– Прошлое осталось в прошлом. Я уже говорил, что не собираюсь его ворошить. – По крайней мере, он пытался, но у него это плохо получалось. – Сейчас меня волнует настоящее. Я сделал все, что ты мне посоветовала, но Грины все равно намерены отобрать у меня Майки. Я не знаю, что мне делать дальше.
Шей сел на пол. В глубине души он понимал, что не должен злиться на Джулиану за вопросы об их отношениях, которые часто сам себе задает.
Завернувшись в простыню, Джулиана присоединилась к нему.
– Шей, наше прошлое никогда нас не оставляет. От него невозможно так легко отделаться. – Притянув колени к груди, она обхватила их руками. – Мне жаль, что все так получилось. И тогда, и сейчас. Но я всегда поступала так, как, мне казалось, будет лучше.
– Лучше для тебя.
Она наклонила голову:
– Да, я порвала с тобой, потому что меня пугала мысль о том, что ты можешь погибнуть и оставить меня одну. Поэтому я решила расстаться с тобой на своих условиях, пока могла хоть что-то контролировать. Следовать инстинкту самосохранения заложено в человеческой природе.
– В твоей природе, Джу. Не в моей.
Костяшки ее пальцев побелели.
– Вижу, что ты все еще никак не можешь свыкнуться с переменами, произошедшими в твоей жизни. Если тебе с таким трудом давались эти перемены, почему ты об этом молчал?
Шей потер ладонью гладкий подбородок. Ощущения были странными. Он привык к щетине. Ему нравилось быть грубоватым и необузданным. Он не узнал себя в том щеголе в костюме и с зализанными волосами, которого увидел сегодня вечером в зеркале.
– Потому что это правильное решение. Но, похоже, все мои жертвы оказались напрасными. Кажется, единственное, что может убедить судью вынести решение в мою пользу, – это наш брак. Грины утверждают, что мы с тобой устраиваем средь бела дня оргии, пренебрегая их драгоценным внуком.
Джулиана тупо уставилась на стену:
– Я вовсе не хотела, чтобы эти перемены выжгли тебе душу. Я просто пыталась тебе помочь. Но, признаюсь, я рада, что ты убрал из своей жизни ненужный риск.
Наконец-то она сказала правду.
– Ты ясно дала мне это понять, когда поцеловала меня в гараже. – Это был один из тех немногих случаев, когда он без труда понял, что было у нее на уме.
– Давай сделаем вид, будто у нас не было этого разговора и я, ни о чем не подозревая, купила себе белое платье. Что мы полетели в Мексику, поженились и выиграли дело в суде. – Положив щеку на колено, она встретилась с ним взглядом. – Что дальше?
– Полагаю, сейчас подходящее время сказать тебе, что я продолжаю работать над аппаратом для космического туризма?
Ее взгляд наполнился болью.
– Ты не собирался останавливаться, не так ли?
Это прозвучало как упрек, и Шей почувствовал укол совести.
– Ты уехала, и я думал, что ты не вернешься. Все свои супербыстрые машины и мотоцикл я продал. У меня остались только звезды.
Ее веки опустились, и она сглотнула:
– Ты по-прежнему планируешь сесть в тот испытательный аппарат.
Она бросила ему вызов. Он мог либо уклониться от него, либо бросить ей встречный вызов и выяснить раз и навсегда, нужен ей настоящий Шей или человек, который существует только в ее воображении.
– Я не могу постоянно находиться на земле. Это сделает нас обоих несчастными. Я должен был самим собой.
"И я хочу, чтобы ты любила меня таким, какой я есть".
Ему следовало начать вечер с этого разговора.
– Это справедливо, – решительно произнесла Джулиана. – Наш брак – это не единственный способ добиться расположения судьи. Есть способ лучше. Нам следует разойтись.
Она снова решила от него уйти. Только на этот раз он будет умнее и не отдаст ей свое сердце.
Глава 11
– Разойтись? – повторил Шей. – Почему?
Грудь Джулианы так сильно сдавило, что она с трудом могла дышать, не то что говорить.
Разве ответ не очевиден после того, как он признался, что не влюблен в нее и что планирует сам испытывать аппарат?
– Потому что после всего, что я только что узнала, я не могу быть с тобой. Даже ради Майки, – ответила она.
– Но для того, чтобы отстоять право опеки, мне нужна ты. Если бы я сказал, что люблю тебя, твое решение было бы другим? – произнес он, прокашлявшись. Было видно, что каждое слово дается ему с трудом.
– Но ты меня не любишь.
Шей начал говорить, но она перебила его:
– Мне нужно вернуться домой. – Ее голос сломался.
Всего несколько часов назад она начала считать это место своим домом.
– Да, такова твоя особенность, – горько сказал Шей. – Чуть что не по тебе, ты сразу уходишь.
Его слова больно ранили ее, но она не подала виду.
– Я поступаю так, как будет лучше для всех. Ты выиграешь дело и без жены. Но если понадобится, я по-прежнему готова выступить в суде на твоей стороне.
– Почему ты не можешь пойти на компромисс, Джу? Остаться, стать моей женой и матерью Майки, жить в роскоши. Все, что тебе для этого нужно, – это принять меня.
– Я не могу пойти на такой компромисс, – сказала Джулиана, чувствуя пустоту внутри. Она отказывается от большего, чем он даже может себе представить. – Я не хочу, чтобы ты связал себя узами с кем-то, кого ты не любишь. Поэтому мы не можем быть вместе.
Сняв кольцо, которое он ей подарил, она положила его на ковер и быстро направилась в комнату для гостей.
* * *
На следующий день пилот Шея доставил Джулиану в Нью-Мексико. Дома она приняла душ и распаковала чемодан, после чего отправилась в гипермаркет. Вернувшись с целым багажником продуктов, она разобрала покупки, загрузила стиральную машину и принялась наводить чистоту в доме. Она закончила уборку, когда уже перевалило за полночь, но, несмотря на усталость, не пошла спать, зная, что все равно не уснет.
Дом был тихим. Пустым. По правде говоря, он казался ей таким, даже когда в нем жил Эрик.
Сев за письменный стол, Джулиана включила ноутбук, чтобы поработать над книгой. Зачем она это сделала, было ей непонятно. Ее книга никогда не станет бестселлером, потому что в ней не будет ее души.
Когда она, просматривая на экране свои записи, увидела имя Шея, на глаза навернулись слезы. Сегодня он рано уехал в офис, и она его не видела. Ей не хватало его энергии, улыбки, тепла его тела, но ей лучше забыть Шея, потому что он больше ее не любит.
Вытерев рукой глаза, она прочитала: "Быть хорошим родителем, во-первых, означает постоянно идти на компромисс. Во-вторых, это означает жертвовать своими интересами ради интересов ребенка и быть преданным ему".
Разве не почти то же самое она сказала Аманде о настоящей любви?
Достав блокнот с записями, сделанными в больнице, Джулиана нашла нужную:
"Настоящая любовь – это компромисс. Когда два человека любят друг друга, они дают друг другу все лучшее, что у них есть. Настоящая любовь требует самопожертвования и преданности".
Компромисс, самопожертвование и преданность.
Разбрасываться громкими словами легко, когда даешь советы другим. Применять теорию на собственном опыте – это совсем другое дело. Ни в своем браке, ни в отношениях с Шеем она не шла на уступки, не жертвовала ничем ради партнера, не была предана его интересам.
Далее ей попались на глаза слова Аманды:
"Я бы хотела встретить парня, который любил бы меня такую, какая я есть. Трой хотел, чтобы я была кем-то, кем я не являюсь".
У Джулианы закружилась голова.
Она такая же, как Трой!
Ради собственной безопасности и необходимости в контроле она пыталась превратить Шея в того, кем он не был, а потом бросила его, потому что не смогла пойти на компромисс. Причем она сделала это не один раз, а целых два.
Она причинила ему боль.
"Ты хочешь еще и мое сердце? Это невозможно. Оно осталось, разбитое, в Далласе".
Доктор Кейн увидела в этом скрытую обиду, Джулиана – боязнь Шея снова ей довериться.
Она заставила Шея измениться, и это обернулось против нее самой. Он не захотел рисковать своим сердцем.
Шей заслуживает встретить такую женщину, которая будет любить его таким, какой он есть. Смелым, решительным, не боящимся делать трудный выбор и идти на компромисс.
Такую женщину, которая не будет пытаться убить в нем то, что делает его именно тем человеком, которого она любит.
Джулиана пришла в ужас, когда осознала, что хочет быть этой женщиной. Ведь для того, чтобы ей стать, Джулиане придется измениться самой.
До тех пор пока этого не произошло, она не сможет ни написать хорошую книгу, ни помогать пациентам. Ни смириться с невозможностью родить ребенка и стать хорошей матерью для Майки, ни заслужить доверие Шея.
Она никогда не любила заниматься самоанализом, думать о своих недостатках. Задача изменить многолетние привычки кажется почти невыполнимой.
Но она выполнит ее, потому что должна.
Джулиана создала новый текстовый документ, ее пальцы забегали по клавиатуре, и уже совсем скоро у нее был список шагов, которые она порекомендовала бы сделать пациенту с такой же проблемой, как у нее.
Пробежав его глазами, она захлопнула ноутбук и опустила голову на холодную пластиковую крышку. С помощью теоретических знаний ей эту проблему не решить. Напротив, если она будет меньше думать, возможно, у нее все получится.
Шей.
Он был единственным человеком, способным отвлечь ее от сухих научных фактов и будничной рутины.
Внезапно ее осенило, и она бросилась в спальню и достала из футляра скрипку. Впервые за восемь лет она натерла канифолью смычок и, настроив инструмент, начала на нем играть.
Какой же слепой она была! Слепой и эгоистичной. Шей дал ей ответ на все ее вопросы, а она не поняла этого. Музыка проникала в ее израненную душу, заполняя пустоту целебной гармонией и новыми смыслами.
Музыка всегда была ее страстью, но она бросила ее – и Шея – ради стабильной, распланированной жизни, которая не дала ей ничего, кроме разочарования.
Единственный способ стать достойной Шея – снова обрести музыку.
Обрести себя.
Она продолжала играть, изливая вместе с потоком нот свои тайные желания и страхи. Затем музыка, словно машина времени, перенесла ее в те времена, когда любовь была для нее всем. После этого музыка превратилась в хрустальный шар, который содержал ответы на все ее вопросы. Она поняла, что жаждала близких отношений, но боялась быть отвергнутой, поэтому променяла любовь на стабильность. Что она сможет исцелиться, только перестав сдерживать свои чувства.
Ее защитные барьеры рухнули, и ее захлестнула волна безграничной любви, которая наполнила каждую клеточку, каждый атом ее тела.
Любви к Шею.
Она восхищалась его уверенностью, смелостью и самоотверженностью. С ним она могла быть Джулианой, а не доктором Кейн. Если она хочет быть счастлива вместе с Шеем, ей придется пожертвовать своей тягой к стабильности.
Для этого ей понадобится смелость.
Шей никогда так не жалел о том, что продал "хайабузу", так, как сегодня. С каким удовольствием он погонял бы на мотоцикле, слушая хеви-метал через встроенные в шлем наушники. Дорога, виднеющаяся из окна его домашнего офиса, так и манила его.
Майки сегодня капризничал больше обычного, а у Эмили, как назло, был выходной.
Отведя взгляд от окна, он попытался сосредоточиться на электронной таблице перед ним. Цифры плясали у него перед глазами. Четыре дня назад Джулиана ушла от него, забрав с собой всю его энергию.
Дата окончания правительственного контракта уже не за горами. Ему придется либо предложить более низкую, нежели у конкурентов, цену, либо в ближайшее время запустить экспериментальный аппарат, что было практически невозможно. И то и другое спасло бы "Грин, Грин энд Шейлен".
Как назло, Майки у него на руках плакал, мешая ему сконцентрироваться на работе. Шей опустил его на колени и начал слегка их покачивать из стороны в сторону, как показывала Джулиана, но это не сработало.
В последнее время у него вообще ничего не получается. Проблема с топливопроводом аппарата по-прежнему не решена, конкуренты дышат ему в затылок, а Джулиана отказалась стать его женой.
Всю свою жизнь он, несмотря на возникающие трудности, двигался только вперед и не собирается сдаваться сейчас.
Через четверть часа Шей, не выдержав, посадил Майки в детский манеж рядом с его столом и протянул ему яркую картонную книжку. Малыш тут же засунул ее уголок себе в рот и успокоился.
Вздохнув, Шей повернулся и продолжил изучать таблицу. Мгновение спустя что-то ударило его по ноге, и он посмотрел вниз. Глядя ему в глаза, Майки еще раз ударил книжкой по его ноге.
– Что? – спросил он малыша. – Ты считаешь, что я был не прав по отношению к ней? Только ты не говори мне, что я должен делать. Я собираюсь сесть в этот чертов аппарат. Я собираюсь лазить по горам и гонять на мотоцикле. Я не могу себя переделать.
Джулиана даже не осознавала, что не любит настоящего Шея.
Майки надул пузырь из слюны и протянул Шею книжку.
– Уже начитался? – улыбнулся Шей и, взяв книжку, прочитал название.
"Спокойной ночи, луна".
Джулиана читала ее Майки.
Просыпаясь по утрам, он все еще искал Джу в своей постели. В его ванной все еще витал запах ее шампуня. Хорошо, что он не позволил ей снова разбить ему сердце.
Он вспомнил, как она однажды призналась, что всегда восхищалась его смелостью.
Смелости ему сейчас как раз не хватало.
Его мобильный телефон запищал: пришло электронное письмо от Кэла Бланкеншипа. Шей тут же открыл и просмотрел его. Аналитики "Грин, Грин энд Шейлен" вычислили цену, которая гарантирует компании перезаключение правительственного контракта. Разумеется, она была ниже текущей.
Шей быстро подсчитал в уме, на сколько им придется урезать бюджет. Сумма была огромной.
Майки снова ударил его книжкой по ноге.
"Спокойной ночи, луна".
Вот ответ. И серьезное испытание для его смелости.
Ему придется попрощаться с луной, звездами и космосом. Как ни прискорбно ему было это признавать, Джулиана была права. Его жизнь внезапно изменилась навсегда, и ему пора смириться и подстроиться под обстоятельства. Стать новым человеком. Человеком, способным идти на жертвы. Способным ради блага других людей отказаться от того, что для него важно.
Через полчаса сумма, на которую им придется сократить бюджет, совпала с суммой в его электронной таблице. Чтобы не успеть передумать, Шей открыл электронную почту на компьютере и начал печатать ответное письмо. В нем он подробно расписал новый план материального снабжения. Это был рисковый план, поскольку в случае, если правительственный контракт получат его конкуренты, ему придется покупать дорогое сырье, которое ему не понадобится. Но если все сработает, экономия затрат будет существенной.
Также он сообщил Кэлу, что планирует продать офисное здание "Грин, Грин энд Шейлен" в Форт-Уэрте и переместить центральный офис в западный Техас, на место отделения космического туризма, которое будет закрыто.
Ему больше не придется летать в офис. Вот только рядом не будет Джулианы, и она не оценит его очередной смелый поступок.
Вдруг его поразила догадка. Джулиана заставила его признать, что он обладает недюжинной смелостью, потому что знала его. Потому что знала, что для него важнее всего.
Она побудила его использовать его внутренние ресурсы конструктивным образом: направить их на благо его компании, а не тратить на опасные развлечения. Она не хотела, чтобы он стал другим человеком. Она хотела, чтобы он, прежде всего, был отцом и руководителем компании, в развитие которой они с Донной и Грантом вложили столько сил и энергии.
За это он отплатил ей недоверием.
– Я действительно плохо обошелся с Джулианой.
В следующую секунду Майки поднял свой маленький кулачок и крикнул:
– Ба!
– Вижу, ты полностью со мной согласен, – улыбнулся Шей.
Телефон снова запищал, и его пульс участился. Должно быть, членам совета директоров понравилось его предложение, раз Кэл так быстро ответил.
Но письмо было не от Кэла, а от Джулианы. Точнее, это было не письмо, а видеофайл. Заинтригованный, он нажал на "плей", и из динамика начали доноситься звуки скрипки. Глядя на вдохновленное лицо Джулианы, он понял, что его разбитое сердце не осталось на полу в ее комнате в общежитии. Что оно, целое и невредимое, бьется в его груди в такт музыке. Что бы он себе ни говорил, он никогда не забывал Джулиану Кейн. Он любит ее с того самого дня, когда впервые увидел, как она играла на скрипке.
Она позвонила ему. Она вернулась из Нью-Мексико, чтобы быть с ним. Сказала ему, что любит его, без малейшей уверенности в том, что ее чувства взаимны. Она снова начала играть на скрипке и прислала ему это видео.
Джулиана постоянно демонстрировала ему свою смелость, а он побоялся рискнуть и снова доверить ей свое сердце. Он был до такой степени уверен в том, что она его разочарует, что отказывался дать ей настоящий второй шанс, ограничиваясь мелкими уступкам и полумерами. Отказывался прощать ее за то, что она сделала восемь лет назад.
Но что, если он уже ее простил?
Скопировав видео на компьютер, Шей посадил Майки себе на колени, и они просмотрели его еще три раза. Его поразило, что неугомонный малыш слушал музыку не шевелясь.
Это видео могло означать множество вещей. Оно могло быть началом еще одного этапа их с Джулианой отношений, в результате которого его сердце снова будет разбито, но Шей не позволил страху им завладеть.
Да, Джулиана снова от него ушла, но на этот раз он последует за ней.
Глава 12
Джулиана не видела Шея с того самого дня, когда, решив, что все равно его потеряет, ушла от него. Это было пять дней назад.
Когда в дверь ее квартиры позвонили, она распахнула ее и увидела на пороге мужчину, с которым были связаны самые счастливые моменты в ее жизни.
– Я ждала тебя, – сказала она вместо приветствия.
– Да? – Он прокашлялся. – Это было всего лишь видео. Откуда ты могла знать, что я приеду?
Улыбнувшись, Джулиана отошла в сторону, чтобы пропустить его внутрь.
– Ты единственный человек на свете, который достаточно хорошо меня знает, чтобы прочитать мой код.
Смысл ее видеопослания был следующий: "Я сделаю первый шаг, если ты сделаешь второй". Это авантюра, но, очевидно, хорошая, раз он здесь.
Ей хотелось раствориться в его объятиях. Почувствовать его силу, его тело. Ей так всего этого не хватало.
Но сначала ей нужно многое ему сказать. Вполне возможно, что, когда она закончит, он не даст ей второго шанса.
– Итак, что это было? – спросил Шей. – Код?
Проследовав за ней в гостиную, он сел на край темно-синего плюшевого дивана, перед которым на кофейном столике лежала скрипка.
Джулиана села рядом с ним. Их разделяло всего несколько дюймов, но ей казалось, что целая миля.
– Я сама ответила на вопрос о том, почему ты подарил мне скрипку, – сказала она. – Спасибо тебе за то, что ты мне дал. Это бесценно.
Она встретилась с ним взглядом в надежде, что он увидит в ее глазах благодарность, боль и безграничную любовь к нему.
Сложив руки на груди, он пожал плечами:
– Это всего лишь скрипка.