– О да, да. Прекрасная походка. Посмотрите на лодыжки. И на руки. Прекрасный тонус мышц.
Они не прокомментировали ее зад, однако она ощущала, что Гай ждал этого с нетерпением.
Работа одной из женщин состояла в том, чтобы как можно быстрее записывать комментарии экспертов в блокнот.
– Вот оно, вот оно! – воскликнул кто-то. – Если мы снимем ее вот так? Как тебе этот ракурс, Андре?
– А что с волосами? – сказал мужчина постарше. – Хотите собрать их или?..
– Распустить! – буквально врезался в обсуждение Гай. – Определенно.
– Может, нам сделать из нее блондинку?
– Зачем? – резко сказал Гай. – Ее волосы как радуга. Посмотрите на солнце. Они наполнены оттенками орехового, красного, золотого, фиолетового.
Он постарался прийти в себя, поморгав. Эмбер показалось, его щеки вновь покраснели. Или нет?
– В любом случае больше нет времени, – добавил он отрывисто, игнорируя удивленные взгляды команды.
– Да, конечно. Отлично, – поспешил ответить самый старший мужчина.
– Работайте, – махнул Гай рукой и подмигнул Эмбер.
– Что по поводу костюма? Я бы могла лучше подготовиться, если бы меня предупредили раньше, – проворчала Мэгги откуда-то сзади. – Зачем так спешить?
Наступило молчание, люди замерли.
– Хочешь сказать, ты не можешь этого сделать, Мэгги?
Гай произнес это спокойным тоном. Даже любезным. Но казалось, еще чуть-чуть – и Мэгги сбежит.
– О нет, конечно нет! У меня есть пара вещиц, которые можно использовать. Мне просто нужно будет сделать пару штрихов.
Неожиданное напряжение спало.
– Какое из них? – спросила Эмбер.
– Это. – Гай направил ее взгляд на даму на картине, одетую в прозрачное платье в цветочек, ее волосы были украшены цветами. Розы, которые она несла в переднике платья, рассыпались. – Нам нужно одеть тебя в прозрачное платье, как одно из этих. Эмбер уставилась на экран. Задний свет делал картину почти прозрачной.
– Прозрачное? – пробормотала она недоверчиво. – Вы же не хотите сказать, что… оно просвечивает насквозь?
– Да, просвечивает, – рассмеялся рыжеволосый парень, подтолкнув соседа локтем и улыбаясь. – Точно.
Гай свирепо посмотрел на него, а затем невозмутимо отозвал в сторону кивком головы. Улыбку как ветром сдуло. То, что сказал рыжему Гай, не было слышно, но парнишка явно сник. Когда он снова присоединился к команде, то уже больше не выглядел таким веселым.
Эмбер было жаль его. Это слишком неприятно, когда тебя отчитывают перед группой. Если честно, Гаю следовало держать себя в руках. Он перехватил сочувствующий взгляд, которым она посмотрела на парня, и предупреждающе посмотрел на нее, нахмурив брови.
Да что за нахальство! Он же не возомнил, будто является и ее боссом?
Эмбер заметила, как Мэгги ловит их переглядывания, и сердце ее упало, когда она поняла: их игра раскрыта.
– Хорошо, Эмбер, – быстро сказал Гай, взяв себя в руки. – Мэгги, приготовься сделать макияж.
Он повернулся к Эмбер, но не посмотрел ей в глаза, как сделал бы друг или знакомый из магазина. Или даже красивый незнакомец, заглянувший в магазин с улицы. Только тайные любовники не смотрят друг другу в глаза. Она знала это. И Мэгги знала это, и Эмбер бы не удивилась, если бы вся команда знала это.
То, как Мэгги позвала Эмбер проследовать за ней, говорило об одном – эта женщина чем-то раздражена. Она проводила Эмбер к гардеробным комнатам, похожим на костюмерные за кулисами в театре, но куда меньше. Затем, сняв с нее мерки, особо не церемонясь, Мэгги стала подкалывать булавками детали, подгонять и скреплять складки. И так со множеством платьев.
Обычно Эмбер нравилось примерять костюмы, каждый раз она делала это с воодушевлением. Но на этот раз процесс был неприятным.
– Это слишком тесное, – сказала она Мэгги, которая подогнала по ней длинное платье.
– Хм. – Стоя с булавками во рту, степлером в руках и сантиметром вокруг шеи, Мэгги напоминала многострадальную швею. – Потерпи немного, я скреплю корсет.
– Уф! Мне трудно дышать.
– Думай о том, как это подчеркивает фигуру. Ему понравится. – Мэгги посмотрела на нее с вызовом в глазах.
Эмбер не стала выяснять, кого Мэгги имеет в виду. Секунду спустя она надменно подняла брови:
– Пока он работает над сценарием, Мэгги. Вот весь его интерес.
Мэгги сосредоточила хмурый взгляд на прикалывании булавок. Затем сказала жестко:
– Гай хороший человек. Он не из тех, кто играет с людьми.
Наступил черед Эмбер нахмуриться. Мэгги решила, что это она из тех, кто играет с людьми?
Как только Эмбер, закончив с Мэгги, оказалась в своей одежде, молодая женщина, представившаяся как Кейт, усадила ее перед зеркалом с флуоресцентной подсветкой и принялась наносить ей на лицо увлажняющие средства.
Телефон Мэгги зазвонил, и она отвернулась, чтобы ответить.
– Спасибо, босс. – Убрав телефон, она вернулась к Эмбер и Кейт. – Гай дал нам час. Где эта картина?
Началась невероятная суета. Мэгги носилась в поисках нужных вещей, в бешеном темпе подшивая платье. В это время Кейт творила волшебство с лицом Эмбер. Когда макияж был готов к всеобщему удовлетворению, Мэгги помогла ей надеть платье – цвета слоновой кости, с глубоким декольте, кружевными рукавами и мягкой струящейся юбкой.
– Я не уверена… – засомневалась Эмбер, стараясь втянуть живот, пока Мэгги застегивала по меньшей мере сотню пуговиц. – Ткань отличная, но я не знаю, насколько она напоминает весну. Кажется, в нем я должна прогуливаться по коридорам Вестминстерского аббатства? – Она еще раз взглянула на копию картины. – Ты правда считаешь, что платье подойдет?
– У него нет иного выбора, – сказала Мэгги сухо, сваливая цветы на свой стол. – Если люди не могут творить чудеса, то им придется довольствоваться тем, что есть. Итальянскими картинами, увы. Так, дальше что? Кейт, мальчишки принесли еще коробку цветов? – Она начала шарить на полках в поисках пластиковых упаковок. – Не волнуйся, дорогая. Мы завернем тебя в такое количество цветов, что даже сам старик Боттичелли не заметит разницы.
* * *
Гай смотрел через свой видоискатель на китайский Сад дружбы. Его съемочная команда – Андре и рыжеволосый парень – растянулись на траве. В качестве импровизированной гримерки для Кейт они поставили раскладной столик и пару стульев.
Местность выглядела умиротворенно с ее водопадами, лужайками и маленькими мостиками. К счастью, в это время суток собачники со своими питомцами гуляли где-то в другом месте. Нашелся и прекрасный ракурс, чтобы богиня могла разбрасывать розы.
Гай выбрал наиболее подходящее место и вместе с рыжеволосым парнем разбросал там часть роз Эмбер.
– Следи, чтобы они выглядели естественно, – сказал он, прикрепляя розу к стеблю. – Помни, она – богиня цветов.
Парень заговорил, но тут же осекся, бросив беспокойный взгляд на Гая. У Гая было кислое лицо. Он видел – все они догадались о его отношениях с Эмбер.
Он заскрипел зубами. Почему они не могут все забыть и предоставить ему жить своей жизнью? Казалось, каждый ждет счастливого финала. Со свадьбой, словно это единственный возможный финал…
Если бы они только знали, как это унизительно! Обычно Гаю нравились съемки. Нравилось то, как его видение воплощается в жизнь при помощи камеры.
Был прекрасный день, городской шум здесь едва уловим, и он вскоре увидит Эмбер, которая будет выглядеть еще более желанной, чем когда-либо…
Надо признаться, он был погружен в размышления. Но не об Эмбер. Нет, конечно, одна только мысль о ней заставляла его сердце биться чаще.
Но все шло как-то неправильно. Не надо было вовлекать команду в его личные дела. Ведь так он вновь рисковал разворошить прошлое. Как мог он забыть, что некоторые из команды были друзьями Джо? Однажды Мэгги как бы между прочим сказала: Джо вернулась в Сидней. Как будто его это должно интересовать!
Ради бога!
А что, если кто-то из них намекнет об этом Эмбер? А что, если ей станет стыдно за него? Представляя ее реакцию, Гай почувствовал, как струйка пота потекла по спине. Он провел пальцем по воротничку рубашки.
Это определенно была ошибка – пытаться помочь Эмбер таким образом. Кем он себя возомнил? Но уже слишком поздно что-либо менять. Он почти так же хорошо управлялся с камерой, как и Андре. Если бы он мог придумать достойную причину, чтобы отослать всех домой и самому делать снимки!
Он усиленно думал об этом, когда до него донеслись голоса со стороны тропинки.
Пульс его участился.
Сначала появилась Кейт, неся коробку с кейсом для макияжа, придерживая ее сверху. Мэгги шла рядом с Эмбер, придерживая ее платье, чтобы оно не коснулось земли. На первый взгляд все трое были как одно целое.
Как только он это сделал, Мэгги отпустила платье Эмбер и отступила в сторону.
О чем они думали? Они же одели ее как невесту!
Женщины суетились вокруг Эмбер, поправляя ей платье. И повсюду были приколоты маленькие цветы – на груди, талии, юбке. Венок из белых и красных цветов украшал ее голову, остальные цветы были вплетены в длинные волосы…
Андре и парень поднялись с травы и подошли к Эмбер, таращась, как будто никогда в своей жизни не видели женщину с красивым декольте.
Парень повторял:
– Ты выглядишь сексуально, Эмбер. Сексуально.
– Отлично, Мэгги! – Это сказал Андре, кружа вокруг Эмбер, словно акула, оскалившая пасть.
– Спасибо, парни, – сказала Мэгги. – Одета как надо, не так ли?
Гай видел, что Эмбер мельком скромно улыбнулась им и повернулась к нему, чтобы увидеть его реакцию. Но дело в том, что он не мог вымолвить и слова. Холодок сквозил у него в животе.
Он прочитал замешательство в ее голубых глазах, и ему пришлось отвернуться.
Андре ходил по траве.
– Встань вон там, Эмбер, мне нужно увидеть тебя на фоне деревьев.
Опустившись на колени с камерой на плече, он делал вид, что думает о снимке, а сам тем временем пожирал глазами Эмбер.
Рыжий парень просто глазел, открыв рот.
Нечеловеческим усилием Гай взял себя в руки. Он был в отчаянии. Он сам все это затеял, и он нес за это ответственность.
Моргнув, он сказал:
– Давайте не тратить время на охи-вздохи. Спасибо, Мэгги, однако свадьба не совсем то, что я представлял. Ты принесла розы, которые она будет разбрасывать?
Все недоуменно посмотрели на него. Рука Мэгги потянулась ко рту, выдав этим жестом ее тревожную догадку, и он ощутил укол в сердце.
А Эмбер…
Что он наделал! Боль на ее лице, смущение… Насколько грубым он был? Что сказал на самом деле?
Гай закрыл глаза, стараясь вспомнить свои слова, кровь стучала в висках.
Что с ним такое? Она не невеста. Это другой день, другое место, и он на два года старше.
Эмбер О’Нейл не была невестой.
– Ну, Эмбер, – сказал он хрипло, прищурив глаза на солнце, чтобы не видеть ее образ слишком четко, – покажи нам походку богини весны.
Глава 10
Съемка продлилась гораздо дольше, чем ожидала Эмбер. Ее просили изображать богиню и при этом разбрасывать розы столько раз, что в итоге цветы закончились. Затем их пришлось подбирать.
Гай поначалу беспокоился, выдержит ли она повторы, но затем расслабился.
Если бы Эмбер захотела, то напомнила бы ему – она привыкла к куда более тяжелым нагрузкам. Но ей не хотелось хвалиться своим талантом. Только не перед командой.
В конце концов напряженная атмосфера слегка смягчилась, была даже пара веселых моментов, когда вся группа начала хохотать. Гай тоже смеялся, но что-то с ним было не так. Не то чтобы он излучал холодность, скорее, спокойствие.
Сдержанность.
Когда он и Андре наконец-то удовлетворились съемкой и стали сворачиваться, все поздравили Эмбер – она была великолепна. "Профессиональна", – добавил Андре. Мэгги прилагала усилия, чтобы казаться любезной, и даже сказала, что заглянет в магазин, когда будет неподалеку.
Поездка домой разительно отличалась от того, что было утром. Гай молчал, а Эмбер чувствовала беспокойство и смущение. Честно говоря, она была полна плохих предчувствий. Учитывая то, каким страстным он был с ней несколько часов назад, подобный контраст удручал.
Главный вопрос – почему? Что заставило его так измениться?
– Как думаешь, съемка прошла хорошо? – наконец решилась спросить она, сердце ее предательски громко стучало.
Он кивнул:
– О да. Я уверен, все отлично выйдет.
Она постаралась придать своему тону жизнерадостность:
– Какое облегчение. А что дальше?
– Ну, мы обработаем материал. Попробуем разные оттенки и цвета, пока не получим наилучший результат. Наложим музыку, конечно. Что-то, что подойдет к настроению сюжета. Голос за кадром, графику… – Он улыбнулся. Или это была насмешка отвращения?
– Много ретуши? Он пожал плечами:
– Может, немного улучшим… платье.
Эмбер немного помолчала, раздумывая, не показалось ли ей, что он чем-то возмущен?
– Кажется, работы много.
– Да. Следующую часть нужно записать в твоем магазине.
– О-о-о? – Она удивленно посмотрела на него. – Нужен еще материал?
– Только пару секунд. Но эта пара секунд должна показать магазин в наилучшем свете. Думаю, мы уже можем послать людей, чтобы начать преображение магазина.
Ее охватило волнение и вместе с тем тревога. Сколько это все может стоить?
Она с сомнением посмотрела на него:
– Послушай, я так тебе благодарна за все. Честно! Предложить все ресурсы, своих… своих людей. Это так щедро! Но я не могу не думать о деньгах. Я стою тебе целую кучу денег.
Он нахмурился и покачал головой:
– Не стоит думать об этом. Это бизнес. Если мне удастся сделать "Флер Элиза" привлекательным, это хорошо отразится на репутации "Уайлдер солюшнз". Когда ты разбогатеешь, мы выставим тебе счет.
– Нет! – твердо сказала она, и внезапно мысль, четко обозначалась в ее голове. – Это очень мило с твоей стороны, но я хочу сама заплатить за улучшения. Будет чудесно, если ты порекомендуешь мне дизайнера. Но я заплачу за работу и материалы сама.
Он внимательно посмотрел на нее, но не спросил о ее платежеспособности. То же самое касалось ее. Эмбер не собиралась спрашивать чьего-либо разрешения, чтобы взять небольшой кредит в банке. Это был ее магазин, и решение тоже принадлежало ей! Она займет минимум денег и потратит часть суммы на товар.
Гай оценивающе посмотрел на нее:
– Не возражаешь, если я посоветую тебе пару ребят, которые отлично работают?
– Нет, конечно нет! Пока они будут хорошо работать. – Эмбер улыбнулась, довольная своим решением. – На мне будет тот же костюм для продолжения съемок в магазине?
Он резко выдохнул:
– Нет!
Эмбер вздрогнула.
Что с ним не так? Итак, ему не понравилось платье. Или она сама?
Возникали все новые вопросы, но Эмбер быстро отметала их. Ясно одно – то, что не давало ему покоя, было связано с ней и с этим платьем. Сама Эмбер не считала свой образ красивым. Гай зол из-за того, что Мэгги не удалось воплотить в жизнь то, чего он хотел?
Что-то произошло сегодня. И она чувствовала – команда была в этом замешана. Она заметила бегающие взгляды и несчастное лицо Мэгги.
– Ты с Мэгги давно работаешь?
– Да.
– Кажется, она о тебе заботится…
Он внимательно посмотрел на нее, глаза сузились, в движениях появилось напряжение:
– Да? Что она тебе сказала?
– Ничего – только то, что ты прекрасный человек.
– Почему она так сказала?
Она виновато пожала плечами – Мэгги доверительно ей рассказала о Гае, а она так глупо болтает! Эмбер постаралась исправить положение:
– Откуда я знаю? Может, она патологическая лгунья. Или знает о тебе страшную тайну.
Но Гай почему-то не развеселился.
Может, ей стоило просто заткнуться? Может, он пожалел, что был таким щедрым и решил ей помочь? Или может…
Она похолодела. Запретная мысль, которая весь день таилась где-то глубоко внутри, вдруг стала материализовываться.
Может, просто это конец?
Остаток пути Эмбер колебалась, задать вопрос или нет? Это слишком рискованно. Гай решит, что она на него давит. По своему опыту Эмбер знала: если давить на мужчину, то он непременно откажет. Но Гай, казалось, был готов отказать ей – так или иначе…
К моменту, когда они заехали на парковку в подвале пассажа, она вся тряслась.
Наступил напряженный момент.
Она нарушила молчание, глядя ему в лицо:
– Я пытаюсь понять, почему ты выглядел таким недовольным во время съемки? Тебе неприятно? Ты даже вида моего не переносишь? – Она старалась говорить это как можно более равнодушно и держать себя в руках, но под конец фразы подбородок ее задрожал, и это отразилось в голосе.
Гай вцепился в руль.
– Нет, Эмбер, – выдавил он из себя. – Это неправда. Точнее, все совсем не так…
Голос его был полон отчаяния. Значит, он говорит правду или чувствует вину. Вину за то, что хочет избавиться от нее.
Он повернулся к ней:
– Я знаю, что мог показаться странным. Но это никак не связано с тобой.
– Разве? – После всего, что она пережила за день, это было слишком. Кровь ее забурлила. – У меня для тебя новости, Гай Уайлдер. Знаешь, когда на тебя смотрят как на хлам, это слишком задевает…
Он прижал руку к сердцу:
– Прости, дорогая. Это не к тебе относилось.
– Тогда к кому?
Лицо Гая превратилось в холодную, непроницаемую маску. Затем он поднял плечи:
– Послушай, у всех в жизни есть вещи, о которых не хотелось бы говорить. Увидев тебя, я вспомнил одно событие, которое произошло однажды. Много лет назад… – Он развел руками. – Давным-давно. Просто глупые воспоминания из прошлого. Это ничего не значит, клянусь! Это очень старая история, просто на какую-то минуту она вернулась ко мне. Понимаешь?
Эмбер уставилась на свои руки, обдумывая возражения, затем быстро посмотрела на него:
– Это была она? Женщина, с которой ты был когда-то? С которой ты расстался?
Он закрыл глаза:
– Послушай, Эмбер. Давай оставим это сейчас. Хорошо?
– Хорошо. – Пожав плечами, она отстегнула ремень и вышла из машины.
Ясно, почему он был с ней. Сегодня она напомнила ему о ком-то еще. Женщина, которую он желал когда-то, все еще была здесь, незримо присутствуя рядом.
Когда они остановились каждый у своей двери, он посмотрел на нее и вздохнул, как будто собирался сказать что-то.
Но Эмбер опередила его. Она посмотрела в его сторону и нарочито зевнула:
– Ну что ж, день был тяжелый. Надеюсь, что не усну сразу, мне нужно закончить кое-что.
Между его бровями образовалась складка.
– Так ты не пойдешь ужинать? Она избегала его взгляда:
– Я не голодна. Просто сделаю сэндвич.
Он бросил на нее взгляд, затем, нахмурившись, посмотрел в пол:
– Хорошо.
– Что ж… – Эмбер открыла дверь. – Увидимся.
Он обжег ее взглядом серых глаз.
– Хорошо, – сказал он. – Удачи. Увидимся.
Закрыв за собой дверь, Эмбер ударила ногой кофейный столик и выругалась от боли. Но уж лучше испытывать эту боль, чем ту, которая, как она знала, будет терзать ее сердце.