Антон вышел из кабинета, бросив на ходу, что ждёт в машине. Предупредив Деби, что я отлучусь на обед, вышла из здания. Антон ждал меня возле машины и, как только я подошла к нему, притянул к себе за талию и зарылся лицом мне в волосы. Я чувствовала, как он вдыхает мой запах. Вот как тут настроится на серьезный разговор? Со вздохом прижалась к нему ещё теснее. Антон оттянул мне голову за волосы и прикусил за ключицу, не больно, но ощутимо, потом сразу поцеловал место укуса.
- Все, поехали, маленькая, мы опаздываем.
Он открыл передо мной дверь машины и помог забраться в салон. Завёл мотор и рванул с места. Я закинула ноги на панель передач и удобнее устроилась в кресле.
- Может, в тот ресторанчик, в котором были пару недель назад, помнишь? У них там суши вкусные, - предложила я.
Антон лишь ухмыльнулся и покачал головой.
- Сегодня я выбираю место. Так что в следующий раз поешь свою сырую гадость.
Я фыркнула, но спорить не стала. Франц не разделяет моей любви к суши. Через некоторое время мы заехали в жилой район. По обе стороны улицы на приличном расстоянии друг от друга находились красивые дома.
Я смотрела на них и восхищалась архитектурой. Внешне они казались такими… уютными и домашними. Антон затормозил около дома с номером 1377.
Вышел из машины и, обойдя, помог мне выбраться наружу. Я приняла его помощь и приподняла бровь, ничего не понимая.
- Тут живёт кто-то из твоих знакомых?
Но Антон лишь загадочно улыбнулся и потащил меня к калитке.
- Пойдём.
Дом окружал невысокий забор с забавной деревянной калиткой. Франц уверенно распахнул ее и пропустил меня внутрь. Передо мной открылся вид на ухоженный дворик. Он был весь устлан зеленью, а справа стояли огромные старинные качели. Антон повёл меня дальше по дорожке. Я немного занервничала.
- Антон, я не одета для обеда в обществе. Я в драных джинсах, - практически прошипела ему.
- Ты великолепна даже в драных джинсах.
Мы подошли к дому, и я, запрокинув голову, начала рассматривать его. Двухэтажный, он был выкрашен в светло-зелёный цвет, с какой-то лепниной по периметру.
Признаться, я не успела рассмотреть ничего, как Антон затащил меня внутрь. Дом оказался пустым. Лишь со стандартной вмонтированной мебелью. Я с любопытством оглянулась и перевела ничего не понимающий взгляд на Антона.
- Куда ты меня привёл?
Он пожал плечами и кинул ключи на тумбочку около двери. Скрестил руки на груди и, широко улыбнувшись, ответил.
- Домой.
- К кому? - ничего не понимала я.
Антон засмеялся и щелкнул меня по носу.
- К нам, Надя. Это наш дом.
Я шокировано посмотрела на него. Он не шутил. Неужели…
Взвизгнув, я побежала смотреть каждый уголок в этом доме. Он был прекрасен. Идеален. Огромные окна, просторные комнаты, столько пространства. О, Боже…
Подбежала обратно к Францу, он так и стоял в холле. Я прыгнула ему прямо в руки, обвив ногами его талию. Без труда Антон поднял меня. А я начала целовать его, куда только могла дотянуться.
- Спасибо. Спасибо. Спасибо, - между поцелуями шептала я.
Сказать, что я влюбилась в этот дом, значит, ничего не сказать. Он был таким, о котором я мечтала в детстве перед сном. Неужели детские мечты и фантазии действительно воплощаются в жизнь? Или это наша маленькая сказка? И пока мы будем вместе, никто не сможет ее разрушить.
*
Мы сразу же начали переезд. Буквально за один день перевезли все вещи с помощью рабочих. Мы выбрали себе спальню на втором этаже, она была довольно просторная, с большим окном в полстены. Потихоньку дом стал оживать. Больше всех радовался Красавчик, он постоянно бегал во дворе и гавкал от переполнявших эмоций. Но я не могла радоваться нашему семейному гнездышку в полную силу… Пока еще нет. Как только здесь появится детский смех, тогда я буду рада.
Сегодня с утра я проснулась, и Антона уже не было. Выпустила Красавчика во двор, а сама села на крыльце с чашкой кофе в руке. Погода была пасмурная и туманная, полностью отражая мое настроение и внутреннее состояние. Пес, набегавшись, потянул меня домой, он всегда понимал. Я улыбнулась ему и погладила по холке.
Зайдя в дом, пошла в душ и начала собираться в Убежище, спустилась на первый этаж за обувью и услышала звук поворачиваемого ключа в замке. Спустя несколько секунд Антон появился на пороге. Видимо, пошел дождь, так как с его волос стекали капельки воды. Он казался задумчивым, но, увидев меня, улыбнулся и в два шага преодолел разделявшее нас расстояние. Мужчина крепко прижал меня к своему телу и страстно поцеловал. За этим поцелуем скрывалось нечто большее, чем радость от встречи со мной.
- Вот теперь все, - отстранившись от меня, произнес Антон, а у меня сердце зашлось в бешеном темпе, пока я пыталась выровнять дыхание.
- Что все, Антон?
Вместо ответа Франц достал из кармана какую-то бумажку и протянул мне. Не знаю почему, но мои руки начали трястись, когда я взяла листок в руки. А как только прочитала, в горле застрял крик. Я поднесла дрожащие пальцы к губам, не веря…
Раз за разом я снова вчитывалась в строки, пока от напряжения не заболели глаза, а текст не превратился в размытое пятно.
- Как… - только и смогла я прохрипеть. В голове проносились тысячи вопросов, один за одним. Мне казалось, что голос покинул меня навсегда, я не могла задать ни одного из них. В руках я держала заверенный у нотариуса отказ от Лео, подписанный его матерью. Бывшей матерью.
- Это правда… - все еще пребывая в шоке, прошептала я, боясь повысить голос и проснуться, а вдруг это все сон.
Антон взял мое лицо в ладони и заглянул в глаза.
- Правда, маленькая. Я же говорил, что все будет хорошо.
Взвизгнув от радости, я повисла на шее у самого лучшего мужчины в мире. Моего мужчины.
Спустя два часа Лиза помогла оформить на меня опекунство, моя кандидатура была одобрена еще неделю назад. Все, что занимает месяцы на рассмотрение, эта женщина решила за каких-то полчаса. Сердце защемило от благодарности, как прекрасно, что на Земле еще остались такие сочувствующие и понимающие люди. Видимо, Всевышний услышал все мои ночные молитвы и послал мне эту женщину как благодать.
А еще через десять минут нам вывели Лео…
Я так крепко держалась за руку Антона, что моя собственная занемела, а его завтра покроется синяками. Я до сих пор не могла поверить, что Лео наш. Не то, чтобы не верила… скорее, боялась. Жизнь проверяла нас на прочность столько раз, что уже не сосчитать. Может, в этот раз мы прошли все испытания?
Лео шел за руку с какой-то женщиной. Мне пришлось прикусить губу от нахлынувших эмоций. Почувствовала руки Антона у себя на плечах, он через прикосновения пытался успокоить меня и придать силы.
Вдруг мальчик поднял голову и, посмотрев на нас, остановился. А у меня сердце ухнуло вниз. Неужели он не рад, что мы приехали? Я же обещала. А что если он не захочет с нами жить? Я же уже начала обставлять его комнату и планировала, как мы все вместе выберем обои…
Мысли хаотично сменялись одна на другую. По спине пошли мурашки. В горле образовался ком, который не давал сделать вдох. А потом…
Лео просто побежал ко мне и обнял за талию. Я опустилась на колени прямо посреди офиса и обняла мальчика, прижала к груди, с такой силой, что боялась сломать ему что-то. Почувствовала, как он обвил свои крошечные ручки вокруг моей шеи, и начала укачивать его из стороны в сторону, шепча, что я его больше никогда не оставлю, теперь он будет жить с нами. Не знаю, сколько прошло времени, когда мы оторвались друг от друга. Антон помог мне встать на ноги, и я подхватила Лео на руки. В глазах Антона было столько эмоций…
Мне кажется, именно так выглядит гордый отец.
Я тепло улыбнулась ему и, протянув руку, обняла за талию. Он наклонился и поцеловал меня в висок, а затем потрепал Лео по волосам, взъерошив их еще больше.
- Ну что, поехали, поедим мороженого?
Мальчик закивал у меня на руках, и мы засмеялись. В этот самый момент я поняла, что значит полноценное счастье. Мои мужчины рядом, и я чувствую, что готова свернуть горы для них.
Если хотите быть счастливыми, боритесь за свое счастье, выгрызайте с кровью. До мяса, до костей. А когда найдете его, хватайтесь руками… ногами… зубами, и никогда не отпускайте.
Глава 27
АНТОН
Я припарковал машину около Убежища и вышел на улицу. Посмотрев на часы, понял, что у меня есть несколько минут, прежде чем увижу Надежду и Лео. Закурил сигарету и облокотился на капот.
Прошло два месяца с того дня, как мы забрали мальчика. Наша жизнь поменялась кардинально. Мы все поменялись. В тот день, когда я увидел Надю, держащую на руках этого ребёнка, поначалу оцепенел. Я видел, насколько она счастлива, видел, какими чувствами горят её глаза. От этого в горле вставал сухой ком, который мешал дышать. Тогда я понял, что не забуду этот момент. Никогда.
Потушил сигарету и в этот момент увидел, как Надежда выходит из Убежища, держа малыша за руку. Видел, что она что-то рассказывает, улыбаясь, ему. И Лео начинал смеяться и отвечал ей что-то в ответ. Когда мы только забрали мальчика к себе, он был настолько пуглив, словно маленький волчонок. Он так и не начал говорить, постоянно находился в напряжении, и лишь с Надеждой мог расслабиться.
Для меня все это было дико, я не знал, как вести себя с ребёнком. Но месяц назад все изменилось. Не сразу, но Лео снова начал говорить. И первое его слово было "мама". Услышав впервые его голос, Надежда расплакалась, да я и сам был до того тронут, что не сразу смог прочистить горло и сказать хоть что-то. Именно в тот день я окончательно осознал, что это моя семья. Даже представить себе не мог когда-то, что буду настолько счастлив. Что жизнь, потрепав и наигравшись мною, преподнесет мне такой подарок. Когда ты ни хрена не ждёшь от судьбы, кроме как нового раунда на выживание, именно в тот момент кто-то или что-то говорит "брейк", и все меняется.
Надежда увидела меня и улыбнулась. Указала рукой на меня Лео, и он тоже посмотрел в мою сторону. Малыш остановился и замолчал. А спустя мгновение и на его лице появилась робкая улыбка. Но для меня и это было наградой. Я знал, что завоевать доверие этого ребёнка непросто. Но готов был сделать все, что только в моих силах.
- Почему ты не зашёл? - спросила Надя, подошла и поцеловала в щеку.
Я придержал её за талию и вдохнул аромат её волос, пропуская через себя. Наслаждался этим моментом каждый раз. И знал, что так будет всегда.
- Я только что приехал, - ответил ей и присел на корточки перед Лео.
Потрепал его по голове, с удовольствием отметив, что в глазах мальчика нет никакого испуга. Наоборот, в них было нетерпение, и я понял, что он спешит что-то рассказать мне.
- Что нового, малыш?
Лео закусил губу, и на его лице появилось комичное выражение. Я с трудом сдержался от улыбки, смотря на него.
- Я помогал маме.
- С чем же? - спросил его и бросил взгляд на Надежду.
Она улыбалась, глядя на нас, и я снова повернулся к ребёнку.
- Я нашел краски и украсил её кабинет.
Мальчик был явно доволен собой, его речь все ещё было сложно понять, но мы научились. И каждый день мы видели, что он все больше и больше становится похож на самого обычного ребёнка, в глазах которого снова виден лишь ясный свет, не омраченный ничем.
- Молодец, - похвалил его и щелкнул по маленькому серьёзному носу, - в следующий раз украсишь мой.
У него округлились глаза. Малыш даже приоткрыл рот.
Я встал и взял его за руку. Маленькая ладошка доверчиво прижалась к моей руке, и я уже не мог удержаться от улыбки. Повернулся к Наде, отмечая то, с каким удовольствием она смотрит на нас. Семья. Я начал обожать это слово.
*
- Я хочу покрестить Лео.
Мы лежали в постели, я думал, что Надя уже спит, как тут услышал её голос. Протерев глаза и включив ночник, сел в изголовье кровати.
- Если ты этого хочешь.
Она отодвинулась и села передо мной, сложив ноги по-турецки. От этого движения майка, которая была на ней, приподнялась, открыв мне соблазнительный вид. Я улыбнулся, изогнув бровь.
Надежда, проследив мой взгляд, нахмурилась, но в её глазах светилось обещание.
- Мне хотелось, чтобы у него началось все заново, - вмиг посерьезнела она, - жизнь с чистого листа. Лучшая жизнь.
Я протянул руку и заправил прядь волос ей за ухо, а Надя прикрыла глаза от этого прикосновения.
- Я не против, маленькая.
Она пододвинулась ко мне и обняла за талию, прижавшись к груди.
- Тебе нравится имя Алексей? - спросила она тихо и замолчала в ожидании ответа.
Я произнёс это имя про себя, пробуя его на вкус, и понял, что оно мне действительно нравится. Алексей. Наш сын.
*
Месяц спустя
- Куда мы едем?
Я оторвался от дороги и бросил быстрый взгляд на сидящую рядом Надежду. Она так и не избавилась от привычки закидывать свои шикарные ноги на панель бардачка.
- На деловую встречу.
Снова переключил внимание на дорогу и включил радио.
- Поверить не могу, что ты спелся с Мардж за моей спиной, - Надя хихикнула, напомнив в этот момент маленькую девочку.
- Она не смогла устоять против моего обаяния.
В следующую секунду я получил шутливый шлепок по плечу и засмеялся в голос.
- Просто она и сама хотела побыть немного с Лёшей, - ответил ей, улыбаясь.
Надя собиралась что-то сказать, но тут её взгляд устремился в окно.
Я, как раз припарковался у знакомого здания, и она резко повернулась ко мне.
- Мы что, приехали в мэрию?!
Я не стал ничего ей отвечать и вышел из машины. Начал обходить спереди, чтобы открыть ей дверь, но Надя уже выбежала на улицу в нетерпении.
- Что это значит, Франц?
Она прищурила глаза и уперла руки в бока. Сейчас она выглядела настолько забавно в своем строгом деловом костюме, что я не удержался и, засмеявшись, обнял её и поцеловал. Через долю секунды Надя расслабилась и прижалась ко мне ещё теснее.
- Не рановато ли вы начали?
Услышав знакомый голос, я с неохотой оторвался от Надежды и повернулся в сторону Стива. Тот стоял, ухмыляясь и лениво покачиваясь с пятки на носок.
- Привет, Надин, - послал он ей одну из своих улыбок.
Надя улыбнулась и подошла к моему другу. Позволила поцеловать себя в щеку, на что я лишь ухмыльнулся.
- Что вы задумали? - теперь со своими расспросами она переключилась на Стива, но тот поднял руки в защищающемся жесте и засмеялся.
- Спроси у Тони, я - пас.
Я посмотрел на часы, и как раз в этот момент к нам присоединилась Дебора. У Надежды округлились глаза, она переводила ничего непонимающий взгляд с меня и обратно к друзьям.
- Брось, Надя, - взяла ее за руку подруга, - все не так уж и страшно. Любая невеста волнуется перед свадьбой.
Надя на секунду застыла, а потом резко повернулась ко мне. В её глазах было удивление, шок вперемешку с восторгом. И именно этот взгляд сказал мне все, чего я ждал.
- Ты согласна? - спросил я тихо, смотря в любимые глаза.
На мгновение показалось, что время остановилось, но увидев счастливую улыбку на лице Нади, я выдохнул и только сейчас понял, что не дышал.
А дальше все было так, как я и планировал. Минуты ожидания и непрекращающийся треп Стива, кабинет судьи, его стандартные фразы, которые я слушал краем уха, смотря в глаза Надежды, полные слез… и счастье, чертовски непередаваемое счастье проникло в грудь, поселившись навсегда где-то в районе сердца.
Затем мы поехали домой. Поймал в зеркале взгляд Стива, и он незаметно кивнул на мой невысказанный вопрос. Значит, все шло по плану. Не удержался и посмотрел на Надежду. Она сидела, прислонившись головой к стеклу. Будто почувствовав мой взгляд, повернулась в мою сторону. Губы сложились в улыбку и прошептали беззвучно: люблю тебя. Черт, мне не терпелось остаться с ней вдвоем и показать, насколько чувства взаимны, но время еще не пришло.
Когда мы подъехали к дому, ничто снаружи не говорило о том, что нас ждут. Так и было задумано. Я намеренно пропустил Надежду вперед, и она повернулась ко мне на ходу.
- Ты идешь?
- Конечно.
Стив с Деборой остались у машины, но я знал, что они придут следом за нами. Сейчас для меня было важно другое. Я оказался по левую руку Надежды, как раз в тот момент, когда она стала открывать дверь. Она ни о чем не подозревала, а я смотрел лишь на нее и на ее лицо.
- Сюрприиииз!!!
В тот момент, когда дверь была открыта, из дома к нам кинулась куча народа. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, кто это. Каждого из них я позвал лично. Нет… сейчас я просто наслаждался ошарашенным взглядом Надежды, ее глаза перебегали с одного лица на другое. Дрожащая рука прикоснулась к губам, и она повернулась ко мне. Но тут раздался голос, который невозможно спутать.
- Чертенок!
Зарецкий в мгновение ока оказался рядом с сестрой, обнял и, подняв над полом, начал кружить. Надя смеялась сквозь слезы, и этот звук был музыкой для моих ушей. Я засунул руки в карманы и облокотился к двери, наблюдая за ними.
Пока Надя общалась с братом, ко мне подошла его супруга.
- Я так рада за вас, Антон, - она порывисто обняла меня, и я застыл, непривыкший к столь явному проявлению чувств.
Когда же Зарецкий соизволил отпустить мою жену, он подошел ко мне. Положил правую руку мне на плечо, и я в который раз поразился их семейному сходству с сестрой.
- Спасибо, старик, - он искренне улыбнулся, - я никогда еще не видел сестру такой счастливой.
Потом на нас посыпались поздравления. Родители Надежды, ее коллеги… родители Стива были здесь же с сыном и тепло улыбались мне с другого конца комнаты.
- Это лучший день, - Надя прижалась щекой к моей спине.
В следующее мгновение из детской выбежала маленькая куча детей, и сначала я даже сбился со счета. Сразу отделил взглядом Алексея, признав в двух ползущих малышах близнецов Зарецких. За ними шел старший Стас, держа за руку нашего сына.
- Мама, - Леша кинулся к Наде, и она присела перед ним на корточки.
- Скучал, львенок?
Мальчик начал отчаянно кивать и поднял головку в мою сторону.
- И по папе…
Я засмеялся, и тут же взял малыша на руки. Казалось, что почти привык к его "папа", но каждый раз при звуке этого звонкого голоса, во мне все замирало, а затем бухало куда-то вниз в груди.
Надя поднялась, поцеловала Лешу в щеку, улыбнулась мне и отошла к родителям. А я смотрел на нее, позабыв обо всем. Сейчас передо мной словно в ускоренной пленке проносились кадры нашей жизни.