- Назови мне год и все обстоятельства. Киборги были пленными? Где их держали? Как они сбежали?
Боль становилась сильнее, и от нахлынувших воспоминаний Циан подурнело. Справившись с эмоциями, она крепко сжала губы. Она просто не могла дать ответ. Как только Циан поборола желание выболтать правду, боль немного отступила. Секунды превращались в минуты.
- Ведите Крэлла, - пробормотал Скай в сторону стеклянной стены позади себя, обращаясь к тому, кто за ней стоял. - Не говори, что я не предупреждал тебя, милая. Я - любовник, а не боец, поэтому не смогу остаться здесь и наблюдать за тем, что начнется. Смотреть, как пытают женщину, против моей природы, - выпрямившись, он встретился взглядом с Циан. - Это твой последний шанс. Ты ответишь на мои вопросы?
- Я не могу, - честно прошептала она.
- Будь по-твоему, - когда Скай остановился перед дверьми, они скользнули в стороны, и он скрылся из вида.
Циан готовилась к худшему. Она не видела, как тренировали киборгов в неволе, но до нее доходили слухи. Преподавателями были самые жестокие солдаты правительства Земли, поэтому они, естественно, показывали методы пыток на практике. Стук ботинок по металлу заставил Циан напрячься и сосредоточиться на открытой двери. Кто-то приближался и, судя по тому, как топал, был сердит. Звук остановился все громче.
- Я не хочу этого делать, - резкий скрипучий мужской голос испугал Циан.
- Прости, мужик, - ответил Скай. - Это не в моей компетенции. Женщина что-то знает, но говорить отказывается. Нам нужна информация. Женщина не признаётся, когда и где встречалась с киборгами, а чтобы найти их, без данных никак. Если поможет, она - солдат правительства Земли. Ты бы видел, как она дерется. Может, она и выглядит хрупкой, но чуть не запихнула орехи Оникса ему в живот, а Айса швырнула на колени и прижала нож к его горлу. Она, пожалуй, один из лучших бойцов, кого я встречал, так что присматривай за своей промежностью и горлом.
- Солдат? - зарычал страшный голос. - Это поможет. Значит, она - враг.
От этого глубокого скрипучего голоса у Циан по спине пробежали мурашки. Казалось, он принадлежал не киборгу, а демону, и холодное заявление о том, что она - враг, не служило для нее хорошим предзнаменованием. У Циан возникло дурное предчувствие, что под каблуком правительства этот мужчина научился многим зверствам.
Темные волосы вошедшего мужчины были распущены и ниспадали до самой талии. Кожа его была бледного серебристого цвета, а тело затянуто в черный костюм. Циан посмотрела мужчине в лицо. Щеку в двух местах пересекали шрамы, и еще несколько шли вдоль подбородка. Наконец, Циан встретила пристальный взгляд киборга и, глянув в льдисто-голубые глаза, обмерла от шока. У нее перехватило дыхание, а сердце забилось так быстро, что чуть не проломило грудную клетку.
Если бы Циан не сидела, упала бы на пол. Она задрожала всем телом. Киборг прошел в комнату, и двери закрылись за его спиной.
- Это Крэлл, - сообщил Оникс. - Эти шрамы оставили на нем люди. На твоем месте я бы прекратил его разглядывать. Он злится, когда на него таращатся. Крэлл, это - Циан. По крайней мере, так она представилась, когда мы схватили ее на станции Бельта. Циан утверждает, что правительство Земли послало ее расследовать нападение.
Циан не могла сказать наверняка, как это произошло, но в одну секунду она сидела, а в следующую уже стояла на ногах. Она не могла отвести взгляда от Крэлла. "Так его зовут", - подумала Циан, не в силах оправиться от шока. - "Крэлл". Имя показалось ей таким грубым и резким. Спотыкаясь, она шагнула к киборгу. Он скривился, изогнув полные губы уголками вниз, а его лицо при ее приближении приобрело суровое и опасное выражение. Циан двигалась медленно, чтобы не казаться угрозой. По крайней мере, она надеялась, что не выглядит опасной.
Ростом киборг был минимум шесть футов семь дюймов или около того. Когда Циан остановилась, с ее пятью футами тремя дюймами он нависал над ней. Она подняла дрожащую руку. Замерев на месте, Крэлл наблюдал за ней с презрением и гневом, но не нападал. Циан колебалась, но все же провела кончиками пальцев по шрамам на его лице. Было невозможно не заметить, как у киборга начали раздуваться ноздри, а льдисто-голубой цвет глаз, казалось, стал темнее.
- Любуешься творением рук своих друзей-солдат? - от жестокости в грубом голосе Циан дернулась.
От киборга исходил чистый гнев. Внезапно Крэлл схватил Циан за запястье, однако руку не отодвинул.
- Следи за ней внимательней, - посоветовал Оникс. - Она, скорее всего, прицеливается к твоим глазам.
Захват на запястье сжался, став болезненным, но Крэлл по-прежнему не отталкивал Циан. Сотрясаясь от дрожи, она продолжала поглаживать теплую изуродованную кожу. Глаза наполнились слезами, и Циан прижала ладонь второй руки к животу киборга. Крэлл снова зарычал и схватил ее за второе запястье, но все же не отбросил прочь. Нахмурившись сильнее, он злобно сверкнул глазами, и его гнев возрос.
Циан открыла рот и попыталась заговорить, но сначала ей пришлось сглотнуть. Поморгав, она очистила видение и почувствовала боль от захвата, но все это было неважно. Циан облизнула губы и когда у нее подкосились ноги, чуть не упала прямо на киборга.
- Ты на самом деле здесь. Ты смог. Я была уверена, что ты погиб.
Отведя взгляд, Крэлл раздраженно посмотрел на Оникса.
- У нее травма головы? Это не та реакция, на которую я рассчитывал. Большинство людей закричали бы и попытались убежать.
- Она злобная и хитрая. Скай мне все объяснил. Она умеет одурачить и нападает, когда меньше всего ждешь. Следи за своими яйцами. Она будет целиться в них.
Из горла Крэлла прогрохотало рычание, и он снова посмотрел на Циан с высоты своего впечатляющего роста.
- Ударишь, и я сломаю тебе запястья.
- Я тебя помню, - выдохнула она. - Ты жив, - по лицу потекли слезы. - Поверить не могу. Мэво выжил? Он где-то здесь? Он сказал, что ты - его друг. Когда перед побегом я увидела тебя лежащим в крови на полу камеры, то сочла мертвым.
Лицо Крэлла побледнело, а глаза широко распахнулись. Циан почувствовала боль, но лишь через несколько секунд поняла, что киборг отшвырнул ее на пол. Подняв голову, она откинула с лица пряди длинных темных волос и встретила ледяной взгляд Крэлла, гнев которого был направлен на нее. От его ненависти у нее заболело в груди.
Не стоило вообще к нему приближаться. Просто Циан была слишком изумлена при виде знакомого лица. Если этот мужчина выжил, тогда высоки шансы, что и Мэво тоже. Она откашлялась, но осталась сидеть на полу, оценивая свои травмы. Было несколько ушибов на ягодицах, но больше Крэлл никак ей не навредил.
- Кто ты? - он дрожал от ярости. - Что знаешь обо мне или Мэво?
- Что происходит? - задохнулся Оникс. - Что это значит?
- Кто ты?
Не успела Циан отреагировать, как Крэлл сорвался с места и, грубо схватив ее, поставил на ноги. Она спиной врезалась в стену и оказалась прижата телом разъяренного киборга. Одной рукой он держал Циан за горло, а второй за талию и приподнимал все выше, пока их лица не оказались на одном уровне.
- Откуда ты знаешь это имя? - зарычал Крэлл.
Циан открыла рот, чтобы ответить, но закричала от пронзившей мозг резкой боли. Захват на горле ослабился, но она все еще чувствовала прижимающее ее к стене большое тело. Медленно потянувшись к киборгу, Циан обхватила ладонями его лицо и, посмотрев ему в глаза, попыталась передать, что она - не враг.
- Я - друг, - она отчаянно пыталась обойти блоки, которые у нее вырабатывали целых три года.
С ее головой поработала команда отца и с помощью технологий запрограммировала мозг, чтобы не позволить рассказать слишком многое. Так или иначе, глядя в лицо киборга, Циан надеялась, что он обо всем догадается, каким бы невозможным это ни казалось. Она радовалась тому, что отец так и не выяснил, насколько его дочь сблизилась со своим охранником, и не использовал имя Мэво в качестве спускового механизма.
- Кто ты? - взревел Крэлл. - Как ты узнала о Мэво?
- Мне поставили блоки, - по ее щекам потекло еще больше слез. - Я не могу сказать, откуда его знаю, но мы с ним знакомы. Я - его друг.
На лице киборга отразилось непонимание, и часть гнева исчезла, но затем выражение снова стало холодным.
- Ты каким-то образом получила доступ к электронным отчетам того времени, когда мы еще жили на Земле. Там должны быть наши фотографии с подробной информацией о взаимосвязях, - он утробно низко зарычал. - Хватит пытаться меня одурачить. Я тебя убью. Это не та награда, которую ты хочешь получить за преданность правительству. У нас нет друзей на Земле.
Крэлл не верил в то, что Циан не желала им зла, и от этого у нее в груди зародилась боль.
- Это не уловка, а технология. Мне поставили блоки, чтобы никогда об этом не говорить. Если попробую, у меня начнутся конвульсии, - головная боль усиливалась. Циан знала, что уже почти теряет сознание, а значит, пора прекращать говорить и думать о прошлом.
- Отвечай. Ты здесь, чтобы шпионить для Земли? Люди знают о нашем существовании? Пока Зорус был в плену, из него извлекли какую-то информацию так, что он не узнал? Мои люди в опасности? Отряды военных летят в эту часть галактики, чтобы выследить нас? - рычал Крэлл. - Ты - их солдат? Разведчик? Тебя заставили заучить файлы, чтобы в случае встречи с нами ты втерлась к нам в доверие?
Циан смотрела киборгу в глаза и отказывалась отвечать. Она просто не могла. Головная боль начала отступать, и дышать стало легче. Может, киборг и в ярости, но Циан, по крайней мере, оставалась в сознании.
- Нет, - прошептала она. - Крэлл, пожалуйста, не делай мне больно. Мне нужно увидеть Мэво.
Крэлл взревел так громко, что у нее зазвенело в ушах. Он развернулся, и Циан ахнула, когда ее тело оказалось в воздухе. Она боком упала на пол и, откатившись к стене, лежала в состоянии шока.
- Нет! - закричал Оникс.
- Она представляет опасность для наших людей и только что угрожала Мэво, - прорычал Крэлл и, оттолкнув второго киборга, посмотрел на Циан. Взгляд темных глаз сулил смерть.
От удара о пол ломило все тело, но она проигнорировала боль и, подняв голову, наблюдала, как Оникс пытается удержать более крупного киборга от нападения. Изуродованное лицо исказил невероятный гнев, и Циан знала, что если Крэлл до нее доберется, то искалечит. Она окинула взглядом комнату.
Когда Крэлл ее отбросил, она ударилась о стул и отломила ножку. Циан схватила металлический прут и, превозмогая боль, села, прислонившись спиной к стене. Крэлл оттолкнул Оникса и зарычал на нее. В его леденящих душу глазах она видела свои пытки. Заметив оружие Циан, он сжал кулаки с явным намерением ее убить.
Глядя на Крэлла, она замешкалась, боясь того, что сейчас случится, но затем ударила себя в бедро так сильно, как только могла. Циан закричала. От сильной жгучей боли она чуть не потеряла сознание и выпустила металлический прут. Воткнув острую отломленную ножку в верхнюю часть бедра, Циан начала корчиться в муках.
От шока оба киборга замерли там, где стояли. Оникс пришел в себя первым.
- Медика! - закричал он. - Приведите медика!
Отведя взгляд от ошеломленного Крэлла, Циан посмотрела на свое бедро. У нее под ногой расползалась лужа крови. Черная ткань штанов выглядела мокрой в том месте, где из тела торчал металл, и от боли Циан едва сдерживала слезы. Она всмотрелась в Крэлла.
- Зачем ты это сделала? - он изумленно уставился на нее. - Я бы тебя не убил.
Открылись двери, и в комнату ворвался киборг с белой аптечкой в руках. Рухнув на колени, он выругался и рывком открыл коробку, чтобы добраться до лежащих в ней медикаментов.
- Это твой способ получить ответы? - новый киборг был возмущен. - Ты попал в артерию.
Чувство холода сняло боль, и Циан откинулась на стену, отказываясь отводить взгляд от Крэлла. Он мрачно наблюдал за ней. В ту же секунду, как медик сжал металлический прут и рванул его, Циан поняла, что сейчас начнется. Стиснув зубы, она зашипела, зная, что кровотечение усилилось. У нее в ноге было большое отверстие.
- Это сделал не я, - проскрипел Крэлл. - Она сама. Очень умно, но это не остановит допрос, человек. Просто отстрочит его на время лечения.
С треском ткани медик разорвал на Циан брюки, получая доступ к ране. Он вылил на кожу жидкость, останавливая кровотечение и смывая кровь, чтобы можно было осмотреть травму. Медик громко ахнул.
Вскинув голову, он уставился на Циан, и она повернула к нему голову. Его серая темноватая кожа изменила цвет на пепельный серовато-белый. Циан посмотрела вниз, но уже знала, что увидит - рваная рана на плоти и блестящий металл там, где должна быть белая кость.
- Этого не может быть, - прошептал медик.
- Чего? - Оникс подошел ближе.
Неожиданно врач, схватив Циан за лицо, заставил ее посмотреть на него.
- Ты выглядишь, как человек. Твоя кожа телесного цвета.
- Она - человек, - прохрипел Крэлл.
Циан и медик обернулись на него.
- Нет, она не человек. По крайней мере, не полностью. Она… - медик замолк.
Циан не могла отвести взгляда от Крэлла, и когда он придвинулся ближе, знала, в какой момент увидел то же, что и доктор. Крэлл вскинул голову и потрясенно уставился на Циан.
- Ты - киборг?
- Не совсем, - прошептала она, слишком страдая от боли, чтобы говорить громче. - Но близко. Я не шпион и никогда бы не навредила киборгам.
Крэлл пятился, пока не уперся спиной в стену. Циан наблюдала за ним, поэтому видела, как его голубые глаза широко раскрылись, а их выражение стало ошеломленным и, может, немного испуганным. Медик, казалось, пришел в себя и склонился к болезненной ране. Замораживающая жидкость оттаяла, поэтому кровотечение возобновилось и, когда рану начали прижигать, Циан изо всех сил старалась игнорировать дикую боль.
Выругавшись, Оникс бросился прочь, но внимание Циан было сосредоточено на длинноволосом киборге с льдисто-голубыми глазами. Он был ее связью с Мэво и единственным, кто был ей знаком с момента встречи с киборгами.
Глава 3
- Кто она?
Совет в составе минимум десяти киборгов стоял в коридоре возле комнаты, где сидела Циан, за руку прикованная к медицинской койке. Через открытую дверь киборгов было видно и слышно.
Доктор колебался.
- Честно говоря, я никогда ничего подобного не видел. Она в основном органическая, но скелет сделан из металлического вещества, отличающегося от наших укрепленных костей. Грудная клетка… - доктор вздохнул. - Это не просто ребра. Они спроектированы полностью закрывать сердце и легкие. Я бы предположил, что это - устойчивый к оружию сплав. Ткани кажутся полностью человеческими, пока вы не увидите, как быстро они регенерируются. Я взял образец для изучения, но он кажется абсолютно обычным. Ни один человек не пережил бы полное удаление костей и замену их на то, что стоит у этой женщины. Я могу лишь предполагать, что сначала выстроили костную структуру и только потом на нее нарастили ткани. Удивительная технология.
- У женщины есть имплантаты?
- Да, - заявил доктор. - Четыре в мозге, но они практически не обнаружимы через материал, использованный при построении черепа. В процессе сканирования прибор выдает картинку мозга обычного человека. Все выглядело нормально, но мне удалось провести крошечную камеру под череп у основания шеи. Именно тогда я заметил тени устройств. Судя по расположению, я бы сказал, что два из них контролируют речь и область мышления. Понятия не имею, на что остальные два способны или для чего предназначены. Они размещены в той области мозга, где я ни разу не видел внедрений. Глядя на снимок, можно поклясться, что кости человеческие, но это не так. Когда я зашивал женщине бедро, смог хорошо рассмотреть металл. Я не стал брать образец, ведь это могло навредить ей. Единственный способ это сделать - удалить дюйм материала, а я даже не уверен, что смогу снять стружку. Пришлось бы отнимать всю ногу от сустава. Делать подобное я отказываюсь.
Один из советников повернул голову, чтобы глянуть на Циан.
- Она что-нибудь говорила?
- Только заявила, что ей установили блоки, не позволяющие выдавать информацию о том, кто она и о цели ее создания. Полагаю, внедрения связаны с мозгом и препятствуют тому, чтобы она делилась секретной информацией вроде своего имени. Кажется, имплантаты вызывают сильную боль при попытке рассказать даже о них. Но женщина старалась сотрудничать, - доктор глянул на Циан перед тем, как посмотреть на советников. - Она нанесла себе повреждения, чтобы показать нам то, что не могла выразить словами. Иначе мы бы никогда не узнали, что она не та, за кого ее приняли. Каждый тест и каждое сканирование говорят, что перед нами человек. Даже анализ крови не дает никакого намека. Кто бы ни создал эту женщину, он располагал технологией, какой я ни разу не видел и существование которой не считал возможным.
От группы киборгов отделилась советница, одетая в красный костюм-двойку, и зашла в комнату к Циан. Остановившись в дверном проеме, женщина тепло улыбнулась.
- Меня зовут Джейзл. Я - одна из двенадцати членов совета киборгов, - ее светлые волосы поразительно контрастировали с темно-серым цветом кожи. - Как тебя зовут?
- Циан, - она помолчала. - Официальное название - Циан Иос.
К ним осторожно приблизился высокий киборг.
- Ты вызвала в нашем обществе настоящий переполох.
- Надо думать.
- Ты на самом деле киборг?
- Нет, - Циан снова помолчала. - Не знаю. Я так не думаю, но у нас с вами есть общие черты.
- Ты была клонирована?
- Нет, я уверена, что не была клонирована, но у меня в теле много деталей, - затылок запульсировал болью. - Этот разговор причиняет мне боль. Мы на грани того, что я начну кричать в агонии. Мы можем сменить тему?
- Нам очень интересно.
- Я знаю.
- Правительство Земли послало тебя найти нас?
- Нет, - боль начала отступать. - Меня послали за Маркус Моделс. Это неудавшаяся линия моделей оборонных андроидов. Компания сделала их слишком умными. Жуткие штуки возомнили себя живыми, хотя это не так.
- То же самое говорили и про нас.
- Они ничем на вас не похожи. Я знаю ваш вид. Андроиды - не люди. Они - холодные машины для убийства, считающие себя живыми, но не имеющие душ. У них одинаковый разум и нет индивидуальности. Они убивают все живое, считая свою так называемую расу лучше остальных.
В комнату вошло еще несколько советников и доктор, но все остановились позади Джейзл, позволяя ей быть их представителем. Циан всех осмотрела, но сосредоточилась на женщине-киборге.
- Правительство не в курсе, кто я, - она помолчала. - Только отец с его командой знали, что я не полностью человек.
- Кем был твой отец?
Появилась боль.
- Я не могу сказать. Мне нужно говорить, что его зовут Эдвард Пэк. Была придумана целая история, гарантирующая, что мое прошлое не раскроют, и меняющаяся каждые пятнадцать лет.
- Зачем?