– Это не я… – задыхаясь, проговорила она. Ее кожа стала настолько чувствительной, что прямо-таки горела. – Это… ты.
– Нет. Я никогда еще не желал женщину так сильно…
Зейл продолжал ласкать ее, и ее желание становилось все сильнее. Она была близка к оргазму, но ей было немного не по себе от того, что Зейл смотрел ей в лицо. Она еще никогда не была настолько открыта перед мужчиной – физически и эмоционально, – и это одновременно возбуждало и пугало ее. Ей не хотелось, чтобы Зейл видел, насколько сильно она желала его.
– Хочу увидеть твой оргазм, – сказал он.
Она покачала головой. Она никогда не была раскрепощенной в сексе – ее университетский бойфренд даже упрекал ее за холодность в постели, – но Зейл пробуждал в ней самые смелые фантазии.
– Я н-не могу, – заикаясь, проговорила она, пряча глаза от Зейла.
– Почему?
– Ты же смотришь!
– Я люблю смотреть.
Она снова покачала головой, закусив губу. Напряжение переполняло ее.
– Тогда закрой глаза.
Он раздвинул ее колени шире и наклонился, накрывая ртом ее клитор. Он начал ласкать его языком, а затем проник в нее пальцем. Она вскрикнула, достигнув такого мощного оргазма, что ее бедра оторвались от камня. Но он не останавливался, а продолжал ласкать ее с еще большей страстью, и ее снова бросило в жар. Она уже думала, что больше не испытает оргазма, – но тут он легонько подул на нее, и она снова достигла вершины.
– Хватит… – Ханна отстранила Зейла дрожащей рукой. Все еще дрожа, она поправила трусики и одернула юбку. – Что ты сделал со мной? – задыхаясь, проговорила она.
– То же, что ты делаешь со мной каждый раз, когда я смотрю на тебя.
Ее взгляд скользнул вниз – сквозь его брюки была видна мощная эрекция.
– А ты ничего больше не хочешь?
Он долго смотрел на нее и наконец протянул ей руку:
– Да, только у меня в комнате.
Зейл засмеялся, и они вернулись по парапету и по винтовой лестнице на первый этаж.
По дороге Зейла остановил один из лакеев – миссис Сивке нужна была помощь с принцем Константином.
На лице короля отразилась тревога.
– Я сразу же пойду к ним, – ответил он лакею. – Жди меня у себя в комнате, – добавил он, обращаясь к Ханне.
– Я могу помочь?
– Нет, просто подожди меня.
Зейл быстрым шагом направился в комнаты принца Константина. Ханна подумала о том, какой он любящий брат и чудесный человек. Вернувшись к себе, она умылась и начала причесываться – и тут в ящике ее ночного столика зазвонил мобильный телефон.
Эммелина! Она кинулась к телефону:
– Алло.
– Ханна, это я.
Ханна оглянулась, проверяя, нет ли поблизости слуг:
– Как вы? У вас все в порядке?
– Не знаю.
– Вы приедете?
– Н-не знаю.
Ханна прижала руку ко лбу, чувствуя, что сходит с ума:
– Что значит – не знаете?
– Я в Кадаре.
– В Кадаре? В стране шейха аль-Кури? Почему?
– Он думает, что я – это вы.
– Так скажите ему правду!
– Не могу.
– Почему?
– Это все погубит!
Ханна снова бросила быстрый взгляд через плечо:
– Все и так уже погублено! Вы не представляете себе, что случилось…
– Простите меня, – перебила Эммелина, едва сдерживая слезы. – Но я ничего не могу сделать!
– Вы говорите только о себе.
– Простите, я не хотела.
– Тем не менее вы отправили меня сюда вместо себя – и отнюдь не торопитесь приезжать! – Ханна была так зла, что почти кричала. – Как можно было так меня использовать? Я здесь сижу и делаю вид, что… – Она осеклась, услышав скрип половиц.
Она была не одна. На пороге стоял Зейл.
Побелев от страха, она захлопнула телефон.
– Как поживает наш приятель Алехандро? – спросил Зейл, входя в комнату и закрывая за собой дверь.
Ее сердце заколотилось. Она бросила взгляд на закрытую дверь.
– Кто?!
– Эммелина!
– Это было не то, о чем ты подумал.
– Конечно, ты опять все превратила в игру. От тебя правды не дождешься. – Он сел на кровать и похлопал по матрасу рядом с собой. – Иди сюда, присядь, поиграем. – Он улыбнулся ей, но выражение его лица было злым и холодным. – Давай сыграем в двадцать вопросов. – Я буду спрашивать, а ты – отвечать.
– Зейл, это был не мужчина. Не Алехандро. Это была одна из моих подруг…
– И ты думаешь, я в это поверю?
– Да!
– Я слышал ваш разговор. Ты просила его приехать и забрать тебя домой.
– Нет. Клянусь…
– Не надо. – Его голос звучал угрожающе.
Дрожа с головы до ног, Ханна подошла к Зейлу и протянула ему телефон.
– Позвони по номеру последнего вызова – и поймешь, что это не мужчина.
Но он не стал брать телефон. Он весь кипел от злости, его глаза горели, как граненые камни. Он встал с кровати и подошел к ней.
– Каждый раз, когда мне становится хорошо с тобой, ты обманываешь меня. Каждый раз, когда я начинаю доверять тебе, ты обводишь меня вокруг пальца.
– Нет. Я никогда так не поступила бы с тобой. Никогда. – И тут она услышала себя со стороны – и поняла, что она действительно обводит его вокруг пальца. С тех самых пор, как приехала к нему.
– Тебя никто здесь насильно не держит, принцесса. – Он словно выплюнул эти слова, будто они жгли его. – На дверях нет замков. Хочешь уехать – езжай. А у меня много дел, и я не хочу тратить больше ни единой минуты рядом с тобой.
– Зейл…
Он поднял руку, приказывая ей замолчать:
– Хватит. Имей совесть. Пожалуйста.
И вышел из комнаты.
Глава 12
Зейл вернулся в старинную башню замка, а затем прошел через средневековую стену, до сих пор увешанную гербами и рыцарскими доспехами, в новое крыло замка, которое он построил пять лет назад для своего личного спортивного клуба. Это был спорткомплекс мирового класса, с футбольным полем на первом этаже и залами для тенниса, баскетбола и гандбола на втором. Тренажерный зал, где Зейл до сих пор ежедневно тренировался, также находился на втором этаже.
Занимаясь в спорткомплексе, Зейл снова становился тем человеком, которым был в прошлом, который жил и дышал спортом и которому не нужно было ничего, кроме мяча, сетки и травы. Он переоделся в спортивные брюки, футболку и кроссовки для бега и начал нарезать круги вокруг футбольного поля, километр за километром. Но как бы быстро он ни бежал, ему не удавалось убежать от своих мыслей. Было безумием с его стороны доверять ей. Они не подписали брачный контракт и занялись сексом – но она до сих пор обманывала его, встречаясь с Алехандро. Он имеет полное право отослать ее домой. Конечно, разрыв с Эммелиной не пройдет незаметно – он выльется в огромный семейный и политический скандал. Но как только она уедет, а разговоры стихнут, его народ вернется к своей прежней жизни. Так же как и он сам.
Но когда он представил, что она уехала, он не почувствовал облегчения. Вместо этого он ощутил… боль. Боль и утрату. Она не принцесса, а ведьма, околдовавшая его. Но рано или поздно он сбросит с себя ее чары.
И он побежал еще быстрее, пока его ноги не задрожали и он не начал задыхаться. Наконец его ум успокоился. Его грудь болела, но от усталости, а не от эмоций. А с усталостью он справится.
Тем временем Ханна расхаживала по гостиной комнат королевы, ожидая, что Зейл вернется. Прошло полчаса, но его все не было. Она заглянула в его комнаты – но его не было и там. Вернувшись к себе, она уселась на диван и принялась листать один из французских журналов мод, принесенных леди Андреа, но не могла ни читать, ни даже смотреть на фотографии.
Она хотела объясниться с Зейлом, но он не возвращался и не звал ее. Прошел день, наступил вечер, и прислуга начала зажигать свет и растапливать камины. Ханна смотрела, как Селин разжигает огонь в камине ее гостиной, и слушала, как трещат сухие поленья. Но на душе у нее было холодно.
Неужели это ее последний день здесь? Неужели Зейл отправляет ее домой? Нет. Она не может уехать так просто. Она должна увидеться с ним, постараться объяснить ему…
Но что объяснить? Что она обманула его, пусть и с благими намерениями? Или что она намеренно обманывала его, потому что влюбилась в него с первого взгляда? Нет, ничего из этого она сказать не может. Есть вещи, которые настолько ужасны, что простить их нельзя.
Было уже семь вечера, но Зейл не сказал ни слова об ужине. Ханна съела то, что Селин привезла ей на серебряной тележке из кухни. К десяти вечера ей надоело сидеть, ждать и нервничать. Нужно было что-то делать. Выйти. Прогуляться. Найти Зейла. Но его не было ни в библиотеке, ни в офисе, ни в комнатах Тинни.
К ней подошел Крек:
– Вы что-то ищете, ваше высочество?
– Да, ищу его величество.
– К сожалению, я тоже нигде не видел его, но я могу спросить других слуг, где он.
– Да, это было бы хорошо. Большое спасибо.
– Вы будете у себя в комнатах, ваше высочество?
– Да.
Через пятнадцать минут в ее дверь постучал Крек и сообщил, что его величество никуда не выходил – его нет ни в спортзале, ни у брата, но он определенно где-то во дворце, только никто не знает, где именно.
Тут Ханну осенило. Должно быть, он на парапете старинного замка. Она взяла темно-синюю бархатную накидку и спустилась вниз, к старой крепости. Свет в этой части дворца был приглушен, но ей удалось найти каменную арку и винтовую лестницу, ведущую к вершине башни.
На вершине лестницы стоял охранник, но он поклонился и сразу же открыл перед ней дверь. Ханна сделала глоток свежего воздуха. Ночь была звездной, и огни расстилавшегося внизу города оттеняли яркий свет звезд. Она запахнула накидку и направилась вдоль высокой стены в поисках Зейла, думая обо всех, кто ходил той же дорогой на протяжении многих веков, прошедших с тех пор, как был воздвигнут этот замок. Она представила тревоги, надежды, мечты и страдания этих людей. Сейчас, спустя столько времени, политика, мода и технологии изменились, но человеческое сердце осталось тем же.
– Что ты здесь делаешь?
Голос принадлежал Зейлу. Ханна обернулась, вглядываясь в темноту, но ничего не могла разглядеть.
– Где ты?
– Здесь.
Он вышел из тени стены. Луна осветила его высокую фигуру и профиль. Выражения его лица не было видно, но его голос звучал резко и раздраженно.
– Мне очень жаль, что я так напугала тебя, но это было не то, о чем ты подумал. Это был не Алехандро. Я не говорила с ним с тех пор как была в Палм-Бич, и даже тогда между нами ничего не было.
Он ее не слушал.
– Мне наплевать, – ответил он.
– А мне не наплевать. Поэтому я и разыскала тебя. Я знаю, что со мной нелегко. Знаю, что я не та, которая тебе нужна. Мне бы так хотелось быть женщиной твоей мечты, твоим идеалом…
– Мне не нужен идеал, – резко перебил он, – но я не потерплю лжи и обмана.
– Прости меня. Но с тех пор, как я приехала, мне нужен был только ты.
Он недовольно фыркнул.
– Я говорю правду, Зейл. Я хочу быть только с тобой.
– Эммелина! – угрожающе прорычал он.
– Мне так жаль, что я разозлила тебя. Прости меня, пожалуйста…
– Эмме…
Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. Его губы были холодными и плотно сжатыми, но сдаться она не могла. Она целовала его медленно, нежно, сжав его лицо ладонями, – и наконец его губы начали теплеть.
И тогда он ответил на ее поцелуй – резко, почти агрессивно, – но ей понравился его напор. Он запустил руку в ее волосы, наматывая шелковистые пряди на пальцы, запрокинул ее голову и раздвинул ее губы языком, проникая в мягкие глубины ее рта. Он целовал ее до тех пор, пока у него не закружилась голова, а перед глазами не заплясали звездочки. Затем он взял ее за запястья и прижал к холодной каменной стене.
– У нас ничего не получится, – хрипло проговорил он, прижимаясь к ней.
Она чувствовала тепло его пальцев на своих запястьях, его бедра, прижатые к ее собственным, и совершенно не испытывала страха – только удовольствие и… желание. Она желала его даже сейчас, когда он был в бешенстве и хотел наказать ее. Она знала, что он никогда ее не обидит. Он будет всегда защищать ее – даже от самого себя.
– Но кое-что у нас очень даже получается… Например, когда мы вместе… вот так.
– Но секса, даже отличного, недостаточно для успешного брака. Нужно нечто большее. – Его тон был жестким, резким, и все же он наклонил голову и поцеловал уголок ее рта.
– Но у нас могло бы быть большее, – запротестовала она, закрывая глаза и чувствуя, как его губы спускаются вниз по ее шее.
– Да, больше ссор, больше лжи. Но я не хочу этого.
– Ты обещал мне четыре дня. Осталось еще два. Дай мне их, пожалуйста…
– Нет.
– Но ведь завтра вечером будет Бал аметиста и льда. Это благотворительное событие, и было бы странно, если бы рядом с тобой не было меня.
– Было бы намного хуже весь вечер изображать, что у нас все хорошо.
Ханна вздрогнула. Зейл отпустил ее, отступая назад.
– Мне очень жаль, что я поступаю жестоко, но, Эммелина, мы оба знаем, что ты мне не подходишь.
Она поняла – эту битву ей не выиграть. Зейл всерьез намеревался отправить ее домой. А может быть, так будет лучше для них обоих – она уедет утром, и Зейл так и не узнает, что с ним была не Эммелина, а Ханна. Так и не узнает о том, что был обманут.
Он повернулся к ней спиной и посмотрел через балюстраду на огни города:
– Я устал. Устал говорить. Устал спорить. Устал спасать наши отношения.
– Я понимаю.
– Завтра утром я позвоню твоему отцу и скажу, что мы оба поняли, что не сошлись характерами, и решили расстаться.
– Хорошо.
Он посмотрел на нее через плечо:
– Лучше отменить свадьбу сейчас, чем в последнюю минуту.
– Согласна.
Он опустил голову и закрыл глаза, впиваясь пальцами в каменную стену:
– Тогда почему же так тяжело на душе?
К горлу Ханны подступил ком, а глаза защипало от слез.
– Потому что, несмотря на несходство характеров, у нас были сильные чувства друг к другу.
Он тяжело вздохнул:
– Мне очень жаль.
Она подошла к нему, обняла его за талию и прижалась щекой к его спине:
– Это я виновата. Ты меня прости.
– Уже поздно. Пора идти спать. Очень скоро наступит утро.
– Можно мне лечь спать с тобой?
– Не напрашивайся на неприятности.
Зейл был сильным и твердым, как техасские мужчины, которых она знала в юности, – мужчины, для которых понятия чести и порядочности не были пустыми словами.
– Я не доставлю тебе неприятностей, – прошептала она. – Я просто хочу быть рядом с тобой в нашу последнюю ночь.
– Я не изменю своего решения, Эммелина. Утром ты должна уехать.
– Я уеду.
Он так долго молчал, что она подумала, он откажет ей, но вместо этого он поднес ее руку к губам и поцеловал ее ладонь:
– Тогда мы проведем последнюю ночь вместе и попрощаемся утром.
Они занимались любовью на его большой кровати, под парчовым пологом. Зейл любил ее медленно, сдерживая свой оргазм до тех пор, пока она не достигала пика – один раз, затем другой. В каждой их ласке, в каждом поцелуе была особенная сладость, щемящая нежность. Закрыв глаза, Ханна наслаждалась прикосновением его сильного тела, теплом и мягкостью его кожи.
Она любила его – а он никогда не узнает об этом.
– Прости меня, Зейл, – одними губами прошептала она, целуя его грудь – как раз то место, под которым находилось его сердце. – Прости меня за то, что я – не та, кто тебе нужен.
Зейл не спал, хотя и был совершенно изнурен. Его ум был беспокоен, а грудь болела.
Неопределенность пугала его – для него она была сродни хаосу. А он всегда стремился держать все под контролем. Потому что в те редкие случаи, когда он ослаблял контроль, случались ужасные, трагические события.
Лейкемия Стефана. Гибель родителей. Приступы Тинни.
Контроль был самой важной вещью на свете. Именно поэтому он добился успеха в спорте. Он был талантлив, но лишь усердие, дисциплина и самопожертвование привели его к славе.
Усилия вознаграждались, а самопожертвование давало душевный покой. Это было просто как дважды два. Но с Эммелиной все было иначе. Его чувства к ней были необузданными, стихийными. С ней он едва сохранял самообладание – ему хотелось схватить ее за волосы, затащить к себе в пещеру, как первобытный человек, и запереть ее там, чтобы она принадлежала лишь ему одному. Может, тогда он был бы спокоен.
Вдруг она вздохнула, пробормотала что-то во сне и крепко прижалась к его груди. Он почувствовал жесточайшую боль. Как он мог любить ее? Как он может до сих пор сжимать ее в объятиях?
Глава 13
Проснувшись, Ханна поняла, что она одна. Простыни рядом с ней были холодными. Она перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку. Наступило утро. Зейл ушел, а она скоро уедет из дворца. При мысли о прощании с Зейлом ее сердце заболело. Как они попрощаются? Зейл придет к ней в комнату? Встретится с ней у двери? Или вообще не захочет видеться с ней и ничего ей не скажет?
Как только Ханна вышла из душа, в ее дверь постучала леди Андреа, чтобы обсудить планы на день.
– Сегодня будет бал, и вам предстоит весьма насыщенный день, – сказала она, заглядывая в календарь. – Утром вы будете пить кофе в офисе его величества, а затем отправитесь на примерку к месье Пьеру, который прилетел сегодня утром и привез платье, которое вы наденете на Бал аметиста и льда.
Так вот оно что, ошеломленно подумала Ханна. Он вызывает ее в офис, чтобы сказать ей пару слов, а затем указать на дверь. Как царственно! Как профессионально!
– Спасибо, – ответила она. – Скоро буду готова.
– Я не имею права ничего рассказывать, – произнесла леди Андреа, понизив голос, – но декорации бала просто потрясающие. Зал превратят в зимнюю сказку с ледяными скульптурами от пола до потолка.
Ханна не думала о бале – все равно ее там не будет. Она думала о Зейле. В минуту прощания она должна оставаться спокойной и невозмутимой.
Через двадцать минут она сидела в личном кабинете Зейла с чашкой кофе. Он расположился напротив нее и молчал. С тех пор как она пришла, он почти ничего не говорил и даже не притронулся к кофе.
– Ты хорошо спала? – наконец спросил он, нарушив молчание, ставшее невыносимым.
– Да, спасибо.
– Вчера я очень расстроился. Я подслушал твой разговор по телефону и почувствовал, что меня предали…
– Не переживай. Я все понимаю и не буду устраивать сцен…
– Я должен извиниться перед тобой, – перебил Зейл. – Я неправильно все понял. Ты мне не лгала – с тобой говорил не Алехандро.
Она встревожилась:
– Откуда ты знаешь?
– Вчера он получил травму во время матча в Буэнос-Айресе, его отвезли в хирургическое отделение, и он до сих пор не пришел в сознание. – Он посмотрел на нее, сохраняя бесстрастное выражение лица. – Полагаю, ты уже знаешь об этом…
– Я не знала.
Он отвернулся:
– Прости, Эммелина. Я понимаю, что у тебя к нему… сильные чувства.