Он поджал губы, но смолчал, натягивая на себя белое полотнище. Тоги у лиса не получилось, выглядело все так, будто он только что из бани. И что взять с лесного жителя?! Я беззвучно хмыкнула, наблюдая.
Лис закутавшись, спокойно сел на стул, который поставил передо мной, начиная с наболевшего:
- Что у нас на ужин?
Меня развеселило его замечание. Нет, ну нахальство, а?!
- Ужин? - я усмехнулась и язвительно добавила. - Ужин к черту! Ужин нам не нужен!
- Издеваешься?! - гневно начал он, сжимая руками стул так, что тот заскрипел.
- Нет, рифмой разговариваю… Давай сначала поговорим, потом будем ужинать…
- А давай наоборот! - прищурив глаза, нахально предложил рыжик. Но не тут-то было, я прекрасно знаю, что пока не покормишь, с мужчинами лучше не разговаривать, но он мне такое на кухне устроил, что "беседу" ему, а не ужин! Но все же мирно пояснила, не выдержав характер:
- Не-а, так не получится. Чтобы что-то приготовить, мне надо спуститься вниз в машину, притащить сюда картошку и еще одну закатку с колбасками…
- Тогда говори быстрее! - Смирившись с моей болтовней, он измученно выдохнул как бурлак на Волге.
Я, было дико возмутилась такому: ага, говори и уматывай быстрее готовить! Но потом подумала, что на "них" обижаться не стоит, что взять с убогих с их - то монотрековым мышлением?! Я бы на его месте предложила и готовить, и говорить одновременно, но ему, как мужчине, это и в голову не пришло!
Да и кто его знает, что там у этих лесных чудиков положено?
Заметив, что я кротко отреагировала, (хорошо, что он не знал, что я на это подумала!) и не возмутилась его откровенному хамству, рыжик - видно совестливый лис оказался - остыл и смущенно отметил:
- Мне очень плохо без еды было, а ты только и рычала: "убью, если еще раз меня тронешь!"
И тут я все же не сдержалась:
- А откуда я знать должна, что тебе, что там нужно! - вот же чудик! Он что считает, что я мысли читаю или провидцем работаю?!
- Как откуда?! Ты же жена мне?!
Я распахнула глаза в удивлении, но тут поперхнулась воздухом и закашлялась… Ничего не понимаю… Он что совсем?! Чтобы хоть что - то предпринять, автоматически поднялась с дивана. В горле першило, в голове было что - то непонятное…
- Ладно, я за картошкой! - и мне надо подумать.
Неожиданно он схватил меня за локти и прижал к себе, страстно впиваясь в губы. Я возмущенная до глубины души попыталась вырваться, но он крепко держал меня за предплечья.
- Дикий! С ума сошел?! Что ты себе позволяешь? - я, наконец, сумела оторваться от его губ и хоть что - то выговорить.
Он обиделся:
- И что такого?! Что я не могу жену поцеловать?! - возмутился рыжик.
Эх, здоровый же он гад, я ему по грудь. Что ненормальное задумает, и не вырвусь! Я совсем расстроилась. Значит надо его пока успокоить, потом деликатно разъяснить, почему меня нельзя целовать!
А, правда, почему?! В голове стрелой пролетело объяснение - наверно все дело в Юрке… Три года для меня мужчин кроме него не существовало. И до сих пор от него я не отвыкла. Вот же глупая! Нужна я ему… но все равно, это не повод с рыжим целоваться! И тут до меня дошло его - "жену поцеловать"…
- Жену? Ты что, издеваешься?! - возмутилась я, воинственно наступая на лиса.
- Нет, в рифму отвечаю! - передразнив меня, с издевкой сообщил рыжий.
- Не, ну ты совсем, обнаглел! С чего это вдруг женой стала, я тебя сутки знаю! - взбунтовалась я, уперев руки в бока. Для образа гневной супруги только скалки не хватало, чтобы он окончательно раздумал меня считать за таковую!
- Ну как же… Ты же сказала… я муж, - вдруг немного потерянно ответил лис, и устало осел на диван, обхватив руками опущенную голову.
- Ты что не понял, я просто так сказала, для хозяйки! А ты решил, меня от нечего делать разыграть?! Да?! На кухне погром оставил - ничего, Юля уберет!
Я гневно прищурилась, но Лис молчал.
- Послушай… а как тебя зовут? - наконец поинтересовалась я.
- Не знаю… Единственное, что я знал, то, что ты сказала той старухе…
Весь гнев как ветром сдуло, сменив жалостью и чувством вины, довела же бедолагу! Этак только я умею. Немного подумав, я робко тронула за плечо разобиженного лиса:
- Давай пока я готовить буду, мы поговорим, а? Я быстро!
Подхватив ключи из сумки, я понеслась вниз к машине за запасами, а когда пыхча как еж, поднялась назад с пакетами, лис так и сидел на диване, что - то тяжело обдумывая.
- Пошли на кухню! Поговорим! - предложила я. Он равнодушно поднялся и пошел за мной.
Я, шагая с пакетом картошки в обнимку, широко улыбнулась. Сейчас покормлю, и уныние как рукой снимет! Сама такая, к голодной не подходи.
Видя, какими объемами он питается, (мне бы такой метаболизм, а то я от кружки чая без сахара толстею), начистила два килограмма картошки, и, вынув из жира колбаски, поставила ее жарить.
Тучка, унюхав ароматы из кухни, была уже тут как тут - настойчиво напоминая о себе, нежно мурча, рисовала восьмерки между моими ногами.
- Уйди… - я опасалась на нее наступить или споткнуться…
- Сначала голодом морит, запахами душит, потом вообще прогоняет! - недовольно буркнул лис, отворачиваясь к окну.
Я хихикнула и отодвинула Тучку из - под ног от греха подальше, и ласково начала:
- Знаешь золотое правило? "Хочешь есть - ешь сухарик. Не хочешь сухарик - значит не голодный!"
- Садистка… - на полном серьезе надулся Лис. Тучка, (вот же номер!) к нему присоединилась - подошла, села у его ног! Предательница!
Прищурив глаза, я затараторила:
- Я садистка?! Да - ни - за - что! Я, как раз, гуманна до мозга костей! - и уже себе жалостно посетовала:
- Не, ну надо же! Даже никого не послала в то место, куда анатомически попасть просто невозможно! Только душевно посоветовала выход из затруднения… - в ответ гневные взгляды Лиса и Тучки совпали, казалось, что сейчас они съедят меня, не дождавшись жареной картошки.
Всегда пользуюсь советом Крошки Енота из мультика и, кстати, всегда срабатывает! Я по - настоящему от души улыбнулась этим двум голодным личностям.
- Еще немного и все будет! - миролюбиво пообещала я, пока Лис вначале недоверчиво, потом с легким недоумением улыбнулся в ответ. Тучку моя улыбка тоже успокоила, она встала и направилась вновь тереться об ноги.
Лис немного расслабился. Зря он так, со мной это не безопасно. Сейчас поест, и мучить начну!
У меня к нему столько вопросов! Самой страшно! Я вообще в этом вопросе давно пользуюсь методом Бабы Яги: плотно накормила; полотенце сунула, дверь в ванную указала; на диван усадила (нет, диван не пойдет, он мой!), руки в бока уперла, а потом ехидно так:
- Ну что, добрый молодец! ДЕЛА ПЫТАЕШЬ АЛЬ ОТ ДЕЛА ЛЫТАЕШЬ? А?!
Тоже всегда срабатывает!
Уже довольный лис отвалился от кормушки, а я все недоверчиво разглядывала пустую сковородку. Я ведь пошутила, когда столько пожарила… а он все съел! Два килограмма! Не жалко конечно, но куда это все влезло?! Парень стройный, я бы даже - немного отощавший…
Переведя на него ошалевший взгляд, сказала:
- Все! Теперь ты мой кумир!
Лис уже с опасением во взгляде уставился на меня, после таких признаний здраво не ожидая ничего хорошего. Я, пожав плечами, с легкой обидой в голосе пояснила:
- Делись, как ты так! Я тоже хочу, есть как слон и не поправляться!
- Я ем как лис, слонов не встречал… - мило сообщил он и тут же прибавил. - Ну… пока хватит, хотя от чая с бутербродами я бы не отказался!
- Пока? - без выражения в голосе повторила я. Лис кивнул.
Шутки шутками, но я то понимала, что он тут из - за меня. Если и дальше буду его подкалывать насчет аппетита, еще смущаться начнет или решит, что мне жалко угостить несчастного лисенка лишними килограммами жареной картошки: "Кушайте, кушайте третий кусочек, я не считаю!"
- Ладно, давай так, я тебе бутерброды, а ты мне рассказ, как ты живешь в лесу?
- В лесу?! - Он чуть не подскочил от возмущения. - Я же уже говорил, я не живу в лесу!. Я живу…
Лис внезапно запнулся, сел на табуретку, и молчок… Точно Штирлиц в родню затесался!
- Где ты живешь? - не выдержала я нараставшего напряжения, округлив глаза и помогая ему ответить.
- Не помню… - скучным голосом сообщил он и рукой потянулся к чаю.
Переборов желание отобрать и отодвинуть от него чашку, чтобы не отвлекался, я насупилась. Разыгрывает или правда амнезия? Ну, если это амнезия… то зовите меня донна Роза!
В это момент лис одним глотком допил чай, пробормотал что - то невнятное, видимо означающее признательность, и поднялся из-за стола.
- Стоять! Мы так не договаривались! - возмутилась я. - Где обещанный разговор?!
- А я вроде все сказал… Ничего не помню! - он покачал головой, вальяжно развалился на табуретке и по-хозяйски положил руку вдоль подоконника.
Так, кажется, он по этому поводу уже не сокрушается!
- Вообще ничего?! - не сводя с него глаз, настаивала я.
- Ну… помню… - нехотя сообщил рыжий.
- Что помнишь? - вскинулась я, предвкушая рассказ.
- Что ничего не помню! - усмехнулся лис.
Я постояла, отбивая ногой ритм, весьма подходящий для похоронного марша, и обстоятельно сообщила:
- Ясно… значит, у меня все идет по плану. Сегодня я собиралась сделать уборку, приготовить обед и восстановить инквизицию! - я гневно посмотрела на лиса и пригрозила:
- А в следующий раз пока не допрошу, кормить не буду!
- А костры будут? - съязвил лис.
- Да! - твердо пообещала я и тут же уточнила. - Из лисьих голов!
- Жестоко! А невинных зверюшек-то за что?! - подначил он. Я многозначительно усмехнулась, собираясь съязвить по обыкновению, но лис меня перебил:
- Интересно, ну кроме сожжения бедных лисичек, конечно, чем может вечерами заниматься такая симпатичная девушка?
Угу, то ли оскорбил, то ли польстил! Я печально вздохнула:
- Поиском новых шкурок взамен сожженных, - грустно сообщила я и направилась к спортивной сумке, куда я запихнула свои купальники и пару маек. Лис шел следом, с любопытством следя за моими действиями. Я поставила сумку на старинный стул с деревянными цветами на сиденье и расстегнула молнию.
Последний раз когда я мыла машину, то делала это в клетчатых папиных шортах из тонкой ткани, явно позаимствованной у зонтика, - и чтобы не оставлять бабушке лишнюю стирку, засунула шорты к себе, решив вернуть их позже, с посудой.
Бабушка благосклонно принимала у нас старую одежду, аккуратно складывала ее в шкаф, чтобы в момент нашего появления, с достоинством, будто с царского плеча подсунуть хозяину. Так что к ней можно было ехать без запаса…
Вынув из сумки клетчатое чудо со шнурками и одиноким кармашком, я молча протянула шорты лису. Потом порылась и достала ему еще и белую майку с нейтральными надписями, но совсем не его размера.
- Повяжешь на шею, типа жарко! - душевно посоветовала я.
- Вот спасибо, - уныло поблагодарил лис, невесело разглядывая свой новый гардеробчик.
- Не за что! - довольно ответила я. - Если что - обращайтесь!
- А повязывать обязательно?! - с тоской спросил он, недовольно косясь на майку.
- Конечно! У меня закончились продукты, так что или ужина больше не будет, или идем в магазин! Заодно и поищем что-то тебе в качестве одежды…
Я прошла в темную прихожую, где на полочке для обуви сиротливо лежали темно-синие пластиковые тапки. Обтерев с них пыль, притащила их лису:
- Ничего, сейчас нормальные купим! - утешила я, протягивая ему жалкую находку.
Он со вздохом кивнул.
- Имей в виду, у меня машина окончательно сломалась и сейчас мне никуда не хочется переезжать! Поэтому веди себя как нормальный человек и не нервируй старушку Марину Петровну! - закончила я инструктаж, раскрывая входную дверь.
По лестнице мы быстро спустились к выходу из подъезда. На последней ступеньке, прежде чем шагнуть на улицу, я еще раз с предупреждением на него взглянула.
- Дорогая, расслабься, - прошептал лис мне на ухо, и я была вынуждена изобразить нежность во взгляде, так как насельницы лавочки, все как одна, смотрели только на нас.
Лис воспользовался моим замешательством, чтобы обнять за талию и придвинуть к себе. Иногда его рука предательски соскальзывала с талии вниз, приводя меня в бешенство! Оскалившись в улыбке, я мгновенно отреагировала, процедив сквозь зубы:
- Послушай, не переигрывай, дорогой! - и исподтишка ткнула нахального спутника локтем под ребра, надеясь, что он отступит или прекратит прижимать меня к себе.
Как оказалось, эта было все напрасно, в ответ лис прижал мой локоть так, что я не могла вырвать свою руку, так и шли, обнявшись и наклеив нежные улыбки.
Когда мы преодолели придел слышимости лавочки, я пригрозила:
- Следующий раз вместо локтя воспользуюсь ножничками!
Я едва заметила, как на миг его взгляд вспыхнул, затем, скрыв ехидство, так и сочившееся из глаз, он отпустил мой локоть и невинно сообщил:
- Я и не заметил! Думал, ты сама решила пройтись под руку!
Сказать, что про себя я скрежетала зубами, ничего не сказать…
- Слушай, Ыжик, не коси под дурачка - тебе не идет! И держи свои руки при себе! С меня станется тебя заикой сделать!
Вместо ответа на его губах появилась слабая улыбка, в которой было столько откровенного мужского самодовольства, что у меня зачесались руки его, как следует, стукнуть.
- Как ты меня назвала? - с насмешкой спросил он, склонив голову набок в мою сторону.
- Ыжик… - вздохнула я и сбросила его руку, вновь оказавшуюся на моей талии, и отступила назад. Куда деваться?! Я его покалечила, мне его и терпеть…
- Вот уже и романтические прозвища в ход пошли! - довольно улыбнувшись, отметил он.
- Ты эти понятия в лесной академии у Ежика изучал?! - съехидничала я, еще раз заподозрив: "А не обманывает ли меня этот тип о том, что ничего не помнит?!"
- Не знаю… может и в лесной, - он сдержано хихикнул, будто бы я чудно пошутила, а не попыталась его уязвить. - Но скорее всего в школе, на уроке литературы.
- А у вас и такие предметы были?!
- Юля! Я не живу в лесу! - закатив глаза, сообщил несчастный лис, хватая меня за талию, оказывается, мы подошли к дороге, а я за всей болтовней как - то это упустила, так что собралась идти дальше на проезжую часть. Лис занудно добавил:
- Судя по всему, в лесу живешь ты! Зеленый не горит, а ты несешься под машины!
- Я в этом городе впервые, это раз; соответственно не знаю, что здесь и где; ко всему я постоянно на машине и уже разучилась ходить по улицам пешком…
- Сильное оправдание! - с сарказмом отметил лис и, добавил, придерживая меня за талию. - Ладно, с тобой все понятно… Пошли, зеленый для пешеходов…
- Слушай, если ты не из леса, но откуда не знаешь, что - то ты все - таки помнишь?
- Я?! Особенно ничего не помню, но знаю, что бежать сломя голову через дорогу нельзя…
- Речь у тебя поставлена неплохо… образованный значит. Хотя, если вспомнить Сашку, это не показатель… Тогда у меня несколько вопросов!
- Каких? - он с тоской вздохнул. - Давай озвучивай… И кто такой Сашка?! - прищурившись, уточнил лис.
- Сашка? Да так… ерунда, сотрудник… - отмахнулась я, и начала давно задуманное "интервью". - Как ты попал в тот лес? Много ли вас таких или только мне так повезло? Что делают лисы в городе? Они скрываются? Чем занимаются? Как живут?
- Танцуют и поют! - весело фыркнул лис. - Лучше скажи, о каком лесе ты говоришь?! Кстати, как я попал к тебе?!
- О… - я забыла, как дышать… Вот момент, елки - зеленые, что делать?! С такими вещами шутить нельзя. Втянув побольше воздуха, тихо произнесла:
- Я тебя сбила вчера на машине… Я сделала все, чтобы избежать столкновения, но все равно колесом зацепила…
Ожидала от него дикого гнева. Однако не скажу что праведного: одно дело лисица, кинувшаяся под колеса - зверек бессмысленный, другое - этот рыжий громила, который мыслит как любой нормальный человек. Но лис о чем - то раздумывая, молчал.
Я съехидничала, как недавно он:
- Ты решил, что раз не в городе, то нестись сломя голову через дорогу можно; и понесся мне под колеса!
- Вот оно как… - лис, наконец, для себе что - то решил. - Нет, я просто торопился! Куда - то… Надо быстрее сообщить, предупредить о чем - то, а по телефону нельзя… а это очень важно!
Я не отрывала от него взгляда, слегка склонив голову в мою сторону, лис смотрел, широко открытыми глазами, напряженно припоминая…
- А что "важно", ты помнишь? - я затаила дыхание, впитывая малейшее изменение мимики на его лице.
Лис остановился и словно на миг ушел в себя… не сводя с меня потерянного взгляда:
- Нет, только помню, что очень важно и что надо быстрее… а что… не помню.
Да, жаль! Я вздохнула: "А глаза у лиса красивые!" Я подхватила задумавшегося Ыжика под руку и направиласьдальше по улице. Ладно, может позже вспомнит. Но так легко смириться с его забывчивостью я не могла:
- Слушай, а здесь тебе что - то знакомо? Ну, дома, улицы или еще что?! Вывески, к примеру? - Ожидая ответа, внимательно в него вглядывалась. Он осмотрелся и отрицательно замахал головой. Жаль…
Я, оглядевшись, удивилась:
- Мы что по кругу ходим? Это перекресток я уже видела! - тут я заметила его руку на своей талии и гневно прищурившись, взглянула на лиса. Он довольно усмехнулся:
- Мне понравилось переводить тебя через дорогу, ты такая забавная!
- "Хи-хи", - скривившись от раздражения, съязвила я. - Прямо клоун Вася! Руку убрал, проводчик!
- Так я и знал…
- Что ты знал?! - кипела я, но злилась скорее на себя, ну нельзя же быть такой невнимательной! А лис, видимо решил воспользоваться древней мудростью "лучшая защита - нападение!":
- Что ты будешь переводить стрелки на меня, а сама о себе ничего не рассказала! Что ты тут делаешь?! Зачем приехала и кого ищешь?!
- Приехала в отпуск к подругам! - Так… эта тема мне нравилась еще меньше!
- И где они? - не сводя с меня ехидного взгляда, поинтересовался лис.
- Не знаю… - буркнула я, и потянула лиса в сторону, впереди виднелась двухэтажная стеклянная громадина гипермаркета, с рядами тачек у входа и снующей, туда обратно, толпой.
- Позвони им! - посоветовал лис. Я бы сказала ему, что с его советами делать, но приличное воспитание не позволяет, так что пришлось сознаться:
- Э… телефоны в мобильнике, а его я забыла дома…
- Ты уверена, что это у меня проблемы с памятью? - язвительно уточнил рыжий.
- Я помню, как меня зовут… а ты нет! - знаю, "сильный" аргумент, но что ему еще ответить?!
- Ну да, большое превосходство! Я вот без мобильника никуда не выхожу! И всю инфу с ноутбука на диск копирую, так что у меня ничего не пропадает! - гордо закончил он.
С подозрение прищурившись, я протянула:
- Ясно, память ты потерял… - лис - то у нас оказывается продвинутый! Ага, и на крышке ноутбука у него вместо "яблока" надгрызенная мышка. - Ну что ж, включай свой жесткий диск и вперед!. Мне же легче!
Ыжик на минуту замялся, потом с достоинством напомнил:
- Так это ты меня сбила! Так что никакого "легче"! Все честно! Ждешь, пока я все вспомню!