Подготовив необходимую информацию, я отправилась к Ричарду домой. Джеймс и его знакомый уже сидели в гостиной за столом переговоров. Представив нас друг другу, Ричард вернулся к прерванной беседе, а я стала разглядывать Пола, нашего нового клиента. Иногда мне казалось, что все иностранцы немного похожи друг на друга, но этот отличался от остальных. Может быть, потому что он был из Шотландии. На мой взгляд ему было около сорока, и его черный костюм и безупречно отглаженная белая рубашка не вызывали сомнений, что он приобрел их в дорогом магазине, а не у нас на распродаже. У него была такая же, как у них всех яйцеобразная форма головы, а черты лица были почти правильными. Он с большим вниманием смотрел на Ричарда, который как я поняла, что-то "заливал" ему о том, как хорошо мы работаем. Джеймс кивал головой, в подтверждение его слов, а я радовалась, что не понимаю подробностей, потому что когда Ричард начинал рассказывать о процессе купли-продаже по-русски, мне приходилось прикладывать все свое умение, чтобы исправить те глупости, которые он наговорил, чтобы не уронить его лицом в грязь. Ну, а если точнее, он, конечно, считал себя директором, а меня обычным исполнителем, которому оказали честь обслуживать VIP-клиентов. Ричард, словно вспомнив о моем присутствии, решил перевести мне последнюю фразу:
- Наташа, я рассказал Полу, что наша фирма по поиску квартир находится на начальном этапе организации.
Я еле удержалась, чтобы не спросить, так ли это на самом деле, но ограничилась кивком головы. А потом Ричард попросил меня зачитать варианты квартир, которые могут быть интересны нашему клиенту, что я и начала делать, а Ричард стал переводить мои слова на английский. После чего Пол, с характерным акцентом, сказал по-русски:
- Не надо, я пять лет работаю в Москве и хорошо все понимаю. Переводить не надо.
Чашка кофе замерла в моей руке - если он хорошо говорит по-русски, тогда какого черта надо было приглашать меня на переговоры и говорить по-английски. Встречались бы сами и разговаривали сколько угодно. Наверно, это какая-то особенность их хваленой английской вежливости. Покончив с квартирами и выбрав те, которые будем смотреть, я задала Полу еще некоторые интересующие меня вопросы, и замолчала. Ричард повел Пола показывать ему свои апартаменты, а я осталась с Джеймсом. Джеймс был в своем репертуаре, он был одет в вытянутый джемпер непонятного цвета, а на одном носке красовалась огромная дыра. Он налил себе еще чаю и предложил мне рулетик, причем его глаза были необычайно веселые. Он показывал на одиноко лежащий на огромном столе подсыхающий рулет, купленный, наверно, еще неделю назад.
- Ричард пригласил нас выпить чаю? - он захохотал и потыкал пальцем в рулет, явно привлекая к нему мое внимание.
Я улыбнулась, оказывается, он издевался над гостеприимством Ричарда. Несмотря на мой скромный доход, если бы я принимала клиентов дома, то купила торт или пирожных. Я стала разглядывать гостиную - дорогая мебель, картины на стенах, домашний кинотеатр - и половина засохшего рулета на столе рядом с дорогими фарфоровыми чашками. Мне стало смешно и даже немного стыдно за Ричарда, по нашим русским обычаям так гостей не принимают. Мы переглянулись с Джеймсом, и он стал отрезать себе кусочек рулета, продолжая посмеиваться.
Наше одиночество было прервано, когда Ричард с Полом вернулись, и Пол сообщил, что ему надо идти. Мы вместе с ним вышли на улицу. Он сказал, что ему было приятно со мной познакомиться и, усевшись в припаркованный у обочины джип, укатил, даже не предложив подвезти меня до метро, что по моим книжным представлениям, должен был бы сделать английский джентльмен. Я шла по бульварам к метро и думала о том, что за время работы с англичанами мои представления о джентльменах претерпели некоторые изменения не в лучшую сторону. Неожиданно я вспомнила, что на одном просмотре, я тогда была с Ричардом и Джеймсом, хозяйка квартиры отвела меня в сторонку и попросила:
- Ты не могла бы как-нибудь так устроить, чтобы они еще раз пришли, я тебе заплачу.
- Зачем? - удивилась я.
- Я бы хотела, организовать чай и познакомить с ними мою дочь. Хочу, чтобы она вышла замуж за иностранца.
Лично я бы никогда этого не пожелала ни себе, ни своей дочери, ни своей подруге. Эти люди из другого мира никогда не смогут нас понять. А я не представляла себе семейного счастья без откровенных разговоров и полного взаимопонимания.
Глава 41
Мы стали встречаться с Максимом. Мне нравились наши отношения, тем более что он держал слово и не торопил меня. Мы просто гуляли, ходили по театрам и кино. Надо признаться, что Максим был более культурным и образованным человеком, чем я, кроме того, что он много читал, он посещал все модные премьеры, ходил на выставки и вернисажи. Коренной москвич, он хорошо знал и любил родной город, и именно с ним я по-новому взглянула на знакомые улицы и бульвары. Он знал много историй про разные знаменитые дома и события, происходившие в них ранее, и я часто шутила, что ему было бы лучше работать экскурсоводом, чем носиться по просмотрам квартир.
По выходным Максим брал с собой Дашу, а я Настю, и девочки быстро подружились. Моя дочь, которой не хватало мужского внимания, даже стала приставать ко мне, чтобы я поскорее выходила за него замуж. Даша была изумительным ребенком, у нее казалось, напрочь отсутствовали обычные детские капризы. Она никогда ничего не требовала и слова "я хочу" не было в ее лексиконе. Я бы даже сказала, что она была слишком взрослой для своего возраста. Ну и, конечно, она очень переживала из-за предстоящего расставания с матерью, и как бы Максим ни старался заменить ей и маму и папу, у него это не всегда получалось. Иногда в самый разгар нашего веселья она могла замкнуться в себе и начать грустить о том, как плохо, наверно, ее мамочке в одиночестве. Тогда у Максима тоже портилось настроение, и мне приходилось успокаивать его и говорить, что он не виноват в том, что их жизнь сложилась так, что они вынуждены расстаться. Конечно, все это, безусловно, расстраивало и меня, я не могла не осознавать какая ответственность ляжет на мои плечи, если мы поженимся и станем жить вместе. Честно говоря, я не была к этому готова и до сих пор, не знала, правильно ли я поступаю, позволяя Максиму надеяться. Я чувствовала, что он любит меня, в его взглядах, была нежность и забота, но я все время вспоминала стихотворение Евтушенко, где были такие строчки:
Нет, недотроги я не корчу,
Но лишь тогда не уходи,
Когда какой-то колокольчик
Забьется, может быть, в груди.
Но в моей груди никакой колокольчик не звенел. Наверно, поэтому я и делала все возможное, чтобы отдалить нашу физическую близость, а может быть сама того не осознавая, я еще хранила верность своему любимому, которого по-прежнему не могла выбросить из головы. Только теперь я поняла, что должен был чувствовать Слава, когда я обрушила на него свое признание в любви. Видимо, у него было ко мне такое же отношение, как у меня к Максиму, и я подумала о том, что Слава был более честен со мной, когда просто ушел, чем я, которая запуталась сама и теперь не знала, как выйти из этого положения.
Зато то, что касалось работы, шло как по маслу, и я даже стала приходить к выводу, что покупать квартиры иностранцам намного легче, чем нашим соотечественникам. Они не были так капризны, и обычно после шести-восьми просмотров что-нибудь подбирали. Так произошло и с Полом. Мы находились в очень интересной квартире в доме на Каретном ряду. Дом был выстроен кооперативом Большого Театра. Подъезд был обычный, чистенький, но без консьержки, кстати, иностранцев, как правило, не вдохновляла эта сплетница-старушка, которая грозным голосом спрашивала: "Вы к кому" и знала все компрометирующие истории про жильцов, и при случае с удовольствие их рассказывала. Главным критерием покупки квартиры для Пола был красивый вид из окна, и в каждой квартире он в первую очередь бежал к окну. Все остальное было для него второстепенным. К своему удивлению, я обнаружила, что квартир с панорамным видом в центре Москвы на продажу было выставлено мало. Но в этой квартире, переделанной в студию и, в общем-то, достаточно бестолковой планировки вид был потрясающий. Подойдя к окну, мы замерли - с одиннадцатого этажа, в свете огней перед нами предстали - уютный сад "Эрмитаж", Петровский монастырь и даже видневшийся вдали храм Василия Блаженного. У этого окна, казалось, можно было стоять вечно и находить что-нибудь интересное, а еще лучше было устроиться в кресле с чашечкой кофе и, глядя на Москву, мечтать о чем-нибудь хорошем. Даже я, повидавшая множество квартир за годы работы, была потрясена. Я уже знала, что он возьмет эту квартиру, несмотря на то, что кроме вида в ней не было ничего особенного. Пол справился у хозяйки о цене, и она смело назвала шестизначную цифру и сразу добавила, что торг неуместен, у нее очередь из покупателей. Я посмотрела на нее подозрительно, она выдержала мой взгляд и неожиданно перейдя на английский, стала что-то оживленно обсуждать с Полом, чей взгляд мог лишь на краткий миг оторваться от окна. Я посмотрела на агента, полноватую даму среднего возраста с приятным лицом, которая представляла эту маленькую женщину в очках, так бодро изъясняющуюся по-английски с моим клиентом.
- Вы не волнуйтесь, - она подошла ко мне и зашептала на ухо, - ничего плохого она ему не скажет, просто ей лишний раз приятно поупражняться в английском, она преподаватель в университете иностранных языков.
- Я не волнуюсь, просто это мне кажется не очень приличным, - пожала я плечами. - Но главное, чтобы они договорились, потому что ваша цена кажется мне несколько завышенной.
- Да какая нам-то с вами разница, - она с надеждой посмотрела на них. - Ваш-то серьезный покупатель?
- Да, у нас прямая покупка.
- А он откуда?
- Он из Шотландии.
- О, Татьяна Диадоровна обожает иностранцев. Думаю, что она отдаст ему предпочтение перед другими.
В том, что Татьяна Диадоровна обожает иностранцев, я сразу же убедилась, из ее слов "рашн пельмени", на которые она стала зазывать Пола.
Я подошла к ним, демонстративно глядя на часы:
- Пол, мы опаздываем. У нас еще один просмотр.
- Хорошо, Наташа, - он пытался отделаться от Диадоровны, но она вцепилась в его рукав и я даже разобрала, что она приглашает его не только на пельмени, но еще и на борщ.
"Не думаю, что ты в его вкусе, дорогая", - подумала я, глядя на ее маленькую птичью фигурку в очках.
- Совсем стыд потеряла, - шепнула мне агентша на ухо, - У нее же муж моложе ее, а она этого в гости приглашает.
- Дамочка хочет сразу двух зайцев убить, и за квартирку деньги получить и в ней жить остаться.
Агентша посмотрела на меня, видимо желая защитить свою клиентку, но потом, сообразив, что я просто шучу, сказала:
- Главное, чтобы он купил, а все остальное нас не касается.
Наконец, совместными усилиями нам удалось оторвать Диадоровну от Пола, а Пола от созерцания панорамы вечерней Москвы.
Мы вышли из подъезда, и я пошутила:
- Я не знала, что вы пользуетесь таким успехом у дам.
- Это нечто другое, Наташа, - сказал он медленно. - Почему-то считается, что иностранцы богаты и считаются выгодными женихами.
- Ну а как же любовь?
- Любовь зависит от количества денег. Если красиво ухаживать, можно получить любую русскую девушку.
Я не стала его в этом разубеждать и отвернулась к окну. За последнее время я убедилась к своему глубочайшему сожалению в том, что наши люди, особенно женщины, относились к иностранцам излишне подобострастно, что и давало им основание чувствовать себя хозяевами в нашей стране и считать, что за их доллары, привезенные из-за рубежа, можно купить все.
- Наташа, - отвлек меня Пол от моих мыслей. - Завтра я иду в театр Новая Опера, который находится в саду "Эрмитаж", а потом погуляю вокруг, и если я надумаю покупать эту квартиру, вам перезвоню.
- Что вы будете смотреть в театре? - спросила я, удивленная тем, что он посещает подобные заведения.
- Я буду слушать "Реквием" Моцарта.
"Так он еще и эстет", - подумала я, но это его увлечение мне понравилось.
Глава 42
Был выходной день, и Максим предложил сходить нам с девочками в театр Немировича-Данченко на балет "Золушка". Спектакль нам понравился, и, выйдя из театра, мы решили немного прогуляться в сторону Кремля. Вдруг у Максима зазвонил мобильный. Оказалось, что ему срочно нужно было ехать на встречу. Дело осложнялось тем, что это было за городом. Я успокоила его и пообещала, что отвезу Дашу домой, потому что ей нужно было делать уроки. Он посадил нас в такси, и мы уехали. Дашина мама должна была быть дома, так что я даже не собиралась заходить. Мы довезли Дашу домой, и все еще стояли у подъезда, когда испуганная девочка прибежала ко мне.
- Я боюсь, тетя Наташа. Мама пьяная, сказала мне, чтобы я убиралась вон. Пожалуйста, пойдемте со мной. Я возьму учебники, и мы поедем к вам.
Конечно, мне не хотелось вмешиваться, но Даша очень просила и я нехотя последовала за ней.
До этого я никогда не видела жены Максима, только знала, что ее зовут Лидией. Лида в халате сидела на кухне с полупустой бутылкой водки на столе. Как мне показалось, она была абсолютно пьяна. На столе были разбросаны остатки еды и стояли грязные тарелки, а в крохотной кухоньке чувствовался запах спиртного. Ей было немного больше тридцати, и, несмотря на отсутствие макияжа, растрепанные и немытые волосы можно было понять, что она достаточно красива. Ее мутный взгляд остановился на мне, и она кивнула на свободный табурет.
- Сядь, выпей со мной. А вы кыш отсюда, - бросила она девочкам, выглядывающим у меня из-за спины.
Девчонки испуганно ретировались, а я, открыв форточку, села.
Лида налила мне водки в стакан и посмотрела на меня:
- Это все из-за тебя, да?
- Нет, - покачала я головой. - Это из-за тебя.
Она никак не отреагировала на мои слова, продолжая меня разглядывать.
- А, в общем-то, я его понимаю, ты очень даже ничего.
- Лида, я еще раз тебе повторю - дело не во мне, а в тебе. Максим никогда бы не решился на развод, если бы ты не пила.
- Это тоска, - она подняла стакан и хотела со мной чокнуться, но я отказалась. Я не собиралась с ней пить, но мне не хотелось оставлять ее одну. Я видела, что она страдает, но старается это скрыть.
- Я не буду с тобой пить, - твердо сказала я. - Но если хочешь, то давай поговорим. Я могу сварить тебе кофе.
- Кофе там, - она махнула в сторону шкафа. - Ты любишь его?
- Ты о Максиме? - спросила я, пытаясь найти кофе в шкафу, и не зная как ответить на этот вопрос, который много раз задавала сама себе.
- Конечно, ведь не из-за денег же ты за него замуж выходишь. У него их как не было, так и нет. Он не умеет зарабатывать.
- Лида, - я оставила попытки найти кофе и снова села. - Давай поговорим откровенно. Ты можешь мне не верить, но у нас с ним ничего не было. Мы пока просто присматриваемся друг к другу, и я даже не могу тебе сказать, что люблю его. Мне интересно с ним общаться, но… - я остановилась и снова посмотрела на нее.
Наверно иногда так бывает. Только сейчас я поняла, что никогда не выйду замуж за Максима. Я просто не смогу, потому что он должен быть не со мной, а с этой запутавшейся женщиной, его женой и матерью его ребенка. Да, она не права, что пьет, и возможно, она мало времени уделяла ребенку, но она такая, какая есть и ему нельзя от нее уходить. У них еще все может наладиться, если он ей в этом поможет. Она не хочет развода, я была в этом уверена.
- Почему ты пьешь? - вдруг спросила я.
- Я потеряла работу, - она посмотрела на меня так, словно это был конец света.
- Я знаю, что у тебя была хорошая работа, но ты сможешь найти другую. У меня, например, никогда не было хорошей работы. Но я же не пью.
- Он всегда так хорошо отзывался о тебе. Он говорил, что ты такая… - Лида замялась. - Он никогда не считал меня такой хорошей как ты. Он говорит, что я плохая мать, а ты обожаешь своего ребенка.
Я усмехнулась:
- Если хочешь знать правду, то Максим слишком носится с Дашей, поэтому возможно у тебя и возник этот комплекс, что ты плохая. Лично я считаю тебя очень сильной, ты могла одна обеспечивать семью несколько лет, а уж я-то знаю, как это трудно. Гораздо труднее, чем сидеть дома с ребенком.
В ее глазах промелькнул интерес.
- Ты хорошо говоришь. Но я потеряла эту работу и теперь абсолютна бесполезна. Максим хорошо справляется со всем и без меня.
- Ты сможешь найти новую работу.
- Я пью. Кто возьмет на работу пьяницу?
- Ты можешь бросить пить.
- Ради чего? - в ее глазах была грусть.
Неожиданно я услышала тихие шаги и оглянулась - к нам на цыпочках шла Даша.
- Иди сюда, - сказала я ей, и она подошла. - Ты хочешь, чтобы мама осталась с папой?
Даша переводила испуганные глазенки с меня на маму и потом быстро закивала.
- Вот видишь, - сказала я Лиде. - Тебе есть ради кого это сделать.
Лида посмотрела на дочь и в ее глазах заблестели слезы.
- Мы еще немножко поговорим с твоей мамой, а ты иди к Насте, - сказала я мягко Даше, и она убежала.
- Ей будет лучше с тобой, чем со мной, - сказала она сквозь слезы, убирая со лба падающую прядь. - Я - плохая мать.
Я опять почувствовала к ней жалость и подумала, что, наверно, кто-то, а, скорее всего, Максим, очень долго внушал ей эту мысль и она в нее поверила. Лично я не сомневалась, что она любит своего ребенка, просто не знает, как выразить эту любовь.
- Не говори глупостей. Никто не может заменить ребенку ни отца, ни тем более матери. Я посмотрела на бутылку: - Давай я вылью эту водку, она тебе больше не нужна.
Лида еле заметно кивнула, и я вылила остатки в раковину. Я видела, что ее мозг еще затуманен алкоголем, но она уже начинала трезветь.
- Лида, давай заключим с тобой пари. Ты бросишь пить, а я больше никогда не буду встречаться с Максимом. Тебе есть за что бороться. За свою семью. Ты не сможешь без них, а им будет плохо без тебя.
- Почему ты делаешь это? - спросила она.
- Я не люблю твоего мужа, и только сейчас поняла, что было бы ошибкой позволить ему уйти из семьи.
В моей сумке зазвонил телефон, и я сняла трубку.
- Ну, как ты? - голос Максима был веселым. - Я освободился. У вас все в порядке?
- Да, мне надо с тобой встретиться. Это срочно. Давай через час у твоего дома.
Я повесила трубку и посмотрела на его жену.
- Это был Максим. Я скажу ему, что мы больше не будем встречаться. Я тебе это обещаю. А ты мне тоже кое-что пообещай.
Лида вопросительно посмотрела на меня:
- Вымой голову и свари себе кофе. Я надолго его не задержу. Когда он приедет, ты должна хорошо выглядеть, чтобы он поверил, что ты хочешь измениться. Ты же красивая, Лида. Пожалуйста, будь сегодня красивой, ладно?
- Я еще увижу тебя? - вдруг спросила она.
Я вытащила из сумки визитку:
- Вот мои телефоны, ты можешь мне позвонить.
Она взяла визитку своими тонкими пальцами и прочла вслух:
Агентство недвижимости "Ваш дом".
Лебедева Наталья Владимировна - эксперт.
Она улыбнулась: - Ну, конечно, "Ваш дом", это же ты устроила туда Максима.
- Я уже ушла оттуда, - сказала я поспешно. - Это старая визитка, сейчас я работаю частным образом, но там есть мой мобильный телефон.