпляли.
– Привет! Чем занимаешься? – обратились мы к фее.
– Изготавливаю сонные пули.
– Зачем?
– Говорят, что Темный лорд создал одно заклятье. Оно заставляет подчиниться ему кого угодно. Поэтому, чтобы избежать убийства своих же людей, король попросил меня изготовить эти самые пули.
– А почему они разных цветов? – удивилась Аква.
– Зеленые усыпляют существо на час. Желтые более мощные. С их помощи можно усыпить врага от шести часов до одних суток. Красные же погружают в сон на неделю…
– Ого, как все продумано! А для чего нужны черные пули? – дотронулась до коробки Клевер.
– Не трогай их! Они очень опасные! – воскликнула Никс.
– Почему?
– Кроме сонной пыльцы в них содержится яд Дерева Грез. Капля яда способна погрузить человека в сон на сто лет!
– Тогда я, и правда, лучше не буду трогать эту коробочку! – усмехнулась подруга.
– Никс, мы пришли, так как нам нужна твоя помощь, – перешла к делу я.
– Слушаю! Чем смогу, помогу! – ответила фея.
– Нам нужно выйти за границу Мэрилэнда, но для этого нужно пройти незаметно мимо стражей.
– И что вы предлагаете?
– Дать нам немного сонной пыльцы!
– Знаете, я сделаю даже больше! Я отправлюсь в логово врага вместе с вами!
– Но это слишком опасно! – предупредила ее Рэйни.
– Я люблю свою родину, и ради нее готова рискнуть! – твердо ответила Никс.
– Тогда в путь! – воодушевленно ответила я.
Незаметно мы покинули Флокс и направились в сторону лифта. Но тут нас ждал сюрприз…
– О, нет! Мисс Поппи идет сюда! – испуганно прошептала Рэйни.
– Не волнуйтесь! Мы что-нибудь придумаем! – успокоила девочек я.
– О, кого я вижу! Наша великолепная пятерка! Никс тоже с вами? Удивительно! И куда это вы собрались, хочу узнать? – поправив очки, строго произнесла женщина.
– Э… за кофе, мисс! – глупо улыбнулась Мелани.
Несмотря на то, что Мел вечно придумывала глупые отговорки, они всегда срабатывали.
– Разве сейчас время обеда? – нахмурила брови мисс Бол.
– Нет, но у Никс внезапно возникла аллергия на цветочную пыльцу! Она начала чихать, а ее микробы, как и она, обладают сонной магией! Из-за этого нам всем очень сильно захотелось спать, и мисс Делия отпустила нас выпить кофе! – придумала на ходу русалка.
– Как же это у нее возникла аллергия на пыльцу, если сейчас, наоборот, все увядает? – хитро спросила Бол.
– Вы разве не знали, что у магических существ аллергия появляется не от пыльцы, а от времени года? Сейчас же, как ни как, весна! Вот и Никс почувствовала это, точнее ее нос!
– Мисс Вэйв! Вы только что мне сказали, что у вашей подруги возникла аллергия на пыльцу! Причем здесь весна?
– Да, я так сказала? Вам, наверное, послышалось! Девочки, вы ведь все слышали! Скажите мисс Поппи, что я имела в виду аллергию на само время года! – обратилась к нам русалка.
– Да-да! Все верно! Мелани сказала именно это! – согласились мы.
– Ладно, идите уже! У меня от ваших сказок про несуществующую аллергию даже голова разболелась! Но я все же спрошу у мисс Делии, отпустила ли она вас! – ответила Бол.
– Такая аллергия, правда, существует! Посмотрите в магическом справочнике здоровья! – крикнула ей в след Мелани.
– Мел, пошли уже, пока она не передумала! – схватила за руку упирающуюся фею Клевер.
И вот мы, наконец, покинули стены "Абра-Кадабра". Теперь нам предстояло пройти нелегкий путь до замка Айса и его сообщников…
– Дойдя до автобусной остановки, нам удалось кое-что выяснить. Оказалось, что в связи с соблюдением техники безопасности, все рейсы к окраинам королевства отменили…
– У кого какие идеи? – спросила нас Акварель.
– Пешком мы врятли доберемся до замка… – вздохнула Клевер.
– Может, угоним машину? – предложила русалка.
– Чтобы потом гнить в тюрьме вместе с Айсем? Поверь, ты не сможешь доказать, что украла тачку на благо обществу! – усмехнулась я.
– В принципе, можно попытаться долететь! Конечно, придется делать перерывы, но все же это быстрее, чем идти пешком! – заметила Аква.
– Прости, но лично у нас с Клевер нет крыльев! Так что-либо летите без нас, либо придумайте что-нибудь еще! – нахмурилась Мелани.
– Кажется, я знаю, что делать! – внезапно воскликнула Рэйни.
– Что? Что? – спросили мы.
– Однажды я вычитала в книге одно заклинание. С помощью него можно создать любое магическое животное! Я могу попробовать сотворить пегасов! Тогда мы с легкостью доберемся до темной империи!
– Рэйни, отличная идея! Действуй! – обрадовались мы.
– Только, хочу предупредить! Я не очень хорошо помню все слова…
– Ничего страшного! Главное, чтобы твое творение летало! – усмехнулась Аква.
– Тогда я попрошу вас встать подальше! Мне нужно пространство!
Когда мы отошли в сторону, Рэйни начала что-то шептать и размахивать руками. Вдруг вокруг нее появилось шесть светящихся шаров. Они со стремительной скоростью стали кружиться вокруг феи.
Рэйни продолжала говорить заклинание. Постепенно шары начали приобретать некую форму. Когда подруга закончила произносить волшебные слова, перед нами возникли шесть крылатых существ, но они мало чем походили на коней…
– Рэйни, это что коровы? – ужаснулась Мелани.
– Скорее облака с конечностями коров… – протянула Никс.
– Упс! Я же говорила, что не очень хорошо помню слова! Вот и последствия! – виновато ответила Рэйни.
– Ладно, ничего страшного! Главное что эти облачные коровы летают! Думаю, нам следует поскорее выбрать себе по корове и отправится в путь! – сказала я.
– Моя чур розовая! – воскликнула Аква, подбежав к самой гламурной корове. У нее на голове даже бант красовался.
Мне не пришлось выбирать животное, так как оно выбрало меня само. Ко мне подошел ласковый бычок голубого цвета.
– Привет, дружок! – улыбнулась я, когда крылатый бык попытался меня лизнуть в лицо.
Мелани же наоборот не повезло. Ей достался самый свирепый бык. Из облака вечно гремел гром и сверкали молнии, а само животное агрессивно фыркало, стоило к нему подойти хоть на шаг.
– Я не полечу на нем! – вопила Мел, – Я не хочу умереть такой глупой смертью!
– Мелани, не упрямься и садись! – ответила ей Клевер.
– Раз ты такая умная, может поменяемся коровами? – сердито спросила русалка.
– Нет, спасибо!
– Тогда не торопи! Хороший бычок, хороший! – попыталась приблизиться к зверю Мел.
Животное косо посмотрело на русалку. После чего оно так топнуло копытом, что от страха Мелани побежала назад и спряталась за меня.
– Я ему не нравлюсь! Он только и ждет, как скинуть меня на высоте тысячи метров!
– Мел, не бойся! Давай подойдем к нему вместе! – улыбнулась я.
Безусловно, мне тоже было страшно подходить к неуправляемому существу, которых раньше я даже в сказках никогда не видела. Но ради подруги нужно было рискнуть.
– Не бойся, малыш! Мы тебя не обидим! – обратилась я ласково к бычку.
– Малыш? – протянула Мелани, – Если он малыш, то я – микроб…
Бык заинтересованно начал на нас смотреть. Моя рука осторожно дотронулась до его головы.
– Так, отлично! А ты, вижу, хороший мальчик! Мел, попробуй и ты! – обратилась я к подруге.
– Ни за что! Он меня съест! – сложила руки на груди русалка.
– Мел, давай! Только тебя ждем! – не выдержала Акварель.
– Ладно! Не орите только!
Дрожащей ладонью Мелани тоже дотронулась до животного…
– Видишь, ты ему понравилась, – улыбнулась я.
– Да, действительно! – рассмеялась Мел.
– А теперь садись на него, и полетели!
Несмотря на то, что русалке удалось поладить с быком – злюкой, ее полет на нем был далеко не идеальным. Зверь, оказывается, очень любил экстрим. Он вечно делал крутые повороты, переворачивался через себя или резко менял скорость. Это было чудо, что Мелани удалось удержаться в седле.
Мы летели так высоко, что серые тучи остались внизу, а нас окружало лишь голубое небо…
– Похоже, Айс не смог сюда добраться! – заметила Рэйни.
– Мне кажется, ему просто это было не нужно, – усмехнулась Клевер.
– Возможно…
– Осторожно! Мы приближаемся к границе! – крикнула я.
– Как ты узнала? – удивилась Никс.
– Если приглядеться, то можно увидеть отблеск магического купола. Сейчас будьте начеку! Здесь повсюду охрана!
Стоило мне это сказать, как с земли донесся звук горна. Он означал приближающуюся опасность.
– Это нас так встречают? – спросила Мелани.
– Думаю, да! Поэтому нам необходимо скорее пролететь через купол! – ответила я, – Быстрее, девочки!
– Стойте, кому говорю! – крикнул нам бородатый охранник.
Он и еще пять человек погнались за нами.
– Они летят на боевых грифонах! Эти животные в сто раз быстрее обычных, а тем более наших облачных коров! – испугалась Рэйни.
– Ничего! Не паникуйте! До границы осталось немного! – успокаивала я подруг.