Следующие пятьдесят ярдов (ок. 46 м - прим.пер.), в разуме девушки происходила борьба того, что наговорил ей Джейсон с тем, что твердило ей сознание. Все, словно пружина, возвращалось к истоку. Но вдруг, наконец, прояснилось.
- Я не могу, - прошептала она, остановившись.
Эйсли тоже остановилась, взглянув на нее.
- Не можешь что?
- Идти с Джейсоном. Он что-то сделал с моим сознанием, я уверена в этом. Не важно кто лжет - Харон или Джейсон, я должна сама выяснить всю правду. Я не хочу идти с Джейсоном.
- Слишком поздно, - Эйсли взглянула вперед туда, где Уоллес мелькал среди деревьев. Когда она взглянула на Лауру, в ее карих глазах появилась затравленность. - Он никогда не отпустит тебя.
Ее слова, произнесенные шепотом, только лишь подкрепили желание Лауры, как можно быстрее убраться отсюда. Она подумала о том, что росло внутри нее - магия или что-то еще, и почувствовала, как оно растекается по ее венам - густое и горячее, словно лава.
Это дало ей силу и помогло успокоить нервы, и они вновь продолжили свой путь. У нее был лишь один шанс для того, чтобы освободиться, и она должна быть уверенной, что все сработает.
Лаура позволила своей магии возрастать, насыщая ее, пока тело не начало гудеть. И, казалось, никто не замечал этого, пока огромный отморозок, который дрался с Хароном не прошептал имя Эйсли.
Эйсли, оглянувшись через плечо, перевела взгляд на Лауру.
- Тебе никогда не удастся сделать это.
- Я остановлюсь, если ты честно сможешь сказать мне, что Джейсон славный парень. Скажи мне, что он не монстр, каким описывал его Харон.
Эйсли колебалась слишком долго, и это было всем, что требовалось Лауре для того, чтобы принять решение.
Она действовала инстинктивно, когда остановилась, позволяя магии наполнить себя. Магия циркулировала вокруг нее, в ней, шла через нее. Ощущения были опьяняющими и удивительными.
Абсолютная мощь заставила ее пошатнуться, желая большего. Это ощущалось настолько хорошо, все было под контролем, она хотела, чтобы другие ее боялись.
Потому что она устала от людей, которые стремились указывать ей, что делать. Все началось с матери, запиравшей ее в комнате. Отец постоянно закрывал глаза на происходящее, а сестра вечно встревала в ее жизнь, пытаясь командовать. Теперь и Джейсон посмел вторгнуться в ее разум, используя свою магию, чтобы подчинить.
Больше она никому не позволит вытирать об себя ноги. Больше не позволит третировать и запугивать.
Ее магия - и да, это была магия! - насыщала каждую пору, проникала в каждую частичку ее существа. Послышался отдаленный звук барабанов. Песнопение было едва слышным, а слова сложно разобрать.
Затем в своем сознании она услышала крики и множество голосов:
"Сейчас, Лаура!"
И девушка выпустила свою магию. Она являлась неконтролируемым, сильным потоком энергии. В десять раз сильнее, чем в хижине Харона. А ощущения были великолепными!
Ее глаза закрылись, прежде чем белый свет ослепил ее, а от мощной волны магии ее отбросило назад.
Лаура жестко приземлилась на спину, ударившись головой о торчащий из земли корень дерева. Но, не смотря на это, она все еще была сконцентрирована на своей магии, на том, чтобы наказать Джейсона и освободиться. Она слышала крики женщин и проклятья мужчин.
А затем… ничего.
Лаура, судорожно вздохнув, открыла глаза. Кровь пульсировала в висках, а сердце выпрыгивало из груди. На ее коже все еще шипела магия, ожидая момента, когда сможет вновь вырваться наружу.
Девушка поднялась на ноги, улыбнулась, оглядев всех, лежащих на земле. Увидев Джейсона, она подошла к нему. Она могла убить его, стоило лишь подумать об этом, и магия сделает свое дело, но она не был убийцей.
- Подойдешь ко мне еще раз, и я убью тебя, - пообещала она его неподвижному телу и, развернувшись, бросилась бежать.
***
Харон почувствовал волну магии, пронесшейся по лесу с силой пушечного выстрела. Когда вся мощь этой магии беззвучно пролетела через лес, Харон в миг понял, кому она принадлежала.
- Лаура.
- Черт побери, она Друид? - спросил Фелан.
Харон понятия не имел, но обязательно выяснит это.
- Сюда, - крикнул Брок, прорубая себе путь через деревья.
Другие последовали за ним, пробираясь сквозь чащу тихо, словно призраки, и быстро, словно ветер. Все это время сердце Харона билось в груди, пока он мчался к девушке. Он не мог дождаться того момента, когда она снова окажется в его руках.
И да поможет Бог Уоллесу, если он хоть пальцем прикоснулся к ней.
На этот раз Харон расскажет ей все, от начала и до конца. Разумеется после того, как снова займется с ней любовью. Он должен был сказать ей, кем является, и как появились Воители тогда, когда она спросила.
Возможно, тогда она бы и не ушла добровольно с Джейсоном.
Их история была тайной, только Друиды и Воители знали ее, это являлось одной из причин, почему он утаивал от нее то, каким монстром был.
Как он не распознал в ней Друида? Была ли она настолько мощным Друидом, что смогла скрыть свою магию от него? Сейчас это было не важно. Он только хотел знать, что с ней все в порядке.
Харон перепрыгнул через ручей и не мог представить себе то, что Джейсон мог наплести ей для того, чтобы девушка пошла с ним. Два года Харон был знаком с ней и никогда не лгал. Почему она не дождалась его, как он и просил?
Как бы этот вопрос не волновал его, ответа на него он боялся больше всего.
Глава 20
Лаура мчалась так, словно за ней гнался сам Дьявол. Она не остановилась даже тогда, когда, упав, скатилась вниз по склону или, когда с неба хлынул ливень.
Даже боль в ноге и в боку не замедлили девушку. Все, что она хотела, это добраться до Фернесса, собрать вещи и убраться подальше от всего этого, от Харона, от Джейсона и вообще ото всех.
Кто говорил правду? Кто лгал?
В Джейсоне было нечто темное, нечто дьявольское, это заставляло ее бежать, не разбирая дороги. Он воздействовал на нее магией. Она не знала откуда взялась эта мысль, но была уверена в этом.
Пока она не сможет привести свои мысли в порядок, ей лучше побыть одной.
Нырнув под низко висящие ветви, Лаура заметила здание, видневшееся сквозь аллею густо растущих деревьев. Она не могла перестать думать о Хароне. Его больше нет, а вместе с ним исчез и ее единственный шанс узнать правду.
Она могла бы разыскать Фелана, но если Харон не сказал ей правды, то отчего это сделает Фелан? Теперь она никому не могла доверять.
Одежда намокла и прилипла к телу. Лаура замедлилась, приближаясь к кромке леса. Каким-то образом, после стольких часов безостановочного бега, ей удалось выйти прямо к пабу.
Она прошагала мимо Мерседеса Харона, проведя пальцами по капоту великолепного автомобиля, вспоминая о том времени, что они провели вместе, прежде чем поспешно покинули его комнату. От этих мыслей ей стало только хуже. Харона больше нет, и он не в состоянии ей помочь.
Лаура выглянула из-за угла здания, проверяя был ли там кто-либо. Никого не заметив, изо всех оставшихся сил бросилась через дорогу. Она слишком полагалась на Харона. Лаура поняла это только сейчас, когда было уже слишком поздно и уже ничего нельзя было исправить.
Девушка вытерла слезы. Почему погиб именно он? Почему ее магия не уничтожила Джейсона вместо Харона?
Сердце Лауры ушло в пятки, когда она заметила, что дверь ее квартиры по-прежнему висела на петлях. Воспоминания о том, как Бен пытался затащить ее в машину, будут преследовать ее всю оставшуюся жизнь. Но они меркли по сравнению с теми, когда Харон, войдя через сорванную с петель дверь, поднял ее на руки, тогда, впервые в жизни, она почувствовать себя в безопасности.
Он не хотел подвергать ее опасности, не хотел вмешивать ее во все это. Харон действовал осторожно, а его прикосновения были такими нежными, словно он боялся, что она может разлететься на миллион кусочков.
И все же, через все охватившие ее ощущения, она чувствовала его гнев из-за всего того, что ей тогда пришлось пережить.
Лаура прикоснулась к синяку на щеке. Удар Бена был ничем по сравнению с тем, через что ей пришлось пройти за последние несколько часов. Но даже после всего этого она не хотела думать о магии.
Она была внутри нее, текла по венам, точно так же, как и ее кровь. Ярко пульсировала под кожей, словно солнце. Лаура даже не могла предположить что с ней теперь делать и как использовать.
Где была ее магия, когда она много лет пыталась бороться со своей сестрой и матерью? Где была эта магия, когда Бен попытался похитить ее, и она так остро нуждалась в чьей-либо помощи?
Появляется и исчезает ли магия сама по себе, или она смогла бы научиться управлять этим процессом? И нужно ли ей это?
- Харон, я хочу, чтобы ты был рядом.
Каждый раз, когда она задавала ему тот или иной вопрос, он всегда отвечал ей правдиво, даже если это было не тем, что она хотела услышать. Знал ли он о её магии? Может, именно поэтому он нанял ее?
Она шумно выдохнула, выдворив все мысли о магии и Хароне из своего сознания. Толкнув дверь, вошла внутрь. Лаура проследовала в свою спальню и замерла как вкопанная, обнаружив свою сестру.
- Лейси.
Ее сестра, натянуто улыбнувшись, шагнула к ней.
- Привет, младшая сестренка.
- Как ты нашла меня? - требовательно спросила Лаура.
Могла быть лишь одна причина по которой Лейси захотела бы найти ее, и Лаура знала, что это никоим образом не связано с сестринской любовью, а лишь с тем, чтобы вновь взять жизнь "младшей сестренки" под контроль.
Лейси рассмеялась, в тишине квартиры звук ее смеха отдавался громким эхом.
- Мы всегда знали где ты, глупая гусыня. Нам бы больше понравилось, если бы ты оставалась ближе к дому, но я понимаю, работа и все такое.
- О чем ты говоришь? - Почему Лейси приехала сюда? После двух лет благословенной свободы, почему вдруг появилась?
Любви между сестрами не было никогда. Лейси была рождена матерью в семнадцать лет вне брака. Лаура же появилась на свет через десять лет, когда их мать уже вышла замуж.
Лейси, в отличии от их матери, не была жестокой, а всего лишь без устали контролировала ее жизнь. Или, по крайней мере, ей так всегда казалось. Теперь, однако, Лаура взглянула на нее другими глазами, и ей совсем не понравилось то, что она увидела.
- Как ты это сделала? - спросила Лейси, подойдя на шаг к ней. - Как ты смогла вернуть свою магию?
Комната завертелась вокруг Лауры и она, схватившись за спинку дивана, попыталась удержаться в вертикальном положении. Магия. Почему вокруг все, кроме самой Лауры, знали о ее существовании?
- Ты знала?
Лейси закатила глаза.
- Естественно, мы знали. Мы происходим из древнего рода Друидов. Но наша магия стала исчезать, остались лишь крупицы. Их не хватало бы даже для того, чтобы вырастить растение. Но, затем, родилась ты.
- Ты знала, - повторила Лаура, ее разум все еще не мог переварить то, что ее семья скрывала от нее все эти годы.
- Моя идеальная, красивая младшая сестра не просто получила великолепные волосы и тело, но также и невероятную порцию магии. Мы с мамой не могли понять как, - небрежно бросила Лейси, хитро улыбнувшись, пока ее пальцы перебирали кухонное полотенце. - Это приводило нас обеих в бешенство. И, совершенно случайно, я наткнулась на способ, с помощью которого можно было бы капля за каплей выкачивать твою магию.
Лаура думала, что ее сейчас стошнит. Желудок скрутило в тугой узел.
- Ты забрала мою магию?
- О, тот первый вкус твоего мощного волшебства был … захватывающим, - произнесла Лейси со смехом. Она схватила яблоко из корзины на кухонном столе и подбросила его в воздухе прежде, чем снова поймать. - Однажды познав вкус твоей магии, мы с мамой просто не смогли перестать брать ее у тебя. А ты никогда ничего даже и не подозревала.
- Зачем ты сейчас здесь? Неужели моей магии вам стало недостаточно? Теперь тебе нужна еще и моя жизнь? - Лаура наблюдала за тем, как гнев и ненависть боролись в теле ее сестры, готовые поглощать.
Даже когда она была заперта в своей спальне, она не чувствовала в себе такой бессильной ярости. Она думала, что убежала из семьи, когда в реальности оказалось, что они просто позволили ей уйти. Как не прийти в бешенство после такого заявления? Тогда как ей потребовалось невероятное мужество, чтобы покинуть их.
- Ты всегда все слишком драматизируешь. Если бы ты выросла с твердым характером, мы, возможно, оставили бы тебе немного магии.
Лаура сжала кулаки.
- Позволили мне? - повторила она, ее голос дрожал от сдерживаемой ярости. - Вы, возможно, позволили бы мне обладать собственной магией. Как великодушно с вашей стороны. Я всегда знала, что ты та еще сука.
- Ох-ох, - произнесла Лейсли, всплеснув руками в притворном страхе, при этом она выгнула брови и выпучила глаза. - Задела за живое?
- Убирайся. Сейчас же. Я больше не хочу ни видеть тебя, ни слышать. Никогда!
Лейси, взглянув на яблоко, провела по нему пальцем.
- Я не уйду, пока ты не вернешь мне мою магию.
- Это моя магия! - грудь Лауры вздымалась от возмущения, и, казалось, сердце стучит в груди как барабан.
- Ответ не верный.
Лаура не успела среагировать и увернуться от летящего прямо ей в голову яблока.
***
- Я нашел ее! - крикнул Брок. - Лаура в Фернессе.
Харона не волновало, как Броку удалось вновь использовать свою магию. Он мчался в Фернесс, его единственной целью было добраться до Лауры и обеспечить ее безопасность.
Даже если она не пойдет с ним, он просто хотел, чтобы Лаура была в безопасности. Харон не горел желанием объяснять то, почему он не рассказал о себе раньше. Но были ответы, которые бы он хотел получить. Например, как, черт возьми, она оказалась Друидом?
Беспокойство одолело его, когда он не ощутил никакой магии Друида. Если Лаура была в Фернессе не должен ли он почувствовать ее?
Достигнув Фернесса, Харон так и не остановился. Брок указал на ее квартиру и Харон ворвался через сломанную дверь, обнаружив девушку на полу, без сознания.
- Лаура, - позвал он, кинувшись к ней.
Фелан опустился на колени с другой стороны.
- Куда ее ранили?
Харон быстро осмотрел ее.
- Я ничего не вижу.
- Тогда бери ее и убираемся отсюда, - сказал Лукан.
Рамзи, стоявший около двери, оглянулся на них через плечо.
- Согласен. Я чувствую магию Драу. Джейсон, скорее всего, уже на подходе.
- Мобильные до сих пор не работают, - яростно прорычал Лукан.
Харон поднял Лауру на руки.
- Если придется, я буду бежать всю дорогу до замка.
- Тебе не придется, - произнес голос позади него.
Харон, развернувшись, увидел Малкольма, стоявшего на кухне Лауры и подпиравшего плечом дверной проем.
Малкольм кратко кивнул.
- Я смогу найти причину того, почему мобильные не работают. Это не займет много времени. Затем берите девушку и валите отсюда.
- Спасибо, - сказал Харон.
Малкольм, находясь на полпути к двери, остановился, но так ничего и не сказав, вышел.
- Ему становится все хуже и хуже, - спокойно сказал Рамзи.
- В нем слишком много вины, - вздохнул Брок.
- Это не вина, - сказал Харон. Когда-то в нем этого было достаточно, чтобы он смог распознать это и в другом человеке. С Малкольмом все было гораздо хуже.
- Нет, не чувство вины. Он опустошен изнутри, - сказал Фелан.
- Дерьмово, - сказал Лукан, нахмурившись. - Если бы у него не осталось вообще никаких чувств, его бы здесь не было.
- Он пришел потому, что Ларена рассказала ему обо всем, что происходит, - сказал Харон. - Малкольм будет рядом и поможет, когда Ларена попросит.
Их разговор резко оборвался, когда молния прорезала воздух над деревней, расколов небеса. Лукан сразу полез в карман за мобильным. Секунду спустя, он уже разговаривал с Фэллоном.
Харон посмотрел из окна квартиры Лауры, ища взглядом Малкольма, когда появился Фэллон. У него не было возможности сказать что-либо, поскольку спустя мгновение уже все стояли в зале замка Маклаудов.
Крепко прижимая к себе Лауру, он оглядел большой зал и понял, что Куинн, Эйдан и Гален отсутствовали.
- Малкольм сказал, чтобы мы оставили его там, - сообщила Ларена в тишине. - Он хочет понаблюдать за Джейсоном и другими.
Фэллон повернулся, с его губ сорвался ряд проклятий.
- Я приготовила комнату, - сказала Соня, вставая рядом с Хароном. - Отнеси туда Лауру, чтобы я смогла ее исцелить.
Харон последовал за Соней, они поднялись по лестнице на второй этаж. Затем повернули направо, направляясь прямо по коридору, пока, наконец, не остановились у открытой двери.
Соня ждала, пока Харон опустит Лауру на кровать. Он выпрямился, но уходить не стал. Девушка пробыла одна в лесу весь день и всю ночь. Одна. Пока Джейсон не нашел ее.
Он поднял взгляд, когда Соня дотронулась до его руки.
- Я не нашел никаких повреждений. Синяк на щеке, это от того, что ее пытались похитить.
- Я осмотрю ее. Попытайся отдохнуть, - сказала Соня.
Харон потер глаза. Он очень устал, но был сильно обеспокоен состоянием Лауры, чтобы оставить ее хоть на минуту. Что наговорил ей Уоллес? И, что более важно, как ей удалось сбежать от него?
Самым тревожным было то, что он не мог почувствовать ни капли магии от Лауры. Как будто ее никогда и не было.
Сильная рука сжала его плечо, обернувшись, Харон обнаружил Фелана. Друг кивнул, вставая рядом с ним.
- Она сильная. С Лаурой все будет в порядке.
- Да, - сказала Соня. - Синяк я исцелила. И такое ощущение, будто кто-то ударил ее по голове.
Харон прислонился плечом к каменной стене узкой комнаты.
- Кому нужно было вырубить ее и, не забрав, бросить?
- Хороший вопрос. Пусть она отдохнет, а затем мы все выясним, - ответил Фелан.
Харон позволил Фелану вытолкнуть себя из комнаты. Он шел беззвучно вниз по коридору и лестнице и остановился, когда достиг большого зала. Все ждали ответов. Ответов, которых у него не было.
- Спасибо за помощь Лауре, - произнес он.
Рамзи обнял свою жену, Тару, и сказал:
- Мы сделали это ради тебя.
- Джейсон не остановится на мне, - сказал Харон, вместо того, чтобы ответить на заявление Рамзи. - Он собирается заставить страдать каждого из нас, и будет действовать тогда, когда этого никто не ожидает.
- Я рассказал им, - сказал Фэллон, его лицо омрачилось беспокойством.
Маркейл прочистила горло, пальцами перебирая одну из своих косичек.
- Эйден крайне осторожен. Мой сын знает, что поставлено на карту, именно поэтому он решил остаться и выяснить все о той крови. Куинн и Гален присматривают за ним и Бритт, девушкой, которая ему помогает.
- Кровь? - нахмурившись, спросил Харон.
Фелан опустился на длинную скамью, стоявшую возле стола.
- Да. После битвы в особняке Уоллеса, когда моя кровь не смогла исцелить тебя, стало ясно, что Джейсон что-то сделал с кровь Драу, этим превратив ее в мощнейшее оружие против нас.