Ратон был непреклонен, ведь он любил Саяни, теперь это видно. Но почему он напустился на меня? Если бы не Арлито, он заколол бы меня без суда и следствия. Я подошла поближе к магу, посмотрела на Леона, который встал в дверях и старался сохранять хладнокровие.
- Леон, ну хоть ты мне веришь? Я любила ее!
Начальник стражи крякнул и отвел взгляд. А я продолжала бросать горошины слов в их стены, стараясь достучаться:
- У Саяни был шар, который узнает ложь! Леон, ты его видел! Принеси его, и вы поймете, что я не лгу.
Я закрыла лицо рукой, села на кровать рядом с Саяни. Ее губы посинели, как у моей бабушки, умершей от инфаркта. Но ведь Саяни так молода!
Ратон так и стоял с мечом на изготовку, Арлито поднял разбитый бокал, где еще осталось вино, взял мой, понюхал один и другой. Выхватил из кармана что-то типа мела и принялся чертить знаки на полу. Соединив их линией, он положил в середину нарисованного круга разбитый бокал, молча удалился, и я съежилась под взглядом Ратона. Если он убьет меня, ему ничего не будет, скажут, что князь был вне себя от горя.
Понимание жаром прокатилось по телу. Я написала завещание и попросила Арлито намекнуть Ратону, что в случае моей смерти все унаследует Саяни. Значит, смерть Саяни ему выгодна, заодно он отомстил ей за измену, в том, что этот человек с двойным дном способен на подлое убийство, я не сомневалась. Осталось одно: повесить всех собак на меня, хотя бы на время меня изолировать, убить и свалить все на неведомого недоброжелателя!
- Помогите! - закричала я что было сил, вскакивая с кровати и бросаясь к выходу. - На помощь! Пожар!
Пусть слышат гости, пусть слышит как можно больше людей, тогда он не посмеет! На выходе Леон сгреб меня в объятия и прижал к стене:
- Извините, бэрри Вианта, но я не могу позволить вам уйти.
- Амиль! - взмолилась я, но стражник потупился, и я снова заголосила: - Ларсо! Помоги! Кто-нибудь!
Я не видела Ратона, воображение рисовало, как он приближается ко мне, вот он вскидывает руку, блестит сталь меча, опускается…
- Ты чего кричишь? - это пришел Арлито. - Отпусти ее, Леон.
Стражник подчинился, и я забилась в угол. Ратон сказал:
- Она пыталась сбежать.
- От тебя, - всхлипнув, проговорила я. - Это ты все устроил, сволочь бесчувственная! Ее убил, а меня подставил! Чтобы убить и… и… заполучить! А она… потому что тебе изменяла. За то что. Раз, а два - завещание-то на нее!
Ратон удивленно вскинул бровь, я продолжила уличать:
- Арлито, ты говорил про завещание?
- Говорил. - Маг покосился на Ратона с подозрением.
- Я не придал этому значения, - отмахнулся новоиспеченный муж.
- Почему вы не хотите принести шар? Вам не нужна правда? Я не убивала ее, мне это незачем!
Арлито смотрел то на меня, то на Ратона. Когда я закончила, дернул плечом:
- Шар пропал. То ли украли, то ли сама Саяни его надежно спрятала.
- У Дарьеля спроси, - настаивала я. - Когда кого-то убивают, нужно искать, кому это выгодно. - Я спряталась за спину Арлито. - Не оставляй меня наедине с ним, я его боюсь! Пусть уезжает из моего дома!
Ратон улыбнулся так, что мороз продрал по спине:
- Вынужден тебя расстроить, дорогая. У тебя очень странно пропала память: муж становится опекуном жены и обязан оберегать и ее, и принадлежавшие ей владения. - Он чуть наклонил голову. - Прошу меня простить, я дал волю чувствам, больше такого не повторится. Но клянусь, что после расследования собственноручно приведу приговор в исполнение. - Он сунул меч в ножны.
В коридоре гомонили, доносились возгласы удивления - хорошо, чем больше народа узнает, что случилось, тем у меня больше шансов дожить до расследования.
- Присядь на кровать. - Арлито извлек из кармана пузырек с зеленоватым порошком. - Мне нужно знать, было ли вино отравлено.
Ратон скрестил руки на груди и сказал:
- Ты отлично знаешь, что есть яды, которые распадаются мгновенно. Есть проклятия, которые тоже очень сложно опознать.
- Вот интересно, как мне все это удалось провернуть? - проворчала я, села в ногах Саяни.
Еще десять минут назад она порхала счастливая, танцевала, как молодая, и вот лежит бездыханная. Я искренне завидовала ей и Дарьелю… А ведь он еще не знает, а когда…
Только я подумала, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался он. Арлито, колдующий над своими иероглифами, выпрямил спину и открыл рот. Дарьель широким шагом направился к кровати, и столько в его движениях было обреченности, что от греха подальше я опять забилась в угол комнаты, но граф не стал вымещать зло на мне, он замер у изголовья, погладил любимую по волосам, а потом рухнул на нее. Так бросается вниз хищная птица.
Обнял, подмял под себя. Потом поднял и принялся баюкать в объятиях, что-то шептать, гладить по носу, лбу, щекам, будто любовь могла оживить ее. Меня он виновной не считал. Все это время Ратон равнодушно смотрел на Дарьеля и ничем не выдавал своей ревности.
Положив Саяни на кровать, он спросил у Арлито:
- Как это случилось?
Маг кивнул на меня:
- Бэрри Вианта была рядом, пусть она расскажет, я занят. - Он сыпнул в круг лиловый порошок из склянки, и тот вспыхнул алым пламенем, которое сразу же потухло.
Надо попытаться, чтобы он поверил мне, и я принялась рассказывать, начиная с того момента, как мы взяли бокалы и отправились меня переодевать, и заканчивая - как она упала, я подумала, что у нее припадок падучей, и бросилась ей помогать.
- Она махнула рукой и ударила меня. - Я приложила ладонь к щеке. - И тут ворвался Ратон и во всем обвинил меня, хотя на самом деле не мне, а ему выгодна смерть Саяни - он ревновал к вам, и я написала завещание на нее. Ему выгодно от меня избавиться, чтобы…
- Да как ты смеешь! Да как повернулся твой поганый язык! - Ратон снова схватился за меч и шагнул ко мне, но Дарьель встал между нами.
- Я невиновна и пытаюсь защититься, - бросила я с вызовом.
Дарьель убрал за уши серебристые пряди волос и вздохнул:
- Хватит обвинять друг друга. Бэрр Ратон снискал репутацию благородного мужа, я не верю в его вину. Как и не верю, что Вианта причастна к смерти Саяни - ей это ни к чему.
- Вот именно. Пусть кто-нибудь назовет хотя бы одну причину, зачем все это мне в день моей свадьбы.
Арлито выпрямился и вынес вердикт:
- В напитках не обнаружено следов яда и магического вмешательства. Теперь мне надо исследовать тело усопшей.
Я скрестила трясущиеся руки на груди. Прости, Саяни, мое равнодушие, я оплачу тебя позже. Амиль замер возле окна, в метре от Ратона, Леон - у двери, стражники были точно не на моей стороне, хотя я даровала Амилю свободу. Дарьель встал недалеко от меня, он старался не показывать, что на душе, но глаза его блестели.
Седой Мэтиос не обманул Саяни: "До самой смерти награда тебе будет - счастье". Интересно, он видел, что случилось с ней на самом деле? Если видел, почему бы не спросить его? Я поделилась мыслями с Арлито, он задумался и сказал:
- Он может отказаться от встречи со мной. К тому же он пророчествует только иносказаниями… Вспомнил! Мэтиос говорил "смерть как плата" - он Саяни имел в виду?
- Это в пророчестве для меня. Арлито, что будет дальше?
Маг сел на кровати, посыпал лицо Саяни золотистым порошком из другой склянки.
- Сейчас я попытаюсь узнать, от чего она умерла. Если найду следы насилия, значит, Вианта, твоя вина будет доказана. Если нет, отправлю весть в орден Справедливости, оттуда пришлют трех магов, которые занимаются убийствами, где возможно магическое вмешательство: краткосрочные проклятия, проклятия, которые исчезают, убив человека. Я - боевой маг, дар предвидения доступен мне лишь частично, это прерогатива детей воздуха.
Закончив, Арлито открыл крошечную деревянную шкатулку, достал оттуда три хрустальных шарика размером с ноготь и принялся катать их пальцем по ладони. Вскоре они стали кататься сами, когда он убрал руку, повисли в воздухе, описывая круги. Арлито подтолкнул их к Саяни, они закружились над ее лицом - все быстрее и быстрее. В конце концов они словно размазались по воздуху, образуя розоватый овал.
Остановились они одновременно, слетелись друг к другу, Арлито подставил ладонь, и шарики упали на нее. Маг тяжело вздохнул и принялся снова разгонять их на ладони. Если в первый раз казалось, что они вращаются сами собой, то теперь Арлито напрягался, на лбу и крыльях носа блестел пот, глаза покраснели.
Описывая круги над грудью княгини, шарики начали дергаться и издавать едва различимый треск. Арлито шумно выдохнул и уставился на них в упор, но они отказывались лететь быстро. Опали они без его команды. Один по груди скатился на живот Саяни, второй остался на кровати, а третий упал на пол и, будто намекая, подкатился к Ратону.
Арлито собрал шарики, я напряглась, ведь сейчас решалась моя судьба. Если маг в сговоре с Ратоном, то не сносить мне головы.
- Ее смерть была естественной, - произнес он. - Похоже на то, что остановилось сердце.
- Она никогда не жаловалась на сердце! - возмутился Дарьель. - Она еще молода.
Хотелось им рассказать о тридцатилетних, умирающих от инфаркта. О тромбофлебитах, аневризмах, инсультах, но пришлось сдержаться - в этом мире медицина не развита. Несмотря на то что так иногда бывает, мне самой не верилось, что смерть Саяни случайна: Ратон убил бывшую жену, наверняка найдется множество всего, доказывающего мою вину, например, следы яда в моей спальне или библиотеке.
- Я тоже не верю, - сказал Ратон, проклятый комодский дракон! - Вианта, кто разносил вино?
- Новая служанка, совсем молоденькая. Если что, я ее узнаю.
Боковым зрением я наблюдала за Ратоном, который держался скованно и на меня не смотрел. Похоже, он отказался от плана убить меня сразу и решил дождаться более удобного случая.
- Амиль, собери всех служанок в кухне и смотри, чтоб ни одна не исчезла, - распорядился Ратон. - Все-таки мне кажется, что виной всему яд. Вианта, извини, но тебе придется пару дней провести взаперти.
- Маловероятно, что яд, - возразил Арлито. - Больше похоже на проклятье, но на празднике не было магов, кроме меня. Хотя существует тысяча способов внедрить готовое проклятье, это под силу даже простому человеку. Жаль, что шар правды пропал, он помог бы нам побеседовать с гостями - вдруг убийца среди них.
- Ратон, вы запрете меня? - возмутилась я. - Запрете, чтобы я не помешала подбросить мне яд? Что это я… наверное, вы уже сделали свое дело…
- Замолчи! - крикнул он и сразу же успокоился.
- К сожалению, Вианта, мы нашли вас в крайне неудобном положении, - сказал Арлито, переходя на "вы". - Придется немного потерпеть.
- Потерпеть? - закричала я. - Меня здесь убьют! Я уверена, что не доживу до утра.
- Мы позаботимся о вашей безопасности, - проговорил Леон.
Я наградила его злобным взглядом и сказала громко, чтоб меня слышали и вне спальни:
- Не знаю как ты, Ратон точно позаботится. И вообще, ты кому служишь? Ты мне служишь, вот и служи - запри лучше Ратона!
Муженек скривился:
- Вианта, не блажи, не позорь меня. Ты остаешься здесь. Амиль, ступай на улицу, под окно. Леон, карауль у двери. Никто не должен ни войти, ни выйти.
Задыхаясь от бессилия, я обратилась к магу:
- Арлито, сделай хоть что-нибудь!
- Сделаю, - кивнул он. - Прямо сейчас отправлюсь к Мэтиосу, а потом пошлю весть в орден. Если не достучусь, придется ехать самому.
- А я все это время буду взаперти?
Арлито развел руками:
- Другого выхода нет. И ты, и Ратон не должны покидать имение.
Впечатление было, будто упала гильотина, и покатилась отрубленная голова моей надежды. Дружба дружбой, а рисковать ради меня Арлито не будет. Или он не верит, что именно Ратон все подстроил? Или заодно с моим муженьком? Я закрыла глаза, чтобы не хлынули слезы бессилия.
Ночью мне перережут горло. Или я засну вечным сном. Или умру от сердечного приступа - люди этого мира знают толк в умерщвлении ближних. Но разве так должно быть? Мэтиос напредсказывал мне кучу бонусов, неужели соврал? Вряд ли, значит, должен быть выход!
Один за другим все покинули мою камеру, остался только Арлито, колдующий над телом Саяни. Просить его о помощи? Обещать денег? Бесполезно, надо рассчитывать только на себя.
- Арлито, - прошептала я - маг обернулся. - Что бы ты делал на моем месте? Очевидно же, что это Ратон все подстроил и теперь жаждет моей смерти!
- Я не был бы так уверен насчет Ратона. Но даже если ты права, теперь он всеми силами попытается сохранить тебе жизнь - уж очень ты шумела, и многие слышали, чего не следовало бы. Самый простой и верный путь для тебя - искать защиту в ордене Справедливости.
- Мне обязательно оставаться здесь?
- К сожалению, не я тут главный.
Ну что за лицемерные сволочи?
- Недосуг тебе. - Я отвернулась и сказала в открытое окно: - Как допрашивать меня и связывать, так ничего, ты главный, а как помочь… Вы все тут заодно!
Враз обессилев, я не стала поддерживать диалог, отошла к зеркалу и уставилась на отраженную там красавицу. Неужели я погибну так бездарно? Ведь зачем-то меня переместили в это тело, вряд ли чтобы мне перерезали горло во сне. Но все складывается не в мою пользу, и с огромной вероятностью я умру сегодня-завтра.
Что делать? Я выглянула в окно: гости прогуливались возле беседки, словно ничего не случилось. Неужели они не знают? Или знают, но им все равно? Интересно, где Ларсо и что он будет делать? Будет ли сражаться за меня до конца или его слова - вода, которая дает жизнь, но убивает, вытекая кровью?
А может, призвать к ответу Незваного, пусть объяснит мне, какого черта я тут делаю и что происходит. Он меня сюда засунул, пусть и помогает выкрутиться! В прошлый раз он не пришел, но сейчас-то моя жизнь висит на волоске, он просто обязан явиться!
Скрипнули петли, пришли незнакомые стражники и Тайя, замотали Саяни в простыню и унесли, Тайя осталась, посмотрела на меня без выражения и голосом, бесцветным, как она сама, прошелестела:
- Не верю, что это сделали вы.
Я шагнула к ней, положила руки на плечи, заглянула в глаза:
- Я не переживу эту ночь, помоги мне бежать. Я отправлюсь в орден и потребую справедливого суда, а когда вернусь, сполна отблагодарю тебя. Здесь все желают мне зла!
Тайя кивнула, отступила молча - мои руки повисли плетьми - и попятилась к выходу. И что это значит? Можно на нее рассчитывать или нет? Лучше не надо. Все говорят, что Вианта неплохо управлялась с оружием. Если тело помнит все движения, как оно помнит танцы, можно было бы попытаться заколоть Леона или Амиля… И что дальше, на воротах-то стража! Ползти по крепостным стенам, как пышный белый человек-паук? Меня сразу же поймают.
Да и не получится у меня убить человека, Ольга за всю сознательную жизнь руки ни на кого не подняла. Единственный шанс выбраться - подать знак Ларсо, что я в беде, и надеяться, что он не отречется от меня пред ликом опасности.
Надо бы прояснить для себя расстановку сил. Итак, моя спальня находится на первом этаже, прямо возле парадного выхода. Амиль туда-сюда прогуливается по брусчатке. Еще один стражник - недалеко от беседки. Леон с той стороны двери. Если пытаться бежать, то поздно ночью и переодевшись в алое платье, которое будет не так заметно в темноте.
Допустим, у меня получится выбраться за ворота, что дальше? Я даже не помню, как далеко отсюда орден Справедливости! Неплохо бы заполучить книгу о сотворении мира, ознакомиться с картой и проложить маршрут.
Если случится чудо и удача улыбнется дважды, как ни крути, одной мне не справиться: даже на землях Справедливости в лесах встречались разбойники, да и обычный простолюдин не откажется от легкой поживы.
Вся надежда на Ларсо. Если он отступится, я попытаюсь справиться собственными силами: достойней умереть, спасаясь, чем уснуть, чтоб тебя зарезали, как овцу.
Исполненная решимости, я постучала в дверь и велела Леону принести книгу. Не успела я открыть ее, как меня увели на опознание служанки, которая подносила вино нам с Саяни.
Служанки и кухонные работники выстроились вдоль стены в бальном зале и притихли так, что каждый мой шаг разносился эхом. Я остановилась напротив русоволосой девочки с остреньким личиком и сказала:
- Она. Но она, скорее всего, не виновата. Пожалуйста, не обходитесь с ней жестоко.
Ноги девчонки подкосились, она села на пол и закрыла лицо руками, а я в сопровождении стражников отправилась к себе, чтобы ознакомиться с картой и проложить маршрут к ордену Справедливости.