- Обойдусь без твоей помощи.
- Дасти, - прошептал он. - Ты должна мне доверять.
- Это вряд ли, - пробормотала она, выясняя, что саронг был более тонкой версией большого полотенца. Она обернула его вокруг талии и завязала узлом, так что он превратился в юбку длиной до лодыжек. - До того как мы встретились, ты встречался с той женщиной. Ты сам все испортил, Дрантос.
- Посмотри на меня.
Отпустив мягкую ткань, она вскинула голову, и зло на него посмотрела.
- Что?
- Я же тебе сказал, что все было не так. У нас просто был секс.
- Она хотела, чтобы твой отец меня убил. Она сказала, что я не достаточно хороша для тебя. Она вела себя как ревнивая подружка.
- Это потому, что ты человек. Мне трудно это объяснить, - он нахмурился. - Обещаю, мы все обсудим, когда доберемся до моего дома. Сейчас не время. Ты все еще в опасности, так же как и клан. Просто держись ко мне поближе и делай, как я прошу.
Дасти же просто хотелось обнять сестру и добраться до дома. Хватит с нее Аляски, их безумного деда, всех этих вамп-ликанов, и в особенности Дрантоса. С тех пор как они с Бэт ступили на борт того злополучного самолета, ее жизнь превратилась в ад. Она чертовски сильно хотела есть, у нее все болело, и чувствовала она себя просто ужасно. Они выжили в аварии, но зато их похитили.
Затем на нее практически напало какое-то чудовище и, спасаясь, она чуть было не утонула в реке и почти превратилась в эскимо. И последнее, но не менее важное, она узнала, что ее мать в действительности не была тем, кем казалась, и скрывала от своих дочерей важную информацию. Всего этого оказалось вполне достаточно, чтобы потерять бдительность и довериться стоявшему перед ней мужчине, который оказался лживым ублюдком.
В ее глазах застыли слезы. Для нее все это было слишком, слишком много всего сразу свалилось на ее голову. Они больше не были одни в лесу, сейчас вокруг были люди. Может быть, и не люди вовсе. "Звери в человеческом виде". Дасти испуганно посмотрела по сторонам, осознавая, что она не была на них похожа. Они с Бэт были окружены созданиями, которых могли бы увидеть только в фильме ужасов.
"У меня нервный срыв", призналась себе Дасти, однако, не пытаясь успокоить свои эмоции. "Я могу позволить себе один срыв, учитывая, какое дерьмо на меня свалилось".
На самом деле, не вина Дрантоса в том, что ее дед оказался своего рода злым гением или что вампиры и вервольфы реально существовали. Но он был тем, кто рассказал ей правду и забрал от других выживших в авиакатастрофе. Может быть, если бы он этого не сделал, их нашла бы спасательная команда, и, возможно, она бы вернулась назад в свою квартиру. Она бы ничего не знала и была бы этому только рада.
- Дасти? - Дрантос подошел ближе и попытался взять ее за руку.
- Не надо! - она дернулась от него в сторону.
Он зарычал.
- Говори тише.
- Хорошо, - прошептала она. - Спасибо тебе конечно за то, что ты несколько раз спасал мне жизнь, но прекрати ко мне прикасаться.
Его последние слова все еще звучали у нее в голове.
- Я просто хочу, чтобы сейчас ты от меня отвалил, ладно? Просто оставь меня в покое.
Он побледнел.
- Я серьезно. Прекрати меня хватать, - она заморгала, пытаясь справиться со слезами. - Я просто хочу домой. Понял? Хочу свалить отсюда. Я так устала, от всего этого дерьма!
Заметив движение боковым зрением, Дасти отвлеклась от Дрантоса. Это была, уже одетая в спортивные штаны и майку, Йонда. Женщина хитро усмехнулась.
- Ты ее слышал. Я знаю, что слышал и я повторю это любому, кто спросит. Она просто отказалась от тебя, Дрантос.
- Черт, - прорычал он. - Она этого не делала. Она ничего не знает о нашей культуре. Заткнись, пока я не выбил из тебя все дерьмо.
Йонда не переставала прожигать ее свирепым взглядом, напоминая, что эта женщина могла превратиться в адского зверя и разорвать ее на клочки своими когтями. Каждой клеточкой своего тела Дасти ощущала дикую ненависть, исходящую от темноволосой красавицы по отношению к ней.
Вздрогнув от неожиданности, она развернулась и пристально посмотрела на, стоящего позади себя, Велдера. Он не издал ни звука, подкравшись к ней со спины.
- Папа, - начал спорить Дрантос, - ее вырастили люди. Она просто расстроена из-за того, что не правильно поняла о нас с Йондой. А Йонда, пользуясь возможностью, пытается манипулировать Дасти из-за того, что она не чистокровный вамп-ликан, Это не ее дело.
- Не имеет значения, - тихо заговорил Велдер. Он выглядел сердитым. - Некоторые тоже это слышали, и я должен следовать закону, не смотря на то, что ты мой сын. Она ясно дала понять, что не хочет, чтобы ты к ней прикасался. Теперь ты должен держаться от нее подальше. Изменись и возвращайся обратно в клан, так ты доберешься туда раньше нас и предупредишь, что мы скоро будем. Мы найдем ей жилье в безопасном месте.
Он помолчал.
- Не устраивай еще одну сцену. Или нам точно придется сражаться, сын. Я глава твоего клана. Ты должен прислушаться к моим словам или будешь сурово наказан. Один из нас умрет, - его голос стал ниже и громче. - Сейчас ты вернешься в наш клан. Иди!
Дрантос запрокинул голову и издал яростный рев. Дасти чуть не рухнула на землю от ужасающего звука, вырвавшегося из его горла. Выплеснув свою злость, Дрантос стремительно развернулся и пошел в сторону густого леса. Он начал менять форму, и одежда просто разорвалась на его теле. Все это время она не отрывала от него взгляд, но он скрылся за деревьями еще до того, как окончательно изменился.
"Какого черта, только что произошло?"
Она понятия не имела… и боялась выяснять.
ГЛАВА 9
Велдер схватил Дасти за руку железной хваткой. Она даже не пыталась отстраниться или возражать, испытывая страх при виде его лица, искаженного яростью. Он дернул ее за собой, подходя к ближайшему грузовику, и обратился к одному из мужчин.
- Защищай ее, - он отпустил и пристально посмотрел на Дасти. - Будешь создавать ему проблемы, и он выбьет из тебя всю дурь. Нам и так хватает неприятностей.
Велдер отвернулся и обрушил свой гнев на Йонду.
- А с тобой мы поговорим позже, - выражение лица девушки из самодовольного быстро превратилось в испуганное.
- Отец! - к ним приблизились Крэйвен и Бэт.
Дасти попыталась подойти к сестре, но мужчина, назначенный охранником, схватил ее за руку. Он не причинил боль, но было ясно, что отойти не позволит. Она замерла, в страхе ожидая, что будет дальше.
- Даже не думай, - прошипел Велдер сыну. - Просто бери сестру, которая рядом с тобой, и садись в другой грузовик. Мы со всем этим разберемся, когда доберемся до клана. В данный момент, у нас есть проблемы и поважнее. Я бы поставил на то, что Дэкер солгал Эвиасу и сказал, что мы похитили его внучек. И мы оба знаем, что это означает.
Он посмотрел вверх, как будто изучая небо.
- Нам нужно вернуться домой.
- Черт, - Крэйвен подхватил Бэт на руки и понес к другому грузовику.
- Пошли, - прошептал высокий мускулистый блондин, не выпуская Дасти из захвата. - Полезай в заднюю часть фургона.
Он помог Дасти забраться внутрь, поскольку борт кузова был поднят. Мужчина указал ей на одну из скамеек, которые располагались по обеим сторонам, а сам разместился справа от нее. Рэд забрался следующим, занимая место слева. Она пристально на него посмотрела. Кузен Дрантоса явно не был от нее в восторге.
- Что только что произошло? - ей были нужны ответы.
- Ты отвергла Дрантоса и заставила его при всех оспаривать решения отца, - сказал он, посмотрев на нее с яростью, которая легко читалась в его глазах. - Ты недостойна стать членом этого клана.
- А я об этом никогда и не просила.
- Хорошо, поскольку ты приносишь Дрантосу одни лишь неприятности. Теперь все только и будут болтать о том, что случилось между ним и Велдером. Дети не должны спорить с родителями.
- Что же у вас за мир такой?
Рэд тихо зарычал.
- Нормальный, но тебе здесь не место.
- И не надо. Я просто хочу добраться до сестры и умотать отсюда домой.
- В итоге, так и будет, поскольку ты отвергла Дрантоса. Теперь по закону ему придется держаться от тебя подальше.
Все происходящее вызывало у Дасти лишь недоумение. Дрантосу приказали оставить ее, и сейчас она сидела в окружении кучи незнакомых людей, способных превращаться в зверей. Она просто не хотела, чтобы, в тот момент, он ее трогал, но вовсе не желала, чтобы мужчина уходил из-за какого-то странного закона. "Отвергла? И что, черт побери, это значит для этих людей? Нам с Бэт нужно срочно отсюда выбираться".
Грузовик, по неровной дороге, начал объезжать другой автомобиль и Дасти, подпрыгивая, схватилась за сиденье. Она мельком увидела Бэт и поймала ее взгляд. Ее сестра устало улыбнулась и помахала ей рукой, давая понять, что все будет в порядке.
Дасти не была столь оптимистично настроена. Отец Дрантоса был в ярости, когда увидел девушек. Оставалось надеяться, что он не будет препятствовать их отъезду. Возможно, им повезет, и они найдут кого-нибудь, кто согласится отвезти их в аэропорт. Хотя, был еще вариант, что их безумный дед отправит за ней и за Бэт кого-нибудь из своих чертовых миньонов.
Девушка посмотрела на лица окружавших ее мужчин и вздрогнула. По крайней мере, в Калифорнии они были окружены людьми. А может быть, и нет. В голове мелькнул образ одного из ее соседей. Когда она столкнулась с Тимом возле почтовых ящиков, он был настроен отнюдь не дружелюбно. Однажды даже зарычал на нее, но Дасти списала это на паршивое настроение, поскольку, как она слышала, его бросила девушка. Вот он точно мог быть оборотнем, потому что она никогда не видела, чтобы у кого-то была такая растительность на теле.
Волосы покрывали его руки сплошным ковром. Вероятно, на груди их было еще больше, а его ноги в спортивных шортах вызывали ужас. От сандалий и до самого верха волосы росли настолько густо, что не видно было даже кожи.
"Дерьмо!"
Когда грузовик развернулся по траве и выехал обратно на узкую грунтовую дорогу, второй автомобиль был уже впереди, но в пределах видимости. Дасти, желая увидеть сестру, ухватилась за край грузовика и откинулась назад. Когда машины начали набирать скорость, трясти стало еще сильнее. Колеса попадали то в глубокие рытвины, то наезжали на камни.
- Перестань выглядывать, - приказал Рэд. - Ты можешь вывалиться из машины.
- Я просто хочу убедиться, что нас с Бэт везут в одно и то же место, - меньше всего Дасти хотела, чтобы они опять были порознь.
- Они едут туда же, куда и мы, - Рэд вцепился в ее колено. - Просто сиди ровно и не высовывайся.
Девушка выровнялась, выполнив его приказ, и демонстративно уставилась на мужчину.
В ответ на ее пристальный взгляд он недовольно нахмурился.
- Что?
- Почему ты меня держишь?
- Потому что, если ты выпадешь из грузовика, Дрантос меня убьет за то, что не уберёг. Твоя безопасность - его забота, но благодаря тебе его здесь нет.
Они попали в очередную колдобину, но большая рука, лежавшая на колене Дасти, помогла ей остаться на месте.
- Да откуда я могла знать, что такое произойдет? - она вздохнула. - Я тебе не нравлюсь.
- Неа.
- Я ненавижу Дэкера Филмора. И не моя вина, что я - его родственница. Мне бы очень хотелось, чтобы это было не так.
- Угу, я слышал, - он наклонился ближе, понизив голос. - Как ты могла так поступить с Дрантосом?
- Как поступить?
У мужчины были довольно необычные глаза, синие, с золотистыми вкраплениями.
- Он был готов умереть за тебя, а ты его оттолкнула. Как ты могла?
- Я просто сказала, что не хочу идти с ним домой.
- Ты его отвергла.
Ее чувство раздражения лишь усилилось.
- Я даже не уверена, что это здесь означает. В один момент, мы с ним спорим, а в следующий - его отец приказывает Дрантосу держаться от меня подальше. Люди, у вас что, не бывает между собой разногласий?
- Ты что, действительно не понимаешь?
- Именно об этом я и толкую. Объясни мне.
- Он…
Но в следующее мгновение все превратилось в ад. Со всех сторон слышался вой, практически оглушая Дасти. В Рэда что-то врезалось. Только что он сидел рядом, удерживая ее за колено, а в следующий миг просто исчез. Она посмотрела на место позади грузовика, и увидела, как на землю приземлился один из тех адских псов, удерживая под собой Рэда.
Водитель резко затормозил, и Дасти с силой отбросило в сторону, но вместо заднего окна кабины она врезалась в твердое тело блондина. Вскочив, он быстро схватил ее и, развернув, бросил спиной на металлический пол грузовика. Еще одно чудовище запрыгнуло к ним в кузов, и Дасти ахнула, увидев острые когти буквально в дюйме от своего лица. Блондин вовремя успел перехватить его, и они оба вывалились из машины.
Девушка в шоке замерла на месте, пока остававшиеся в кузове несколько мужчин поспешно впрыгивали из грузовика. Она приподнялась, пытаясь выглянуть за край борта. Лучше бы она этого не делала. У Дасти было ощущение, как будто она попала в эпицентр боевых действий. Мужчины со стороны Велдера дрались со зверями, которых было, по крайней мере, с десяток.
"Бэт!" Она подползла поближе к кабине и присела, ища взглядом другой грузовик. Он лежал перевернутый на одну сторону, а на приборной панели была огромная вмятина, как будто что-то врезалось в нее сбоку. Рядом на траве валялись тела тех, кто сидел на заднем сиденье машины.
Некоторые из них были живы, хоть и казались оглушенными. Внезапно, два монстра запрыгнули на бок перевернувшегося грузовика и метнулись в их сторону. Она в ужасе смотрела, как острые когти стали рвать жертвы, прежде чем они смогли подняться на ноги, хотя двое мужчин и попытались оказать сопротивление.
В самом центре этой мясорубки распласталось окровавленное тело Крэйвена, с рваными ранами по всей спине. Ее сестра лежала в ловушке под его большим телом, полностью скрытая им, кроме одной стороны ее бедра. Это точно была Бэт. На фоне зеленой травы и ярко-красной крови ее кожа казалась неестественно бледной.
Дасти, лихорадочно оглядываясь, выбралась из кузова и пригнулась возле пассажирской двери. Мужчины, принадлежавшие клану Дрантоса, поспешно превращались в зверей. Отбросив вамп-ликана, с которым сражался, Рэдсон, разрывая ткань, освобождался от собственной одежды. Вдоль его рук и груди выросли волосы, нос и рот вытянулись, а клыки казались огромными. В этой армии зверей она вряд ли сможет отличить людей Велдера от людей Дэкера.
"Мне нужно добраться до Бэт". Дасти посмотрела туда, где до сих пор неподвижно лежал Крэйвен. Под ним определенно находилась Бэт, но она даже не была уверена, жива ее сестра или нет. Крэйвен, с его огромными кровоточащими ранами выглядел так, словно он не выжил.
Дасти сделала несколько резких вдохов и приготовилась рвануть в направлении к Бэт. Ей необходимо попытаться спасти сестру, потому что верить в то, что она мертва, девушке отчаянно не хотелось. Никому не было до них дела, поскольку казалось, что все мужчины сражались за собственные жизни. Значит, самое время покинуть свое маленькое укрытие. "Бэт бы сделала для меня то же самое".
Внимание Дасти привлек звук заскрипевшего металла, и она увидела, что дверь со стороны водителя перевернувшегося грузовика толкали изнутри. Петли с трудом поддавались напору, а из кабины пытался вылезти мужчина с окровавленным лицом. Девушка едва узнала в нем Велдера.
Он почти выбрался, когда другой зверь вскочил на бок грузовика, и с силой ударил мужчину когтями, снова отбросив его внутрь кабины. Своими лапами вамп-ликан обратно захлопнул дверь автомобиля, удерживая отца Дрантоса в ловушке. Однако Велдером он был занят не долго, быстро переключив свое внимание на кого-то другого.
Дасти подобралась, оперлась рукой о грузовик и приготовилась бежать так, как никогда раньше не бегала. Все, что ей нужно будет сделать - это столкнуть Крэйвена с Бэт и молиться, чтобы она была жива. Если сестра сможет двигаться, то они изо всех сил рванут отсюда, надеясь, что ни одна из этих тварей за ними не последует.
Сделав нескольких судорожных вдохов, Дасти стремительно пробежала расстояние до другого грузовика. Прижавшись всем телом к кузову, она пыталась отдышаться и успокоить бешено колотящееся в груди сердце. До Бэт и Крэйвена оставалось всего около восьми футов, когда, внезапно, перед грузовиком в шаге от нее появился один из вамп-ликанов. Дасти затаила дыхание, молясь, чтобы он не повернул голову и не заметил ее. Зверь сделал несколько шагов, становясь между ней и Бэт.
- Бэтнна? - прорычал он жутким голосом, мало похожим на человеческий. - Бэтнна?
Дасти в ужасе застыла на месте, наблюдая, как монстр продвинулся вперед, полностью сосредоточившись на Крэйвене и Бэт.
Она поняла, кого искал вамп-ликан. Он искал и звал Бэт. Это существо явно служило ее деду и пришло сюда, чтобы забрать к нему ее сестру.
Дасти всю трясло, но она заставила себя сдвинуться с места и подкрасться ближе к Крэйвену и Бэт. Они по-прежнему лежали неподвижно, не представляя, какая угроза была рядом. Она до такой степени была напугана этим существом, что ей было трудно сглотнуть, не то чтобы попытаться хоть что-то сказать. Девушка помедлила, но все же сделала глубокий вдох и заговорила, пытаясь отвлечь его от сестры.
- Это я Бэтина, - прошептала она.
Существо стремительно развернулось, и от неожиданности Дасти потеряла равновесие, упав назад на грузовик. Если бы не автомобиль, она бы приземлилась прямо на задницу.
Уставившись на нее своими черными, как бездна глазами и оскалив страшные зубы, он подошел ближе.
- Бэтинна?
Когда он прошипел это слово, то оно прозвучало еще хуже, чем его грубые, громкие, рычащие звуки.
Она кивнула в подтверждении.
- Я - Бэтина.
Он подошел и, остановившись всего в дюйме от нее, присел на корточки.
- Злзззз нврх.
Дасти не поняла.
Неожиданно вперед вышел обнаженный окровавленный мужчина, сжимавший в руке что-то на подобии пояса. Вспыхнувшая надежда, что он нападет на животное, так же быстро и угасла, когда он схватил ее сзади за куртку и резко дернул вверх. В следующий миг, Дасти оказалась распластанной на спине перекинувшегося вамп-ликана.
Мужчина отпустил ее и повернул так, чтобы ее ноги свисали по обеим сторонам создания, как будто она собиралась скакать верхом на лошади. Он заставил ее лечь плашмя, плотно прижимая ее грудь и живот к шерсти. Дасти почувствовала за спиной щелчок и, когда что-то начало стягиваться и сжимать ее с боков, закричала от боли, ощутив, что вот-вот может разорваться надвое.
Парень выпрямился.
- Она у тебя, Крейг. Привязана, - он шлепнул зверя по заднице. - Пошел! Мы пустим их по ложному следу - по нему они и пойдут.