Если бы Рауль попытался к ней приставать и она отшила бы его – это одно, но то, как она отвечала на его поцелуи… Это было ужасно. Сирена опустила глаза, жалея, что нельзя вернуться в прошлое. Она все переиграла бы, оттолкнула бы Рауля с негодованием и возмущением. А вышло так, что он мог воспользоваться ее слабостью для достижения своей цели.
– Между нами по-прежнему проскальзывает искра, – сказал Рауль, подтверждая ее опасения. – Мы успешно игнорировали взаимное притяжение в прошлом. Может, мы даже восстановим эту часть наших отношений, как только ты поправишься.
Сирена закашлялась.
– Какие отношения? Какая искра? – Она не сразу осознала, что вскочила на ноги. Умом она отрицала все, что он говорил, но сердцем… Молодая женщина тряхнула головой. – Я возвращаюсь в свою квартиру, как только доктор даст разрешение. – Сирена бросила салфетку на стол и зашагала прочь из столовой.
– Тогда ты вернешься одна, – холодно бросил ей вслед Рауль. – Люси остается здесь.
Сирена почувствовала себя так, словно уперлась в стену. Стену, которая – она предвидела – непременно возникнет между ней и Раулем из-за Люси. Неужели она стала смягчаться по отношению к нему? Ведь он – негодяй. Сердце у нее закололо.
– Об этом в нашем соглашении нет ни слова, – заявила она.
– Снова обратись к своему адвокату, милая. Мы его перепишем, – как ни в чем не бывало сказал Рауль.
Он не блефовал. Сирена никого в жизни и пальцем не тронула, но в эту секунду на нее накатила такая волна гнева, что она была готова его ударить. Она подскочила к Раулю. Он встал, готовый отразить удар.
– Разве это не похоже на тебя? – с сарказмом спросила Сирена, ибо слова были ее единственным оружием. – Прикоснись ко мне! – передразнила она. – А сейчас ты готов отобрать у меня моего ребенка. Легко сказать "обратись к своему адвокату". А как я буду с ним расплачиваться? Я лучше обращусь в прессу и выставлю тебя на посмешище. Я постараюсь сделать все, чтобы Люси тебе не досталась. Я не хочу, чтобы моя дочь воспитывал такой монстр, как ты!
Сирена знала, что ее слова – пустая бравада. Как она может тягаться с его деньгами, положением в обществе и властью?
– Посмотри на себя, – бросила она, выходя из комнаты. – Кто ты такой, чтобы судить меня?
Пораженный Рауль молча выслушал запальчивую речь Сирены. Он чувствовал себя так, словно встретился с раненой львицей. Он напрягся и только усилием воли заставил себя расслабиться.
Да, он действительно просил ее прикоснуться к нему прошлой ночью. Вспомнив об этом, Рауль покраснел бы, если бы умел краснеть. От неприятных мыслей его избавил голос экономки.
– Еще кофе? – спросила она, удивленная тем, что нашла Рауля одного.
– Нет, – процедил он сквозь зубы, но затем взял себя в руки. – Благодарю, нет, – через силу вежливо произнес он. – Пожалуйста, сделайте для Сирены несколько сэндвичей, так как она не закончила завтрак. Я буду в своем кабинете.
С этими словами Рауль вышел из столовой и направился в кабинет. Ему надо было побыть одному, а не поработать, хотя с появлением в его жизни Люси работы на столе прибавилось.
На память пришло воспоминание о том, как Сирена коснулась его рукой. Рауль запылал, снова испытав возбуждение. Он желал Сирену вчера. Что бы он ни говорил себе, его влекло именно к ней, а не к какой-нибудь другой женщине. Даже до того, как была зачата Люси, Рауль ужинал с дамами, но не заканчивал свидание в постели.
То, что он хотел только Сирену, тревожило мужчину, а то, что его контроль испарялся, стоило ему прикоснуться к ней, и вовсе пугало. Только одно обнадеживало: Сирена хотела его не меньше, ее тело, в отличие от ее языка, не лгало.
Рауль подошел к окну и выглянул в сад. Перед его мысленным взором стояло умоляющее выражение ее лица, когда она пришла к нему в тот день, сменившееся выражением боли. Миллион раз он говорил себе, что не сможет задеть Сирену, но сегодняшний день подтвердил – может.
Его глаза уловили движение. Это была Сирена с Люси, они гуляли в саду. Сирена была в платье, но босая. Волосы спадали ей на плечи, пряди отсвечивали золотом. Подобрав под себя ногу, как она часто делала, женщина села на качели и стала покачиваться.
Рауль смотрел на нее, не отрывая взгляда. В этот момент Сирена источала чувственность, хотя и была кормящей матерью. Она была прекрасна.
Рауль ощутил, как его охватывает желание. Но помимо этого к нему примешивалась тоска, когда он вспомнил, какой полезной она была в работе, как легко ладила с людьми. Она казалась Раулю незаменимой до тех пор, пока он не обнаружил, что с его счета списана кругленькая сумма. А затем он выяснил, что за этим стоит его верная помощница.
Черт возьми, для него отношения всегда были простыми. Мать и сын. Брат. Босс и служащий. Черное и белое. Правда, в этом ряду было исключение. Его отец, который покончил с собой из-за того, что связался с женщиной, будучи женатым. Повзрослев, Рауль смог понять, как мучился он, поскольку на руках у него был сын.
Рауль не собирался переживать из-за выпада Сирены, тем не менее он расстроился, особенно когда она пригрозила ему оглаской.
Выругавшись, Рауль распахнул двери в сад и направился к ней по траве.
– Я плыву по реке отречения. Не мешай моему настроению, – предупредила она с суровой ноткой в голосе.
Уголки его губ поползли вверх. Сирена всегда застигала его врасплох своими сменами настроения. В ней прятался поэт. Романтик.
Это плохо вязалось с расчетливой стервой, какой она была на самом деле.
Рауль засунул руки в карманы и остановился. Солнце припекало. Сирена с ребенком устроились в тени, поэтому он не стал настаивать на том, чтобы они вернулись в дом.
– Может, ты все-таки останешься? – спросил он. – Ты ведь знаешь, какое у меня расписание. Я вынужден много ездить и не хочу, чтобы меня и Люси разделяло полпланеты.
– То есть ты хочешь, чтобы мы повсюду следовали за тобой, как тени? – Глаза Сирены были открыты, но длинные ресницы скрывали их выражение, хотя поднятые брови были достаточно красноречивы.
– Почему нет? Тебе нравилось ездить со мной в командировки, когда мы работали вместе, разве нет?
Сирена надула губы:
– Только когда мне удавалось выбраться из отеля, чтобы взглянуть на достопримечательности.
Рауль почувствовал, что она настроена критично, и нахмурился. Неужели он предоставлял ей для знакомства с новыми местами слишком мало времени? Но ведь они ездили не отдыхать, а работать. Правда, Раулю пришла в голову неожиданная мысль: сам-то он мало что видел, занятый работой.
– Дело не в том, чего хочу я, – вздохнула Сирена. – Люси надо будет учиться…
– Ну, ты и загнула, – протянул Рауль, не дослушав. – До этого еще далеко. Следующие несколько лет, пока у нее есть мы, она будет счастлива везде. Я не говорю о том, чтобы уехать завтра. Я помню, что тебе еще предстоят обследования. Мы пробудем в Лондоне столько, сколько тебе необходимо, но потом я не вижу причин, почему мы не можем пожить несколько недель в Милане. Моя мать интересуется, когда я привезу Люси в Нью-Йорк.
– Я не могу жить с тобой постоянно, – возразила Сирена. – Как это будет смотреться? Как мы объясним это людям? Что, если один из нас решит вступить в брак или просто захочет иметь постоянного партнера?
Упоминание о будущих спутниках жизни, как временных, так и постоянных, почему-то задело Рауля.
– Я никогда не был заинтересован в браке, а сейчас тем более. Что касается временных спутников, мы должны держать все в доме.
Сирена неожиданно перестала раскачиваться. Рауль понял, что она возмущена.
– Ты хочешь сказать, что ради Люси мы будем спать вместе? Даже я, со своей извращенной логикой, не понимаю этого.
– Если мы будем спать друг с другом, то только потому, что оба этого хотим, – выпалил Рауль, испытывая необъяснимое раздражение. – Ты хочешь меня, ты доказала это вчера. Когда врачи разрешат тебе заниматься сексом, почему бы тебе не выбрать в качестве партнера меня? Подумай об этом.
Глава 6
Думать об этом или нет – для Сирены не существовало выбора. Ее тело с готовностью отозвалось на предложение снова лечь в постель с бывшим боссом. Она постоянно об этом думала, когда бодрствовала, даже когда спала. Рауль всегда был рядом, источая аромат мужского одеколона после бритья или детской присыпки. Нашептывал ли он на ушко Люси их семейные тайны или говорил по телефону, растягивая слова, Сирену бросало то в жар, то в холод. Его слова "Я никогда не был заинтересован в браке, а сейчас тем более" продолжали звучать в ее голове. Это ясно показывало, что Рауля интересовало только ее тело.
Нет, ей нужно поскорее вернуться в свою квартиру.
Проблема заключалась в том, что племянница соседки по-прежнему просилась к ней. Сирена прикинула, что, найдя приличную работу, она сможет сдавать свою квартиру в аренду, а для житья найдет квартиру поменьше. Квартира пока была для нее единственным источником дохода, которого ей ни в коем случае нельзя было лишиться. А как же быть с Люси? Пока мама работает, за малышкой кто-то должен ухаживать.
Сирена невольно вернулась к предложению Рауля. Но ведь это неправильно!
Рауль был растерян. Сирена собиралась куда-то вый ти вечером. Его брови почти скрылись под волосами, но она не сдавалась:
– Эмбер несколько лет назад перебралась в Канаду. Сегодня вечером она прилетает в Лондон, и только сегодня у нее будет свободное время, поэтому я встречусь с ней, а Люси оставлю на тебя.
– Ты уверена, что состояние здоровья это позволяет? – с сомнением поинтересовался Рауль.
– Конечно, – решительно заявила Сирена.
Ей не терпелось обсудить сложившуюся ситуацию с подругой и выслушать ее мнение.
Рауль пожал плечами:
– Тогда собери необходимые вещи. Мы остановимся в пентхаусе. Так ты сможешь задержаться на встрече, а я с утра отправлюсь в офис.
Сирена заколебалась, но ей понравилась мысль, что она может подольше посидеть с Эмбер, а дорога домой займет меньше времени. Врач был доволен ее состоянием, но из-за Люси и желаний своего тела женщина спала недостаточно.
К тому времени, когда они прибыли в пентхаус Рауля, и Сирена разобрала свои вещи, она так устала, что ей не хотелось никуда выходить. Но она все равно надела черную юбку и зеленый топ. Одежда стала ей немного тесновата. Ладно, хоть волосы – настоящее сокровище. Сирена уже несколько месяцев не ходила к парикмахеру, и они отросли. Женщина не стала укладывать их, предпочитая, чтобы они лежали на плечах – таким образом внимание людей приковывали волосы, а не ее располневшая талия. Впервые после долгого времени надев туфли на каблуках и нанеся макияж, Сирена почувствовала себя гораздо лучше. Однако в ее ушах раздавался критический голос мачехи, перечисляющий ее недостатки. Но за годы, прожитые в одиночестве, Сирена научилась блокировать этот голос. Справилась она и в этот раз. Неожиданное появление в дверях ее спальни Рауля чуть не заставило ее подпрыгнуть.
– Кто эта Эмбер? – спросил он.
– Моя подруга еще со школьных времен, – объяснила Сирена, отворачиваясь от зеркала и глядя на него.
На нем были джинсы и рубашка, рукава которой были закатаны до локтей. При виде Рауля в животе ее запорхали бабочки.
– Ты так оделась ради подруги? – Его взгляд охватил ее всю от ключиц до лодыжек.
– Это все, что мне подходит, – пожала плечами Сирена и, бросив взгляд в зеркало, нахмурилась. – Или ты считаешь, что мне лучше переодеться? – Ее рука потянулась к молнии.
– Да… Нет. Ты выглядишь прекрасно. Просто замечательно. Ты точно не встречаешься с мужчиной?
– Нет. Я встречаюсь с женщиной. Перестать считать меня лгуньей.
– Я же сказал, что ты выглядишь прекрасно. – Рауль взглянул на нее с одобрением.
Сирена надела туфли.
– Я не напрашивалась на комплимент.
Она подняла глаза и увидела выражение его лица. Сердце Сирены учащенно забилось. Похоже, он действительно считает ее красивой, несмотря на лишние фунты и круги под глазами.
Сирену потянуло к нему с необыкновенной силой. Но она заставила себя стоять спокойно и, запрокинув голову, взглянула на Рауля. Его серые глаза блестели, пока он изучал ее лицо и волосы. Сильные руки поднялись и обхватили ее лицо с нежностью, от которой перехватывало дух.
Сирена забыла, что надо дышать, когда он начал опускать голову. Глаза его были прикованы к ее губам.
– Что ты делаешь? – сумела выговорить молодая женщина.
Рауль помедлил:
– Напоминаю тебе, что, если с тобой сегодня изъявят желание познакомиться, у тебя уже есть мужчина, готовый удовлетворить твои потребности.
Его голова снова начала опускаться, но Сирена отвернулась.
– Не смажь мою губную помаду, – дрожащим голосом сказала она.
Это было единственное, что пришло ей на ум, хотя Сирене безумно хотелось почувствовать его губы на своем теле. Ее груди заныли от желания прижаться к твердой груди Рауля, а между бедрами вдруг стало жарко. В ногах появилась слабость. Ее руки сами потянулись к нему.
В последнюю секунду губы Рауля коснулись ее шеи. Щетина на его лице слегка царапнула нежную кожу, отчего колени Сирены подогнулись.
– Что ты делаешь? – повторила она, плавясь в его объятиях. Соски ее напряглись, превратившись в твердые бутончики.
Сирене следовало бы остановить его, но ее переполнила радость. Губы сами собой приоткрылись, словно приглашая Рауля прикоснуться к ним.
– Ты заставляешь меня терять голову, – хрипло сказал он, отстраняясь. – Не потеряй свою сегодня вечером. Это все, ради чего я пришел. Машина ждет, – добавил Рауль и, бросив на нее последний жгучий взгляд, вышел из комнаты.
Рауль ничего не имел против того, что Сирена уйдет куда-то вечером, однако ему очень не нравилось, что он лишен права расспрашивать ее. Его мучила ревность, и он был вынужден признать это. Рауль никогда еще никого не ревновал, и осознание этого не принесло ему радости, но Сирена была просто сногсшибательна. От нее исходила та самая чувственность, которая притягивала его к ней с самого начала. Волосы ее были распущены, полные груди едва прикрывал глубокий вырез топа, бедра обтягивала узкая юбка. В общем, любой мужчина увидит то, что увидел он: прекрасную женщину.
А его не будет рядом, и никто взглядом не заставит других мужчин держаться на расстоянии.
Ему не стоило целовать Сирену, но он не удержался от искушения. Она избегала близости с ним с тех пор, как они едва не занялись любовью у двери детской. Рауль старался не замечать, как сильно он ее хочет, но его чувственный голод только рос с каждым днем.
Это было раздражающее ощущение, но, как бы неловко они ни чувствовали себя в обществе друг друга, их сближала любовь к Люси. Рауль скучал без своей дочурки, поэтому всегда возвращался под крышу своего дома, в котором жила ее мать.
Все еще чувствуя запах ее духов, Рауль стоял в холле, глядя, как Сирена уходит.
Увидев его, молодая женщина принялась что-то искать в своей сумочке.
– Если появится необходимость, звони, – бросила она, избегая встречаться с ним взглядом.
– С нами все будет в порядке, – поспешил успокоить ее Рауль. – У тебя есть номер Дэвида? – поинтересовался он, упоминая своего водителя.
– Да. – Сирена достала из сумочки телефон и нахмурилась. – Я, кажется, пропустила сообщение от Эмбер. – Она пробежала глазами текст. – Она плохо себя чувствует. – Она вздохнула. – Какая досада!
Рауль испытал несказанное облегчение. Однако взглянув, как опустились плечи Сирены, а с ее лица исчезло выражение радостного предвкушения, он мысленно посочувствовал ей.
Сирена криво улыбнулась:
– Ну вот, я оделась, а идти никуда не нужно. Извини, что заставила тебя приехать в Лондон. Сейчас напишу Эмбер, что получила ее сообщение. – Она склонилась над телефоном.
– Ты так ждала этой встречи, – не преминул заметить Рауль, когда она закончила.
Сирена пожала плечами:
– Мы общаемся в чате, но сегодня все произошло, как в случае с моей сестрой – иногда мне очень хочется увидеться с ней, но не получается. Это расстраивает.
Она моргнула, и Раулю показалось, что Сирена пытается сдержать слезы. Она направилась к себе.
– Сирена! – остановил ее он.
Она напряглась и, не оборачиваясь, спросила:
– Да?
"Наверное, я пожалею об этом", – пронеслось у него в голове, но Сирена действительно выглядела потрясающе. Рауль не мог позволить, чтобы бабочка снова спряталась в своем коконе.
– Выпей со мной! – предложил он.
Сирена заколебалась.
– Нет, спасибо, – наконец отказалась она.
– Почему? – настаивал он. – Выпей бокал вина, который ты собиралась выпить с подругой, а я покормлю Люси из бутылочки позже. Ведь ты мечтала о возможности выйти на люди.
– Дело не в вине, – возразила Сирена. – Я просто хотела встретиться с Эмбер.
– Пока ты будешь пить вино, – не отступал Рауль, – можешь рассказать мне, почему она так дорога тебе. – Он преодолел разделявшее их расстояние и, положив руку ей на талию, подтолкнул в сторону гостиной. К его удивлению – возможно, чтобы избежать продолжительного контакта, – Сирена подчинилась.
– Не понимаю, почему ты настаиваешь, – медленно произнесла она.
– Ты продолжаешь обвинять меня в том, что я недостаточно интересуюсь твоей жизнью. К тому же… – Он указал на ее ногу, видневшуюся в разрезе юбки, потом на декольте топа. – Ты принарядилась для этой встречи, и я не хочу, чтобы твои усилия пропали зря. Я пригласил бы тебя куда-нибудь сам, но мы не вызвали няню. Вот, садись и расскажи мне, как ты провела день.
Рауль выдвинул один из высоких стульев. Сирена поколебалась, но затем все-таки присела. Его взгляд опустился на кожу, мелькнувшую в разрезе юбки. Рауль стиснул зубы. Проклятие! Ему нестерпимо захотелось прикоснуться к ней.
Она воровка, напомнил он себе, но эта мысль не помогла ему образумиться. Рауль изучал содержимое бара в поисках легкого белого вина.
– Надо предупредить Дэвида, что на сегодня он свободен, – встревожилась Сирена.
Ее деловой тон напомнил ему о том, какой внимательной к деталям и ответственной помощницей она была.
– Дай мне трубку, – сказал Рауль.
Озадаченная Сирена передала ему телефон.
– У нас переменились планы, – сказал он. – Не мог бы ты заехать к Анджело и заказать у них пару порций… ну, их фирменного блюда, например. Но никаких грибов для Сирены. Мне не хочется готовить сегодня, – признался он, отключив телефон.
– Ты умеешь готовить? – изумилась Сирена. – Я никогда этого не видела.
– Я могу зажарить стейк. – Рауль протирал бокалы, как профессиональный бармен. Готовить и стоять за стойкой он научился в ресторане много лет назад.
– Но человеку твоего положения необязательно уметь делать что-либо, – заметила она.
– Меня раздражает, когда кто-нибудь говорит, что я ничего не сделал ради того, чтобы преуспеть. Я, может, и родился с серебряной ложкой во рту, и в этом не было моей заслуги. Но всем, что у меня есть сейчас, я обязан исключительно самому себе.
Рауль наполнил два бокала и подал один ей. Сирена посмотрела на бокал, затем бросила внимательный взгляд на Рауля. Подняв бокал, она шутливо провозгласила:
– За непринужденную беседу двух старых друзей!
Рауль покосился на нее.
– Не могу привыкнуть к этому, – заявил он.
– Не можешь привыкнуть к чему? – озадаченно переспросила Сирена.