– И правильно.
Щелкнула зажигалка, пламя втянулось в кончик сигареты, замерцало раскаленными крупинками табака.
– Тебя все-таки выпустили. С чего бы это?
– Хуже, когда невинного человека держат в тюрьме.
– Невинного? О чем только думают в прокуратуре? – Калинин выдыхал сигаретный дым в приоткрытое окно. – Ну да ладно! Ты зачем меня спас?
– Не знаю. – Я сидел сзади и видел только кучерявую седую макушку городского руководителя.
– Мы ведь вроде как соперники?
– Может быть.
– Так зачем же ты меня спасал? Да еще рисковал жизнью!
– Сдуру Сейчас, наверное, не стал бы.
– Вот как? Спасибо за честность.
Мы помолчали. Из магнитолы уставший Высоцкий что-то объяснял зрителям. Концертная запись была некачественной, какая-нибудь десятая копия.
– Ты разглядел его? – Калинин докурил и аккуратно примял окурок в пепельнице.
– Нападавшего?.. Разглядел.
– Ну? – Он даже обернулся от нетерпения.
– Это грузин. Лет тридцати, коренастый, плотный. Зовут его Реваз. Раньше носил усы, сейчас сбрил. Где-то рядом, возможно, подстраховывал второй – Кита. Если бы Реваз не извернулся, Кита наверняка напал бы, чтобы освободить подельника.
Брови Калинина поползли вверх:
– Откуда такие сведения?
– Сталкивался раньше. Это они пытались угнать "Волгу" Глебовой.
– Я так и подумал! – Калинин хлопнул ладонью по ноге. – Заказчика уже нет в живых, а заказ остается в силе. Ишь, как у них заведено!
– Какого заказчика?
– Петра Кирилловича Ногатина. Кого же еще?
– Это все из-за автомобилей?
– Из-за них, проклятых. Почитал папочку? Кстати, ты куда ее определил?
– Не скажу.
– Ну ладно. Хозяин – барин.
– А почему вы думаете, что напали по заказу Ногатина?
– Он сам намекал, что мне непоздоровится. Вот так, получается, хотел меня, а сам – первый… Я ведь поначалу и вправду решил, что это ты его на тот свет спровадил. Хотел меня, а получилось его. Поэтому и пришел к тебе в изолятор с предложением. Думал, испугаешься, на все согласишься ради свободы. А как выйдешь, тебе уже не до Жени будет, сразу смотаешься из города.
– Вы сказали, поначалу… А сейчас так же мыслите?
– Вижу, парень, что не твоих рук это дело. Если бы ты хотел моей смерти, то разве побежал бы на вооруженного убийцу? Я еще тогда при встрече в изоляторе засомневался. Признаться откровенно, удивил ты меня отказом. Молодежь нынче меркантильная.
– Вы меня тоже удивили, когда вернули папку.
– Эх! Я-то уже достаточно прожил на этом свете, и неплохо. А тебе-то зачем жизнь ломать на взлете? – Калинин периодически пытался обернуться, чтобы видеть мое лицо. – Слушай, у меня шея не резиновая. Перебирайся сюда на переднее сиденье, поговорим как партеец с партейцем.
Я вышел из машины и пересел:
– Только я не партийный.
– Наплевать. Это у меня присказка такая. Давай выпьем за знакомство. – Он достал необычную квадратную бутылку с черной наклонной этикеткой, отвинтил крышку, глотнул из горлышка. – Это виски. – Калинин протянул бутылку мне: – Из Москвы привез. Ты виски пробовал?
– Нет.
– Попробуй. Наша водка, правда, лучше, но эта дрянь дорогущая. Значит, в ней что-то есть, просто мы пока не привыкли. – Я не спешил брать бутылку. Калинин усмехнулся: – Извини, стаканов нет, но так надежнее. Никто никого не отравит.
Я хлебнул из бутылки. Незнакомый крепкий напиток приятно согрел горло, во рту осталось странное непривычное послевкусие.
– Кто же тогда подсыпал в кофе яд? – задумчиво произнес Калинин.
– Подлил, – уточнил я.
– Почему?
– Яд тот же, что и в коньяке, а в бутылку его впрыснули с помощью шприца.
– В закрытую? Ты в этом уверен?
Я внимательно посмотрел в глаза Калинину. Кроме удивления в них ничего не читалось. То ли он хороший актер, то ли я ошибаюсь. Я намеренно исправил слово "подсыпал" на "подлил". На самом деле, по информации Сашки Евтушенко, бромциан можно использовать как в виде кристаллов, так и в виде раствора. Но Калинин, как говорится, и ухом не повел. Железные нервы у товарища. Нужно "взорвать" ситуацию, вывести его из себя.
– Я видел пробку. Ее проткнули шприцем.
– Кто же это сделал?
– Тот, кому это выгодно. – Я выждал паузу. Калинин молчал. – А выгодно это в первую очередь вам, Юрий Борисович.
– Что?! Ты на что намекаешь?
– Могу рассказать, как это было. – Я глотнул виски, поморщился и решительно наклонился к Калинину. – Вы узнали, что Воробьев – тайный любовник Жени. Этого ваше мужское самолюбие перенести не могло. Вы стали искать способ избавиться от него, да так, чтобы на вас никто не подумал. Тут подвернулась поездка в Москву. В аэропорту вы под каким-то предлогом дарите Воробьеву бутылку хорошего коньяку. Вы знаете о его тяге к спиртному и уверены, что он обязательно вечером выпьет коньяк. Так и происходит. Воробьев умирает. Вы в это время в Москве, у вас железное алиби. К тому же все происходит слишком гладко. У следствия нет роковой бутылки, они даже не знают места, где наступила смерть. Я в этом вам невольно помог.
Мы посмотрели друг на друга. Пристально и долго.
– Не мне, – спокойно возразил Калинин.
– Да, я помог Жене.
– И не очень удачно. Следствие уже много нарыло против тебя.
– А вы остались в тени!
– Я умный.
– Умные люди так про себя не говорят.
– Это скромные не говорят. Сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Ну, а дальше что?
– Дальше? Вам интересно?
– Еще бы! – Калинин выдернул из моей руки бутылку вытянутые губы припали к горлышку. Оторвавшись, он крякнул и вальяжно кивнул: – Продолжай!
– Первый опыт прошел удачно: соперник на кладбище, а вы – вне подозрений! Но тут – неприятная ссора с Ногатиным. Он вам угрожает. Угроза серьезная, и вы решаете опередить его. Способ тот же – бромциан. На этот раз пришлось действовать впопыхах. Видимо, ждать было нельзя. Вы идете на риск и совершаете убийство в своем кабинете. На первый взгляд риск нешуточный, но если разобраться… Юрий Борисович, у вас случайно не математическое образование?
– Партийное у меня образование.
– А применяете известный математический прием – доказательство от противного. Ну кто же в здравом уме пойдет на убийство в своем кабинете почти при свидетелях?! Это надо быть сумасшедшим, а вы не сумасшедший, следовательно – невиновный. Отличная логика!
– Неплохо, неплохо, Шерлок Холмс. Мне в ладоши похлопать? – Язвительная улыбка застыла на лице Калинина. Потом он вздохнул и серьезно продолжил: – Да, с формальной точки зрения наибольшую выгоду от этих двух смертей получил я. Но, что касается Андрея Воробьева, я и предположить не мог, что у него с Женей… Я узнал об этом только от тебя. И то сразу не поверил…
Он замолчал, склоненная голова упиралась подбородком в грудь, глаза неподвижно смотрели вниз на согнутые ноги. Я не торопил.
Калинин вздрогнул, точно очнувшись, зло повернулся ко мне:
– И про его компромат я ничего не знал! Ты же видел. Если бы знал, нашел бы десяток других способов поставить сопляка Андрюшу на место! На кого руку хотел поднять, подлец! А вот Ногатин… Петр Кириллович – фигура серьезная. Кто-то мне действительно удружил. Хотя и с ним мы рано или поздно договорились бы. Так что про доказательства от противного я ничего не знаю. – Калинин глотнул виски, вытер кулаком губы, протянул бутылочку мне: – Давай еще. Ночь сегодня прохладная.
Он закурил, выдувая дым в открытое окно. Сквозняк втягивал сигаретный дух обратно. Я хлебнул виски. От него тоже пахло дымком.
– Я вам не верю, – упрямо возразил я.
– Почему? – удивился Калинин.
– Есть еще одно обстоятельство. На пробке от коньяка я обнаружил белую ниточку. Вероятно, преступник зацепился, когда впопыхах впрыскивал яд. На вас в тот день была одета белая рубашка.
– Это полный абсурд! Я всегда в белой сорочке. Должность такая. А другие что, белое не носят? И почему впопыхах? Куда мне было спешить?
– Ну, посудите сами. Два незнакомых человека в течение короткого времени отравлены одним и тем же ядом. Значит, это осуществило одно лицо.
– Возможно, – согласился Калинин.
– Убивают всегда с определенной целью.
– Согласен.
– Каждый из убитых кому-то мешал. Надо найти такого человека, которому мешали бы сразу оба. И очень сильно! Я знаю только одного человека, отвечающего этим условиям. Этот человек – вы, Юрий Борисович.
Он хмуро посмотрел на меня, подыскивая возражения. Но мне не терпелось довести свою мысль до конца:
– Вы можете предложить другую кандидатуру?
– Нет.
– Теоретически вы могли это осуществить?
– Теоретически, да.
– Делаем вывод. Убийца – вы!
Калинин раздраженно стукнул по магнитоле. Звук отключился.
– Все правильно, парень! В твоей логической схеме все правильно. Одна проблема – я этого не делал. Я очень хорошо знаю, что я никого не убивал! – повысил голос Калинин.
– Тогда кто?
– Вот это я и хочу узнать! – Он нервно выбросил окурок и вновь глотнул виски. Успокоился, глаза оценивающе посмотрели на бутылку: – Что-то есть в этом пойле. Затягивает. Будешь?
– Нет.
– Тогда я допью.
Два раза объемисто булькнуло, пустая бутылка отлетела в кусты.
– Ты парень толковый, давай подумаем вместе. А что, если в обоих случаях убили не того, кого хотели?
Я вопросительно взглянул на Калинина. Он растянул и без того ослабленный узел галстука, придвинулся вплотную:
– А что, если каждый раз хотели убить меня? – Вас?
– Да, меня.
– И даже коньяком, когда вы были в Москве?
– Ты послушай. Бутылка коньяка весь день моталась со мной. Я ее чуть было не взял в Москву и только в последний момент отдал Андрею. Я всегда выпиваю в самолете, все это знают. Но в этот раз надо было прилететь без запаха. Предстояла встреча на самом верху. Возможно, в бутылке в этот момент уже был яд. Я не разглядывал пробку! А с кофе такая же история. Я часто его пью. Но в тот день были похороны, поминки, я перешел на коньяк. А тут еще Ногатин явился! Если бы не он, я бы выпил этот чертов кофе и лежал бы сейчас на кладбище! – От этой мысли Калинин поморщился, огляделся. Ночной мрак неприятно давил на машину. Глава города закрыл окно и включил фары. – Да-а, и моложе меня уходят в мир иной. Вот, Володя Высоцкий… Ногатин тогда с порога меня завел, взвинтил напряженность, и я хряпнул коньяку, чтобы успокоиться. А он ехидно за кофе ухватился. – Калинин вцепился в мое плечо. – Кто-то хотел меня отравить. Именно меня! А когда не получилось в первый раз, предпринял вторую попытку. Как тебе такая версия?
Я задумался. А почему бы и нет?
– Но тогда надо выяснить, кто в тот день был у вас в приемной.
– Вот! Я тебе об этом и пытаюсь толковать.
– Ну так кто же?
– В том-то и дело, что немало людей. Прежде всего, секретарша Светлана. Ну, это ясно, она весь день там сидела, на похороны не ездила. С кладбища я вернулся вместе с Женей. Она заходила, но ненадолго. Водитель Вадим тоже. Потом он ее отвез домой. Так, кто еще? Ты был, Ногатин. Но вас оставим вне подозрений. Ногатин вряд ли хотел сам себя отравить, а ты сегодня заслужил алиби. Да, еще Ирина заходила.
– Ирина? Глебова?
– Да, за мать просила. Чтобы перевел ее из санатория в какую-нибудь приличную поликлинику в городе.
– А еще кто-нибудь был?
– С тех пор, как я с похорон приехал, – никого, – покачал головой Юрий Борисович. – Светлана мне всегда докладывает обо всех, кто приходит на прием.
– Ну что же, не так и много. Круг подозреваемых очерчен.
– Круг! Квадрат! Черт его побери! Там все – близкие люди. Водитель, секретарша, Ирина и Женя, конечно.
– Да, – замялся я. – Насчет близких людей… А где в это время находилась ваша жена?
– Ха! Думаешь, ревность? Слишком банально. Глупые эмоции не по ее части. Чего-чего, а практичности моей женушке не занимать. Она знает, что первый секретарь горкома развестись не может. Ее устраивает положение дел. И учти, каждый июль она с сыном отдыхает в Болгарии. В обоих случаях ее в городе не было.
– Хорошо, задача упрощается. Теперь надо выяснить, кто из оставшейся четверки мог быть причастен к первому убийству? Хотя бы теоретически. Подумайте.
– А что тут думать. Из аэропорта Андрея вез мой водитель.
– Вадим?
– Да, Вадим. По его словам, они никуда не заезжали. Он высадил Андрея там, где тот просил, и все.
– Но если хотели отравить вас, то в бутылку впрыснули яд раньше. Еще до отлета.
– Так я весь день тогда с Вадимом ездил. С утра документы на новую "Волгу" в ГАИ получил. Я на ней сам за рулем и поехал, обкатал. А Вадим на моей служебной. Коньяк, кстати, в той машине и лежал.
– Значит, основной подозреваемый – Вадим. А секретарша имела доступ к бутылке?
– Света? На работу я, конечно, заезжал. Не помню, заносил с собой коньяк или в машине оставил. Я с утра отоварился в "кормушке", спецотдельчик у нас имеется при центральном гастрономе. В ГАИ немножко поделился, Вадиму со Светой отдал. Они муж и жена, а я своих подкармливаю, чтобы служили преданнее…
– Муж и жена? – удивленно воскликнул я. – Вы сказали, что ваша секретарша и водитель – муж и жена?
– Да, Евтимовы, три года назад поженились. Так даже лучше. Меньший круг людей посвящен в мои тайны. Света у меня давно, девчонкой ее взял, еще на прежней должности. Складная такая девочка была, хорошенькая. – Юрий Борисович задумался. Мне показалось, что он погрузился в приятные воспоминания. – А потом у меня появилась Женя. Света вышла замуж, и я пристроил ее паренька Вадима к себе.
– Муж и жена… Это меняет дело. Если они в сговоре, их возможности удваиваются.
– Я как-то об этом не подумал.
– Итак, среди подозреваемых у нас семья Евтимовых и, – я грустно посмотрел на собеседника, – Евгения Русинова.
– При чем тут Женя?! – взвился Калинин. – Сам говоришь, что коньяк еще до аэропорта отравили.
– Так вы же встречались с ней до отлета. В университете. Забыли?
Калинин насупился, упрямо покачал головой.
– Она не могла этого сделать! Не могла!
– Я тоже в это не верю. Но она присутствовала и при первом, и при втором отравлении. К сожалению, это факт.
– Слушай, Заколов, ты Женю не трогай, – Калинин почти навалился на меня. Даже в темноте было видно, как покраснело его лицо. – Она… Да что ты про нее знаешь?!
Мы помолчали. Калинин успокоился и продолжил:
– Надо найти настоящего убийцу. Настоящего! Чтобы на Женю и подумать никто не мог. Согласен?
– Я – только за!
– Ну хоть тут нам делить нечего. – Калинин потянул меня за плечо. Пристальный взгляд из-под седых бровей прощупал мое лицо: – Ты учти, я ради Жени готов на все.
Я попытался отвернуться. Калинин настойчиво дернул меня еще раз: – А ты?
Мне было неприятно, что кто-то еще претендует на особую преданность моей любимой девушке. Но я в очередной раз понял, что чувства этого пожилого человека к Евгении Русиновой мало чем отличаются от моих.
– Я уже, по-моему, доказал, – буркнул я и отвернулся.
– И то верно, – согласился Калинин. – Давай так, ты по-своему покумекай, логически к задаче подойди, а я новые факты поищу да узнаю, что доблестные органы нарыли по этому делу. Главное, чтобы Жени этот грязный вал не коснулся. А то ведь, знаешь, как бывает?
Я вспомнил прямые подозрения следователя Ворониной. Евгении этот вал уже коснулся в полной мере. Еще немного – и может накрыть с головой.
– Хорошо. А как будем связь держать?
– Вот мой телефон. – Он протянул визитку: – Если что, звони. А если ты вдруг мне понадобишься, я тебя найду, не беспокойся.
Странно, но этот седой дядька, счастливый любовник моей любимой, но недоступной девушки, мне все больше нравился. Нет, не так! Он же не баба, чтобы нравиться. Чувства Калинина к Жене вызывали невольное уважение. Кипящая ревность в моей душе поутихла. Калинин прав, надо вычислить настоящего убийцу, а потом будем делить девушку.
Я вспомнил свой поход на почту, и ту подлость, что ему заготовил. Внутри проснулась и заскребла ногтями противная кошка.
– Тебя подвезти? – предложил Калинин.
– Я здесь выйду, – решил я и неожиданно спросил: – Сколько дней идет почта до Москвы?
– Что? Какая почта?
– Да ничего. Это я так. У вас инструмент в машине есть?
– Инструмент? Не знаю. Должен быть. А тебе зачем?
– Надо. Откройте багажник, я посмотрю. И зажигалку одолжите, пожалуйста.
Роясь в багажнике, я окончательно решил, чем займусь в ближайший час. Дело предстояло хоть и рискованное, но необходимое. И откладывать его даже на утро было нельзя.
ГЛАВА 33
Я не мог этого не сделать. То, что несколько дней назад я посчитал хитростью, сегодня очистилось от блестящей шелухи и обнажилось кривым булыжником подлости. Я должен был исправить свою ошибку. И не потому, что Калинин предстал совсем в другом свете. И даже не из-за Жени, которой я дал слово и не сдержал его. Я должен был это сделать из-за себя. Я понял, что потерял что-то ценное в отношениях с Женей в тот момент, когда приперся с "грязными" бумажками в кабинет Калинина. Я разрушил гармоничную оболочку внутреннего мира и, сколько ни старался, с тех пор так и не смог ее собрать. Разбитый сосуд моей планеты не склеивался. Как треснувший орех, я был беззащитен перед сыростью и гнилью.
"Исправить, восстановить утраченное", – свербила незатейливая мысль. Я не должен обманывать любимую девушку и подло карать ее близких.
Письмо с компроматом на Калинина не должно было уйти в Москву в ЦК партии. Как там говорил Тарас Бульба: я его породил, я его и убью! В данном случае – я сделал ошибку, я ее исправлю.
Калининская "Волга" мигнула на повороте тормозными огнями и скрылась, а я направился к почте, куда сдал конверт. В кармане позвякивали отвертка и плоскогубцы. Для осуществления плана лучше, конечно, иметь отмычки. На худой конец сойдет тонкая, но жесткая проволочка. Но, возможно, удастся обойтись по-простому.
Для начала я медленно прошелся рядом с главным входом в почтовое отделение. Деревянная двустворчатая дверь была закрыта на два замка. Огромный висячий стягивал ушки двух широких накладных полос. Чуть выше красовалась личинка "английского" замка. Я пригляделся к запорам повнимательней. Ну что ж, с этим хозяйством можно справиться, только вот дверь выходила на освещенную улицу. Сейчас, конечно, ночь. Пешеходов нет, автомобили проезжают редко, но работать придется на виду. В этом случае возможны разные случайности, и все, естественно, неприятные.
Для полноты информации я осмотрел тыльную сторону здания. Темный дворик был гораздо удобнее для предстоящей операции. Я без труда определил выход, через который осуществлялась выгрузка почты. Внушительная железная дверь имела внутренний сейфовый замок, но самое главное, наверняка она была закрыта изнутри на задвижку. От попытки проникнуть через двор пришлось отказаться.
Придется действовать с улицы.