– Хуже, все они были магами. В союзе с Синими удалось открыть пространственные врата. В радужный мир переместились практически случайно. Никто тогда и не подозревал, какую шутку эта планета с нами сыграет. Разделили пополам и оговорили условия сосуществования. Маги воды поселились поближе к океану, и климат у них менее жаркий. Мы же – бывшие маги огня.
– Почему бывшие?
– Потому как планета вытянула из нас всю магию, но взамен дала некоторым избранным новые способности. Радужные глаза – это местная мутация. Причем она проявилась только у одной семьи, которая и стала правящей. Только мы способны взаимодействовать с планетой.
– Так было всегда?
– Мутация произошла в течение первых ста лет. Уже второе поколение у самых сильных магов родилось радужным. Позднее предки пытались выяснить закономерность рождения подобных детей и обнаружили, что мага теперь не так просто получить. Хуже всего было то, что практически все браки были родственные. Тогда попробовали брать супругов из местных и других семей.
– А почему не из Синего клана?
– С водными у нас и раньше были проблемы, наша магия практически несовместима. Но радужные дети появились и у них. Конечно, создать подобную пару попробовали, но брак вообще не дал потомства. На этом решили остановиться. В любом же союзе радужный ген передавался только по женской линии. Так возникла система наследования. Главой всегда становился мужчина, но наследником являлся старший сын его сестры.
– И сколько сейчас людей в Красном клане?
– Всего около десяти тысяч. Из них потомков правящего клана – около тысячи. Конечно, желая власти, многие нарушали правила вступления в брак. Красные леди гибли, на детей охотились. Родители старались с рождения заключать союзы на браслетах, чтобы защитить Красных девочек. То же самое происходило и у Синих. В результате мы имеем то, что имеем. Тебя.
Мдаааа, все куда ужаснее, чем я могла предположить.
– Но, не зная тонкостей, генетики вряд ли сумеют вам помочь…
Брат усмехнулся.
– Ваши ментальные приборы защиты не устоят против принцев. Поэтому на тебе мой амулет.
– Что ты хочешь этим сказать?
– То, что ваши ученые получат всю нужную для исследований информацию, но при этом у них не будет доступа к связи и возможности сохранить полученные результаты. Через пару дней планета войдет в радужное безмолвие. Для всей галактики мы исчезнем с радаров. Когда же появимся через месяц, ваши ученые просто обо всем забудут.
– Но там же Дэвид!
– Если ты желаешь оставить его, как своего будущего мужа, я позабочусь, чтобы его разум не пострадал.
– Аааа, а мой отец?! Если со мной прервется связь, он отправит сюда земной флот!
– Что, действительно так крут?
– Он Адмирал Земного содружества! Ты не понимаешь! Если бы здесь не было Лекса, Дэвида и меня, все было бы намного проще!
– Я уже подумал об этом. Лекс должен был улететь еще вчера, но возник новый фактор в виде Петры. Не знаю, хорошо это или плохо. Лучшего мужа я и пожелать ей не мог, но такую ситуацию еще не рассматривал. Надо подумать. Может быть, наличие принцессы на корабле Лекса успокоит вашего отца. Считай, что она будет гарантом твоей безопасности.
– Ты готов пожертвовать принцессой?
– А ты считаешь, что с тобой может случиться здесь что-то плохое?
– Знаешь, все относительно!
– Вот и я о том же… Кстати, дядя желает тебя видеть.
– У меня что, есть выбор?
– Нет. Просто ставлю перед фактом.
Пасторальная картинка с семейным обедом, бегающими по коридору детками и заботливыми братиками рассыпалась у меня на глазах. Мрачный замок, голодная планета и кругом одни вампиры! Жуть!
Глава 16
Если б я был султан…
Сарив Тирель Красный, как ни странно, оправдал мои ожидания. Шикарный мужик! Братцы на него очень похожи. А еще он космолетчик, романтик, ну, и местный правитель. По виду возраст определить сложно, но если вспомнить, сколько лет Петре, можно предположить, что дяде хорошо за сорок.
Стою. Восхищенно хлопаю глазками и тереблю косички. В груди разгорается костерок. И как-то активненько разгорается! Руки тянутся к мелким пуговкам. Быстро расстегиваю и обжигаю пальцы! Шшшшш! Черт! Это круглая золотая штука так раскалилась! Сорвать не получается, цепочка очень крепкая. Тигранталь бросается ко мне и что-то шаманит над амулетом. Становится немного полегче, то есть не так жжет, но сердитое выражение лица братца говорит о том, что проблема не решена. Радуга в его глазах приходит в движение. Потом Тигр оборачивается к правителю.
– Ты понимаешь, что делаешь?! Сейчас рванет!
– Глупости, она не ребенок.
– Ты что, ауру не рассмотрел?!
– Очень даже рассмотрел. Она девица, не познавшая мужчины, но не ребенок.
Я краснею и пытаюсь спрятаться за Тигра.
– Этими косичками не меня вводить в заблуждение! – начинает сердиться правитель.
В ушах легкий шум, в голове пусто. В поле зрения потрясающий мужик пытается наезжать на старшего брата. Глаз от него не оторвать! Но у некоторых широкая спина, и я отсюда не выйду! Разве что выгляну посмотреть.
– Даль! Ты ошибаешься!
– Не мешай, еще немного осталось…
Вспышка. Радужные волны вырываются откуда-то изнутри и впечатывают в стену моего спутника. Правитель остается на месте. Только жмурится слегка. Несколько секунд, несколько быстрых ударов сердца. Шум исчезает, зрение обостряется, и я ощущаю невероятную пустоту. Внутри. Зато медальон холодный!
Тигр медленно сползает со стенки и трет затылок.
– Балбес, защиту надо было ставить! – весело бросает ему чем-то довольный правитель.
– Я и ставил, – огрызается брат. – На нее!
– Аааа, ну тогда да. Правда, это не имело смысла. Волны обычно идут вовне.
– А я не от этого ставил, – все еще сердито отвечает брат.
– Не пойму, чем ты недоволен. Это был самый безобидный способ лишить девочку резерва и избежать глобальных разрушений.
– Но зачем?! – наконец опомнилась я. И вообще, почему меня как вещь обсуждают? Даже не поздоровался!
– Затем, что в данный момент никто не способен обеспечить тебе безопасность более достойно, чем ты сама, – ответил дядя, усаживаясь в чудом уцелевшее кресло.
Тигранталь повертел головой и потащил меня в угол к дивану. Жив остался и массивный стол. А вот несколько изящных стульев рассыпались при ударе о стены. Я бы с удовольствием плюхнулась на ковер, но принять решение мне никто не дал. Зато дали бокал с какой-то жидкостью. На автопилоте включила анализатор. Формула выскочила сразу, а вот комментариев не последовало. В углу, правда, маячил значок безопасности. То есть, пить это мне можно, а вот что это такое, знать не обязательно. Ну и ладно. Я смотрю, они все здесь хотят, как лучше. Главное, чтобы не получилось, как всегда. Начинаю пить густую белую жидкость. На вкус и цвет напоминает ликер. Бррр, гадость!
– Странно, оно же сладкое, – комментирует правитель.
– С Альеной не все очевидное является вероятным, – вздыхает принц. – Может ее в аппарат запихнуть?
– Нет, пусть восстанавливается естественным путем.
Принц поднимает брови.
– Мне вызвать Дэвида, или решил сам заняться?
– Я имел в виду не это. У тебя есть пара дней, чтобы объяснить Альене, как пользоваться даром. Надеюсь, в этот раз замок не пострадает. Кстати, потом можно и Дэвида, если он конечно не против.
– Я думал, против ты, – ухмыляется брат.
Сарив Красный разводит руками и вздыхает:
– К сожалению, первичные заключения генетиков у меня имеются, и это просто не будет иметь последствий. Или, скорее, последствия будут трагичны для всего рода.
Я пытаюсь уловить суть беседы и хмурюсь.
– Не бери в голову, девочка. Я спровоцировал твой дар, применив чары очарования. Это без последствий. Ну, не считая того, что удалось вывести тебя на следующий уровень.
И вот радоваться мне теперь или расстраиваться? Конечно, очень приятно, что я таки не нимфоманка. Такие приливы безудержной страсти к незнакомым мужикам основательно выбивают из колеи. Спасибо дядя, что хоть постфактум поставил в известность! Ну почему было просто не поговорить. Типа, "Здравствуй, дорогая племянница, как дела? А не против ли ты перейти во взрослое состояние? Это очень тебе пригодится в жизни и совсем не опасно". Где-то так. Эх, мужская логика непостижима!
Я внимательней присмотрелась к дядюшке. Действительно впечатляющий мужик! И самое приятное, признал, что на меня видов не имеет. У него вообще любимая жена есть. Хотя я забыла поинтересоваться, а у них здесь вообще моногамия или как? У правителя спросить, язык не повернулся. Все-таки соблазн у него велик, и лучше не нарываться. А вот Тигранталь порадовал. Он ведь действительно пытался меня защитить! Хотя как маг он видимо слабее. Или просто опыта маловато в таких делах. Он лишь догадывался, как становятся взрослыми, а Сарив определённо знал.
Когда я вынырнула из своих раздумий, мужчины что-то тихо обсуждали. Увидев мой осмысленный взгляд, правитель удивился.
– Не понимаю, она, вроде, должна была уснуть…
– Я же говорил, с ней все наоборот. Не удивлюсь, если сейчас возмущаться начнет, – ответил Тигр.
Возмущаться я не стала. Спать, так спать. Утро вечера мудренее. При том, что сейчас действительно вечер. Где-то далеко билась мысль, что я забыла о чем-то важном. Ничего, завтра, все завтра…
* * *
На этой планете у меня сплошное де жавю. Похоже, опять вырубилась там, где сидела. А теперь глаза открыть страшно. Рядом раздалось бурчание, и знакомые звуки звездной битвы на минимальной громкости заполнили эфир. И о чем это нам говорит? Милика рядом, уже не ночь, и сидит она явно давно. Ужас! Я распахнула глаза и уставилась на подругу. А посмотреть было на что. Платье, голубое с кружевами! Кто-то из нас сошел с ума. Милика в дежурном режиме посмотрела на меня и очень удивилась.
– А мне сказали, что ты еще сутки продрыхнешь!
– А я думала, ты платья терпеть не можешь!
– О, так ты уже и соображаешь! Отлично!
– Так что там с платьем? Тебе обещали подарить танк?
– А, это так, мелочи, – засмущалась подруга. – У них, понимаешь ли, есть трессиверы с наноблоками. А их только на Гелиосе производят. Такого даже у капитана нет!
– Угу, конечно, понимаю. Кто же не знает о трессиверах с наноблоками? – выдала я скептическое замечание. Но на мой тон не обратили внимания.
– Не обижайся, я бы и тебе попросила, но у Таниора завалялся только один. Второй ему самому нужен.
– Милика! Не морочь мне голову! Что такое этот трессивер?!
Подруга удивленно на меня посмотрела и покрутила пальцем у виска.
– Ты чё?! Да об этом любой первокурсник знает!
– Милика, а ты не забыла, что у нас с тобой немного разная специализация? Я вообще лингвист!
– Даааа? А, точно! Извини. Трессивер – это такой прибамбас для системной сублимации. Ты его шмяк! А он тебе – трах-бабах!
И вот вопрос, а оно мне надо? Название прошлой штуки, обещанной Милике, я вообще не запомнила!
– Спасибо Милика, – вздохнула я. – Расскажи лучше, сколько я проспала, и который сейчас час.
– Так обед близко. Я уже второй час с голоду умираю, а его все не несут! Вообще-то мне Тигранталь сказал за дверью сидеть, но здесь кресло удобнее.
И тут я обратила внимание, что что-то с комнатой не так. Нет, кровать похожа и даже балдахин привычно парит над головой. А вот цветочки на стенах фиолетовые! Да! И листочки у них более темные! Медленно сажусь и начинаю озираться. Я в другой комнате!
– Милика, а как я здесь оказалась?
– Так тебя Тигранталь принес. Сказал, что спать будешь долго, и, чтобы мы не мешали, открыл комнату напротив. Я сразу капитану позвонила, испугалась, что с тобой опять неприятности. Но Дэв, вроде, в курсе. Ему уже Тигранталь сообщил.
Дэвид! Я вспомнила! Надо было срочно связаться с Дэвидом!
– Милика! Сколько часов я проспала?
Подруга что-то прикинула в уме.
– Двое суток и еще двенадцать часов.
Дергаться за ультракомом уже не имело смысла. Синия вошла в радужное безмолвие.
Дверь скрипнула, и в проеме показался наш обед. Таниор опустил поднос и с укоризной уставился на Милику.
– Тебе же сказали ждать за дверью!
Милика скорчила рожицу.
– Сам за дверью сиди, если такой умный! Я вообще телохранитель, а не двереподпиратель! Если есть тело, даже спящее, я нахожусь рядом! А иначе мне капитан практику не зачтет!
– Дура! – прокомментировал принц. – Твоему хладному трупу галочка в ведомости вряд ли пригодится!
Мы с телохранителем переглянулись. С чего бы это?
– Э, это ты к чему? – попыталась уточнить я.
– К тому самому! – рыкнул на меня братец.
Неее, ничего не понимаю, а на меня-то за что?
– Таниор, будь любезен, объяснись, – холодно проговорила я.
Брат тяжело вздохнул и отвел глаза.
– Ты вообще что-нибудь помнишь?
– Это смотря что ты имеешь в виду.
– Встречу с правителем.
– Да, помню. Все в подробностях, до того момента, пока не уснула.
– И как ощущения?
Я прислушалась к себе. Ничего так ощущения – выспалась. Голова не болит, кости не ломил. Живот, правда, песенку поет.
– Голодная, – констатировала я.
– Вот! И я о том же!
Мои круглые от удивления глаза явно не понравились брату. Я же решила идти до конца.
– Ты же не подозреваешь меня в каннибализме? Да и вампир из меня хреновый. У меня вообще с животной пищей проблемы, как ты догадываешься.
– А с неживотной?
Тут я задумалась. Дааа, местные напитки явно до добра не доведут. Вот мозговая деятельность уже нарушена. Полный аут! Я – вампир! Я сейчас могла неосознанно выпить подругу и даже не поняла бы, что происходит! Похоже у меня истерика! Таниор трясет за плечи и заглядывает в глаза. Милика пытается впихнуть емкость с водой. Мамочка! Хочу домой! Заберите меня отсюда!
Конечно, никто меня не забрал. И попросить уже некого. Милика кинулась проконсультироваться с Изольдой и тоже поняла, что связь накрылась. Таниор вкратце попытался объяснить девушке, что со мной произошло. Кто бы еще мне это объяснил!
– Так что, ты теперь тоже – крутой маг? – восхитилась подруга.
– Угу, маг, который не знает, в каком месте эта круть находится, – ответила немного успокоившаяся я. – И кто-то говорил, что за пару дней все мне расскажет!
– Так это Тигранталь должен был. Но он с Петрой проблемы улаживал, – ответил Таниор.
– А какие проблемы с Петрой? – удивилась я.
– Петра не была уверена, что хочет лететь с Лексом.
– А что, Лекс был уверен?
– Так у него выбора не было, – махнул рукой принц. – Там сам Сарив поработал. Теперь для него Петра – луч солнца в темном царстве. Уверен, что он и вторую жену взять не захочет.
Я подняла брови.
– В каком смысле Сарив поработал?
И вдруг вспомнила свои ощущения на приеме у правителя. Как он там сказал? Чары очарования?
– Сарив создал привязку, а симпатия у ребят и без него возникла. Просто времени было мало. Какая, по сути, разница, когда они поймут, что не могут друг без друга? А год в наши планы не входил.
– Так это было запланировано? – подозрительно спросила я.
– Нет, конечно! Просто все так удачно сложилось!
А я почему-то подумала о Маринке и Тигрантале. А еще вспомнила вопрос, который задал Дэвид своей сестре. Неужели он предвидел, что все именно так удачно сложится? Вряд ли Тигром так просто можно манипулировать. И есть вариант, что это он очаровал мою подругу. Куда я попала? Ой, а тут кто-то упомянул про вторую жену!
– Таниор, а скажи мне, у вас тут как, моногамия?
Брат заерзал и не спешил с ответом. Ага! Истерики моей испугался и понял, что устроить такое представление можно быстро.
– Братец! Ты не увиливай, я же все равно все узнаю! Если я сейчас додумывать начну, еще хуже получится!
– Вот говорил я Тигранталю, чтобы он сам с тобой разбирался! Нет, говорит, я занят, она все равно еще спит, вот и иди, проверь. Пошел, называется!
Как-то обреченно посмотрел на меня и выложил недостающий кусочек информации. Я же все время гадала, кто составлял историческую справку по Синии? Да, мы много оттуда почерпнули, но, как оказалось, к правящему клану это не имело никакого отношения.
– Ты уже знаешь, что проблемы с рождение радужных деток существовали с самого начала. Правители много экспериментировали, но когда Красная леди становилась взрослой, принудить ее к чему-то было невозможно. Поэтому появилась узаконенная традиция, по которой Красная леди могла брать себе мужей до тех пор, пока не появится радужный ребенок. Общество у нас изначально патриархальное, и такое нововведение большого энтузиазма и понимания не вызывало. Отвергнутый муж уходил в оппозицию и строил козни более удачливым соперникам. Позднее, когда выявили закономерность рождения правильных детей, стали заключать браки на браслетах еще с детства. Но избранников всегда было не меньше двух.
– И что, у меня было несколько пап? – уточнила я.
– Правильный вопрос. Отцы у нас с тобой – разные. Официально у нашей матери было два мужа, и оба из Красного клана. Но через пару лет после моего рождения она познакомилась с мужчиной с Гелиоса. Он был послом из техногенного мира, который поддерживал с нами давние отношения. Именно гелиане лет сто назад нарушили закрытость нашего мира и привнесли зачатки технического прогресса. Правда, не в массы, а правящему клану. Так мы стали обладателями космических кораблей и наземных средств передвижения. Появилось электричество. Пришлось построить пару заводов по производству топлива. Как ты сама понимаешь, таким мелким вливанием общество не изменить. Уклад остался тем же, а местное население в большинстве своем занимается натуральным хозяйством. Конечно, мы здорово выезжаем на торговле. Поверь, нам есть, что предложить тем же гелианам. Также, с появлением кораблей, мы освоили рынки торговых планет.
– Но почему тогда мир остается закрытым? Я так понимаю, что не только для Земного союза.
– Здесь много причин. Пока прими тот факт, что нам это выгодно. Сейчас же мы вернемся к первоначальной теме разговора. Так вот, наша мать познакомилась с гелианцем и завела с ним отношения. Как ты понимаешь, перечить Красной леди себе дороже, при том, что ее первые мужья магией не обладали. Отец, когда узнал, пришел в бешенство. Обратился к правителю. Босх был умен и попытался решить вопрос миром. При том, что на тот момент мать родила двух наследников, радужной девочки в клане не было. Правитель отослал отца к дальним кордонам с каким-то важным поручением и предоставил сестре самой принимать решение. Она и приняла. Когда посол покидал нашу планету, мать уже была беременна тобой.
– Значит, я не сирота? У меня где-то есть кровный отец?