Сможет ли она остаться Дэвиду просто другом после того, что между ними произошло?
Кайла вздохнула, чтобы успокоиться. Она вспомнила его мать в розовых зимних сапогах и расстегнутой ночной рубашке. Она догадалась, что Дэвид спал у дома не только потому, что ему не нравилось в доме. Он сторожил свою мать, которая могла снова попытаться сбежать.
Он воин, охраняющий свой лагерь, а Кайле каким-то образом удалось прорвать линию обороны. Ее переполняла нежность к сильному и ответственному Дэвиду. Если она может помочь ему справиться с трудностями, она так и сделает, даже если придется подвергать себя опасности.
Однако просто находиться рядом с Дэвидом было уже небезопасно. Кайлу влечет к нему. Она не забыла исходящий от него свежий запах озерной воды, его мокрую рубашку и шорты, облегающие фигуру. И нежный поцелуй.
Ее губы до сих пор покалывало после поцелуя, будто она прикоснулась ими к чему-то горячему.
– Я была бы очень признательна тебе, если бы ты починил стул, – сказала она. – Ты прав. Я могла встать на него, чтобы загрузить смесь в мороженицу.
Он понимающе кивнул.
– А пока ты будешь чинить стул, я попробую вытащить из мороженицы остатки смеси и приготовить мороженое со вкусом одуванчика.
Кайла обрадовалась тому, что ее голос звучит спокойно и размеренно, хотя ее сердце бешено колотилось.
Дэвид посмотрел на нее.
– Держись подальше от мороженицы, – предупредил он.
– Я собираюсь спасти мое мороженое из ее пасти, – тихо ответила Кайла и услышала, как Дэвид рассмеялся.
– Хорошо, но не делай этого до моего прихода.
Кайле следовало возразить против его желания ее контролировать. Но ей вдруг понравилось, что он о ней заботится.
– Да, сэр! – сказала она, шутливо ему салютуя. Он вдруг тепло и радостно ей улыбнулся.
– Я предпочитаю, когда ты называешь меня на французский манер Давидом, – произнес он.
Это была старая-старая шутка, еще со школьных дней. Она напоминала им о том, какими они были и, возможно, будут снова.
Глава 14
– Да-да, Давид, – сказала Кайла и непринужденно расхохоталась, глядя, как Дэвид пересекает лужайку между двумя домами.
Потом она повернулась и прошла к задней двери, крепко прижимая к груди Бастигала. Она ощущала, как бьется его маленькое сердечко.
Кайла чувствовала, что возродилась к жизни, и радовалась этому.
В какой-то момент на нее снова нахлынуло чувство вины. Что она делает?
Но Кайла отмахнулась от этого ощущения, решив, что уже достаточно себя обвиняла. Надо жить здесь и сейчас. Дэвид сказал: нельзя быть одновременно виноватой и счастливой. Он говорил, что страх и счастье несовместимы.
Когда в последний раз она наслаждалась моментами, которые даровала ей жизнь? Недавно, лежа под звездным небом, плавая полностью одетой в холодных и освежающих водах озера, Кайла испытывала то, чего не испытывала слишком долго. Она была счастлива.
А потом она, поддавшись искушению, поцеловала Дэвида и почувствовала себя заново родившейся.
И если грешно хотеть испытывать это чувство снова, стремиться к нему и знать, что оно неотделимо от Дэвида, значит, она станет грешницей.
Кайла пыталась быть почти святой первые двадцать с лишним лет. Отныне она будет действовать иначе.
Критически осмотрев свой гардероб, она отказалась от брюк и длинной блузки. Вместо них она надела короткие шорты и топ. Кайла уложила волосы в пучок, оставляя свободными тонкие прядки, которые обрамляли ее лицо. Она накрасила глаза, благодаря чему они приобрели изумрудный оттенок, и нанесла блеск на губы, которые стали пухлыми и глянцевыми.
Посмотрев в зеркало, Кайла почувствовала себя привлекательной и женственной – впервые за долгие годы.
– Что, черт побери, ты делаешь? – прошептала она.
Страсть к Дэвиду Блейзу толкала ее на безрассудные поступки.
Все так очевидно. Она играет с огнем. Кайла поразилась тому, до чего ей нравится рисковать.
Когда через полчаса она открывала дверь Дэвиду, то порадовалась, увидев, как он одобрительно на нее посмотрел. Его карие глаза стали почти черными.
Но Дэвид быстро переключился на расшатанный стул. Он принес с собой кучу инструментов, которые раздобыл в доме своей матери.
На мгновение Кайла вспомнила старую обиду: Дэвид намеренно отвернулся от нее, и она почувствовала себя так же, как много лет назад, когда он ее поцеловал, а затем бросил.
Внезапно она задалась вопросом, почему Дэвид отстранился от нее много лет назад. Возможно, он не испытывал к ней сильных чувств. А может, его чувства к ней оказались слишком сильными?..
Она напомнила себе, что пригласила Дэвида в свой дом не ради себя, а ради того, чтобы он отвлекся. И прямо сейчас она перестанет думать о прошлом и просто будет наслаждаться моментом.
– Вот, – произнес Дэвид спустя полчаса, гордо положив руку на спинку отремонтированного стула. – Готово.
– Как здорово! Слушай, а ты мог бы покосить траву на моей лужайке? Я так ее запустила, что теперь даже не могу передвинуть газонокосилку.
Он взглянул на нее так, словно хотел отказаться. Кайла нарочно отвернулась от него, чтобы достать остатки смеси из мороженицы.
Она подозревала, что Дэвид испытает облегчение, воспользовавшись еще одним поводом отложить возвращение домой.
Два дня спустя, стоя на заднем крыльце, Кайла смотрела во двор. Как бы ужасно это ни звучало, но ей нравилось, что в ее доме появился мужчина. Особенно такой мужчина, как Дэвид.
Они вели размеренную жизнь. Дэвид приходил по утрам, и она готовила ему кофе и тосты.
Он сидел на крыльце с ноутбуком, пользуясь ее Интернетом, а после, словно расплачиваясь за доступ в Сеть, наводил порядок в ее доме. Входная дверь уже не скрипела: Дэвид заменил петли и установил защелку. Еще он отремонтировал кухонный кран.
Вчера, когда из хозяйственного магазина доставили доски для ремонта ее заднего крыльца, Кайла запротестовала.
– Дэвид, нет! У меня ощущение, что я нещадно эксплуатирую все твои навыки, – сказала она.
Он выгнул бровь, как бы говоря, что она испытала еще не все его навыки. Их влекло друг к другу. Но максимум, что между ними было, – это обмен долгими и пристальными взглядами и случайное соприкосновение рук. Они больше не целовались.
– Я очень благодарна тебе за помощь, – призналась она.
Дэвид улыбнулся. Кайла очень дорожила зарождающимися между ними отношениями. Даже если она поддастся искушению, ей на помощь придет пес. Бастигал интуитивно чувствовал, когда их взаимное влечение становилось слишком сильным, и агрессивно бросался на Дэвида.
Пес ясно давал ему понять, что он единственный "мужчина" в этом доме. Отчасти Бастигал спасал их обоих от поспешных поступков.
Однажды Кайла уже совершила ошибку и сблизилась с мужчиной слишком быстро, а результаты были катастрофическими.
Если ей и Дэвиду суждено сблизиться, она хочет, чтобы они не торопились и постепенно познавали друг друга.
Она наблюдала, как Дэвид работает на ее лужайке. Он косил траву небольшими секциями, потому что газонокосилка, тоже купленная на распродаже, вела себя своенравно.
Она с ревом включалась, работала пять или десять минут, а потом глохла. Кайла наблюдала за тем, как Дэвид с ней возится. Каждый раз, когда она ломалась, он с легкостью ее ремонтировал: проверял масло, переворачивал и вычищал траву с ее дна. Потом он проводил пальцем по лезвию, хмурился, но затем, видимо, решал, что оно достаточно острое, и устанавливал газонокосилку в рабочее положение.
Через несколько мгновений она с ревом включалась, и воздух наполнялся ароматами свежескошенной травы.
Кайла приказывала себе чем-нибудь заняться. В конце концов, можно поискать в Интернете руководство для мороженицы! Но она продолжала торчать на крыльце, наслаждаясь ощущением близости к Дэвиду и тайком поглядывая за его работой.
Глядя на Дэвида, который охотно работал и с радостью ей помогал, она понимала, как ей не хватало такого отношения.
Дэвид продолжал косить траву, которая напоминала заросли джунглей. Увидев, как он вытирает пот со лба, Кайла сжалилась над ним и решила сделать лимонад. Она приготовила его к тому времени, когда газонокосилка снова заглохла. Кайла позвала Дэвида.
Он посмотрел на лимонад с подозрением.
– Он тоже похож на мочу. Это перевоплотившееся мороженое Одуван? – спросил он.
– Нет! Свежий лимонад из кафе-мороженого "Молочные берега".
– Позволь мне выполнить работу по дому, прежде чем ты займешься "Молочными берегами".
Кайла замерла. Как все-таки приятно, когда кто-то предлагает помочь. Но ведь это проявление слабости с ее стороны. Так она может полностью потерять независимость.
– Давид, – произнесла она на французский манер, дразня его, – я могу сама делать работу по дому.
– У меня есть люди, которые целыми днями бездельничают. Ты должна позволить им заняться домом.
Отказаться было бы невежливо и глупо.
– Я им заплачу, – решила она.
– По крайней мере, это лучше, чем инвестиции в мороженицу.
– То, что мороженое выплеснулось наружу, это ерунда, – сказала она. – Я могу это исправить. Я нашла в Интернете эту модель. Нужно просто купить крышку.
– Начинать производство мороженого, ничего не узнав о состоянии кафе, – это все равно что ставить телегу впереди лошади.
– Это будет выгодная сделка!
Он закатил глаза, но взял у нее стакан с лимонадом и сделал большой глоток.
Ситуация показалась Дэвиду такой домашней и естественной, что он захотел, чтобы время остановилось.
Зазвонил его телефон. Достав его из кармана, он нахмурился, читая сообщение, потом положил его обратно.
– Я могу выйти в Интернет на несколько минут? – спросил он. – Мне нужно посмотреть видео.
– Конечно.
Дэвид взял свой ноутбук с кухонного стола и уселся в деревянный шезлонг. Он выглядел потерянным.
Кайла налила ему еще лимонада.
– Надеюсь, что ты ничего себе не занозишь, – сказала она, когда он поблагодарил ее и глубже уселся в шезлонг.
Казалось, Дэвид ее не слышит.
– Дэвид, мне очень не хотелось бы, чтобы из твоей задницы доставали занозу.
– Это было бы ужасно, – рассеянно ответил он. Внезапно она разволновалась. Дэвид изменился после того, как прочел сообщение на телефоне. Теперь он хмурился, глядя в монитор компьютера.
– Эй, – мягко позвала она.
Когда он поднял голову и затравленно на нее посмотрел, она спросила:
– Дэвид? Что случилось?
– Ничего.
– Это наглая ложь, – сказала она.
– Перестань называть меня лжецом. – Он старался говорить беспечно, но, судя по тону, его сердце разрывалось.
Кайла никогда не встречала более сильного человека, чем Дэвид. Поэтому она с ужасом наблюдала, как он разворачивает к ней монитор компьютера.
Дэвид обхватил голову руками, словно собирался заплакать.
Глава 15
Кайла посмотрела на монитор, давая Дэвиду время, чтобы успокоиться. Она не сразу поняла, в чем дело. Перед ней был сайт дома престарелых.
Невероятно шикарное заведение, и все же…
– О, Дэвид, – прошептала она.
– Я должен сделать заявку. Если у них будет свободное место, то мне придется сразу принять решение. – Его голос надломился. – Мне нужно встретиться с директором дома престарелых и лично посмотреть на это учреждение. Я вернусь утром.
– Я поеду с тобой, – сказала Кайла.
Она не может оставить его одного сейчас, когда он страдает.
Дэвид посмотрел на нее так, будто собирался протестовать.
– Спасибо, – тихо произнес он.
– Я пойду и соберу вещи. И договорюсь о том, чтобы Бастигала взяли на время в приют.
Только оказавшись в своей комнате и начав складывать вещи, Кайла осознала смысл происходящего. Она опустилась на кровать. Казалось, жизнь вдруг сделала неожиданный и резкий поворот, и Кайле уже не удается ее контролировать.
Решив ехать с Дэвидом, она чувствовала, будто потерялась в лесу, а теперь нашла дорогу домой. Она должна поехать ради него. Он так страдает и мучается, что она обязана его поддержать и успокоить.
Кайла понимала, что, разделяя с Дэвидом его душевную боль, она сильнее к нему привязывается. И все же она не может оставить его одного.
Внезапно она подумала о любви, но тут же отмахнулась от этой мысли. Сейчас не время размышлять о таких сложных чувствах.
Разве ей недостаточно знать, что между ними происходит нечто удивительное?
Не нужно навешивать ярлыки и искать причину ее поступков. Она просто желает разделить с ним неприятности, чтобы он не чувствовал себя одиноким.
Кайла была благодарна тому, что все события ее жизни, включая сложный брак, постепенно готовили ее к этому. Они сделали ее человеком, который готов принять вызов судьбы и справиться с проблемами.
Дэвид очень обрадовался тому, что Кайла поехала с ним. Ее присутствие позволило ему отвлечься от предстоящих дел. Пока они ехали в Торонто, он наблюдал, как ветер треплет ее волосы, как по-ребячески она оглядывает салон автомобиля, и вдыхал ее лимонный аромат.
Он предложил ей пообедать в ресторане в центре города, недалеко от дома престарелых, но Кайле было достаточно просто взглянуть на Дэвида, как он сразу понял, что о ресторане не стоило даже заикаться.
Она попросила его остановиться у киоска на колесах. Дэвид купил еду для них обоих, и они поели в машине.
– Я постараюсь ничего не пролить и не испачкать салон, Давид, – сказала она, но быстро поняла, что ему не до насмешек. Она протянула руку, и он взял ее. Кайле показалось, что он будет держать ее за руку вечно.
Потом они отправились в Грейстоун-Манор. Из видео Дэвид узнал, что дом престарелых располагается в реконструированном доме из песчаника, который принадлежал крупному магнату на рубеже веков. В доме было специальное крыло для слабоумных и пациентов с болезнью Альцгеймера.
Директор, Марк Смитсон, встретил их у двери. Это был добрый человек с тихим голосом, но тем не менее он напомнил Дэвиду владельца похоронного агентства, который много лет назад занимался похоронами его отца.
Здание было прекрасным. Палаты напоминали хорошие гостиничные номера, оформленные в теплых и приглушенных тонах, повсюду стояла качественная мебель, на стенах были развешаны картины.
Пока мистер Смитсон рассказывал о своих программах для пациентов со всеми формами слабоумия – например, о личном подарке для каждого из них, – Дэвид понимал, что приехал в нужное место.
Он задавался вопросом, должен ли был привезти сюда свою мать раньше.
Тем не менее он был очень подавлен, когда вносил аванс и заполнял формуляры.
– Мы могли бы предоставить свободное место очень быстро, – предупредил его мистер Смитсон. – У вас всего сорок восемь часов, чтобы принять решение.
Свободное место. Дэвид понял, что его мать может приехать сюда после того, как кто-то из пациентов умрет. Он не мог произнести ни слова.
Кайла держала его за руку, и это придавало ему силы, чтобы совершить немыслимое.
В пути она молчала. Она не пыталась его успокоить или что-то сказать по поводу их визита.
Пятнадцать минут спустя Кайла провела Дэвида мимо швейцара в униформе в подъезд здания, в котором он жил. Дэвид чувствовал себя пациентом с болезнью Альцгеймера: он был ошеломлен и дезориентирован.
Его квартира находилась в богатейшем районе Торонто. Его компания купила старый отель, реконструировала его и сделала в нем большие квартиры. В вестибюлях висели люстры с кристаллами Сваровски, стояла изысканная кожаная мебель, на полу лежали турецкие ковры. Дом мог запросто конкурировать с лучшими пятизвездочными отелями мира.
Каждая квартира занимала целый этаж, поэтому ее стоимость была такой высокой.
Лифт, созданный на основе новейших технологий, был запрограммирован так, чтобы поднимать жильца на нужный этаж по отпечаткам его пальцев. Дэвид коснулся рукой панели, и лифт стал подниматься в его пентхаус.
– А если к тебе приедет кто-нибудь из твоей компании? – тихо спросила Кайла, будто она была в церкви.
– Я назову им код, – ответил Дэвид.
– О, – сдержанно произнесла она.
Когда двери лифта бесшумно открылись, Кайла широко раскрыла глаза, увидев жилище Дэвида.
– Квартира похожа на съемочный павильон, – сказала Кайла.
– Располагайся, чувствуй себя как дома, – пригласил он.
Кайла посмотрела на Дэвида, а затем оглядела пространство вокруг. От восторга и благоговения она приоткрыла рот.
Пол был выкрашен в темный цвет. Длинные белые кожаные диваны с низкими спинками стояли вокруг персидского ковра, в центре которого находился журнальный столик со стеклянной столешницей. Через окна во всю стену был виден весь Торонто.
За окнами была широкая терраса с невидимыми стеклянными перилами. Там находился довольно большой бассейн с бирюзовой водой.
Кухня, совмещенная с гостиной, отделялась от нее только массивным столом из серого гранита.
– Она из меди? – спросила Кайла, указывая на двойную кухонную плиту. – Я и не знала, что такие бывают.
– У всех плиты из нержавеющей стали, – ответил Дэвид.
– Но не у меня, – покачала головой Кайла. – Где твой холодильник?
Он показал ей холодильник и посудомоечную машину, искусно встроенные в мебель.
– По-моему, такой холодильник не стоит прятать, – изумленно заявила Кайла.
Она посмотрела на медную кофеварку, потом повернулась, чтобы взглянуть на газовую плиту с восемью горелками.
Кайла осторожно нажала на кнопку на плите.
– Ух ты, – пробормотала она. – Включается, как мороженица.
Не сдержавшись, Дэвид улыбнулся. Он радовался, что может отвлечься, наблюдая, как Кайла с благоговением осматривает его квартиру. И все же, когда она изумленно посмотрела вокруг, он подумал, что в ее доме в Блоссом-Вели, посреди кучи нераспакованных коробок, на ее старой желтой кухне, он чувствовал себя намного уютнее, чем здесь.
Его квартира была оформлена и обставлена с таким условием, чтобы произвести впечатление. В ней время от времени устраивались вечеринки, на которые приглашались в основном сослуживцы.
Кайла посмотрела на винное отделение в холодильнике.
– Сколько бутылок здесь можно хранить? – спросила она.
– Сорок восемь.
– Хочешь выпить?
Он покачал головой:
– Это мне сейчас нужно меньше всего.
Она так обрадовалась тому, что Дэвид не привык снимать стресс алкоголем, и он сразу подумал о возможных проблемах с алкоголем у Кевина.
Кайла вышла из кухни. Проектируя квартиру, Дэвид расположил окна только на одной стене. Это означало, что все остальные стены высотой в пять метров можно было использовать для предметов искусства. На невидимых тросах висели десятки художественных полотен. В любой момент можно было повесить новые картины, которые Дэвид держал в хранилище.
– В живописи я не разбираюсь, – наконец сказала Кайла. – Но я в изумлении. Картины можно не понимать. Их можно почувствовать.
Ему понравились ее слова. На мгновение он представил, как они сидят на диване в его квартире, потягивая вино, и…
Дэвид приказал себе остановиться.