* * *
Завернувшись в шаль, Милла сидела на веранде своего бунгало. Почувствовав утреннюю прохладу, она поднялась с плетеного кресла, лениво потянулась и вдруг заметила тоненькую фигурку, перебегавшую на цыпочках от куста к кусту. Она вгляделась в нее. В коротенькой полупрозрачной ночной рубашке пробиралась к своему бунгало Аглая. Увидев Миллу, она оцепенела. Прикусив от досады губу, огляделась по сторонам и поспешила к ней.
- Доброе утро, - произнесла она и замялась. Но быстро собралась с духом. - Вы только никому не говорите, что видели меня, ладно?! Я вам потом все объясню. А сейчас мне надо бежать, Мишенька может проснуться.
"Заботливая жена, - отметила Милла. - И то хорошо!"
Аглая отыскала Миллу на пляже.
- Обгорите, - сказала она.
Милла приоткрыла глаза.
- Верно. Ночь не спала и вот, на пляже задремала. Солнце кажется таким ласковым…
- Пойдемте выпьем чего-нибудь прохладительного, - предложила Аглая.
- А я так спала восхитительно, - присаживаясь на табурет перед стойкой, сказала она и потянула через соломинку фруктовый коктейль. - Вы только не подумайте чего. Я Мишеньку не собираюсь бросать. Хотя, конечно, когда-нибудь придется.
- Почему? - удивилась Милла.
- Ну как же! Он уже сейчас, скажем, не очень молод. А лет через пять!.. - повысила она голос и махнула рукой, давая понять, что тут и говорить не о чем. - Вот мы вчера прилетели, столько интересного! Не до сна! А он на пляже повалялся, поплавал, вечером на гитаре поиграл, и только мы вошли в бунгало, на ходу разделся и завалился спать. Я предвидела, что так будет. Поэтому на пляже познакомилась с местными ребятами. Они такие обалденные… кожа нежная… смуглая, а волосы мягкие, все в кудряшках… А как он целуется… - она даже приоткрыла рот от воспоминаний. Опомнилась, что слишком уж разоткровенничалась. Но потом решила продолжить, раз уж начала. - Его зовут Марио. Он студент. Приехал на каникулы. Мы с ним перекинулись парой слов, пока Мишенька нырял, и договорились встретиться ночью. Как только Мишенька захрапел, я побежала к нему. Ах! Какой ночью песок на пляже теплый… И мы с Марио… - ее глаза подернулись влагой, - это неописуемо!.. Ну, вы сами посудите, приехать сюда, за тридевять земель, и заниматься любовью с Мишей. Что нового я узнаю? Почувствую? Чем обогащу свою душу? Чем расширю свое понимание Вселенной?
- А Марио здорово помог в этом понимании?
- О, еще бы! Было такое ощущение, что я летала там, - взмахнула она рукой, - между звездами… Ах! - вспыхнула она. - Вон он, со своим другом.
Милла посмотрела в направлении, куда взглядом ей указала Аглая и увидела двух атлетически сложенных ребят. Высоких, черноволосых, смуглых. Они подошли к Аглае.
- Hello! - поцеловал ее в щеку один из них.
- Hello, darling! - кокетливо проворковала Аглая.
- Марио, - представился он Милле.
- Очень приятно, - переходя на английский, ответила она.
- А это мой друг, Анджело.
Анджело, сказал: "Привет" и поцеловал Миллу в щеку.
- Ой-ой! - испуганно запричитала Аглая, втягивая голову в плечи. - Мишенька идет. Милла, умоляю. Мальчики - ваши знакомые. А я…
Она спрыгнула с табурета и, прячась за стойкой, выскочила из бара. Милла хотела тоже уйти, но к ней уже шел улыбающийся Михаил.
- Привет, не видела Аглаю?
- Нет.
- А это твои друзья? - спросил он, взглянув на красавцев аборигенов.
- Да… На пляже иногда встречаемся.
- О! - раздался голос Аглаи. Она направлялась к ним, придерживая шляпу на голове.
- Здравствуйте, - невинно хлопая ресницами, поприветствовала она Миллу.
- Привет. А это мои друзья, - была вынуждена сказать Милла, так как "друзья" не собирались уходить.
Они провели церемонию знакомства с Аглаей, при этом каждый поцеловал ее в щеку, что очень не понравилось Мише.
- Ну… ладно… - поспешила заполнить возникшую паузу Милла. - Марио, Анджело, идите, я присоединюсь к вам чуть позже…
Парни бросили:
- O’key! - и нехотя ушли.
- Это кузены моей островитянки, преподавательницы музыки, - почему-то сочла нужным объяснить Милла. - Тони говорил тебе, что я беру уроки?
- А, да! - с облегчением воскликнул Михаил. - Что, Аглаша, пойдем искупаемся, - обратился он к жене.
- Неа, ты иди, а я с Миллой посижу. Можно? - взглянула она на нее.
- Конечно. Буду рада. Поболтаем о Москве.
- Фух, - выдохнула Аглая, когда Старов ушел. - Мишка такой ревнивый!.. Спасибо, что выручили.
Милла усмехнулась.
- А зачем ты замуж за него вышла? Если он… старый для тебя?
Аглая присвистнула от удивления.
- Как это зачем? Старов! Это же имя! Конечно, несколько потускневшее, но тем не менее. Кем я была до него? - уставилась она огромными немигающими глазами на Миллу. - Никем! - На лице Миллы выразилось недоумение. - В том смысле, - принялась объяснять Аглая, - что меня никто не знал. Ну, одноклассники, ну, еще с десяток человек наберется. А теперь! - с неким торжеством возвысила она голос. - Вот вышла бы я замуж за ровесника. Славного, милого… Кто бы об этом узнал? А так, - в нескольких журналах поместили наши снимки. В одном - даже на первой обложке. Это не говоря о газетах. И по телевизору в трех программах мы участвовали. Мне вопросы задавали и слушали, что я отвечаю! А раньше всем было наплевать на мое мнение. И впереди - перспективы! Мы скоро новый компакт-диск начнем записывать. Я, между прочим, Михаилу ох как помогаю. Он такие песни написал! Сплошь хиты! И прямо во всех интервью говорит, что это все только благодаря жене. Я хочу знаменитой певицей стать. Вернемся в Москву, пойду учиться джазовому вокалу. Потому что время у поп-певцов все же ограничено. А вот если ты поешь джаз, то… - закатила она глаза. - Вон, как Сезария Эвора. Уже совсем старая, а поет, и все с ума по ней сходят!
- Для этого талант надо иметь, - заметила Милла.
- А у меня есть талант. Кто же, как не он, петь хочет?! Только сейчас раскрутка нужна, а потом постоянная рекламная поддержка. Я уже подыскиваю себе крутого продюсера. Благодаря Мише я попала в шоу-бизнес и теперь завязываю нужные знакомства. Потом я разойдусь с Мишей и выйду замуж за какого-нибудь богатого спонсора.
- Значит, Миша обречен на развод.
- Что поделаешь! Но ведь я ему столько радости подарила. Ему кажется, что он помолодел. Смешной! Толстенький, наденет джинсы в обтяжку, живот втянет и смотрит на себя в зеркало. Ну а мне, понятное дело, хочется с мальчиками любовью заниматься. Ох, - покачала она головой. - Крутиться приходиться. Ладно, пойду к Мишке, побултыхаемся.
- А как же Марио?
- Мы с ним уже перемигнулись, - шепнула она и побежала купаться.
Милла еще немного посидела в баре и тоже пошла к океану. Выходя из воды на берег, она столкнулась с Аланом Рэдлером.
- Всю ночь не мог заснуть, находясь под впечатлением от вашего пения, - широко улыбаясь, сказал он.
- Это комплимент или?..
- Это восторг!
Для себя Рэдлер решил, что отпущенные ему для отдыха на острове две недели он проведет с Миллой. "Роман с островитянкой, - ухмыляясь, думал он, разглядывая сквозь темные очки стройную фигуру Миллы. - Потом зимой, сидя у камина и потягивая шерри, я буду слушать ее голос и вспоминать ее ласки".
И он добился своего, но не без помощи Тони, который с чего-то взял, что Рэдлер должен непременно жениться на Милле. Он принялся на все лады увещевать ее, прося подумать о завтрашнем дне. Под двойным натиском Милла сдалась.
- Ну как? - светясь лукавством, спросил ее Тони.
Она поморщилась.
- Как две детали из конструктора, которые не подходят друг к другу.
- Детали притрутся и подойдут.
- Нет, это детали из разных конструкторов.
- Что, неужели так плохо?
- Сама не знаю. Душа молчит, словно замерла в ожидании, как я поступлю.
- Она устала быть неприкаянной. Она потянется к Рэдлеру. Увидишь!
После разговора с Тони Милла задумалась.
"А что, почему бы в самом деле не выйти за этого Алана?.." У… - качая головой, протянула она, вспомнив свой первый и пока единственный брак с одним самовлюбленным фанфароном.
Он был уже известным музыкантом, когда Милла познакомилась с ним. Они приняли возникшую симпатию за любовь и поженились. Но буквально через год к Милле пришла популярность. Он лишь снисходительно посмеивался над ее, как он выражался, дутой известностью, предсказывая, что она не продержится на эстраде и двух лет. Но внимание репортеров, направленное исключительно на Миллу, начало раздражать его.
Репортеры окружали Лиманову и при этом нагло оттесняли его. Потом спохватывались, подводили его к ней, щелкали фотокамерами. Получив журнал, он с плохо сдерживаемой яростью читал подписи под снимками: "Милла Лиманова с мужем-музыкантом".
Однажды он не выдержал, заревел, как растревоженный медведь, и стал осыпать Миллу оскорблениями: "Твои легковесные однодневные песенки бездуховны! Ими могут восхищаться только бараны! Ты - не певица, ты - ремесленница! Я - настоящий артист. Меня ценят и понимают немногие, но зато они истинные знатоки музыки!"
Милла выгнала артиста из квартиры, купленной на деньги, полученные за ее однодневные песенки. Он долго сопротивлялся. Она подала на развод. Но и после развода он не уходил. Он мог представить себе жизнь без Миллы, но не без того комфорта, каким она окружила его. Поэтому пошел на попятную. Принялся целовать ноги и говорить, что он все осознал.
Но Милла ни дня не желала его больше терпеть. Она устала выходить на сцену после изматывающих ее скандалов. Импресарио Лимановой пришлось освобождать ее квартиру от экс-супруга, прибегнув к помощи крепких ребят. После этого Милла зареклась выходить замуж и приводить мужа в свою квартиру. "Уж если выйду, то жить - только у него. Потому что всегда буду вольна уйти".
В этом отношении Алан был подходящим вариантом. Во-первых, будет муж, но в то же время, она не будет постоянно жить с ним. Втайне она лелеяла мечту вернуться на эстраду. Во-вторых, у них у каждого своя территория. В-третьих, и это главное, появится человек, которому будут небезразличны ее радости и печали.
Что бы случилось, если бы люди научились читать мысли друг друга?! Страшно представить!
На столе в прозрачном бокале горела свеча. Милла и Алан смотрели друг на друга так, будто им нечего было скрывать друг от друга.
"А он славный. Не такой, конечно, чтобы… Эх, прав был Белинский. "Бедняк - подлец". Ведь волнуют меня подлые мысли: как бы обеспечить себя за счет другого. Самой-то оказалось не под силу".
"Она красивая. Талантливая. Но!.. Впрочем, отчего не пригласить ее на Рождество?.. Она произведет впечатление на моих друзей. А что, если устроить в галерее небольшую выставку-концерт, посвященную острову и его певице? Неплохая идея. Пожалуй, надо будет прислать сюда фотографа. Пусть она своими песнями подарит нам на Рождество воспоминания о теплом океанском бризе и ярких лучах солнца. Кстати, надо будет договориться с Тони, чтобы он прислал несколько ящиков местного вина. Оно придаст вечеру своеобразный вкусовой оттенок. Среди набивших оскомину рождественских развлечений я произведу фурор своей островитянкой".
Алан был известным эстетом, умеющим удивлять публику своими причудливо-изысканными идеями. Милла перестала быть для него только женщиной, она превратилась в "сюрприз" его рождественского вечера. Он стал относиться к ней бережно, словно к редкостной статуэтке, обнаруженной им на острове. И сердце Миллы дрогнуло. Ей и в голову не могло прийти, что в нем взыграла кровь его предков-плантаторов, которые делили людей на свободных и рабов, созданных для исполнения их прихотей. Времена изменились. Изменилось и обращение с людьми, но только внешне, суть осталась той же. Алан не мог считать равной себе несчастную певичку с острова, которой не нашлось места даже в России.
Милле что-то подсказывало: "Не верь!" Но другой голос шептал: "Не упускай! Не будешь вечно молода! И не с кем будет вечером выпить бокал вина…"
ГЛАВА 7
Игорь почувствовал, что в комнате сыро. Он взглянул на пол: линолеум начал коробиться. Взглянул на стены, оклеенные неприглядными обоями. И понемногу начал понимать Лику. Действительно, в такой обстановке даже человек со здоровой психикой затоскует.
Игорь перевел взгляд на понурую фигуру Лики. На ее поникшую голову, на руки, сжатые в замок, чтобы усилием воли сдерживать подступавшие рыдания.
"Ей непременно надо отсюда уехать!.." - подумал он.
- Лика, - коснулся он рукой ее плеча, - давай купим тебе тур куда-нибудь. А хочешь поехать в Испанию? У меня там дом.
Лика подняла на него глаза.
- А ты?
- Я вернусь в Англию. Я всего на две недели приехал в Москву повидать маму.
Лика зябко передернула плечами.
- А что я буду делать одна в твоем доме?
- Утром будешь ходить на пляж. Вечером можно посидеть в ресторане. Там очень весело. Развеешься среди людей.
- А потом опять сюда! - с ненавистью обвела она взглядом комнату. - Нет уж! Не хочу начинать сначала, чтобы потом опять оказаться в этом болоте. Все! Все! Слышишь, все! Хватит!
- Но надо же как-то… - развел в недоумении руками Игорь.
- Как-то?! - Лика начала было смеяться, а потом опять разрыдалась.
Игорь понимал, что если он оставит ее одну, то она покончит с собой.
- Может, к родителям тебя отвезти? Они, наверное, на даче?
- Нет! Никуда я не поеду! Оставь меня в покое! Везде… везде люди со своим жестоким любопытством. Опять вернулась, опять не вышла замуж… А ты уходи! Я хочу одна… Спасибо, что помог, - чуть ли не выталкивая Игоря в коридор, говорила Лика.
Он взглянул в ее полные слез глаза, и ему стало нестерпимо жаль ее.
- Послушай, - сказал он. - Выходи замуж… за меня! Мы заключим фиктивный брак. Поедешь со мной в Англию. Успокоишься. Вновь обретешь вкус к жизни. Может, познакомишься с кем-нибудь.
- Замуж?.. За тебя? - переспросила Лика. - Фиктивно?.. - Она хотела спросить, почему фиктивно, но сдержалась. "Главное - замуж!.. - забилась мысль. - Игорь - ученый? Наверное, зарабатывает неплохо. Дом в Испании. Ну не получилось - замуж за миллионера! - подавила она рвущийся наружу вздох. - Ученый тоже неплохо. Даже интересно. Пусть сидят на своем Рублевском шоссе. А я уеду! Но зато всем заткну рты. Но Макс!.. Как же я без него?.. А так же, как и он без меня, - ответила она себе, но чувствовала, что ее решимость мимолетна. - Если Игорь не увезет меня, я погибла. Не выдержу!" - Знаешь, я не против. Лишь бы поскорее уехать!
- Да, конечно. Только вот как это сделать? А! Попрошу Виктора, он все устроит.
* * *
Виктора всего передернуло от просьбы Игоря.
- Ты с ума сошел! Зачем тебе это надо? Бабы живучи! Поплачет и успокоится.
- Ты не видел, в каком она отчаянии. Она покончит с собой. Я должен помочь ей. Так получилось, что я оказался рядом. Что же мне, бросить ее?
Виктор только руками развел.
- Тонкаев несколько лет прожил с ней и бросил, не задумываясь. А ты!.. Нашелся спаситель! Послушай! Мотай-ка ты в свою Англию. И сиди тихо. Женщине только палец протяни…
- Нет, не могу. Я же ее чуть ли не с детства знаю. Не дай Бог, она сделает что-то над собой. Я буду всю жизнь винить себя, что не помог.
Виктор задумался. Поднялся с дивана и стал кому-то звонить, шагая по гостиной. Игорь сидел в широком кожаном кресле. За огромными окнами пентхауса Москва светилась ночными огнями.
Виктор отключил телефон.
- Отчаянный ты!.. - бросил он другу. - И глупый! Ладно, давай сюда, - подозвал он его к стойке бара. - Выпьем за тебя, фиктивный жених. Короче, я тебе помогу. Только при условии, что ты во всем будешь меня слушаться.
- Не вопрос!
- Тогда за тебя! - он поднял бокал. - Я тут переговорил с одним своим другом, он адвокат, и попросил его заняться составлением брачного контракта.
- Зачем?
- Чтобы тебя не обобрали, как липку, при разводе. Ты же собираешься с ней разводиться?!
- А как же!
- В таком случае тебе необходимо оградить свое движимое и недвижимое имущество от раздела.
- Лика на это не пойдет.
Виктор расхохотался.
- И на это и на многое другое пойдет. Тут еще вопрос, чтобы она от тебя ребенка не прижила.
- Она сейчас в таком состоянии…
- Я тебя предупредил.