- Ну и как это, выгодно работать в недвижимости?
- В агентстве нет, выгодно работать самостоятельно, но для этого нужна своя клиентура.
Лида, подперев голову рукой, задумчиво изучала визитку.
- Вот и у Макса получается не очень, как я считаю.
- Может, ты попробуешь? - неожиданно предложила я. - Вдруг у тебя получится?! Да и с Максимом у тебя будет общее дело. Я знаю многие семьи, которые работают вместе.
- У меня всегда было хорошо с бизнесом, - сказала она и улыбнулась. - Я еще когда была девчонкой, то умудрялась делать деньги на своих одноклассниках.
- Тогда тем более, добро пожаловать. Кстати, в агентство принимают всех, наверное, поэтому там встречается так много случайных людей и этому не нужно учиться, все постигается в процессе работы.
- Я подумаю, - сказала она.
Я позвала Настю и вышла из квартиры. Все! Я сделала все, что могла. Теперь надо поговорить с Максимом.
Максим ждал меня на улице и нервно ходил взад вперед. Ветер развевал длинные полы его черного плаща. Вероятно, еще по моему голосу он почувствовал, что что-то изменилось. Я оставила Настю у киоска и быстро подошла к нему.
- Что случилось? - он схватил меня за руки.
- Максим, я была у тебя дома. Ты должен вернуться к Лиде. Ты нужен ей.
Он смотрел мне в глаза и пытался понять - не шутка ли это. Я старалась говорить уверенно, мне хотелось донести до него то, что я поняла сама, когда смотрела на Лиду - ей нужна его помощь и она нуждается в семье.
- Максим, ты не можешь оставить Лиду в таком состоянии. Мне кажется, если сейчас ты ее поддержишь - все у вас пойдет по-другому.
- Но я люблю тебя, Наташка. Я так мечтал о тебе.
- Это мечта, а это жизнь, - я грустно улыбнулась. - Ты сам знаешь, что так будет лучше. Помоги ей. Сделай это ради Даши.
Мы стояли, глядя друг на друга, по-прежнему держась за руки. Это была наша последняя встреча, нам было грустно, но мы оба знали, что поступаем правильно.
Глава 43
С бутылкой шампанского и со своим первым романом я появилась у Иры на пороге.
- У нас какой-то праздник? - поинтересовалась она.
- Я закончила свою первую книгу и принесла тебе ее почитать.
На ее открытом миловидном личике было написано любопытство и удивление.
Она бережно взяла мой роман и посмотрела на меня:
- Слушай, подруга, а у тебя это серьезно?
- Серьезнее чем ты думаешь. Мое самое большое желание - это стать писательницей. И мне даже все равно, если меня не будут печатать, я все равно буду продолжать писать, и я верю, что настанет день, когда я напишу такое произведение, которое не посмеет отвергнуть ни одно издательство. Но ты мой первый читатель, и я прошу тебе сказать мне правду о моем романе. Для меня это очень важно, а критика только пойдет мне на пользу.
Ира покачала головой.
- Ну, кто бы мог подумать, что моя лучшая подруга решит заняться этим ремеслом! Но все равно спасибо, что я удостоилась чести быть первой. Открывай шампанское - выпьем за твое новое увлечение.
Я ловко откупорила бутылку, и мы уютно устроились за кухонным столом. Потягивая шампанское, я заметила, что Ира чем-то озабочена. Для меня всегда было достаточно одного взгляда на нее, чтобы понять ее настроение.
- Что-нибудь случилось?
- Да нет, - она поставила бокал на стол и потянулась к моим сигаретам, а это было тревожным признаком - курила Ира только когда была чем-то расстроена.
- Ладно, рассказывай, - потребовала я, помогая ей прикурить.
- Отец письмо прислал - приезжает через неделю, - бросила она и замолчала.
С Ириной у нас давно были откровенные отношения, но была тема, которой она предпочитала не касаться. Когда я ее первый раз спросила о родителях, она неохотно сказала, что они давно расстались, еще когда Ира была ребенком. Сейчас они оба жили за границей. Ее мать уехала с новым мужем в Германию, а отец, он так и не женился, давно жил в Америке.
- Ты не хочешь его видеть? - спросила я осторожно.
- Не знаю, Наташка, - Ира вздохнула и в ее глазах появилась грусть. - После развода я приняла сторону матери, и перестала с ним общаться. Он много раз звонил. Предлагал встретиться и объясниться со мной, но я ничего не хотела слушать. Мне было очень жаль мать, которая сильно переживала из-за развода, и я обвиняла его во всем. Потом он уехал за границу и начал писать мне письма. Сначала я их рвала, но он продолжал мне писать, и я стала читать. Он просил у меня прощения за то, что так поступил с нами и рассказывал о какой-то своей девушке, которую любил в молодости. Они расстались, он женился на маме, но так и не смог ее полюбить, потому что любил ту, несмотря на то, что она уже давно умерла.
- Какая романтическая история, - вздохнула я. - Жаль, что у твоих родителей так получилось. Но мне кажется, что ты можешь простить отца. Твоя мама удачно вышла замуж, а вот он остался один, и ты нужна ему.
- Раньше надо было думать, - сказала Ира и вдруг с удивлением посмотрела на меня. - Слушай, у меня есть идея. Я тебе никогда не рассказывала, что мой отец - писатель, кстати, достаточно известный. Его печатают и даже переводят. Вот ему-то мы твой роман и дадим почитать. Если у тебя есть талант, то он может тебе помочь с публикацией.
- Ты сама сначала прочти, - я старалась казаться спокойной, но на самом деле была взволнована.
- Я прочту, только он лучше в этом разбирается и не сможет мне отказать, если я его попрошу. Да, у него вышла новая книга - он мне прислал ее. Хочешь почитать?
- Конечно, хочу, - загорелась я. - А ты сама-то прочитала?
Ира покачала головой.
- Он мне все время присылал свои книги, но я их не читала. Я так злилась на него. Вся эта история с его первой любовью казалась мне такой глупой. У него была нормальная семья - жена, ребенок, а он… Да ладно, дело уже прошлое, - она поспешно встала и вскоре вернулась с книгой. - Возьми, почитай, мне все равно некогда.
- Некогда прочитать то, что написал твой отец! - я укоризненно посмотрела на подругу. - Ирочка, милая! Ты просто не представляешь, что значит жить без отца вообще и даже не знать, как он выглядит. Я плохо помню маму, со мной все время были только бабуля и дедуля. Я очень их люблю, но мне так хотелось, чтобы у меня был хотя бы кто-то один из родителей. А ты сама собственноручно лишила себя общения со своим отцом. Да мало ли что там было у твоих родителей, ты никогда не узнаешь, кто из них был прав и кто виноват. Тем более, судя по всему, твой отец интересный человек, раз он сумел стать популярным писателем.
- Они все, писатели, чокнутые! Ты вон, до сих пор о Славе грустишь, а этот всю жизнь о своей какой-то ошибке толкует, - раздраженно сказала Ира, но я понимала, что на самом деле ей стало просто стыдно. - Вы бы уж с ним друг друга поняли!
- Наверное, - я рассмеялась. - И все-таки, милая подружка, ты теперь взрослая, пора забыть детские обиды и простить отца.
- Ладно, только ради того, чтобы он помог тебе в твоей писательской карьере, - сказала недовольно Ира, наматывая длинную прядь своих волос на палец, а я знала, что когда она так делает, она нервничает.
Я держала в руках книгу. Александров Владимир Николаевич представляет свой новый роман "Замки из песка". Название было красивым. Я задумалась об Ирине и ее сложных взаимоотношениях с отцом, которые она от меня скрывала. Хорошо, что он приезжает. Мне бы хотелось, чтобы они помирились. Пора положить конец этой странной истории. Мужчина, который всю жизнь любил одну женщину. Наверно, он сентиментален и романтичен. Мне бы хотелось с ним познакомиться, тем более что он писатель.
Я открыла первую страницу и решила почитать перед сном. Какой там сон! Действие, разворачивающееся на страницах романа, захватило меня целиком, и я остановилась только когда прочла последнюю страницу. Я сразу поняла, как он талантлив. Потрясающе красивое описание пейзажей и действующих лиц, хорошо продуманный захватывающий сюжет, и очень удачное воспроизведение обстановки прошлого столетия, а кроме того юмор, которым были пронизаны все страницы. Я была так взволнована, что не смогла больше заснуть. Меня поразило странное ощущение, что я знаю этого человека очень давно, его стиль был знаком мне. Он ставил точки в тех местах, где поставила бы их я, и мне были знакомы его многие выражения. И я могла бы поклясться, что я знала то место, куда приходил главный герой его романа. Это было на Волге, недалеко от дома, где я выросла. Я была так взволнована, что больше не спала. Я поднялась задолго до звонка будильника и попробовала писать, но в это утро у меня не было вдохновения, я была еще во власти романа. Мне не терпелось поделиться с Ирой, как меня потрясла книга ее отца. Она должна обязательно ее прочесть. Я была уверена, что Ира лучше будет понимать отца, если прочитает его книги.
Забыв про то, что девочки могут опоздать в школу, мы оживленно стояли в маленькой прихожей и обсуждали роман, когда вдруг я почувствовала страшную слабость. У меня закружилась голова, и я ухватилась за стену, чтобы не упасть, и все равно почувствовала, что падаю в какую-то бездну.
Я очнулась от противного запаха нашатыря, который Ира держала перед моим носом.
- Убери это, меня тошнит, - я отвела ее руку и с удивлением огляделась. Я лежала на полу в прихожей, а Ира, Настя и Маша сидели на полу, испуганно глядя на меня. С криком "Мамочка, не умирай" Настя обняла меня. Я хотела погладить ее по голове, но моя рука, казалась мне страшно тяжелой, и я опустила ее на пол.
- Что это было? - спросила я.
- Ну, ты и напугала нас. Думаю, что это обычный обморок, - ответила Ира. - У тебя такое когда-нибудь было?
- Нет, - сказала я слабым голосом. - Знаешь, наверное, я не смогу отвести их в школу.
- Да какая там школа! Ты сможешь подняться?
С Ириной помощью я добралась до дивана и я, уверив Настю, что все в порядке, и я буду жить еще долго, задумалась, над своим состоянием. Что же это могло быть? Такого никогда не было со мной раньше.
- Это у тебя переутомление, ты же не спала всю ночь? - предположила Ира.
- Можно подумать, что это первая ночь, которую я не спала! А когда мы гуляли всю ночь, а утром шли на работу? Может, виноваты те три чашки кофе, которые я выпила утром?
- Слушай, а ты не беременна случайно?
- У нас с Максимом так и ничего и не было, - ответила я и вдруг вспомнила о той единственной ночи, которую провела со Славой. Но это же было так давно. Неожиданно я села на диване, пораженная своей мыслью:
- Слушай, а ведь с той ночи со Славкой у меня, кажется, не было месячных.
- И как давно это было?
- Месяца четыре назад. Тогда еще была зима.
- Но уже весна. Ты сумасшедшая! Ты…
- Подожди, это еще неточно.
- Наташка, но ты же беременна. Ты заметила, что поправилась?
- Да, но я думала это от такого спокойного образа жизни.
- Давай я возьму отгул на работе и отвезу тебя к врачу? У меня есть знакомый гинеколог.
Я взяла ее за руку:
- Спасибо тебе. Ты моя лучшая подруга, не знаю, что бы я без тебя делала!
- А для чего же еще нужны друзья?
Глава 44
Гинеколог оказалась симпатичной женщиной лет пятидесяти. Я рассказала ей о происшедшем со мной обмороке. После осмотра она посадила меня на стул:
- У вас беременность. Четырнадцать недель, - ее внимательные глаза не отрывались от моего лица.
- Четырнадцать? - тупо повторила я и уставилась перед собой. Какая же я была глупая, что раньше не сходила к врачу. Я была так уверена, что больше не забеременею. И вот это случилось! Непроизвольно я положила руку на живот, наш со Славкой ребенок. Если бы только он любил меня! Но я ему не нужна, да и вообще знать ему об этом не надо. Он, наверное, уже и забыл о той ночи. Я могу еще сделать аборт.
Оказывается, последние слова я произнесла вслух. Врач участливо посмотрела на меня:
- Вы можете еще сделать аборт, но это может быть опасно для вашего здоровья. Уже большой срок. Посоветуйтесь с мужем.
Я горько рассмеялась.
- У меня нет мужа.
- Простите.
- Ничего, я вполне справляюсь, но что же делать сейчас?
- Это вам решать, сейчас многие рожают без мужа.
- Да у меня уже есть один ребенок без отца. Что же рожать второго? - неожиданно я спохватилась. - Извините, я просто рассуждаю вслух. Вам, должно быть, некогда, - я встала. - Спасибо.
- Ну что? - спросила меня Ира.
Я опустилась рядом с ней на мягкий кожаный диванчик и положила руку на живот.
- Я беременна. Четырнадцать недель. Уже скоро он будет шевелиться.
- Ты что… - Ира испуганно схватила меня за руку. - Уже поздно делать аборт? Надо рожать? - в ее голосе было столько тревоги и участия, что я положила голову ей на плечо и заплакала.
- Ну не плачь, Наташа, мы что-нибудь придумаем. Ну, может быть, еще не поздно…
- Да не в этом дело, - я вытерла слезы, - пойми, я просто не могу избавиться от этого ребенка, я уже люблю его. Я…. - я снова заплакала, - и Славку я люблю до сих пор. Ну не могу его забыть.
- Ну, надо же! И кто бы мог подумать, что так все серьезно, - Ира гладила меня по голове, - ну не плачь ты так. Все будет хорошо. И, вообще, Наташка, посмотри на меня, - сказала она совершенно другим голосом.
Я подняла свое зареванное лицо, а она стала вытирать мне слезы бумажным платочком.
- Если ты решила рожать, то тебе нельзя волноваться и тем более плакать. Ты приняла правильное решение, и мы сейчас с тобой едем в кафе и отмечаем это радостное событие. Слышишь? Тебе, наверно, можно выпить бокал красного вина.
Мы сидели за столиком у окна в кафе на Тверской. После того, как я приняла решение - мне стало легче, тем более что моя лучшая подруга во всем поддерживала меня. По случаю праздника мы заказали праздничный обед и бутылку красного сухого вина. Пока я сидела со своим единственным бокалом, Ира прикончила бутылку и строила планы. Какой хорошей она будет крестной для моего ребенка. Мы вспоминали разные смешные истории из детства наших девочек и веселились, а потом Ира вдруг серьезно посмотрела на меня и спросила:
- Слушай, а тебе не кажется, что нужно отцу ребенка сообщить о твоем решении. Он имеет право знать. Да и детей он любит, как ты рассказывала.
- Нет, это только мое дело. Я не хочу, чтобы это как-то повлияло на его решение. Мы расстались и все.
- Не знаю, права ли ты, - задумчиво сказала Ира, вытягивая сигарету из моей пачки. - Хочешь, я ему скажу?
- Нет, если ты это сделаешь, мы с тобой поссоримся, - сказала я серьезно и отвернулась к окну.
Я на самом деле не хотела этого, было бы другое дело, если бы он меня любил, но он считал ту ночь со мной ошибкой, а я - самой счастливой в моей жизни. В этом и было все дело. Я не стану ему навязываться.
- Меня другое беспокоит - где я возьму деньги на ребенка, и как ко всему отнесется Настя?
- Ну, я думаю, что Настя будет хорошей старшей сестрой, а вот деньги… - Ира задумалась.
- Я вот все время думаю. Ну почему так получилось после этой перестройки, что у меня, да и не только у меня, такая жизнь. Ведь при загнивающем социализме люди никогда не думали, на что купить еды или одежды? А сейчас что получается? Я всю жизнь ищу, где и как заработать деньги на самое необходимое, а когда они, наконец, появляются, то не знаю какие дыры в своем бюджете заткнуть, и когда будут следующие? Я живу от зарплаты от зарплаты. У меня нет никаких сбережений. Сейчас вроде бы дело пошло с этими иностранцами. Но сколько я еще смогу ездить и показывать квартиры? От силы пару месяцев? И сколько еще будет этих иностранцев, желающих купить?
Вдруг в моей сумочке зазвонил мобильный.
- Наташа, привет. Это Пол. Как ваши дела?
- Спасибо, лучше не бывает.
- Рад слышать, - сказал он совершенно равнодушно. - А я вчера, после того как прослушал реквием Моцарта в театре, принял решение покупать эту квартиру.
- Это правильное решение, Пол, - обрадовалась я, и мы договорились о наших дальнейших действиях.
- Он хочет купить ту квартиру? - спросила Ира.
- Да, - улыбнулась я. - Вот и первые деньги на ребенка. Я. правда, хотела себе шубу на них купить. Но зачем мне шуба теперь, если я буду сначала ходить с огромным животом, а потом гулять в парке с коляской? Вполне сойдет старая дубленка.
- А когда ты захочешь куда-нибудь пойти, ты всегда можешь взять мою норку, - весело закончила Ира и подозвала официанта, чтобы заказать еще вина и выпить за мою будущую сделку. - Да, ты знаешь, - вдруг спохватилась Ира, - Я прочитала твою книгу, и мне понравилось. Я хотела тебе сказать раньше, но ты меня отвлекла своим обмороком. Я хочу ее дать моему отцу, он уже завтра приезжает, если тебе интересно его мнение.
- Завтра?
- Да, и я, как послушная дочь, еду встречать его в Шереметьево.
- Ты меня с ним познакомишь?
- Ну, конечно же, милая моя писательница.
Глава 45
Через несколько дней, когда я стояла у плиты и выпекала любимые Настины блинчики, мне позвонила Ира. Ее голос звенел в трубке:
- Давай скорее приходи. Отцу понравился твой роман, и он хочет с тобой познакомиться.
Встретившись, мы долго смотрели друг на друга. Высокий, черноволосый, подтянутый, с выразительным взглядом грустных карих глаз он показался мне даже красивым. Он был одет во фланелевые брюки и черный свитер, и держался удивительно просто и открыто.
- Очень приятно познакомиться, Наташа, - он задержал мою ладонь в своей теплой руке. - У вас красивое имя.
Не знаю почему, но мне было знакомо его лицо. Я дала бы голову на отсечение, что я где-то его видела. Но где? Мы явно не могли раньше встречаться.
- Мне очень понравился ваш последний роман, - вдруг сказала я. - Вы можете считать меня вашей поклонницей.
- Да уж, она читала его всю ночь, а утром упала в обморок от слабости, - рассмеялась Ира. - Как она нас перепугала.
- Это было от другого, - смутилась я.
- Не смущайтесь, - он тепло посмотрел на меня. - Материнство - это прекрасно. Ирина мне все рассказала. Вы - молодец, что решили оставить малыша.
- Теперь я тоже рада, особенно после того, как моя дочь радостно восприняла новость и даже пообещала помогать ухаживать за братиком или сестричкой.
- Мне кажется, у вас будет мальчик, - сказал Владимир Николаевич, и я удивилась как просто мы, едва знакомые люди, обсуждаем мои проблемы.
- Теперь о вашем романе.
Я, затаив дыхание, ждала его суждения. Мне казалось, что если сейчас он меня раскритикует, то я брошу писать. Сама не знаю, почему его мнение было так важно для меня, я была просто очарована этим человеком.
- У вас хороший стиль, интересный сюжет. Ну, может быть, не хватает немного динамики в диалогах. Я бы немного изменил конец, оставил бы побольше недосказанности. А в целом для первой книги замечательно. Если хотите, я могу показать его своему издателю.
- Спасибо, вы так добры, - выдавила я из себя.
Мне казалось, что я сплю наяву, я и не могла бы и мечтать, что этот талантливый человек хвалит меня.