***
Донат Реван
Едва нас подлечили в медпункте, как наставник вызвал меня к себе. Уже по тому, как прошло испытание, я знал, что ничего хорошего не услышу, но идти все равно придется.
В приемной меня ждать долго не заставили: Зара, сочувственно взглянув, срезу пригласила в кабинет.
Катарт сидел в кресле и листал кукую-то папку, то и дело приподнимая брови и хмыкая. Труд был довольно обширный, и, сразу было видно, ректор изучал его скрупулезно, делая пометки на листе.
- Добрый день. Может, мне зайти попозже?
- Нет-нет, - не поднимая глаз, ответил хозяин кабинета. - Мне осталось всего пара страничек. Очень милый отзыв магистра Дакар, с рекомендациями по поводу вашего испытания.
Я напрягся. Габриэла подала жалобу? Сложившееся о ней мнение шло в разрез с услышанным.
- Ты ведь знаешь, что твой отец провел ее в испытании не только как вашего куратора, но и как добровольца, оценивающего ваши методы.
Я чуть улыбнулся: все встало на свои места.
- И что, все плохо?
- Просто прекрасно! - потешался наставник.
А я сидел и удивлялся сам себе, так как был абсолютно спокоен и уверен, что магистр не сделает нам ничего плохого. Я побывал с ней в сражении, в трудной ситуации, она спасла мне жизнь. Очень достойная во всех отношениях женщина, тем и притягательна.
- Теперь у вас добавятся часы физической подготовки, так как, по словам магистра, вы медленно двигаетесь, плохо бегаете и недобросовестно кидаете.
Улыбка расползлась на моем лице еще больше.
- Также магистр выразила недовольство плохим качеством защитных костюмов.
- Нам выделят другие? - удивился я.
- Если учесть, что копия отзыва ушла императору, то да. Так же магистру в отношении вашего обучения ядам дается полный карт-бланш. Реван, не мешайте ей.
- Не буду, - покачал головой я, продолжая улыбаться.
- И хочу вам напомнить, личные отношения между преподавателем и студентом строго запрещены.
- И не думал об этом, - заверил я ректора.
- Может, и не думали… - задумчиво заметил тот. - Но подумаете. Я хорошо знаю, когда гоблин влюбляется. Держите голову холодной, а сердце спокойным.
- Как я могу? Магистр Дакар - мой преподаватель, - нахмурился я на столь явные намеки.
- У вас уже есть опыт личных отношений с преподавателем.
Вспомнил ту давнюю историю!
- Я буду осторожен, - пришлось пообещать мне.
Хозяин кабинета лишь покачал головой и вздохнул.
- Идите и помните, до окончания не так много времени. Постарайтесь, чтобы вас не застали в постели Дакар.
- Как скажете, - кивнул я и вышел.
Бросив в окно взгляд, определил по солнцу время - скоро лекция по ядам, а значит поговорить с Дакар сейчас не удастся, придется ждать вечера. У меня есть для магистра предложение, от которого я не позволю ей отказаться.
***
Габриэла Дакар
- Сегодня на уроке мы будем снова пробовать изготовить противоядие. Вы мне, кажется, обещали, что в этот раз сознательнее подойдете к делу, вот и посмотрим. Только противоядие будет не от яда, а от одного зелья, что влияет на человека и его действия.
Группа притихла, неуверенно переглядываясь.
- Если старший группы вам еще не сообщил, то это сделаю я: ректор дал мне в проведении уроков полную свободу действий и велел вас гонять по максимуму.
Я так же знала, что нагрузки у группы увеличились и без моего предмета, но те не обиделись на мой отзыв об испытании, наоборот, скорее прониклись симпатией.
С Реваном стало сложно. Каждый раз встречаясь с ним глазами, я старалась не покраснеть и избегала смотреть прямо на старшего группы.
- На приготовление состава у вас около часа. Приступайте.
И студенты приступили. Сейчас все действовали более уверено, более слаженно, заметно было, что они нашли информацию, только вот какую именно, непонятно.
Действия за столами и с приборами были понятны, но обращение с материалом для зелья - просто безобразное. Чем больше я смотрела на группу, тем больше понимала, что не смогу сделать из них опытных зельеваров: времени очень мало, да и им это не надо. Как же их защитить тогда?
Нужно первую алхимическую книгу, может, там есть средство решения проблемы.
За такими раздумьями прошел час. Когда сработал таймер, я присмотрелась к тому, что сотворили мои студенты. Взять, к примеру, хотя бы самый дальний котел, от которого валил черный дым.
- Э-э-э… Кто будет пробовать свое противоядие?
В комнате стояла гнетущая тишина, все с опаской косились на чудо, что было ими сварено.
- Кто не решается, прошу к столу.
Первый в мою сторону двинулся Реван, но не направился, как все, за бокалом, а подошел ко мне.
- Магистр, мне нужно поговорить с вами после занятия. Сможете ли уделить мне время?
Официальный тон Ревана никак не вязался с выражением его глаз.
- О чем…
Меня прервал звук падающего тела и хрипы. Обернувшись, я увидела, как Надар катается по полу с пеной изо рта. То, что его отравили, я поняла мгновенно, вот только как успеть приготовить противоядие?!
Бросившись к открытому шкафу с ингредиентами, я быстро набрала необходимое и кинулась к стакану смешивать жидкости. Вот только нужно время, чтобы из раствора выпал осадок.
- Сдавите ему горло и не давайте дышать.
- Он умрет! - взвыл Андар.
- Нет, он умрет, если не сделаешь, как я сказала! Быстро!
Решающую роль сыграло то, что горел огонь горелки - я смогла быстро сделать все, что нужно.
Когда я опустилась на колени перед гоблином, тот почти не дышал, Осторожно влила жидкость ему в рот.
- Давай, ну давай…
Гоблины обступили меня и Надара и смотрели на нас широко раскрытыми глазами. Через несколько секунд тело отравленного мужчины засветилось и дыхание выровнялось.
- Отнесите его в медпункт, - пробормотала я, поднимаясь.
Двое из ребят тут же подхватили отравленного и вынесли прочь. А я пыталась понять: зачем? Жестоко, бессмысленно…
- Вот пример того, что значит быстро приготовить товарищу зелье и спасти ему жизнь, - словно на автомате сообщила я.
- Магистр, вы его отравили? - спросил кто-то сзади.
А я смотрела в одну точку, у меня в голове складывалась мозаика только что случившегося.
- Да… Так просто и совершенно безопасно.
- Нет! - Реван встряхнул меня за плечи. - Не вы это сделали. Кто? Для чего?
- Это сделал убийца, чтобы убрать меня из ПТУ. Я стою у него на пути и мешаю добраться до всех вас.
- Значит, нужно его найти! - воскликнул Реван.
Но меня интересовало другое: как спасти группу! Почему-то именно это было для меня важнее всего. Странно…
***
Я сидела в кабинете у ректора и отрешенно смотрела в окно, все еще не в силах поверить в случившееся. Да, мне говорили, зачем я здесь, в чем заключается мой долг, но знать и увидеть, что жизни этих сильных, волевых, правильных мужчин в моих руках…
- Магистр, вы в порядке? - спросил ректор, прерывая спор с преподавательским составом и Реваном, которому тоже было дозволено присутствовать на совещании.
- Нет. Я в ужасе.
- Мы понимаем ваши чувства, но испытания на то и даны, чтобы встретить их с честью, - начал преподаватель по ведению войны.
- Не то, - качнула головой я. - Слишком объемная задача стоит передо мной. Я не могу обеспечить полную изоляцию лаборатории и своих комнат, чтобы убийца не пробрался и не отравил ингредиенты или что-либо другое.
- А что, можно что-то еще? - удивилась Ава Айсан, гоблиниха, начитывающая историю.
- Все что угодно.
- Мы сделаем все необходимое, - нахмурился преподаватель по безопасности. - Но почему вы уверены…
- Я знаю, понимаю его действия.
Пока снова не начался спор между присутствующими, я посмотрела на все двенадцать человек основного преподавательского состава.
- Являясь, как и он, алхимиком, я могу его понять, просчитать, предотвратить все, что он делает. И его это не устраивает. Он отличный профессионал, если судить по работе, но очень жесток, беспричинно.
- С чего вы решили?
- О-о-о… Его замысел с эпидемией. Да, это сложно, но возможно же. А второй попытки не будет. При этом его совершенно не волнуют невинные жертвы. Но нужно убрать меня, иначе я могу умудриться спасти ненужных ему людей. Или сегодня: он отравить хотел не всю группу, нет, но добавил яд в ингредиент.
- И отравили вы их сами, - хмыкнул стратег. - Умно.
- Да, убийца умен. Сегодняшняя попытка в любом случае достигла одной из целей - убрать меня из академии. А бонусом бы стало убийство нужных людей. Я лишь не устаю радоваться, что выпили не все разом.
- В одном убийца точно ошибся: никто не собирается предъявлять вам обвинение, - поставил меня перед фактом глава ПТУ.
- Почему? - растерялась я.
- Хотели бы убить студентов, логично было бы сделать это на испытании. У вас было море возможностей, - сообщил ректор, и безопасник кивнул.
- Что же делать? - спросила Айсан.
- О противнике есть масса информации, нужно только выявить, кто из троих обладает такими качествами. Магистр Дакар будет выявлять, коль она так хорошо понимает душегуба, остальные помогают, - распорядился Катарт.
Тактичность из него прямо так и сочилась.
- Мы тоже хотим помочь, - подал голос Реван.
- Запрещаю.
- Но…
- Я все сказал.
Приказы начальства у гоблинов не обсуждаются, но я видела, что Реван хочет нарушить и, главное, может это сделать. Его сила духа сильнейшего позволяет.
Нас отпустили, и мы один за другим покинули кабинет главы университета. В коридоре старший группы остановил меня и тихо сказал:
- У нас есть план, как найти алхимика. Вы поможете?
- Реван, даже не думайте… - начала я.
- Я предполагал, что вы так ответите, - тихо заметил Реван и, оглянувшись по сторонам, проверяя, что коридор опустел, решительно добавил: - Пользуясь правом, что мы с вами знакомы ближе, чем допускают приличия, и тем, что мы провели ночь вместе…
- Что?! - задохнулась я от наглости мужчины.
- Я зову вас замуж.
Вот, значит, какой выход нашел гоблин. Что ж, умно. Как заявивший на меня права, он со стороны магической защиты университета теперь имеет некоторые послабления. Например может выйти за пределы университета после отбоя. Если поймают - накажут, но защита теперь ему не страшна.
- А если я откажусь?
- Я применю все возможности своего положения для того, чтобы давить на вас и вашу семью. Кроме того, вы никогда не выйдите замуж, ибо я истреблю всех, кто хотя бы отдаленно будет походить на соперника.
- Не посмеете! - зашипела я.
- Посмею. Мне очень хочется жить, магистр.
- Знаете, Реван, вы искушаете меня всеми силами. Я ведь могу и согласиться, и тогда вам не отвертеться. Браслеты свяжут нас на всю жизнь воедино, и даже любовницы не завести.
В ответ усмешка.
- Я ведь видел вас без одежды, - шепнул гоблин. - Уверяю вас, любовь у меня будет только с законной супругой.
Это невыносимо.
- Я…
Мой рот закрыли рукой.
- Тс-с… Вам ведь поручили спасать нас, магистр? Внесите свою лепту в общее дело.
Не знаю, что меня удержало в этот момент от укуса. А ведь я кусалась последний раз, когда мне было три.
Отпустив меня, гоблин заспешил прочь, видимо не зря говорят, что у них сильно развито чувство самосохранения. Мне же оставалось решить, что же делать дальше?
Бредя по темным сырым коридорам замка, я пыталась разобраться в сложившейся ситуации.
Взрослый мужик, а ведет себя как ребенок. С другой стороны, он вояка, его учили завоевывать, истреблять, уничтожать. В интригах он не сведущ. Вот канцлер, проработав при дворе двадцать лет, уже битый, обладает нужными навыками и знаниями, в отличие от его сына, что все свое время нарабатывал боевой опыт.
А ведь за старшим идет вся группа и изменить данный факт невозможно. Я примерно представляла, что он собирался сделать, но его попытки не принесут желаемого результата. Я должна оставить гоблинов в покое, попросить за ними присмотреть и дальше идти своим путем.
Времени до выпуска немного, предстоит еще несколько испытаний. Убийца может ими воспользоваться, как воспользовался прошедшим. Отравленное оружие не дело рук университета. Больше такой возможности у главных заговорщиков не будет.
Значит, чтобы спасти гоблинов, нужно найти убийцу и предотвратить его попытки нападения. Проще простого задача!
Впрочем, при помощи других преподавателей она выполнима. Алхимика можно вычислить, у нас есть профессиональные особенности, к тому же он может раскрыться и на моих уроках. А чтобы обезопасить гоблинов, я поищу средства в алхимической книге. Что-то должно быть.
***
Ближе к вечеру у меня по расписанию стояло занятие с общей группой, к которой я теперь относилась с большим вниманием. Перед лекцией я внимательно просмотрела их досье и теперь вглядывалась в каждого, изучала, чтобы потом приступить и к проверке навыков. Должен же убийца где-то проколоться.
Уже ближе к концу лекции я провела проверочную работу, специально давая непростые задания. Посмотрим, какие результаты получатся по факту.
Когда время вышло и я собирала готовые работы, дверь широко распахнулась и на пороге появился массивный гоблин.
- Магистр, вас вызывают в центральное управление поселка.
Мысленно перебрав возможные причины такого события, я едва не застонала. Проклятая группа сведет меня в могилу!
- Спасибо, я скоро буду. - И, повернувшись к студентам, добавила: - Сдавайте работы быстрее и можете быть свободны.
Не все с энтузиазмом восприняли эту новость, у кого-то листы с заданиями пришлось чуть ли не выдирать из рук. И последние студенты ушли словно побитые собаки, чуть ли не скуля.
Покачав головой, взирая на закрывшуюся дверь, я взяла сумку, накинула плащ и отправилась вызволять своих дураков, что свалились на мою голову.
Дорога до поселка была недлинная, но передвигаться в нашем мире можно на дирижаблях по воздуху, на лошадях (это эконом класс) и на бизликах - чешуйчатых зверюгах, что бегают очень быстро. На них еще и ездить нужно уметь. Увы, подобного навыка у меня не было, поэтому в повозке я тряслась целых полчаса.
Поселок Гоблинские Забытки был довольно-таки большим, кое-где даже стояли двухэтажные дома, но тем не менее не настолько запутанным, как крупные города, и тюрьму я нашла очень быстро.
Начальник караула удивился мне несказанно: куратор гоблинов - хрупкая девушка, да еще и алхимик… Поверили мне не сразу и, лишь связавшись с ректором ПТУ, которому лично вмешиваться на данном этапе запрещалось, допустили к задержанным. Всенижний побрал бы эти правила!
Спускаясь в след за сопровождающим, я рассматривала тюрьму, можно сказать я здесь впервые. Решетки из специального сплава и толщиной с мою руку, где-то поменьше, видимо для одаренных или измененных. Довольно чисто, хотя мне сложно судить, но я не удивлюсь, если и здесь заставляют провинившихся все мыть.
К нужной камере я подошла с любопытством и, посмотрев на заключенных, обомлела. С кем же они дрались, если их так отделали?
Открыв камеру, меня пропустили внутрь. Гоблины смотрели упрямо, угрюмо и виновато.
- М-да… Какая радость видеть вас, - улыбнулась я.
Мазнув по всем взглядом, я остановилась на Реване.
- Значит, решаете проблемы? В связи с некоторыми событиями я упустила из виду, что не только ваш преподаватель, но и куратор. Если никто до сего момента не озаботился простимулировать вас думать головой, то этим должно озаботиться мне.
- Магистр… - начал старший группы.
- Не перебивать! - И, успокаивающе выдохнув, продолжила: - Сейчас я попытаюсь вытащить вас из этих казематов, а потом мы отправимся в университет. И выйдите вы из него не скоро и только под присмотром.
Реван поднялся и плавно, словно крадучись, приблизился ко мне.
- Магистр, помните, о чем мы говорили? - очень тихо спросил он у меня.
- Даже не рассчитывайте запугивать меня, Реван, - вздернула я подбородок. - Совершенно точно знаю - у вас доброе сердце, и я всячески буду этим пользоваться, чтобы оградить вас же самого и от опасности. Не переживайте, я позабочусь о вас и, пока вы все со мной, буду защищать.
Когда я выходила, у старшего группы было очень забавное выражение лица, и я, не сдержавшись, хмыкнула в кулачок. Пора их вызволять, а то если не враг потравит, так тюремная еда угробит бедненьких гоблинов.
И я отправилась к коменданту.