* * *
Буравин пришел на работу. Он вытащил из портфеля бумаги и начал раскладывать их на столе, когда в кабинет заглянула Людочка.
- Ой, это вы, Виктор Гаврилович?! - в ее голосе послышалось удивление.
- А что в этом странного? Ты не ожидала меня увидеть?
- В это время? Нет… - покачала головой Люда.
- Почему? У нас обычный рабочий день, - недоуменно спросил Буравин.
- Да… Но вы же обычно перед обедом уезжаете по делам, - в Людочкиной фразе явственно чувствовался скрытый смысл.
- Вы на что-то намекаете, Люда? - резко осадил ее Буравин.
Людочка растерялась:
- Нет-нет, что вы! Я просто так сказала… Буравин пристально посмотрел на нее и поставил точку:
- Хорошо. Только впредь следите за своими словами.
Людочка торопливо кивнула, а Буравин углубился в бумаги. Секретарша продолжала стоять перед столом. Буравин поднял на нее глаза и спросил:
- Вы что-то хотели, Люда?
- Да… - замялась Людочка. - Я хотела объяснить вам, чтобы вы ничего не подумали. Вы увидели нас тут с Борисом Алексеевичем… Но это абсолютно ничего не значит!
- Я так и понял, - сухо прокомментировал Буравин.
- Между нами ничего такого… Просто я ему пыталась помочь. Он был в таком ужасном состоянии, когда прочел это письмо…
- Какое письмо? - удивился Буравин.
- Разве вы не знаете? Борис Алексеевич получил очень странное письмо. Без обратного адреса. И вообще… оно было анонимное… - с деланным удивлением произнесла Людочка. - Скорее всего, это касается вас и ваших отношений с… - и Людочка многозначительно замолчала.
- Я понял с кем. Кто принес анонимку?
- Я не знаю. Но, наверное, тот, кто ее написал?
- Может быть.
- А написал, скорее всего, тот, кому это выгодно. Тот, кто обманут или очень обижен, - продолжила Людочка и внимательно посмотрела на нахмурившегося Буравина.
* * *
Полина на кухне готовила закуску. Не отрываясь от своего занятия, она повернулась к Самойлову и спросила:
- Боря, куда они пошли?
- Леша сказал - гулять.
- Он такой счастливый, улыбается. Я его давно таким не видела, - с улыбкой сказала Полина.
- У вас такая радость, что я не понимаю, почему мы до сих пор за это не пьем?! - оживленно поддержал ее Яков. Самойлов спохватился:
- Действительно! Прекрасный повод! Поля, давай рюмки!
Он достал из бара бутылку вина и поставил ее на стол. Полина сразу же добавила закуску и вазу с фруктами.
- А где Ира? Надо ее позвать, - предложила Полина.
- Сейчас. Наливай, Борис. Грех не отметить такое событие! Не могу передать вам, как я рад за Лешку! Такого парня вырастили! Сильного, умного, красивого… Вот, теперь и здоровым будет!
- Я думала, что никогда уже этого не дождусь… - пробормотала Полина.
- А я верил, что все образуется! Не мог наш Лешка не победить болезнь! Он упрямый, целеустремленный. В нашу породу! - радостно подхватил речь Якова Самойлов и наполнил бокалы. Яков продолжал:
- Давайте же выпьем за то, что в вашем доме после стольких переживаний и трагедий наконец-то настал праздник!
- Подожди, Яша, - остановила Якова Полина и позвала сестру: - Ирина, иди к нам!
В это время Ирина под испытывающим взглядом Маши спокойно взяла Лешину рубашку, аккуратно ее сложила и надменно произнесла:
- Я ничего не ищу. Я, девушка, выполняю вашу работу. Вы не замечали, какой здесь бардак?
- Я - сиделка, - попыталась оправдаться Маша.
- Вот и сложили бы Лешины вещи. Это не сложно, - Ирина кивнула на полку и назидательно продолжила: - Очень вредно, когда в комнате больного столько пыли!
Маша в ответ промолчала.
- Вы что, передумали гулять? - спросила Ирина.
- Нет. Я вернулась за Лешиной курткой.
Ирина вынула из шкафа куртку и протянула Маше.
- Берите. Придется мне помогать сестре. Ей сейчас не до уборок. А вам напоминаю, если вы забыли: чистота - залог здоровья.
Маша молча развернулась и вышла, а Ирина, усмехаясь, посмотрела ей вслед.
Поистине в мире не существует безвыходных ситуаций, тем более для знатока своего дела.
* * *
Пока Ирина разговаривала с Машей, к дому подошел Костя и увидел Алешу, а рядом с ним коляску. Костя подошел к брату и, поздоровавшись, спросил:
- На прогулку?
- Ага, - протянул Алеша.
- Один?
- Сейчас Маша подойдет. Она за курткой пошла. Костя кивнул, и братья замолчали. Алеша смотрел прямо перед собой.
- Ты прости меня. За Катю, - наконец сказал Костя. Алеша молчал.
- Я старался ее забыть, выбросить из головы. Честно, - продолжал Костя, с надеждой глядя на брата.
- Я знаю, - ответил ему Леша.
- Я даже уехать пытался, чтоб не видеть ее. И потом: если б вы поженились, я бы никогда не стал… А так… Я подумал: она стала сомневаться, вот и решился счастья попытать. Прости.
- Но ты ее любишь?
- Люблю, конечно. Так же, как и ты. Алеша молча кивнул.
- Что теперь делать будем? - спросил Костя.
- Мы? Ничего. Мы с тобой уже все, что смогли, сделали. Теперь Катина очередь.
Костя удивленно посмотрел на Лешу.
- Катя - взрослый человек. Пусть теперь она решает. Ей лучше знать, кто из нас ей нужен.
- Да. Ты прав. Без обид? - чуть промедлив, спросил Костя.
- Без обид.
Они пожали друг другу руки в знак примирения.
- Ты не представляешь, насколько мне стало легче. Честно говоря, чувствовал себя полным дерьмом: ты болеешь, а я девушку у тебя отбиваю, - уже спокойнее продолжал Костя.
- Костя, я не идиот. Я все это видел. И понимал. Всем было нелегко: и Кате, и мне, и тебе. Мы с тобой договорились, и хватит об этом.
- Ладно. Я пойду. Папа хотел меня видеть.
Костя встал с лавочки, а из подъезда вышла Маша с курткой в руках.
- Здравствуй, Маша. Отлично выглядишь, - поздоровался Костя.
- Здравствуйте. Спасибо, - ответила она Косте и повернулась к Леше. - Все, куртку я взяла, можно ехать.
- Леш, я помогу, - предложил Костя и наклонился, чтобы пересадить его в коляску, но Алексей его остановил.
- Не надо, Кость. Я сам. Просто дай мне руку.
Костя удивленно протянул брату руку, и Алеша, опершись на нее, встал с лавочки и сделал пару шагов к коляске. Костя застыл на месте, потрясенный увиденным.
- Лешка… Ты ходишь? - наконец пришел в себя Костя.
- По комнате я уже один могу ходить, а вот на улице тяжеловато.
- Потрясающе! Похоже на чудо, - обрадовался Костя.
- Да… Мне кажется, я начинаю жить заново. Маш, поехали скорее.
- Счастливо. Мы пойдем, - и Маша повезла Лешу на прогулку, оставив Костю стоять с широко открытыми от удивления глазами.
Анфиса пришла в салон к Римме. От ее напора гадалка растерялась. Анфиса выглядела очень грозно.
- Я требую объяснений! - сразу же перешла в наступление она. - Почему так произошло? Вернее, ничего не произошло! Ваш отворот не работает!
- Почему вы так решили?
- Наша девочка продолжает хлопотать об этом мальчике. И он к ней пришел. Что это за отворот? После ваших отворотов их еще больше друг к другу тянет!
- Я говорила, что по фотографии эффект может быть слабее.
- Да нет никакого эффекта! А вам за это деньги заплатили. И немалые. Вы гарантировали успех, шарлатанка!
- Не оскорбляйте меня.
- Я требую, чтобы вы вернули все до копейки!
- Но я сделала свою работу. Причем правильно! Смотрите, - Римма взяла со стола толстую книгу, открыла нужную страницу и показала Анфисе. - Тут все написано: сжечь фотографию, потом дать выпить. Я все так и сделала.
- Но почему не сработало?
- А вы хотели, чтобы прямо сразу, раз, и отвернуло? Так не бывает. Может, месяц пройдет, пока они осознают, что их друг к другу не тянет.
- Почему не сразу? - недоверчиво спросила Анфиса.
- Привычка общаться работает дольше, чем чувства. Но она скоро закончится! Просто нужно подождать.
Анфиса подумала и согласилась.
- Ладно, месяц можно.
- Видите, а вы сразу кричать. Я халтуры не делаю, - уже успокоившись, подытожила Римма.
- Посмотрим. Если через месяц результата не будет, пеняйте на себя!
- Только не надо меня пугать, - Римма осмелела.
- А я и не пугаю. Я просто испорчу вам жизнь. На весь город ославлю! - совершенно спокойно и серьезно, глядя Римме в глаза, произнесла Анфиса.
* * *
Самойловы с Яковом все еще сидели в кухне-студии за столом за бутылкой вина. Яков налил второй раз и предложил:
- Давайте еще выпьем за Лешку! За то, что он встал на ноги.
Улыбающиеся Борис и Полина подняли бокалы.
- Честно говоря, мы с Ирой почти не надеялись на его выздоровление, - продолжил Яков.
- Это все благодаря Маше. Она сумела внушить Леше надежду на успех, - похвасталась Полина.
- А где Ира? Что она делает в Лешкиной комнате? - забеспокоился Самойлов.
- Думаю, порядок там наводит, - невинно ответил Яков.
- Зачем? Мы сами все сделаем, - удивленно ответила Полина.
В кухню-студию зашел мрачный Костя, и разговор на время прервался.
- Костя, ты Лешу видел? - спросила Полина.
- Видел. И поздравил уже. Бог его любит; второй раз с ним чудо сотворил.
- Костя, присоединяйся. Выпьем за брата, - предложил Яков.
- Спасибо, что-то не хочется, - сморщившись, отказался Костя и ушел в свою комнату. Самойлов встал.
- Ты за Ирой? - напрягся Яков. - Не надо, пусть поможет сестре.
- Я к Косте. На минуту. Сейчас вернусь, - успокоил его Самойлов.
Яков с облегчением вздохнул. Самойлов ушел, а Полина озабоченно посмотрела ему вслед.
- Не хмурься, Поля. Все страшное уже позади. Давай поднимем бокалы за это, - попытался отвлечь ее Яков, и они медленно выпили. Повисло неловкое молчание, и Яков снова начал наполнять бокалы:
- А теперь предлагаю выпить за Лешкино будущее. В это время в кухню вошел Самойлов и молча взял бокал. Полина забеспокоилась, но ей не хотелось задавать вопросы при Якове.
- Какие у вас планы на него? Вернуть в море? Или устроить его в городе, на большой земле, так сказать? - не умолкал Яков.
- Рано еще об этом думать, - отрезал Самойлов.
- Он только встал на ноги. Нужна длительная реабилитация… - попыталась смягчить ответ мужа Полина, и в этот момент вошла улыбающаяся Ирина.
- Теперь я спокойна, - заявила она, - племянник будет в чистоте и порядке.
- Ир, ну что ты, в самом деле?! Мы сами бы все сделали, - Полина была недовольна самостоятельностью гостьи.
- Ты лучше потребуй, чтобы Маша в его комнате убирала. Она, конечно, заботится о Леше, но неряха страшная.
- Машу мы наняли в сиделки, а не в домработницы, - объяснила сестре Полина.
- От нее бы не убыло, если бы она пару раз в неделю прибирала. За что пьем?
- За Лешкино будущее, - ответил Яков.
Я с вами, - подняла бокал Ирина и повернулась к Якову. - По глоточку - и домой. Не будем хозяевам надоедать.
Когда гости ушли, Самойлов вернулся к Косте:
- Ты где шлялся? Что у тебя за вид?
- Я не шлялся. Я был у себя в аптеке. Самойлов подошел к сыну и требовательно сказал:
- Ну-ка, дыхни. Все ясно. Пил.
- И что? В угол поставишь? - равнодушно прокомментировал Костя.
- Приведи себя в порядок и марш в милицию. Я обещал Григорию, что ты придешь. Ему нужно с тобой поговорить.
- О чем нам снова говорить? Пап, я чувствую себя хреново. Не хочу никуда идти.
- Тогда Григорий подумает, что тебе есть что скрывать.
- Глупости. Мне абсолютно нечего ни от кого скрывать.
Самойлов хмуро посмотрел на сына и вышел из комнаты.
* * *
После ухода мужа Таисия, не находя себе места, одиноко бродила по дому. Она стояла у окна в гостиной, когда зашла улыбающаяся Катя. Дочь подошла к матери и обняла ее.
- Так приятно видеть тебя веселой. Похоже, у твоего нового приятеля с чувством юмора все в порядке. Довольна свиданием? - спросила Таисия.
- Просто цирк приключился. Причем устроил его папаша Жоры, - улыбаясь, ответила Катя.
- Что устроил?
- Этот папаша - редкий псих. Представь,, он нас с Зосей прогнал со своего маяка.
- Почему?
- Решил, наверное, что мы его сыночков пришли развращать. Мы только зашли на маяк, а тут он. И ну нас с лестницы спускать! А Жора…
Катя залилась смехом, не в силах говорить дальше. Успокоившись, она продолжила:
- А Жора вдруг стал такой испуганный, задрожал, как маленький. Мы с Зосей чуть не умерли от смеха.
- Катюша, ты должна быть осторожнее. Могло гораздо хуже все закончиться, - озабоченно предупредила Таисия.
- Буду, мам. Теперь я поняла, чем может закончиться попытка "встретить судьбу за углом".
- Тебя покормить? - заботливо спросила Таисия.
- Нет, я сейчас убегаю.
- Опять? Куда? - в голосе Таисии звучало разочарование.
- Пойдем с Зоськой по мячам постучим. Я только за ракетками и формой забежала.
- Понятно… - грустно протянула Таисия.
Катя встала с дивана, взяла сумку, но потом повернулась к матери и заметила, что у той слезы на глазах.
- Мамуль, ты что, плачешь? - участливо спросила девушка.
Таисия молчала, от еле сдерживаемых рыданий у нее дрожали губы.
- Да, в общем, ничего особенного, - справившись с собой, ответила она. - Просто я осознала, как испортились наши отношения с папой.
- Мам, они всегда у вас были… не очень.
Таисия кивнула, и Катя начала укладывать форму в сумку.
- Но теперь он вообще перестал меня воспринимать, совершенно не считается с моим мнением, - пожаловалась Таисия.
- Папа всегда принимал решения, ни с кем не советуясь.
- Но он мне грубит! Кажется, я его очень раздражаю. А теперь я догадываюсь, почему.
Катя как раз сложила сумку и задумалась, все ли взяла.
.-Ив чем, по-твоему, причина? - рассеянно поинтересовалась она.
Таисия замолчала, собираясь с духом, а затем выпалила:
- Думаю, он мне изменяет.
- Что?! Папа тебе изменяет? Мам, этого не может быть! - Катя забыла о сумке и удивленно посмотрела на мать.
- Но ничем другим я не могу объяснить его поведение.
- Но с кем он может тебе изменять? Ты просто подозреваешь или знаешь точно?
Таисия помедлила, потом кивнула.
- Вот причина, по которой я не хочу, чтобы ты завязывала отношения с братьями Самойловыми! У твоего отца связь с их матерью, Полиной!
Катя потрясенно посмотрела на мать:
- У папы роман с Полиной? Мама, этого не может быть!
- Может, Катя. Их роман не закончился двадцать лет назад. Он продолжается. Я знала, чувствовала это! Полина - гадюка, она все время лезет в нашу жизнь, рушит ее!
- Теперь я понимаю твою нетерпимость к Косте и Леше, - пробормотала потрясенная Катя, подошла к матери и села рядом с ней.
- Они - сыновья Полины. Такие же, как и их мать. Ни с кем из них ты не будешь счастлива! Ты должна выбросить их из головы! - мрачно подтвердила Тая.
- Ты права. Леша - инвалид, Костя мне просто не интересен… - подумав, согласилась Катя, и Таисия ее обняла.
- Папа ведь не уйдет к Полине? Я не переживу этого.
- Надеюсь, нет. Не ушел же он за эти двадцать лет, - вздохнув, предположила Таисия, но в голосе ее не было уверенности.
- Мы с тобой этого просто не допустим! Я - за тебя.
- Спасибо, доченька, - с благодарностью сказала Таисия.
Еще минуту они сидели вместе на диване, обнявшись, а потом Таисия спохватилась:
- Ой, тебя же Зося ждет! Иди, детка. Удачной игры. Катя молча посмотрела на мать и после минутного колебания взяла сумку и выбежала из гостиной.