– Любая другая беременная женщина строит планы на будущее, а я не могу этого делать, – объяснила она. – Это не реальная жизнь, и я не живу в настоящем доме. Я обитаю в чужом доме – в твоем пентхаусе, который больше похож на роскошный отель. – Она огляделась. – У тебя здесь нет никаких личных вещей. Повсюду идеальная чистота и порядок. Что произойдет, когда я принесу ребенка домой? Где ты будешь устраивать свои грандиозные приемы?
– Это должно заботить тебя меньше всего.
Касс его не слушала.
– Вернусь ли я сюда вообще? – спросила она, нахмурившись. – Куда я пойду, когда рожу ребенка? – Касс беспокойно посмотрела в его глаза. – Что тогда произойдет, Марко? Я не узнаю об этом, если не буду контролировать ситуацию. Мы это даже не обсуждали. Ты отмахиваешься от разговоров о будущем, словно его не будет.
– Перестань, – пробормотал он и обнял ее. – Ты расстроишься и расстроишь ребенка.
– Да. Ты прав, – согласилась она, высвобождаясь из его объятий. – Я должна отдохнуть. Ради ребенка.
Встав с постели на следующее утро, Касс отдернула штору на окне, посмотрела на город и наконец осознала, что должна делать. Хотя она очень хотела жить с Марко, настало время взглянуть правде в глаза: их отношения ничем серьезным не закончатся. Хватит витать в облаках. Она должна решительно подумать о будущем. Если Марко не желает быть частью ее жизни, пусть поступает по-своему. Если она жаждет перемен, она должна изменить положение вещей. Раз у Марко нет времени, чтобы поговорить с ней о будущем, пока они находятся в пентхаусе, то она поедет к нему в офис и выведет на откровенный разговор.
Подняв телефонную трубку, Касс позвонила Марко на работу. Он, естественно, был на совещании. Она оставила сообщение, прося его перезвонить ей. Однако прошел час, но он ей не перезвонил, поэтому она решилась на следующий шаг.
Скромно одевшись, она вызвала Паоло, чтобы он отвез ее в офис Марко. Она не собиралась намеренно смущать Марко перед его сотрудниками, но их отношения давно не секрет, поэтому ее появление в офисе не вызовет много шума.
Касс немного испугалась, как только автомобиль остановился перед блестящим белым офисным зданием компании Марко. У нее пересохло во рту, когда она увидела строгую табличку с логотипом "Фивиццано инкорпорейшн".
Глава 13
Марко очень удивился, когда секретарша сообщила ему, кто ждет его в приемной. Тихо ругаясь себе под нос, он задался вопросом, что на этот раз затеяла Кассандра. Что такого срочного могло произойти, если она не может поговорить с ним дома?
Он встал, когда она вошла в его кабинет.
Марко выглядел угрожающе в ореоле света, падающего на его спину из окна.
Касс не собиралась отступать, хотя стройная блондинка-секретарша напомнила Марко, что через десять минут у него начнется очередное совещание. Вероятно, так он относился ко всем женщинам, неожиданно появившимся в его офисе. Или такого особого отношения удостоилась только беременная Касс?
– Кассандра?
– Марко?
– Зачем ты приехала?
– Можно присесть?
– Конечно.
Оставалось надеяться, что Марко и дальше будет с ней вежлив.
Однако его вежливость вскоре улетучилась.
– Чего ты хочешь? – резко спросил он. На смену любезному итальянскому любовнику пришел ошарашенный мужчина.
– Мне очень нужно с тобой поговорить, Марко.
– Тебе обязательно было приходить ко мне в офис, чтобы поговорить со мной? Мы живем в одной квартире, – так же холодно прибавил он.
– Где ты постоянно избегаешь общения со мной.
– Я провожу с тобой больше времени, чем кто-либо другой.
"Да. В постели".
Ее щеки стали пунцовыми, когда Марко бесстрастно уставился на ее лицо.
– Верно, – произнесла она. – Но мы до сих пор не поговорили о будущем.
– Ты снова за свое?
– Да, Марко. Снова. – Она встала, чтобы противостоять ему.
Марко подумал, что перед ним не молодая женщина, с которой он познакомился в Тоскане, а львица, защищающая своего детеныша. Кассандра обхватила тонкими руками живот. Она так сильно отличалась от всех женщин, которых он когда-либо знал, что на мгновение он опешил. Когда секретарша осторожно постучала в дверь, чтобы напомнить ему о вымышленном совещании, он был с ней довольно груб.
– Не отвлекайте меня, пожалуйста, – заявил Марко. – Ни с кем меня не соединять, пока я не скажу.
– Да, сэр.
Секретарша осторожно закрыла за собой дверь, почувствовав напряжение между боссом и Кассандрой.
– Итак? – Он посмотрел на Кассандру.
– Мне пора возвращаться домой.
Он повернулся и посмотрел в окно, зная, что, если бы любая другая женщина заявила ему об этом, он испытал бы облегчение. После слов Кассандры он чувствовал все что угодно, кроме облегчения.
– Зачем? – тихо спросил он.
– Твое отношение к будущему говорит мне, что я должна сама спланировать свою жизнь, – настаивала Кассандра, стараясь сохранять спокойствие. Но в конце концов она снова разбушевалась. – И пока ты считаешь, будто моя жизнь в твоей квартире в качестве гостя – это нормально, я хочу, чтобы у меня появился настоящий дом, куда я принесу своего ребенка. Поэтому я возвращаюсь в Англию. Это не импульсивное решение. Я приняла его не потому, что у меня разыгрались эмоции. – Марко молчал. – Я поступаю разумно. Я должна уехать в ближайшее время, пока мне еще разрешено летать. И я должна успеть подготовиться к родам.
– Похоже, ты все просчитала. – Он чувствовал себя ужаленным, обиженным и отвергнутым ее требованиями. Он привык сам принимать решения. Люди подчинялись его решениям, а не наоборот.
– Я просто не могу сидеть и ждать рождения ребенка, – настаивала она, – не зная будущего.
Марко поднял телефонную трубку.
– Синьорина Рич уходит, Паоло, – сказал он. – Ты ждешь ее у главного входа? Да. Спасибо.
Положив трубку, он встретил изумленный взгляд Кассандры.
– Я всего лишь хотел тебе помочь, Кассандра.
* * *
"Холодный, бесчувственный мерзавец!" Касс правильно сделала, что решила уехать. И чем раньше, тем лучше!
Она была шокирована и молча следовала за сдержанной секретаршей Марко к лифтам. Женщина вошла в лифт вместе с ней. Кассандра подумала, что она решила проверить, уйдет ли она из здания. А потом секретарша доложит своему бессердечному хозяину, что ее миссия выполнена.
Прижавшись спиной к холодной стальной стенке лифта, Касс поняла, что все воспринимает слишком близко к сердцу. Она пришла, чтобы сообщить Марко свое решение вернуться домой. Однако он мог ее остановить. Но он ее не просто не остановил, а фактически выгнал.
Касс твердо сказала себе, что снова отреагировала слишком бурно. Всему виной ее беременность и обострившаяся чувствительность. Именно поэтому она запретила себе плакать. Она ожидала от Марко большего – реальных чувств, хотя ей следовало знать, что Марко ди Фивиццано не способен что-либо чувствовать. Касс начала подумывать, не разорвать ли ей с ним все связи окончательно. Марко пугающе противоречивый человек, и она не может поверить, что когда-нибудь он изменится. Он может быть нежным и любящим, а через минуту становится отстраненным и бесчувственным.
Касс быстро доехала до пентхауса – на дорогах почти не было транспорта. Она чувствовала себя лучше и увереннее, приготовившись к новому этапу в своей жизни, не подозревая о том, что ее ждет очередное разочарование. Войдя в дом, она сразу заметила, что в коридоре стоит ее потрепанный старый чемодан. Ей показалось, что на нее вылили ведро ледяной воды, когда она подошла к чемодану и приподняла его. Кто-то сложил ее вещи. Должно быть, горничная, которой Марко позвонил из офиса. Он хотел, чтобы Касс уехала до его возвращения домой.
По какой-то причине она взглянула на столик, на котором Марко оставил ей денежный чек. У нее сильно сжалось сердце, когда она увидела оставленное ей сообщение. Оно не было написано рукой Марко. Вероятно, он продиктовал его горничной. Сообщение было кратким:
"Позвони мне в офис, когда будешь готова уезжать. Ты полетишь домой на моем самолете. Марко".
Касс прислонилась спиной к стене и медленно сползла на пол. Ей не следовало забывать, как легко Марко отгораживается от людей. Слишком поздно думать о том, что она хотела ему сказать. У нее не будет такого шанса.
Почему она не сказала ему в офисе, что Касс не станет его отталкивать и после рождения ребенка позволит ему приезжать к нему в любое время? Касс посмотрела на чемодан, зная, что по-прежнему может позвонить ему, когда родится малыш. Она убедит Марко, что у нее достаточно денег, чтобы содержать себя и ребенка, пока она не устроится на работу. Она хотела рассказать ему о замечательном детском саде и начальной школе в своей деревне. Больше всего на свете она желала сказать Марко о том, что полюбила его. Наплевать, что он думает о ней и как к ней относится. Она все равно хотела признаться ему в своих чувствах.
Опустив лицо на колени, Кассандра скрестила руки над головой, словно отгораживаясь от мира. В глубине души она знала, что уже слишком поздно что-либо менять. Марко показал себя холодным и жестоким человеком. Она должна была догадаться, что мужчина, достигший такого успеха, как Марко, вряд ли станет терпеть неопределенность. Как только он понял, что Касс ждет от него того, чего он дать ей не в состоянии, он решительно от нее отгородился. Это не помешало Касс любить его или вспоминать каждую минуту, когда он был с ней добрым, веселым, сексуальным и нежным. Любовь действительно безгранична, размышляла она.
Касс приняла душ и надела чистую одежду, которую достала из чемодана. Она позвонила в офис Марко, и та же сдержанная секретарша ответила на ее звонок и заверила, что передаст ее сообщение.
Повесив трубку, Касс сказала себе, что правильно по ступает, уезжая в Англию. Так будет лучше для них обоих. Марко должен жить в Риме, а она не желает оставаться с ним, как кобыла, вынашивающая жеребенка.
Но если она приняла правильное решение, то почему чувствует себя такой опустошенной?
Потому что у нее нет уверенности в будущем, а Мар ко постоянно отказывается о нем говорить. Конечно, она чувствует себя опустошенной. Она понятия не имеет, увидится ли с Марко еще когда-нибудь. Но она начинает жить заново. Прошлое негативно повлияло на обоих, и у них нет шансов на счастливое будущее вместе. После рождения ребенка они договорятся, что делать дальше, но их отношения друг с другом обсуждаться не будут.
Касс многое себе нафантазировала. У нее с Марко в принципе не было никаких личных отношений. Она пыталась заставить Марко говорить о будущем, частью которого он быть не хотел. Хотя Касс не привыкла проигрывать, на этот раз ей, возможно, придется признать свое поражение. Она сомневалась, что Марко пожелает продолжить с ней отношения за пределами своего пентхауса. Вероятно, он рад, что она едет домой. Теперь он может жить как прежде. Касс решила позвонить руководителю садоводческой команды при посольстве в Риме по пути в аэропорт и написать сообщение Марии и Джузеппе.
Она замерла, когда входная дверь распахнулась. Однако на пороге появился не Марко, а его водитель, Паоло.
– Вы готовы? – как обычно, по-доброму спросил Паоло и взял ее чемодан.
– Да. Спасибо. – Касс в последний раз оглядела гулкий пентхаус и подумала, что никогда прежде не чувствовала такой душевной пустоты, хотя Марко сделал все, о чем она его просила. Он дал ей свободу, чтобы она навсегда разорвала с ним все связи.
Марко стоял и смотрел, как взлетает его реактивный самолет. Он наблюдал за ним, пока тот не исчез за облаком. Он никогда не наблюдал за тем, как улетают люди. У него не было на это ни времени, ни желания. Кассандра правильно сделала, что улетела домой. Так будет лучше для них обоих.
Но на душе Марко скребли кошки.
Вероятно, была задета его мужская гордость. Еще ни одна женщина его не бросала. Кассандра откровенно заявила ему, что она не была с ним счастлива в Риме.
Кассандра не похожа на других женщин. Она беременна. Возможно, она вынашивает его ребенка. Эта мысль преследовала его, пока он шел по шумному терминалу. До рождения ребенка она должна быть под постоянным наблюдением врача. И она правильно поступает, строя собственные планы на будущее.
Планы, частью которых Марко не является.
Планы, частью которых он не желает быть, пока не будет уверен в своем отцовстве. А тем временем за ней проследят его люди.
Отчетов о ее жизни будет для него достаточно.
– Без комментариев! – прорычал он папарацци, которые преследовали его до двери.
Предвидя суету, Паоло заранее завел двигатель автомобиля. Как только Марко уселся в машину, они уехали прочь. Он взглянул на небо в том направлении, куда улетел самолет с Кассандрой. Марко переполняли противоречивые эмоции. Когда она родит, результаты простого теста ДНК сообщат Марко все, что ему нужно знать. Никто, даже Кассандра, не заставит его согласиться на долгосрочные отношения. Даже если результаты теста окажутся положительными, Марко всего лишь обеспечит Касс и ребенка финансово. Но ни о каких чувствах и эмоциональной привязанности речи быть не может.
Ему не придется долго ждать ответа, а пока он с головой уйдет в работу. Если возникнет проблема с Касс, его люди сообщат об этом. Его отношения с Кассандрой Рич закончились.
Он обдумывал эту идею, стараясь убедить себя, пока не вошел в пустую квартиру, и впервые в жизни ощутил одиночество. Пентхаус был слишком большим для него. Пустым и безликим. Почему он не замечал этого раньше? Он бродил из комнаты в комнату, стараясь отыскать какое-нибудь напоминание о Кассандре. Он должен был помнить, как она скрупулезна. У этой здоровой, энергичной и физически крепкой женщины аналитический ум ученого. Хотя и у нее есть свои причуды. Он усмехнулся, подойдя к окну, чтобы посмотреть на небо. Она не витала в облаках, была естественна, но могла показать себя непредсказуемым, дерзким и воинственным человеком. Она сильная женщина. Она решила уйти от него, и она ушла. Такова Кассандра.
Он медленно повернулся кругом, надеясь отыскать забытую ею вещицу. Если бы он нашел ее шарф, то прижал бы его к лицу и глубоко вдохнул, желая почувствовать ее запах.
Не найдя ничего, Марко в конце концов сдался. Ему стало неуютно. В пентхаусе было слишком тихо. Марко включил музыкальный центр. Он любил музыку, и именно эта джазовая композиция, как правило, его успокаивала, но сегодня она его раздражала, напоминая о танце, которым он наслаждался с Кассандрой на благотворительной вечеринке. Нажав на "паузу", он плюхнулся на диван и потянулся за газетами. Перелистывая страницы, он почти не смотрел на них и уже собрался отложить газету в сторону, как увидел фотографию. Сеть популярных недорогих магазинов модной одежды скопировала платье, которое Кассандра надевала на благотворительную вечеринку. Марко показалось, будто ему на рану сыплют соль, когда он прочел заголовок под фотографией: "Дешево и весело". На снимке была Кассандра, входящая в здание. Она выглядела потрясающе. Над ее фото был следующий заголовок: "Версия для куколок миллиардеров". Далее был текст о высотах, которых может достичь амбициозная женщина, если она наденет копию этого платья.
Бросив газету в сторону, Марко закрыл глаза и впервые обрадовался тому, что Кассандра уехала. Она просто не выдержала бы жизни с ним.
Он по-прежнему помнил, как был шокирован, когда впервые увидел ее в этом платье. Касс полностью преобразилась, став уникальной и очень красивой женщиной. После у них был секс, необузданный и страстный. Вполне возможно, что ребенок был зачат именно в ту ночь. Они оба потеряли голову. Марко никогда не был таким безрассудным.
С отвращением фыркнув, он вскочил и направился к кровати. Все напоминало ему о Кассандре: спальня, кровать, душ. Они занимались любовью во всех уголках пентхауса.
Удастся ли ему избавиться от воспоминаний о ней?
И хочет ли он этого?
Марко не спал. Он полночи ходил по квартире и дремал урывками, постоянно думая о Кассандре. На рассвете он позвонил своим людям и выяснил, что она благополучно добралась домой. Повесив трубку, он огляделся, понимая, что ему предстоит горькая и одинокая жизнь.
Глава 14
Одна неприятность сменяла другую. Казалось, судьба решила испытать Марко на прочность. На работе на него навалилось очень много дел. Когда возникла необходимость поехать в Великобританию, чтобы осмотреть несколько зданий, которые Марко планировал купить, он никак не мог решить, что делать. Он старался держаться от Кассандры на расстоянии. У них нет будущего, и лучше для обоих не возрождать былую страсть.
Кассандра тем временем вроде бы отлично без него обходилась. Она была по-прежнему независимой и, к разочарованию Марко, ни разу ему не позвонила. Его люди сообщили ему, что она проектировала сады и не работала на земле, поэтому у Марко не было никаких оснований для беспокойства. Она хорошо себя чувствует и справляется с делами. Без Марко.
Каждый раз, садясь за компьютер, он читал отчеты о жизни Касс, словно они могли каким-то образом сблизить его с ней. Возможно, отношения на расстоянии полезнее для его каменного сердца, мрачно размышлял Марко, берясь за кучу документов на своем письменном столе. Пока на него влияет прошлое, ему лучше не подпускать к себе Кассандру. И хотя он без промедления возьмет на себя ответственность за ребенка, если результаты теста докажут его отцовство, исполнять свой долг он будет вдали от малыша и его матери. Ведь он ничего не сможет предложить ребенку, кроме своих денег.
Откинувшись на спинку кресла, Марко отмахнулся от мыслей о работе. Он ежедневно получает отчеты о жизни Кассандры, и этого для него должно быть достаточно.
Но этого ему оказалось мало. Он чувствовал, будто теряет что-то драгоценное. Есть ли у него шанс исправиться? Или он из-за собственной гордости повторит ошибки своего отца?