Выбора у меня не было, я последовала за ним. Какое-то время мы шли вдоль дороги, Фрэнки крепко держал меня за руку. Насчет полиции он правильно сказал: вдалеке проехали уже три патрульные машины.
После того как очередная машина проехала мимо нас, мы пересекли пустынную улицу и направились в сторону пляжа, окаймляющего район Сент-Эндрюс. Ночь была облачная, безлунная. Казалось, черные воды бухты затягивают в свои глубины любой свет. Мы спустились на пляж. На берегу лежала огромная куча деревьев, вырванных с корнями ураганом "Опал". Фрэнки потащил меня к этой куче, и мы залезли поглубже под стволы.
- Здесь нас трудно будет заметить, - сказал Фрэнки, - даже если они станут искать.
Я залезла еще дальше под ветки и села на песок. Было слышно, как у нас над головами на дороге работали двигатели медленно проезжавших полицейских машин, проверявших улицу. Джону Нейлору это очень не понравится!
- Где Дениз? - спросила я.
- Это ты мне скажи, - резко отозвался Фрэнки. - Я не видел ее с тех пор, как помог ей перебраться в новый номер. Она сказала, что поспит немного, а потом мы хотели встретиться после работы. Но она так и не появилась. Прошла почти неделя.
Даже в темноте я разобрала, что Фрэнки выглядит очень озабоченным.
- Я должен ее найти. - Фрэнки подвинулся почти вплотную ко мне и заглянул мне в глаза. - Я должен ее найти, - повторил он. На этот раз его голос звучал более резко. - Если ты знаешь, где она, скажи мне.
- Ну зачем бы я стала скрывать это от тебя! Я же сказала, что не знаю, где она. - Я опять ощутила тревогу, мне стало не по себе. Он или правда не знает, где Дениз, или искусно притворяется.
- Она тебе что-нибудь говорила обо мне? - вдруг спросил он. - Говорила что-нибудь о том, что происходит?
"О чем это он?" - подумала я и ответила:
- Нет, она о тебе ничего не рассказывала. Сказала только, что ей хорошо с тобой, надежно. - Я попыталась разглядеть в темноте его лицо. - А что, она должна была мне что-то рассказать?
- Нет, - ответил Фрэнки, немного отодвигаясь от меня. - Просто мне показалось, что ты чего-то недоговариваешь. Может, она сказала что-то такое, из-за чего ты теперь мне не доверяешь?
Мне стало совсем не по себе, я окончательно запуталась. Одно было ясно: Фрэнки неоткровенен со мной. Я не ответила ему.
- Кьяра, я очень нужен Дениз, - негромко сказал он. - Она даже не представляет, как я ей нужен. - Слова его звучали одновременно угрожающе и трогательно.
- Фрэнки, - отозвалась я, не глядя на него, - а тебе не приходило в голову, что ее, может быть, уже в живых нет? Что Леона и Дениз убил какой-нибудь конкурент-наркоделец?
- Нет! - прямо-таки взвился Фрэнки в ответ. - Это невозможно! Я бы знал, если бы ее не было в живых!
- Да ладно, Фрэнки, откуда бы ты знал? Почему ты так уверен?
- Знал бы, вот и все, - тихо ответил он. - Она жива, и я ей нужен, у нее большие неприятности.
- Так ты еще и ясновидящий? Видишь, что Дениз жива и у нее неприятности? А тебе, случайно, не видно, где она? Хватит, Фрэнки, ты что-то недоговариваешь, много знаешь, но мне не говоришь. - Я вцепилась в край его кожаной жилетки, - Если ты, паскуда, ей что-нибудь сделаешь, я тебя убью!
Глаза Фрэнки сверкнули в темноте, а потом он вдруг откинулся назад и засмеялся. Это был резкий и неприятный смех, прорезавший ночь.
- Ты меня убьешь? Ты? Да ты знаешь, что защищаешь человека, о котором тебе ничего не известно? Я не имею отношения к проблемам Дениз. У нее сейчас неприятности, но она сама в этом виновата - вот в чем правда. И тебе скажу: чтобы вытащить ее из этого дерьма, мало одной храбрости и смазливой мордашки.
На шоссе остановилась машина, хлопнула дверца, и со стороны дороги послышались шаги - к нам кто-то спускался. Я на какое-то время совсем забыла о полиции. Фрэнки выглянул узнать, что происходит, потом пригнулся ко мне, схватил обеими руками и повалил на спину на влажный песок. Он навалился на меня сверху и прижался своими губами к моим.
Я попыталась было сопротивляться, но он крепко держал меня, не обращая внимания на приближающихся полицейских. Луч фонарика наткнулся на нас и высветил лицо Фрэнки. Тот повернулся на свет.
- Эй, послушай, - заговорил он благодушно и не спеша, полностью закрывая меня собой от полицейских. - Мы тут с подружкой проводим время, развлекаемся. Ну, ты понимаешь, о чем я?
Офицер перевел луч фонарика дальше.
- Извините, мы тут кое-кого ищем. Вы или ваша знакомая никого не видели на пляже?
- Приятель, я точно никого не видел. - Хрипло рассмеялся Фрэнки. - Уверяю тебя, моя подружка не видела никого и ничего, кроме моей жуткой физиономии. Верно, малышка?
- Верно, - отозвалась я, - кроме тебя, я никого не видела.
Офицера это вполне удовлетворило. Он что-то сказал в микрофон рации на лацкане и пошел прочь.
- Желаю хорошо провести вечер! - крикнул он на прощание. - И не делайте ничего противозаконного.
Фрэнки отпустил меня, и мы снова сели. Я стряхнула песок с волос и со спины, до сих пор продолжая чувствовать покалывание его усов на своих губах и запах его пота и кожаного жилета.
- Надо смываться отсюда, пока они не вернулись и не попросили предъявить документы. Я отведу тебя к машине.
- А ты как будешь добираться?
- Мне здесь недалеко. - Фрэнки невесело рассмеялся. - Я позвоню Рэмбо, и он меня встретит. - Он шел огромными шагами, и мне пришлось почти бежать за ним, чтобы не отстать.
- А как же Дениз? - спросила я.
Фрэнки даже не обернулся.
- Я тебе уже сказал, у нее большие неприятности. Если она позвонит, скажи, что я ее разыскиваю. Обязательно скажи, что я помогу ей.
- Поможешь? Как? - спросила я его.
- Она знает как, - ответил он и резко шагнул в сторону. - Вот твоя машина.
Темнота уже не скрывала мою "тойоту". Позади нее стояли две полицейские машины с мигалками и освещали ее. Я повернулась к Фрэнки, но тот исчез, оставив меня выпутываться самостоятельно.
Глава 21
Нас с детективом Деннисом Донливи сближало то, что встреча с Джоном Нейлором не сулила ничего хорошего ни мне, ни ему. Молодой детектив представился мне, едва сдерживая свою ярость. И после разговора с боссом лучше ему не стало. Он получил приказ сопровождать меня до моего трейлера и ждать прибытия детектива Нейлора. Когда мы добрались до стоянки "Дубовая роща", выглядел Донливи откровенно несчастным. Он сидел, сгорбившись за рулем, и молча смотрел перед собой, ожидая неизбежного нагоняя.
Я хотела было извиниться, все объяснить, но разговаривала будто с глухим. Он не попался на удочку, когда я сказала, что просто прогуливалась вдоль берега, обдумывая положение. Я почти с радостью увидела машину Нейлора, которая въехала на территорию стоянки и свернула в сторону моего трейлера. Сидя на верхней ступеньке крыльца, я наблюдала за разборкой. Они говорили тихо, но ошибиться было нельзя. Джон Нейлор был явно недоволен. Донливи молча слушал, глядя боссу прямо в глаза, а когда лекция закончилась, кивнул. Похоже, потом Нейлор сказал что-то смешное, потому что Донливи посмотрел в мою сторону и рассмеялся. Нейлор положил руку ему на плечо, ситуация разрядилась. Однако я не обманывала себя - наш разговор легким не будет.
- Кофе, детектив? - предложила я, когда Нейлор подошел.
Мы на мгновение замерли, глядя друг другу прямо в глаза, я на верхней ступени, он - внизу. Затем я повернулась, отперла дверь и пригласила войти внутрь.
- Не откажусь, - отозвался он.
Пока я готовила кофе, мы не проронили ни слова. Он прохаживался по гостиной взад-вперед, с интересом разглядывая мои безделушки. Флафи, которая радостно выбежала из спальни, когда я отперла дверь, теперь настороженно стояла в коридорчике, делая собственные выводы.
- Вам со сливками? - спросила я.
- Нет, черный. - Нейлор вернулся на кухню и уселся на табурет, наблюдая, как я достаю из холодильника сливки. И хотя было почти пять часов утра, сегодня он не выглядел усталым. Глаза ясные, свежая белая рубашка и новый галстук. Подойдя к столу, я почувствовала запах одеколона или лосьона после бритья. Я заметила, что щеки и подбородок у него чисто выбриты.
- А вы шикарно одеты для этого времени суток. Это у вас поздний выход или ранний старт?
Он замешкался на мгновение, потом пожал плечами.
- Мне надо уехать из города по делам, у меня рейс в шесть тридцать.
Я села напротив него и отхлебнула кофе. Пора уже перестать играть в кошки-мышки, он должен выслушать меня.
- Знаете, - начала я, - я вовсе не прогуливалась по пляжу в одиночестве.
Нейлор вопросительно поднял брови. Взгляд у него был настороженный.
- Понимаю, понимаю! Вы сейчас думаете, что я опять хочу впарить вам очередную туфту. Может быть, вы так все и воспримете, но я надеюсь, что все-таки выслушаете меня внимательно.
Нейлор отпил кофе и молча ждал, когда я продолжу. Я тоже отпила кофе, затем заговорила:
- Когда я выехала со стоянки у "Тиффани", оказалось, что в моей машине на заднем сиденье спрятался Фрэнки, приятель Дениз.
- Каким образом… - начал было Нейлор, но я его перебила.
- Это не важно сейчас, - сказала я. - У него была тысяча способов пробраться ко мне в машину. Сейчас важно только то, что он там сидел и я с ним говорила. Думаю, - продолжала я, опираясь локтями на стол, - что слова Фрэнки могут чего-то стоить для вас.
- Это не Филадельфия. - Нейлор нахмурился. - Мы не платим нашим информаторам.
- Я говорю не о деньгах, детектив. Я прошу просто меня выслушать, мне нужно только ваше внимание. Но кажется, вам этого не понять.
- Чего мне не понять?
- Я имею в виду, что могу рассказать вам что-то важное, и может, вы что-то сумеете сделать для меня.
Нейлор хмуро сдвинул брови, и во всем его теле чувствовалось напряжение.
- Надеюсь, сейчас уже установили, что моей крови на месте происшествия не было? Хочется по крайней мере думать, что вам это известно.
Нейлор никак не отреагировал на мои слова.
- Так что полагаю, я теперь вне подозрения, вы ведь не подозреваете меня в убийстве? Допускаю, что вы можете считать меня соучастницей, но если я не убийца и если я помогаю вам в расследовании, неужели так необходимо, чтобы за мной днем и ночью следили?
- Пока вы нам еще ничем не помогли, - произнес Нейлор.
- Я расскажу вам все, что сказал мне Фрэнки, а вы от меня отстанете.
Нейлор поставил чашку на стол и посмотрел на меня.
- Вы расскажете мне все, что сказал вам Фрэнки, а я посмотрю, чего это будет стоить.
Мне ничего не оставалось делать, кроме как начать говорить.
Когда я закончила, Джон Нейлор достал свой блокнот и что-то записал в нем. Потом взглянул на меня, словно оценивая, правду я ему сказала или нет.
- Когда вы предполагаете связаться с Фрэнки? - спросил он.
- Мы с ним об этом не говорили. Думаю, он сам со мной свяжется.
- Как по-вашему, что Фрэнки имел в виду, когда сказал, что у Дениз неприятности?
- Не знаю, быть может, это имеет какое-то отношение к Леону?
Нейлор взглянул на часы, закрыл блокнот и встал.
- Спасибо, Кьяра. Не уверен, что это нам поможет, но для нас важны все мелочи.
- Так с меня снимут слежку? - Я соскользнула с табурета и подошла к Нейлору.
- Посмотрим, - ответил он.
- Посмотрим? - повторила я. - Черт побери! Что это значит? Мне босс дышит в затылок, грозит уволить, если у меня на хвосте будут полицейские, а вы говорите "посмотрим"?
Нейлор спокойно взглянул на меня и решительно сказал:
- Я приму решение, когда вернусь в город.
- А когда это будет? - поинтересовалась я, с трудом сдерживаясь.
Нейлор пожал плечами.
- Все зависит от того, что я узнаю, когда приеду туда. Успокойтесь, Кьяра. Как только смогу, я вернусь к вам.
Когда за ним захлопнулась дверь, я почувствовала себя так, словно попала в капкан.
- Полицейский - ваш друг, - проговорила я детским голосом. - Чушь собачья!
Я подошла к окну и сквозь занавески посмотрела, что происходит на улице. Нейлор как раз отъезжал, а Донливи остался на том же месте и смотрел на мой трейлер.
Небо уже светлело, светлело и все вокруг. Скоро наша стоянка оживет, кто-то отправится на работу, детишки будут ждать школьного автобуса. А в моем перевернутом ночном мире наступит время отдыха.
* * *
Мне очень хотелось верить, что я засну. Но это был один из тех случаев, когда еще до того, как голова коснется подушки, точно знаешь, что сон не придет. Я лежала в спальне, чувствуя, как солнце медленно прогревает трейлер. Было слышно, как разъезжаются взрослые на работу, затем зазвучали детские голоса и смех - это ждали автобуса школьники. Наконец, я, услышала свой автоответчик.
Обычно я его отключаю, убирая звонок и звук, но сейчас, лежа без сна, я слышала совсем тихие пощелкивания, которые означали, что поступил входящий звонок. Меня разобрало любопытство, я протянула руку и включила звук. Послышался мужской голос:
"Кьяра, это я, Лайл. Ты не осталась вчера вечером, а мне правда надо было поговорить с тобой. - Последовала пауза, будто Лайл решал, что делать дальше. - Давай поговорим сегодня, мне это очень нужно".
Время для записи закончилось. Я было почувствовала себя виноватой, а потом подумала, что ничего ему не должна, он бросил меня одну с трупом, поэтому поговорю с ним, когда буду готова, и на своих условиях.
Через несколько минут опять послышался щелчок, снова чей-то звонок. Но на этот раз трубку повесили, не оставив сообщения. Еще через несколько минут повторилось то же самое, а потом еще раз.
- Нет, Флафи, это бесполезно. - Я потянулась к будильнику - было девять сорок две, а сна ни в одном глазу. - Ладно, надо заняться чем-нибудь полезным, Флафи. Давай-ка, отправимся за новой машиной, может, найдем что-то подходящее.
Это очень устраивало мою малышку, у нее был очень довольный вид. Она-то проспала всю ночь, как положено, и сейчас была полна сил и энергии. Флафи с удовольствием вышла со мной наружу, весело помахивая хвостиком и высунув от жары язычок.
Солнце уже слепило, становилось действительно жарко. На стоянке я осмотрелась вокруг. Вместо Донливи в полицейской машине сидел какой-то другой, незнакомый мне офицер. У него были темные, с проседью, волосы, и он что-то увлеченно читал. Мне пришла в голову мысль сообщить ему свой утренний маршрут, но потом я решила, что тогда ему будет неинтересно следить за мной. Нет уж, пусть помотается за мной по Пятнадцатой улице, пока я буду ездить от одного пункта продажи подержанных автомобилей до другого. А может, он даже подвезет меня, когда я верну свою арендованную машину.
- Ладно, Флафи, - сказала я, - сделаем так.
Флафи стояла в тени нижней ступени, наблюдая, как я открываю дверцу автомобиля.
- Давай вытащим из этой развалюхи наши вещи, проверим, не забыла ли я чего-нибудь, и чтобы под сиденьями ничего не осталось, а затем отправимся покупать подержанную машину.
Флафи потянула носиком, и я оценила это как одобрение. Я достала с заднего сиденья свою косметичку и начала собирать картонные стаканчики, которые накопились там за последние несколько дней. Один упал и закатился под переднее сиденье. Чтобы достать его, мне пришлось нагнуться, и я вдруг увидела под сиденьем пакет - квадратный пухлый пакет средних размеров в коричневой оберточной бумаге. Такие пакеты я обычно посылаю домой на Рождество, только мои потоньше.
Я не сразу решилась дотронуться до него. Сначала я наклонилась ниже, чтобы получше рассмотреть его и понять, что в нем. Мне пришла мысль о пластиковых бомбах, которые вкладывают в конверты. Хорошо, что неподалеку в машине сидит полицейский. Пакет был свернут не очень аккуратно, - он выглядел так, будто кто-то сунул что-то в бумажную сумку, сложил ее и наспех заклеил скотчем. "На бомбу не похоже, - решила я. - Скорее всего тот, кто брал эту машину напрокат до меня, забыл его здесь". Я поставила на крышу машины еще один стаканчик и быстро огляделась по сторонам. Казалось, детектив в полицейской машине не обращает на меня внимания.
Флафи, почувствовав серьезность происходящего, подошла и обнюхала мои туфли. Я встала на колени на водительское место и снова заглянула под пассажирское сиденье. Может, моя задница отвлечет внимание детектива и он не станет пристально всматриваться, пытаясь понять, что я делаю и что достаю. Стараясь двигать ею как можно привлекательнее я тем временем достала пакет из-под сиденья. Затем вылезла из машины, собрала все стаканчики из-под кофе, взяла косметичку, положила все это поверх пакета и направилась к трейлеру.
- Слава Богу, Флафи, здесь нас никто не видит, - пробормотала я, войдя внутрь. - А теперь давай посмотрим, что это мы с тобой нашли.
Пакет, хотя и объемистый на вид, на ощупь был легкий и мягкий. Заклеен был на совесть. Мне пришлось взяться за ножницы и разрезать скотч и верхнюю бумагу.
- Матерь Божья! Флафи! Ты посмотри!
Флафи подняла ушки и подошла ближе к столу. Я быстрым движением высыпала содержимое пакета на кухонный стол. Это были деньги. Много-много денег! Они были сложены в пачки и перехвачены резинками.
- Девочка моя! Да здесь тысячи долларов! Господи, теперь нам не нужно покупать подержанную машину, мы с тобой можем купить даже новенький "порше"! - Я собрала все пачки и быстро просмотрела их - только стодолларовые купюры, хрустящие и совершенно новые. Усталость, которую я ощущала до этого, сразу же испарилась. Меня охватила эйфория радости от внезапно свалившегося богатства.
Чьи это деньги? Трудно поверить, что кто-то, бравший машину напрокат до меня, случайно забыл их. Да и зачем человеку, у которого столько денег, брать напрокат развалюху "тойоту"? Может, Фрэнки? Об этом стоит подумать.
Действительно, после него в машине, не считая меня, никого не было. Но зачем ему оставлять в моей машине столько денег? Это скорее всего "грязные" деньги. "Чистые" деньги хранятся в банке, их берут оттуда небольшими суммами по чековой книжке. Это, безусловно, "грязные" деньги, и принадлежат они Фрэнки. Возможно, он уже ищет их сейчас. А ведь он оставил меня одну разбираться с полицейскими, да еще подсунул свои деньги мне в машину, рассчитывая, что с ними ничего не случится. Ну я ему еще покажу! Быстро приделаю ножки к его денежкам!
А если эти деньги принадлежат не Фрэнки, что тогда? Интересно, существует такое место, куда сдают найденные "грязные" деньги? И есть ли какой-нибудь срок, после которого эти деньги станут моими?
- Флафи, давай-ка мы их быстро пересчитаем, а потом спрячем. Если владелец не объявится, скажем, в течение года, то мы поищем себе приличный домик или небольшую квартирку на побережье. Может, хватит и на свой бизнес.
Флафи одобрительно улыбнулась, а я принялась считать деньги.
- Сто тысяч долларов, - подвела я итог. - Флафи, здесь и на бизнес хватит, и на первый взнос за квартиру. Девочка моя, да ты даже в колледж сможешь пойти.
Флафи состроила неодобрительную гримасу.