- Я шутил насчет выпечки. Однако сделал тосты. Мама дала мне ореховый торт, есть бутерброды с паштетом из анчоусов и огурцами.
Розанна с изумлением взирала на полный поднос.
- Боже мой, мистер Фрэзер! Я поражена.
- Сегодня меня посетила блестящая мысль заварить чай. Только, прошу, не смешивайте совращение и бутерброды с огурцом.
Розанна хихикнула.
- А с чем его смешивать?
Ивэн надкусил бутерброд.
- Никогда не предпринимал попыток соблазнить женщину, поэтому не знаю.
Через полчаса, отнеся пустой поднос на кухню, Ивэн с решительным видом сел рядом с Розанной.
- Мне надо кое-что сказать вам, прежде чем вы решите судьбу моего предложения.
Она с опаской поглядела на него.
- Звучит угрожающе.
- Вовсе нет. Если я пообещаю вам, что буду помнить о вашей привязанности к отсутствующему доктору, черт его подери, тогда вы ответите "да"?
- Да, я соглашусь, - бесхитростно ответила она, и Фрэзер победоносно посмотрел на нее.
- Когда вы сможете приступить к работе?
- Завтра, если вам удобно.
- Конечно, мне удобно. - Он задумался. - Знаете, если установить еще один компьютер, дело пойдет быстрее.
Розанна с восторгом согласилась. Она поднялась наверх вместе с Ивэном, чтобы взглянуть на его кабинет. Там помещался только большой стол, на котором стояли компьютер, принтер и факс. Стены были увешаны книжными полками. Еще больше книг лежало на полу.
- Если вы поставите еще один компьютер, куда вы уберете книги? - озадаченно спросила она.
- Вниз, сложу возле телевизора. Полагаю, ко вторнику я управлюсь. А пока, - с растущим воодушевлением сказал Ивэн, - вы можете сделать для меня кое-какую черновую работу.
Наклонившись, Розанна принялась просматривать книги.
- Кое-что я уже читала: Сассуна, Ремарка и так далее. А эти можно взять с собой?
- Я бы предпочел, чтобы вы читали здесь, Розанна.
- Хорошо. Утром я приду.
- Вы спешите?
- Почему вы спрашиваете? Хотите, чтобы я приступила к работе немедленно?
- Конечно, нет. - Улыбнувшись, Ивэн отпустил ее руку. - С завтрашнего дня между нами установятся чисто деловые отношения. Но сегодня вечером давайте побудем просто… друзьями. Поужинаем вместе?
Розанна посмотрела на него. "У меня уже вошло в привычку соглашаться с Ивэном Фрэзером, - подумала она. - Впрочем, я не одна такая. И об этом стоит помнить". Однако ее вовсе не прельщало провести вечер одной в пустом доме или, заглянув к подруге, узнать, что той нет дома.
- Спасибо за приглашение, - наконец проговорила она. - Вы сделаете заказ на дом из ресторана или мне самой придется готовить ужин?
- Ни то и ни другое. - Ивэн самодовольно улыбнулся. - Я кое-что купил сегодня на тот случай, если вы соблаговолите отужинать со мной.
Розанна почувствовала себя польщенной столь явным желанием Ивэна побыть в ее обществе. Она прекрасно сознавала, что его помыслы идут дальше, однако интуиция подсказывала ей: Ивэн Фрэзер - воспитанный человек и, поскольку она дала ему понять, кем для нее является Дэвид, будет придерживаться приличий.
- Но я должна вернуться домой пораньше, - предупредила она, когда они спускались вниз. - Не забывайте: завтра я начинаю работать.
- Кстати, - живо откликнулся он, - нам надо обсудить денежный вопрос.
- А надо ли?
- Надо. Сколько Клейтон платил вам?
Когда Розанна назвала ему почасовую ставку, Ивэн без разговоров удвоил ее.
- Но это слишком много, - возразила девушка.
- Уверяю вас, вы отработаете все до последнего пенни, - заверил он. - И не тревожьтесь: когда я пишу, обед мне доставляют из ресторана, ко мне дважды в неделю приходит уборщица, а мои рубашки утюжат в прачечной.
Розанна улыбнулась ему, и в ее глазах запрыгали чертики.
- В таком случае мне только и остается, что готовить кофе по вашему вкусу.
Они уселись напротив друг друга. Ивэн в общих чертах принялся излагать, что он уже написал и как дальше будет развиваться сюжет.
- Разумеется, не всегда все идет по плану. Случаются и неожиданные повороты: персонажи оживают и творят такое, что меня оторопь берет.
Розанна завороженно слушала его глубокий голос с хрипотцой. Воодушевление Ивэна было заразительно.
- Завидую я вашей способности творить нечто новое. Как это прекрасно! - помолчав, молвила она. - И мне льстит, что вам захотелось привлечь меня в помощники. А что, если ничего не получится?
Он нахмурился.
- Вы о сюжете?
- Нет. О себе. Не стеснит ли вас мое присутствие?
Ивэн уверенно помотал головой.
- Ваше пребывание в моем доме принесет лишь пользу. - Он улыбнулся. - А в некотором отношении даже будет вдохновлять.
- Оттого что я похожа на Розу?
- Нет! Потому что вы - Розанна.
Ее сердце учащенно забилось. Но Ивэн поднял руки.
- Обещаю, что, как только мы приступим к работе, вы больше не услышите от меня подобных слов. - Он вскочил на ноги. - Если вы настроены уехать пораньше, то мне следует поторопиться с ужином.
- Я помогу…
- Ни в коем случае! Соглашением это не предусмотрено.
- Оно войдет в силу лишь завтра, Ивэн. Я не умею сидеть сложа руки. Если у вас есть продукты, то я неплохо готовлю салаты. Покажите мне свои припасы.
Ивэн сдался с видимым облегчением.
- Какая вы энергичная барышня!
- Завтра вы будете этому рады.
- Я рад уже и сегодня вечером, - заверил он ее и распахнул холодильник.
Вынув две упаковки готового филе из лосося, Розанна одобрительно кивнула. Потом извлекла на свет божий овощи для салата, копченую грудинку и пару яиц.
- Есть еще овощи?
Ивэн достал несколько небольших картофелин, молодую, бледного вида морковь с хвостом и сверкающие стручки молодых зеленых бобов.
Глаза у Розанны вспыхнули.
- Ух ты! Где вы достали такое богатство?
- Говоря по правде, получил в подарок.
- Везет же людям! - Розанна, выбрав несколько стручков, велела ему полущить их. - Можно пошарить в кладовке?
- Бог в помощь! Я думал, вы не любите готовить.
Розанна достала банку с анчоусами и бутыль с дорогим оливковым маслом. Затем налила в две кастрюльки воды.
Ивэн с интересом наблюдал за ее действиями.
- Что у нас будет на ужин?
- Салат, - промолвила она, опустив в одну кастрюльку яйца, а в другую - бобы.
- Ваши слова пробуждают аппетит. Я порежу хлеб.
Взяв лимон из фруктовой вазы на кухонном столе и смешав сок с оливковым маслом, Розанна принялась поджаривать нарезанную ломтиками грудинку. Когда они покрылись корочкой, она смешала их с вареными бобами, приправила соусом, добавила разрезанные на четыре части крутые яйца, а сверху положила в ряд анчоусы. Потом Розанна украсила филе из лосося овощами.
- Получилось два блюда, - проговорила она. - Надеюсь, вам придется по вкусу.
- Превосходно, - почтительно произнес Ивэн несколько минут спустя. - Если я буду платить вам дополнительно, вы согласны готовить мне подобные яства каждый день?
- Ни за что, - промолвила она, намазывая маслом толстый ломоть хлеба. - Меня на кухне редко посещают гениальные мысли.
- Когда добропорядочный доктор приезжает в Соединенное Королевство, - спросил Ивэн, потупив взор, - он останавливается в вашей квартире?
- Нет.
- Вы когда-нибудь жили вместе?
Розанна помотала головой.
- Нет, хотя я и знаю Дэвида много лет. Он учился в школе вместе с моим братом.
- Он, разумеется, был единственный мужчина в вашей жизни?
- Да. - Розанна твердо посмотрела на него. - Выбранная Дэвидом профессия требует определенного времени для осуществления его планов. Но когда он встанет на ноги, мы поженимся.
- Я полагал, что врачи женятся исключительно на медсестрах или коллегах, - беспечно произнес Ивэн.
- Этот врач женится на мне.
Глава пятая
Ивэн закончил ужин в задумчивом молчании.
- Ваш доктор, должно быть, весьма доверчив, - заметил он. - Неужто его не тревожит, что на вашем пути может встретиться кто-то более настойчивый, кто выбьет почву у вас из-под ног?
- Для этого надо желать, чтобы у вас выбили почву из-под ног, - заметила она и отставила тарелку в сторону.
- И вы ни разу не поддались искушению?
- Нет. Ни разу.
- И никогда не торопили его с женитьбой или, по крайней мере, с устройством гнездышка, где бы вы зажили совместно? - настойчиво спрашивал он.
- Сразу видно, что вы журналист, такой же въедливый, как все они. Я не спешу с замужеством. Не забывайте, что и мне надо кое-чего добиться в жизни.
Ивэн поднялся из-за стола.
- Я знаю вас всего несколько дней, но, по-моему, этот парень спятил, когда уехал и оставил вас одну.
- Дэвид верит мне.
- А вы ему?
Вздрогнув, Розанна нахмурилась.
- Конечно, - с излишней горячностью промолвила она.
- Вы никогда не интересовались, чем он в Бостоне занимается в свободное время?
- Нет! - нахмурилась Розанна. - Дэвид любит ловить форель, а не женщин. Он не такой.
- Все мужчины такие.
- Я хочу сказать, что, если бы Дэвид в кого-то влюбился, он бы сказал мне об этом.
- Сильно сомневаюсь.
- Вы его не знаете!
- Верно. - Ивэн криво ухмыльнулся ей. - Что и к лучшему.
- Дэвид ни в чем не похож на вас. И его отношение к женщинам куда более почтительное, - раздраженно проговорила девушка, не успев вовремя прикусить язык.
- Ясно. - Ивэн отстранился, и на его посуровевшем лице застыло оскорбленное выражение. - Оставим этот разговор. Я приготовлю кофе.
- Спасибо. - Встревоженная нежданно-негаданно воцарившейся неприязненной атмосферой, она улыбнулась примирительной улыбкой. - Извините, вырвалось. Можно мне взять кусочек испеченного вашей матушкой орехового торта?
Этим вечером Ивэн больше уже не упоминал имени Дэвида. За разговорами выяснилось, что у них много общего, например утренние пробежки. Когда же они заговорили о книгах, это настолько увлекло их, что Розанна удивилась, когда поняла: пора возвращаться домой.
- С завтрашнего дня больше никаких такси. Если мне придется приезжать сюда каждый день, то я буду пользоваться исключительно подземкой, - заявила она.
- Нет, - возразил Ивэн. - Забыл сказать, что я оплачиваю расходы на транспорт. Эта работа вовсе не сахар, Розанна. Я категорически возражаю, чтобы вы тряслись в метро после тяжелого дня.
Позже, стеля постель, Розанна поняла, что забота Ивэна льстит ее самолюбию. Дэвид, давно зная ее, полагал, что она сумеет постоять за себя. И это, разумеется, было вполне естественно. Она в силах дать отпор любому. Но все же приятно, когда о тебе в кои-то веки беспокоятся.
Погасив свет, Розанна долго не могла заснуть. Ивэн своими замечаниями о Дэвиде посеял семена сомнения. Она уже не в первый раз после его отъезда задавалась вопросом: как же он развлекается в Америке? Не в этом ли причина того, что он не может вырваться оттуда даже на несколько дней? Во время своих коротких телефонных звонков Дэвид постоянно рассказывает о работе или о столь обожаемой им ловле форели. Он неизменно нежен, иногда измотан как собака, но по-прежнему все тот же Дэвид. "Завтра же напишу ему", - подумала Розанна. Она вдруг решила не рассказывать, что делает в свободное время.
Ивэн Фрэзер с изумительной быстротой договорился о доставке нового компьютера.
- Его привезут, - сообщил он ей, - сегодня, к вечеру.
- Хорошо, что у вас мало мебели, - тяжело дыша, проговорила Розанна, помогая ему передвигать диваны, чтобы освободить место.
- Сейчас выпьем кофе, а затем я поведу вас покупать новый стол. Вы не против прогулки? В Бонхэме сегодня проводят аукцион.
- Эти джинсы как-то не очень подходят… - нерешительно промолвила она.
- Бросьте! Для меня вы прекрасны. Кроме того, - вдруг живо добавил он, - я хочу, чтобы вы сами выбрали для себя стол.
Розанна была вовсе не прочь провести утро в обществе Ивэна. В самом деле, будет приятно пройтись вдоль Темзы по аллее Шайен под теплыми лучами июньского солнца. Они болтали и спорили, словно знали друг друга годы, а не пару недель. Розанна была пленена знаменитым аукционным залом, что помещался на Лотс-роуд. Целый час, забыв обо всем, они бродили среди кушеток, шкафов, кресел и бюро. Некоторые предметы оказались не столь ценными и не так дорого стоили, как она предполагала вначале. В конце концов они остановились на массивном викторианской эпохи столе с удобными ящичками и сохранившимся кожаным покрытием. Также под стать ему они подобрали высокое кожаное кресло, после чего Ивэн, предложив цену за оба предмета и поторговавшись, приобрел их за сумму, лишь немного превышавшую начальную стоимость.
Когда они, по настоянию Ивэна пообедав в кафе, вернулись домой, спустились сумерки. Однако Розанна решила тут же приступить к работе.
- Я готова начать хоть сейчас, - произнесла она. - Вам тоже лучше сесть работать, пока муза не покинула вас.
- Вы опять взяли властный тон, - жалобно промолвил Ивэн.
- Верно. Привыкайте. Я буду внизу, читать и делать выписки, а вы пока беритесь за роман.
Уютно свернувшись калачиком на диване, Розанна открыла книгу, которую Ивэн попросил прочесть в первую очередь.
Она вздрогнула, когда на ее плечо легла ладонь Ивэна. Розанна, подняв голову и осоловело моргая, посмотрела на него.
- Шесть часов, - объявил он. - На сегодня довольно.
- Уже пора? - Она поднялась. - Как вам работается?
- Замечательно. - Ивэн провел рукой по волосам и с хрустом потянулся. - Вот провожу вас, получу компьютер и лягу пораньше. Завтра начнется настоящая битва.
- С нетерпением буду ждать завтрашнего дня. - Розанна снова зевнула, и он, рассмеявшись, похлопал ее по плечу.
- Я уже вызвал такси. Машина прибудет с минуты на минуту.
- Благодарю. Я приду к девяти, ладно? Сначала сделаю пробежку.
- Когда пожелаете, Розанна. - Ивэн проводил ее до крыльца. - Отоспитесь хорошенько. - Неожиданно протянув руку, он взъерошил ей волосы. Этот жест показался ей столь же интимным, словно поцелуй.
- Того же и вам желаю, - задыхаясь, промолвила она. - Сегодня у меня выдался не день, а чудо.
- Как и у меня, - тихо согласился он.
Розанна, стремительно развернувшись, нырнула в такси, чтобы Ивэн не понял, как сильно ей захотелось остаться.
Розанна быстро привыкла к режиму работы своего компьютера. Она читала черновики Ивэна, исправляя ошибки, проверяя даты, географические названия и ссылки. Девушка вносила в текст исправления и получала удовольствие от работы. Но в задуманную Ивэном композицию романа не вмешивалась. Во второй половине дня они, встречаясь за неизменной чашкой чая, обсуждали сделанное за день. Розанна задавала вопросы и указывала на разночтения.
Избавившись от необходимости проверять все самому, Ивэн писал быстро и всегда опережал Розанну, которая работала медленнее, обращая внимание на частности. Перестав засиживаться допоздна, он теперь придерживался строгого режима. Вечером Ивэн лишь читал выверенный и распечатанный текст. Круги у него под глазами стали постепенно исчезать, и Розанна уже не раз спрашивала себя: много ли времени остается теперь у него на личную жизнь?
Сама она к вечеру так изматывалась, что ей было ни до чего.
- Ты превратишься в отшельницу, - выговаривала ей по телефону Луиза. - Только работа и никаких развлечений - так никуда не годится. Твой писатель еще более жестокий эксплуататор, чем Клейтон. Или, быть может, дело не только в работе? Ты что-то скрываешь от меня?
Розанна постаралась изничтожить эту мысль, прежде чем та пустила корни в сознании Луизы. Она лишь помогает романисту поспеть к сроку с книгой. Да и Ивэн Фрэзер не такой уж тиран. Кроме того, это занятие ей нравится.
- Его личная жизнь не имеет ко мне отношения. К тому же он весьма щедро платит, - добавила она.
Луиза, потеряв интерес к Фрэзеру, велела подруге явиться на вечеринку в следующие выходные на их квартиру.
- А то все знакомые начинают недоумевать, жива ли ты, - добавила Лу.
- У меня нет настроения, - начала Розанна, но все-таки поддалась на уговор. - Хорошо. Я приеду.
- Договорились! Купи новое платье и будь здесь в субботу в восемь вечера. Я тут тебе подыскала весьма многообещающего и одаренного парня.
У Розанны это не вызвало ни капли интереса. Никто не сравнится с… с Дэвидом.
Когда Дэвид позвонил в очередной раз, Розанна сообщила ему, что теперь она работает не у Чарли Клейтона, а у писателя.
Дэвид, с детства знавший Чарли, не удивился, услышав, что тот замучил ее работой. Он лишь поздравил ее с тем, что она нашла более щедрого работодателя.
- Кстати, я получаю приличные деньги. Их с лихвой хватит на авиабилет, - не умолкала она.
- Великолепно! - воскликнул Дэвид. - Я сообщу тебе, когда ты сможешь прилететь.
- Я не помешаю тебе ловить форель?
Рассмеявшись, Дэвид пообещал, что в следующий раз он назовет точное число.
В пятницу вечером Розанна закончила работать позже обычного. Поднявшись наверх, в кабинет, она, как всегда, увидела, что Ивэн не спускает глаз с экрана монитора, а его пальцы быстро бегают по клавиатуре.
- Я ухожу, Ивэн, - громко сказала она.
Крутанувшись на стуле, он, моргая, с силой провел ладонью по волосам.
- Что, пора? - Взглянув на часы, он помрачнел. - Нет, черт подери, не может быть! Вы уже час назад должны были уйти, Розанна.
- Мне не хотелось оставлять недоделанную работу. Возьмите у меня на столе. За выходные можете просмотреть. - Невольно зевнув, она тут же скорчила рожицу. - Простите.
- Это мне следует извиняться, а не вам. Погодите минутку. - Ивэн, перекачав написанное за день на дискету и выключив компьютер, встал, и его лицо расплылось в просящей улыбке. - Давайте отметим конец рабочей недели и сходим в паб?
- Нет, благодарю. Мне надо домой.
- Зачем? На свидание с ревнивым поклонником?
- Нет. Я немного утомилась, только и всего. - Розанна улыбнулась, - Мне нужна ванна и хороший сон. Я приглашена на вечеринку, но это завтра.
Ивэн спускался вместе с ней по лестнице.
- А ваш доктор не против?
- С какой стати ему быть против? Я расскажу ему, как повеселилась, в очередном письме, - коротко ответила она и повесила сумочку на плечо.
- Вы известили его о том, что мы вместе обедали? - вдруг осведомился Ивэн.
- Да, я сказала ему о вас.
- И он не был против?
- Нет.
- Ваш врач прямо-таки святой, Розанна. При подобных обстоятельствах я не проявил бы такого понимания.
- Я не сказала ему, что обедала с вами, - неохотно созналась Розанна. - Просто поставила в известность, что работаю у вас.
- Ага! - Схватив девушку за локти, Ивэн притянул ее к себе. - Интересно, что бы это значило?
Розанна опустила глаза.
- Поскольку мы не совершили ничего предосудительного, я не сочла нужным рассказывать ему. А вот и мое такси. Спокойной ночи. До понедельника. - Она отстранилась и пошла к выходу.