Он поворачивается, расплескивая воду вокруг, смотрит на меня глазами, подернутыми дымкой возбуждения, и нежно дразнит поцелуем, дотрагиваясь языком до моей верхней губы. Я постанываю, двигаю языком по его губам и вдруг осознаю, что, целуя меня, он наполовину поднялся, сгибая свое тело. Когда он снова погружается в теплую воду лицом ко мне, его ноги располагаются уже поверх моих ног. Он продолжает целовать меня.
Не отрываясь от его губ, я стягиваю с него купальную шапочку и бросаю на пол, обхватываю руками его шею, приближаю распаренное тело к себе, а Ник наклоняет голову и целует меня в шею.
Я дрожу.
Он откидывается назад и снова берет мыло, все еще глядя на меня, как будто проверяя, все ли в порядке, - а к этому времени со мной уже все в порядке, - и очень нежно начинает намыливать мои руки, локти… Видит бог, я никогда не думала, что мужские руки могут быть настолько чувственными и что меня так возбуждает, когда мужчина мягко скользит и щекочет меня мылом между пальцев.
Он касается моих рук, плеч и медленно, круговыми движениями поглаживает грудь, двигаясь все ближе и ближе к соскам, которые уже твердые как камень, но все же не прикасается к ним.
Потом он скользит мылом по моему левому соску, Я прерывисто дышу и смотрю в воду. К тому времени вся пена уже исчезла, обнажив его член, большой и твердый, и я начинаю гладить его член, яички и головку. Теперь уже он дышит с трудом.
Ник проводит мылом линию вдоль моего тела, дотрагиваясь до сосков, живота и клитора, и, закрыв глаза, я испытываю невероятные ощущения и думаю только о том, чтобы он оказался внутри меня.
Слышу звук хлюпающей воды и открываю глаза. Ник вынул затычку из ванны и смеется. На секунду это возвращает меня в реальный мир, но лишь на секунду, потому что в следующий момент он кладет меня на спину и мои ноги оказываются на бортиках ванны. Ник начинает целовать мое тело, спускаясь ниже и ниже и наконец останавливаясь. Я открываю глаза и смотрю на него, а он на меня, как бы спрашивая разрешения, и я закрываю глаза и вздыхаю, давая ему знак, что хочу этого так же, как и он.
Я чувствую, как его язык проскальзывает у меня между ног и касается моего клитора, окружает, охватывает его. Волна возбуждения поднимается во мне, и я испытываю оргазм. Мое тело извивается в ванной, а Ник улыбается. Я целую его, ощущая у него во рту свой запах. Мы выходим из ванной и идем в постель.
Он дрожит от нетерпения. Я надеваю ему на член презерватив, опрокидываю его на спину и сажусь сверху. Он входит в меня, и я едва не перестаю дышать, потому что уже почти забыла, как же это приятно.
Это происходит не слишком быстро, но и не слишком медленно, и это хорошо. Нет ничего хуже, чем мужчины, которые считают, что удовлетворить женщину можно, только если заниматься сексом часами. Спасибо, нет. Я уж лучше буду сидеть и смотреть в потолок.
Но Ник великолепен, и мне нравится, что я управляю им, будучи сверху, и вижу его лицо, когда он наконец достигает оргазма.
Когда все заканчивается, я думаю: а вдруг сейчас он отвернется и крепко заснет? Но он не засыпает, а прижимается ко мне и обнимает, кажется, целую вечность.
- Мне было очень хорошо, - говорит он и крепко сжимает меня в объятиях.
- Да, - отвечаю я, - мне тоже.
- И ты, - он целует мой нос, - невероятно сексуальна.
- Я старалась, - смеюсь я.
- Ты очень старалась, - говорит он. - А теперь расскажи мне сказку.
- Что? - Я приподнимаюсь на локте и смотрю на него.
- Сказку. Я хочу, чтобы ты рассказала мне сказку, чтобы я уснул.
- Какую сказку?
- Какую хочешь.
- Но я не могу вспомнить ни одной.
- О боже, - театрально вздыхает он, - ну, видно, придется тогда мне рассказать тебе.
- Да, пожалуйста! - говорю я голосом маленькой девочки, внезапно чувствуя себя ею - в тепле, в безопасности, защищенной в его объятиях.
- В тридевятом царстве, - начинает он мягким, низким голосом, - жила-была девочка, по имени Либби. Она жила одна, в большом желтом подсолнухе в глубине красивого сада.
Я вздыхаю и придвигаюсь ближе.
- В другом конце сада, - продолжает он, - стоял большой старый дом, а в доме жили мистер и миссис Сморщинос. Их так звали потому, что каждый раз, когда они выходили в сад, они морщили свои носы, - ведь мистер и миссис Сморщинос ненавидели запах свежих и прекрасных цветов. Но они и не подозревали, что этот сладкий запах исходил не от цветов, и не от деревьев, и не от реки, а от прекрасной Либби.
- Ты хочешь сказать, что от Либби воняло? - с негодованием говорю я, хотя при этом улыбаюсь.
- Я говорю, что Либби пахла свежо и прекрасно.
- О, хорошо, - я беру его ладонь и целую ее, а потом мгновенно засыпаю под его сказку.
Глава 4
Терпеть не могу утро после бурной ночи, потому что никогда не знаешь, как себя вести. И, хотя мы просыпаемся и снова занимаемся сексом, я все еще не уверена, что произойдет, когда мы оба очнемся от чар, выберемся из постели и, в моем случае, пойдем на работу, поэтому я откладываю эту минуту как можно дольше, прижимаясь к Нику. Ведь ему, в конце концов, не нужно идти никуда.
Но после пятого раза занятий любовью звонит будильник и мне надо вставать, а то я опоздаю на работу. Поэтому иду на кухню и готовлю кофе, пока Ник валяется в кровати и ворчит, что солнце светит ему прямо в глаза.
Я заворачиваюсь в шелковый халатик - подарок Джулс на прошлогодний день рождения, - который надеваю, только когда мужчина остается на ночь. Поэтому неудивительно, что он все еще как новый. Пытаюсь распушить волосы и вытереть потекшую тушь под глазами.
Потом несу Нику в спальню чашку кофе, стою и наблюдаю за ним. Он не спит, но глаза закрыты. Ноги прикрыты одеялом, а все остальное тело обнажено. Я стою и думаю: боже мой, может, он и не то, что мне нужно, но как же он красив.
Он открывает глаза, видит меня, протягивает руки и просит, чтобы я обняла его. Я снова лежу в его объятиях, а он смешит меня и громко чмокает. Мне приходит мысль, что так бы я хотела встречать каждое утро.
Нет, Либби. Не хотела бы. Он не тот, кто тебе нужен. Ты правда думаешь, что готова провести всю жизнь в грязной комнатушке в Хайгейте? Думаешь, что готова проводить вечера в пабах, потягивая теплое пиво? Думаешь, что сможешь забыть все свои мечты о богатом муже и изысканных ланчах? Вряд ли.
Нет, я не собираюсь влюбляться в этого человека. Я - женщина девяностых и собираюсь просто наслаждаться сексом с ним. Ну и что, что он такой нежный и веселый? Это даже плюс.
Ник сидит в постели и пьет кофе, а я одеваюсь на работу. Он снова смешит меня, когда я открываю шкаф, и спрашивает, указывая на тысячи вешалок, покрытых оберточной бумагой и целлофаном:
- Боже, что это?
- Это - в сухую чистку, - отвечаю я.
Он в изумлении качает головой.
- "В сухую чистку"? Боже мой, мы действительно живем на разных планетах.
- Ты свою одежду, наверное, даже не гладишь, - смеюсь я.
- Стараюсь этого избегать, - говорит он.
Потом, когда я крашусь перед зеркалом в ванной, он входит и садится на бортик, чтобы поговорить со мной и, по его выражению, "посмотреть, что я делаю".
- Это для чего? - все время спрашивает он, пока я копаюсь в косметичке и выуживаю то одно, то другое непонятное приспособление - непонятное для него.
- Не знаю, - в конце концов говорит он, качая головой, пока я осматриваю созданное мной совершенство. - По-моему, тебе намного лучше без косметики.
- Ты шутишь, - отвечаю я, потому что никогда не осмелюсь выйти из дома без сделанной по всей науке раскраски.
- Нет, серьезно. Зачем тебе это нужно? Я знаю, что некоторые женщины красятся, потому что без макияжа похожи на страшилищ, но у тебя естественная красота. Честно, без макияжа ты выглядишь лучше.
Не знаю, как вы, но меня с помощью лести можно заставить делать все что угодно, и я готова расцеловать его за такие слова. Так и делаю. Я полностью забываю о том, что мне не надо краситься, и обращаю внимание только на слова о моей естественной красоте. Он говорит, что я красивая! Он думает, что я красивая!
Когда мы выходим из дома и идем по направлению к метро, я уже где-то на седьмом небе. Не то чтобы влюбилась в него, вовсе нет, просто так здорово провести ночь, прижавшись к кому-то, поговорить с кем-то утром, услышать от него комплименты.
Но, когда мы расстаемся на станции метро - он едет на север, а я в Килберн, - мне становится не по себе. Я знаю, что эта ночь ни к чему не приведет, но все равно не вынесу, если он просто скажет "пока". Кажется, Ник читает мои мысли, потому что крепко обнимает меня и говорит:
- Это самое замечательное, что случилось со мной за долгое время.
Мое сердце падает, потому что, совершенно точно, это прелюдия к последующему "до свидания".
Но нет. Я ошиблась.
- Когда мы снова увидимся? - спрашивает он.
Я готова подпрыгнуть на месте.
- Хмм… Я вытаскиваю из сумочки органайзер, открываю его и быстро пролистываю страницы. - На этой неделе у меня много дел. Может, в выходные или на следующей неделе?
- Пожалуйста, скажи, что в выходные. Как насчет субботы? - спрашивает он.
- Отлично. - Я свечусь от радости.
- Хорошо, - говорит он. - Может, у меня?
- Как, зайти в твой свинарник?
Ник смеется.
- Мы можем где-нибудь поужинать. Я позвоню тебе на работу, и договоримся. О'кей?
Я соглашаюсь. Конечно, лучше, чтобы мы сразу договорились во сколько, потому что, если мужчина говорит, что собирается позвонить, ты все равно будешь сидеть у телефона, днями ожидая звонка. Но по крайней мере он точно назначил мне свидание, пусть даже и не на точное время. Я вдруг начинаю чувствовать себя счастливой в первый раз за многие месяцы.
- Ты похожа на кошку, которую угостили сметаной, - говорит Джо, наша суперстильная секретарша.
- Правда? - невинно спрашиваю я, но ничего не могу с собой поделать и начинаю улыбаться, как чеширский кот.
- Ты что, влюбилась? - говорит она.
- Нет, - я качаю головой. - Совершенно точно - нет. Но, - я направляюсь в свой офис, и, прежде чем закрыть дверь, поворачиваюсь и подмигиваю ей, - у меня была потрясающая ночь.
Как вы думаете, я много работаю в этот день? Угадали. Я сижу и мечтательно смотрю на свой рабочий стол, выглядываю в окно и дрожу от удовольствия, когда вспоминаю о прошлой ночи.
А воспоминания накатывают в самые неподходящие моменты. Разговариваю по телефону с каким-то журналистом и в середине фразы вдруг начинаю представлять, как Ник целует мне шею. Делаю паузу, улыбаюсь и совершенно забываю, о чем мы говорили.
Нет, я не влюбилась в Ника, просто так здорово снова заниматься любовью с красивым мужчиной, который напоминает мне, что я привлекательна, сексуальна и еще на что-то способна.
Ведь, честно говоря, в последние месяцы я уже начала сомневаться в своих силах. Не то чтобы сильно, все-таки немногие мужчины мне нравились, но у меня обыкновение влюбляться в тех, кто никогда не заинтересуются мной, а те, кто мной интересуются, просто отвратительны.
Я не понимаю, почему мне нравятся не те мужчины. Джулс тоже этого не понимает. Я встречаюсь с мужчинами, безумно влюбляюсь, и мы становимся друзьями, а я ошибочно надеюсь, что когда-нибудь они поймут, что заблуждались, и на самом деле их безумно влечет ко мне. Но, конечно, этого не происходит. Я просто встречаюсь с ними, как с друзьями, неправильно истолковываю каждый взгляд, каждый вздох, каждое прикосновение и пытаюсь убедить себя, что вот-вот они предпримут какой-то шаг, и каждый раз все заканчивается одинаково: я чувствую себя полным дерьмом, потому что моя очередная любовь мной совсем не интересуется.
Последний раз такое случилось с Симеоном. Я подошла к нему на каком-то пресс-показе и, поскольку он нравился мне, попыталась быть самой остроумной, веселой и забавной, и, естественно, Симеон подумал, что я - замечательная.
Но думать, что девушка замечательная, и влюбиться - разные вещи, поэтому я начала операцию по завоеванию Симеона. Для начала стала звонить ему пару раз в неделю, и он не возражал. Казалось, ему всегда приятно слышать меня, что было неудивительно: ведь я одна болтала, выдумывая самые остроумные истории, чтобы рассмешить его.
Наконец, я пригласила его на вечеринку и провела весь вечер, приклеившись к его локтю. По-моему, ему это понравилось.
Потом я навязала ему свою дружбу, и ему ничего не оставалось, как стать моим другом. Скоро он уже сам звонил мне так же часто, как я ему, и каждый раз мое сердце подпрыгивало от радости. Мне удалось убедить себя, что в нем потихоньку начинают пробуждаться ответные чувства.
В конце концов мы оказались на вечеринке, где Симеон познакомился с низкорослой брюнеткой в ужасном платье и с американским акцентом, а я подпирала стенку и чувствовала, что сейчас умру.
Через неделю он позвонил, лопаясь от возбуждения по поводу своего вчерашнего свидания с американкой. Я бросила трубку и разревелась. И именно тогда решила: хватит с меня мужчин, которые меня не хотят. Теперь я соглашусь на отношения, только если кто-то влюбится в меня и будет обращаться со мной как с принцессой. Тогда, может быть, слегка заинтересуюсь им.
Но это любовь. Секс - совсем другое, и, кажется, прошла целая вечность с тех пор, когда мне нравился кто-то и это было бы взаимно. Конечно, это не значит, что Ник - Любовь Всей Моей Жизни, мне просто приятно, вот и все.
Мне действительно так хорошо, что я не испытываю ни малейшего напряжения по поводу работы, и это очень странно, потому что в последнее время мне поручают все больше клиентов. Должна признаться, бывают моменты, когда я сама не знаю, как со всем этим справлюсь.
Кто мои клиенты? Сейчас я работаю с Шоном Муром, о чем вы уже знаете. Еще есть театральная актриса, по имени Рита Робертс, что немного необычно, потому что я ничего не понимаю в театре и, как правило, им не занимаюсь. В разработке фильм "Загадочный кубок", о котором вы пока ничего не слышали, но, если я хорошо над этим поработаю, скоро прочитаете о нем в каждой газете. Остается комедийный актер Тони Балони и подающая надежды телеведущая Аманда Бейкер. "Подающая надежды", потому что Аманда хоть и появляется на телеэкране, но явно не так часто, как ей хотелось бы. Она ведет новости шоу-бизнеса в дневном шоу. В ту самую минуту, как ее лицо появилось на телеэкране, Аманда решила, что стала звездой. К сожалению, никто не знает ее, и это похоже на замкнутый круг: газеты не хотят писать о ней, потому что она никто, но без заметок в газетах ей не стать популярной, и поэтому это мой самый сложный клиент. Сложно с ней работать еще и потому, что она - ужасная стерва.
Мне удалось сделать ей эфир на телевидении, где знаменитости рассказывали о своих неудачных свиданиях, и, казалось бы, Аманда должна быть на седьмом небе от счастья. Но она только жаловалась, что ее рассказ был самым коротким. Боже мой, неужели она думала, что ей выделят больше времени, чем знаменитостям? Судя по всему, да, глупая корова так и думала.
Но даже тот факт, что сегодня встреча с Амандой, не может испортить мне настроение. Когда секретарь сообщает, что она пришла, я выплываю в холл и с налету делаю комплимент, что слегка озадачивает ее. "Какой красивый костюм", - вру я, оглядывая ее пастельный брючный костюм, который она надела, чтобы выглядеть как настоящая телеведущая. Костюм слегка смахивает на "Армани", но я точно знаю, что это не "Армани", потому что Аманда не настолько популярна, чтобы позволить себе "Армани".
- О, это старье, - отвечает она.
Но я-то вижу, как ей приятно.
- Проходите. - Я придерживаю открытую дверь и говорю своим лучшим голосом для встреч с клиентами: - Как поживаете?
- О, вы же знаете, - она проводит рукой по копне мелированных светлых волос, - как всегда, много дел.
- Я вчера видела вашу программу, когда вы брали интервью у Тони Блэкберна. Вы смотрелись замечательно, вас так любит камера.
- Вы думаете? - говорит она. - Я не кажусь толще, чем на самом деле?
Мне смешно, потому что, как и любая другая женщина, эта упрямая корова уверена, что толстая. Камера действительно прибавляет килограммов пять, но тем не менее Аманда воплощает в себе представление об идеальной телеведущей - блондинистая цыпочка с пышными волосами.
- Толще? Не говорите глупости. Да вы как спичка.
- Если бы, - говорит она.
Но мои слова произвели впечатление и, по-моему, у нее поднялось настроение. Это многое упрощает, потому что обычно мы не находим общего языка и в конце концов Аманда всегда стонет, что пресса уделяет ей мало внимания. Надеюсь, на этот раз она будет более вменяемой. Если бы мне не нравилась работа, я бы сказала этой очередной старлетке, что мне нет до нее дела, но по понятным причинам не могу этого сделать. Поэтому шуршу бумагами на столе и спрашиваю, по какому она делу.
- Мне действительно кажется, - начинает она, - что пришло время атаковать газеты и добиться внимания прессы.
- Мм-да, - бормочу я, выкапывая список газет, в которые уже сделаны звонки. - У вас есть какие-то конкретные пожелания?
- Вообще-то да, - говорит она. - В "Хэлло!" опубликовали статью о Лоррейн Келли и ее новорожденном малыше, а я только что переехала и сделала ремонт, и мне кажется, из этого получился бы отличный репортаж.
- О'кей. Я позвоню в редакцию.
Что я и делаю. Секретарь "Хэлло!" сидит на другом конце провода и, без сомнения, закатывает глаза, пока я на все лады расхваливаю Аманду: какая она замечательная, бла-бла-бла, а потом говорит: "Извините, никогда о такой не слышала".
- Еще, - говорит Аманда, - мне интересно, с кем именно вы в последнее время обо мне говорили.
Ага, вот мой шанс отыграться! Я протягиваю ей свой список контактов и начинаю сочувствующим тоном:
- На прошлой неделе я звонила в женскую рубрику "Дэйли мэйл", "Сан", приложение к журналу "Экспресс", "Белла", "Лучшие", "Мир женщины" и "Женщина". На этой неделе разговаривала с редакторами журналов "О'кей", "Вот так!", "ТВ-гид" и "Космополитен".
- О!
Голос у Аманды очень тихий, и в первый раз за все время, - наверное, потому, что у меня такое хорошее настроение, - мне ее вдруг становится жалко.
- Послушайте, - говорю я, - я знаю, что это трудно. - Тут я выдаю свою речь про замкнутый круг. - Нам надо придумать что-то экстраординарное.
- Как это? - говорит она.
На минуту я забываю, что передо мной клиентка, которую терпеть не могу и которая терпеть не может меня, и говорю:
- Может, вам переспать со знаменитостью?
Аманда в ужасе. Я тоже.
- Это шутка, - говорю я и пытаюсь засмеяться, но у меня выходит какой-то удушенный стон. - Если серьезно, - продолжаю я, - происходили ли с вами какие-нибудь случаи, изменившие вашу жизнь, что-то, из чего бы получилась хорошая история?
- Например, новая квартира? - с надеждой спрашивает она.
- Хм, нет.
Она сидит передо мной, и я почти физически ощущаю, как ее маленький мозг пытается заработать. Ну вот, еще немножко… Нет, никак.
- О'кей, - говорю я. - Когда вы были маленькой, вам доводилось что-нибудь украсть?