- Теперь я окончательно убедился, что тебе нельзя верить! - объявил ему Самойлов.
- Почему, папа?
- Потому что ты знал, что с утра тебя ждет неприятный разговор о ваших с Катей отношениях. Но ты не сумел ответить на мои вопросы, как мужчина. Ты предпочел сбежать от объяснений. Как последний трус!
- Отец, ты ошибаешься! У меня были очень важные дела. Именно поэтому я и ушел так рано.
- Ты лжешь!
- Если бы я не хотел с тобой говорить, стал бы я приходить сюда?
Это остудило Самойлова.
- И какие же срочные дела были у тебя с утра?
- Мне надо было встретиться с поставщиком лекарств для аптеки.
- Интересно, какой характер носила эта встреча? По всей видимости, твои поставщики решили забрать аптеку за долги.
- Вовсе нет! Я договорился об очень выгодном контракте, который поможет мне поправить положение.
- Контракт существует на бумаге?
- Пока нет. Но сегодня вечером мы его подпишем.
- Опять пустая болтовня! Интересно, как вообще могло получиться, что ты влез в долги?
- Пап, я же тебе говорил: у меня зависла крупная партия товара, и мне нечем стало расплачиваться с другими поставщиками.
- Хорошо! Я хочу съездить с тобой в аптеку и убедиться, что этот товар существует на самом деле. Разговор продолжим в аптеке!
- Отец, я сейчас не могу, - умоляюще попросил Костя. - У меня как раз встреча с тем поставщиком.
- Позвони ему и перенеси встречу. Учти, ты не подпишешь ни одной бумаги до тех пор, пока я не разберусь в твоих делах. Все, жду тебя в машине!
Косте давно не было так плохо.
* * *
- У меня радостная новость, Риммочка! - прямо с порога сообщила Таисия. - Катя, кажется, одумалась и решила отказаться от Алексея.
- Что ж" поздравляю, ты добилась, чего хотела.
- Я хотела счастья для своей дочери. Но ты бы знала, какой кровью мне удалось ее переубедить.
- А это твердое решение? Она уже не сомневается? - спросила Римма.
- Кажется, теперь у нее нет выбора, - но Таисия хотела поделиться и другими новостями. - Знаешь, я ведь встречалась с Полиной.
- С Полиной? Зачем?!
- Чтобы она сама рассказала своему сыну о решении Кати.
- Мне кажется, это жестоко, - не одобрила Таисию Римма.
- Нет, Римма. Она сама виновата и теперь пожинает плоды своих поступков.
- Извини, но я думаю, что тут ты перегибаешь палку. Я согласна, что и Виктор, и Полина хотели этой свадьбы. Но считать, что ими руководило лишь желание почаще видеться, по-моему, глупо.
- Но это так! Если ты мне не веришь, то я докажу.
- Как?! У тебя есть доказательства? - заинтересовалась Римма.
- Нет, мой способ проще. Ну-ка, раскинь мне карты на пиковую даму!
Римма стала торопливо раскладывать карты.
- А, что я говорила?! Видишь, вот этот бубновый валет рядом с ней?! Это - Буравин!
- Но Буравин не может быть валетом. Валет - это молодой мужчина, - возразила Римма.
- Ерунда! Виктор выглядит очень молодо, а значит, он и есть валет.
Римма с трудом удержалась от возражений.
- Так, что там у нас дальше? - увлеченная картами, спросила Таисия. - Бубновая дама - Катюша, я - червовая. Вот этот туз - Самойлов, шестерка - Костя. Ничего не забыла?
- А Алексей? - робко напомнила Римма.
- Он уже выпал из колоды, - жестко сказала Таисия. - В общем, все понятно! Вот только одно меня смущает… Почему это Катина дама лежит так близко к буравинскому валету и так далеко от моей червовой дамы?! Ну ничего, сейчас я это выясню! До встречи, подруга!
Римме все это не понравилось!
* * *
Найдя дочку дома безучастно сидящей на диване, Буравин сразу же накинулся на нее:
- Ну спасибо тебе, доченька! Давно уже мне не приходилось испытывать такого унижения. Может быть, ты мне все-таки объяснишь, что происходит между тобой и Костей?
- Нет! Я не собираюсь ничего объяснять.
- То есть ты считаешь, что все это в порядке вещей! Ты думаешь, пообещав выйти замуж за Алешу, ты имеешь право развлекаться с его братом? Да ты знаешь, как все это называется?
- Как? Ну, скажи, как это называется! - Катя залилась слезами. - Ты ведь считаешь, что вправе судить меня! Ведь нападать на человека гораздо легче, чем попытаться понять!
- Чтобы тебя понять, я должен услышать объяснения, но ты отказываешься их давать, - сбросил обороты Буравин.
- Да, отказываюсь! Потому что ты уже решил для себя, что я виновата. Что бы я ни сказала, это уже не имеет значения. Ты все равно не услышишь моих объяснений, - логика у Кати была железной.
- А вот и нет! Я обещаю тебя выслушать! - искренне пообещал ей отец.
Катя отвернулась.
- Ну что же ты молчишь? - обратился к ней Буравин. - Я готов тебя выслушать. И постараюсь понять.
- Папа, я боюсь Алеши! - начала Катя.
- Боишься?! - не понял Буравин.
- Да! Если бы ты видел, папочка, какое у него было злое лицо тогда, в больнице.
- Катя, но мы же говорили с тобой об этом. Он ведь узнал тогда, что не сможет ходить. А потом он едва не покончил с собой.
- Нет, мне показалось, что там было что-то другое. Он как будто бы хотел меня упрекнуть в том, что я раньше встречалась с Костей.
- Он сказал тебе это?
- Нет, я же говорю, мне так показалось.
- И поэтому ты решила развлечься с Костей?
- Я не развлекалась! - закричала Катя. - Ты неправильно понял эти фотографии.
- А как же их еще прикажешь понимать? - развел руками Буравин.
- Я лишь хотела встретиться с Костей и выяснить, права ли я относительно Алеши.
- На яхте?! А потом вдвоем в пустой квартире?! - засомневался отец.
- Яхта - это его идея. Папа, между нами ничего не было. Поверь!
- Ну хорошо! - отец, в общем-то, верил дочери, - И что же ты узнала у Кости?
- Папа, я и его тоже боюсь!
- Он что, к тебе приставал?! - Буравин сжал кулаки.
- Нет, но когда мы вышли из квартиры и я сказала, что забыла телефон, он стал кричать на меня, будто бы я нарочно это сделала.
- Ничего не понимаю!
- Я тоже, папа! Все от меня чего-то хотят, угрожают, требуют! Я устала! Я не могу так больше!
Катя разрыдалась и, как в детстве, бросилась в папины объятья.
Катя еще рыдала на груди у Буравина, когда пришла мама.
- Что с Катей?! Кто ее обидел?! - всполошилась Таисия.
- Я ничего не могу понять! Может у тебя получится? - обрадовался приходу жены Буравин.
- Катя, доченька! Кто тебя обидел? Алексей? - принялась расспрашивать Таисия.
- Да! И Костя! - Катя зарыдала с новой силой.
- Вот! Я же тебе говорила! От этой семейки одни неприятности!
- Ладно, разбирайтесь тут без меня! - собрался уходить Буравин.
- Папа, не уходи! - попросила Катя.
- Мы здесь, доченька… И мама, и папа… Мы не дадим тебя в обиду… - тихо успокаивала дочь Таисия, обнимая одновременно и мужа, и дочь.
* * *
- Ну, и куда же мы отправимся? - спросил у Маши Алексей.
- Лучше всего будет, если мы прогуляемся к морю.
- Ты, наверное, решила, что увидев его, я зарыдаю, вскочу с коляски и брошусь навстречу волнам? Так вот, этого не будет, - мрачно сообщил Алеша.
- Да, такого чуда не случится.
- Тогда чего же ты хочешь? В чем заключается твоя помощь?
- Я думаю, что тебе станет легче на душе.
- А-а, о душе моей заботишься! - заерничал Алеша.
- Да, сначала тебе надо вылечить душу, - очень серьезно сказала Маша. - Только тогда можно будет приступить к лечению тела.
- А у тебя и метод есть? - сохранял несерьезный тон Алексей.
- Да, есть! Если будешь меня слушаться, я тебя вылечу!
Алеша удивился.
- Маша, в одном эксперименте ты уже поучаствовала. Если помнишь, я тогда чуть не умер, - напомнил он. - Даже доктор сказал, что я безнадежен. Тебе этого мало?
- Павел Федорович - очень хороший доктор, но у него ограниченное количество методов лечения.
- А у тебя нет?! Послушай, может, ты прославиться хочешь? Прости, я просто хочу тебя понять!
- Мне не нужна слава, я лишь хочу тебе помочь. А вот ты, мне кажется, испугался.
- Маша, очень прошу, не надо меня подкалывать! Чего мне бояться? Я и так уже почти труп! Хочешь отвезти меня к морю? Ну что ж, поехали.
На улице Алешино демонстративно-шутовское поведение не изменилось. Увидев, что навстречу идет красивая девушка, он протянул руку и обратился к ней.
- Подайте инвалиду, бывшему моряку. Девушка с удивлением посмотрела на него и прошла мимо.
- Надо на рынок ехать. Здесь мы ничего не заработаем. Как считаешь, Маша? - продолжал играть роль убогого Алексей.
Но Маша не отвечала и везла его дальше. Алеша перестал усмехаться и ерничать и сказал:
- Все, хватит! Нагулялся! Вези меня домой. Ты слышишь? - но Маша продолжала везти его в сторону моря. - Впрочем, мне уже все равно, - сдался Алексей.
Маша подвезла коляску к определенному месту на причале. Как только коляска остановилась, Алеша поднял голову, почувствовав, что что-то происходит.
* * *
Костина аптека выглядела заброшенной и безлюдной.
- Ну что же, как я и думал, никакого зависшего товара здесь нет. Склад полупустой, - утвердился в своих подозрениях отец.
- Папа, я все сейчас объясню.
- Не надо. Ты опять станешь мне врать. А хочешь, я сам скажу тебе, откуда у аптеки такие долги? Ты потратил все деньги, развлекая Катю! Вместо того, чтобы помочь брату в трудную минуту, ты его предал. А я еще удивлялся, почему ты не торопился навестить ею в больнице.
- Неправда, я навещал его, - робко возразил Костя.
- Кроме того, ты обманул и меня. Я доверил тебе вести этот бизнес, вложил в него деньги.
- Да, не спросив меня, хочу ли я этого, - упрекнул отца сын. - Ты навязал мне эту аптеку, зная, что я хотел поступить в мореходное училище.
Значит, желание веселиться на яхтах с невестой брата у тебя от нереализованной мечты поступить в мореходку? Хорошо, если я виноват, то еще не поздно исправить мою ошибку. Поэтому я решил забрать у тебя аптеку.
- Как это?
- А вот так! С этого момента я запрещаю тебе вести это дело. Вопросом оформления займемся позже. Потрудись передать мне ключи!
Костя не хотел терять аптеку.
- Ключи? - переспросил он. - Может быть, я отдам тебе их позже? Я обещаю тебе, что не буду заниматься бизнесом, только заберу отсюда кое-какие вещи.
- Нет, я не верю тебе. Отдай мне, пожалуйста, ключи, - настаивал Самойлов.
Костя с тревогой посмотрел на часы. Еще немного, и он опоздает на встречу.
- Хорошо, забирай. Вот они. - Костя выложил на стол перед Самойловым ключи от аптеки. - Извини, но мне надо идти. Я очень тороплюсь.
- Куда? На встречу с поставщиком? - иронично спросил отец.
- Нет, у меня есть другое дело.
- Ты опять хочешь встретиться с Катей? Говори! - отец посуровел.
- Я не обязан отчитываться, - начал было Костя.
- Нет, обязан! - перебил его Самойлов. - Учти, Костя, если я узнаю, что ты виделся с Катей, у тебя будут большие неприятности. Ты меня понял?
- Да. Я могу идти?! - Костя очень боялся опоздать.
- Иди, я сам все закрою.
Оставшись в одиночестве, Самойлов неторопливо осмотрел Костин кабинет. Он сдул почти вековой слой пыли с бухгалтерских документов, позаглядывал в папки и ящики.
В одном из ящиков обнаружил какую-то банку и брезгливо выбросил ее. Но тут в этом же ящике он увидел коробку, в которой были ампулы со снотворным. Он открыл ее. Одной ампулы в ряду не хватало.
Яков подошел к маяку, поправил на плече мольберт. Эдакий художник у моря. Но направлялся он не к морю, а в здание маяка.
- Добрый день! Мне бы хотелось увидеть начальника этого маяка, - сказал Яков, войдя в помещение.
- Это - я. А что нужно? - неприветливо отозвался смотритель.
- Я как вас увидел, сразу понял, что вы здесь самый главный. У вас вид очень представительный.
- Что нужно-то?! - смотрителя трудно было провести на мякине.
- Я, видите ли, художник. Специализируюсь на морских пейзажах. С вашего маяка, должно быть, открывается великолепный вид на море.
- Да уж, с этим порядок, - подтвердил смотритель.
- Вот я и решил попросить у вас разрешения подняться на верхнюю площадку. Чтобы запечатлеть, так сказать….
- Ничего не выйдет! - сразу отказал смотритель. - Сегодня выходной день, и экскурсий нет.
- Но вы не представляете, что значит для меня упустить такую возможность! Если вы не против, то я готов оплатить вам хлопоты.
Смотритель украдкой посмотрел на часы.
- Ладно, помогу искусству. Гони пятьдесят баксов и можешь рисовать.
- Пятьдесят долларов?! - изумился Яков. - Но я на кисти меньше трачу!
- Ты дорогу назад помнишь? Или надо проводить? - спокойно спросил смотритель.
- Хорошо, хорошо. Я согласен, - поспешно ответил Яков.
Он порылся по карманам и отдал деньги.
- Ну вот это совсем другое дело. Пойдем! Чего не сделаешь ради людей искусства, - и хозяин повел гостя показывать пейзажи.
- Вы отведете меня на верхнюю площадку? - напомнил смотрителю Яков.
- Нет, туда нельзя никому, кроме меня и пограничников. Это - особо охраняемый участок, - отказал смотритель.
- Но ведь никто не узнает, - просто сказал Яков.
- Никто? А откуда я знаю, кто ты такой? Может, шпион? А мне потом в тюрьму из-за тебя.
- Ну разве я похож на шпиона? - дружески улыбаясь, спросил Яков.
- Очень! Если не нравится здесь, я не настаиваю. Ищи другое место.
- Нет, нет. Я согласен! - и Яков разложил свой мольберт. - Какой чудесный вид! Вот это то, что мне нужно!
И он показал в ту сторону, откуда по его предположениям должен появиться Костя.
- Да, вид хороший! - согласился смотритель. - Только нарисовать его у тебя не получится. Инструкцией запрещено.
- Да что ж в нем такого секретного! Песок да камень и больше ничего!
- А еще спрашиваешь, почему я в тебе шпиона подозреваю! Тебя же как магнитом тянет к режимным объектам!
- Ну хорошо! Что я могу рисовать?!
- Ты сказал, что море любишь? Вот и рисуй его! - смотритель указал в противоположную сторону.
Яков развернул мольберт. Ничего, он найдет возможность увидеть, когда появится Костя.
Внизу на дороге у маяка стояли Толик и Жора, переминаясь с ноги на ногу. Жора посмотрел на часы, и тут же появился Костя. Он спешил, почти бежал, размахивая портфелем.
Передача груза состоялась.
Сан Саныч продолжал осваивать азы семейной жизни: он стоял у окна и ремонтировал карниз для занавесок. Дело близилось к концу.
- Ну вот! Принимай работу, Зинаида! - позвал он хозяйку.
- Мастер ты мой! - восхитилась Зинаида. - Вот что значит мужчина в доме! Все починил! Проголодался, наверное?
- Есть немножко! - признался Сан Саныч.
- Ну, тогда иди мой руки, обед уже готов, - ласково скомандовала Зинаида.
Сан Саныч стал собирать инструменты, но в последний момент взгляд его остановился на пейзаже за окном.
- Зина, а я ведь никогда и не смотрел в это оконце! - удивленно сказал он. - Слушай, тут такой вид на гавань открывается!
Зинаида подошла к нему.
- Посмотри, все как на ладони! А вон и мой корабль стоит. Вон, видишь? - показал Сан Саныч.
- Да что я, не видела его раньше?! Столько времени у этого окна провела, тебя дожидаясь! - не разделила его восторга Зинаида.
- Ну ладно тебе! Я ведь теперь здесь, - успокоил ее Сан Саныч.
- А смотришь-то все равно туда! - ревниво возразила Зинаида и задернула занавеску. - Саша, ты же еще и недели у меня не прожил, а тебя снова в гавань тянет, - сказала она с укоризной.
- Но я же только посмотрел! - извинялся Сан Саныч.
- А что, у нас смотреть больше не на что?! Ты антенну починил? Вот и смотри телевизор! - в голосе Зинаиды появились упрашивающие нотки.
- "Клуб кинопутешественников" или "В мире животных"? Так я уже все это вживую видел тысячу раз! - вздохнул Сан Саныч.
- Саш, ты мне лучше прямо скажи: ты опять в море хочешь? - с тревогой спросила Зинаида.
- Да нет же! - успокоил ее Сан Саныч. - Просто я Женьку вместо себя оставил. А он молодой еще, неопытный. Вот я и посмотрел на корабль по инерции. Зина, ну хочешь, я тебе еще раз пообещаю, что никогда больше не пойду в море?
- Нет, не нужно, - тихо сказала Зинаида.
- Почему?
- Потому что одно обещание уже есть. Его достаточно. Мое обещание помнишь? Если ты соберешься в море, то я выставлю твои вещи за порог, - все это было сказано очень твердо.
Сан Саныч печально кивнул.
Яков стоял перед мольбертом, пытаясь что-то рисовать. Но художник из него получался неважный. Смотритель, увидев, что передача товара состоялась, подошел к Якову и заглянул через его плечо на холст.
- Дай-ка глянуть, что ты тут наваял, - сказал смотритель.
Яков сделал шаг в сторону.
- О! Да ты уже закончил! - ироничным голосом сделал вывод смотритель.
- Как закончил?! Это всего лишь набросок, эскиз! - большой художник возмутился.
- И так все видно! Горы, море. Прям Айвазовский! - с нескрываемым пренебрежением похвалил смотритель. - Все, иди! Дома дорисуешь!
- Но это только начальный этап работы! - начал было Яков.
- А я говорю, конечный! - решительно прервал его смотритель, - Картинка нарисована, давай отчаливай. Собирай свои натюрморты.
Смотритель повернулся и пошел к двери, уверенный, что Яков пойдет за ним. Но тот стал упрашивать:
- Но подождите, я еще ни одного мазка не сделал!
Смотритель остановился.
- Чего не сделал? - в его голосе звучала угроза.
- Ни одного мазка…
- Дома намажешь. - Стало ясно, что уговорить его не удастся.
Яков стал собирать мольберт, продолжая возмущаться:
- И с какой стати вы меня выгоняете? Я ведь заплатил!
- Ничего не поделаешь, маяк закрывается, - объяснил смотритель.
- Как закрывается? Что здесь закрывать? Вы меня не предупредили, что будете закрываться, - попытался скандалить Яков.
Но смотритель взял его за локоть и мрачно посмотрел ему в глаза:
- Извини. Забыл.
Яков понял, что упираться дальше бессмысленно. Он быстро сложил мольберт и с недовольным видом спустился по лестнице. Когда он вышел на дорогу, то уже не сдерживал улыбку. Ведь на самом деле он добился того, чего хотел, - проследил факт передачи бриллиантов. А больше ему на маяке и делать-то было нечего.