Держи себя в руках, сказала она себе.
Раправив плечи, она запихнула пару четвертаков в узкую прорезь на счётчике.
Над головой зажёгся свет прожекторов, такой ослепительный, что Эмма вздрогнула и заслонила глаза рукой.
Она открыла цепь на входе и осмотрела голубовато-зелёные теннисные корты.
И тогда... она увидела.
Парень лежал лицом вверх в середине корта, его руки и ноги были протянуты в виде буквы Х.
Эмма закричала.
Парень вскочил, отчего Эмма закричала ещё громче и запустила ракеткой ему в голову.
Она ударилась о корт и приземлилась рядом с сеткой.
Парень недоверчиво посмотрел ей в лицо.
- Саттон? - сказал он через какое-то время.
- Ох! - сказала Эмма.
Итан.
Итан взял теннисную ракетку и подошел к ней.
Он был одет в черную футболку, синие спортивные шорты и серые кроссовки Нью Бэланс.
- Я так рада, что это ты, - сказала Эмма.
Итан наморщил нос.
- Ты всегда бросаешься с теннисными ракетками на людей, которых ты рада видеть?
Эмма взяла у него ракетку.
- Извини.
Ты напугал меня.
Я думала, что ты... - она замолчала.
Убийца моей сестры.
Злодей, который преследует меня и пишет записки.
- Призрак? - предположил Итан.
Эмма кивнула.
- Что-то вроде этого.
Мимо пробежала трусцой пара.
Машина с опущенной подвеской проехала по улице, сигналя под музыку из фильма "Крёстный отец".
Эмма посмотрела на Итана снова.
- Что ты делал, лежа здесь в темноте?
- Звездопад.
Итан махнул рукой в сторону неба.
- Я прихожу сюда почти каждую ночь.
Это прекрасное место для этого, потому что здесь так темно.
То есть, пока ты не пришла сюда ко мне.
Он прислонился к каменному фонтану рядом с кортом.
- Что ты здесь делаешь? Шпионишь за мной?
Эмма покраснела.
- Нет.
Я хотела заняться теннисом.
Моя игра ухудшилась с 5 до 2 с минусом за лето.
- Надеешься показать Нише, кто здесь главный?
Эмма встрепенулась.
Откуда он знал об этом?
Итан ухмыльнулся, словно читая её мысли.
- О вашей вражде ходят легенды.
Даже я слышал об этом.
Эмма внимательно изучала резкие скулы Итана, глубоко посаженные глаза и мускулистые плечи.
На занятиях по немецкому Итан все время смотрел в окно, ни с кем не разговаривая.
Он был единственным, к кому не придиралась Фрау Фенштермахер.
По коридорам он ходил в одиночестве с большими наушниками на голове.
Девушки стреляли в него приветливыми взглядами, когда он проходил, но он отвечал им лишь застенчивым пожиманием плеч и продолжал идти.
- Так тебе нужен партнер в практике? - Итан прервал ее мысли.
Эмма подняла голову.
- Ты имеешь ввиду... теннис?
- Нет, крикет.
Он улыбнулся и махнул рукой в сторону автостоянки.
- У меня есть ракетка в машине.
Но если ты не хочешь...
- С удовольствием.
Эмма улыбнулась.
Нервы буквально пустились в пляс у неё под кожей.
- Спасибо.
- Хорошо.
Речь Итана была робкой, может быть, даже немного нервной.
Они развернулись и одновременно попытались пройти через выход, закрытый цепью.
Они столкнулись, Эмма ударилась боком о бедро Итана.
- Упс, - Эмма засмеялась.
Они оба отступили назад в одно и то же время.
Потом Эмма двинулась вперед через выход еще раз.
Так же сделал и Итан.
Они столкнулись снова.
Эмма наступила на ногу Итана.
- Извини, - сказала Эмма, быстро отступив.
- Я просто... - Этан сделал в сторону еще шаг, протягивая руку, делая жест "после тебя".
Щеки Эммы покраснели.
В итоге каждому из них удалось шагнуть за ворота, и Итан взял свою теннисную ракетку из машины.
Они немного погоняли мяч туда-сюда.
Когда прошло полчаса, Эмма почувствовала, что её удар стал сильнее, а движения ног больше не походили на движения неуклюжей курицы.
- Хочешь отдохнуть? - спросил Этан с другой стороны двора.
Эмма кивнула.
Они рухнули на скамейку в стороне.
Этан вынул бутылку воды Фиджи и пакет темного шоколада M & Ms из его сумки.
- Ты не кажешься такой уж раздражительной.
Эмма сделала большой глоток из бутылки с водой, стараясь, чтобы вода не текла неаккуратно по ее подбородку.
- Да.
Но спасибо за помощь мне.
Это действительно было мило.
- Нет проблем.
Этан пожал плечами.
Флюоресцентные лампы жужжали над их головами.
Этан прокатил теннисный мяч под ногой.
- Так почему ты вчера не захотел пойти на вечеринку со мной? - Спросила она чуть позже.
Итан отвернулся от неё и посмотрел на большую деревянную песочницу по другую сторону забора.
На песке лежало несколько забытых совков и формочек в виде замков.
Эмма готова была поспорить, что всё это пахло мочой.
- Мне не очень нравятся твои друзья.
Эмма пожала плечами.
Она не была уверена, нравятся ли ей самой друзья Саттон.
- Ты не должен был бы говорить с ними.
Я была той, кто пригласил тебя.
Он сковырнул с раны на коленке засохшую корочку.
- Честно? Я почему-то думал, что это подстава.
Я боялся, я пошел бы на ту вечеринку и... я не знаю.
Кто-нибудь вылил бы мне на голову свиную кровь или ещё что-нибудь в стиле фильмов ужасов.
- Я бы не стала подставлять тебя!
Итан шумно вдохнул.
- Саттон Мерсер не стала бы кого-то подставлять? - он с сомнением посмотрел на неё.
Эмма уставилась на светящуюся сетку в середине корта.
Она не имела понятия, что бы Саттон сделала, а что нет.
Все эти замечания учителей, дело на неё в полиции.
Она начала чувствовать себя лично ответственной за все это, даже если она не имела ни малейшего представления, что это было.
Эмма полезла в открытый пакет M & M'S и схватила горсть.
Рассеянно, она разместила несколько себе на бедре в виде смайлика: два синих M & M глаза, зеленый нос, красные и коричневые M & M улыбка.
- Ты тоже так делаешь? - спросил Итан.
Эмма подняла голову.
- Делаю что?
- Рожицы из еды.
Итан указал на создание Эммы.
Эмма наклонила голову.
- Я делала это, когда была еще маленькой.
Она лепила смайлики в мороженом из кусочков шоколада, или с помощью кетчупа на тарелке после того, как она съедала весь картофель.
Вожатый однажды застал её, когда она выкладывала счастливую рожицу из хрустящих колечек "Cheerios" и сказал Эмме, что возможно она делала это, потому что ей было одиноко.
А Эмма просто считала, что всё, что она ела, заслуживало некой индивидуальности.
Итан закинул в рот драже M&M.
- Когда я был маленьким, мой папа сделал мне бельгийскую вафлю, которую мы назвали Боб.
Боб был обычной вафлей с двумя большими черничными глазами, носом из взбитых сливок...
- и дай угадаю, - Эмма прервала его забавным образом.
- Улыбкой из бекона?
- Неа.
Итан указал на нее.
- Кусочка мускатной дыни!
- Дыня на вафле? - Эмма высунула язык.
- Фу.
Этан ухмыльнулся и покачал головой.
- Я не могу представить Саттон Мерсер, играющей с едой.
- Есть много вещей, которых ты обо мне не знаешь, - дразнила Эмма.
- Я - большая загадка.
Больше, чем ты думаешь, - тихо добавила она.
Итан одобрительно кивнул.
- Загадка - это хорошо.
Он наклонился к ней чуть ближе, слегка толкнув Эмму в плечо.
Он не отстранился от нее немедленно.
Эмма тоже не сделала этого.
На мгновение она почувствовала, как он улыбался ей, а не девушке, которую считал Саттон Мерсер.
Щелчок.
Свет над их головами исчез, корт заполнился темнотой.
Эмма напряглась и тихонько взвизгнула.
- Все хорошо, - сказал Итан.
- Просто закончилось время на счётчике.
Этан помог Эмме подняться, и вместе они нашарили дверь.
Сев в свой автомобиль и запустив двигатель, Этан высунулся в окно и посмотрел на нее долгим, любопытным взглядом.
- Спасибо, Саттон, - наконец, сказал он.
- За что? - спросила Эмма.
Он махнул рукой из окна на корт и небо.
- За это.
Эмма усмехнулась, надеясь, что он скажет что-то большее.
Он выехал с участка и направился к выходу.
"Светлячки " Owl City звучали из колонок.
Эта песня была одной из любимых песен Эммы.
Когда он повернул в сторону улицы, Эмма сползла с цепного ограждения на тёплый асфальт.
По крайней мере, кто-то здесь был нормальным.
Плохо то, что это был единственный человек, который, казалось, не хотел вмешиваться в жизнь Саттон.
Но, честно говоря, я не была так в этом уверена.
В Итане было что-то, что заставляло меня думать, что у него есть большее, чтобы вмешаться в мою жизнь, чем он показывает.
Глава 14
ВИНТАЖНАЯ ЭММА
В четверг после полудня на небе появились грозовые тучи, и тренер Мэгги объявила после седьмого урока по школьному радио, что тренировка отменяется.
Эмма так обрадовалась, что чуть не обняла учителя по Истории Аризоны.
Ее ноги болели после вчерашней тренировки и столкновений с Итаном прошлой ночью.
В конце дня Эмма набрала комбинацию на шкафчике Саттон, чья-то рука скользнула вокруг ее талии и крепко прижала к себе.
Эмма повернулась, чтобы увидеть Гаррета, сующего букет тюльпанов ей в лицо.
- С первой учебной неделей, почти именинница! - громко провозгласил он, наклоняясь, чтобы ее поцеловать.
Эмма напряглась, когда его губы коснулись ее.
Он пах скипидаром из классе искусства.
- Убери свои руки от нее! - завопила я.
Но - как вы уже поняли - меня никто не услышал.
То есть, я понимала, что Эмма должна была делать вид, как будто все нормально.
Я правда понимала.
Но, когда я видела, как Гаррет ласково касается кого-то еще, во мне поднимались ревность и грусть.
Гаррет больше не был моим.
Он больше никогда не будет моим.
Я все ждала момента, когда Гарретт отойдет назад, скрестит руки на груди и скажет: Боже мой.
Ты - не Саттон.
Я так надеялась.
Но этого не случилось.
- Ты была такой странной в последнее время.
Гаррет повесил рюкзак на плечо.
Да! - подумала я.
Кто-то заметил!
У Эммы была та же реакция, она тут же придумала отговорку.
Но тогда Гаррет добавил:
- Кажется, будто не видел тебя неделями.
Хочешь поехать в Бланко за начос?
Эмма заглянула внутрь шкафчика.
- Что, прямо сейчас?
Гаррет скрестил руки на груди.
- Да, прямо сейчас.
У тебя нет тенниса, не так ли? У меня тоже нет футбола.
И не сердись - одна тарелка начос не собирается прибавить тебе пять фунтов.
И кроме того, я бы все еще любил тебя, даже если бы ты набрала пять фунтов.
Эмма усмехнулась.
Она была против не из-за этого - она получила почетное звание в конкурсе питающихся хот-догами в Лас-Вегасе в прошлом году.
Крошечная японка, по всей видимости мошенница, обогнала ее.
Скорее, она чувствовала себя как-то странно, отправляясь на свидание с Гарретом... в одиночку.
Я бы все еще любил тебя, он только что сказал.
Если он действительно любил Саттон, не понял ли он, что Эмма была не она?
- Я немного занята,- прошептала она.
Гаррет взял руку Эммы в свою.
- Нам действительно надо поговорить.
Я немного подумал о... - Он замолчал.
- Помнишь, что мы говорили об этом лете? Я думаю, ты права.
- Угу, - Эмма осторожно сказала, вдруг почувствовав, как будто беседа проходила на языке, на котором она не говорила.
Было изнурительно делать вид, что она понимала, о чем все говорили в течение всего дня.
Вчера вечером, после тенниса с Итаном, она зашла на Facebook на компьютере Саттон, отчаянно пытаясь узнать что-нибудь, что она могла узнать о Саттон - кто она, что ей нравилось делать... кто мог хотеть ее смерти.
Благодаря автозаполнению, сайт загрузил профиль Саттон, ее логин и пароль.
Эмма перечитавала сообщения Саттон на Facebook, пытаясь почерпнуть сколько можно о ее личности, ее прошлом и друзьях, но там не было того, чего она еще не знала.
Новое Эмма узнала только о Гаррете, например то, что Саттон поддерживала его во время университетского футбольного матча, общалась с ним и его младшей сестрой, Луизой, и решала за него все вопросы имиджа.
Саттон даже написала сообщение "Нравится новая рубашка, которую я выбрала для моего БФ(бойфренда)? Он как моя маленькая кукла! "
Впервые я почувствовала, что мне нужно защитить себя.
Кто она такая, чтобы судить меня? Но потом я подумала, почему я так беспокоилась о том, что носил Гаррет? Потому ли, что я просто хотела иметь кого-то, кого я могла бы одеть, кроме себя... или это было потому что я была действительно властной?
Эмма также начала пользоваться телефоном Саттон - он звонил миллион раз с этих пор, и , вероятно, будет странно не ответить на него.
Она проверила прошлые сообщения, чтобы увидеть, проливают ли они свет на что-нибудь о Саттон, но все из них были либо расплывчатыми инструкциями о том, где встретиться (MI NIDITO В СЕМЬ) или вопросы о сроках (ОПАЗДЫВАЕШЬ, УВИЖУ ТЕБЯ ЧЕРЕЗ 10) или взаимными оскорблениями - НЕУДАЧНИЦА, написала она Шарлотте, а Шарлотта ответила СУЧКА.
Что касается ночи, когда Саттон ответила Эмме, призывая ее в Тусон, там был звонок от Лилианы в 4:23, пропущенный звонок от Лорел в 8:39, а затем три пропущенных вызова от Мэделин в 10:32 , 10:45 и 10:59.
Голосовых сообщений не было.
И потом была картотека под столом Саттон, которая имела большой розовый замок и знак, который говорил ИГРА В Л.
Эмма искала ключ везде.
Она даже приложила туфлю к ручке, сильно ударив ею по замку, но всё это привело лишь к тому, что на пороге появилась Лорел, чтобы спросить, что же такое она вообще делает.
Она должна была открыть его, но как?
- Какие вы два сумасшедших ребенка? - Мэделин появилась из-за угла и встала между Эммой и Гарреттом.
Эмма не видела ее со вчерашнего дня, когда они вместе ели ланч.
Сегодня она была одета в зеленое платье, которое было настолько коротким, что, безусловно, противоречило школьному дресс-коду, черные ажурные чулки и черные ботинки.
Уголки ее рубиново-красных губ расплылись в улыбке.
- Я пытался убедить Саттон пойти за начос со мной, - сказал Гарретт.
Мэделин скривила лицо.
- Из-за начос у тебя будет целлюлит.
Она сжала руки вокруг запястья Эммы.
- К тому же, она не может.
Она идет со мной за покупками.
Это срочно.
Я нуждаюсь во всем новом.
- Но... - Гарретт скрестил мускулистые руки на груди.
- Прости, - сказала Эмма, благодарно беря руку Мадлен.
- Мы продолжим в субботу, не так ли? - сказал Гарретт ей вслед.
- Ужин?
- Да, конечно! - Эмма крикнула назад.
Она и Мадлен повернули за угол в научный зал.
Все двери были открыты, обнажая черные столы лаборатории, кабинеты полны блестящих стеклянных колб и гигантских плакатов периодической таблицы химических элементов.
- Ты не возражаешь, что я украла тебя, не так ли? - Мадлен сказала.
- Сначала подруги, потом парни, не так ли?
- В целом, - Эмма согласилась.
- Гаррет своего рода душил меня все равно.
- Ну, такая у него манера поведения.
Мэделин толкнула Эмму бедром.
- Не догонишь! - Она понеслась вниз по коридору, и Эмма побежала за ней.
Они выскочили в дождь и пробежали через стоянку, пока не достигли машины Мэделин, старую Acura с наклейкой танцующей Балерины с боку, и на которой было написано: МАФИЯ ЛЕБЕДИНОГО ОЗЕРА.
- Садись! - прокричала Мэделин, быстро сев в машину и хлопнув дверью.
Эмма последовала за ней, хихикая.
Дождь барабанил по лобовому стеклу и крыше.
- Фух! - Мэделин бросила свою кожаную сумку с металлическими вставками на заднее сидение и вставила ключи в замок зажигания.
- La Encantada?
- Конечно, - Эмма ответила.
Мэделин завела двигатель и вылетела со стоянки, не проверив наличие встречных машин.
Песня Кэти Перри играла на радио, Мэдс сделала погромче и запела припев, идеально попадая в ноты.
Челюсть Эммы упала.
- Что? - резко спросила Мэделин.
- У тебя такой хороший голос, - выпалила Эмма.
А потом, чтобы больше походить на Саттон, добавила:
- Пой, сучка!
Мэделин заправила крашеные черные кудри за ухо и запела другой стих.
На полпути вниз по извилистому участку Кэмпбелл-авеню, мобильный телефон Мэделин зазвонил.
Она вытащила его из кармана и проверила экран, смотря одним глазом на дорогу.
Ее лицо нахмурилось.
- Все в порядке? - спросила Эмма.
Мэделин смотрела прямо перед собой, будто светофор, у которого они остановились, был ужасно интересным.
- Просто больше дерьма про Тайера.
Какая разница.
Она бросила телефон на заднее сиденье.
Он тяжело ударился о спинку сиденья.
- Хочешь поговорить об этом? - спросила Эмма.
Мэделин испустила небольшой возглас, вздохнув.
- С тобой?
- Почему нет?
Так ведь поступают хорошие друзья?
Я уверена, это так.
Но у меня было чувство, что мы с друзьями так не делали.
Светофор загорелся зеленым, и Мэделин нажала на газ.
Ее глаза были стеклянными, как будто она вот-вот заплачет.
- Просто полицейские сказали моим родителям, что они больше не будут искать его, - монотонно сказала она.
- Он, вроде как, официально сбежал.
Они больше ничего не могут сделать.
- Мне действительно жаль, - сказала Эмма.
Она искала по всему Facebook информацию о том, почему брат Мэделин сбежал, но там почти не было упоминаний о нем.
Она нашла страницу, посвященную тому факту, что он пропал без вести, с перечислением деталей того, что Тайер в последний раз носил ( широкую рубашку-поло и камуфляжные шорты), где его в последний раз видели (пешеходные тропы рядом с горами Санта-Рита в июне), и рассказы, о что поиски ничего не дали: ни потерянной обуви, ни пустых бутылок с водой, абсолютно никаких следов Тайера.