ГЛАВА 22
Двигатель "Волги" коротко чихает, но тут же заводится. Коренастая фигура, начисто лишенная шеи, выскакивает из укрытия и плюхается на заднее сиденье. В краткий миг, пока незнакомец мелькнул в зыбком свете фонаря, я успеваю заметить только полоску усов и прямой длинный нос. Хлопает дверца, машина трогается прямо на меня. Я отчаянно шагаю навстречу, не давая ей набрать скорость. Черный жгучий взгляд водителя готов меня уничтожить.
– Стой! – кричу я во всю глотку.
Бампер качнувшейся машины упирается мне в ноги.
– Стой! Не пущу!
В окнах дома вспыхивает свет. Бампер напирает. Я шлепаюсь на капот, ухватившись за боковое зеркало. Машина продолжает двигаться, но я держусь крепко.
С заднего сиденья выскакивает пассажир. Черная фигура мгновенно оказывается рядом со мной. Короткий замах – и кулак летит к моей голове. Тусклый блеск на пальцах, словно на каждом по широкому серебряному кольцу. Да это же свинцовый кастет!
Я скатываюсь на землю. Кулак звонко чиркает по металлу капота. Звучит ругань. Я в ногах у нападающего. Сейчас будет пинать. Хуже положения не придумаешь. И точно! Удар в ребра, но замах небольшой, терпимо. Ноги противника перегруппировываются, еще один замах, на этот раз капитальный. Ботинок метит в голову! Я, нечеловечески извернувшись, подставляю плечо. Удар сотрясает тело. Ключица цела, но синяк обеспечен.
Быстрее встать на ноги! Быстрее встать!
Пытаюсь подняться, но по движению ног нападающего понимаю, что сейчас последует удар кулаком в голову. Жесткий, сверху вниз. Учитывая вес кастета – глубокий нокаут и содранная кожа обеспечены. Выход один – только вперед! Я бодаю ноги противника. Удар кастетом приходится в спину.
О-хо-хо!
Мои руки дергают ступни угонщика. Он валится на спину. Я уже сверху. Злое искаженное лицо что-то кричит, ошметки слюны застревают в усах. Одной рукой прижимаю опасный кастет, другой бью в висок. Хоть бы что! Противник извивается, дерет мою одежду. Да что ж это такое! Если ему на помощь придет второй – мне конец. Я совершенно не контролирую спину. Надо спешить. Еще один удар. Получается отличный хук. Враг затихает, его рука обмякла, пальцы разжались. Вырываю кастет. Теперь преимущество на моей стороне.
Второй угонщик выпрыгивает из машины. Я успеваю приподняться. Он бьет ногой и попадает в пах. О-о-о… Ё-о…
Подлейший удар. Острейшая боль заставляет меня скрючиться. Сквозь сгусток боли слышу топот убегающих ног. Уйдет! Но меня уже заело. Так нельзя, парень! Я тебя достану! Пик боли прошел, я вскакиваю, ноги словно заново учатся бегать. Несколько неуклюжих шагов – и постепенно возвращается привычная легкость.
Я выбегаю из двора. Взгляд влево, вправо. Вон он! Ушел недалеко. Озирается. Может, ищет помощников? Видит меня и вновь бросается наутек. Мы бежим вдоль улицы. Топот ног, стук сердца, толчки воздуха изо рта. Оба устаем, но расстояние неумолимо сокращается, я настигаю его. Еще немного – и достану! Кастет выскальзывает из потной ладони, но он мне и не нужен. Широкая спина угонщика уже рядом. Пока решаю, чем – рукой или ногой – зацепить противника, слышу сзади шум машины и наглые крики. Кто-то пытается меня перехватить.
Все-таки у него есть сообщники! Задача усложняется. Вот-вот на меня нападут со спины.
Я толкаю угонщика, он летит носом вперед. Сразу же оборачиваюсь, и согнутым локтем поддых ударяю набегающего сзади. Он хрипит и валится на колени. В сторону откатывается слетевшая фуражка. Только тут я различаю на упавшем человеке форму милиционера.
Тут же настигают еще двое, заламывают мне руки. Я возмущенно сопротивляюсь:
– Его держите! – вывернутый подбородок показывает на упавшего кавказца. Он уже встал и метнулся в кусты. – Уйдет!
– Молчать! – осаживает меня рыжий милиционер. Мне удается высвободить правую руку, и я отпихиваю рыжего.
– Это угонщик! За ним.
Я дергаюсь в сторону, но другой милиционер держит крепко и подсекает ноги. Я падаю. На меня наваливаются два тела.
– Наручники ему!
– За что?
Заломленные назад руки сковывают холодные браслеты. Меня поднимают. Под каждую руку держит сотрудник милиции. Первый, которого я ударил локтем в живот, тяжело распрямляется, приближается ко мне. Прищуренные глаза извергают фонтаны злобы.
– Ах, ты, гад! – шипит он и молотит меня кулаками в незащищенный живот.
Я напрягаюсь, удары дилетантские, но их много, некоторые очень чувствительны. Хорошо, что он не боксер.
– Только лицо не разбей, – предупреждает рыжий милиционер.
– Достаточно, – пытается остановить другой. Бьющий опускает руки:
– Тащите его в машину, – устало хрипит он, подбирая фуражку. – Будем оформлять нападение на сотрудника милиции.
Сил на возражения не осталось. Редкими поверхностными вздохами я восстанавливаю дыхание, опасаясь новых подлых ударов.
ГЛАВА 23
Меня завели в маленький кабинетик, на вид не более пяти квадратных метров. Я задержался при входе. Охранник бесцеремонно толкнул внутрь, а сам, хлопнув дверью, остался в коридоре. Я огляделся. Пустой стол с черным телефоном и металлической настольной лампой на гибкой ножке. С одной стороны стул, с другой – табурет. Вот и все убранство. Даже окна в комнате не было. Лишь гладкие крашеные стены.
Не иначе предстоит очередной допрос, подумал я. Всю ночь мурыжили в отделении милиции, под утро перевезли в следственный изолятор и тут не оставили в покое. Ну что ж, для меня, очевидно, предназначен табурет. Я собирался сесть, когда сзади распахнулась дверь.
– Здравствуй, Заколов! – приветствовала следователь Татьяна Витальевна Воронина.
На ее лице блуждала ироничная улыбка. Из-за плеча выглядывала угрюмая физиономия охранника.
– Здравствуйте, – хмуро отозвался я, не видя повода для радости, и без приглашения плюхнулся на табурет. Хотелось хоть в чем-то почувствовать себя свободным.
Воронина была одета в форму следователя прокуратуры: юбка, пиджак, рубашка, галстук на резинке. Я припомнил, что в предыдущие наши встречи гражданское платье на ней было точно такого же фасона, только мышиного цвета. А туфли остались прежними – тяжеловесными и угловатыми, будто вырубленными топором. Любит Татьяна Витальевна казенный стиль.
Она продолжала улыбаться:
– Вот мы и встретились. Ты к нам не спешишь, но от судьбы, как говорится, не уйдешь.
Судя по всему, к задержанным здесь принято обращаться на "ты", подумал я. Без обиды подумал. Уже привык.
– От сумы да тюрьмы не зарекайся, – подсказал я.
– Все верно.
Воронина села напротив, положила перед собой тонкую папку.
– Хорошо, что тебя задержали. Есть возможность спокойно пообщаться. – Она извлекла из папки листок. – Вот протокол. Так… Нападение на сотрудника милиции, сопротивление, нецензурная брань, оскорбления – полный букет из нескольких статей. Годика на два-три потянет. Меньше у нас не любят давать.
– Не было этого, – равнодушно возразил я.
– Чего?
– Нападения, нецензурной брани.
– Да вот же твоя подпись!
– Я никогда не ругаюсь матом. Кого угодно можете спросить. А милиционера ударил, потому что думал, что это бандит.
– Ничего себе! Сотрудника милиции с бандитом перепутал.
– Он помешал поймать вора. Автомобильного угонщика.
– Версию с угоном никто не подтверждает. Жильцы видели только драку во дворе. Самого агрессивного хулигана, то есть тебя, удалось поймать. На месте драки был обнаружен кастет с твоими отпечатками пальцев. А кастет, между прочим, приравнивается к холодному оружию. При задержании ты оказал активное сопротивление и нанес сотруднику милиции легкие телесные повреждения.
– Да все было не так!
– Почему же ты протокол подписал?
– Я все рассказал честно, а протокол подписал не глядя! Не думал, что они все исказят. К тому же устал. Меня несколько часов в милиции мурыжили. Да и бока намяли основательно.
– В отделении?
– При задержании. Но намекали, что могут продолжить. У меня тоже имеются телесные повреждения. Рубашку поднять?
– Не надо, ты мог получить синяки и в драке, – поморщилась Воронина и постучала пальчиком по протоколу: – Факт остается фактом. Что написано пером, не вырубишь топором. Но я, впрочем, по более серьезному делу. Догадываешься? Вижу, что сообразил. Меня интересует убийство Воробьева.
Воронина откинулась на спинку стула, расстегнула китель. Ее рука легла на колпак настольной лампы. В следующее мгновение она резко качнулась мне навстречу, направив пучок света в лицо:
– Заколов Тихон Петрович, желаете ли вы сделать официальное заявление?
– Какое? – Я немного опешил от напора следователя. Лампа была достаточно мощной.
– О вашей причастности к убийству Воробьева Андрея Ивановича.
– Да нет. Какое может быть заявление? Не причастен я к его убийству. – Я поморщился: – А вот это… свет… обязательно в глаза?
Гибкая шея лампы скрипнула, световой конус уткнулся в бумаги на столе.
– Зря пренебрегаешь такой возможностью. Чистосердечное признание смягчает вину.
Я решил промолчать. Воронина выждала паузу, вздохнула:
– Тогда приступим к доказательной базе. У нас есть показания свидетелей, видевших ночью "Волгу" светлого цвета, которая проезжала по Верхней улице и останавливалась рядом с остановкой, где впоследствии был найден на скамье труп Воробьева. На следующий день при осмотре автомобиля "Волга", принадлежащего гражданке Глебовой Ирине, в салоне была обнаружена металлическая заколка для галстука с изображением дракона. Родственники и сослуживцы Воронина подтвердили, что данная заколка принадлежала ему. Он получил ее в подарок месяц назад от представителей китайской делегации. Такие заколки в магазинах города не продавались.
Следователь прошуршала бумажками, выразительно взглянула на меня:
– Я жду, Заколов, сейчас еще не поздно сделать признание.
– Я лучше послушаю вас, Татьяна Витальевна. Складно излагаете.
– Ну что ж. Далее. Как показала Ирина Глебова, в ту ночь ключи от автомобиля находились у тебя, Заколов. Следовательно, ты мог беспрепятственно взять автомобиль, использовать его для вывоза трупа, а утром вернуть на место. Более того, одна из соседок Глебовой видела, как между четырьмя и пятью часами ночи во двор въехала светлая "Волга". Впоследствии соседка узнала, что это новый автомобиль Глебовой. Ну а то, что ты мог покинуть общежитие ночью в обход вахтера, не вызывает никаких сомнений. На первом этаже есть несколько окон, через которые можно легко выбраться наружу незамеченным.
Все подряд отрицать глупо, решил я.
– Да, действительно, я ездил в ту ночь на машине Глебовой. Но трупы не перевозил. Просто решил покататься с приятелем Александром Евтушенко. Ну, знаете, как это бывает? Новая машина, ночная улица, хочется покрасоваться, чуть-чуть полихачить. Согласен, я был не вправе пользоваться машиной Глебовой без ее согласия. Но я ведь не угнал ее. Просто покатался. Какой здесь криминал?
– Скажи, а зачем ты покинул общежитие через окно?
– Чтобы вахтера не будить. Пусть старик поспит.
– Тогда как ты объяснишь заколку Воробьева, найденную в салоне?
– Татьяна Витальевна, – на этот раз я сам наклонился к ней. – После вот этого протокола, я ничему не удивляюсь. А вдруг милиционеры ее подкинули? Разве были какие-нибудь свидетели или понятые при изъятии?
– Заколов, ты утверждаешь, что сотрудники милиции могли сфабриковать улику?
– Я ничего не утверждаю. Я лишь предполагаю. Кроме того, заколка могла попасть в салон и до его смерти. – Я тут же решил развить эту мысль: – Вы, наверное, знаете, что Глебова приобрела машину не самостоятельно. "Волгу" ей предоставило некое влиятельное лицо. А Воробьев, по-моему, имел отношение к этому лицу и вполне мог посидеть за рулем этого автомобиля или проехать в качестве пассажира. Как вам такая версия? Ведь мы с Ириной Глебовой первый раз сели в автомобиль только вечером того дня. А его ведь кто-то пригнал к университету.
– Заколов, интересно получается! В прошлый раз ты заявлял, что знать не знаешь никакого Воробьева, а сейчас излагаешь такие подробности.
Я понял, что попал впросак. Нужно было срочно что-то придумать.
– Так ведь, Татьяна Витальевна, слухи, слухи. Сами говорили, что преступление громкое. В городе всякое болтают. Волей-неволей прислушаешься, тем более если тебя к этому пытаются примазать. – Я подумал, что лучше увести разговор в сторону: – Кстати, если это такое серьезное преступление, то почему это дело доверили именно вам, а не какому-нибудь более опытному коллеге?
– Ты сомневаешься в моей компетенции? – ухмыльнулась Воронина.
– Вы женщина, да и возраст еще… То есть стаж работы небольшой. Я думал, начальство громкие дела обычно опытным мужчинам доверяет.
– Убийства, там где поножовщина, огнестрел, кровавая драка – да. Но здесь особый случай – отравление. – Воронина встала, оправила юбку и зашагала взад-вперед по тесному кабинету, как в прошлый раз в общежитии. – Такой вид преступления свойственен женщинам. А я лучше понимаю их психологию. Жена Воробьева утверждает, что муж часто задерживался на работе. Для его должности это нормально. Но мы проверили некоторые даты и установили, что не всегда он отсутствовал по делам службы. Были такие вечера, когда никто не знает, где он находился. И в тот роковой вечер было также. Как говорится, к гадалке не ходи, у Воробьева была любовница.
– Почему вы так решили? – Мне не понравился такой ход мысли Ворониной.
– Я – женщина! – Татьяна Витальевна произнесла эту фразу не без гордости. – Поговорила с его женой. Она, конечно, напрямую не утверждает, но мы друг друга поняли. Жены чувствуют, когда их благоверные погуливают. Просто многие не хотят копаться в грязном белье и терпят, пока все выглядит прилично. Особенно, когда муж при должности.
Она остановилась и погрузилась в раздумья. Лицо стало грустным, мне показалось, что думает она сейчас совсем не о расследовании. Через минуту она встрепенулась:
– Что-то мы отвлеклись. Хватит о любовницах, поговорим лучше о тебе, Заколов. Есть еще одно странное обстоятельство. Портфель, который уволокла непонятная собака.
Воронина вопросительно уставилась на меня. Я скорчил глупую гримасу:
– А что портфель? Портфель как портфель. Наш с Евтушенко. Только мы им редко пользовались. Сейчас в моде "дипломаты". Мы уже и забыли про него.
– Я установила, что подобный портфель имелся у Воробьева. А после его смерти он пропал.
– Все портфели похожи.
– Не скажи, тот портфель был породистым.
– Как и собака, – улыбнулся я. – Обычный портфель из кожзаменителя. А у Воробьева наверняка кожаный был.
– Да. Но загвоздка в том, что пока его не нашли. А твой портфель уж очень напоминает портфель Воробьева.
– Бывает, – я старался выглядеть равнодушным. – Может, из-за портфеля его и убили? Тогда найдете вместе с убийцей. А может, он у любовницы портфель забыл.
Последнее я брякнул зря. Опять всплывала тема любовницы.
– Может, и у нее, – согласилась Воронина.
– А вы уже нашли?
– Кого?
– Ну… любовницу. – Как мне не нравилось это слово применительно к Жене!
– Мы изучили окружение Воробьева. И скоро наверняка установим эту женщину. Не так много вариантов осталось. Тогда я легко размотаю запутанный клубок даже без твоей помощи. И если ты к этому причастен, у тебя, Заколов, не будет смягчающих обстоятельств.
Она вновь испытывающе посмотрела на меня. Глядя в ее красивые серые глаза, я спокойно изрек:
– Не верь, не бойся, не проси.
– Постигаешь воровской жаргончик?
– Не один сижу. Подсказали.
– Учти, в камере хорошему не научат.
– Как знать.
– Значит, не хочешь. – Она откинулась на спинку стула. – Из-за твоего упрямства может получиться так, что ты будешь отвечать не за одно, а за два убийства. А это уже явный вышак.
– Чего? У нас теперь что, сталинские времена? Может, вы меня еще и в японские шпионы запишете?
– Убит еще один человек. Тоже с помощью яда.
– Кто? – растерянно выдохнул я. Но сразу попытался взять себя в руки и развязно произнес: – Да пока я здесь сижу, у вас, глядишь, полгорода перетравят!
– Второе убийство произошло до твоего ареста.
Я не знал, что и думать. Воронина выждала паузу и предложила:
– Ты, Заколов, еще раз все взвесь, и давай договоримся… Зазвонил черный, привинченный к столу телефон без диска. Татьяна Воронина осеклась на полуслове, потянулась к трубке.
– Да… Я допрашиваю Заколова… Я еще не закончила… – Сначала ее голос был властным и сильным. Потом она отвернулась и перешла на шепот: – Дайте мне закончить допрос… Почему?.. Иван Николаевич, но ведь это не положено… Кто?.. Понятно. Под вашу ответственность.
В трубке громыхнул раскатистый голос, похожий на лай большой собаки. Татьяна покраснела, ее тонкие ноздри раздувались от глубоких вдохов. Выслушав тираду, она кивнула невидимому собеседнику и покорно согласилась:
– Хорошо, я все поняла. Исполню.
Ее рука осторожно опустила трубку, словно телефонный аппарат был раскален и она боялась его коснуться. Холодные глаза задумчиво смотрели на меня, вместо раздражения в них был вопрос.
Я гадал, что бы значил странный разговор по телефону? Для следователя он был неприятен, но хорош ли он для меня?
ГЛАВА 24
Вскоре открылась железная дверь, и на пороге появился Юрий Борисович Калинин. Что-то часто наши пути стали пересекаться, удивленно отметил я.
Воронина собрала бумаги и гордо поднялась:
– Я вас оставлю… Ненадолго.
Калинин вежливо пропустил ее, обволакивая изучающим взглядом. Я поймал себя на том, что тоже смотрю на голые икры следователя. Все-таки неуклюжая одежда ее явно портила.
Дверь захлопнулась. Калинин внимательно оглядел невзрачное помещение, при этом его взор на мне ни разу не остановился. Он прошел к столу, зачем-то заглянул под крышку, осмотрел даже потолок и ровные стены. Застегнутый пиджак покрылся крупными складками, Калинин нагнулся и выдернул из розеток шнуры от телефона и настольной лампы.
– Так будет лучше, – сказал он сам себе, сел на место следователя и широко улыбнулся. Наши взгляды впервые столкнулись: – Привет, Заколов.
Я промолчал. В отличие от Калинина я не испытывал радостных чувств и не знал, чего ждать от этого посещения.
– Ну вот, мы опять встретились. Теперь я пришел к тебе. Кабинет у тебя, правда, не ахти, – он развел руками, – но что поделаешь. Не я выбирал. Ты сам сюда угодил. Как тут обслуживание? Не бьют?
Я невольно дотронулся до синяка на ребре.
– Вижу, вижу, что цел, невредим. У нас самое гуманное в мире правосудие. Тебе повезло, Заколов. Наверное, только кормежка убогая. Но с продовольствием в стране еще сохраняются трудности. Не обессудь.