Ну конечно! Кровь!
– Давай я, – Кейт дотронулась до локтя охотника, при этом, не сводя встревоженного взгляда с Маркуса. – Тебе итак в последнее время сильно доставалось. Даже малая потеря крови может ослабить. Трудно будет потом ухаживать за вами обоими.
Охотник усмехнулся и отдал ей нож.
Руки Кейт дрожали. Она сделала глубокий вздох и резко полоснула лезвием по запястью. Закусила губу от боли. На коже выступила кровь.
Браун немного приподнял почти теряющего сознание Маркуса за плечи. Кейт поднесла запястье ко рту вампира.
– Пожалуйста, пей, – взмолилась она.
Он припал губами к ране.
'Только бы это помогло, пожалуйста, только бы помогло', – молила Кейт, наблюдая за Маркусом, и продолжала легонько сжимать его ладонь, свободной рукой. От запястья до кончиков пальцев начинало неметь и саднить, но она не придавала этому значения. Главное помочь Маркусу.
Кейт почувствовала, что он сильнее прижался к ране. По телу прошла дрожь. Казалось, Маркус увлекся. Он сжал ее руку так, что ногти впились в кожу. Кейт едва не вскрикнула.
Увидела, как напрягся Браун. Кейт вздрогнула. Во взгляде Маркуса появился хищный, звериный блеск. Еще немного и он вцепиться в запястье острыми клыками.
Но она не испытывала сильного страха. Она бы даже отдала всю кровь, лишь бы он жил.
Браун тряхнул Маркуса за плечи.
– Не забывайся, Марк!
Вампир резко оторвался от кровоточащего пореза и посмотрел на Кейт.
Браун опустил Маркуса на подушку, протянул бинт и помог перевязать руку. Она слегка болела, но это пустяки.
– Прости, я чуть не потерял контроль, – после некоторого молчания прошептал Маркус. Взгляд Маркуса стал немного живее. Значит, кровь все же помогла. Кейт надеялась на это.
– Как ты? – слегка дрожащим голосом спросила она.
– Лучше… чем пару минут… назад, – тихо ответил он и поежился.
– Тебе холодно? – взволнованно спросила Кейт и получше укрыла его одеялом.
Было видно, что Маркусу не особо приятно, что с ним нянчатся как с младенцем. Он не любил слабость, а свою собственную вдвойне. Но сейчас ему ничего не оставалось, как подчиняться, он ранен и помощь обязательна.
– Паршивая ситуация, – прошептал он. Его глаза закрывались, но Маркус боролся со сном.
– Отдыхай, Марк, – сказал Браун. – Кровь прибавила немного сил, но не растрачивай их напрасно, они еще понадобятся.
Маркус закрыл глаза.
– Он будет жить? – с мольбой и надеждой спросила Кейт.
Охотник вздохнул.
– Я скажу одно, если он дотянет до вечера, то в дальнейшем поправится. Чем дольше он держится, тем больше шанс. Сердце борется, организм тоже. Регенерация из-за сильной потери крови и тяжести ранения медленная, но все же быстрее, чем у человека. Поэтому каждый час, повышает шансы на выздоровление. Мы можем поить его кровью, она помогает, но вылечить полностью тяжелое ранение не может. Как я и говорил, все зависит от того насколько сильно повреждено сердце Марка и сможет ли регенерация это исправить.
* * *
Дальше сделалось спокойнее. Утром Маркусу стало немного лучше. Пусть он не приходил в себя, но пульс бился быстрее, и кожа была не так холодна. У Кейт отлегло от сердца. Она была уверена – он поправится, просто нужно время. Да и Браун подтвердил ее мысли, сказав, что этот ублюдок выживет.
Настроение Кейт повысилось, несмотря на пасмурную погоду за окном. Наплевать, что Маркус уедет, вернется к вампирам, главное он будет жить. А она переживет, но никогда не сможет его забыть, как бы ни старалась и не обманывала себя, что сможет его ненавидеть. Маркус властный и эгоистичный собственник, живущий по своим личным законам и правилам. Но, несмотря на это его частичка навсегда останется в сердце.
Мэри покинула жилище Маркуса еще утром. Ей нужно было на учебу, шли важные лекции, пропускать, которые нежелательно. Перед тем как уйти сестра обняла Кейт и тепло произнесла:
– Не переживай, все будет хорошо и знай: я всегда с тобой. Поддержу и не дам в обиду мою маленькую сестренку.
В ответ Кейт с грустью улыбнулась. Она безумно любила сестру и была безмерно ей благодарна за все: за поддержку, за помощь в спасении от демонов, где она рисковала жизнью, да и за то, что она просто есть.
Мэри ободряюще улыбнулась и, помахав рукой на прощание ей и Брауну, ушла.
Ближе к обеду уехал Браун, сказав, что ему нужно встретиться с Кайлом и решить некоторые вопросы. Обещал вернуться к вечеру.
Кейт осталась наедине с Маркусом. Он лежал неподвижно, в той же позе, что и заснул ночью.
Кейт присела на краешек дивана и смотрела на безмятежное, бледное, но такое красивое лицо, прислушивалась к едва заметному дыханию. Дотронулась пальцами до бьющейся жилки на шее. Испытала неимоверное облегчение и радость, почувствовав более уверенный и ровный пульс, нежели утром. Да и кожа Маркуса стала теплой.
Душа расцветала и пела, сгустившийся в ней мрак озаряло солнце. Волнение и тревога за жизнь Маркуса остались, но теперь Кейт точно знала – он поправится. А увидеть Маркуса здоровым – самый большой подарок судьбы.
Она положила ладонь ему на лоб, чтобы проверить, нет ли жара. Его не оказалось, и Кейт вновь испытала облегчение. Провела тыльной стороной ладони по гладкой щеке Маркуса. Веки дрогнули, и он открыл глаза – таинственный, завораживающие, пугающие, но такие родные, несмотря на навечно посилившуюся в них тьму.
– Кейт… – произнес он, слегка щурясь от дневного света, пробивающегося через оконные стекла. Голос звучал хрипло, но громче и тверже, чем еще ночью.
– Да, – ответила она и накрыла его ладонь своей. Потом посмотрела на окна, встала, подошла к ним и плотно задернула шторы. У вампиров зрение лучше и острее, чем у людей, но и чувствительнее. А сейчас Маркус слаб и свет бы неприятен его глазам.
– Спасибо, – сказал Маркус, когда Кейт вновь присела рядом.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, вложив свою руку в его. Он переплел с ней пальцы. Отчего по телу пробежала знакомая приятная дрожь, а сердце забилось быстрее.
– Лучше, чем было, – ответил он, не отводя внимательного взгляда. – Хоть дышать легче стало, и больше нет холода, пронизывающего все тело.
Кейт радостно улыбнулась.
– Значит, ты скоро поправишься. А… ты наверно… голоден, – немного неуверенно прибавила она. – Еще Браун сказал, что для вампиров кровь – лучшее лекарство…
Кейт взяла со стоящего рядом журнального столика складной нож охотника. Сначала посмотрела на перебинтованное запястье левое руки, потом взяла в нее нож и поднесла к правой. Хотела сделать порез, как Маркус схватил за руку.
Кейт подняла глаза на него.
– Не нужно, Кэти. Еще шрамы останутся. Я перебьюсь донорской, все же уже не при смерти, нечего меня баловать, – Маркус улыбнулся. К нему возвращались прежние привычки, манера разговора. Это являлось хорошим знаком. Отчего на сердце Кейт теплело еще больше.
– Хорошо, я быстро, – она встала с дивана и направилась в кухню.
Через пару минут Кейт сидела рядом с Маркусом и наблюдала, как он делает небольшие глотки кровавой жидкости и из стакана. Она старалась не думать, что он пьет кровь.
Несмотря на все протесты Кейт, Маркус морщась, медленно приподнялся, причем отказавшись от помощи, и придвинув подушку к спинке дивана, прижался к ней и натянул одеяло до плеч. Объяснив свои действия тем, что ему надоело валяться бревном, и он хочет почувствовать себя живым.
Кейт смотрела на него и не могла отвести глаз, буквально в воздухе ощущая тягу и любовь к нему. С трудом удавалось бороться с чувствами.
– Помнишь, я обещал закончить рассказ о своем прошлом, – выводя узоры на тыльной стороне ладони Кейт, задумчиво протянул Маркус. – Вот сейчас я расположен к этому.
– Ты уверен? – тревожно спросила Кейт. Она боялась, что рассказывая, он будет испытывать сильные эмоции. Пусть внешне это не выдаст, но внутри будет бушевать буря. Маркус еще не поправился до конца, и она боялась, что воспоминания, а особенно часть, где погиб его клан нанесут вред.
– Не волнуйся, я в порядке. Мне хочется рассказать все до конца и именно сейчас.
Кейт вздохнула.
– Хорошо, давай.
По губам Маркуса скользнула улыбка, он нежно, но настойчиво притянул Кейт к себе. Она удивилась его порыву, но противиться не стала. Вся обида и злость на него давно пропали, и ей так хотелось быть к нему поближе. К тому же это в последний раз и Маркус тоже это понимал.
Она осторожно, стараясь не причинить боль Маркусу, прижалась щекой к его плечу и приготовилась слушать.
Он укрыл ее одеялом и начал…
ГЛАВА 17
Прошлое Маркуса. Часть 2
Через год после событий первой части
Маркус устало обвел глазами клуб. Пробежался взглядом по людям на танцполе, извивающимся в ритме музыки или сидящим за столиками, и вновь посмотрел на свою спутницу.
Она сидела рядом, напротив на высоком металлическом стуле у стойки бара. Медленно потягивала коктейль через соломинку, наблюдала за Маркусом из-под приспущенных век и кокетливо улыбалась.
Настоящая хищница, охотница за мужскими сердцами. Столько парней она опустила к своим стройненьким ножкам и затоптала высокими каблучками. Грациозная, красивая словно богиня. Длинные каштановые волосы, завитые в крупные, тугие локоны, овальное личико, пухлые губы, маленький аккуратный носик и глаза жгучие, манящие цвета изумруда. Одежда полностью соответствовала образу покорительницы сердец: короткое леопардовое платье, с глубоким вырезом на груди идеально подчеркивало ее прелести.
– Рад твоему приезду, Шарлин, – громко, чтобы через музыку она могла расслышать слова, произнес Маркус. При этом уголки его губ насмешливо вздернулись.
– Сколько мы не виделись? Год? Полтора? Я соскучилась, Маркус. Должна заметить за это время ты возмужал. Если и раньше выглядел немного старше истинного возраста, то теперь превратился в настоящего мужчину. Не скажешь, что ты еще не достиг двадцатилетнего возраста и тебе всего восемнадцать. Ты всегда старался перегнать время, дорогой. Одно из качеств, которые мне в тебе нравятся, – она достала из маленького черного клатча пачку тонких сигарет. Маркус поднес серебристую зажигалку и нажал кнопочку. Шарлин прикурила и, выпустив изо рта тонкую струйку дыма, продолжала наблюдать за Маркусом.
А ему не терпелось затащить ее в постель, и он прекрасно знал она не откажет и сама хочет от него того же.
Шарлин Вильямс восьмидесятилетняя вампирша, дочь старейшины, друг и любовница. Единственная из тех, кого после занятия сексом не хотелось прогнать и больше не иметь никаких отношений. Возможно, потому что она жила в Америке и редко приезжала в Лондон. Он познакомился с ней два года назад. Она приехала в особняк клана вместе со старейшиной. Маркус сразу ее приметил и поклялся затащить ее в постель, покорить Эверест так сказать. Ведь он был мальчишкой, а она взрослой женщиной, гордой дочерью чопорного, хладнокровного и алчного Кэмерона Вильямса. Переспать с ней являлось настоящей победой… Он понравился Шарлин, такой молодой, но выглядевший на пару лет старше. Бесстрастный, с холодными, глубокими, словно бездна черными глазами и красивый как дьявол. Правда, она быстро поняла к чему он вел милые ухаживания и что ему нужно. Похвалила, что он окручивал ее умно и слишком умело для своего юного возраста. Призналась, что она такая же как он, не верящая в любовь, считающая ее слабостью и глупостью. Шарлин любила играть с мужчинами, так же как Маркус с женщинами. Эта схожесть и сблизила их, отсюда и началась своеобразная дружба. Каждый приезд Шарлин обязательно заканчивался постелью.
Маркус почуял знакомый запах и сущность вампира, повернулся и увидел пробирающихся по танцполу через людскую толпу Мари и смутно знакомую девушку из клана. Сердце дрогнуло и забилось чаще. Маркусу не нравилось, что этот комок крови так среагировал на блондинку, но ничего не мог с собой поделать.
Мари оделась скромно в отличие от подруги, да и находившихся здесь смертных девушек. Узкие джинсы, воздушная светло – зеленая туника, едва открывающая плечи.
Мари неуверенно оглядывалась по сторонам и не отпускала руки подруги, уверенно идущей через толпу. Маленькая, невинная, слишком добрая для вампира… В последнее время он стал чаще думать о ней. А она уже год избегала его, а ему хотелось поговорить с ней, побыть наедине. Маркус чувствовал тягу к Мари и презирал себя за это, не понимал, что с ним происходит.
Мари замерла и побледнела, заметив Маркуса. Подруга почтительно склонила голову, блондинка поджала губы и тоже слегка поклонилась. Затем отвернулась и положила руки на стойку бара. Маркус чувствовал, как Мари нервничала и волновалась. Он до сих пор ей нравился, что тешило самолюбие и внушало уверенность, что если захочет, то сможет ее вернуть. Превратить в послушную марионетку, которая будет от него без ума, а он будет дергать за веревочки.
Выпив по бокалу мартини, девушки ушли танцевать. Маркус неотрывно смотрел вслед Мари.
– Ты так смотришь на нее… Я начинаю бояться, не влюбился ли, – донесся, словно издалека голос спутницы.
Маркус внутренне содрогнулся и повернулся к ней.
– Рассмешила, Шарлин, – усмехнулся он. Одна мысль о любви вызывала презрение и неприязнь. Он никогда не подчинится этой болезни. Никогда не станет зависимым от девушки. Его стихия война, а не глупое чувство, которое делает слабым, превращает в тень, подобие себя прежнего.
Вампирша аккуратно затушила окурок в стоящую рядом пепельницу, подняла на Маркуса глаза и посмотрела внимательным, сосредоточенным взглядом.
– Меня не обманешь, Маркус, – протянула она. Он удивленно вскинул брови, не понимая, к чему ведет Шарлин. – Я живу без малого век, и успела многому научиться. Например, читать эмоции и чувства людей по их лицам. Они словно открытая книга. Вампиров читать сложнее, намного сложнее… Но возможно. Ты искусно прячешь эмоции, что усложняет задачу и даже предположить, что чувствуешь невозможно. Но иногда маска слетает с лица… Сейчас все написано в твоих глазах. Ты неравнодушен к белокурой милашке. Она не очередная девка, которую ты хочешь затащить в постель. Здесь другое, более глубокое, идущее из сердца, – Шарлин чуть придвинулась вперед и положила ладонь ему на грудь. – Это огорчает… Я не хочу потерять моего мальчика.
– Бред, ты преувеличила мой интерес к ней в сотни раз, – насмешливо ответил Маркус. Ему не нравился этот разговор, и хотелось скорее сменить тему. – Я переспал с ней один раз и сделаю это снова. Больше мне ничего от нее не нужно.
Шарлин выпрямилась и вздохнула:
– Так считает твой разум, а не сердце. Ты не понимаешь, что чувствуешь, но когда-нибудь осознаешь, но будет поздно… Любовь тугим коконом оплетет паутиной и ты больше не спрячешься от нее…
Маркус хищно сощурил глаза. В груди стало жарко, ярость накрыла огромной волной. С трудом удавалось держать себя в руках и не дать волю гневу.
'Они издеваются! Сначала Изабелль твердит, что я полюблю, теперь эта… Как же надоело'.
– Нам лучше закрыть эту тему, Шарлин, – ледяным голосом произнес Маркус.
– Как скажешь, – спутница отвернулась к барной стойке и принялась допивать коктейль. Маркус чувствовал ее страх. Она испугалась. Это даже приятно. Шарлин намного старше его, сильная волевая женщина, а боится его.
Маркус закурил. Понемногу ему удалось успокоиться и вернуть разуму расчетливое и холодное мышление.
Шарлин так и не смотрела на него.
Маркус затушил сигарету и, придвинувшись ближе, нежно обнял ее за плечи. Она повернулась к нему и томно произнесла, положив ладонь ему на щеку:
– Ты настоящий дьявол, Маркус, и это сводит меня с ума.
Он усмехнулся, затем поцеловал ее. Шарлин ответила и обхватила его за шею, и сильнее прижалась к груди.
Сердце грохотало в ушах, дыхание сбивалось от нехватки кислорода и жгучего желания. Маркус чувствовал еще немного, и он повалит вампиршу прямо здесь на пол, несмотря на толпу народа.
– Подожди, притормози, – произнес он, отстранившись. Тяжело дыша и пытаясь унять бешеное сердцебиение. – Еще немного и я за себя не отвечаю… Поехали в гостиницу.
Шарлин откинула со лба прядь волос, обвела взглядом танцующих смертных и, посмотрев на Маркуса, кокетливо произнесла:
– Конечно, милый, только схожу, попудрю носик. Я быстро, – чмокнув его в щеку, ушла.
Маркус вздохнул и сделал глоток, почти нетронутого джинтоника. Вспомнил про Мари и оглядел танцующих. Заметил ее подругу, но блондинки не было.
Это ему не понравилось, а в душе поселилось нехорошее предчувствие…
* * *
– Ублюдок! Проклятая эгоистичная сволочь! Как он может так поступать?! Что я сделала ему плохого?! – Мари уперлась руками в края раковины и посмотрела в зеркало. От слез под глазами растеклась тушь.
Мари включила воду. На сердце было невыносимо тяжело и горько. Хотелось рыдать от отчаянья и безвыходности, крушить все вокруг. Как же больно.
Маркус целовался с этой дочерью старейшины. Да целовался мягко сказано, казалось, они могли заняться любовью прямо в клубе, ничуть не стесняясь присутствующих.
Она не выдержала и поспешила уйти с танцпола, побыть наедине, прийти в себя.
За долгий год Мари не удалось полностью забыть Маркуса. Они жили под одной крышей, пусть и в огромном особняке, но все же иногда пересекались. Она всегда приветствовала его. Промолчав, пройти мимо не смела. Маркус сын главы клана и полное игнорирование его посчитается неуважением к главе клана и его наследнику.
Мари часто хотелось уехать, убежать подальше от Маркуса, но было некуда.
Она мечтала избавиться от чувств к нему, но не могла. Они съедали изнутри, ломали, мучили, как бы она не старалась их выкинуть из своего сердца. Маркус имел просто сверхъестественную власть над девушками. Мог очаровать и влюбить в себя любую. Как Мари жалела, что попалась в его сети и теперь не может из них выбраться… Но с ним быть нельзя, это еще хуже. Он эгоист и не способен на любовь. Маркус может только разрушать и ломать. Но иногда ей так хотелось, чтобы он хоть взглянул на нее, тепло улыбнулся, сделал к ней шаг… Мари ненавидела себя за эти мысли, но не могла от них избавиться.
Она ополоснула лицо водой, чтобы охладить пылающую кожу. Стерла тушь и закрыла кран.
Слышалась приглушенная музыка и едва различимые на ее фоне голоса. Возвращаться назад не хотелось.
Но Мари не могла оставаться в туалете до закрытия клуба и выйти уверенной, что Маркус ушел.
Она решила вернуться на танцпол и, не поворачиваясь к бару, где сидел Маркус с любовницей, уговорить Монику поехать домой.
Мари двинулась к выходу из туалета, как дверь открылась и вошла дочь старейшины и подруга Маркуса.
– Здравствуй, девочка, – холодно произнесла она, прижалась к двери, преграждая путь к выходу, и скрестила руки на груди.
Мари опешила. Она не понимала, что ей надо.
– Бедняжка, я вижу следы слез на твоем личике, – с сарказмом и притворным сочувствием сказала Шарлин. – Не повезло полюбить сына главы клана. А чувствовать себя не нужной и использованной и вовсе ужасно.
Мари похолодела. Откуда она знает? Неужели этот ублюдок рассказал? Как он посмел?
– Я не понимаю о чем вы, – Мари старалась, чтобы голос звучал спокойно и безразлично.
По лицу Шарлин скользнула ядовитая улыбка: