После чего я накидывала пару весьма откровенных трендов сезона. Заверения, что принцесса разбирается в моде несколько лучше, плюс солидная сумма из казны и мастера рассыпались тысячами обещаний, создать новую моду на вечерние платья уже сегодня.
Заметно устав, но с чувством внутреннего удовлетворения мы выдвинулись обратно замок. День подходил к логическому концу, передав бразды правления в руки вечера.
Несмотря на итак чересчур насыщенный впечатлениями день, я старательно крутила головой по сторонам в слабой надежде запомнить расположение основных линий улиц.
Мне еще сбегать, а Яндекс карты здесь явно не грузятся!
Вообще надо отметить, что квадрат знати выглядел весьма достойно для средневековья. Ни тебе выливающихся из окон ночных горшков, запаха гниения и грязи под носами.
Да в моем родном подъезде было грязнее, чем на здешних тротуарах! Интересно, а дороги они как в Европе с шампунем моют?
Совершенно незаметно для себя мы доехали железной решетки пропускного пункта в Гарнизон, миновали плац и оказались перед замковыми воротами.
Спешившись и отдав правление Удачницей в уверенные руки Грома, я отозвала в сторонку Сайки и быстро зашептала:
- Дружище, мне нужна твоя квалифицированная помощь!
- Кого надо покорить своим чувством юмора? - тут же отреагировал он.
- Юмора? - вклинился в наш дуэт Юлик. - Эти глупости, что выплёвывает твой рот, сложно назвать юмором.
О, да! Судя по виду обоих быть мне свидетелем словесной дуэли. Но в мои планы входили совершенно другое, поэтому пришлось выступать третейским судьей:
- Мальчики, не ссорьтесь! - категорически пресекаю дальнейшие разбирательства. - Сай, - все внимание на улыбчивого парня, - ты действительно воровал книги из библиотеки?
- Мари, ты меня уже второй раз спрашиваешь! - с нотками обиды в голосе ответил телохранитель. - Что случилось?
Быстрее оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто нас не подслушивает, я решительно заявила:
- Мне нужно совершить воровской налет в секретный фонд.
- Зачем? - дружно округлили глаза от удивления парни.
- У всех замков есть свои потайные ходы, - уверенно начала я, внимательно наблюдая за их реакцией, - мне нужны чертежи или планы здания! А еще лучше, если мы найдем карту этих самых секретных ходов.
- Сумасшедшая!
Хм! И откуда в них столько единодушия?
Около дверей нас встретил советник Дрим.
Немного расспросив меня о впечатлениях, полученных от шопинга, мужчина вызвался проводить меня до комнаты. Весело махнув приятелям на прощание и подмигнув эльфу с Сайки, я совершенно уверенная в своей безопасности пошла за пожилым седовласым мужчиной. Но оказалось, что даже до своей комнаты без приключений добраться я не в состоянии.
- Идем! - хватая меня за руку и увлекая в какой-то незнакомый коридор, велел мужчина.
- Советник, куда вы меня тянете? - подозрительно спросила я. - Между прочим, я устала, так что воспитательные беседу прошу отложить до…
Но меня никто не захотел слушать. Даже обидно! Принцесса я или кто?
- Вот! - заводя меня в комнату, громко сказал советник. - Как мы и договаривались!
По инерции сделав еще пару шагов вперед, замираю.
Небольшая комната, больше похожая на склад или подсобку прислуги хранила полумрак. И вот в этом полумраке я отчетливо разглядела сначала внушительный силуэт мужчина, а потом знакомые синие глаза.
- Продал, значит! - оборачиваюсь и презрительно смотрю на королевского советника: - И где только твоя совесть?
Пожилой мужчина растерянно отрыл рот, пытаясь сказать что-то в свое оправдание, подумал и молча отпустил голову.
Максик, Максик! Знал бы ты, что твориться за твоей спиной…
- Прошу Вас, принцесса, не судить его строго, - заговорил скрытый полумраком молодой кахар. - Перед нашим… обаянием чертовски сложно устоять.
Советник Дрим тяжело сглотнул комок в горле и ретировался, оставив меня в комнате одну и без прикрытия. Настороженно смотрю в сторону опасного мужчины, старательно избегая зрительного контакта. Ну его! В прошлый раз, как покорная овца стояла перед ним.
Мужчина сделал небольшой шаг вперед:
- Меня зовут, Лонхар, - представился синеглазый красавчик. - Я младший сын Хагана.
- Мари! - просто и без пафоса ответила я, отходя назад.
Маневр мужчина не оценил, и уже через секунду я была прижата к стене:
- Месхар… - выдохнул мужчина. - Как получилось, что ты с ним?
Выставив руки вперед, я уперлась руками в широкую грудь мужчины и немного увеличила расстояние между нами. Сантиметров на пять, где-то!
- Во-первых, я не с ним, - маленькая победа принесла мне чуток уверенности. - Во-вторых, меня никто не удосужился спросить.
Кахар улыбнулся и положил свои широкие ладони поверх моих, все еще упирающийся в него рук.
- Макс, глупец, если считает, что сможет приручить такую как ты! - мужчина аккуратно и легко провел по моим напряженным рукам большими пальцами. - Какое же разочарование его постигнет…
Признаюсь от простого прикосновения его теплых больших ладоней, я просто поплыла.
- О чем ты? - стараясь не впасть в Нирвану раньше времени, через силу спросила я.
Мужчина протянул руку и коснулся моих волос:
- Мари, я вижу твою ауру, - медленно проводя рукой сверху вниз, начал он, - вижу переполняющую тебя силу. Ее так много, что она буквально разрывает тебя изнутри. Именно она толкает тебя на безрассудства.
Я промолчала не в силах сказать что-то связное или задать хоть один вопрос. Мозг в очередной раз саботировал работу, зато либидо начало активно напоминать о своем существовании.
К счастью, мужчина продолжил:
- Таких как ты, в нашем мире, я еще ни разу не встречал и Макс глубоко ошибается, если считает, что сможет подчинить тебя себе!
Его пальцы коснулись моей шеи, и тело ударила волна наслаждения. Ого! Это кажется кахар только что открыл новую эрогенную зону в моем теле.
- А можно подробнее и по порядку? - собирая мысли в кучку, хриплым голосом попросила я. - Ничего не понимаю!
- Поймешь, - улыбнулся Лонхар, продолжая ласково исследовать мою шею. - Может не сразу, но поймешь и придешь ко мне…
А вот с таким поворотом событий я никак не была согласна.
- С чего бы это? - прорезалось во мне чувство противоречия.
- Потянет! - самоуверенно улыбнулся кахар, уверенно располагая свои руки на моей талии.
Такой поворот событий очень понравился моему изголодавшемуся телу, но никак не мне.
- Не хочу обламывать кайф, но… - старательно трясу головой стараясь прогнать туман желания к незнакомому мужчине, - Лонхар, у меня через пару дней вроде как свадьба. Ну, там понимаешь муж, всякие обязательства…
- Свадьбы не будет!
Чужие мужские руки вконец обнаглели и принялись исследовать не только мою талию, но и спинку.
- И откуда такая уверенность, джигит? - в очередной раз упираюсь руками в грудь, стараясь освободить хотя бы миллиметр для личного пространства.
- Ты придумаешь что-то такое же невероятное как ты сама и сбежишь, - смотря на меня сверху вниз, уверенно заявил молодой мужчина.
- Ммм…
Интересно если бы кахар узнал, что у меня одинаковые пароли на всех сайтах его мне изменилось бы?
- Как бы то ни было, - наклонился ко мне мужчина, почти касаясь моего носа губами, - когда надоест бежать и скрываться от Макса, приходи ко мне.
Вроде он сказал еще что-то, но я просто не смогла услышать. Его губы были так близко. Я чувствовала запах сильного мужчины, ощущала всем телом исходившую от него мощь и с предвкушением ждала, что сейчас он приблизится еще больше и наши губы…
- Пора!
В комнату всунул лысоватую и седовласую голову советник Дрим, прерывая такой восхитительный момент. Ох, разорвать бы одного предателя на кучу мелких советников, чтобы в следующий раз не заходил когда не надо!
Лонхар с видимым трудом убрал руки с моей талии и сделал шаг назад.
- Это твой пропуск и защита! - в мою безвольную, вспотевшую ладошку положили небольшое колечко. - Будут трудности, просто покажи любому из нас.
Растерянно повертев неожиданный подарок в рукам, я растерянно кивнула и спрятала колечко в один из карманов. Кто его знает, можно носить такой подарок при дворе или нет?
- Я буду ждать тебя, - легонько сжимая мои руки, просто сказал мужчина, и, улыбнувшись одними глазами, добавил: - Самое прекрасное и непредсказуемое создание из всех!
Опустив меня, мужчина развернулся и пошел по направлению к выходу, оставляю меня тихонько стекать по стеночке.
Держите меня семеро! Вот от такого мужчины хочется варить детей, стирать борщ и растить носки! В смысле - стирать детей, варить носки и растить борщ.
Да черт, с ним! Какая собственно разница!
- Эй!
Мужчина замер и обернулся вопросительно глядя своими потрясающими глазами.
У меня было столько вопросов, что ребенок в возрасте "почемучки" нервно курит в уголке. Поэтому так просто отпускать этого сногсшибательно красивого и опасного мужчину я не собиралась.
Но почему ляпнула совершенно другое:
- Там в гостиной и вот сейчас… ты меня назвал… Как-то Мес-че-то.
- Месхар, - поправил мужчина.
- Что это значит? Я имею ввиду нож и всякое такое…
- Месхар означает… - мужчина задумчиво посмотрел куда-то сквозь меня и, наконец, выдал: - В вашем языке нет слов, способных описать это…
Молодой кахар очаровательно улыбнулся напоследок, руша все стереотипы о злых, кровожадных убийцах и вышел. Мгновение и он растворился в темноте коридора. Оставляя меня наедине с растрепанными чувствами и дрожащим советником.
- Принцесса, я прошу вас не рассказывать…
Я фыркнула и развернувшись на невысоких каблучках, быстрым и решительным шагом пошла в комнату.
Все!!! Надоело!!!
Пойду, брошусь под… одеяло!
* * *
- Клыкастик!
В полумраке пустого коридора это старое прозвище пролетело подобно ядовитой стреле и ударило точно в цель.
- Макс! - останавливаясь и резко поворачиваясь, вспылил молодой парень: - Ладно, Абрахас, он все-таки ворон! У него есть хоть какое-то оправдание! Но в твоих устал это звучит пошло!
Расслабленной походкой король неторопливо преодолел разделяющее их расстояние. На подобного рода фразочки он уже давно не реагировал, читая своего почти врага настолько же хорошо как и друзей.
- И я тебя не рад видеть! - останавливаясь в шаге от парня, склонил голову набок король, рассматривая знакомые черты: - Что нужно?
Ответ не заставил себя ждать:
- Решил убить тебя своим очарованием! - широко улыбнулся парень.
Макс задумчиво пытался сопоставить имеющуюся в наличии информацию и определить намерения стоящего перед ним не совсем человека.
- Что ты задумал? - в лоб спросил он.
- Так прям и выложил! - откровенно засмеялся в лицо королю молодой стражник. - Может еще и отчет в посменном виде предоставить? Четырех экземпляров хватит?
- Я слежу за тобой, клыкастик! - лорда Рока откровенного говоря, дико бесила эта бравада: - И не смей помогать девчонке!
- Ой, так страшно! Трясусь и падаю!
Король Максимельян мягко улыбнулся краешками губ, после чего внезапно схватил молодого парня за горло. Растерянный стражник даже не сумел среагировать на такое грубое обращение и даже не пискнул, когда его прижали к стене.
- Я серьезен! - с угрозой в голосе сказал молодой король темноволосому стражнику. - Узнаю, что ты помогаешь ей, отправлю назад в твое тело. Понял?
Сайки зло сверкнул глазами и хмуро кивнул.
Глава 8. День случайных совпадений
Утро началось в постели Макса…
Ладно! Шучу!
Утро началось как всегда рано и неожиданно. Мы дружной троицей отправились с первыми петухами на инспекцию полевых угодий. В смысле пошли искать дыру в заборе замка.
- Парни! - пробираясь сквозь кусты уверенно говорила я идущих немного позади Сайки и Юлику. - Верьте мне! В любом порядочном заборе должна быть зияющая брешь свободы. Осталось ее только найти!
К моему удивлению и печали замученных парней, забор на поверку оказался вопиюще непорядочным и дыр иметь нигде не хотел. Тем не менее, мы почти два часа кружили по периметру в хоть и слабой, но надежде…
В очередной раз, прислонившись к забору чтобы отдохнуть, я все-таки не выдержалась и сдала позиции:
- Конструктивные предложения имеются?
- Может, ну его нафиг? - умоляющим взглядом обвел нас Юлик.
- Принято единогласно!
Просиявшие парни весело развернулись и приготовились возвращаться в замок, как тут на нашем радужном небосводе появилась мрачная туча.
- Стоять, безмозглые гомункулы! - заорал невесть откуда появившийся Бык.
Я обрадовалась. Сайки скорчил несчастную физиономию, а Юлий попытался спрятаться за меня. Хм… какая все-таки классная репутация у мужика!
- Что акулы, закончили круги вокруг замка наматывать? - спросил радостный наемник и, не дожидаясь ответа продолжил обращаясь уже конкретно к Сайки: - Ты где мартышка должен быть?
- Так я сегодня в охране принцессы числюсь…
- Ничего не знаю! - рявкнул Бык. - Тридцать кругов по плацу и сдаешь сегодня до обеда все нормативы! Что примерз ногами к почве? Бе-го-м!!!
Сайки как ветром сдуло. А Бык и не думал успокаиваться. Все его внимание переключилось на эльфа, застывшего за моей спиной.
- Глазелки сузь, дипломантская твоя задница, - посоветовал Бык. - Хватай нашу зазнобушку и несись во весь опор обратно. Там тебя Макс к общественным работам решил привлечь.
- Эээ… то… ну… - попытался собрать мысли в кучку дипломат.
- Ой, не пытайся сложить слова в предложения! - искренне посоветовал наемник Юлику. - Вот не твое это! Не твое!
На этой радостной нотке, мужчина развернулся и четким шагом военного начал удаляться в сторону Гарнизона.
- Юлий, я, кажется, по уши влюблена…
В ответ на меня посмотрели круглыми от удивления глазами.
* * *
Под причитания Юлика о несправедливости судьбы и прочем, мы бодреньким шагом вернулись в замок и пошли по коридорам.
- Я вообще не догоняю, почему тебя сажают на прием населения. Ты же дипломат, представитель дружественной державы.
- А я о чем! - обрадовался поддержки худощавый парень, на ходу переплетая светлые волосы. - Вот что у Макса за фантазия такая?
- И не говори! - согласна киваю, кивая проходящим мимо дамам. - Ты кстати с ним виделся после вчерашнего?
Эльф энергично покивал головой, сделал дежурный комплимент проходящим леди и как только мы возобновили путь признался:
- Макс, передал мне записку, основной смысл которой в следующем - месть будет страшна!
- Ну, ты тогда просто держись!
В данной ситуации приятелю можно было только посочувствовать. С другой стороны, на Родину в Гавань его с позором из королевства не вышвырнули, а это уже хорошо.
Юлька обиженный тем, что я не составила ему компании в скучной деятельности по приему населения, оставил меня.
Умом я понимала, что косячили оба, а расхлебывает пока только один эльф. Но сидеть и слушать электорат с их нелепыми проблемами, украденного с веревки белья, отбитого хахаля и прочей ерунды… Нет, спасибо!
Но почему-то мой честный ответ Юлику не понравился и надув совершенные губки, он обиженно потопал отбывать наказание. А я от греха подальше пошла прятаться в комнате.
Несостоятельность моей идеи стала очевидна где-то через пять минут.
- Принцесса! - забежала в мою гостиную незнакомая молодая девушка, ойкнула, заметив мой растерянный взгляд, и быстренько присела в реверансе. - Принцесса, дипломат Ратан попросил срочно передать вам это…
Хорошенькая девушка с длинными кудрявыми волосами, сунула мне в руки сложенный клочок бумаги и торопливо извинившись, вылетела из комнаты.
Быстро развернув, пробегаю глазами текст:
"Макс зол!!! Идет к тебе… Беги!"
Бросившись в комнату, я схватила с тумбочки любовный роман, который так и не вернула в библиотеку Абрахасу и побежала, куда глаза глядят. Эти самые глаза привели меня в королевский сад к заветной и любимой яблоньке.
Торопливо оглядевшись по сторонам и не заметив никого, кто мог бы сдать тайну моего местоположения, я подняла полы платья и завязала их на талии. Шелк после такого варварского обращения станет как жеваная бумага, но чего только не испортишь ради спасения своей шкурки.
У пышного и объемного подъюбника судьба оказалась не лучше, его просто припрятали в ближайших кустах, закидав листвой и ветками.
Вцепившись зубами в корешок книжки, я ловко и умело вскарабкалась на дерево и, забравшись как можно выше, затаилась в голубой листве.
- Пиии? - возмутилась рыжая белочка такому нахальному соседству и ускакала прочь.
Беги беги! Все-равно пожаловаться некому!
Оставшись в гордом одиночестве, я открыла любовный роман и аккуратно вытащила из переплета спрятанные листочки. Привычка ныкать мысли в корешки книг у меня с самого детства. Просто это единственный способ сохранить что-то в тайне, если у тебя такое большое количество любопытных братьев.
Итак, что тут у нас?
Вот мои пометки о Волитеррах и магических ритуалах перемещения. Еще раз, перечитав скупую информацию, о трех девушках: Тень, Шмоточница и Потеряшка, я с полной уверенностью остановилась на загадочной Потеряшке.
А кто если не она?
И если с этим для меня все было кристально ясно, то, как отвертеться от свадьбы и вернуться в родной мир высоких технологий, оставалось загадкой без ответа.
Захлопнув книгу, я прикрыла глаза и начала вспоминать вчерашний разговор в кафешке…
- Народ! - помогая матери Клима донести тяжелый поднос с кружками, весело крикнул Сайки. - Налетай на квас!
Радостная хозяйка и по совместительству мама, оказалась очень гостеприимной и щедрой женщиной. Порция жареной картошки и горка рыбы, которую я обнаружила в своей тарелке разительно отличалась от того мизера, которым потчевали в замке.
- Рррау! - восторженно заорал мой желудок, пуская слюну от одного только запаха еды.
- Ррро! - поддержал его желудок сидевшего рядом со мной эльфа.
Юлика радость органа пищеварения смутила, он опустил глаза и начал лепетать слова извинения. Естественно никто его утонченную королевским этикетом душу слушать не стал. Все с довольными лицами пододвинули к себе тарелки и принялись за еду.
Ммм… Пальчики оближешь!
Быстро перекусив Смек и Гром, встали и покинули нашу веселую компанию. Я даже чуть вилку не выпустила из рук, увидав доведенные почти до блеска тарелки, и просто диву давалась на скорость поглощения продуктов.
Честное слово парням светит первое место на любом конкурсе обжор!
На мой робкий вопрос: "на кой собственно они нас покинули и оставили?" Сайки пожал плечами и ответил: