- Рад слышать, - сухо парировал немногословный собеседник. - В противном случае это могло бы усложнить ситуацию.
- И не собираюсь ничего усложнять. Надеюсь на то, что мое вынужденное пребывание здесь будет спокойным.
Адам кивнул, как бы соглашаясь.
- Понятно - в одном доме, но в разных постелях.
- Вот именно!
Адам внимательно посмотрел на свою бывшую жену.
- Не обманывай себя, дорогая, - тихо произнес он. - Это будет нелегко. Это уже нелегко.
После таких неожиданных слов воцарилась тишина. Ей так хотелось сказать ему что-нибудь этакое легкое, смешное, даже язвительное, но ничего не шло на ум.
- Ну ладно, - сам того не зная, пришел ей на помощь Адам, - я, пожалуй, пойду работать. Увидимся позже.
Сначала захотелось плакать, но злость переборола жалость к себе. Да пошел он к черту!
Она отправилась погулять. У дома копошились куры. Неподалеку стоял большой бак, наполненный, очевидно, бензином, на котором работал генератор, и старый крытый, видавший виды грузовичок.
За садом угадывалась тропинка, уходящая в лес. Рискнуть? Маленький самостоятельный поход по неизведанным местам. Кстати, этот путь был обозначен на одной из карт, висящих в кабинете. И одежда как нельзя лучше подходит для такого рода мероприятия. Решено: до леса, чуть в лес и быстро обратно. Все лучше, чем сидеть в доме и накручивать собственные нервы.
Солнце уже припекало, и Селма, сняв свитер, бросила его на травку - подберет по возвращении. Женщина прошла вглубь не более десяти метров от опушки леса и вдруг оказалась в совершенно другом, первозданном мире, полном своих тайн. Обернувшись, она уже не увидела сада - его заслоняли деревья густого леса. Снова двинулась вперед, внимательно глядя себе под ноги, - тропинка была сырой и скользкой. Разве ночью был дождь?
Солнечный свет тонкими лучами проникал сквозь густую листву. Огромные папоротники росли между стволами деревьев, толстые ветки которых покрывали седой мох. Лес был наполнен щебетанием птиц, которых не видно в густой зелени листвы. Отовсюду раздавались звуки невидимой человеку жизни.
Волшебный лес. Невольно испытываешь благоговение перед этой нетронутой людьми природой.
Селма собралась было повернуть назад, но тут услышала журчание воды. Пройдя еще немного вперед, увидела то ли маленькую речку, то ли большой ручей. Вода была кристально чистой и холодной как лед. Она убедилась в этом, опустив в быстрый поток руку.
Женщина села на ствол поваленного дерева, любуясь красивыми бабочками, кружившими в неровном солнечном свете. Жаль, что никого нет рядом, с кем бы можно было порадоваться лесной красоте. Эта мысль вызвала в памяти походы и прогулки, которые она совершала вместе с Адамом. Они устраивали пикники на берегу горных потоков, сидели у костров по вечерам. Но хватит об этом. Пора возвращаться.
Тут ее взгляд упал на небольшой камень, на котором, уютно свернувшись кольцом, грелась на солнышке змея. Сердце бешено забилось от испуга. Не сводя глаз с опасной твари, женщина осторожно попятилась. Змея даже не шелохнулась, проявив полное безразличие к присутствию человека.
Шагая по тропинке в обратном направлении, Селма постепенно привела дыхание в норму. Она уже почти вышла из леса, когда услышала, что ее зовут. Адам! Он показался на тропинке в следующее мгновение, одетый в шорты защитного цвета и черную майку. Сердце женщины взволнованно забилось, когда она увидела знакомую фигуру - длинные, сильные ноги, уверенно шагавшие по скользкой тропе, стройное тело, такое красивое и притягательное.
- Я здесь. Решила прогуляться немного. - Она хотела описать ему красоты нетронутого леса, но замолчала, увидев негодующее выражение его лица.
- Что ты себе позволяешь? Исчезаешь неизвестно куда!
- Я только вышла ненадолго прогуляться, - попыталась оправдаться она.
- Ты могла бы предупредить об этом! Неужели не понимаешь, что это не городской парк? Здесь же дремучий лес! Ты хоть понимаешь, насколько в нем опасно?
Селма скрестила руки на груди, вспомнив о змее.
- Догадываюсь.
- Учти на будущее: если ты захочешь в следующий раз прогуляться, предупреди об этом кого-нибудь и не вздумай сделать хоть один шаг в сторону от тропы.
- Учту, - холодно промолвила Селма. - Я тоже хочу сказать тебе кое-что на будущее: больше не разговаривай со мной так, будто я безмозглая, несмышленая девочка.
- В таком случае и веди себя как взрослый человек!
С этими словами Адам двинулся по тропе, но затем неожиданно остановился.
- Ты играешь в гольф? - спросил он.
Вопрос, прямо скажем, неожиданный.
- Во что?
- В гольф, - нетерпеливо повторил Адам. - Ну так как, играешь?
Селма рассмеялась. Только что он отчитывал ее, и вдруг его потянуло на светскую беседу.
- Что тут смешного? Я, кажется, задал простой вопрос?
- Нет, я не играю в гольф. И ты знаешь об этом.
Адам пожал плечами.
- Многое могло измениться за четыре года.
- А почему ты спросил?
- Я собираюсь съездить в горный отель, мы видели его, когда ехали сюда. Нужно сделать несколько телефонных звонков. Я подумал, что заодно смогу сыграть партию в гольф и повидаться с друзьями. Хочешь поехать со мной?
- Хочу. Мне же надо поговорить с отцом.
- Прекрасно. Там есть бассейн и небольшой магазинчик, где ты сможешь купить купальник.
Они тронулись сразу после обеда. И через полчаса уже въезжали на территорию отеля.
Адам поставил машину в тени у главного здания.
- Хочу тебя кое о чем предупредить, - сказал Адам. - Когда ты будешь разговаривать с отцом, следи за своими словами. Не подумай, что я веду себя как герой плохого детектива, но телефоны твоего отца могут прослушиваться. Не говори ему, где ты находишься. Он и так знает. Я сказал ему, что собираюсь поработать здесь над докладом. Ни слова о злосчастном контракте. И, пожалуйста, не проси его переслать тебе паспорт. Береженого бог бережет.
- Господи! Все это как в плохом сне, - нервно проговорила Селма. - Но как же я тогда получу свой кошелек и паспорт!
- Я постараюсь что-нибудь придумать.
- Что, например? - спросила она.
Адам небрежно махнул рукой.
- В данный момент это не так важно. Главное, скажи отцу, что с тобой все в порядке. У него сейчас достаточно других проблем.
Селма прикрыла глаза и тяжело вздохнула.
- Хорошо, я буду осторожной. О чем мне тогда с ним говорить?
- Скажи, что ты в гостях и хорошо проводишь время.
В глазах Симмонса явно угадывались насмешливые огоньки.
- Ты что, шутишь?
- Ну, тогда скажи, что ты ужасно проводишь время, - предложил он другой вариант. - Правда, боюсь, это может взволновать его.
Они вошли в просторный холл и направились в кабинет управляющего. Симмонс бывал здесь и раньше. Оказывается, управляющий дружил с Тейлорами и те часто приезжали сюда поиграть в гольф и теннис, а также повидаться с друзьями, жившими неподалеку.
Управляющий предоставил в распоряжение гостей номер, где они могли бы переодеться и позвонить. Адам предложил Селме первой воспользоваться телефоном. Затем предполагалось знакомство с местными достопримечательностями.
Отца не оказалось на месте, секретарша сказала, что он находится на важном совещании и вернется в офис только после обеда.
- Попробуем позвонить попозже. А пока я покажу тебе, где что находится. - Адам вытащил из портмоне деньги. - Покупай все, что тебе нужно.
Ну что ж, придется оставаться его должницей, хоть это и неприятно. И еще это противное чувство, будто ей, как капризному ребенку, сунули конфетку, чтобы не очень надоедала.
- Я все верну тебе…
- Не сомневаюсь, - губы кредитора дрогнули в ироничной усмешке.
Селма буквально взвилась:
- Нечего ухмыляться!
Улыбка благодетеля стала еще шире.
- Вовсе не думал ухмыляться.
- Ты просто-таки получаешь удовольствие…
- Удовольствие? Давать тебе деньги взаймы? Скажите, какое большое дело!
- Тебе, наверное, приятно видеть меня беспомощной и зависимой от твоих милостей!
- Не комплексуй. Ты находишься на грани нервного срыва из-за какого-то пустяка, - произнес Адам с убийственным спокойствием. - Идем, я тебе лучше покажу, какой здесь бассейн.
Этого человека ничем не проймешь! Тягостно сейчас само его присутствие. Из-за пустяка, говорит. Он и есть этот пустяк, чреватый нервным срывом!
Бассейн, конечно, был прекрасен - большой, в форме неправильного овала. А вокруг него расположилось все то, что делает отдых у воды предельно комфортным, включая бар с разнообразными напитками и аппетитной изысканной снедью.
Затем они снова прошли в центральное здание, в котором располагались ресторан и маленький магазинчик с товарами для туристов.
- Пойду позвоню, а потом на площадке для гольфа меня ждут друзья-соперники, - объявил Адам. - Встретимся в шесть на веранде ресторана, договорились?
- Хорошо, до встречи.
Селма подошла к дверям магазинчика и чуть не столкнулась с молодой красавицей, которая выходила оттуда. У нее были черные блестящие волосы и большие карие глаза. Не обошлось, судя по всему, без индийской крови, но красива, конечно, необыкновенно. Так где здесь прилавок с купальниками?
- Адам! - вдруг послышался женский голос.
Селма невольно обернулась: экзотическая красавица обнимала улыбающегося Симмонса. Встреча явно его порадовала.
- Привет, Инди.
- Катрин говорила, что ты должен приехать. Я очень надеялась, что мы увидимся. - Голос индианки приятный, завораживающий. Она прекрасно выглядела в простом белом платье, скромно подчеркивающем совершенные формы ее стройной фигуры. - Ты знаешь, я не…
Конец фразы уже не был слышен - красивая пара направилась в глубь холла. Вот и еще одно испытание выпало на ее долю - он и прекрасная незнакомка! Надо было видеть его довольное лицо… И снова перехватило дыхание и подступило тяжелое чувство повторной утраты.
Селма заставила себя отвернуться и занялась покупками.
В холл она вышла с полной сумкой, в которой лежали купальник, накидка от солнца, темные очки, увлажняющий крем и немного косметики, а также длинное хлопчатобумажное платье, сшитое из яркой набивной местной ткани с экзотическим рисунком. Самое лучшее из купленного, если иметь в виду, что вечером запланировано посещение ресторана.
Вместо того чтобы вернуться в номер, где можно невзначай наткнуться на своего благодетеля и незнакомку со странным именем Инди, Селма отправилась в раздевалку бассейна. Переоделась, затем заказала сок в баре и улеглась на лежак. Вот то, что ей сейчас нужно: лечь, закрыть глаза, откинуть прочь бередящие душу мысли. Какое блаженство!
Но райское уединение длилось недолго. Неподалеку кто-то с шутками и смехом уселся за столик, стоящий в тени. Разговаривали две девушки. Голос одной из них был приятным, завораживающим. Знакомый, одним словом, голос. Инди! И с ней высокая блондинка. Обе в предельно открытых купальниках смотрелись прекрасно. Неудивительно, когда их хозяйкам чуть больше двадцати. Среди невнятной, веселой болтовни выделилась фраза, которую индианка произнесла достаточно громко и со значением:
- Угадай, кого я здесь встретила сегодня?
5
Голос Инди дрожал от возбуждения.
- Кого же? - спросила блондинка.
- Адама. Адама Симмонса. Помнишь, я тебя познакомила с ним примерно год назад? Высокий, красивый американец, он…
- Еще бы не помнить, - засмеялась собеседница. - Ты тогда все уши прожужжала про него - замечательный, сексапильный, умный, энергичный! В общем, такого еще не рождалось на земле. Послушать тебя, так он образец мужского совершенства. Никаких тебе грехов, никаких недостатков.
- Можешь смеяться сколько угодно, но это правда. Он…
Селма почувствовала, что ей становится нестерпимо жарко. И не только, видимо, от солнца. Она взяла стакан с соком и отпила несколько глотков. И ведь не хочется больше слушать чужой разговор, но не отгородишься же от голосов. Сейчас девицы обсуждали матримониальный статус неотразимого мужчины - мол, жена развелась с ним давным-давно - четыре года назад.
- Интересно, что между ними произошло? - заметила блондинка. - Какая женщин добровольно откажется от такого идеального мужика?
- Мало ли дурочек на свете? - проворковала Инди хрипловатым голоском.
Ах вы, маленькие дряни! Вот бы взять да высказать вам всю правду - о вас и о нем! Что вы понимаете в жизни? Ведь даже представления не имеете, что происходит за закрытыми дверями в чужих семьях? А еще беретесь судить о том, чего не знаете.
Селма лежала, не шевелясь, с бешено бьющимся сердцем. Господи, да просто смешно обращать внимание на болтовню двух легкомысленных девиц! Может, ей стоит разыграть комедию - подойти к их столику, приятно улыбнуться и сказать, что вот, мол, случайно услышала ваш разговор. И затем выложить им несколько пикантных подробностей из неудавшейся семейной жизни господина Совершенство. Откуда ей известно? А я и есть та самая жена, которая четыре года назад…
Ну и чего она добьется подобной комедией? Пока придумывала дурацкий сюжет, и то разволновалась. Можно, конечно, сколько угодно проигрывать в голове различные варианты предполагаемой инсценировки, но смеяться над своей неудавшейся жизнью с Адамом - это уже выше ее сил.
Не было ничего смешного в том, когда она звонила своему мужу посреди ночи и не заставала его дома. Не до веселья было и в следующую ночь. Звонок, еще звонок, еще, еще, еще… По-прежнему никто не снимал трубку. До сих пор вспоминать больно.
- Он больше никогда не женится, - снова послышался голос Инди. - Симмонс сам сказал мне об этом. Господи, что эта женщина сделала с ним!
Тут уж не до комедиантства! Как эта паршивая девчонка посмела сказать такое! Откуда мог пойти слух, будто она, Селма, каким-то образом испортила жизнь мужа? Что-то сделала с Адамом?!
- Ну ничего, - сказала блондинка, - он встретит хорошую женщину, полюбит и - женится как миленький. Чем, скажем, ты, Инди, плоха для такой роли?
Раздался смех. Селма сжала пальцы в кулаки. Больше нет сил выносить подобное. Она сняла темные очки, встала с лежака и нырнула в бассейн.
"Что эта женщина сделала с ним!" Даже в воде ее преследовали слова Инди.
Селма быстро плавала из конца в конец бассейна, будто готовилась к Олимпиаде. Наконец, изрядно устав, вылезла из воды и встала у бортика. Подруги все еще сидели за столиком. Значит, надо взять свои вещи и перейти на другую сторону - она уже по горло сыта их глупой болтовней.
Устроившись на новом лежаке, молодая женщина заказала еще сок и стала читать книгу. Сосредоточиться на истории исландских кладоискателей не получалось. Селма застонала и отшвырнула книгу в сторону. Если она когда-нибудь наберется смелости и выйдет снова замуж… Но нет, она никогда - никогда! - не выйдет больше замуж.
Около пяти Селма вернулась в номер. Было опасение, что Адам уже там. В комнате никого не оказалось. Уже хорошо. Но ванной недавно пользовались - это ясно по остаткам пара и запаху мыла. Значит, Адам уже был здесь - тоже неплохо: теперь ее очередь спокойно привести себя в порядок.
Ровно в шесть Селма появилась на веранде ресторана. Первое, что она увидела, это увлеченную беседой парочку. Господин Совершенство и "хорошая женщина"! Черт! Не хватало еще, чтобы Адам представил ее индианке: мол, знакомьтесь, пожалуйста, это Селма Грингер, моя бывшая жена. Вот тут бы взять и сказать: я та самая дурочка, которая так пагубно повлияла на идеального мужчину.
Ну ладно, хватит фантазировать. Надо действовать. Она выпрямила спину, изобразила ослепительную улыбку и направилась к столику, где сидели эти двое. Мягкая хлопковая ткань платья колыхалась вокруг колен красивыми фалдами.
- Привет, - бодро произнесла Селма.
Адам тут же поднялся и подвинул ей стул, потом представил дам друг другу, не вдаваясь в детали. Спокойный, сдержанный человек. Он и не мог поступить иначе.
- Как прошел день? - вежливо спросил он бывшую жену.
- Прекрасно, - ответила она самой большой ложью, на которую была способна в эту минуту.
Подошедшему официанту Селма заказала "Полночный танец луны", экзотический коктейль, который высмотрела в меню. Напиток, прямо скажем, крепковат. Адам был явно удивлен ее выбором. Раньше его жена никогда не пила ничего крепче сухого вина. Ну что ж, тогда у нее редко бывало такое настроение, с которым слабому вину не справиться.
Коктейль принесли очень быстро. Адам поднялся и, попросив извинения у дам, удалился сделать один телефонный звонок. Инди мило улыбнулась и сказала, что несколько минут они без него выдержат.
Еще бы! - подумала Селма. Можно поболтать и узнать друг друга получше. Она сняла с края бокала кружок ананаса и съела его. Господи, что с ней происходит? Почему у нее такое дурное настроение? Не в ее характере вести себя раздраженно и вызывающе. Эта юная особа явно влюблена в идеального мужчину.
А, собственно, почему бы и нет? С чего бы, спрашивается, такой поворот событий должен волновать разведенную женщину? Справедливый вопрос к самой себе был запит изрядным глотком из бокала.
Инди с любопытством оглядывала новую знакомую, за что была удостоена вполне искренней улыбкой.
- Здесь красиво, - произнесла Селма. Ну не молчать же!
- Да, - ответила юная красавица, облизав губы.
- Ты проводишь здесь каникулы?
- Нет. Я живу недалеко. Этот отель принадлежит моему отцу.
Какая-никакая информация. Впрочем, совершенно бесполезная. Возможно, предстояло продолжить пустопорожний разговор, если бы Инди вдруг не спросила:
- Где вы познакомились с Симмонсом?
- На вечеринке, - ответила Селма и почувствовала, как в ней проснулся чертенок. - Три дня назад.
Наступило молчание. Прими, красавица, еще одну сверхприветливую улыбку.
- Он пригласил меня поехать с ним в горы, где будет писать какой-то доклад. Мне здесь нравится.
Глаза юной собеседницы расширились от изумления.
- Встретила его три дня назад, и он пригласил тебя поехать с ним?
Селма важно кивнула.
- Все случилось так быстро! Но у меня такое чувство, что мы знаем друг друга уже давно. У тебя так не бывало - встретишься с человеком, а такое ощущение, что знакома не один год?
Инди медленно кивнула, отчего удивления на лице меньше не стало. В темных глазах девушки что-то промелькнуло. Неодобрение? Сомнение?
- Я что-то не то сказала? - поинтересовалась Селма.
- Да нет, просто на Адама это не похоже. Он совсем не такой.
- Согласна, - отозвалась старшая из дам и на этот раз ничуть не покривила душой. Новый глоток коктейля стал дополнительным знаком согласия.
Видно, что младшая чувствовала себя неловко. Что-то смущало ее. Наконец решилась высказаться:
- Ты только думаешь, или, может, чувствуешь, что знаешь его не первый год. Но я-то действительно знакома с ним давно и хочу предупредить: этот человек не для тебя. Можешь воображать все, что угодно, в отношении прошлого, но не рассчитывай на будущее.
Отшила так отшила. Селма даже опешила от такого напора. Что, Адам ее собственность, что ли?