Вздрогнув, я открыла глаза и попыталась отступить, но его пальцы сжали мои плечи, удерживая на месте. Я не знала, что сказать. Должна ли я извиниться перед ним? Моё лицо пылало, а сердце колотилось от ощущения, что я совершаю что-то непростительное.
- Мне всё равно, если ты ужинаешь с ним. До тех пор, пока спишь со мной.
Его слова, произнесённые шёпотом, едва успели достичь сознания, как он завладел моим ртом. Поцелуй был жадным и жёстким. Я не могла насытиться и, казалось, он тоже. Наши языки сталкивались, его руки уверенно скользили по моему телу и, спустившись к ягодицам, прижали к нему. Жар его ладоней опалял кожу. Мои пальцы впились в его поясницу, а потом сдвинулись ниже. У него вырвался гортанный звук, пробудивший во мне сладкую дрожь. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не скинуть с себя шорты и не забраться на него, обхватив ногами.
- Нам нельзя, - задыхаясь, прошептала я. - Ты ещё слаб.
Кейд взял мою руку и переместил вперёд к напряжённой плоти.
- Тебе кажется, что я слаб?
От желания у меня мучительно заныло внизу живота.
- Нам нельзя, - упрямо повторила я, несмотря на то, что мои слова расходились с делом. Пальцы обхватили его, поднимаясь и опускаясь по всей длине.
- Тогда тебе лучше остановиться, - сипло возразил он.
Каким-то образом я смогла опустить руку и отступить назад. Я поедала его взглядом. Страсть в его глазах звала меня, побуждая послать все последствия к чертям.
- Наверное, приехать к тебе было плохой идеей, - пробормотала я, заставив себя отвести глаза в сторону. - Мне лучше уйти.
- Не надо, - отрывисто сказал он, шагнув ко мне. - Останься, Принцесса. Я буду вести себя хорошо.
Я взглянула на него с очевидным сомнением, и он быстро добавил:
- Честное скаутское.
Я закатила глаза, потому что Кейд никогда не был бойскаутом. Тем не менее, я наблюдала, как он лёг на кровать и накрылся простынёй по пояс. Тонкая ткань не скрывала его возбуждённого состояния, но по крайней мере создавала между нами барьер.
- Так лучше? - спросил Кейд, вскинув бровь.
"Не слишком", - подумала я со вздохом.
Как же жаль впустую растрачивать… его энергию. Отбросив заблудшие мысли в сторону, я легла на кровать. Кейд обнял меня, и я положила руку ему на грудь, стараясь не задеть бинты. Его равномерное сердцебиение под моими пальцами успокаивало и внушало уверенность.
- Значит, Блейн пригласил тебя на свидание, - сказал Кейд, скорее утверждая, чем спрашивая.
- Это было не свидание, - скованно поправила я. - Всего лишь ужин.
- Он заплатил?
- Да.
- Поцеловал тебя?
На этот раз я помедлила с ответом.
- Да.
- Значит, это было свидание.
Кейд помолчал, а потом произнёс:
Похоже, развернется настоящая битва за обладание тобой.
Я вздрогнула.
- Нет. Я не хочу этого.
- Как будто у тебя есть выбор, - с издёвкой ответил он.
- Вы не будете воевать из-за… меня. Это смешно.
Отодвинувшись, я попыталась встать с кровати, но он сжал моё запястье. Перевернувшись, Кейд навис надо мной, прижимая к кровати. Простыня соскользнула вниз, и его ноги оказались между моими.
- Я хочу тебя, - прорычал он. - И не сдамся. Только не сейчас. Блейн водит тебя по ресторанам? Прекрасно. Я просто использую секс, чтобы сделать тебя своей.
Мой Бог. Разве он не понимает? Это бессмысленно. Он сам сказал, что у нас нет будущего. Я открыла рот, чтобы возразить, но не успела. Он передвинулся, и его рука опустилась к моим шортам. Пальцы проникли под пояс, а потом между бёдер, заставив слова застыть у меня в горле. Когда его губы завладели моим ртом, и язык повторил контур нижней губы, у меня вырвался тихий всхлип. Мои ногти беспомощно впились в его плечи.
- Такая влажная, - прошептал он, отодвигая в сторону кружево нижнего белья.
- Я думала, ты сказал, что будешь вести себя хорошо, - умудрилась выдавить я.
- Будет хорошо, - хрипло пообещал он. - Просто расслабься, малыш.
Я не смогла ничего возразить. Произнести сейчас что-то осмысленное было так же сложно, как вспомнить правила по физике. Я потерялась в его прикосновениях, во вкусе его поцелуев, в ощущении его тела, прижатого к моему. Мои пальцы запутались в его густых влажных прядях на затылке.
Он погрузил в меня палец, а потом два. Пульсирующие движения его руки были намеренно медленными, мучительными, и я простонала, не отрывая от него губ. Кровь пульсировала в моих венах в ритме движения его пальцев.
Не помню, когда мне пришлось оторваться от него, чтобы вдохнуть. Мои стоны и прерывистое дыхание заполняли тишину палаты. Кейд поднял мою футболку и обнажил грудь. Когда его рот припал к чувствительному соску, я закричала. Тело горело и дрожало, бездумно стремясь к тому, что он хотел мне подарить, подходя к этому все ближе и ближе с настойчивыми толчками его пальцев.
Его зубы слегка сомкнулись на соске и потянули, а рука двигалась всё быстрее. Пронзительный вскрик вырвался из моего горла, и звёзды рассыпались за закрытыми веками. Тело конвульсивно дёрнулось, сжимаясь вокруг его пальцев на волне головокружительного оргазма. Я потянула его за волосы вверх, и его рот вернулся к моему. Я впилась в его губы, выгибая спину, чтобы прижаться к жёсткой груди.
Сипло простонав, Кейд зарылся лицом в моей шее. Понадобилось некоторое время, прежде чем сознание прояснилось. Тело ослабело, подрагивая после бури пережитых ощущений. В тёмной палате казалось нет ничего более правильного и естественного, чем наши переплетённые тела.
- Это… это было… - я не могла найти слов. Как описать всё, что я испытывала с ним? Не только в сексуальном, но и в эмоциональном плане?
Его тёплое дыхание касалось моей шеи. Он медленно убрал руку, заставив меня всхлипнуть от ощущения потери. Хотя его пальцы совершали со мной нечто невероятное, мне хотелось большего.
- Ты остался не слишком удовлетворённым, - заметила я голосом более гортанным чем обычно. Я чувствовала, насколько он возбуждён. Ему вряд ли было комфортно.
- Это было не ради меня. - Кейд лёг на бок рядом со мной.
- А ради чего? - спросила я, неловко опуская свою футболку.
От его ухмылки в груди затрепетало.
- Чтобы напомнить тебе, как нам хорошо вместе.
Да, секс с Кейдом был потрясающим. Но всё же…
- И это всё? - тихо спросила я.
Его брови слегка нахмурились.
- Что ты имеешь в виду?
Мне не хотелось говорить этого, не хотелось давить. Но я знала, как быстро его страсть сменялась холодом. Последний раз, когда я попросила его предложить мне что-то серьёзное, он ушёл, не оглядываясь.
Моё сердце опустилось, и я покачала головой.
- Ничего. Забудь. - Я отодвинулась от него и опустила ноги с кровати. - Слушай, мне лучше сейчас уйти. Тебе нужно поспать…
Удержав мою ладонь, Кейд потянул меня назад.
- Что случилось? - потребовал он, сузив глаза.
- Ничего, - ответила я, избегая его взгляда. Мне не удалось освободить руку. - Уже поздно, вот и всё.
Меня одолевали усталость и отчаяние. Всего пару часов назад я была с Блейном, а потом… пришла к Кейду. Я превратилась в кого-то, кого сама презирала.
- Неправда.
Слёзы обожгли глаза. Мне нужно как можно скорее уйти.
- Отпустишь? - попросила я, с трудом проглотив вязкий ком в горле.
Кейд неохотно разжал пальцы, и на его лице промелькнула заметная боль.
- Отдохни, хорошо? - пробормотала я, отведя глаза в сторону. - Увидимся… позже.
- Кэтлин, подожди, - выдохнул Кейд, когда я соскочила с кровати. Но я, не оглядываясь, выбежала из палаты.
Босоножки стучали по полу пустого коридора. Слёзы катились по щекам, пока я бежала к машине.
Видит Бог, я не хотела, чтобы всё так случилось. Когда я думала, что они уйдут из моей жизни, моё сердце пронзала невыносимая боль. Но, вспоминая, как я вела себя с ними, мне хотелось умереть.
С опустошающей ясностью приходило осознание, что нужно наконец набраться смелости и переломить ситуацию до того, как сломаюсь я.
ГЛАВА 3
Ночью мне приснился кошмар. Кейд лежал на земле и истекал кровью. Я вцепилась в него, пытаясь привести в чувства, но его взгляд оставался безжизненным. И я кричала, кричала…
Резко проснувшись, я всё ещё чувствовала в воздухе запах крови. Соскочив с кровати, я зажала рот пальцами и побежала в ванную. Согнувшись над раковиной, я опустошила желудок и вытерла рот тыльной стороной ладони. Печальное завершение изысканного ужина. Отдышавшись, я включила воду и приняла душ.
Через полчаса, зайдя на кухню в банном халате, я сварила кофе и проверила телефон. На дисплее высветилось три пропущенных звонка от Блейна. Я выронила сотовый из рук, как будто обожглась.
Я боялась видеть его после нашей последней встречи. Мне едва удавалось смотреть в зеркало утром, не говоря уже о том, чтобы смотреть Блейну в глаза. Трудно объяснить, как мне хватило совести уйти со свидания с ним прямо в объятия к Кейду.
Переодевшись в шорты и футболку, я решила убрать квартиру, чтобы как-то отвлечься. Последнее, что мне хотелось - это думать. Потому что тогда мне пришлось бы столкнуться с неизбежным. Мне пришлось бы выбирать.
Я мыла раковину на кухне, когда почувствовала под ногами воду. Отпрыгнув назад, я поняла в чём дело.
- О, нет! - простонала я, поспешно выключив кран. Это не спасло ситуацию, потому что вода быстро растекалась из-под раковины по всему полу.
- Чёрт-чёрт-чёрт!
Выхватив из шкафа несколько полотенец и бросив их на пол, я полезла под мойку. Вода брызгала во все стороны. Я промокла до нитки, но так и не смогла перекрыть кран.
- Проклятье! - выкрикнула я в отчаянии. Выбравшись из-под раковины, я ударилась головой о столешницу. Это оказалось последней каплей. Вскрикнув от боли, я упала на колени прямо в лужу и заплакала, закрыв лицо руками. Наверное, не самая адекватная реакция с моей стороны, но на большее в этот момент я была не способна.
Звук открывшейся входной двери заставил меня поднять голову.
В кухню вошёл Блейн. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел, что я сижу на мокром полу и рыдаю. Но Блейн быстро пришёл в себя.
- Проблемы с водопроводом? - вкрадчиво спросил он.
Шмыгнув носом, я кивнула.
Он снял пиджак, бросив его на стул, и прошёл к раковине.
- Нет, подожди! - испугано вскрикнула я. - Ты испортишь одежду!
Проигнорировав меня, он заглянул под кран и довольно быстро перекрыл воду.
- Ну вот, - сказал Блейн, поднявшись. - Так намного лучше.
Я вытерла ладонью мокрые щёки. Мои волосы прилипли к плечам, а одежду можно было выжимать.
Блейн смотрел на меня сверху вниз. Угол его рта подозрительно дёрнулся вверх. Он протянул мне руку, и я поднялась.
- Ты в порядке? - тихо спросил он.
- Можешь смеяться, - пробормотала я. - Знаю, что выгляжу нелепо.
На губах Блейна блеснула усмешка.
- Я этого не говорил. Почему бы тебе не переодеться, пока я посмотрю, чем могу здесь помочь?
Это было разумное предложение. Я с благодарностью кивнула и поспешила в спальню. Высушив волосы полотенцем и сменив одежду, я вернулась на кухню. Блейн заканчивал мыть полы.
- Никогда не думала, что увижу такое, - поддразнила я, замерев на пороге.
Оглянувшись, Блейн поморщился.
- Честно говоря, я сам не думал, что найдётся человек, ради которого я буду готов мыть полы.
Его тон был шутливым, но моя улыбка померкла.
- Вызову сантехника, - скованно сказала я.
Набрав номер домоуправления, я выяснила, что сантехник придёт только через пару часов. Блейн помог убрать в стиральную машину мокрые полотенца, а потом сел рядом со мной на диване в гостиной.
- Так, мм… зачем ты приехал? - спросила я, теребя пальцами подушку. Осознав, что вела себя не слишком вежливо после того, как он спас меня от наводнения, я быстро исправилась: - Не пойми меня неправильно. Я, конечно, рада, что ты здесь…
- Ты не ответила на мой звонок, - сказал Блейн, положив руку на спинку дивана. - Поэтому я решил заехать и лично пригласить тебя на ланч. - Опустив руку, он погладил мой локоть.
- Я не готова… - неохотно ответила я, сомневаясь, что обед с ним был хорошей идеей. Моя кожа покалывала там, где он меня касался. Нужно было отстраниться, но я этого не сделала.
Блейн пожал плечами:
- Это всего лишь ланч.
Мой внутренний голос кричал, что нужно отказаться. Я должна положить этому конец. Но я, проигнорировав совесть, медленно кивнула.
- Мм, ладно. Подожди минуту.
Соскочив с дивана, я ушла в спальню, чтобы собрать растрёпанные волосы в хвост. Мне с трудом удавалось смотреть в зеркало, пока я расчёсывалась. Я убеждала себя, что могу пообедать с Блейном, что в этом нет ничего предосудительного, но всё было бесполезно. Воспоминания о Кейде, о его поцелуях не давали покоя, и расчёска выпала из дрожащей руки. Прижав пальцы к вискам, я зажмурилась.
Боже. Я лгала самой себе.
- Не имеет значения, - прошептала я. - Твоё время на исходе. Наслаждайся, пока можешь.
Да, мне хотелось провести ещё немного времени с Блейном. Наши отношения всегда были омрачены драмой и опасностью. Теперь, когда всё успокоилось, я могла просто побыть с ним, невзирая на множество причин, почему нам лучше не видеться.
Повесив на плечо сумку, я вернулась к Блейну. Он поднялся с дивана и, к счастью, ничего не сказал по поводу моего внешнего вида. Спустившись вслед за ним по лестнице к стоянке, я удивлённо остановилась на полпути.
- О, мой Бог. У тебя новая машина!
Надев солнечные очки, Блейн широко улыбнулся.
- Что скажешь?
Это был ещё один "Ягуар". Новый, серебристый, гладкий и божественный. Вау.
- У меня нет слов, - призналась я.
- Хочешь сесть за руль?
Я открыла рот.
- Шутишь?
Блейн бросил мне ключи.
- Давай прокатимся.
Вскрикнув от восторга, я поспешила занять водительское место, а Блейн сел на пассажирское. Когда он бросил пиджак на заднее сидение, я заметила кобуру на его поясе.
Медленно провернув ключи, я услышала, как машина с тихим мурлыканием завелась. Пододвинув сидение, я сделала глубокий вдох и посмотрела на Блейна. Он улыбался так же, как и я. Посмотрев вверх, я обнаружила, что крыша машины сделана из тёмного стекла.
- Вау… - выдохнула я.
- Ну же, поехали, - поторопил меня Блейн.
Я оторвала взгляд от крыши и осторожно выехала со стоянки. Мне было почти страшно управлять машиной. Почти. Ощущая приятный адреналин в крови, я выехала на большой перекрёсток. Блейн говорил мне, куда ехать, поэтому я почти не обращала внимание на дорогу и была полностью захвачена эмоциями. Вскоре мы выехали за город.
- Прибавь скорость, - произнёс Блейн, когда мы повернули на широкую трассу.
Я взглянула на него с опаской.
- Не могу! Меня оштрафуют.
Опустив очки, Блейн небрежно улыбнулся:
- Не волнуйся, Кэт. Я знаю отличного адвоката.
Рассмеявшись, я уступила и поехала немного быстрее. Ладно, возможно, намного быстрее. Это было так легко! Машина летела по дороге словно птица.
Вскоре мы оказались в маленьком городе и остановились возле небольшого парка. Здесь было живописно. Повсюду росли высокие деревья, кустарники и зелёные газоны. К тому же, в это время дня здесь никого не было.
- Даже не знаю, какие богемные рестораны могут быть в этом городке, - поддразнила я. - Наверное, тебе придётся смириться с гамбургером в местном кафе.
Блейн вышел из машины, и я последовала за ним.
- Не придётся, - сказал он, открывая багажник. - У меня другие планы.
Заинтригованная, я заглянула в машину. О, Боже. Там лежали корзинка и плед.
- Почему бы нам не устроить пикник?
Я сглотнула. В последний раз я была на пикнике с Кейдом, и мы…
- Мм… да, конечно, - ответила я, подавив предательские мысли.
Блейн нахмурился.
- Ты ведь не против? Если не хочешь, мы можем…
- Нет, всё хорошо, - возразила я. - Всегда здорово побыть на природе.
Почему мне казалось, что я изменяю Кейду? Это не так. Мы с ним не вместе. По большому счёту, я была его… девушкой по вызову. Да, он сказал, что любит меня, но ничего большего, кроме постели, не предлагал.
Я подхватила одеяло, а Блейн взял корзину и повёл меня в глубь парка. Мы четверть часа искали подходящее место. Я старательно прятала улыбку, когда Блейн проходил мимо очередной поляны, потому что она была "не достаточно тенистой" или "слишком каменистой". Наконец он остановился возле дуба.
- Ты уверен? - поддразнила я. - Определись, прежде чем мы расстелили здесь одеяло и открыли корзину. Если хочешь, мы можем ещё поискать…
- Не умничай, - хмыкнул Блейн, поставив корзину на траву. Он забрал у меня одеяло и расстелил его одним уверенным взмахом.
Расстегнув босоножки, я опустилась на колени. Блейн тоже сел на плед, выглядя немного абсурдно в строгом костюме и галстуке. Он потянулся к корзине и достал сэндвичи с двумя бутылками воды.
- Откуда это? - спросила я, взяв сэндвич с курицей и зеленью.
- Мона приготовила, - ответил Блейн, положив на одеяло коробку с ягодами.
Я не завтракала после того, как меня стошнило, и мой желудок сводило от голода. Мона готовила очень вкусно, и я, забыв о смущении, уплетала за обе щеки. Закончив с сэндвичем, я перешла на клубнику. Отправив целую ягоду в рот, я с любопытством посмотрела на Блейна.
- Когда ты в последний раз был на пикнике?
Блейн не производил впечатление человека, любящего отдыхать на природе.
Он доел сэндвич и, опустившись на локти, вытянул длинные ноги. Его улыбка была немного робкой.
- Много лет назад, если честно. Похоже с тех пор, как я начал работать, мне не хотелось есть на земле.
- А почему сегодня захотелось? - спросила я, немного смутившись.
- Подумал, что тебе понравится, - ответил он. - Хотелось побыть с тобой.
Вздохнув, я легла на спину и посмотрела на облака, плывущие по небу.
- Это неправильно? Я не должен тебя видеть? - В его голосе появились настороженные нотки.
- Конечно нет, - покачала головой я. - Я тоже хотела тебя видеть.
Это правда. Если бы я только могла забыть о Кейде, возможно, мои чувства изменились бы, и я почувствовала бы то, что должна… к Блейну.
На несколько минут повисла тишина. Каждый из нас потерялся в собственных мыслях. Лёгкий ветер шелестел листвой. Мне хотелось закрыть глаза и немного поспать. Мои веки потяжелели и закрылись, когда Блейн вдруг сказал:
- Я решил выйти из предвыборной гонки.
Открыв глаза, я повернулась к нему.
- Что? - У меня не было сомнений, что я ослышалась.
- Я снял свою кандидатуру с выборов, - спокойно повторил Блейн.
- Но… зачем? - я запнулась, совершенно ошеломленная. - Ты стремился к этому столько лет. Зачем ты ушёл?
- Я говорил тебе, что больше не уверен, чего хочу, - сказал он. - Расторгнутая помолвка с тобой, ранение Кейда… возможно, ничего этого не случилось бы, если бы мои жизненные приоритеты были другими. - Он помолчал. - К тому же я хочу избавиться от влияния дяди. Ему предстоит ответить на многие вопросы.