Из глаз Пэтси снова брызнули слезы. Неужели Майклу нет до нее никакого дела? Даже если нет любви, то почему бы не проявить хоть каплю жалости?
- Не плачь, не надо, - расстроенно забормотал он, видя реакцию Пэтси.
Он развернулся к ней всем телом и взял ее ледяную ладошку в руки. Пэтси не отрывала от него блестящих глаз.
Не покидай меня, мысленно молила она его. Ты так мне сейчас нужен. Неужели я ошиблась и в тебе?
- Пэтси, что случилось? - хрипло спросил Майкл. - Конечно, я не имею права расспрашивать тебя, но, может быть, ты захочешь мне довериться…
Пэтси подняла руку и прижала к его губам, призывая Майкла к молчанию. Он поцеловал ее ладонь.
- Ты имеешь право, - почти пропела она, испытывая неземное наслаждение от его легкого прикосновения. - Но мне так противно обо всем этом вспоминать…
Лицо Майкла потемнело.
- Дональд Кейн? - отрывисто спросил он.
Пэтси нерешительно кивнула.
- Как ты догадался?
- Это не трудно, - криво усмехнулся Майкл. - Когда-то мы неплохо знали друг друга. Вряд ли он сильно изменился с тех пор. А я видел, как он на тебя смотрел…
Пэтси всхлипнула.
- Ты любишь его? - с мукой в голосе спросил Майкл. - Поэтому ты сейчас так расстроена?
- Нет, - испуганно сказала Пэтси. - Он - мерзавец, и я сегодня окончательно это поняла.
- Ты уверена? - Майкл покосился на нее с подозрением. - Доктор Кейн ведь у нас неотразимый мужчина.
- Да, я уверена, - торопливо закивала Пэтси. Ее рука по-прежнему находилась у губ Майкла, и девушка чувствовала его горячее дыхание. - Я только что сбежала от него!
- Правда? - улыбнулся Майкл. - Ты молодчина. Я сразу понял, что у тебя есть голова на плечах, когда ты собралась меня спасать…
Его глаза насмешливо блеснули. При воспоминании об их первой встрече Пэтси сердито покраснела. Она вырвала ладонь из рук Майкла и отвернулась от него.
- Не сердись, - просительно произнес он. - Все-таки интересно, как бы ты стала помогать мне?
- Непрямой массаж сердца и искусственное дыхание, - сказала Пэтси, скрестив руки на груди и по-прежнему не глядя на него.
- Ну, про массаж сердца лучше забыть, - задумчиво протянул Майкл, - а вот искусственное дыхание - это интересно.
Он взял Пэтси за подбородок и развернул ее голову к себе. Девушка обнаружила, что Росс придвинулся к ней совсем близко. Все внутри у нее замерло в сладком ужасе. Она прикрыла глаза, заранее зная, что сейчас произойдет.
И Майкл не обманул ее ожиданий. Через секунду Пэтси почувствовала его горячие губы, которые осторожно, словно экспериментируя, коснулись сначала ее виска, затем щеки, носа, губ. Девушка чуть подалась вперед, и он не замедлил отреагировать. Его поцелуй был настолько страстен и требователен, что Пэтси потеряла всякую ориентацию в пространстве и времени.
Воспоминания о поцелуях другого мужчины невольно пришли ей в голову. Как оскорбился бы блистательный Дональд Кейн, если бы узнал, что его губы не идут ни в какое сравнение с губами Майкла.
- Я не слишком тороплюсь? - тревожно спросил Росс, оторвавшись от Пэтси.
- Нет, - покачала головой девушка, бессильная объяснить ему все то, что происходит с ней сейчас.
- Если что-то не так, не стесняйся, скажи мне, - продолжал настаивать он.
- Не так только то, что ты зря тратишь драгоценное время, - шутливо упрекнула Майкла Пэтси, лаская кончиками пальцев его щеку.
Росс обхватил затылок Пэтси и с такой силой прижался к ее рту, что у нее все поплыло перед глазами.
Если бы у Пэтси потом спросили, как она попала из серого "паккарда" в квартиру Майкла, она бы не смогла точно ответить на такой простой вопрос. Она четко помнила нежные руки Майкла, обнимавшего ее, его требовательные губы, его нетерпение и робость одновременно. Помнила собственное безразличие ко всему, кроме человека, сидящего рядом.
Она смутно представляла себе, что они едут куда-то по залитому дождем Нью-Йорку, причем Майкл умудрялся и машину вести, и целовать Пэтси так, что у нее захватывало дух.
Потом они вошли в многоэтажный дом, где, казалось, все знали Майкла и задались коварной целью задержать его и его спутницу как можно дольше. Но наконец все препятствия были пройдены, и Майкл распахнул перед девушкой двери своего жилища.
К деталям Пэтси пригляделась позднее. Она узнала, что большой телевизор находится в гостиной, а в холодильнике всегда можно найти превосходное пиво. Что его спальня находится на втором этаже и что там стоят настоящие китайские вазы пятнадцатого века, случайно купленные им на какой-то распродаже.
Все это Пэтси осознала потом. А сейчас для нее существовало только одно - Майкл Росс, и все остальные ощущения меркли по сравнению с тем вихрем эмоций, который он вызывал в ней.
Если Пэтси и мучили какие-то сомнения, так только по поводу того, стоит ей признаться ему в своей неопытности или нет. Но в конечном итоге она решила отложить все разговоры на потом. Словами можно было только все испортить…
Майкл подхватил ее на руки и легко, словно она ничего не весила, понес на второй этаж. Он помог ей освободиться от одежды, и Пэтси, к собственному удивлению, не осталась пассивной. Она нетерпеливо расстегивала пуговицы его рубашки и, когда ее пальцы дотронулись до его прохладной кожи, чуть слышно застонала.
- Ты не замерз? - прошептала она, сознавая, что если Майкл и простудится, то исключительно из-за нее.
- Нет, - так же шепотом ответил он и, сев на колени перед девушкой, стянул с нее брюки.
Раньше Пэтси была уверена, что в первую свою ночь она обязательно умрет от смущения. Однако с Майклом все выходило не так, как она предполагала. Ни стеснения, ни неловкости она не ощущала - только неутолимое желание целовать его, ласкать его, прижиматься к нему всем телом и ощущать его каждой клеточкой…
8
- Тебе не было больно? - осторожно спросил Майкл, когда все закончилось и взлохмаченная головка Пэтси блаженно покоилась на его груди.
- Совсем чуть-чуть, - улыбнулась она собственным сладким воспоминаниям, в которых боль настолько прочно переплелась с наслаждением, что невозможно было отделить одно от другого.
- Тебе было хорошо? - продолжил он свои осторожные расспросы.
- Да, - еле слышно прошептала Пэтси.
Майкл еще сильнее прижал ее к себе.
- Я никак не могу поверить, что ты со мной, - признался он. - Мне кажется, что я сплю.
- Тебя ущипнуть? - лукаво спросила Пэтси.
Майкл рассмеялся.
- Да нет, я думаю, мы обойдемся без таких крайних мер.
- Я была уверена, что больше никогда тебя не увижу, - вдруг решилась Пэтси на откровенность.
- Почему? - изумился Майкл.
- Но ведь вчера ты просто ушел, и мы ни о чем не договаривались…
- Неужели я похож на человека, который легко сдается?
- Я так мало тебя знаю…
- Значит, у тебя все впереди, - усмехнулся Майкл. - Поверь мне, я могу быть очень противным.
- Неправда, - вспыхнула Пэтси и немного приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза. - Ты самый замечательный.
- Когда же ты успела это понять? - спросил он, а его глаза смеялись. - Ведь мы по-настоящему знакомы со вчерашнего вечера…
Волна сомнения охватила Пэтси. Майкл совершенно прав. Вдруг и эта любовь окажется таким же миражом? Но его ласковая и одновременно дразнящая улыбка говорила о том, что ее страхи беспочвенны.
- Я чувствую это, - серьезно произнесла девушка и приложила руку к груди. - Вот здесь.
- Я люблю тебя, Пэтси, - вдруг сказал он. Его лицо было необычайно серьезно.
- Когда же ты успел это понять? - шутливо спросила девушка. Она решила немного подразнить его, хотя в душе все запело от его неожиданного признания.
- Наверное, это была любовь с первого взгляда, - в тон ей ответил Майкл и, откинувшись на подушку, продолжал уже более серьезно: - Когда ты склонилась надо мной после того, как меня сбили, я подумал, что брежу и передо мной настоящий ангел. Твое лицо светилось лаской и заботой. Но вскоре стало ясно, что я жив и здоров, а ты живая женщина. Если бы ты только знала, какая обида проступила в твоих глазах, когда ты поняла, что я не умер!
Пэтси смущенно хмыкнула. Она и не подозревала, что все ее чувства были написаны на лице.
- И когда ты уже уходила от меня, до меня дошло, что ты намного прекраснее ангела. Ты женщина из плоти и крови, которую можно не только боготворить, но и любить…
Майкл повернулся к Пэтси и притянул ее к себе, намереваясь делом доказать свои слова, но девушка отодвинулась от него.
- А дальше? - с детской требовательностью спросила она.
- Дальше я решил разыскать тебя. И узнал, что ты работаешь в "Соединяя сердца" у Дональда Кейна…
Незнакомая Пэтси злость исказила лицо Майкла. Она невольно поежилась.
- Почему ты так его не любишь? Разве вы знакомы? - сорвался с ее губ вопрос.
- О, ничего личного, - иронично ответил Майкл. - Чуть позднее я все тебе объясню. Ну так вот… Я тебя нашел и предложил немного погулять. Ты согласилась. Правда, я понял, что послужило этому причиной…
Майкл с легким упреком посмотрел на Пэтси. Девушка залилась краской.
- Ты хотела подразнить Кейна, и у тебя это прекрасно получилось. Его лицо надо было видеть!
Пэтси засмеялась.
- Но тогда мне было не до смеха, - с горечью продолжил Майкл. - Было очевидно, что тебе он небезразличен. В тот момент я уже ревновал тебя к нему. Но все равно я ему благодарен. Иначе ты никуда бы со мной не пошла.
Пэтси задумалась. Майкл прав на все сто. Ей тоже следовало бы поблагодарить Кейна за это.
- Скажи, Пэтси, - вдруг с жаром спросил он, - у вас с Кейном что-то есть?
Пэтси с чистой совестью покачала головой.
- И не было? - Майкл был настойчив.
Девушка замялась.
- Я так и знал, - печально произнес он. - Разве кто-нибудь может устоять перед доктором Кейном.
- Не торопись с выводами, - немного обиженно сказала Пэтси и подробно рассказала ему о своих отношениях с Дональдом и о том, что произошло между ними несколько часов назад.
Майкл слушал ее очень внимательно, лишь иногда его лицо хмурилось.
- Подлец, - прошептал он, когда Пэтси закончила свой рассказ. - Но ты молодчина, малышка! Немногие могут похвастать тем, что отказали самому Дональду Кейну.
- Теперь твоя очередь раскрывать тайны, - потребовала заинтригованная девушка.
- Хорошо, - вздохнул Майкл, - хотя мне неприятно об этом говорить. Несколько лет назад, когда никто еще и не слышал о Дональде Кейне и его чудо-клинике, в Бруклине появилась шайка воров. Они ничем не отличались от тысяч других преступников, если бы не одно обстоятельство. Их жертвами становились немолодые одинокие женщины, как ты сама понимаешь, не из бедных.
Пэтси присела. Она не ожидала подобного начала.
- Обстоятельства всех ограблений отличались друг от друга, но сходились в одном - все пострадавшие были очень уклончивы и неохотно делились с полицией своими догадками и наблюдениями. Мы уже начали подозревать, что сами жертвы находятся в преступном сговоре с преступниками…
- Мы? - переспросила Пэтси. Ей показалось, что она ослышалась.
- Да, - с усмешкой подтвердил Майкл. - В то время я был полицейским и занимался ограблениями.
Пэтси погладила его руку. Вопросы просились на язык, но девушка решила повременить с ними.
- Но однажды нам крупно повезло. Некая вдова, назовем ее для краткости миссис Браун, оказалась на редкость злопамятной особой. Она не была ни кроткой, ни запуганной, как все остальные жертвы, и с радостью поделилась с нами информацией, которую остальные так тщательно скрывали. Я думаю, - кривая усмешка коснулась губ Майкла, - что наши бандиты сильно просчитались, обратив внимание на миссис Браун…
- Она-то и поведала нам о Дике Клейтоне, обходительном молодом человеке, который с недавних пор работал почтальоном в их районе. Миссис Браун не скупилась на восторженные эпитеты в его адрес, перемежая их с отборными ругательствами. Выяснилось, что сообразительный юноша ловко втерся к ней в доверие и даже умудрился влюбить в себя пожилую даму. Как я понял, он хорошо разбирался в психологии и без труда сумел убедить миссис Браун в том, что всю жизнь мечтал именно о такой женщине, которая заменила бы ему и рано умершую мамочку, и страстную любовницу.
Потом все было очень просто. Однажды вечером, когда они мирно пили чай, к ним ворвались несколько человек в масках, привязали к стульям и обчистили весь дом. Миссис Браун сама признает, что ни за что не стала бы подозревать душку Дика, если бы не несколько быстрых взглядов, которыми он обменялся с грабителями, а также стопроцентная точность, с которой они обнаружили все тайники вдовы. Верная прошлому, она почти все свои сбережения хранила дома, и Дик прекрасно знал, где именно. Миссис Браун была вне себя от ярости, которая усугублялась еще и тем, что после ограбления Дик Клейтон исчез.
- Мерзость какая, - содрогнулась Пэтси.
Майкл усмехнулся.
- Миссис Браун помогла нам составить фоторобот Клейтона, и мы в порядке эксперимента показали его другим жертвам. Его узнали все. И назвали нам кучу имен. Дэвид Кроу, Дэн Кельвин, Диего Карастос, Дон Кейнер…
- Дональд Кейн, - ахнула Пэтси.
- Это имя появилось немного позднее. Не торопись, - покачал головой Майкл и продолжил: - Мы проверили все имена и очень удивились, когда выяснилось, что одно из них действительно принадлежит высокому красивому светловолосому молодому человеку, уроженцу города Нью-Йорка. Мы невзначай показали фоторобот знакомым Дона Кейнера, и они опознали его. Круг замкнулся. Мы нашли преступника.
- А почему остальные жертвы ничего не рассказали? - Пэтси хотела знать все обстоятельства. - Может быть, это было случайное совпадение.
- Да нет, потом они все подтвердили и сообщили нам подробности. А почему они молчали в самом начале… Ты же психоаналитик, тебе должно быть понятнее.
Пэтси потупилась. Она вспомнила свою первую пациентку, мисс Дилли, которая, оказавшись в точно такой же ситуации, вообще не хотела обращаться в полицию, надеясь на то, что ее "лапочка" одумается и вернется.
- Вот видишь. - Майкл понял по лицу Пэтси, что она разобралась с этим вопросом. - Мы установили за ним слежку. Пронырливый красавчик уже перебрался в пригород и наметил новую жертву. Мы хотели взять его с поличным, и не только его, но и его сообщников. Я лично вел это дело и могу сказать, что мы сработали на славу. Загребли всех голубчиков на месте. Милашка Дон был привязан к стулу и невинно хлопал ресницами. Но улик против него было предостаточно.
- Это был Дональд? - дрожащим голосом спросила Пэтси. Ей требовалось подтверждение. Разум отказывался принять очевидное.
- Да. Это был Дональд Кейн. Вернее, Дон Кейнер. Это его настоящее имя.
- Какой ужас. - Пэтси невидящим взглядом уставилась на противоположную стенку.
- Это имеет значение? - спросил Майкл. Казалось, что каждое слово дается ему с невероятным трудом. - Тебя все еще волнует этот тип?
- Нет, что ты, - испугалась Пэтси. Она поняла, что Майкл по-своему истолковал ее восклицание. - Мне нет до него никого дела. Просто это отвратительно. Люди доверяют ему, а он, оказывается…
Голос Пэтси дрогнул. Майкл сел рядом с ней и прижал ее к себе.
- Что же было дальше? Вы их арестовали?
- Арестовали, - глухо ответил Майкл. - Только этого оказалось недостаточно. У миссис Браун был брат, очень влиятельный человек, сенатор. А у сенатора - единственная дочь, в которой он души не чаял. Так вот, эта самая избалованная дочка без памяти влюбилась в Дона Кейнера, еще когда он подкатывал к ее тетушке. Естественно, папаша нажал на все возможные рычаги, и Кейнера отпустили за недостатком улик, а офицер, который вел это дело, был вынужден уволиться…
- Ты? - задала Пэтси ненужный вопрос, хотя и так все было ясно.
- Да, - сухо кивнул головой Майкл. - Моя карьера была разрушена, зато я имел возможность наблюдать за взлетом Кейнера. Он исчез на несколько лет, а потом появился как Дональд Кейн, выдающийся психоаналитик и завидный жених. Конечно, снова не обошлось без помощи дочки сенатора. Она организовала его учебу, и на ее денежки он без проблем получил диплом. Идея "Соединяя сердца", по всей видимости, тоже принадлежит ей. Да ты наверняка знаешь эту преданную особу, она тоже работает в клинике.
- Да, - прошептала потрясенная Пэтси. - Значит, Барбара и есть та самая дочь сенатора, которая вытащила Дональда из тюрьмы?
- В самую точку. Я подозреваю, что они женаты. Естественно, Кейн не афиширует это, чтобы не распугивать клиенток, испытывающих к нему нежные чувства. А также чтобы не смущать молоденьких девушек, обожествляющих его…
Уловив в голосе Майкла упрек, Пэтси возмутилась:
- Я его не обожествляла.
- Но ты была близка к этому, не так ли? А сколько других женщин в клинике, которые сохнут по Кейну?
Пэтси призадумалась. Раньше она воспринимала как должное, что все сотрудницы "Соединяя сердца" восхищаются доктором Кейном, но теперь она осознавала, что в их чувствах было что-то болезненное. Дональд окружил себя влюбленными в него женщинами и ощущал себя королем.
- Но зачем ему все это надо? Чтобы его все любили? Раз у него есть Барбара… Разве ему этого недостаточно?
- Тебе виднее, - усмехнулся Майкл. - Ты тесно общалась с ним. Но я могу тебе помочь. Дон Кейнер родился в очень бедной семье, и жажда денег и власти привела его на путь преступления. Ему нравится чувствовать свое могущество, видеть покорность. Когда мы допрашивали его, я обратил внимание на его непомерную гордость. Для этого человека существует только он сам, и горе той, что решится связать с ним свою судьбу.
- Откуда ты все знаешь? - тихо спросила Пэтси.
Ей стало казаться, что Майкл тоже охвачен своего рода манией. Дональд Кейн когда-то испортил ему жизнь, и Росс словно зациклен на том, чтобы отомстить ему, и не выпускает его из поля зрения.
- Не волнуйся, я не караулю каждый его шаг, - широко улыбнулся Майкл, угадав мысли девушки. - Я не собираюсь мстить ни ему, ни Барбаре. Это глупо. Я без проблем нашел себе новую работу, и сейчас моя жизнь наладилась. Мне нет дела до Дона Кейнера, или Дональда Кейна, пока он ведет добропорядочный образ жизни. Но у меня в бруклинской полиции есть друзья, и некоторых очень настораживает деятельность доктора Кейна. Его ближайшее окружение очень подозрительно, и кое-кому кажется, что клиника используется лишь как прикрытие.
- Быть не может, - фыркнула Пэтси. - Я проработала там несколько месяцев. Я обязательно что-нибудь заметила бы.
- А ты ничего не заметила? Подумай. - Майки развернул к себе девушку таким образом, чтобы ее лицо находилось прямо перед ним.
- Ну, пожалуй, есть кое-что странное, - замялась Пэтси и рассказала ему об обрывках разговора, невольно подслушанного ею у кабинета Дональда. - И тогда, в номере, мне показалось, что он угрожает Мэгги…
Майкл нахмурился.
- Не самое удачное время, чтобы обсуждать этого типа, но то, что ты говоришь, очень важно. Мэгги может многое знать.
- Она тоже замешана в чем-то?