Нет-нет-нет-нет-нет-нет!
- Да.
Ух ты, а я и не подозревала в себе такую силу воли!
- Тогда я позвоню, чтобы машина подъехала к задней двери бунгало, - сказал Джеймс, как-то сникнув и даже ссутулившись. - Есть же у них какие-нибудь тачки, не привлекающие внимания. Телефон я оставил в спальне.
Я спохватилась, что не дышу с той секунды, как подтвердила свое желание уйти, и что молния сумки врезалась мне в руку - так сильно я ее сжимала. Это ужасно. Как я могла позволить себе нескромные фантазии о Джеймсе, когда Алекс дома в Нью-Йорке так и ждет моего звонка!.. Наверное. Да нет, он просто не горит желанием мне звонить. Или признаваться мне в любви. Или даже лететь со мной в Лос-Анджелес. Напротив, Джеймс по той или иной причине очень не хочет меня отпускать. Девяносто девять девушек из ста в такой ситуации остались бы в бунгало, начхав на бойфренда. Может, если я быстро переговорю с Алексом, мне будет легче?
Я расслабила мертвую хватку и вынула из сумки мобильный. Да, в Нью-Йорке четыре утра, но Алекс же не откажется сказать мне пару фраз. И горе ему, если откажется.
- Алло!
- Алекс, это я, - выдохнула я. - Извини, не ожидала, что ты снимешь трубку. У меня тут страшно напряженная ночь, и…
- Энджел!
- Да?
- Сейчас четыре утра!
- Я знаю.
- И чего ты хочешь?
Я закусила губу.
- Хочу просто поговорить с тобой. Сказать, что я соскучилась.
- Ты что, пьяная?
- Нет, - нахмурилась я. - Просто тяжелый вечер. Кошмар какой-то. Мы были в клубе, Джеймс ввязался в драку, нас преследовали папарацци и…
- Слушай, Энджел, я сплю. Позвони мне завтра, ладно? - шумно вздохнул Алекс.
Я постаралась не обидеться. Он имел все основания быть бесцеремонным, но я надеялась, что мой спонтанный звонок придется ему по сердцу и покажется трогательным. Ну, если сам Алекс сто раз заявлялся ко мне в любое время дня и ночи, должен же он счесть романтичным звонок в четыре утра с признанием, что я соскучилась!
- Ну ладно, спи, - пробормотала я в телефон. - Я хотела сказать… Подумала - вот позвоню и скажу… Что я тебя люблю.
- Что?
Он вдруг проснулся.
- Завтра позвоню. Спи дальше. Пока.
Я нажала "отбой", кинула телефон в сумку, словно он обжигал мне руку, и испуганно зажала себе рот. Как это у меня вырвалось?
- Вы что-то сказали? - спросил Джеймс, появляясь рядом.
Не успела я ответить, как гостиничный телефон зазвонил и смолк после первого же сигнала.
- Это ваша машина, - сказал Джеймс, взяв меня за руку и ведя к задней двери бунгало. - Значит, до завтра, да? Или вы хотите прийти посмотреть, как мне будут подбирать грим?
Я пожала плечами - все знают, что мне всегда нравилась мужская подводка для глаз. Неужели я сказала Алексу, что люблю его?
- Значит, я заеду за вами в среду утром. В одиннадцать нормально?
- Прекрасно, - сказала я, нехотя преодолевая пару метров между задней дверью бунгало и задней дверцей поджидавшей машины.
- Ни о чем не переживайте, - сказал Джеймс. - Понедельник - день тяжелый. Вам нужно поспать.
Он нагнулся, через окно мягко и тепло поцеловал меня в щеку и ударил ладонью по крыше машины.
Если у него все понедельники такие тяжелые, сонно подумала я, когда мы выехали с территории отеля на бульвар Сансет, мне понадобится не просто поспать, а как следует выспаться, чтобы продержаться целую неделю.
Глава седьмая
Без папарацци на хвосте дорога в "Голливуд" показалась бесконечной. Наконец мы подъехали ко входу; я дотащилась через холл к лифтам и поднялась в свой номер, уставшая как собака, мечтая поскорее добраться до постели.
- Где, твою мать, тебя носило столько времени?
Но уснуть мне явно не светило. Посреди моей комнаты стояла Дженни с совершенно взбешенным видом.
- Дженни…
- Ты мне не дженькай! - крикнула она, притопнув маленькой ступней. - Ты бросила меня в этом клубе! Оставила лежать на полу, чтобы сбежать с этим козлом! Я глазам своим не поверила!
- Я не убегала, меня унесли, - оправдывалась я, боясь подходить ближе.
Дженни держала в руке туфли, то есть быстрее меня могла пустить в ход смертоносное оружие. В свое время я нанесла достаточно серьезные увечья каблуками-шпильками и знаю, насколько они опасны.
- Дженни, мне ужасно неловко. Мне очень жаль. Но Джеймс сказал, с тобой все будет в порядке, и, честно говоря, ты же не хотела с нами ехать…
- Ах, Джеймс сказал?! - завопила подруга, швырнув в меня туфлей. Я увернулась. О'кей, по крайней мере одним зарядом меньше. - Ну, если Джеймс сказал, тогда нормально бросить меня на полу в клубе, промокшую от водки какого-то козла. Нет, я глазам своим не верю: ты провела один день в обществе этого сукина сына актера и уже сама ведешь себя как тварь?
- Эй, а ты не перегнула палку? У меня вообще-то не было выбора! Если ты не заметила, я оттуда не своими ногами выбежала! И не путай Джеймса с этим уродом Джо - это он смахнул на пол все бокалы!
- Только потому, что этот хрен Блейк полез в драку! - Дженни угрожающе помахивала другой туфлей. Стоять в качестве мишени, признаюсь, было неприятно. - Они оба третировали Джо целый вечер! Смотрели на него свысока, потому что он бармен, хотя слепому видно - они просто завидуют. Джо мог сейчас быть звездой побольше Джеймса Джейкобса, если бы захотел.
- Что ты несешь, где ты набралась этой ерунды? - не выдержала я, бросив сумку на постель и скинув босоножки… но держа их при себе на случай рукопашной. - Джо старательно создавал себе проблемы с Джеймсом и Блейком, особенно с Блейком, с той самой минуты, как сел в лимузин. И даже до этого! Он еще днем плел невесть что, я его вообще ради тебя пригласила!
- Я что, нуждаюсь, чтобы ты мне устраивала свидания из жалости? Типа, Джо пошел только потому, что ты его попросила? Господи, да кем ты себя возомнила?!
- Дженни, - покачала я головой. - Я не хочу это продолжать. Я устала, а ты ведешь себя просто смехотворно. Давай отложим разговоры до утра.
- Ах, я теперь смешная? - Вторая туфля просвистела мимо моей головы и ударилась о дверь. - Кто смешная, так это ты. Мы два дня в Лос-Анджелесе, а ты успела меня дважды отшить, а теперь бросила на полу клуба на глазах десятков людей. Вот это смешно! И ты смешна!
- Извини, что я тебя подвела, но я так устала и к тому же слегка опьянела. Прости, что не вернулась за тобой в клуб - за нами гнались папарацци, пришлось пережидать в отеле. И мне очень жаль, если ты считаешь, что я бросила тебя ради Джеймса: это абсолютно не так, просто у меня задание - взять у него интервью. За этим я и прилетела в Лос-Анджелес, помнишь? Я обязана проводить с ним время. К сожалению, у меня не получается чаще тусоваться с тобой. Мне очень жаль.
- Да пожалуйста, - ощетинилась она, упершись руками в бока. - Нет, я поверить не могу, что ты меня бросила! А этот Блейк просто сволочь!
- Нет, это Джо вел себя с ним безобразно! - не уступала я. Урагану "Дженни" жизненно необходимы регулярные оплеухи. - Блейк же привез тебя в отель, не так ли?
- Он выволок меня за руку из клуба и втолкнул в лифт, а добиралась я сама! - возмутилась подруга. - А если тебе интересно, извинился ли он за свое хамское поведение и привез ли меня в гостиницу, то нет!
- Джен, мне очень жаль, но Джо вел себя как идиот, хотя Блейк тоже не подарок. Прости меня. Я должна была… Не знаю, что я должна была сделать, но уж не бросать тебя там.
- Да, не должна. - Дженни опустила руки. - Прости, зря я затеяла скандал. Наверное, я устала. И готова всех поубивать.
- Я тоже, - сказала я, медленно подходя к кровати и присаживаясь. Дженни плюхнулась на спину рядом со мной. - Слушай, тебе нужно серьезно работать над своим темпераментом. Разве Опра откалывает такие штуки?
- Может, и нужно, - отмахнулась она, вылезая из своего платья и вползая под мое одеяло. Это означало, что я прощена. - Но я тебе сказала, Блейк - законченный урод, зря Джеймс его людям показывает. Джо говорит…
- Слушай, можно не продолжать? - вздохнула я, заставляя себя встать, чтобы снять и повесить платье. - Только не впадай снова в ярость, но тебе не приходило в голову, что Джо немного завидует Джеймсу и вымещает это на Блейке?
- Не знаю, - зевнула Дженни. - Я еще очень зла, но просто ужасно устала. Давай поговорим об этом завтра. Займемся чем-нибудь веселым.
- Да?
- Железно, - сонно пробормотала Дженни и, не спрашивая, выключила свет.
- Спокойной ночи, - прошептала я, заснув еще до того, как моя голова коснулась подушки.
Будильник я ставила на девять и никак не могла взять в толк, откуда доносятся противные громкие сигналы, если на маленьком дисплее четко видно - восемь двадцать.
- Выключи ты свой гадский телефон, - пробормотала Дженни в подушку.
- Кто может звонить? - хрипло сказала я, еще толком не проснувшись.
- Мэг? Алекс? Черт, Алекс!
Я скатилась с кровати и схватила с пола сумку. Код был 212, но номер был не Алекса.
- Алло?
- Энджел Кларк, не соблаговолишь ли объяснить мне, что у вас там происходит? - послышался в трубке голос Мэри. - Энджел, ты меня слушаешь? Или еще не проспалась после веселой ночки, на которой старательно портила свою, а заодно и мою жизнь?
- Мэри, я не понимаю, о чем вы говорите.
Я протерла глаза. Блин, вчерашняя тушь!
- А ты открой "Перес Хилтон", TMZ или любой другой веб-сайт любой страны и сразу позвони мне. И назови уважительную причину, почему тебя не нужно с треском уволить.
Растерянно моргая, я уставилась на замолчавший телефон. Какая муха ее укусила? Дотащившись до ноутбука, я первым делом открыла "Перес", на который поставила закладку еще в период поиска материала на Джеймса Джейкобса.
И сразу нашла это. Вернее, много этого. Снимок, где мы с Джеймсом голубками сидим рядышком на пляже в Санта-Монике. А вот мы за столиком в "Двадцати пяти градусах". Эпизод, когда он выносит меня на руках из "Тедди". Снимок, где он сажает меня в машину у заднего выхода бунгало при моем якобы секретном отбытии. Джеймс был прав: снимки наводили на чертовски нелицеприятные выводы, особенно расположенные в виде вымышленной фотоистории нашего предполагаемого романа.
Увы, любимый Голливудом британский подарочек Джеймс Джейкобс снова разбил наши сердца! Минимум неделю его фотографировали в обнимку с какой-то мало гламурной коровой по всему Гайду, но вопреки ожиданиям она не засохла и не отвалилась. Похоже, наш Джеймс влюблен! Вчера звезда "Ночного казино" посетил несколько романтичных мест Лос-Анджелеса с новой пассией под ручку. Если позволишь совет, Джеймс, - когда целый день кадришь девицу, некрасиво выставлять ее из своего бунгало в "Шато Мармоне" всего через час. По сведениям со съемочной площадки нового фильма "Успех", Джеймс дольше всех актеров смотрит отснятый материал со своим участием. Ну что ж, хоть здесь человек не жалеет времени на самосовершенствование. Так что извиняй, детка, для Джеймса его "искусство" всегда будет на первом месте.
К счастью, на сайте не было моей фотографии в купальном халате Джеймса Джейкобса. Пока не было. Закрывшись в ванной, я набрала номер редакции "Лук" и подождала, пока, меня соединили с Мэри, не представляя, что буду говорить.
- Причина должна быть веская, - сразу сказала редактор, едва сняв трубку.
- Мэри, я видела снимки. - Я глубоко вздохнула. - Но это не то, что вы думаете, честно.
- И это все, что ты можешь сказать?
- Это правда. - Я сдернула полотенце с сушителя и обернула ноги. - У нас все было совершенно честно и открыто, это просто в Интернете все так выглядит, Не знаю, что еще сказать. Это чушь, полнейшая чепуха!
- И я должна этому верить?
- Да, - ответила я, втянув голову в плечи.
- Ну что ж, - сказала Мэри после невыносимо долгой паузы. - Видимо, так происходит, когда на важные задания посылают людей без опыта. О чем ты думала, соглашаясь на свидание с героем интервью?
- Свидание? У меня с Джеймсом Джейкобсом? Да что вы, Мэри. - Я попыталась рассмеяться. - На пляж мы приехали в ходе интервью, именно там Джеймс впервые стал рассказывать о себе, а в "Тедди" с нами были еще три человека. Мэри, пожалуйста, не думайте, что я не справляюсь. Интервью проходит хорошо, честно!
- Твое "честно" в конце каждой фразы, не убедило бы меня оставить поручение тебе. Единственная причина, почему ты еще не летишь в Нью-Йорк, - мы получили е-мейл от людей Джеймса, где он снова подчеркивает, что не станет разговаривать ни с кем другим.
- Серьезно? - удивилась я.
Когда, это он успел? Почему он это сделал?
- Сама понимаешь, все в редакции уверены, что ты, кх-гм, берешь у него не только интервью. - В голосе Мэри не слышалось энтузиазма. Или доверия. - Энджел, что бы там ни происходило, будь крайне осторожна. Здесь тебе это репутации не улучшает.
- Честно… Мэри. - Мне показалось, что я сплю и вижу дурной сон. - Я подготовлю лучшее интервью, которое вам приходилось читать, обещаю! Клянусь, у меня с Джеймсом ничего нет! Вы же меня знаете, я бы никогда…
- Прекрасно. Смотри не подведи меня, Энджел, - предупредила Мэри и повесила трубку.
Ну как вам это нравится? Я прижалась внезапно разболевшейся головой к прохладному стеклу душевой кабинки и закрыла глаза. Меня беспокоило, что меня уволят, потому что я не оправдала ожиданий Джеймса. Вместо этого все в редакции "Лук" поверили, что я с ним сплю, и для разнообразия жаждут моего увольнения по этой причине. И что прикажете делать? Не успела я ничего решить, как телефон снова ожил. Господи, хоть бы это не Мэри передумала…
- Алло?
- Сегодня утром в Инете есть на что посмотреть, - сухо сообщил Алекс.
- Да-да, там фотографии…
Надо же, какое неудачное начало дня! Я не успела обдумать объяснение с Алексом - меня больше волновало, как теперь себя вести после нечаянного ночного признаньица, поэтому я с места в карьер решилась еще на одно:
- Скажи, чушь какая!
- Не знаю. А что, это чушь?
Так, искреннего раскатистого смеха над чушью я не услышала.
- Алекс, на самом деле все не так, как на этих снимках… Это просто часть интервью, вот и все, но если надергать, то можно выложить целую историю… Господи, видимо, сегодня с утра в мире мало новостей!
- Должно быть, так, - замороженным голосом согласился Алекс.
Это было хуже всего: у него должно было хватить такта наорать, обозвать меня шлюхой или еще как-нибудь.
- Кроме шуток, это просто смешно! Из журнала только что позвонили сказать, что мы будем подавать в суд. - Пусть это неправда, но я уже не выдерживала. - Вся ситуация в высшей степени нелепая. В ночном клубе Джеймс: ввязался в крупную ссору с Джо - это приятель Дженни, и мы вынуждены были оттуда сбежать. А меня облили водкой, и Джеймс отдавал мое платье в чистку. Вот что произошло, когда я тебе вчера позвонила. Я как раз об этом и хотела рассказать.
- Из-за этого нужно было звонить в четыре утра?
- Не только из-за этого, - медленно сказала я, тщательно подбирая слова. - У меня выдался кошмарный вечер, и мне захотелось услышать твой голос. Извини, что разбудила.
Ответа не последовало.
- Как прошло твое "живое" выступление?
- Хорошо прошло. - Его голос по-прежнему звучал размеренно и ровно. - И какие у вас планы на сегодня? Покупка обручальных колец или скоропалительное венчание в Вегасе?
- Алекс, между мной и Джеймсом ничего нет! Я знаю, эти дурацкие снимки выглядят, как будто… как будто что то есть, но это не так! Все, чем я занимаюсь с самого самолета, - это позорюсь как интервьюер, ссорюсь с Джен и пытаюсь дозвониться до тебя. А тут еще меня едва не уволили.
Перечисляя вслух свои невзгоды, я чувствовала, как мне физически становится хуже.
- Только вот знаешь, касательно интервью, мне почему-то кажется, что в час ночи тебе не было нужды переться к нему в бунгало, - подчеркнуто ровно сказал Алекс. - Я вот во время интервью из трусов не выпрыгиваю.
- Да что ты? А по-моему, у тебя целый список случаев, когда ширинка сама расстегивалась.
Это вылетело прежде, чем я успела поймать себя за язык. В этом состоит опасность быстрой реакции.
- Ничего себе, в Интернете твои сомнительные фотографии, ты шляешься по всему Лос-Анджелесу с каким-то сраным актером, с которым едва познакомилась, и ты же еще тычешь мне в нос мое прошлое?! - Ну вот я и добилась внимания. - Мне напомнить, как ты встречалась кое с кем за моей спиной, когда у нас только начались отношения?
- Нет, тебе надо успокоиться и понять, что все это чистейшая чушь, я никогда не стала бы тебя обманывать, и что иногда - очень редко, но, поверь, бывает, - на скандальных сайтах появляется фикция!
Да как он смеет быть на другом конце страны во время нашей первой ссоры! Я просто слышала, как у него мозги трещат от интенсивных размышлений, но он ничего не ответил.
- Слушай, Алекс, все, о чем я прошу, - доверять мне, а не Интернету. Это же не слишком сложно, а?
Мне стало совсем паршиво - в прошлом подобные разговоры ничем хорошим для меня не заканчивались. Плюс я не могла отрицать, что чуть не поддалась искушению выйти с Джеймсом Джеикобсом за рамки профессиональных отношений, и это отнюдь не помогало убедительно оправдываться.
- Извини, но все как-то слишком чудно, - наконец нарушил молчание Алекс. - Я не знаю, что сказать.
- Ты меня тоже извини, я наговорила лишнего, - шмыгнула я носом. - Я просто уже с ума схожу, потому что мы толком не разговаривали с самого моего отъезда, а тут эти фотографии, статьи, сразу позвонила Мэри, потом ты со скандалом…
- Энджел, подожди, - перебил Алекс. - Не нужно об этом по телефону. Мы сейчас наговорим друг другу черте чего.
- И что, значит, нам не разговаривать до моего возвращения?
- Ты же прилетаешь в воскресенье!
- Но сегодня только вторник… - Я закусила губу. - Можно, я позвоню тебе попозже?
Он шумно вздохнул.
- Извини, но давай я тебе попозже позвоню, о'кей? Пока.
Я взглянула на дисплей - да, он нажал "отбой". Отличный день, отличное начало. Знай я наперед, что попаду в такую переделку, переспала бы с Джеймсом без малейших угрызений совести. Чертова тупая порядочность!
- Энджел, ты в Интернете! - завопила Дженни из спальни. - Ты же знаменитость, черт тебя подери!
Блестяще. Просто блестяще.
У меня ушла масса времени на то, чтобы отогнать Дженни от ноутбука и убедить не пересылать мои данные на "Перес Хилтон". Подруга была свято убеждена, что я должна ковать железо, пока горячо, вовсю реализуя потенциал новообретенной славы, или по меньшей мере записаться на телевизионные реалити-шоу и обеспечить нам обеим даровой отдых. Я, напротив, была свято убеждена, что мне нужно снова лечь спать и не просыпаться до тех пор, пока весь мир не перестанет читать светские сплетни или не исчезнет Интернет, - смотря что раньше случится. Но я не могла. У меня были дела. Меня ждал мой блог, а завтра, если Джеймс не раздумает, придется вытащить задницу из отеля и продолжать интервью. Может, он и послал е-мейл в редакцию, но на мои звонки не отвечал. Поклявшись, что приду на бранч, я спровадила все еще слегка взвинченную Дженни и села за ноутбук.
Приключения Энджел. Долина скорбей