Танцевали почти везде. Музыка лилась из динамиков, над широкой улицей Грабен раскачивались под морозным ветром люстры, сплетенные из гирлянд с золотистыми лампочками. Доминик вывел Тэсс на импровизированную танцплощадку, дождался первых тактов очередного вальса и уверенно повел ее, даже не думая спотыкаться или налетать на других танцующих. Вальсировал он с убийственно серьезным лицом. Тэсс же хотелось смеяться и плакать одновременно. Смеяться - от легкости и комичности ситуации, а плакать - от глубоко забившейся тоски. Но плакать Эррол ее отучил.
Значит, оставалось смеяться.
Это было совсем не похоже на обычную работу. Тэсс никогда не работала так. Не отвлекалась, чтобы пойти на улицу потанцевать вальс. Она много лет жила, почти не думая о себе и о собственных удовольствиях. И это было нормальным. У всех своя норма, так ведь?
Для Тэсс обычным было убийственное напряжение, острая работа мысли, быстрота реакций и сосредоточенность на деле. Только так и никак иначе. Она не успевала что-либо полюбить. Любовь была из другого мира. В другом мире оставалось удовольствие от безмятежного времяпрепровождения; отдыхая, Тэсс всегда помнила, зачем она это делает: чтобы расслабиться немного, а потом работать эффективнее. Отдых был необходимостью, а не движением души. Эррол любил ее, да, но Эрролу и в голову бы не пришло повести ее танцевать. Эррол считал, что милые бессмысленные вещи отвлекают, и хотя Тэсс всегда могла попросить и получить все что угодно, она редко просила. В результате она не понимала, как можно покупать милые мелочи, находить прелесть в маленьких удовольствиях вроде сосисок и пунша и вот так вальсировать на улице с мужчиной. Абсурд! А Доминик, выходец из другого мира, в детстве наверняка играл с железной дорогой размерами с небольшой спортзал, в юности таскался с девушками по барам и даже, может быть, уже когда-то покупал шапочку с помпоном.
Как так можно? Где грань между дозволенным и ненужным? Как отличить одно от другого?
С Эрролом все было ясно и понятно. Но вот Эррола три недели как нет - и короли из карточного домика ее жизни морщатся и подмигивают.
Тэсс тоже заморгала.
Доминик остановился.
- По-моему, ты где-то не здесь, мисс Марлоу.
- Меня удивляет твоя трогательная забота, - от неожиданности огрызнулась Тэсс. - Так хорошо вошел в роль?
- Вроде того. Расслабься, Тэсс. Разве это так сложно?
- Расслабиться - это не для меня.
- Глупости.
Доминик притянул Тэсс еще ближе, посмотрел ей в глаза долго и непонятно, а потом поцеловал. Не так, как целовал раньше, в номере отеля. По-другому.
Тэсс закрыла глаза.
Давным-давно мама сказала ей, что с закрытыми глазами целуются те, кто хочет по-настоящему прочувствовать вкус поцелуя, потому что этот поцелуй чем-то интересен. И дорог. С тех пор Тэсс всегда зажмуривалась, если хотела что-то лучше запомнить. Особенно если это лежало в области ощущений. Поэтому она так хорошо стреляла с закрытыми глазами. По чувству.
А когда она целовалась раньше, с другими мужчинами, то редко закрывала глаза. Не хотела никого запоминать.
Этот поцелуй почему-то захотелось сохранить.
И губы Доминика были горячими и настойчивыми, и этот взаимный вкус пунша - странно волнующим, и еще голова немного кружилась: от танцев, вина и безнаказанности. Звуки уходили на глубину, уши словно ватой закладывало, потому что шум улицы только мешал теперь. Тэсс хотелось остаться с Домиником наедине, в тишине…
Тяжело дыша, она вынырнула из наваждения.
- Нет.
- Нет? - удивился он, глядя ей в глаза с равнодушием наевшегося тигра. - Почему?
- Потому что ты делаешь это уже не по роли, - сказала Тэсс первое, что пришло в голову. Жалкая отговорка, и оба это понимали.
- Мисс Марлоу, - промолвил он, - я считал вас умнее. - И отпустил ее.
В отель они возвращались рядом, но за руки не держались. Тэсс не могла отделаться от чувства, что сама себя загоняет в ловушку. Но в какую? И что ей с этим делать? Она усилием воли выкинула из головы неуместные мысли и сосредоточилась на предстоящем на следующий день деле.
6
- Ты не поедешь с нами. Твоя работа закончена.
- Нет, мисс Марлоу, на мой взгляд - нет. Я поеду.
- Это абсурд.
Доминик пожал плечами.
Спор продолжался уже полчаса. А Тэсс-то тешила себя надеждой, что достаточно будет просто приказать Рйгдейлу, когда придет время с ним расставаться. Наивная. Она предвидела трудности, но того, что он упрется, как ишак Ходжи Насреддина, и захочет принимать участие и дальше, словно не слыша ни приказов, ни возражений, - этого Тэсс не предполагала. Несмотря на постоянное общение с негодяями мира сего, вера в своих была у нее весьма развита. И тут такие сюрпризы!
Было далеко за полночь, в номере царила сдержанная суета: под руководством начальницы агенты готовились к срочному отбытию. Вечеринка у Ланса Аркетта, весьма серьезно разбавленная безуспешными приставаниями последнего к Тэсс, принесла плоды: Дэвиду удалось выяснить, что завтра рано утром Аркетт вылетает в Манаму, столицу королевства Бахрейн. Предположительно с плащом Абу-Бекра за пазухой. Так что команда поспешно сворачивала лагерь, готовясь к отъезду и настоящей работе. Тэсс уже связалась со штаб-квартирой и получила координаты связного в Манаме, а также всю необходимую информацию касаемо пребывания Аркетта в Бахрейне. Начиналась опасная игра, нервы привычно щекотало предчувствие большого дела, и Доминик Теобалд Ригдейл казался теперь в этой игре совершенно лишним.
Сам он, однако, так не считал.
Спорили они с Тэсс за закрытой дверью, разумеется. Доминик доказывал, что еще может пригодиться, а она решительно возражала - и так по кругу.
- Мистер Ригдейл, - наконец произнесла Тэсс равнодушно, как будто превращая противника в статуэтку для украшения интерьера, - это не обсуждается. Все. Я не могу больше тратить на вас время.
- Итак, я снова стал мистером Ригдейлом. - Доминик скрестил руки на груди. - Что ж, если вы утверждаете, что я вам больше не нужен, отлично! Я знаю, на что употребить дальнейшее время.
В душу Тэсс закралось нехорошее подозрение.
- Ты ведь не хочешь отправиться в Бахрейн самостоятельно?
- Почему бы и нет? Мне все равно, где проводить отпуск. Бахрейн - отличный вариант, я там бывал всего дважды. Солнце, экзотика. И старые знакомые.
- Ты не посмеешь.
- Я посмею. Так что в твоих интересах взять меня с собой и тем самым перестать терять время, которым ты так дорожишь.
Тэсс еще ни разу не сталкивалась с настолько наглым гражданским, который отказывался бы выйти из операции, получив недвусмысленные указания. Он что, не понимает, чем ему это грозит? Досье Ригдейла небогато на операции, в которых он участвовал; в основном его часть работы ограничивалась информационной поддержкой агентов. Взять с собой человека без спецподготовки туда, куда без нее лезть просто невозможно, - это верх непрофессионализма. Тэсс на такое пойти не могла.
- Если ты будешь настаивать, я вынуждена буду связаться со штаб-квартирой. И ты уедешь домой. По доброй воле или под конвоем - тебе решать.
- Связывайся.
Тэсс привыкла отвечать за свои слова. Выскользнув из роскошной спальни, где Ригдейл флегматично взялся за чтение газеты, она нашла укромный уголок и набрала личный номер Джобса.
Разница во времени была Тэсс на руку, хотя у ЦРУ выходных нет. Бодрый Джобс откликнулся после первого же гудка.
- Слушаю, мисс Марлоу.
- Сэр, я столкнулась с непредвиденными трудностями, и мне нужны ваши инструкции на этот счет. Мистер Ригдейл отказывается выйти из операции и отправиться домой. Он угрожает полететь в Бахрейн самостоятельно. Могу ли я связать его по рукам и ногам и оставить в сьюте? Все равно номер оплачен на неделю вперед. И пришлите агентов, чтобы отконвоировать его в Майами.
Джобс испустил длинный страдальческий вздох, из чего Тэсс заключила, что трудности подобного рода не стали для него неожиданностью.
- Нет, Тэсс. Боюсь, что ты не можешь так поступить.
- Он все-таки родственник президента?
- Хуже, он друг Майкла. Даже если я пойду с докладом - а я не пойду, - угадай, что мне скажут?
Настала очередь Тэсс тяжело вздохнуть. Майкл Хайден был нынешним руководителем ЦРУ, и глупостями подобного рода ему точно не следовало надоедать.
- То есть вы предлагаете мне взять с собой гражданского, следить, чтобы с ним ничего не произошло, и выполнять задание?
- Тэсс, ты попросилась сама.
- Да знаю я. До смерти меня этим попрекать будете?
Она наскоро распрощалась с Джобсом и выключила телефон. Смешно, Ригдейл понравился Тэсс, и в глубине души она хотела, чтобы их отношения (или то, что можно было с натяжкой таковыми назвать) продлились чуть дольше двух дней. Бойся желаний, они могут исполниться.
В спальню Тэсс возвращалась с каменным лицом. Доминик даже не оторвался от газеты при ее появлении.
- Между прочим, большие мальчики не прячутся за спину старшего брата, - заметила она.
- Я и не думал, - невозмутимо заявил Ригдейл из-за газеты. - Мне все равно, по какой причине ты не можешь мне отказать.
Тэсс хмыкнула, но от дальнейших комментариев воздержалась. И подлую маленькую радость - Доминик пробудет рядом еще несколько дней! - постаралась подавить в зародыше. Не заслуживает он этого. Никак.
Самолет снижался над островом Мухаррак, и Тэсс невольно залюбовалась, глядя в иллюминатор на береговую линию. Зажглось световое табло - знак пристегнуть ремни. Стюардесса приятным голосом затараторила что-то по-арабски. Внизу расстилалась водная гладь, подернутая белыми барашками волн и ослепительно сверкавшая под утренним солнцем. Какой контраст с застывшей в ледяной сказке зимней Европой! Второе января, в Вене холод, а здесь - тропики, тепло, рай.
Стюардесса зачирикала уже по-английски, сообщив, что температура в Манаме - плюс семнадцать градусов; не жарко, но и от холода не умрешь. Тэсс бросила косой взгляд на Ригдейла, сидевшего рядом, но тот не отрывался от своего ноутбука. Так и просидел весь полет, уставившись в экран.
Из соображений конспирации частный самолет Ригдейла остался стоять на приколе в аэропорту Вены, а в Бахрейн вся команда отправилась регулярным рейсом. И экономическим классом, из тех же соображений. Доминик не возражал. С того момента, как выяснилось, что он все-таки летит в Бахрейн, он вообще не отличался разговорчивостью.
В Международном аэропорту Манамы Тэсс и команду встречал местный связной - мужчина лет тридцати в светлом костюме и плаще, приятной, но незапоминающейся наружности. Он отрекомендовался Ричардом Трэвелсом, с любопытством покосился на Ригдейла, который не вписывался в образ среднестатистического агента, но лишних вопросов задавать не стал и сопроводил прибывших на квартиру в Старом городе.
Суета на средневековых улочках и разноголосый гвалт (разговаривали в основном на арабском, но частенько можно было услышать и английскую речь) воскресили в памяти Тэсс те дни, когда они с Эрролом работали в Южной Америке и Африке. Тогда тоже было много солнца и громкоголосого туземного народа, жившего своей непостижимой жизнью. В Бахрейне команда Эррола не бывала, и теперь Тэсс с любопытством осматривалась.
Квартира, состоявшая из трех комнат и крохотной кухни, находилась на последнем этаже узкого средневекового дома, зажатого между своими собратьями с точно такими же невозмутимыми каменными фасадами. Между домами по обеим сторонам улицы были протянуты веревки, на которых сушилось невыразимо яркое белье. Тэсс выглянула в окно, обнаружила неподалеку покачивавшиеся под легким ветерком бирюзовые трусы и хмыкнула.
Пока команда располагалась в предоставленном помещении, Тэсс исподтишка наблюдала за Домиником. Ей казалось, что этот человек, перенесенный из роскоши американского особняка в квартирку подобного типа, должен вести себя вызывающе и жаловаться на судьбу или же принимать несчастия, сурово нахмурив брови и всем видом показывая, как он вынужден страдать. Ни того, ни другого Доминик не делал. Вынужденный управляться с чемоданом сам, он переоделся, выяснил у Трэвелса, где можно разжиться свежими газетами, и исчез на полчаса. Вернулся он с ворохом прессы, взял верхнюю газету, оказавшуюся местной "Аль-Айям", и погрузился в чтение.
- Ты читаешь по-арабски? - полюбопытствовала Тэсс (этот пункт в его досье она незаслуженно обошла вниманием).
- Я еще и на ндонга говорю, - ответил он. - В этой части света я бываю достаточно часто.
- Ах да, твои алмазные прииски! Хороший доход приносят?
- Не жалуюсь.
Тэсс вздохнула - ну зачем ей сдалось налаживать контакт с человеком, который не выполняет ее приказов? - и отправилась совещаться с Трэвелсом.
Тот сообщил всю необходимую для начала работы информацию. Аркетт прилетел за час до цереушников, отправился в отель "Ритц", где благополучно поселился, и с тех пор из номера не выходил. Сделал несколько звонков со стационарного телефона, которые удалось прослушать. Ничего важного, в основном указания помощникам: у "Алстона" здесь был филиал. О дальнейших планах неизвестно.
Тэсс отпустила Трэвелса, усадила помощников перед собой и велела начинать мозговой штурм. Доминик участия в совещании не принимал, хотя Тэсс не сомневалась, что из соседней комнаты ему все прекрасно слышно. Через четверть часа план был готов - простой, но эффективный. Дэвид и Томас отправились в "Ритц", Адам - страховать их неподалеку, а Тэсс осталась сидеть в квартире, словно паук в центре паутины, и ждать. Доминик шуршал газетными листами и не высовывался.
- Так и просидишь весь день взаперти? - не утерпела Тэсс через некоторое время. - Зачем ты вообще с нами летел?
Шорох листов прекратился, скрипнул стул, и Доминик возник на пороге комнаты.
- Милая Тэсс, ты сама сделала мне строжайший выговор за то, что я захотел отправиться с вами, и даже нажаловалась начальству. Я стараюсь по возможности не доставлять тебе проблем. - Тут он улыбнулся своей неуловимой улыбкой, и Тэсс сообразила, что не может от него взгляда оторвать. - Но подслушиваю конечно же. Ты очаровательно раздаешь приказания своим агентам.
- Сразу видно классическое образование, - съехидничала она. - Какие эпитеты! "Очаровательно"!
- Это самая что ни на есть правда: ты все делаешь очаровательно. Признаюсь, я впервые вижу такого агента - я в приятном шоке. Хотя сначала ты показалась мне злой.
- Злой? - приподняла брови Тэсс. - Я и есть злая.
- Не верю.
- Я равнодушная.
- Нет.
- Ты так хорошо успел меня изучить за три дня?
- Тоже нет. Просто ты неравнодушная. Ты же переживаешь по поводу Эррола.
Зачем ты напомнил? - подумала Тэсс. Ей показалось, что свет в комнате стал более тусклым. Она молча отвернулась и отошла к окну, засунув руки в карманы джинсов. Бирюзовые трусы медитативно колыхались, ловя ветер.
- Каждый раз, когда я заговариваю о нем, ты отворачиваешься от меня, - негромко произнес он.
- Ты всего лишь навязанный мне спутник, который помог в самом начале, а теперь намеревается путаться под ногами. Считаешь, что я должна вести с тобой душеспасительные беседы?
- Просто обязана. Нас ничто не связывает, и после окончания этого задания я исчезну из твоей жизни.
- Я надеялась, что до, а не после.
- Зависит от того, как пойдут дела… Мы не о том говорим, Тэсс.
- Не знаю, что ты имеешь в виду под "тем", но я вообще не обязана с тобой разговаривать.
- Каждый раз, когда я заговариваю об Эрроле Монтегю, ты становишься похожа на дикобраза. - Доминик знал, что никуда ей из квартиры не деться, а потому говорил настойчиво.
Ну что он привязался? Тэсс сглотнула.
- Ты хоть его оплакала?
- Нет.
После паузы он сказал:
- Понятно.
- Что тебе понятно?! - в раздражении обернулась к нему Тэсс. - Ты ничего про меня не знаешь. И про Эррола тоже! Я не буду реветь, как воспитанница частного пансиона, в то время как его мучители и убийцы разгуливают на свободе! Я должна их найти, и я найду их!
- Конечно, я в тебе не сомневаюсь.
Тэсс внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что ему от нее нужно, но не находила ни единой подсказки.
- Только вот странность, - продолжил Доминик. - Ты переживаешь по поводу его гибели, но ни слезинки не пролила по своему любовнику. Удивительно!
Тэсс не сразу поняла, что он имеет в виду, а когда поняла, у нее горло перехватило от ярости.
- Что ты сказал?!
- Что обычно женщины оплакивают смерть тех мужиков, с которыми спят. Если они не сами их убили, конечно.
- Ты… Да как ты смеешь?! - Внутри у Тэсс все клокотало. Как этот напыщенный болван только посмел предположить… - Эррол не был моим любовником! Он был мне как отец!
- Ну конечно, - произнес Доминик, лениво растягивая слова, и иронично улыбнулся. - Расскажи мне эту сказку в подробностях. Про заботливого дядюшку, подобравшего девчонку на улице и не прикоснувшегося к ней даже пальцем! Расскажи мне про то, как он заваливал тебя подарками на Рождество, как совершенно бескорыстно предложил учиться в "Ферме", как вы жили в одной квартире и ни разу даже не подумали о том, чтобы переспать! Это все бред, детка, сахарная конфета для полных дураков! Позволь, я расскажу тебе, как все было на самом деле. Он тебя подобрал, потому что ты ему приглянулась. Он предложил тебе работу в ЦРУ, потому что не хотел отпускать от себя. И когда ты вышла из того возраста, который опасен для любителей малолетних девочек, Эррол начал наступление и одержал победу. А что? Сексуальное воспитание тоже должно присутствовать в подготовке высококлассных агентов. Вы явно были довольны друг другом, если ваша команда не распалась. Ты можешь сколько угодно делать вид, что все было шоколадно-целомудренно, но меня ты не убедишь.
Для вразумления идиотов вроде Доминика Ригдейла Тэсс не требовалось оружия. И двигаться она умела очень быстро. Так что через пару секунд после завершения своей обвинительной речи Доминик отлетел к стене, почти сбитый с ног мощным ударом, но не упал, а выпрямился и успел поймать следующий выпад. Через мгновение Тэсс оказалась сжатой в его объятиях. Она вырвалась, нанесла еще один удар, пришедшийся ему в грудь, но он поймал ее руки и стиснул так, что невозможно было повернуться.