Кейси догадалась, что он хотел сказать. Его умение делать суши-роллы нравилось женщинам. И вне сомнения, они восторгались его жонглированием куриными яйцами. Хотя Тернер Кеннеди догадался о том, что болезнь брата лишила Кейси детства, она разозлилась, что перед темноволосым, опасным и обходительным Тернером не устоит ни одна женщина.
– Теперь ты сделай то же самое. – Он показал ей снежок.
Она зачерпнула снег рукой в варежке и стала прессовать его между ладонями.
– Делай шарик. Вот так. – Тернер положил свой снежок на землю, зачерпнул больше снега, сунул его в руки Кейси и стал помогать ей лепить снежок. – Формуй шар, но не сжимай его.
Кейси старалась сохранять самообладание рядом с мужчиной, который умеет делать суши, дабы произвести впечатление на женщину, но это было нелегко, пока он касался ее рук. Она едва переводила дыхание, лепя снежки под его руководством.
Правда ли Тернер такой серьезный? Или он просто притворяется? Кейси было трудно понять, что он испытывает на самом деле.
– Эй, Кейси, этот шаг важнее, чем ты думаешь! Если ошибешься, получится квадратный снеговик.
– А может, мы введем новую моду? – невинно предложила она.
– Экспериментируй со своими волосами, но снеговиков не трогай.
Она послушно лепила снежки под его бдительным присмотром. Подняв глаза, она заметила, что он смотрит не на ее руки, а на лицо, довольно улыбаясь.
Кейси показала Тернеру снежок, и он осмотрел его, стоя к ней слишком близко. Ее опьянял запах его тела и утренняя морозная свежесть.
– Ты очень естественная. – Он стащил перчатку с руки зубами. – У тебя выбились волосы из-под шапки. Как у монахини из-под апостольника.
– Я же сказал, что прямо сейчас чувствительна к теме монахинь, – произнесла Кейси.
Несмотря на мятежное выражение ее лица, она позволила Тернеру заправить свои маленькие кудряшки под шапку.
– Что такое апостольник?
– Белое покрывало вокруг лица. Это мое единственное знание о монахинях.
– Слава богу.
– Ты скажешь мне, почему прямо сейчас так чувствительна к шуткам про монахинь?
– Нет.
– Слушай, я заинтригован.
– Вот так всегда, – пробормотала она.
– Что?
– Всякий раз я интригую кого-нибудь по неправильной причине.
– Ох. Что же я должен хотеть о тебе узнать?
"Люблю ли я принимать ванну с пеной? Какие цветы предпочитаю получать на день рождения?"
– Я уже знаю, какое нижнее белье ты носишь. Я заглянул в твой чемодан, когда он открылся.
– Забудь об этом, – проворчала Кейси.
Тернер оглядел ее с головы до ног. Для мужчины, который умеет делать суши, чтобы впечатлить женщину, он выглядел немного глуповато, раз не знал, что может заинтриговать его в женщине.
– Мне интересно, почему ты не замужем, – сказал он, наклонив голову и рассматривая ее. – О… Надеюсь, ты не собираешься в монастырь?
– Может быть, – ответила Кейси.
– Нижнее белье говорит об обратном.
– Оно старое. Мое новое белье намного практичнее.
Тернеру удалось втянуть ее в обсуждение личной жизни. Кейси полагала, что он удовлетворенно фыркнет, но он этого не сделал. Тернер посмотрел на нее прищурившись.
– Тебя обидел какой-то негодяй?
От удивления она разинула рот, потом сомкнула губы.
– Когда? – спросил Тернер.
– Я не говорила, что меня обидели!
– И не нужно. Я сам все понял. – Он шлепнул себя ладонью по лбу. – Как же я раньше не догадался? Йога и каллиграфия. Новое откровение о практичном нижнем белье. Да ты почти монахиня.
Кейси открыла рот, чтобы возразить и сказать, что собралась родить ребенка, а не стать монахиней, но во время сдержалась.
– Когда?
– Почти год назад. Я уже забыла об этом.
– Угу, – ответил он с оскорбительным недоверием.
– Забыла! – Ей снова захотелось поделиться с ним своими переживаниями, но она сдержалась.
– Что он сделал?
– Давай просто лепить снеговика? – предложила она.
– Ладно. – Тернер зубами надел перчатку. Наверняка он нарочно так делает, чтобы привлечь ее внимание к своим чувственным губам. – Но это еще не конец.
– Кто так решил?
Он пожал плечами.
– Ты невыносим.
Тернер улыбнулся.
– Согласен. А теперь клади снежок на снег и начинай его катать, продолжая формовать шар. Сейчас покажу, как это делается.
Собака попыталась помочь ему, тыкая носом в снежок.
– Харпер! Катим шар по снегу к воротам. Он должен быть подходящего размера.
Кейси смотрела на него пару секунд. До чего приятно наблюдать за сильным и натренированным мужчиной, лепящим снеговика. С таким же благоговением она смотрела бы, как он чистит лед на озере или колет дрова. Харпер не отходила от него ни на шаг – собаки отлично разбираются в людях.
Поймав взгляд Кейси, Тернер ей подмигнул. Краснея и злясь на себя, она слепила снежный комок и покатила его сначала в одну сторону, потом в другую. В мгновение ока Кейси увлеклась работой. Зажав язык между зубами, она кряхтела от напряжения; ее шапка съехала набекрень, из-под нее выбились волосы.
Она катила перед собой снежный ком, под которым открывалась коричневая трава. Кейси пришлось встать на колени, чтобы толкать огромный ком.
– Это и есть "собака мордой вниз"? – поддразнил Тернер.
– "Потеющая собака мордой вниз", – пропыхтела она, изо всех сил толкнула ком перед собой и упала в него лицом.
Тернер захохотал, когда она села и принялась счищать снег со щек и одежды.
– А вот тут тебе понадобятся мускулы. – Сжав кулак, он поднял руку и продемонстрировал Кейси свои рельефные мышцы.
Она старалась убедить себя, что ее проблемы с дыханием возникли только из-за тяжелой физической нагрузки.
Чтобы показать Тернеру свое безразличие и доказать, что ее тяжелое дыхание никак не связано с ним или его ребяческой демонстрацией силы, она закатила глаза.
– Настоящий моряк Попай!
– Мне нравятся девушки, которые знают, кто такой Попай, – ответил Тернер.
Когда он опустился на колени рядом с ней, она точно знала, почему ее сердце бьется так часто. Хуже того, ей нравилась его близость. Все больше и больше. Кейси уже не хотелось контролировать свои чувства. Она сделала то, что так давно себе запрещала – решила повеселиться. И не просто ради своих будущих детей!
Сорвав шапку с разгоряченной головы, она отбросила ее в сторону. Зная, что Тернер на нее смотрит, она тряхнула головой.
– Ой, – пробормотал он, – когда ты распускаешь волосы, то становишься совсем другой.
Он считал ее сексуальной. И Кейси понятия не имела, как к этому относиться.
К счастью, он отвел взгляд от ее буйных кудряшек и оперся плечом об огромный снежный ком. Кейси устроилась рядом с ним, плечом к плечу. Собака прыгала и лаяла, пытаясь влезть между ними.
– Ладно, – сказал он, – сейчас не время почивать на лаврах.
Вскочив, он принялся лепить следующий снежный шар. Кейси присоединилась к нему, пыхтя, кряхтя, хихикая и скользя по снегу.
Она с облегчением заметила, что ее самоконтроль слабеет и уступает место простому удовольствию от работы с Тернером в одной команде.
Они трудились плечом к плечу, вместе толкали снежный ком перед собой. Их крики и смех наполнили воздух.
Тернер поскользнулся, и снежный ком покатился в сторону. Он лег на спину на снег, тяжело дыша. Кейси легла рядом с ним. Мгновение оба смотрели на тонкие облака на ярко-синем зимнем небе.
Боковым зрением Кейси заметила, что Кэрол и Андреа находятся на крыльце, делая гирлянды из огромного вороха хвойных веток и крепя их к перилам. Коул и Мартин были на крыше – развешивали новые световые гирлянды.
Все монотонно работали, но у Кейси возникло ощущение причастности к чему-то важному. Всей компанией они готовили веселое торжество для Коула и Эмили.
– Как же мне хорошо, – тихо сказал Тернер. – Мне кажется, я родился для этого момента.
– Я тоже, – прошептала она и поняла, что они оба натерпелись в жизни, чтобы сейчас пережить предельный восторг.
Кейси громко рассмеялась. Она впервые полностью растворилась в настоящем, как ее учили на занятиях йогой. Она подумала, что, вероятно, теперь между ней и Тернером наступило перемирие.
Пока она считала, что совершеннее настоящего момента ничего не будет, Тернер взял ее за руку и крепко сжал, давая Кейси понять, что чувствует то же самое.
Они вновь были на одной волне. Как много лет назад.
Тернер повернул голову и посмотрел на нее сквозь густые черные ресницы. Кейси подумала, что, если он ее поцелует, ее сердце выскочит из груди.
Тернер наклонился ближе. Вопреки здравому смыслу, Кейси опустила глаза и слегка разомкнула губы.
– Итак, – хрипло произнес он, лаская дыханием ее волосы, – расскажи мне, что он тебе сделал.
Глава 10
Кейси отшатнулась от Тернера. Поджав губы, она широко раскрыла глаза и сурово посмотрела на него. Вот так перемирие!
Как и много лет назад, он завоевал ее доверие, чтобы выудить у нее секрет. Но с какой целью?
Чудесная атмосфера была полностью испорчена. Высвободив руку, Кейси встала и принялась катать следующий снежный ком.
– Слушай, – вкрадчиво сказал Тернер, – вероятно, то, что он сделал, не было оригинальным.
– Ты можешь помолчать?
Он неохотно поджал губы.
Работая в молчании, они установили по два огромных снежных шара по обе стороны прохода. Поскольку Тернер больше не спрашивал Кейси об ее обидчике, она решила его простить – во имя совместной работы. Кроме того, Тернер повеселел. Как в тот момент, когда жонглировал куриными яйцами.
Кейси чувствовала, что он старается быть в хорошем настроении ради нее. Такой подарок примешь даже от Тернера Кеннеди – самого невыносимого человека в мире.
Они катали шары среднего размера – для животов снеговиков. Подняв, они установили их на место. Тяжело дыша, Кейси оглядывала плоды их труда.
– Мы молодцы. – Она покосилась на Тернера.
– Верно, – отозвался он. – Мы команда.
– Мы не команда, – парировала она. – Мы два человека, которые объединились, чтобы обрадовать других людей.
– Есть худшие причины для объединения двоих людей, – сказал Тернер. – Как зовут твоего бывшего?… – Увидев ее гримасу, он рассмеялся. Схватив горсть снега, он бросил его в лицо Кейси. – Расслабьтесь, доктор!
Она заметила, что они остались во дворе одни, и почувствовала себя раскованнее.
Зачерпнув рукой снег, Кейси с угрожающим видом пошла в сторону Тернера.
– Трусишка, – сказала она, когда он повернулся, посмотрел на нее и отскочил в сторону, чтобы ей было тяжело прицелиться.
– Что? Ты думала, я буду стоять и ждать, когда ты бросишь мне в лицо снег?
– Ты можешь сбежать, но не скроешься. – Кейси бросилась в погоню. Она швырнула в него снегом и разочарованно вскрикнула, промахнувшись.
Тернер радостно хихикнул. Пока она лепила снежок, он дважды попал в нее влажными снежками.
– Я объявляю войну! – крикнула она.
– Попробуй, – с вызовом ответил он.
Дико визжа, Кейси понеслась по двору, пытаясь попасть в Тернера снежками. Она попала в него только один раз, он в нее – шесть раз.
Наконец, тяжело дыша, она наклонилась и уперлась руками в колени. Пока Кейси гонялась за Тернером по двору, ее разочарование сменилось радостью. Сейчас она резвилась так, как никогда не резвилась в детстве.
Спрятав снежок за спиной, она упала и завопила:
– Тернер!
– Что? – Он тут же оказался возле нее, выражение его лица стало серьезным.
– По-моему, я подвернула лодыжку.
– Дай посмотреть!
Недолго думая Тернер опустился в снег рядом с ней и приподнял ее ногу. Он хмурился, пытаясь добраться до ее лодыжки через слои брюк зимнего комбинезона, носки и ботинки.
Злобно хихикая, Кейси высвободила ногу и толкнула Тернера – он упал спиной на снег. Как только она попыталась встать и убежать, он схватил ее за лодыжку, и Кейси плюхнулась рядом с ним.
Тернер перевернул ее, уселся на нее верхом и прижал ее руки к земле.
– Ловко, – сказал он почти одобрительно. – А ты знаешь, что может случиться с девушкой, которая разбудила лихо?
Кейси извивалась под ним, а потом уставилась в его лицо. Тернер смотрел на нее, как парень, которого она знала прежде; его глаза светились от радости, и ее сердце забилось чаще.
Внезапно ей стало не по себе от того, что он смотрит на нее сверху вниз.
– Что? – прошептала она. Ей было не до смеха. Она разволновалась.
И все равно Кейси чувствовала себя по-настоящему ожившей. Она ощущала биение собственного сердца. Чувствовала запах морозного воздуха, который смешивался с ароматом тела Тернера. Чувствовала его сильные ноги, прижимающие ее к земле.
– Я забыл. – Он уперся руками по обе стороны от ее лица.
Кейси оказалась в ловушке. А потом Тернер поцеловал ее в губы.
Она с восторгом ответила на его поцелуй. Удовлетворенно вздохнув, Тернер запустил пальцы в перчатках в ее волосы.
Ей казалось, что они оба являют собой бешеный поток энергии. Она ничуть не удивилась бы, если под их телами растаял снег.
Тернер мягко скользнул языком в ее рот, и Кейси ощутила, как в ее жилах бурлит кровь. Она теряла самообладание, несмотря на данные себе обещания противостоять Тернеру до конца. Ей потребовалась железная воля, чтобы напомнить себе, что она заманила Тернера, ибо проиграла ему бой снежками.
Похоже, если сейчас она не образумится, то проиграет ему еще одну битву. Воспоминание о прошлой обиде придало Кейси решимости.
Тернер ослабил хватку. Она набрала в руки пригоршни снега и бросила его ему за шиворот.
Негодующе вскрикнув, Тернер отскочил от Кейси. Вытряхнув снег из-за ворота рубашки, он мрачно посмотрел на Кейси, и она вздрогнула.
– Ты нечестно играешь, – сказал он.
– В любви как на войне, – возразила она, и тут же пожалела о сказанном.
– Верно, – удовлетворенно произнес Тернер.
Она нахмурилась.
– Я вот что тебе скажу, Кейси Караветта. Я узнал все, что хотел.
Она наклонила голову и выгнула бровь, притворяясь удивленной.
– Ты, – тихо добавил Тернер, – никогда не станешь монахиней.
Кейси сердито на него уставилась.
– Что еще? – Она скрестила руки на груди, стараясь казаться абсолютно безразличной.
– Он обманул тебя.
Кейси разинула рот.
– Откуда ты узнал? Из поцелуя?
Тернер усмехнулся:
– О том, что ты не будешь монахиней, я узнал из поцелуя. А об остальном сам догадался.
– Считай, что наше перемирие закончилось!
– Ты его не заслужила, – сказал он.
– Перемирия?
– Его хамства.
Тернер оправдывал Кейси, а она, наоборот, обвиняла себя в истории с Себастьяном. В конце концов, разве не она его выбрала?
– У меня просто задета гордость, понятно? Я могла быть умнее! Я была с ним помолвлена и не догадывалась, что он мне изменил. Мы вместе работали. Он нечасто говорил со мной по душам.
Слова срывались с губ Кейси стремительно, словно поток воды из промоины в плотине. Тернер все-таки заставил ее говорить о личной жизни.
– Лучше немного задеть гордость, чем жить страдая, – тихо сказал он.
– Ты ничего не понял! Я не умею делать правильный выбор. Я не разбираюсь в мужчинах! – Повернувшись, Кейси зашагала прочь.
Она перенаправила свой гнев на лепку снеговиков. Не говоря ни слова друг другу, ближе к обеду они слепили четырех снеговиков.
Тернер обошел вокруг них, по-видимому, равнодушный к ее молчанию. Он осматривал дело своих рук с явным мужским самодовольством, снимая со снеговиков налипшие травинки, приглаживая снег рукой в перчатке.
– Они выглядят немного… голыми. – Кейси наконец нарушила молчание. Потом она напомнила себе, что употреблять слово "голые" в присутствии Тернера не следовало. Он наверняка будет дразнить ее, пока она не покраснеет.
Но он не попался на ее удочку. Кейси убеждала себя, что ей приятно его хладнокровие, потом решила, что Тернер сам захотел сохранять между ними дистанцию.
Вероятно, он пожалел, что поддался искушению поцеловать ее сейчас, хотя отверг ее на замерзшем озере.
– Андреа сказала, у нее есть дешевые цилиндры, жилеты и галстуки, – произнес Тернер. – Она не хочет надевать их на снеговиков до двадцать четвертого декабря. Вдруг снова пойдет снег.
Постояв несколько минут не двигаясь, Кейси поняла, что ее зимний комбинезон полностью промок и у нее замерзают руки и ноги.
Заметив, что она дрожит, Тернер потряс ее за руки.
– Ну-ка. – Он подошел к ней. – Давай я тебя согрею.
Кейси не желала с ним спорить. Она протянула ему руку, но строго предупредила:
– Только не воображай, что мы восстановили перемирие.
– Я догадался. Перемирие должно подтверждаться поцелуем.
Тернер обхватил ее замерзшую руку теплыми ладонями, затем поднес ее к губам и подул на ее ледяные пальцы. Сначала Кейси стало больно, а потом по ее руке разлилось приятное тепло.
Честно говоря, его прикосновение было таким же чувственным, как поцелуй.
Кейси следовало от него отстраниться, но она не могла ему противостоять.
– Лучше? – спросил он.
Она сумела только кивнуть.
Тернер начал согревать ее вторую руку, пристально вглядываясь в ее лицо.
– Некоторым мужчинам можно доверять, – сказал он наконец.
– А тебе? – прошептала она.
Тернер отпустил ее руку, словно обжегшись, но не отошел в сторону. Казалось, он размышляет над ее вопросом, и Кейси уже знала, каким будет его ответ.
– Эй вы, двое! Все давным-давно собрались на обед. Холодает.
Кэрол стояла на крыльце, украшенном хвойными ветвями с красивыми белыми бантами. Хозяйка гостиницы смотрела на Тернера и Кейси, едва заметно улыбаясь.
Они отпрянули друг от друга, словно связывающая их нить вдруг порвалась.
Не глядя друг на друга, отряхиваясь от снега, они прошли на крыльцо, где пахло хвоей, мимо Кэрол, которая, улыбаясь, протянула руку, чтобы погладить Харпер, следующую за Тернером в дом.