Он удивился, но исполнил ее просьбу, не понимая, что она собирается делать. Эви насыпала соль ему на руку, а затем слизала ее всю до крупинки. Он ощутил сладостную дрожь, когда ее язык коснулся участка кожи между большим и указательным пальцами. Она улыбнулась ему знакомой призывной улыбкой. И, неохотно оторвавшись от его руки, сделала глоток из своего стакана, закусив ломтиком лимона. Поморщилась: лимон оказался ужасно кислым.
– Ты, наверное, очень устала. Тяжелый был день?
Эви пожала плечами и, неопределенно хмыкнув, посыпала свою руку солью и протянула ее Логану. По его телу пробежала приятная дрожь, едва он лизнул руку Эви. Не хотелось отнимать ее запястье от губ. Хотелось продлить момент. Он ощутил биение ее пульса и, сам не зная зачем, принялся его считать. Затем облизал ее большой палец и легонько прикусил. Пульс у Эви участился, глаза возбужденно заблестели.
– Да нет, мой рабочий день самый обычный, – пробормотала она, запоздало ответив на его вопрос, о котором он уже успел забыть.
– Самый обычный? – Он лукаво улыбнулся. – Надеюсь, наша ночь будет совсем необычной.
– Я тоже на это надеюсь, – со смехом отозвалась она.
Логан слизал соль с руки Эви и с сожалением отстранился. Она, шаловливо подмигнув, набрала в рот текилы, он впился в ее губы и жадно выпил текилу. Это невероятно их возбудило. Щеки Эви разрумянились, а Логан почувствовал, как набухла плоть под тонкой тканью брюк.
– Я хочу большего, – потребовала Эви и соблазнительно облизнула нижнюю губу.
– В каком смысле?
– Во всех смыслах.
Эви снова разлила текилу по стаканам. На этот раз она не стала делать никаких ухищрений с лимонами и солью, а просто выпила свою порцию. Потом глубоко вздохнула.
– Ты хочешь забыть о том, что происходило между нами в эту неделю? – спросил он.
– Нет. Я хочу запомнить эту неделю на всю жизнь, – мечтательно улыбнулась она. От этой улыбки сердце Логана томительно сжалось. – Весь сегодняшний день я пытаюсь найти в себе силы и решимость, чтобы отпустить тебя и позволить навсегда исчезнуть из моей жизни. Черт возьми! Я и не думала, что это так трудно.
Простые и вместе с тем искренние слова наполнили его душу теплом. В них не было ни обиды, ни горечи, ни злости. Лишь светлая грусть во взгляде и в улыбке. Это вселило в него надежду.
– Думаю, эта неделя не прошла для тебя даром, помогла многое осознать и понять, – предположила она.
– Да. А для тебя?
Эви пожала плечами. На какой-то момент улыбка погасла, во взгляде мелькнула боль. Логан даже испугался, что она сейчас расплачется. Но Эви быстро овладела собой.
– Наши поцелуи были просто божественны, но я хочу большего.
Логан прекрасно понимал. Его взгляд задержался на челке, которой не было одиннадцать лет назад, скорее всего, скрывала шрам от тех жестоких любовных утех. Это охладило его пыл, он с ужасом подумал, что сегодня может произойти нечто подобное. Перед его глазами возникла жуткая картина: залитое кровью лицо Энжи, больница…
– Не бойся. На этот раз мы будем заниматься любовью не на столе, а на кровати в моей спальне, – словно прочитав его мысли, успокоила Эви.
Но Логан колебался. Ужасная картина не отпускала его.
– Не бойся, – повторила она, – все будет хорошо.
Всю эту неделю Логан сдерживал свои темные инстинкты, успешно притворялся уравновешенным мужчиной. И не только перед ней, но и перед самим собой. Он отдал бы все на свете за то, чтобы так и было. Какое бы это было счастье! Но сегодня вечером он жаждал… большего. Жаждал и боялся, что не сможет вовремя себя остановить.
Им предстоит провести вместе еще несколько часов. Почти целую ночь.
И только от них зависит, как именно они проведут это время.
Логан обошел кухонный стол, приблизился к Эви и резким движением притянул ее к себе. Поцеловал в щеку, а затем слегка прикусил нежную мочку уха. У нее перехватило дыхание. Он нащупал ее пульс и зачем-то опять принялся считать. Поцеловал Эви в губы.
– Ты моя, – проговорил Логан низким, полным скрытой страсти голосом. – Докажи это.
Уж он-то точно сегодня ночью собирался это доказать.
– Сделай мне больно, – попросил он без малейшего стеснения.
Похоже, Логан решил себе доказать, что, даже перейдя определенную черту, он сможет остаться нормальным человеком. Эви принялась покрывать поцелуями его колючий подбородок и неожиданно укусила его. С этой минуты все, кроме нее, перестало для него существовать. Они перенеслись в другой, совершенно особый мир. Мир, где текут красные от крови реки, где подстерегают опасные горные ущелья и… боль. Эви отлично знала, как он любит боль, смешанную с наслаждением. Ей и самой это нравилось.
– Я хочу, чтобы сегодня ночью все было под контролем. – Казалось, это произнес не Логан, а двойник внутри его. – Я хочу контролировать наше наслаждение и боль. И все остальное. Сегодня ночью я должен контролировать все.
Эви улыбнулась и слегка ударила ладонью по его набухшей от страсти мужской плоти. У Логана перехватило дыхание. С неистовой силой захлестнуло желание.
– Так сделай это. Прямо сейчас, – пробормотала она. – Не понимаю, чего ты ждешь.
Логан надеялся, что в этот раз он не зайдет слишком далеко. Они просто хотят разнообразить свои сексуальные ощущения. Но еще на лестнице он прижал ее к стене и впился в губы страстным поцелуем. Он с большим трудом сдерживался, чтобы не овладеть ею прямо здесь, на ступенях. Эви принялась ласкать его ягодицы.
– Терпение, – задыхаясь, говорил он. – Чуточку терпения. Мы уже почти дошли до спальни.
Он снова притянул ее к себе и жадно поцеловал. Они поднимались в спальню целую вечность. Не выдержав, он опустился на ступеньку, снял с нее кружевной бюстгальтер и принялся жадно ласкать грудь. Эви держалась руками за перила, чтобы не упасть вниз, стонала от наслаждения, когда он лизал ее сосок, и вскрикивала от боли, когда слегка прикусывал. Они добрались-таки до спальни. Осторожно и нежно он положил ее на кровать. Она растворилась в наслаждении. Логан покорил Эви своими неистовыми ласками. Она оказалась полностью в его власти. И не видела в этом ничего плохого.
"Вот оно", – подумала Эви, когда Логан вошел в нее. Все время их бурной и страстной ночи она испытывала смесь чувственного наслаждения и странной беспричинной тоски. С этим мужчиной не могло быть полутонов. Он либо больно ранил, либо дарил безграничную любовь и нежность.
Именно об этом она мечтала.
Когда все закончилось, Эви провалилась в сон. Но минут через двадцать проснулась. В комнате было темно. Логан держал в руке телефон. Наверное, решил поставить будильник, ему надо быть в аэропорту не позже шести утра. К завтрашнему вечеру он будет на другом конце земли. От этой мысли сердце ее мучительно сжалось.
Она вытянулась на кровати и прислушалась к себе. Губы распухли от поцелуев. Все тело ныло. Увидев, что Эви проснулась, Логан подошел к ней и зажег лампу на тумбочке. Взгляд его был немного сонным, но вполне осмысленным.
– Перевернись, – резко сказал он приказным тоном.
Эви послушалась.
Он внимательно изучал ее тело. В призрачном свете лампы увидел, что оно покрыто синяками и ссадинами. Сердце сжалось от ужаса.
– Здесь огромный синяк. – Логан указал пальцем на бедро. – А здесь царапины. – И ткнул пальцем в ягодицы и предплечье.
– Не волнуйся, ничего страшного не произошло, со мной все в порядке, – ободряюще сказала она и перевернулась на другой бок.
Логан медленно провел пальцем по ее искусанным в кровь губам. Глаза его потемнели от горя. Неужели это вновь произошло? Он опять не смог сдержать своих порочных желаний. Оба это понимали.
– Прости меня, – хрипло проговорил он. – Я не знаю, как это произошло.
Эви провела языком по губам. Подумала, что ссадины, синяки и царапины пройдут через пару дней и беспокоиться не о чем.
– Тебе не в чем себя винить. Мы оба в этом участвовали.
– Нет! – вскричал Логан. – Я один во всем виноват! Не знаю, что мне делать. Прости меня!
Он осторожно, словно опасаясь вновь причинить боль, погладил ее по волосам и убрал прядь, закрывающую лицо. Он должен был видеть ее глаза. А еще хотелось взглянуть на ее шрам. Эви понимала это и не стала ему мешать. Логан провел кончиком пальца по шраму.
– Энжи…
Эви прекрасно понимала, почему это имя вырвалось у него именно сейчас. Ей очень это не понравилось. Значит, все зря? Вся неделя одним ударом одной сегодняшней ночью была разрушена.
– Теперь меня зовут Эви, – мягко поправила Эванжелина и приложила его руку к своей щеке. – Если бы Энжи провела ночь любви наподобие этой, жизнь ее разбилась бы на мелкие кусочки, которые вряд ли можно собрать в единое целое. Эви совсем другая, сильная и не такая ранимая. Для Эви эта ночь не станет кошмарным воспоминанием, она сможет легко ее пережить.
– Кто научил тебя этому? – В голосе Логана послышались ревнивые нотки. Во взгляде тоже читалась ревность.
Эви это тоже не понравилось, она вздрогнула и непроизвольно отодвинулась от него. Краем глаза взглянула на кровать: простыни и одеяла были сбиты.
– Никто не учил. Сила и способность воспринимать жизнь такой, какая она есть, пришли ко мне с опытом.
Она села на кровать, повернувшись к Логану спиной, и в задумчивости принялась теребить покрывало. Прикрыла глаза, чуть-чуть опустила голову и задалась вопросом: жалеет ли о том, что произошло между ними сегодня? Нет, ни о чем она не жалела!
– Ты был прав, когда много лет назад преподал мне этот опыт. Именно ты разбудил во мне женщину. Да, мы вели себя неосмотрительно, выпустили наши чувства из-под контроля. Но, на мой взгляд, это здорово.
Эви повернулась к Логану, ожидая увидеть в его взгляде тревогу и горечь, и не ошиблась.
– Мне нравится та женщина, которой я стала, – продолжала Эви. – И я очень рада, что благодаря опыту наших отношений я стала такой. Мне совсем не важно, хорош это опыт или плох. Не стоит в этом копаться, нужно просто продолжать жить.
– Эви. – Это имя он произнес с трудом. В этот момент ему не хотелось называть ее так.
– Логан, – жестко проговорила она. – Вижу, сейчас ты не готов называть меня Эви. Наверное, потому, что сожалеешь о сегодняшней ночи. Твои порочные наклонности вышли из-под контроля. Ты опять был хозяином в нашей любовной игре. Тебе это нравилось. Только не говори мне, что это не так. Я знаю, нравилось. Скажу больше, мне это тоже нравится. Не думаю, что стоит анализировать сегодняшнюю ночь. Самое мудрое решение – забыть об этом.
Логан хотел еще о многом спросить, но сдержался. Вместо этого сказал:
– Эви, ты хочешь кофе?
– Да, очень.
Эви как зачарованная смотрела на него. Логан медленно шел к двери. По правде говоря, ей совсем не хотелось кофе. Но она понимала, что ему сейчас нужно побыть одному и сделать что-нибудь приятное для нее. Или для обоих. Как можно отказать ему в этом?
Некоторое время Эви сидела на кровати неподвижно, потом встала и решительно направилась в ванную. С одной стороны, сердце переполняла нежность. С другой – подступило ощущение беспокойства и тоски.
После отъезда Логана Эви собиралась сходить куда-нибудь. Все равно куда. Может быть, даже к морю. Долго, долго плавать. Пусть соленые брызги смоют слезы, которые она, конечно, не сможет сдержать. Кроме того, нужно чем-то заполнить первые томительные часы без него.
Эви вышла из душа, в комнату вошел Логан с двумя чашками кофе. Она быстро вытерлась первым попавшимся под руку полотенцем и поскорее накинула халат. Пусть их последние минуты вместе будут наполнены утренней прозаичностью. Пусть проза вытеснит из памяти Логана сегодняшнюю ночь.
Она взяла чашку у него из рук, села на кровать, скрестив ноги и прикрыв их простыней, осторожно сделала первый глоток. Кофе был изумителен. Она и не думала, что он может варить такой прекрасный кофе! Эви молча наблюдала за тем, как Логан собирает вещи. Они отлично ладили между собой всю эту неделю, и могли этим гордиться. Логан закончил собирать вещи и повернулся к ней. Эви улыбнулась ему, на большее просто не хватило сил. Он сел рядом на кровать, забрал у нее чашку и осторожно поставил на тумбочку. Затем притянул к себе и нежно начал целовать в прикрытые веки, в ямочку на щеке, в губы. Прощальные поцелуи такие нежные и трогательные. Эви тихонько провела кончиком пальца по его губам и в очередной раз поразилась их совершенным очертаниям.
– Ты ничего не забыл? – спросила она.
– Что именно?
– Тебе не нужно заехать на съемную квартиру за остальными вещами?
– Нет, не нужно. Оставшиеся вещи в твоем кабинете. Так что поеду прямиком в аэропорт.
Эви наклонилась к нему и поцеловала так же легко и нежно, как он ее. Она хотела таким образом дать понять, что их отношения глубже, чем просто секс.
– Я желаю тебе безопасного полета, мистер Блэк. – Она вдруг резко притянула его к себе. Обняла судорожно и неистово. Хотелось на всю жизнь запомнить запах его тела. – Ты подарил мне безграничное счастье. Я ни о чем не жалею. Если бы мне дано было во второй раз пережить эту неделю, я ничего бы не изменила в ней. Мне было хорошо с тобой.
Логан обнял ее, ничего не ответив. Лишь уткнулся лицом в ее шею и глубоко задышал. Он тоже хотел навсегда запомнить запах ее тела. Они еще немного помедлили. Наконец он поднялся, взял свою сумку и направился к двери. Она закрыла глаза. Не хотелось видеть, как горестно поникли его мужественные плечи под тяжким грузом расставания.
Эви сделала все, что могла. Дальнейшее зависело только от Логана.
Эванжелина Джонс умела любить жестко и без сожалений, уверенная в себе женщина, которой нужен мужчина, любящий точно так же.
Глава 8
Логан не переставая думал об Эви. По дороге в аэропорт, потом в самолете. Но в Лондоне на него навалилось множество дел, скопившихся за время отсутствия. Однако вечером, когда он валился с ног от усталости, мысли одолевали его с новой силой. Хуже всего ночью, когда подступало совершенно непреодолимое желание. Он никак не мог от него избавиться. Прошла неделя с тех пор, как Логан вернулся в Лондон. Но тоска по Эви не ослабевала. Он ложился в постель и представлял на кровати рядом с собой Эви. Логан понимал, что это невозможно, Эви далеко, на другом краю земли, сердце его сжималось от мучительной тоски. Он снова и снова вспоминал ночи страсти и предутренние часы, когда, утомленный, он засыпал рядом с ней, вдыхая аромат ее тела. Ему вспоминалось, как Эви хлопочет на кухне в домашнем халате. Всякий раз, когда выдавалась свободная минутка, он думал об Эви. Он был одержим желанием обладать Эви. Болен ею.
Логан хотел, чтобы Эви стала частью его жизни. Но боялся потребовать от нее этого. Ведь тогда ей пришлось бы пожертвовать слишком многим. Он боялся, что его собственническое отношение к ней когда-нибудь жестоко оскорбит Эви и разобьет ей сердце. Логан отлично знал, как, помимо своей воли, можно жестоко ранить любимого человека.
Как только он прилетел в Лондон, сразу послал Эви СМС-сообщение:
"Я дома".
В ответ она прислала ему забавный смайлик.
Подобная переписка на тот момент немного успокоила Логана. Он не сказал, как много она для него значит, и, таким образом, не связал никакими обязательствами. А она, в свою очередь, не стремилась вторгнуться в его жизнь и привязать к себе.
После обмена короткими сообщениями Логан надеялся, что ему быстро удастся забыть Эви. Но ошибся. С каждым днем его тоска усиливалась. В конце недели Логан не выдержал и позвонил Максу. Ему удалось придумать благовидный предлог для этого. Он решил посоветоваться с братом по поводу переделки складских помещений в пригороде Лондона в жилые дома. Макс был специалистом в таких делах. Он спросил, не заинтересует ли его такой проект. Готов ли он поработать в другой стране. А если Макс по каким-то причинам сомневается, сможет ли Эви помочь ему.
– С каких это пор ты стал интересоваться архитектурными проектами? – с наигранным удивлением спросил Макс. Очевидно, он догадался об истинной причине звонка.
– С тех пор, как увидел прекрасный дом Эви, переделанный из складского помещения, – невозмутимо ответил Логан. – Мне очень понравился этот проект.
– Знаешь, – немного помолчав, проговорил Макс, – мне кажется, тебе понравился не мой проект, а женщина, живущая в этом самом проекте.
– Если мое предложение тебя не заинтересовало, можешь отказаться, – огрызнулся Логан.
Макс некоторое время молчал.
– Я поговорю об этом с Эви, – сказал он наконец. – Раньше мы никогда не работали за границей. Этот дом нужно переделать срочно?
– Нет, не к спеху. Время терпит. Просто передай ей наш разговор, ладно?
– Передам.
– А как продвигается строительство городского административного центра?
– Все просто отлично. Я уверен, этот проект принесет нам колоссальную прибыль.
– Это хорошо. От всей души поздравляю тебя и Эви. А еще я хотел спросить у тебя одну вещь. Ты слышал о "Доме Синклер"?
– Конечно слышал. Ты имеешь в виду благотворительную деятельность нашей матери? Приют, специально созданный для жертв домашнего насилия. Там они могут найти временное пристанище и скрыться от своих преследователей. Мать ходит туда раз в две недели, готовит еду и делает что-то еще. А почему ты спросил? И вообще, откуда ты об этом знаешь?
– Мать просила меня пожертвовать немного денег. В их здании потекла крыша, необходим ремонт, – как можно непринужденнее проговорил Логан. Ответ Макса поразил его и испугал. – Маме не нужно туда ходить. Это может быть опасно, – встревожился Логан.
– Не волнуйся, в этом нет ничего опасного. Там железные двери с кодовыми замками. Окна закрыты на задвижки. Дом окружает забор высотой шесть футов.
– Да, но сама публика!
– Там живут запуганные женщины и дети, пережившие домашнее насилие. Ты и сам когда-то был таким ребенком. Да и я косвенно столкнулся с этим. Наша мать тоже пережила нечто подобное. Какая опасность может исходить от этих несчастных людей? Что они могут сделать нашей матери? Им самим нужна защита.
– Отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки, – пояснил Логан. – Никогда не знаешь, на что они способны.
– Возможно, но, прежде всего им нужна помощь, поддержка и защита. Что, по-твоему, я должен сделать? Запретить матери ходить в "Дом Синклер" помогать этим несчастным? Эта работа необходима ей самой, чтобы исцелить душевные раны. Да она меня меня не послушает. Знаешь что, поговори с ней сам, если тебя это так беспокоит. Если она кого и послушает, так только тебя. Ты и представить не можешь, как она ценит твое внимание.
– Макс, что за ерунду ты городишь? Это ты ее любимый сын, а не я. И так было всегда.
– С чего ты взял? Несмотря на все свое многомиллионное состояние и сногсшибательный бизнес, ты всего лишь эгоистичный сын маленькой самки, не видящий ничего дальше своего носа.
– Что за выражения, братишка? Не ожидал такого от тебя, – хмыкнул Логан.
– Да пошел ты! Не выводи меня из себя. Ты не знаешь, на что я способен в гневе. И очень надеюсь, ты не доведешь меня до этого. Кстати, хотел тебя спросить, почему ты не позвонил Эви. Впрочем, она так и предполагала, что ты поведешь себя подобным образом. Я не верил, а она, как всегда, оказалась права.
– Что значит – предполагала? Выражайся яснее, я тебя не понимаю.
– Хорошо. Если ты действительно этого хочешь, объясню.