- Я, должно быть, вышла прогуляться к бассейну. Сегодня такая чудесная погода.
- Может быть, может быть. Но вот только почему-то я тебя и во дворе не нашла.
- Наверное, в этот момент я уже причесывалась у себя в ванной. - Кэти смутилась. Разговор явно приобретал нежелательное направление. К тому же пора было вернуться к себе в комнату, чтобы принять душ и как-то подготовиться к приезду мамы.
- Кэти, завтрак готов, - обратилась к ней Пегги.
- Я позавтракаю позже, - ответила она. - Мне нужно некоторое время, чтобы привести себя в порядок. А ты задержи, пожалуйста, маму, если она появится раньше, чем я выйду из комнаты. Ведь она так любит выпить с утра чашечку кофе.
- Конечно. Но только сейчас уже далеко не утро. На часах половина одиннадцатого.
- После дороги она не откажется от кофе.
Кэти залпом выпила кофе и поднялась в свою комнату. Направившись в ванную, она остановилась возле большого зеркала около кровати и принялась с любопытством разглядывать свое отражение. Интересно, какой ее увидела Тара, появившись сегодня с утра в гостевом домике?
Из зеркала на Кэти смотрела вполне еще молодая, красивая женщина. Густые каштановые волосы мягкими потоками спадали на плечи, в широких блестящих глазах мерцали янтарные огоньки. Испуг придал какое-то живое очарование ее тонким, изящным чертам. И купальник, несмотря на все мрачные подозрения Кэти, не портил, а, наоборот, подчеркивал достоинства ее фигуры.
Да, она, конечно, не тридцатилетняя фотомодель, но выглядит еще совсем неплохо. Не с испугу ли она так похорошела? А может быть, в этом виноват Джордан? Говорят, женщины хорошеют от любви. Вот и сейчас ее неодолимо тянет к нему. Но Тара… Что делать с Тарой? Впрочем, лучше о ней не думать. Ах, Боже мой, как хочется кинуться на постель, свернуться калачиком и еще раз в своей фантазии пережить все страстные подробности этой ночи!
Стоп! Кэти решительно одернула себя. Не расслабляться. Она хотела любви, и она ее получила. А теперь пора браться за дело. Нужно принять душ и приготовиться к приезду матери.
Кэти разделась, прошла в ванную, встала под душ и резко повернула голубой кран. Ледяная вода обожгла ее. Она вскрикнула, но осталась на месте. Вот так, хорошо. Это то, что ей нужно. И зачем она вернулась в этот дом? Глупо, безрассудно! Словно маленькая девочка, поддалась ласковым уговорам. Вот и расплачивайся теперь за свою глупость.
Холодная вода тугими струями текла по раскрасневшимся щекам Кэти, смывая струящиеся из глаз слезы, взбадривая и пробуждая для нового дня ее ослабевшее от сегодняшних волнений тело.
И больно, и радостно было теперь у нее на душе. Нет, не напрасно она вернулась сюда. Пусть она не в состоянии возвратить безнадежно потерянное прошлое - в ее силах вернуть Джордану самого себя, помочь ему вновь обрести душевное равновесие, радость жизни. И это так важно для нее. Ведь он - часть ее самой, часть ее души, неотделимая часть ее внутреннего мира. И она справится с этим. Она изгонит темных призраков прошлого, освободит его жизнь от мучительных сомнений и загадок.
- Мама! - раздался в комнате девичий голос.
Это была Алекс. Кэти выключила воду и, завернувшись в полотенце, вышла из ванной. Дочь стояла рядом, одетая лишь в купальник-бикини, босая, и подбоченившись смотрела на мать. Изумительная стройная фигурка, уже достаточно загорелая, пышные золотые волосы, зеленые русалочьи глаза. Кэти невольно улыбнулась, с одобрением подумав о том, что у них с Джорданом получилась очень симпатичная дочь.
- Она приехала, - торжественно объявила Алекс.
- Кто? - не поняла Кэти, но тут же догадалась, о ком идет речь.
- Тара.
- Я знаю, я ее уже видела.
- Она же вроде как все еще должна была сниматься на этом своем острове.
- Дай-ка я оденусь, тогда и поговорим.
Закрыв за собой дверь ванной комнаты, Кэти натянула все тот же купальник, который, как выяснилось, начинает ей нравиться. Через минуту Кэти уже была в своей комнате. Присев на кровать рядом с дочерью, она обняла Алекс за плечи.
- Я уже жалею, что вернулась в этот дом, - невольно вздохнула Кэти.
- Что ты, мамочка, это же просто замечательно, - перебила ее Алекс.
- Может быть, это хорошо для тебя и твоего отца. И я рада, что вы стали большими друзьями. Но мне в этом доме совсем нелегко. И дело здесь далеко не в Таре. Так что несущественно, приехала она днем раньше или днем позже.
- Но мы ведь хотели провести этот день в своей старой семейной компании.
- А как же Джереми? Он явно не входит в состав нашей семьи.
- Не беда. Он бы принял участие в забавах на правах нашего друга. Ведь между вами ничего нет.
- Но, я надеюсь, отец об этом не знает?
- Не знает, - согласилась Алекс. - Мам, не будь такой наивной. Мы с Брен прекрасно понимаем, чего ты добиваешься. Ведь мужчина всегда хочет иметь то, что имеет другой. Это очевидно. Такова жизнь.
- Неужели? - улыбнулась Кэти. - А что, по твоей теории, случится, когда этот мужчина обретет то, что раньше принадлежало другому?
- Не знаю.
- Вот именно. А Тара такая симпатичная женщина.
- Да, она - то, что нужно. Не то чтобы полный блеск, но и не просто красивая кукла, не тупица. Но так или иначе, Тара не сможет долго удерживать отца при себе, она это знает и, похоже, не собирается за него цепляться - во всяком случае, изо всех сил.
- Почему ты так думаешь?
- Она, как бы это сказать, зависла. Отец дорожит своей свободой. И Тара тоже весьма самостоятельна. У нее с самого начала своя, отдельная комната в нашем доме. И я не думаю, что отец ночами только и делает, что занимается с ней любовью. Они порой отдыхают друг от друга. А на этой неделе отец вообще как-то не желал Тару.
- Отец сам рассказал тебе об этом?
- Нет, но я слишком хорошо его знаю. Что-то тяготит его последнее время. И на этой неделе он хотел разрешить какие-то свои сомнения. Поэтому и занимался все время исключительно проблемами "Блу Хэрон". Он сказал Таре, что вполне поймет ее, если на этот срок у нее найдутся какие-нибудь свои неотложные дела.
- Он произнес это в твоем присутствии?
- Нет, - замялась Алекс, - честно говоря, я просто подслушивала. Это было в среду, когда мы с Брен прилетели сюда после экзаменов.
- Значит, ты уже тогда знала о планах Джордана и тем не менее не сказала мне ни слова! Хороша, нечего сказать! Ты, конечно, была очень занята. Бегала по делам, давала интервью столичным репортерам.
- Но отец просил ничего не рассказывать тебе. Он хотел сам поговорить с тобой. И настаивал на том, чтобы мы не вмешивались в ваши отношения. Но я все же подслушала то, что он говорил Таре.
- Нехорошо шпионить за собственным отцом. Ты не должна никогда этого больше делать.
- Но я только хотела, чтобы Тара не появлялась здесь как можно дольше.
- Видишь ли, поскольку она здесь, мы должны быть с ней очень вежливы. Ты понимаешь меня?
- Слава Богу, здесь с нами Джереми. Чертовски симпатичный ловелас!
- Алекс!..
- Да он просто заставит папу чуть-чуть поревновать. Это пойдет отцу только на пользу.
- С чего ты взяла, что он будет ревновать? Мужчина, позволь тебе заметить, вопреки твоей теории далеко не всегда желает то, чем обладает другой. Для хороших же дружеских отношений ревность и вовсе ни к чему. Да и в любви лучше всего обходиться без ревности. Нужно просто верить любимому человеку. И это самое главное.
- А в твоих отношениях с отцом это главное есть?
- Было когда-то, да мы растеряли его. Запомни, дочка: самое последнее дело - мучить любимого человека подозрениями.
- Зачем же тогда ты пригласила Джереми?
- Это совсем другое, - растерялась Кэти и замолчала, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить Алекс свое теперешнее положение. Но вдруг громкий голос из гостиной прервал ее размышления:
- Кэти? Ты наверху?
- Это твоя бабушка, - вздохнула Кэти и поморщилась от досады.
- Бабушка? Это просто класс! - захлопала в ладоши Алекс. - Я так люблю бабулю!
- Я тоже рада ее приезду. Но я не могу принять ее в этой комнате.
- Бедная мамуля! Тогда пойдем вниз. Тем более что и завтрак уже готов, а я еще ничего не ела с утра.
- Кэти! Алекс! - звала из гостиной Сэлли.
- Мы уже идем! - крикнула Алекс, подбежав к двери, а затем обернулась к Кэти. - Ты готова?
- Сейчас. Найду только халат и шлепанцы.
- На "Песчаной акуле" подобного добра навалом!
- А здесь нет ни одного халата.
- Ничего. Этот купальник тебе к лицу. Великолепный декадентский стиль! Ты навеки покоришь отца.
- Я не собираюсь его покорять.
- Ну, тогда с достоинством представишь лицо нашей семьи. И вообще - о чем ты беспокоишься? Держись смелее, естественнее. Ты выглядишь прекрасно. Раньше ты никогда не стеснялась ходить в купальнике. К тому же на яхте мы все наденем гидрокостюмы. И тебе недолго осталось красоваться в этом чудесном наряде.
- Но шлепанцы мне все равно нужны, - упрямо возразила Кэти и продолжила поиски в старом бельевом шкафу.
Наконец, надев легкие соломенные тапочки и накинув на плечи тонкую хлопчатобумажную рубашку, она под руку с дочерью вышла из спальни. Не найдя Сэлли в гостиной, они прошли в просторную, залитую солнечным светом столовую, где та, сидя возле низенького столика и с наслаждением потягивая из голубой фарфоровой чашки горячий кофе, о чем-то оживленно болтала с Джорданом. Брен с аппетитом уничтожала мягкую теплую булочку. А Тара и Джереми увлеченно беседовали в дальнем конце комнаты. Все были так поглощены своим делом, что никто не заметил, как Кэти и Алекс вошли в столовую.
- А-а, вот и вы! - вдруг радостно воскликнула Сэлли. - Дайте-ка я посмотрю на вас. Ах, какие вы обе хорошенькие! Я так рада позавтракать с вами вместе, пока вы не ушли кататься на яхте.
- А ты, мама, разве не пойдешь с нами? - спросила Кэти. - Мы подождем тебя, пока ты переоденешься.
- Это было бы прекрасно. Но мне надо еще разобрать свои вещи, и хорошо бы немного отдохнуть. Так что я лучше посижу вечером с книгой у бассейна. К тому же я давно не болтала с Пегги. Думаю, мы с ней чудесно проведем время наедине. Ведь Анхел и Джо, насколько я понимаю, отправляются на яхте вместе с вами. И это замечательно! Джо - настоящий мастер подводного спорта.
- Но, бабушка, - вмешалась Алекс, - никто ведь не заставляет тебя нырять вместе с нами. Ты можешь тихо посидеть на яхте, пока мы будем под водой. С нами сегодня будут даже Джереми и Тара.
- Я и здесь найду, чем себя занять, - возразила Сэлли. - Тем более что, как мне сказал Джордан, скоро приедет Райан. А я его не видела целую вечность. Мы погуляем с ним по саду и вспомним очаровательные мелодии нашей молодости.
Кэти удивленно посмотрела на Джордана. Он ничего не говорил ей о приезде отца. А ведь он знает, как она была бы рада повидаться с ним. Райан был очень хорошим, добрым человеком, внимательным свекром, заботливым дедом. Он никогда не отказывался, если это было нужно, присмотреть за внучками. Помогал ей, когда Джордан был в армии. И у Кэти остались о нем самые хорошие воспоминания.
- Хорошо, что твой отец приезжает, - с искренней радостью заметила она.
- Отец не мог пропустить день рождения Алекс, - ответил ей Джордан.
И Кэти еще раз с грустью подумала, что ее дочери уже давне ведут нелепую двойную жизнь. Большую часть времени они, конечно, проводят в доме матери. Но и дом отца остается для них не менее родным.
- Мама, хочешь немного перекусить? - прервала ее мысли Алекс. - У нас есть оладушки.
- Оладушки?! - возмутилась Сэлли. - Все диетическое - на потом! У Пегги уже давно готов самый роскошный завтрак! Чудесный горячий омлет, ее фирменная картошка - масса всего самого экзотического и вкусного! И вы хотите бросить все это, не попробовав? Я никогда не допущу подобного варварства. Марш за мной к столу!
И она решительно поднялась со стула, поманив за собой всю компанию.
- Между прочим, Пегги всегда готовит нежирные блюда, - сказал Джордан, передавая Кэти тарелку. - И у тебя нет никаких оснований отказываться от завтрака.
- Я и не собираюсь, - покачала головой Кэти. - Такого прекрасного омлета я не ела уже много лет.
Кто-то сзади дотронулся до ее руки, и она от неожиданности чуть не уронила на пол тарелку с омлетом. Это был Джереми, любезно подошедший к ней, чтобы поприветствовать свою мнимую любовницу. И Кэти невольно улыбнулась, отметив, как легко и естественно разыгрывает он свою непростую роль.
- Доброе утро, - поприветствовал тренер. - Надеюсь, ты хорошо спала сегодня?
- Доброе утро, - откликнулась она. - Спасибо. Ночь прошла замечательно.
- Хочешь кофе?
- Да, спасибо.
Джереми проявлял необходимую заботу и внимание. И сидя между ним и Джорданом, Кэти лукаво посмеивалась про себя, с любопытством наблюдая за тем невольным соперничеством, которое возникло между ее бывшим супругом и нынешним мнимым любовником.
А всего через полчаса стройная, изящная "Песчаная акула" уже гордо скользила по спокойной голубой воде залива. Высокая и красивая, пятидесяти футов длиной, с широкой деревянной палубой и поручнями, сияющими яркой охряной краской, она производила величественное и праздничное впечатление. Обычно над ее горделиво приподнятым корпусом шумным белым облаком клубились три паруса, но сегодня ее легкое скольжение сопровождало мерное гудение мотора, поскольку Джордан не желал терять лишнего времени и решил не разворачивать парусов.
Он стоял у руля и внимательно смотрел в сторону раскрывавшегося перед ним моря. Тара в открытом купальнике непринужденно расположилась на баке и время от времени, ленивым жестом поднося к глазам левую руку, посматривала на свои маленькие позолоченные часики. Брен, стоящая на корме яхты, объяснила недоумевающей Кэти, что Тара хочет получить равномерный золотистый загар и потому так тщательно следит за временем.
- Ведь загар - это не шутки. Можно заработать серьезный солнечный ожог. Впрочем, загар старит. Знаешь?
- Возможно, - легко улыбнувшись, согласилась Кэти. - Значит, вам с Алекс уже не по возрасту загорать.
- Ну уж нет. Я не боюсь таких пустяков.
- Не такие уж это пустяки. Тара права. И если ты не последуешь ее примеру, то заработаешь рак кожи.
- Я буду осторожна, - пообещала Брен и спустилась в каюту, оставив Кэти наедине с Джереми.
Солнце ласково пригревало. Маленькое кудрявое облачко торопливо бежало вослед скользящей по волнам яхте. На душе было светло и радостно. Кэти легла на спину и блаженно зажмурила глаза.
Подошла Тара в накинутом на плечи белом пушистом халате. В руке у нее была небольшая банка холодного немецкого пива. Проскользнув к румпелю, она протянула пиво Джордану:
- Хочешь?
- Нет, попозже, - качнул тот головой. - Я не пью перед погружением.
- Ну и ладно, - согласилась Тара, положив руку ему на плечо. Сама она все-таки откупорила банку и сделала глоток. - Позже так позже.
Кэти недовольно поморщилась и посмотрела на Джереми. А тот, казалось, был на седьмом небе от счастья и не замечал ничего вокруг. Лежа на спине, он беспечно наслаждался ласковым солнечным теплом и блаженно улыбался. Но почувствовав на себе взгляд Кэти, он обернулся и взглянул на нее:
- Все в порядке?
- Великолепно, - ответила она. - Ты очень заботлив сегодня. Я тебе благодарна.
- А ты сегодня очень красива.
- Спасибо. Но нам, кажется, пора прятаться от солнца. Мы загораем уже тридцать минут.
- Ну что ж. На камбузе есть бутылка прекрасного вина. И нам стоит отметить этот день. Здорово! Солнышко сияет, небо голубое, море спокойное, у меня отпуск, ты красива и даже интересуешься, как я себя чувствую. Ну что, обмоем, а?
Кэти рассмеялась и потрепала его по щеке.
- Да, спасибо, - ответила она и вдруг заметила стоящего рядом Джордана.
- Пора собираться, - сказал он. - Мы подошли к Малазским рифам.
Джо и Анхел уже стояли у левого борта и помогали девочкам надевать водолазные костюмы. А те, возбужденные и счастливые, с радостными улыбками на лицах проверяли детали своего снаряжения. Джордан требовал от них внимания и осторожности при погружении в воду, и они послушно выполняли распоряжения отца.
- Ты не будешь возражать, старина, если я возьму Кэти себе в напарники? - спросил он Джереми.
- Нет, конечно, - ответил тот.
- Кэти, ты-то сама не против?
- Я согласна, - сказала Кэти, подходя к сваленному на палубе снаряжению.
Джордан помог ей выбрать наилучший для нее гидрокостюм. Они проверили друг у друга регуляторы воздуха и тщательно осмотрели свою экипировку. Движения их были точны и уверенны. Ведь уже, вероятно, в сотый раз проделывали они все эти операции. И через минуту все было готово к погружению.
- Идем? - спросил Джордан у Кэти.
И она, улыбнувшись, согласно кивнула головой. Вид у них у всех был довольно забавный. Словно группа инопланетян спустилась на борт яхты в скафандрах, с масками, шлангами и прочими мудреными деталями.
- Вот это да, - удивленно протянула Тара. - Вам действительно нужны все эти приспособления? Ведь с ними, наверное, довольно неудобно.
- Это тебе только кажется, - ответила ей Кэти. - Надо бы мне как-нибудь собраться и научить тебя подводному плаванию. Ты не возражаешь?
- Но у меня совсем нет времени учиться. Я и так смогу нырять.
- Без предварительной подготовки у тебя ничего не получится, - возразил Джордан. - Нырять с аквалангом не только приятно, но и опасно. И я не советую тебе браться за это, не научившись. Идем, Кэт. Нам пора.
- Приятно вам провести время, - иронически напутствовала их Тара.
- Мы скоро вернемся. - Джордан повернулся к дочерям: - Вы готовы?
- Они всегда готовы, - ответил за них Анхел, тоже приготовившийся к погружению.
- Интересно, - вновь вмешалась Тара, - а в этой компании кто чей партнер?
- Когда общее число ныряльщиков нечетное, - стала сухо объяснять Алекс, - то одну из групп образуют не два, а три человека.
Джордан подошел к правому борту и помог Кэти спуститься в воду. Светлая прохладная волна легко подхватила ее тело. Прохлада была особенно приятна после обжигающих лучей уже высоко поднявшегося солнца. И Кэти быстро скользнула в зеленоватую прозрачную глубину.
Джордан плыл рядом. Словно большие черные рыбы, упруго изгибаясь всем телом, двигались они в пронизанной солнечным светом золотисто-зеленой толще воды, все ближе подплывая к видневшимся невдалеке угловатым рифам.
Кэти испытывала неизъяснимое блаженство. Как давно она не плавала под водой! Уже почти и забыла это особое светлое состояние, забыла, как любила в прежние годы легко и радостно скользить в глубине мимо кивающих ей вслед гибких морских водорослей.
Джордан остановился, залюбовавшись грациозными движениями большого морского окуня, и махнул рукой Кэти, приглашая ее разделить свой восторг. Но она уже нашла другую морскую диковинку и тоже, счастливо улыбаясь, звала его посмотреть на это чудо. Казалось, весь мир заполнила какая-то фантастическая красота, и они не успевали делиться друг с другом ее щедрыми, роскошными дарами.